第74章預備東京之旅
聚義廳內，炭火燒得噼啪作響。卻驅不散，瀰漫在眾頭領眉宇間的凝重。
廳門緊閉，隔絕了門外呼嘯的寒風與細碎的落雪聲。
劉備端坐主位，林沖、魯智深、縻貹、王倫、朱貴、曹正、焦挺、杜遷、宋萬、阮小二、阮小五、阮小七等一眾頭領分列兩旁，劉繼隆侍立劉備身後。
氣氛肅穆，所有人的目光都聚焦在劉備身上。
劉備環視一周，目光沉靜如水。緩緩開口，聲音清晰地傳入每個人耳中。
「今日召集諸位兄弟，乃因山寨根基，逢一大困。此困不解，我梁山欲振乏力，縱有千百好漢，亦如猛虎斷其爪牙，蒼鷹折其羽翼。」
他頓了頓，視線落在曹正身上：「曹正兄弟，請將如今兵器甲冑之難，與諸位兄弟分說。」
曹正起身，抱拳一禮？臉上帶著慣常的江湖氣，此刻卻滿是憂色：「稟哥哥，諸位兄弟。自打鄆城縣與周遭州府，嚴密封鎖通往我梁山的水陸要道，尤其嚴防鐵器兵甲流入。」
「昔日能採買兵刃的濟州府，東平府幾條路子。不是被官府連根拔起，就是行商嚇得不敢再沾手。如今庫房中，除頭領們隨身兵刃尚可，步軍新卒與少年營所用，皆是積存的老舊破爛。」
「槍頭鬆動，刀口崩卷，甲片鏽蝕不堪。莫說戰場搏殺，便是日常操練。也常因器械不濟，而事倍功半甚至誤傷兄弟。長此以往，如何了得？」
他目光掃過眾人，聲音沉重：「俺在東京時，曾聽聞禁軍武庫充盈，甲仗庫、軍器庫中堆積如山。如今朝廷是童貫，高俅這等奸佞當道。」
「武備廢弛，貪腐橫行。若能打通關節，或可從中購得一批良械……」
此言一出，廳內頓時響起一片倒吸冷氣之聲。在場都不是痴漢，劉備既然曹正打頭。便是存了，再闖東京的想法！
「去東京？！」
林沖霍然抬頭，那雙環眼中瞬間迸射出深重的憂慮。
「哥哥！東京如今是龍潭虎穴！高衙內那廝，剛死在咱們……死在林沖手裡！高俅老賊恨不能食肉寢皮。」
「如今東京開封府內外，鷹犬密布風聲鶴唳！此時去闖東京，豈不是自投羅網？萬萬不可！」
他聲音激越，帶著不容置疑的急切。他深知高俅的狠毒與權勢，更知此刻東京是何等兇險。
「林教頭所言極是！」
王倫立刻接口，臉上慣常的笑容早已消失，只剩下驚惶。
「哥哥三思！高俅喪子之痛未消，必然遷怒！東京四門盤查定然比往日嚴苛十倍、百倍！」
「我等身份一旦暴露，非但購械不成。反會引來雷霆圍剿，將梁山置於萬劫不復之地！此非智舉，實為險棋！不如另尋他法，或徐徐圖之……」
魯智深濃眉緊鎖，將手中酒碗重重頓在桌上，酒水四濺：「直娘賊！這高俅老狗著實可恨！洒家恨不得現在就打進東京，擰下他的狗頭！」
「可林教頭、王頭領說的也有理。哥哥乃梁山之主，干係山寨存續，豈能輕身犯險？若有閃失，我等弟兄肝腦塗地，也難贖其罪！不如讓洒家帶幾個兄弟，摸去鄰近州府，尋那貪官污吏的晦氣，總能搶些兵刃回來！」
縻貹也瓮聲瓮氣地附和：「對！搶！俺去！砍了狗官，搶兵器！」
朱貴、杜遷、宋萬亦是紛紛點頭，面露憂色，顯然都認為此時去東京太過兇險。
劉備神色平靜，待眾人情緒稍定。才緩緩開口，目光掃過每一張焦慮的面孔：
「諸位兄弟的擔憂，備盡知。林教頭遭高俅陷害，東京於你是煉獄火海，備豈能不知？王倫兄弟慮及山寨安危，老成持重之言，備亦深以為然。智深、縻貹兄弟欲為山寨分憂，赤誠之心，備感懷於心。」
