第145章 詐玉帛
四更夜色深濃，北風嗚嗚地刮著，草葉上結了一層白霜。
清越高亢的篳篥聲迴蕩在軍營里，時而如皓月破雲，明朗悠揚，時而如孤煙飄散，蒼涼悲愴，聽得赤狄士兵們在簡陋的帳中輾轉反側，想著家中的妻小和牛羊，久久不能成眠。
耶利伐倒沒有被這首思鄉曲絆住心神，他飲過烈酒，早早就裹著羊皮襖睡著了。帳外滲入一絲涼氣，燭火明明滅滅，納伊慕放下篳篥，用手推了推他，輕喚道：
「大王？」
耶利伐沒有動彈，呼嚕聲震天響。
她走出帳子，對侍衛道：「大王把酒潑在地毯上了，你叫我的侍女過來清理。」
不一會兒，葉濯靈和采蓴就匆匆趕來，她們揭開水盆的蓋子，盆里是兩條粗麻繩。
三人動作迅速，將沉睡的老可汗結結實實捆了個四馬攢蹄。采蓴把箱子裡的獸皮、首飾都取出來，裡頭剛好能放下一個側身蜷縮的人。葉濯靈掏出抹布，胡亂在潮濕的地毯上擦了幾下，正要扒開男人的下頜，一股溫熱的氣流噴在手上。
許是她們動作太大，酒里的安神藥失效了，耶利伐猛然驚醒：「你們——」
話未說完，納伊慕拽過抹布塞到他嘴裡，一腳跨坐在他身上，「啪」地扇了他一巴掌，對著他的耳朵低吼：「老東西，去給什孛利陪葬吧！」
耶利伐被妻子制住，目眥欲裂，滿臉羞憤，野豬似的掙紮起來，拼命地在榻上蹬著腿，奈何繩索捆得太牢固，他的手腳無法挪動一寸。納伊慕仍不解氣，揚手連扇他幾下，對采蓴和葉濯靈使了個眼色。
葉濯靈撲通一下跪在地上，連聲叫道：「大妃饒命，我不是故意把水潑在您裙子上的！」
采蓴呵斥：「還要大妃親自動手嗎？自己掌嘴！」又道：「大妃，您消消氣，別累了手。」
伴隨啪啪啪的聲響，耶利伐的臉都被抽腫了，咬著抹布痛哼，而葉濯靈假惺惺地哭得嗓子都啞了，愣是沒讓帳外的侍衛聽出貓膩。她對娘親做口型——好了吧？別耽誤了事兒！
納伊慕看到榻邊放著的金王冠，鼻尖一酸，面上流露出狠厲之色，抓過毯子蓋在耶利伐頭上，死死地捂住。她把整副身軀都壓了上去，緊緊盯著晃動的毯子，又大又圓的杏眼泛著碧森森的寒光，瞳孔微微張大，雪白的臉在燭焰下半明半暗。
時間流逝得極慢，像是過了一個時辰那麼久，毯子下的男人終於不再動了。
她呼出一口氣，側耳聽了聽，把毯子掀開，耶利伐面色青紫，已然上了西天。
葉濯靈和采蓴都驚呆了，你看著我，我看著你，活像兩隻傻狍子。
她們的計劃是把耶利伐騙到塵沙渡，活捉他交給哥哥，沒想到娘親下手這麼狠，明天哥哥只能收個死人了。
納伊慕輕咳一聲，壓低嗓音：「娘沒忍住，一時失手把他給弄死了。好了，小乖乖們，別傻站著，幫我把他抬進箱子。」
耶利伐身形肥胖，三人使出吃奶的勁兒也沒抬動他，若是生拉硬拽，恐怕侍衛聞聲闖入。葉濯靈撒了手，道：
「阿娘，陪可汗請降的那個軍官，你熟悉嗎？」
「木仁坦以前是什孛利的護衛，就是他臨陣倒戈，給耶利伐遞了刀子！耶利伐很信任他。」納伊慕憤恨道。
「行，我們不用抬了，省得費這個功夫。」葉濯靈把地上散落的物什裝回大箱子裡，又解開耶利伐四肢的麻繩，與母親交代了幾句。
一盞茶後，兩個女官端著水盆和抹布，一唱一和地出了氈帳。
納伊慕孤坐在榻上，靜靜等待著黎明到來。到了卯時，她走出王帳，對一個侍衛道：
