第28章操刀鬼曹正
「哥哥！前方便是黃泥崗！這鬼天風刀子似的，人馬皆疲！不如尋個店歇歇腳飲馬餵料，也好緩緩筋骨？」
「這般趕法莫說救人，怕是人未到東京，我等先凍僵在路上了！」
劉備昨夜說去東京，今早便與林沖帶上王倫乘上馬匹。一路快馬加鞭，直撲開封府。
要說濟州與東京距離不遠，兩天一夜便至。可夜間騎行幾乎不現實，加之要修養馬力，腳程實際約莫三天。
說來也是無奈，劉備並不識得從梁山怎般去東京，如此必當需個嚮導。此次去東京救人這般大事，又頗需要個頭腦靈活的助手！
遍觀山寨，宋杜兩位頭領忠直有餘，應變不足。朱貴，已經如塊磚石，恨不得分數小塊去使用。三阮，一者要操練水軍大事，二者心思恐都差了些許。
左右盤算，遊歷江湖數載。慣識地理，心思深重的王倫倒做了不二人選了！
「寨里，還是缺俊才呀！」
劉備思量在此，只得無奈搖頭。王倫也是矮個子裡，硬拔出來的高個！這不才行了小半日不到，就因熬不住騎馬勞累要歇息。
他勒馬停駐，抬眼向山崗望去。眉頭微蹙，又看向身側的林沖。
林沖依舊挺直腰背，目光死死盯著東京方向。他面上看不出太多表情，一雙眼睛布滿血絲，燃燒著焦灼與恐懼。
自昨夜聽聞，娘子可能身處險境。他幾乎未曾合眼，一路沉默寡言，全憑一股救人的執念撐著。
「賢弟，王倫兄弟所言也是實情。」
劉備的聲音低沉而溫和，帶著不容置疑的關切。
「東京非一日可至，若強撐傷了元氣反誤大事。不若在此稍作休整，飲些熱湯暖暖身子，也讓馬匹緩過勁兒來。弟妹之事備時刻在心，定要周全。」
林沖喉結滾動了一下，嘴唇微動。最終只是緩緩點頭，聲音沙啞乾澀。
「兄長思慮周全，林沖，聽憑兄長安排。只是，只是每一刻都如刀剜心。」
「兄弟寬心，吉人自有天相！」
劉備用力拍了拍林沖的肩膀，試圖傳遞一絲力量。
「備既應承於你，縱是龍潭虎穴，也必保弟妹周全！走，進店歇腳！」
四人策馬下了官道，恰好便見一處酒店。
店門敞開，一股酒氣撲面而來。店堂不大，幾張粗糙木桌此刻倒沒什麼客人。
一個夥計正趴在櫃檯上打盹，聞聲抬頭。見四人風塵僕僕，連忙堆起笑臉迎上。
「幾位客官辛苦！快請進！外頭風硬，裡邊暖和！」
劉備當先步入店內，林沖緊隨其後。他那豹頭環眼、燕頷虎鬚的獨特樣貌，店堂里格外引人注目。
就在這時，後廚帘子一掀，一個壯漢大步流星地走了出來。
此人約莫三十上下，穿一身半舊的青布襖褲，腰裡繫著油膩膩的圍裙。雖是一副屠夫庖廚打扮，眼神卻頗為精亮，透著幾分江湖氣。
正是此間店主，江湖人稱「操刀鬼」的曹正。
「咦！豹頭，環眼，燕頷，虎鬚！」
曹正見到林沖，心頭不由劇震。他揉了揉眼睛，幾乎不敢相信。
眼前這面容憔悴的大漢，不正是當年那位如天神般的林教頭嗎？他怎會落魄至此，出現在這山東地界的荒村小店？
曹正本是東京人士，早年曾慕名在禁軍中習練過些拳腳器械。
機緣巧合下，遠遠見過當時名動京華的「豹子頭」林沖演練槍棒。林沖那獨特的相貌氣度，給他留下了極深的印象。
曹正心中念頭電轉，再無半分疑慮！他猛地搶前幾步，在眾人驚愕的目光中。對著林沖「噗通」一聲雙膝跪倒，納頭便拜！