他話鋒一轉，語氣陡然變得銳利如劍鋒，帶著一種洞察世情的穿透力。
「然，諸位可曾想過，為何備偏要選在此時，這看似最兇險之時，再入東京？」
他站起身，踱至廳中炭盆旁，橙紅的火光映著他沉毅的面容：「其一，正因高衙內新死，東京看似風聲鶴唳，實則內里混亂！高俅怒火攻心，只顧瘋狂搜捕『林沖』及其『黨羽』，其麾下爪牙如周昂、王文斌之流，必如無頭蒼蠅般四處撲咬。」
「他們的心思，全在抓人、報仇之上！誰會想到，在如此高壓之下，竟還有人敢頂風作案，大搖大擺地去甲仗庫、軍器庫『買』兵器？此正所謂『燈下黑』！越是危險處，有時反是視線盲區！」
此言一出，林沖、王倫等人眉頭微動，若有所思。
「其二！」
劉備伸出第二根手指，聲音沉穩有力。
「上次東京之行，暴露者唯有賢弟一人！高俅及其爪牙，只知是林沖復仇殺人，並救走家眷。至於林沖背後是何勢力，他們一無所知！他們或許會猜疑是江湖高手相助，卻絕不會想到是遠在山東的梁山泊！」
「我等此次前往，只要賢弟不露面。我等亦謹慎行事，不露梁山根腳，誰能將我等，與那夜之事聯繫起來？我等於東京而言，不過是尋常富商或外地武官。欲打通關節，採買些軍械以壯聲勢罷了。此類勾當，在東京官場，豈非司空見慣？」
朱貴聞言，眼中精光一閃，接口道：「哥哥明鑑！東京那等地方，只要錢使到位，門路找對，沒有買不到的東西！高俅雖勢大，卻也管不盡所有角落。」
「那些管庫的小吏、坐營的軍官，哪個不是見錢眼開？寒冬臘月天寒地凍，正是他們憊懶怠政，想著撈錢過年的時候！防備之心，遠不如平日！」
「朱貴兄弟所言，正是其三！」
劉備讚許地點頭，將「寒冬怠政」四字咬得極重。
「年關將近，各級官吏心思浮動，只盼著早些封印過年。盤查必然流於形式，只想應付了事。此乃天賜良機！若待開春，萬物復甦，官府精力復振，再想行事，難上加難！」
他走回主位，雙手按在冰冷的虎皮椅扶手上。目光如炬掃視全場，語氣帶著不容置疑的決斷：
「諸位兄弟！兵者，立寨之基，生死存亡之道！若無精良兵甲，步卒難擋官軍強弩，馬軍難破重甲之陣，水軍難御艨艟衝撞！」
「縱有萬千熱血，一身勇力，亦將付之東流！少年營的孩子們，拿著朽木鈍刀，如何練就真本事？山寨壯大的勢頭，必因此困而受挫！此乃關乎梁山氣運興衰之根本，豈能因一時之險而畏縮不前？」
他猛地提高了聲音，如同戰鼓擂響。
「故，東京之行，務必去！非去不可！此險，值得一冒！」
廳內一片寂靜，只有炭火燃燒的噼啪聲。劉備的分析絲絲入扣，將看似不可能中的一線生機，剖析得明明白白。
那份洞察力與魄力，讓眾人胸中的疑慮，漸漸被一種破釜沉舟的決心所取代。
林沖沉默良久，眼中激烈的反對之色，漸漸化為複雜的擔憂與決然。
他深吸一口氣，抱拳道：「兄長洞若觀火，林沖……無話可說。只是此行兇險萬端，兄長務必允准林沖隨行護衛！東京路徑，林沖尚熟！」
此言一出，如同點燃了乾柴，廳中瞬間沸騰起來！
「哥哥！洒家也去！」
魯智深霍然起身：「那東京鳥地方，洒家也熟！正好與焦挺兄弟一道，護得哥哥周全！看哪個不開眼的狗才，敢來撩撥！」
縻貹更是急不可耐，拍著胸膛瓮聲道：「俺去！俺力氣大！打人！」