「還有一個時辰，我和大王就要去見周國人了，我要回去梳洗更衣。你把木仁坦叫來，大王有話對他說，就是昨晚的事。他來了，你們都退下，不要躲在外面偷聽，誰違抗命令，大王就殺誰的頭。」
「是！」
侍衛立即去了不遠處的軍帳。
殘夜還未褪盡，木仁坦就被人推醒了。
「大王叫你去他那兒，說昨晚的事。」侍衛老老實實地傳話。
「我這就去。」木仁坦瞭然。
實則他心裡對刺殺韓王根本沒底，但可汗的命令又不能不聽。他來到王帳外，帶路的侍衛和其他幾個看門的都退下了，唯獨他走進去，在帳簾前單膝跪地，叫了幾聲「大王」，榻上的人沒有反應。
木仁坦跪了半刻，十分疑惑。昨晚可汗讓他卯正過來，是不是他來早了，可汗還在睡覺？
帳子裡只點了一盞羊油燈，光線昏暗，矮榻上稍顯凌亂，人影面朝里側躺著，被子遮住半張臉。
木仁坦大著膽子站起身，往榻前走了幾步，眼神忽地一頓，落在油燈邊。燈下放著一隻金燦燦的圈子，頂上立著一隻綠松石雕成的雄鷹，正是傳承了幾百年的可汗王冠。它被絲帕擦拭得纖塵不染、光可鑑人，是整座帳子裡最美麗、最耀眼的東西，它就那樣毫不設防地被主人擱在桌上。
他無法自抑地朝王冠走去，可汗睡得沉，沒有被他的腳步吵醒。他對自己說，只是摸一下，一下就好……
就在拿起金王冠欣賞的一瞬間，背後傳來大喊：「啊呀！你拿王冠幹什麼？」
木仁坦雙手一抖，悚然丟下王冠，轉身見禾爾陀帶著幾人沖了進來。
禾爾陀叫道：「你怎麼敢趁大王睡覺碰王冠？我們都看到了！大王，你快醒醒！」
木仁坦有口難辯，汗珠滾滾滑下，幾個侍衛無情地架住他，卸了他腰上的刀。
一個侍衛掀開被子，雙膝一軟，跌坐在地：「大王他……他沒氣了！他是被捂人死的！這被窩還溫著！」
木仁坦瞪大了眼，恐慌地嚷道：「不是我乾的！不是我！你們陷害我！」
禾爾陀怒道：「你殺了大王，還倒打一耙！你背叛了什孛利，不是第一次使壞了，要不是大妃的侍女聽到帳子裡有怪聲，召我們過來，你都要把這頂王冠戴到頭上了！別以為我不知道，大王今日要和周國議和，你殺了他，就是想拿他當投名狀搶功，讓周國封你做可汗！走，跟我去見大妃！」
「我沒有！我沒有殺大王！」
木仁坦絕望地哀嚎著，被侍衛拖了出去。
辰時未到，朝霞鋪開千里艷色。
兩隻灰鶻在粉紫色的天幕下翱翔，大地上以河流為界，兩邊俱是黑壓壓的士兵，陣列儼然。
葉玄暉身披銀甲，帶著一名護衛過了河，在西岸駐馬。太陽剛從地平線上升起，萬道金光讓他眯了眯眼，正前方是赤狄人的軍隊，為首的並不是可汗耶利伐，而是一名抱著孩子的婦人。
她穿著織錦外袍，戴著鎏金花冠，即使已經不年輕了，那容光煥發的模樣還是美得令人移不開眼。她騎在馬背上，凝望著葉玄暉一步步走近，仿佛看見了當年在她懷裡撒嬌的那個男孩兒，眼眶盛滿了晶瑩的淚珠，極力隱忍著喜悅開口：
「我們的可汗帶領部眾前來議和，他今早被人謀害了。」
饒是有所準備，葉玄暉的眼睛還是猝不及防地濕了，若非幾萬人在場，就要撲上去和母親相認，傾吐十二年來對她的思念，可他只能硬生生壓住澎湃的心潮，高聲問道：
「可汗遺體何在？」
納伊慕舉起左手，禾爾陀和幾個赤狄貴族抬著一個木架出來，可汗耶利伐就躺在上面，他的腳旁豎著一根木棍，頂端插著兇手的腦袋。