聲音因激動，而微微發顫：「恩師在上！不肖弟子曹正，叩見恩師！弟子萬萬想不到，竟能在此處重見恩師金面！蒼天有眼！蒼天有眼啊！」
這一拜，石破天驚！不僅眾人呆若木雞，連心事重重的林沖也徹底愣住了。
「閣下，閣下是？」
林沖皺眉看著跪在地上的曹正，努力在記憶中搜尋。
「恩師！弟子曹正，原是東京一個小小屠戶！十年前，恩師在禁軍演武場演練『林家槍法』，威震全場！弟子當時就在場外遠遠偷師，雖未得恩師親授，但得見恩師神威，心中已視恩師如父！」
「後來弟子遭了官司流落山東，便在此開個小店餬口。今日得見恩師，實乃三生有幸！恩師怎會……」
他看著林沖憔悴的面容，和眉宇間化不開的愁苦。後半句「如此模樣」硬生生咽了回去，只剩滿眼的疑惑。
林沖這才恍然。當年他在禁軍聲名赫赫仰慕者眾。眼前這漢子，應是當年那些仰慕者之一。
雖無師徒名分，但這般真情流露。讓他這飽嘗世態炎涼的心，也不禁微微一暖。
劉備在一旁看得分明，心中暗贊：此子倒是性情中人！
他上前一步，溫言道：「這位壯士請起。既是故人相逢，亦是緣分。林教頭近來蒙受大冤，遭奸人所害故而流落至此。我等正欲趕路，還請備些熱食茶水我等也好敘話。」
曹正聞言，更是震驚。
他連忙起身，一邊招呼夥計速速準備最好的酒肉熱湯。一邊請四人到裡面，一張潔淨桌子坐下。
他親自擦桌抹凳，殷勤備至。目光卻忍不住，在林沖和劉備之間逡巡。能和林教頭同行，且氣度如此沉凝威嚴。
此人是誰？
王倫見曹正對林沖如此恭敬，心中雖有疑慮。卻也不欲多言，只是默默坐下揉著酸痛的腰腿。
熱騰騰的酒肉端上，雖然粗糲卻勝在實在。幾碗熱湯下肚，驅散了身上寒氣，也稍稍緩解了疲憊。
「恩師遭逢大難，不知欲往何處？弟子雖力微，若有差遣，萬死不辭！」
曹正侍立一旁，恭敬問道。林沖嘆了口氣，正要開口。
劉備卻放下酒碗，目光炯炯地看向曹正：「實不相瞞，我乃梁山寨主劉備。」
「梁山寨主？莫不是『賽玄德』劉備？！」
曹正猛地倒吸一口冷氣，眼睛瞬間瞪得溜圓！他驚得幾乎跳起來，重新上下打量劉備。
梁山「賽玄德」劉備的名號，早已如同驚雷般，在山東綠林和附近州縣傳開！
誰人不知這是一位替天行道、義薄雲天的真豪傑！他萬沒想到，眼前這位氣度沉凝的漢子，竟是那位攪動風雲的梁山之主！
「原來，原來是劉寨主當面！小人曹正，有眼不識泰山！」
曹正激動得聲音都變了調，對著劉備又是深深一揖，臉上滿是敬仰。
「寨主在鄆城替天行道，焚契分糧，救百姓於水火！小人遠在黃泥崗亦有所聞，只恨無緣拜見！今日得見尊顏，實乃天幸！」
「曹正兄弟不必多禮，些許小事不足掛齒！」
曹正連稱不敢，又急切地問：「寨主與恩師同行，星夜趕路，必有要事？」
「曹正兄弟，實不相瞞。我被高俅父子陷害，刺配滄州。又被其爪牙追殺，不得已雪夜殺了仇人亡命江湖。」
「昨日方投梁山，幸得兄長收留。然，我那苦命的娘子，尚陷在東京虎狼窩中！那高衙內賊心不死，定要害她！兄長仁義，不惜親身犯險，欲往東京救我娘子脫困！」
林沖此時悲憤開口，聲音低沉。說到最後，一雙虎目含淚聲音哽咽。
「什麼？！恩師要隨劉寨主闖東京救人？！」
曹正聞言如遭雷擊，整個人都僵住了！