阮小二也抱拳道：「哥哥！俺們兄弟常在水上，陸路也走得！東京水道多，俺們熟識，能幫哥哥探路！」
阮小五、阮小七齊聲道：「俺們也去！水裡火里，絕不皺眉！」
曹正更是急切：「哥哥！俺在東京盤桓最久，三教九流門路最熟！這趟差事，俺當仁不讓！」
一時間，請命之聲此起彼伏，群情激昂。便是王倫，也猶豫著是否要表個態。
劉備看著眼前，一張張熱切而忠誠的面孔。心中暖流涌動，但頭腦卻異常冷靜。
他雙手虛按，壓下激昂的聲浪。
「諸位兄弟拳拳之心，備深為感念！恨不能帶諸位同去東京，共襄盛舉！」
他目光緩緩掃過眾人，帶著深深的信任與託付。
「然，此行非為廝殺，貴在隱秘周旋。人多則目標大，反易生變。更兼山寨正值用人之際，根基初立百事待興，豈能傾巢而出？」
他首先看向林沖：「賢弟之心，備知矣。然你目標太大，乃高俅第一眼中釘。你留在山寨，勤練兵馬，震懾四方，便是對為兄此行最大的臂助！步軍根基，關乎山寨命脈，賢弟肩頭之責，重於泰山！」
林沖聞言，緊握的拳頭緩緩鬆開。眼中雖有未盡之意，卻知劉備所言在理，重重抱拳：「林沖……遵命！定不負兄長所託！」
劉備目光轉向魯智深與縻貹：「大師、縻貹兄弟，你二人乃我梁山沖陣之鋒銳！馬軍雛形初具，正需你二人傾注心血。尤其智深兄弟……」
他語重心長：「繼隆那少年營，乃山寨未來之根基。備前日已命他專心習武，其中不乏筋骨強健、心性堅韌的好苗子。你剛猛無儔的武藝與豪邁氣概，正是他們最好的師傅！這教導少年營拳腳根基，錘鍊其勇武心性的重任，非你莫屬！豈能為東京之行，耽誤了這百年樹人之功？」
魯智深本想再爭，但聽到「教導少年營」、「百年樹人」之語，心中那股豪俠之氣被觸動。
他看了看劉備殷切的目光，終於重重點頭，拍著胸脯道：「哥哥放心！洒家省得了！定把那些小崽子們，練成敢打敢拼的真漢子！東京之行，哥哥務必小心！」
劉備欣慰點頭，最後看向縻貹：「至於縻貹兄弟，你天生神力性情質樸，臨機應變稍遜。然此行護衛，正需你這般勇力絕倫、心思純粹、令行禁止的好漢！焦挺兄弟沉穩幹練，精於近身搏殺，與你正好互補。你二人隨備同行，一明一暗，一力一巧，足保無虞！」
縻貹聽得自己能去，咧開大嘴，興奮地低吼一聲：「好！俺聽哥哥的！護著哥哥！」
焦挺早已默默立在劉備身後半步，聞言抱拳沉聲道：「焦挺萬死不辭！」
劉備見其他人仍有熱切之色，朗聲道：「三阮兄弟，水泊乃我梁山命脈！你等需坐鎮水寨，加緊操練，確保水路暢通，接應無礙！」
「曹正兄弟，你對東京門路熟稔。若購買之事順利。正需你居中聯絡，策應調度！朱貴兄弟，山前腳店乃山寨耳目，收集消息、安置人手，一刻離不得你！王倫兄弟，錢糧支應乃此行根本，更需你運籌帷幄！杜遷、宋萬兄弟，協助林教頭守好山寨門戶，操練步卒，重任在肩！」
他一番話，將每位頭領的留守之責點明，條理清晰不容置喙。眾人雖憾不能隨行，卻也知劉備安排妥當。各人肩頭擔子同樣不輕，紛紛抱拳領命。
劉備見再無異議，開始部署。
「此事便如此定下，待鄆城縣交換雷橫與俘虜事畢。塵埃落定，我等便擇機啟程。王倫、朱貴兄弟，即刻著手籌措此行所需金銀！多多益善，務必豐厚！打點關節，非財不行！」