葉玄暉不禁怔住，他起床時聽到河對岸的赤狄軍營起了喧譁，鬧了整整一個時辰，原來是政變了。這和信里寫的並不一致，難道母親和妹妹改主意了？
納伊慕道：「我代表可汗和草原上的所有部落，交出王冠，請求周國停戰，冊封我的兒子烏維當可汗，讓我們的臣民在塵沙渡以西放牧。兩國從此以君臣相稱，互不侵犯。」
她響亮的聲音傳入每個人耳中，赤狄軍隊由站在前列的貴族帶頭，呼喊起可敦與烏維可汗的名號，聲貫雲霄。侍女攙扶她下馬，她一手抱著小兒子，一手舉著紅木匣，朝葉玄暉走來。
葉玄暉也忙跳下馬。兩人在朝陽下越走越近，直至腳尖相觸，納伊慕早已淚流滿面，握住兒子的手，說不出一個字。
「娘，咱們改日再敘。」葉玄暉低低哽咽。
他撫摸著孩子柔軟的胎髮，命侍衛接過可敦的木匣，取出另一隻匣子。匣中有一隻金冠、一卷詔書和一枚金戒指。
「這是大周工匠趕製的王冠，烏維年紀太小，等他長大，就能戴上了。」
葉玄暉此前往京中送了信，得到了朝廷的火速批覆。朝臣們商議後，覺得孤兒寡母容易控制，決定立左日逐部的小王子為可汗，贈送數量可觀的茶磚布帛，並將老可汗送來京城學習中原禮法，如此一來，小王子長大後就會感念大周的恩情。
納伊慕躬身受禮，把王冠放在烏維的頭上比了比，笑逐顏開。這隻金王冠上也立著一隻雄鷹，卻比赤狄可汗代代相傳的王冠更為精緻，碗狀的冠頂雕著伏羲氏伏牛乘馬的圖案，額圈是三條鉚接的繩索式金帶，末端分別刻著羚羊、猛虎和蒼狼。
葉玄暉又道：「這是我朝陛下給您的戒指，您有了它，可以代替可汗號令草原。」
戒指鑲著綠松石，戒面上有一隻盤角金羊，威風凜凜，刻著「周」字。納伊慕謝過皇帝恩典，重新坐上馬背：
「韓王殿下，我還有一個要求。」
「可敦請說。」
納伊慕看向身後：「我只有烏維一個兒子，沒有女兒。我新收了一名義女，請大周派適齡的宗室男子與她成婚，兩國有了姻親關係，就能長久安定了。」
「什麼？」
葉玄暉始料不及，他寫信的時候沒把這個新加的條件寫進去啊！
「這我不能做主，但我會依您所言，上奏天子……」
話未說完，一道清脆的聲線似銀瓶乍破，已從赤狄軍中飄了出來：「我不僅要適齡的男人，還要長相周正的！」
眾人看時，只見一個年輕姑娘策馬出陣，她戴著灰鼠皮的尖頂風帽，披著大紅的氈袍，蹬著緞面牛皮靴，面紗外露出一雙淺茶色的眼珠，那矯健的身姿和嫻熟的騎術不輸於任何小伙子，確鑿無疑是部落里的貴族女孩兒。
「這是誰啊……」
「大妃何時收了義女？我怎麼不知道……」
「她說是新收的……反正不是中原人。」
赤狄士兵們竊竊私語。
那姑娘單手拉著帽檐，耀武揚威地在韓王面前轉了一圈，像是在評判他的品貌資質，居高臨下地用赤狄語問：
「韓王殿下，你可有婚約？」
赤狄士兵個個目瞪口呆，這女孩兒膽子也太大了，敢當著這麼多人的面撩韓王！周國士兵雖不懂赤狄語，卻也能從她的神態上看出一二，她是來挑男人了！
唯有葉玄暉一臉無奈，耳朵都紅透了，從牙縫裡擠出幾個字，生怕被人聽見：「阿靈，別胡鬧！」
「你有沒有婚約？一個大男人，不要扭扭捏捏的，你喜歡誰就說出來，不然耽誤了人家一輩子。」葉濯靈叉著腰逼問。
葉玄暉用馬鞭指了指她，等這鬼丫頭回了家，他再和她算帳！