東京汴梁，那是高俅的老巢。龍潭虎穴，戒備森嚴！劉寨主為了一個剛剛投奔的林教頭，竟然要帶著區區幾人，硬闖這天下第一等的險地救人？
這是何等的氣魄！何等的義氣！
一股難以言喻的敬佩與熱血，猛地衝上曹正頭頂！他只覺得渾身的血都燒了起來！他猛地一跺腳，對著劉備納頭再拜。
這一次，比先前拜林沖時更加鄭重。額頭重重磕在夯實的泥地上，發出「咚」的一聲悶響！
「劉寨主！高義薄天！曹正今日方知世間真有如此重情重義，不懼生死的英雄好漢！小人曹正，雖是個粗鄙屠夫，卻也懂得『義氣』二字重逾千斤！」
「寨主若不嫌棄曹正微末之軀，刀法粗淺，願追隨寨主與恩師左右！一同前往東京救人！赴湯蹈火，在所不辭！」
(水滸就流行納頭便拜這一套，今朝也是讓備備體驗一遭！)
劉備看著這位，激動得渾身顫抖的漢子，心中也是激盪。
此人外表粗豪，言語卻條理分明。更難得是這份，聞義而動的熱血肝膽！
他俯身雙手將曹正扶起，目光如炬直視其雙眼：「曹正兄弟，快快請起！你有此肝膽，備心甚慰！只是此去東京，兇險萬分九死一生！你當真想好了？」
曹正卻是斬釘截鐵，端得義氣深重：
「想好了！曹正在此開這鳥店，不過是苟且偷生！能追隨寨主與恩師，做這驚天動地，快意恩仇的大事縱死無憾！」
「小人在這山東地界廝混多年，江湖上也有幾分薄面，人送諢號『操刀鬼』。東京城雖大，路數卻也略知一二。或可為寨主引路、打探些消息！」
劉備聞言，眼中精光一閃。他敏銳地察覺到，這曹正絕非一般的莽撞屠夫。他懂得審時度勢，知曉江湖路數。
更難得的是，在聽聞如此兇險之事後。非但不，反而主動請纓，並點出自己熟悉東京情況的價值。
此人有勇有謀，更兼忠義之心，實乃不可多得的人才！
「好！好一個『操刀鬼』曹正！有膽有識，更有情有義！」
劉備撫掌大笑，心中對此行又添了幾分把握。
「得兄弟相助，如虎添翼！這東京龍潭，我等便闖它一闖！」
他略一沉吟，決斷已下。
「事不宜遲！曹正兄弟，你既有心同往，需速做準備。此店，與家眷如何安置？」
曹正見劉備爽快接納，大喜過望。
「劉備哥哥放心！小人渾家就在後廚，是個明白人。小人這就去說，讓她收拾細軟。還請哥哥寫封書信，即刻便叫她啟程投奔梁山！梁山仁義之名她早有耳聞，必無不從！」
「如此甚好！」
劉備當即取過紙筆，龍飛鳳舞寫下書信一封。交給曹正，鄭重囑咐。
「請弟妹將此信，交予山寨朱貴兄弟。信中言明曹正兄弟入伙之事，並妥善安置家眷。梁山便是你家，斷不會虧待！」
「謝哥哥！」
曹正接過書信如獲至寶，立刻轉身奔入後廚。
片刻之後，曹正便帶著一個收拾停當的樸實婦人出來。
那婦人向劉備林沖等人深深道了萬福，並無半句多言。眼中雖有擔憂，卻更多是堅定。曹正將書信和一小包金銀細軟交給她，低聲囑咐幾句。婦人點點頭，便趁著天色未全晚，徑直往梁山方向去了。
看著渾家的車影逐漸消失，曹正再無牽掛。將圍裙一解，又進屋換了件精幹短打。再出來時，一柄厚背砍刀已別在腰後！
「哥哥，恩師，王頭領，曹正已無牽掛，隨時可以動身！」
曹正抱拳，聲音洪亮。
劉備看著眼前，煥然一新的曹正。又看了看雖疲憊卻眼神堅定的林沖，胸中豪氣頓生！