「遵命！」王倫，朱貴肅然領命。
廳門緊閉，隔絕了門外呼嘯的寒風與細碎的落雪聲。
劉備端坐主位，林沖、魯智深、縻貹、王倫、朱貴、曹正、焦挺、杜遷、宋萬、阮小二、阮小五、阮小七等一眾頭領分列兩旁，劉繼隆侍立劉備身後。
氣氛肅穆，所有人的目光都聚焦在劉備身上。
劉備環視一周，目光沉靜如水。緩緩開口，聲音清晰地傳入每個人耳中。
「今日召集諸位兄弟，乃因山寨根基，逢一大困。此困不解，我梁山欲振乏力，縱有千百好漢，亦如猛虎斷其爪牙，蒼鷹折其羽翼。」
他頓了頓，視線落在曹正身上：「曹正兄弟，請將如今兵器甲冑之難，與諸位兄弟分說。」
曹正起身，抱拳一禮？臉上帶著慣常的江湖氣，此刻卻滿是憂色：「稟哥哥，諸位兄弟。自打鄆城縣與周遭州府，嚴密封鎖通往我梁山的水陸要道，尤其嚴防鐵器兵甲流入。」
「昔日能採買兵刃的濟州府，東平府幾條路子。不是被官府連根拔起，就是行商嚇得不敢再沾手。如今庫房中，除頭領們隨身兵刃尚可，步軍新卒與少年營所用，皆是積存的老舊破爛。」
「槍頭鬆動，刀口崩卷，甲片鏽蝕不堪。莫說戰場搏殺，便是日常操練。也常因器械不濟，而事倍功半甚至誤傷兄弟。長此以往，如何了得？」
他目光掃過眾人，聲音沉重：「俺在東京時，曾聽聞禁軍武庫充盈，甲仗庫、軍器庫中堆積如山。如今朝廷是童貫，高俅這等奸佞當道。」
「武備廢弛，貪腐橫行。若能打通關節，或可從中購得一批良械……」
此言一出，廳內頓時響起一片倒吸冷氣之聲。在場都不是痴漢，劉備既然曹正打頭。便是存了，再闖東京的想法！
「去東京？！」
林沖霍然抬頭，那雙環眼中瞬間迸射出深重的憂慮。
「哥哥！東京如今是龍潭虎穴！高衙內那廝，剛死在咱們……死在林沖手裡！高俅老賊恨不能食肉寢皮。」
「如今東京開封府內外，鷹犬密布風聲鶴唳！此時去闖東京，豈不是自投羅網？萬萬不可！」
他聲音激越，帶著不容置疑的急切。他深知高俅的狠毒與權勢，更知此刻東京是何等兇險。
「林教頭所言極是！」
王倫立刻接口，臉上慣常的笑容早已消失，只剩下驚惶。
「哥哥三思！高俅喪子之痛未消，必然遷怒！東京四門盤查定然比往日嚴苛十倍、百倍！」
「我等身份一旦暴露，非但購械不成。反會引來雷霆圍剿，將梁山置於萬劫不復之地！此非智舉，實為險棋！不如另尋他法，或徐徐圖之……」
魯智深濃眉緊鎖，將手中酒碗重重頓在桌上，酒水四濺：「直娘賊！這高俅老狗著實可恨！洒家恨不得現在就打進東京，擰下他的狗頭！」
「可林教頭、王頭領說的也有理。哥哥乃梁山之主，干係山寨存續，豈能輕身犯險？若有閃失，我等弟兄肝腦塗地，也難贖其罪！不如讓洒家帶幾個兄弟，摸去鄰近州府，尋那貪官污吏的晦氣，總能搶些兵刃回來！」
縻貹也瓮聲瓮氣地附和：「對！搶！俺去！砍了狗官，搶兵器！」
朱貴、杜遷、宋萬亦是紛紛點頭，面露憂色，顯然都認為此時去東京太過兇險。
劉備神色平靜，待眾人情緒稍定。才緩緩開口，目光掃過每一張焦慮的面孔：
「諸位兄弟的擔憂，備盡知。林教頭遭高俅陷害，東京於你是煉獄火海，備豈能不知？王倫兄弟慮及山寨安危，老成持重之言，備亦深以為然。智深、縻貹兄弟欲為山寨分憂，赤誠之心，備感懷於心。」