他朗聲道：「姑娘抬愛，在下感激不盡。可在下並非宗室，也心有所屬，怕是不能與姑娘結緣了。」
「你傾心於誰？」葉濯靈更大聲地問。
「邰州虞家的第四女，京城的虞夫人，我對她一見鍾情，此生非她不娶！」
葉玄暉用兩種語言各說了一遍，響徹天地。周軍譁然，露出了和赤狄士兵相同的表情，前排幾個年長的校尉笑得見牙不見眼。
「好，是條漢子！」葉濯靈鼓掌喝彩，笑眯眯地瞄了眼母親。
納伊慕點點頭，欣慰不已。
眾人又聽那紅衣姑娘道：「我們願與大周化干戈為玉帛，結婚姻之盟，修百世之好。我是薩仁可敦的義女，今年十九歲，尚未婚配，聽說你們大周的燕王陸滄勇冠三軍、艷冠京城，勞煩你去同他說，速速滾來草原與我和親！陸滄殺了我們幾萬人，我跟他成了親，舊帳一筆勾銷，請你們的皇帝陛下頒一道聖旨，讓他好好伺候我，不要用他那張小白臉去勾引別的女人。讓我發現，我就用鞭子抽得他皮開肉綻，叫他在氈房外跪上三天三夜，連水都沒得喝！」
葉玄暉的腦子嗡嗡地響，第一次對妹夫產生了同情：「姑娘不知，燕王殿下已有妻室了。」
「什麼妻室，也配與我相提並論？讓他休了，來娶我，別的免談。」
她高傲地揚著下巴，一勒韁繩，棗紅馬馱著她搖頭擺尾地跑回軍陣。
這回沒人敢笑了，士兵們都格外崇敬地仰視著她——這姑娘不僅敢撩韓王，還敢用鞭子抽燕王！要知道燕王可是他們赤狄人聞風喪膽的殺神啊！
不愧是大妃的義女，勇氣蓋世。
葉玄暉笑道：「姑娘放心，我會一字不差地轉達你的話。兩國聯姻是大事，如若陛下應允，該好生操辦，請可敦帶兵暫留在此處，旨意一到，我便與您敲定大婚章程。」
清越高亢的篳篥聲迴蕩在軍營里，時而如皓月破雲，明朗悠揚，時而如孤煙飄散，蒼涼悲愴，聽得赤狄士兵們在簡陋的帳中輾轉反側，想著家中的妻小和牛羊，久久不能成眠。
耶利伐倒沒有被這首思鄉曲絆住心神，他飲過烈酒，早早就裹著羊皮襖睡著了。帳外滲入一絲涼氣，燭火明明滅滅，納伊慕放下篳篥，用手推了推他，輕喚道：
「大王？」
耶利伐沒有動彈，呼嚕聲震天響。
她走出帳子，對侍衛道：「大王把酒潑在地毯上了，你叫我的侍女過來清理。」
不一會兒，葉濯靈和采蓴就匆匆趕來，她們揭開水盆的蓋子，盆里是兩條粗麻繩。
三人動作迅速，將沉睡的老可汗結結實實捆了個四馬攢蹄。采蓴把箱子裡的獸皮、首飾都取出來，裡頭剛好能放下一個側身蜷縮的人。葉濯靈掏出抹布，胡亂在潮濕的地毯上擦了幾下，正要扒開男人的下頜，一股溫熱的氣流噴在手上。
許是她們動作太大，酒里的安神藥失效了，耶利伐猛然驚醒：「你們——」
話未說完，納伊慕拽過抹布塞到他嘴裡，一腳跨坐在他身上，「啪」地扇了他一巴掌，對著他的耳朵低吼：「老東西，去給什孛利陪葬吧！」
耶利伐被妻子制住，目眥欲裂，滿臉羞憤，野豬似的掙紮起來，拼命地在榻上蹬著腿，奈何繩索捆得太牢固，他的手腳無法挪動一寸。納伊慕仍不解氣，揚手連扇他幾下，對采蓴和葉濯靈使了個眼色。
葉濯靈撲通一下跪在地上，連聲叫道：「大妃饒命，我不是故意把水潑在您裙子上的！」
采蓴呵斥：「還要大妃親自動手嗎？自己掌嘴！」又道：「大妃，您消消氣，別累了手。」