「好！事不宜遲，即刻啟程！」
「這般趕法莫說救人，怕是人未到東京，我等先凍僵在路上了！」
劉備昨夜說去東京，今早便與林沖帶上王倫乘上馬匹。一路快馬加鞭，直撲開封府。
要說濟州與東京距離不遠，兩天一夜便至。可夜間騎行幾乎不現實，加之要修養馬力，腳程實際約莫三天。
說來也是無奈，劉備並不識得從梁山怎般去東京，如此必當需個嚮導。此次去東京救人這般大事，又頗需要個頭腦靈活的助手！
遍觀山寨，宋杜兩位頭領忠直有餘，應變不足。朱貴，已經如塊磚石，恨不得分數小塊去使用。三阮，一者要操練水軍大事，二者心思恐都差了些許。
左右盤算，遊歷江湖數載。慣識地理，心思深重的王倫倒做了不二人選了！
「寨里，還是缺俊才呀！」
劉備思量在此，只得無奈搖頭。王倫也是矮個子裡，硬拔出來的高個！這不才行了小半日不到，就因熬不住騎馬勞累要歇息。
他勒馬停駐，抬眼向山崗望去。眉頭微蹙，又看向身側的林沖。
林沖依舊挺直腰背，目光死死盯著東京方向。他面上看不出太多表情，一雙眼睛布滿血絲，燃燒著焦灼與恐懼。
自昨夜聽聞，娘子可能身處險境。他幾乎未曾合眼，一路沉默寡言，全憑一股救人的執念撐著。
「賢弟，王倫兄弟所言也是實情。」
劉備的聲音低沉而溫和，帶著不容置疑的關切。
「東京非一日可至，若強撐傷了元氣反誤大事。不若在此稍作休整，飲些熱湯暖暖身子，也讓馬匹緩過勁兒來。弟妹之事備時刻在心，定要周全。」
林沖喉結滾動了一下，嘴唇微動。最終只是緩緩點頭，聲音沙啞乾澀。
「兄長思慮周全，林沖，聽憑兄長安排。只是，只是每一刻都如刀剜心。」
「兄弟寬心，吉人自有天相！」
劉備用力拍了拍林沖的肩膀，試圖傳遞一絲力量。
「備既應承於你，縱是龍潭虎穴，也必保弟妹周全！走，進店歇腳！」
四人策馬下了官道，恰好便見一處酒店。
店門敞開，一股酒氣撲面而來。店堂不大，幾張粗糙木桌此刻倒沒什麼客人。
一個夥計正趴在櫃檯上打盹，聞聲抬頭。見四人風塵僕僕，連忙堆起笑臉迎上。
「幾位客官辛苦！快請進！外頭風硬，裡邊暖和！」
劉備當先步入店內，林沖緊隨其後。他那豹頭環眼、燕頷虎鬚的獨特樣貌，店堂里格外引人注目。
就在這時，後廚帘子一掀，一個壯漢大步流星地走了出來。
此人約莫三十上下，穿一身半舊的青布襖褲，腰裡繫著油膩膩的圍裙。雖是一副屠夫庖廚打扮，眼神卻頗為精亮，透著幾分江湖氣。
正是此間店主，江湖人稱「操刀鬼」的曹正。
「咦！豹頭，環眼，燕頷，虎鬚！」
曹正見到林沖，心頭不由劇震。他揉了揉眼睛，幾乎不敢相信。
眼前這面容憔悴的大漢，不正是當年那位如天神般的林教頭嗎？他怎會落魄至此，出現在這山東地界的荒村小店？
曹正本是東京人士，早年曾慕名在禁軍中習練過些拳腳器械。
機緣巧合下，遠遠見過當時名動京華的「豹子頭」林沖演練槍棒。林沖那獨特的相貌氣度，給他留下了極深的印象。
曹正心中念頭電轉，再無半分疑慮！他猛地搶前幾步，在眾人驚愕的目光中。對著林沖「噗通」一聲雙膝跪倒，納頭便拜！
聲音因激動，而微微發顫：「恩師在上！不肖弟子曹正，叩見恩師！弟子萬萬想不到，竟能在此處重見恩師金面！蒼天有眼！蒼天有眼啊！」