他話鋒一轉，語氣陡然變得銳利如劍鋒，帶著一種洞察世情的穿透力。
「然，諸位可曾想過，為何備偏要選在此時，這看似最兇險之時，再入東京？」
他站起身，踱至廳中炭盆旁，橙紅的火光映著他沉毅的面容：「其一，正因高衙內新死，東京看似風聲鶴唳，實則內里混亂！高俅怒火攻心，只顧瘋狂搜捕『林沖』及其『黨羽』，其麾下爪牙如周昂、王文斌之流，必如無頭蒼蠅般四處撲咬。」
「他們的心思，全在抓人、報仇之上！誰會想到，在如此高壓之下，竟還有人敢頂風作案，大搖大擺地去甲仗庫、軍器庫『買』兵器？此正所謂『燈下黑』！越是危險處，有時反是視線盲區！」
此言一出，林沖、王倫等人眉頭微動，若有所思。
「其二！」
劉備伸出第二根手指，聲音沉穩有力。
「上次東京之行，暴露者唯有賢弟一人！高俅及其爪牙，只知是林沖復仇殺人，並救走家眷。至於林沖背後是何勢力，他們一無所知！他們或許會猜疑是江湖高手相助，卻絕不會想到是遠在山東的梁山泊！」
「我等此次前往，只要賢弟不露面。我等亦謹慎行事，不露梁山根腳，誰能將我等，與那夜之事聯繫起來？我等於東京而言，不過是尋常富商或外地武官。欲打通關節，採買些軍械以壯聲勢罷了。此類勾當，在東京官場，豈非司空見慣？」
朱貴聞言，眼中精光一閃，接口道：「哥哥明鑑！東京那等地方，只要錢使到位，門路找對，沒有買不到的東西！高俅雖勢大，卻也管不盡所有角落。」
「那些管庫的小吏、坐營的軍官，哪個不是見錢眼開？寒冬臘月天寒地凍，正是他們憊懶怠政，想著撈錢過年的時候！防備之心，遠不如平日！」
「朱貴兄弟所言，正是其三！」
劉備讚許地點頭，將「寒冬怠政」四字咬得極重。
「年關將近，各級官吏心思浮動，只盼著早些封印過年。盤查必然流於形式，只想應付了事。此乃天賜良機！若待開春，萬物復甦，官府精力復振，再想行事，難上加難！」
他走回主位，雙手按在冰冷的虎皮椅扶手上。目光如炬掃視全場，語氣帶著不容置疑的決斷：
「諸位兄弟！兵者，立寨之基，生死存亡之道！若無精良兵甲，步卒難擋官軍強弩，馬軍難破重甲之陣，水軍難御艨艟衝撞！」
「縱有萬千熱血，一身勇力，亦將付之東流！少年營的孩子們，拿著朽木鈍刀，如何練就真本事？山寨壯大的勢頭，必因此困而受挫！此乃關乎梁山氣運興衰之根本，豈能因一時之險而畏縮不前？」
他猛地提高了聲音，如同戰鼓擂響。
「故，東京之行，務必去！非去不可！此險，值得一冒！」
廳內一片寂靜，只有炭火燃燒的噼啪聲。劉備的分析絲絲入扣，將看似不可能中的一線生機，剖析得明明白白。
那份洞察力與魄力，讓眾人胸中的疑慮，漸漸被一種破釜沉舟的決心所取代。
林沖沉默良久，眼中激烈的反對之色，漸漸化為複雜的擔憂與決然。
他深吸一口氣，抱拳道：「兄長洞若觀火，林沖……無話可說。只是此行兇險萬端，兄長務必允准林沖隨行護衛！東京路徑，林沖尚熟！」
此言一出，如同點燃了乾柴，廳中瞬間沸騰起來！
「哥哥！洒家也去！」
魯智深霍然起身：「那東京鳥地方，洒家也熟！正好與焦挺兄弟一道，護得哥哥周全！看哪個不開眼的狗才，敢來撩撥！」
縻貹更是急不可耐，拍著胸膛瓮聲道：「俺去！俺力氣大！打人！」