伴隨啪啪啪的聲響，耶利伐的臉都被抽腫了，咬著抹布痛哼，而葉濯靈假惺惺地哭得嗓子都啞了，愣是沒讓帳外的侍衛聽出貓膩。她對娘親做口型——好了吧？別耽誤了事兒！
納伊慕看到榻邊放著的金王冠，鼻尖一酸，面上流露出狠厲之色，抓過毯子蓋在耶利伐頭上，死死地捂住。她把整副身軀都壓了上去，緊緊盯著晃動的毯子，又大又圓的杏眼泛著碧森森的寒光，瞳孔微微張大，雪白的臉在燭焰下半明半暗。
時間流逝得極慢，像是過了一個時辰那麼久，毯子下的男人終於不再動了。
她呼出一口氣，側耳聽了聽，把毯子掀開，耶利伐面色青紫，已然上了西天。
葉濯靈和采蓴都驚呆了，你看著我，我看著你，活像兩隻傻狍子。
她們的計劃是把耶利伐騙到塵沙渡，活捉他交給哥哥，沒想到娘親下手這麼狠，明天哥哥只能收個死人了。
納伊慕輕咳一聲，壓低嗓音：「娘沒忍住，一時失手把他給弄死了。好了，小乖乖們，別傻站著，幫我把他抬進箱子。」
耶利伐身形肥胖，三人使出吃奶的勁兒也沒抬動他，若是生拉硬拽，恐怕侍衛聞聲闖入。葉濯靈撒了手，道：
「阿娘，陪可汗請降的那個軍官，你熟悉嗎？」
「木仁坦以前是什孛利的護衛，就是他臨陣倒戈，給耶利伐遞了刀子！耶利伐很信任他。」納伊慕憤恨道。
「行，我們不用抬了，省得費這個功夫。」葉濯靈把地上散落的物什裝回大箱子裡，又解開耶利伐四肢的麻繩，與母親交代了幾句。
一盞茶後，兩個女官端著水盆和抹布，一唱一和地出了氈帳。
納伊慕孤坐在榻上，靜靜等待著黎明到來。到了卯時，她走出王帳，對一個侍衛道：
「還有一個時辰，我和大王就要去見周國人了，我要回去梳洗更衣。你把木仁坦叫來，大王有話對他說，就是昨晚的事。他來了，你們都退下，不要躲在外面偷聽，誰違抗命令，大王就殺誰的頭。」
「是！」
侍衛立即去了不遠處的軍帳。
殘夜還未褪盡，木仁坦就被人推醒了。
「大王叫你去他那兒，說昨晚的事。」侍衛老老實實地傳話。
「我這就去。」木仁坦瞭然。
實則他心裡對刺殺韓王根本沒底，但可汗的命令又不能不聽。他來到王帳外，帶路的侍衛和其他幾個看門的都退下了，唯獨他走進去，在帳簾前單膝跪地，叫了幾聲「大王」，榻上的人沒有反應。
木仁坦跪了半刻，十分疑惑。昨晚可汗讓他卯正過來，是不是他來早了，可汗還在睡覺？
帳子裡只點了一盞羊油燈，光線昏暗，矮榻上稍顯凌亂，人影面朝里側躺著，被子遮住半張臉。
木仁坦大著膽子站起身，往榻前走了幾步，眼神忽地一頓，落在油燈邊。燈下放著一隻金燦燦的圈子，頂上立著一隻綠松石雕成的雄鷹，正是傳承了幾百年的可汗王冠。它被絲帕擦拭得纖塵不染、光可鑑人，是整座帳子裡最美麗、最耀眼的東西，它就那樣毫不設防地被主人擱在桌上。
他無法自抑地朝王冠走去，可汗睡得沉，沒有被他的腳步吵醒。他對自己說，只是摸一下，一下就好……
就在拿起金王冠欣賞的一瞬間，背後傳來大喊：「啊呀！你拿王冠幹什麼？」
木仁坦雙手一抖，悚然丟下王冠，轉身見禾爾陀帶著幾人沖了進來。
禾爾陀叫道：「你怎麼敢趁大王睡覺碰王冠？我們都看到了！大王，你快醒醒！」
木仁坦有口難辯，汗珠滾滾滑下，幾個侍衛無情地架住他，卸了他腰上的刀。