這一拜，石破天驚！不僅眾人呆若木雞，連心事重重的林沖也徹底愣住了。
「閣下，閣下是？」
林沖皺眉看著跪在地上的曹正，努力在記憶中搜尋。
「恩師！弟子曹正，原是東京一個小小屠戶！十年前，恩師在禁軍演武場演練『林家槍法』，威震全場！弟子當時就在場外遠遠偷師，雖未得恩師親授，但得見恩師神威，心中已視恩師如父！」
「後來弟子遭了官司流落山東，便在此開個小店餬口。今日得見恩師，實乃三生有幸！恩師怎會……」
他看著林沖憔悴的面容，和眉宇間化不開的愁苦。後半句「如此模樣」硬生生咽了回去，只剩滿眼的疑惑。
林沖這才恍然。當年他在禁軍聲名赫赫仰慕者眾。眼前這漢子，應是當年那些仰慕者之一。
雖無師徒名分，但這般真情流露。讓他這飽嘗世態炎涼的心，也不禁微微一暖。
劉備在一旁看得分明，心中暗贊：此子倒是性情中人！
他上前一步，溫言道：「這位壯士請起。既是故人相逢，亦是緣分。林教頭近來蒙受大冤，遭奸人所害故而流落至此。我等正欲趕路，還請備些熱食茶水我等也好敘話。」
曹正聞言，更是震驚。
他連忙起身，一邊招呼夥計速速準備最好的酒肉熱湯。一邊請四人到裡面，一張潔淨桌子坐下。
他親自擦桌抹凳，殷勤備至。目光卻忍不住，在林沖和劉備之間逡巡。能和林教頭同行，且氣度如此沉凝威嚴。
此人是誰？
王倫見曹正對林沖如此恭敬，心中雖有疑慮。卻也不欲多言，只是默默坐下揉著酸痛的腰腿。
熱騰騰的酒肉端上，雖然粗糲卻勝在實在。幾碗熱湯下肚，驅散了身上寒氣，也稍稍緩解了疲憊。
「恩師遭逢大難，不知欲往何處？弟子雖力微，若有差遣，萬死不辭！」
曹正侍立一旁，恭敬問道。林沖嘆了口氣，正要開口。
劉備卻放下酒碗，目光炯炯地看向曹正：「實不相瞞，我乃梁山寨主劉備。」
「梁山寨主？莫不是『賽玄德』劉備？！」
曹正猛地倒吸一口冷氣，眼睛瞬間瞪得溜圓！他驚得幾乎跳起來，重新上下打量劉備。
梁山「賽玄德」劉備的名號，早已如同驚雷般，在山東綠林和附近州縣傳開！
誰人不知這是一位替天行道、義薄雲天的真豪傑！他萬沒想到，眼前這位氣度沉凝的漢子，竟是那位攪動風雲的梁山之主！
「原來，原來是劉寨主當面！小人曹正，有眼不識泰山！」
曹正激動得聲音都變了調，對著劉備又是深深一揖，臉上滿是敬仰。
「寨主在鄆城替天行道，焚契分糧，救百姓於水火！小人遠在黃泥崗亦有所聞，只恨無緣拜見！今日得見尊顏，實乃天幸！」
「曹正兄弟不必多禮，些許小事不足掛齒！」
曹正連稱不敢，又急切地問：「寨主與恩師同行，星夜趕路，必有要事？」
「曹正兄弟，實不相瞞。我被高俅父子陷害，刺配滄州。又被其爪牙追殺，不得已雪夜殺了仇人亡命江湖。」
「昨日方投梁山，幸得兄長收留。然，我那苦命的娘子，尚陷在東京虎狼窩中！那高衙內賊心不死，定要害她！兄長仁義，不惜親身犯險，欲往東京救我娘子脫困！」
林沖此時悲憤開口，聲音低沉。說到最後，一雙虎目含淚聲音哽咽。
「什麼？！恩師要隨劉寨主闖東京救人？！」
曹正聞言如遭雷擊，整個人都僵住了！