阮小二也抱拳道：「哥哥！俺們兄弟常在水上，陸路也走得！東京水道多，俺們熟識，能幫哥哥探路！」
阮小五、阮小七齊聲道：「俺們也去！水裡火里，絕不皺眉！」
曹正更是急切：「哥哥！俺在東京盤桓最久，三教九流門路最熟！這趟差事，俺當仁不讓！」
一時間，請命之聲此起彼伏，群情激昂。便是王倫，也猶豫著是否要表個態。
劉備看著眼前，一張張熱切而忠誠的面孔。心中暖流涌動，但頭腦卻異常冷靜。
他雙手虛按，壓下激昂的聲浪。
「諸位兄弟拳拳之心，備深為感念！恨不能帶諸位同去東京，共襄盛舉！」
他目光緩緩掃過眾人，帶著深深的信任與託付。
「然，此行非為廝殺，貴在隱秘周旋。人多則目標大，反易生變。更兼山寨正值用人之際，根基初立百事待興，豈能傾巢而出？」
他首先看向林沖：「賢弟之心，備知矣。然你目標太大，乃高俅第一眼中釘。你留在山寨，勤練兵馬，震懾四方，便是對為兄此行最大的臂助！步軍根基，關乎山寨命脈，賢弟肩頭之責，重於泰山！」
林沖聞言，緊握的拳頭緩緩鬆開。眼中雖有未盡之意，卻知劉備所言在理，重重抱拳：「林沖……遵命！定不負兄長所託！」
劉備目光轉向魯智深與縻貹：「大師、縻貹兄弟，你二人乃我梁山沖陣之鋒銳！馬軍雛形初具，正需你二人傾注心血。尤其智深兄弟……」
他語重心長：「繼隆那少年營，乃山寨未來之根基。備前日已命他專心習武，其中不乏筋骨強健、心性堅韌的好苗子。你剛猛無儔的武藝與豪邁氣概，正是他們最好的師傅！這教導少年營拳腳根基，錘鍊其勇武心性的重任，非你莫屬！豈能為東京之行，耽誤了這百年樹人之功？」
魯智深本想再爭，但聽到「教導少年營」、「百年樹人」之語，心中那股豪俠之氣被觸動。
他看了看劉備殷切的目光，終於重重點頭，拍著胸脯道：「哥哥放心！洒家省得了！定把那些小崽子們，練成敢打敢拼的真漢子！東京之行，哥哥務必小心！」
劉備欣慰點頭，最後看向縻貹：「至於縻貹兄弟，你天生神力性情質樸，臨機應變稍遜。然此行護衛，正需你這般勇力絕倫、心思純粹、令行禁止的好漢！焦挺兄弟沉穩幹練，精於近身搏殺，與你正好互補。你二人隨備同行，一明一暗，一力一巧，足保無虞！」
縻貹聽得自己能去，咧開大嘴，興奮地低吼一聲：「好！俺聽哥哥的！護著哥哥！」
焦挺早已默默立在劉備身後半步，聞言抱拳沉聲道：「焦挺萬死不辭！」
劉備見其他人仍有熱切之色，朗聲道：「三阮兄弟，水泊乃我梁山命脈！你等需坐鎮水寨，加緊操練，確保水路暢通，接應無礙！」
「曹正兄弟，你對東京門路熟稔。若購買之事順利。正需你居中聯絡，策應調度！朱貴兄弟，山前腳店乃山寨耳目，收集消息、安置人手，一刻離不得你！王倫兄弟，錢糧支應乃此行根本，更需你運籌帷幄！杜遷、宋萬兄弟，協助林教頭守好山寨門戶，操練步卒，重任在肩！」
他一番話，將每位頭領的留守之責點明，條理清晰不容置喙。眾人雖憾不能隨行，卻也知劉備安排妥當。各人肩頭擔子同樣不輕，紛紛抱拳領命。
劉備見再無異議，開始部署。
「此事便如此定下，待鄆城縣交換雷橫與俘虜事畢。塵埃落定，我等便擇機啟程。王倫、朱貴兄弟，即刻著手籌措此行所需金銀！多多益善，務必豐厚！打點關節，非財不行！」
「遵命！」王倫，朱貴肅然領命。