一個侍衛掀開被子，雙膝一軟，跌坐在地：「大王他……他沒氣了！他是被捂人死的！這被窩還溫著！」
木仁坦瞪大了眼，恐慌地嚷道：「不是我乾的！不是我！你們陷害我！」
禾爾陀怒道：「你殺了大王，還倒打一耙！你背叛了什孛利，不是第一次使壞了，要不是大妃的侍女聽到帳子裡有怪聲，召我們過來，你都要把這頂王冠戴到頭上了！別以為我不知道，大王今日要和周國議和，你殺了他，就是想拿他當投名狀搶功，讓周國封你做可汗！走，跟我去見大妃！」
「我沒有！我沒有殺大王！」
木仁坦絕望地哀嚎著，被侍衛拖了出去。
辰時未到，朝霞鋪開千里艷色。
兩隻灰鶻在粉紫色的天幕下翱翔，大地上以河流為界，兩邊俱是黑壓壓的士兵，陣列儼然。
葉玄暉身披銀甲，帶著一名護衛過了河，在西岸駐馬。太陽剛從地平線上升起，萬道金光讓他眯了眯眼，正前方是赤狄人的軍隊，為首的並不是可汗耶利伐，而是一名抱著孩子的婦人。
她穿著織錦外袍，戴著鎏金花冠，即使已經不年輕了，那容光煥發的模樣還是美得令人移不開眼。她騎在馬背上，凝望著葉玄暉一步步走近，仿佛看見了當年在她懷裡撒嬌的那個男孩兒，眼眶盛滿了晶瑩的淚珠，極力隱忍著喜悅開口：
「我們的可汗帶領部眾前來議和，他今早被人謀害了。」
饒是有所準備，葉玄暉的眼睛還是猝不及防地濕了，若非幾萬人在場，就要撲上去和母親相認，傾吐十二年來對她的思念，可他只能硬生生壓住澎湃的心潮，高聲問道：
「可汗遺體何在？」
納伊慕舉起左手，禾爾陀和幾個赤狄貴族抬著一個木架出來，可汗耶利伐就躺在上面，他的腳旁豎著一根木棍，頂端插著兇手的腦袋。
葉玄暉不禁怔住，他起床時聽到河對岸的赤狄軍營起了喧譁，鬧了整整一個時辰，原來是政變了。這和信里寫的並不一致，難道母親和妹妹改主意了？
納伊慕道：「我代表可汗和草原上的所有部落，交出王冠，請求周國停戰，冊封我的兒子烏維當可汗，讓我們的臣民在塵沙渡以西放牧。兩國從此以君臣相稱，互不侵犯。」
她響亮的聲音傳入每個人耳中，赤狄軍隊由站在前列的貴族帶頭，呼喊起可敦與烏維可汗的名號，聲貫雲霄。侍女攙扶她下馬，她一手抱著小兒子，一手舉著紅木匣，朝葉玄暉走來。
葉玄暉也忙跳下馬。兩人在朝陽下越走越近，直至腳尖相觸，納伊慕早已淚流滿面，握住兒子的手，說不出一個字。
「娘，咱們改日再敘。」葉玄暉低低哽咽。
他撫摸著孩子柔軟的胎髮，命侍衛接過可敦的木匣，取出另一隻匣子。匣中有一隻金冠、一卷詔書和一枚金戒指。
「這是大周工匠趕製的王冠，烏維年紀太小，等他長大，就能戴上了。」
葉玄暉此前往京中送了信，得到了朝廷的火速批覆。朝臣們商議後，覺得孤兒寡母容易控制，決定立左日逐部的小王子為可汗，贈送數量可觀的茶磚布帛，並將老可汗送來京城學習中原禮法，如此一來，小王子長大後就會感念大周的恩情。
納伊慕躬身受禮，把王冠放在烏維的頭上比了比，笑逐顏開。這隻金王冠上也立著一隻雄鷹，卻比赤狄可汗代代相傳的王冠更為精緻，碗狀的冠頂雕著伏羲氏伏牛乘馬的圖案，額圈是三條鉚接的繩索式金帶，末端分別刻著羚羊、猛虎和蒼狼。
葉玄暉又道：「這是我朝陛下給您的戒指，您有了它，可以代替可汗號令草原。」
戒指鑲著綠松石，戒面上有一隻盤角金羊，威風凜凜，刻著「周」字。納伊慕謝過皇帝恩典，重新坐上馬背：