東京汴梁，那是高俅的老巢。龍潭虎穴，戒備森嚴！劉寨主為了一個剛剛投奔的林教頭，竟然要帶著區區幾人，硬闖這天下第一等的險地救人？
這是何等的氣魄！何等的義氣！
一股難以言喻的敬佩與熱血，猛地衝上曹正頭頂！他只覺得渾身的血都燒了起來！他猛地一跺腳，對著劉備納頭再拜。
這一次，比先前拜林沖時更加鄭重。額頭重重磕在夯實的泥地上，發出「咚」的一聲悶響！
「劉寨主！高義薄天！曹正今日方知世間真有如此重情重義，不懼生死的英雄好漢！小人曹正，雖是個粗鄙屠夫，卻也懂得『義氣』二字重逾千斤！」
「寨主若不嫌棄曹正微末之軀，刀法粗淺，願追隨寨主與恩師左右！一同前往東京救人！赴湯蹈火，在所不辭！」
(水滸就流行納頭便拜這一套，今朝也是讓備備體驗一遭！)
劉備看著這位，激動得渾身顫抖的漢子，心中也是激盪。
此人外表粗豪，言語卻條理分明。更難得是這份，聞義而動的熱血肝膽！
他俯身雙手將曹正扶起，目光如炬直視其雙眼：「曹正兄弟，快快請起！你有此肝膽，備心甚慰！只是此去東京，兇險萬分九死一生！你當真想好了？」
曹正卻是斬釘截鐵，端得義氣深重：
「想好了！曹正在此開這鳥店，不過是苟且偷生！能追隨寨主與恩師，做這驚天動地，快意恩仇的大事縱死無憾！」
「小人在這山東地界廝混多年，江湖上也有幾分薄面，人送諢號『操刀鬼』。東京城雖大，路數卻也略知一二。或可為寨主引路、打探些消息！」
劉備聞言，眼中精光一閃。他敏銳地察覺到，這曹正絕非一般的莽撞屠夫。他懂得審時度勢，知曉江湖路數。
更難得的是，在聽聞如此兇險之事後。非但不，反而主動請纓，並點出自己熟悉東京情況的價值。
此人有勇有謀，更兼忠義之心，實乃不可多得的人才！
「好！好一個『操刀鬼』曹正！有膽有識，更有情有義！」
劉備撫掌大笑，心中對此行又添了幾分把握。
「得兄弟相助，如虎添翼！這東京龍潭，我等便闖它一闖！」
他略一沉吟，決斷已下。
「事不宜遲！曹正兄弟，你既有心同往，需速做準備。此店，與家眷如何安置？」
曹正見劉備爽快接納，大喜過望。
「劉備哥哥放心！小人渾家就在後廚，是個明白人。小人這就去說，讓她收拾細軟。還請哥哥寫封書信，即刻便叫她啟程投奔梁山！梁山仁義之名她早有耳聞，必無不從！」
「如此甚好！」
劉備當即取過紙筆，龍飛鳳舞寫下書信一封。交給曹正，鄭重囑咐。
「請弟妹將此信，交予山寨朱貴兄弟。信中言明曹正兄弟入伙之事，並妥善安置家眷。梁山便是你家，斷不會虧待！」
「謝哥哥！」
曹正接過書信如獲至寶，立刻轉身奔入後廚。
片刻之後，曹正便帶著一個收拾停當的樸實婦人出來。
那婦人向劉備林沖等人深深道了萬福，並無半句多言。眼中雖有擔憂，卻更多是堅定。曹正將書信和一小包金銀細軟交給她，低聲囑咐幾句。婦人點點頭，便趁著天色未全晚，徑直往梁山方向去了。
看著渾家的車影逐漸消失，曹正再無牽掛。將圍裙一解，又進屋換了件精幹短打。再出來時，一柄厚背砍刀已別在腰後！
「哥哥，恩師，王頭領，曹正已無牽掛，隨時可以動身！」
曹正抱拳，聲音洪亮。
劉備看著眼前，煥然一新的曹正。又看了看雖疲憊卻眼神堅定的林沖，胸中豪氣頓生！
「好！事不宜遲，即刻啟程！」