「韓王殿下，我還有一個要求。」
「可敦請說。」
納伊慕看向身後：「我只有烏維一個兒子，沒有女兒。我新收了一名義女，請大周派適齡的宗室男子與她成婚，兩國有了姻親關係，就能長久安定了。」
「什麼？」
葉玄暉始料不及，他寫信的時候沒把這個新加的條件寫進去啊！
「這我不能做主，但我會依您所言，上奏天子……」
話未說完，一道清脆的聲線似銀瓶乍破，已從赤狄軍中飄了出來：「我不僅要適齡的男人，還要長相周正的！」
眾人看時，只見一個年輕姑娘策馬出陣，她戴著灰鼠皮的尖頂風帽，披著大紅的氈袍，蹬著緞面牛皮靴，面紗外露出一雙淺茶色的眼珠，那矯健的身姿和嫻熟的騎術不輸於任何小伙子，確鑿無疑是部落里的貴族女孩兒。
「這是誰啊……」
「大妃何時收了義女？我怎麼不知道……」
「她說是新收的……反正不是中原人。」
赤狄士兵們竊竊私語。
那姑娘單手拉著帽檐，耀武揚威地在韓王面前轉了一圈，像是在評判他的品貌資質，居高臨下地用赤狄語問：
「韓王殿下，你可有婚約？」
赤狄士兵個個目瞪口呆，這女孩兒膽子也太大了，敢當著這麼多人的面撩韓王！周國士兵雖不懂赤狄語，卻也能從她的神態上看出一二，她是來挑男人了！
唯有葉玄暉一臉無奈，耳朵都紅透了，從牙縫裡擠出幾個字，生怕被人聽見：「阿靈，別胡鬧！」
「你有沒有婚約？一個大男人，不要扭扭捏捏的，你喜歡誰就說出來，不然耽誤了人家一輩子。」葉濯靈叉著腰逼問。
葉玄暉用馬鞭指了指她，等這鬼丫頭回了家，他再和她算帳！
他朗聲道：「姑娘抬愛，在下感激不盡。可在下並非宗室，也心有所屬，怕是不能與姑娘結緣了。」
「你傾心於誰？」葉濯靈更大聲地問。
「邰州虞家的第四女，京城的虞夫人，我對她一見鍾情，此生非她不娶！」
葉玄暉用兩種語言各說了一遍，響徹天地。周軍譁然，露出了和赤狄士兵相同的表情，前排幾個年長的校尉笑得見牙不見眼。
「好，是條漢子！」葉濯靈鼓掌喝彩，笑眯眯地瞄了眼母親。
納伊慕點點頭，欣慰不已。
眾人又聽那紅衣姑娘道：「我們願與大周化干戈為玉帛，結婚姻之盟，修百世之好。我是薩仁可敦的義女，今年十九歲，尚未婚配，聽說你們大周的燕王陸滄勇冠三軍、艷冠京城，勞煩你去同他說，速速滾來草原與我和親！陸滄殺了我們幾萬人，我跟他成了親，舊帳一筆勾銷，請你們的皇帝陛下頒一道聖旨，讓他好好伺候我，不要用他那張小白臉去勾引別的女人。讓我發現，我就用鞭子抽得他皮開肉綻，叫他在氈房外跪上三天三夜，連水都沒得喝！」
葉玄暉的腦子嗡嗡地響，第一次對妹夫產生了同情：「姑娘不知，燕王殿下已有妻室了。」
「什麼妻室，也配與我相提並論？讓他休了，來娶我，別的免談。」
她高傲地揚著下巴，一勒韁繩，棗紅馬馱著她搖頭擺尾地跑回軍陣。
這回沒人敢笑了，士兵們都格外崇敬地仰視著她——這姑娘不僅敢撩韓王，還敢用鞭子抽燕王！要知道燕王可是他們赤狄人聞風喪膽的殺神啊！
不愧是大妃的義女，勇氣蓋世。
葉玄暉笑道：「姑娘放心，我會一字不差地轉達你的話。兩國聯姻是大事，如若陛下應允，該好生操辦，請可敦帶兵暫留在此處，旨意一到，我便與您敲定大婚章程。」