第114章 獻佳肴
天明時分，陸滄的高燒褪了下去。
侍衛輪班給他更換裹傷布、擦洗身體、餵藥餵水，葉濯靈得以在馬車中睡了個好覺，然而湯圓這一夜沒怎麼翻身，腿都趴麻了。
「別叫了……你姐夫燒壞了腦子，非要揪著狐狸毛睡，你就體諒體諒病人吧，別跟他一般見識。」葉濯靈安慰跑來告狀的湯圓。
她洗漱更衣完畢，戴好帽子，跳下大馬車，被明晃晃的太陽光刺到眼睛。適應了光線後，她吃驚地張大了嘴巴——什麼叫平地起高樓，這就是了！
侍衛們連夜把山洞前的空地清理出來，方圓五丈乾乾淨淨、寸草不生，連她挖的那條排水溝也消失了，取而代之的是一棟高腳的小竹樓，若木正在樓頂上展開翅膀曬太陽，嚴肅地監督十幾個人打水洗衣、燒火做飯。
時康迎上來，詢問她的意見：「夫人，您看這樣還行嗎？島上總下雨，我們在王爺身下墊了塊板子，把他吊上二樓了，這樣傷口就不會受潮。」
葉濯靈嘆為觀止：「好，沒有再好了。等王爺醒了，可以直接聽雨品茶、調笙弄琴，屁股都不用挪。」
時康想笑，但沒敢笑，請她登上竹樓。
這棟小樓外在簡陋，但裡頭陳設齊全，二樓的四壁垂著掛毯擋風，靠牆燃著無煙的蜜蠟，房梁懸著一拽就響的銅鈴，地上鋪著一層油布，油布上鋪著干稻草，稻草上鋪著羊毛氈。陸滄躺在一張墊著褥子的小床上，那床由幾片木板拼接而成，可以摺疊變換形狀，有一塊是鏤空的，正對著傷處，方便上藥。
屋中本有一個侍衛值守，見葉濯靈在門外彎腰脫鞋，便掀開地面西北角的木格，從二樓躍下去，原來這個開口可以容人進出，也能通過繩索傳遞物件。
熏爐散發著暖意，葉濯靈出了身微汗，脫下外袍扔在木架上，只穿襪子走到床前，用手腕貼了貼陸滄的額頭。
皮膚沒有發燙。
他的睡相從來都很正經，不會像她那樣抱著被子滾來滾去，此刻手腳纏滿了白色的布條，顯得有些滑稽。
「這是什麼……」葉濯靈喃喃地伸出手，試圖拿出他右手捏著的東西，可他攥得很緊，感到有人觸碰，拳頭往身下藏。
「沙包？」
她哭笑不得，想起在雲台城剛認識他的時候，他隨身帶著一隻軟軟的沙包，沒事就捏兩下解乏。
……看來湯圓是被他當成大沙包了，養了狐狸後，她就沒看他再捏過這個。肯定是時康見湯圓跑了，往他手裡塞了這個替代。
房裡靜靜的，燭火照著他的眉眼，勾勒出深邃的線條。她不禁在他堅硬溫熱的眉骨上戳了幾下，發現他濃密的眉毛里有一道淡白的疤痕，年頭久了，不仔細看就看不出來。
「嘖，破相了。」她在床邊坐下，幸災樂禍地感嘆，「艷冠京城的禽獸沒人要咯……」
「夫人。」
葉濯靈嚇得一抖，湊近陸滄，鬆了口氣。
……他在說夢話。
她聽了一陣，沒聽出他有什麼不可告人的秘密，比如認識多少個姑娘、婚前有沒有在某個地方養外室生孩子，只是反反覆覆念著那兩個字，嘴角一會兒上揚，一會兒下撇，眉心一會兒蹙起，一會兒舒展。
「夢到什麼了？不會是我打了你一巴掌，又給你一顆甜棗吧。」
葉濯靈說到這，突然記起來：她還有筆帳沒跟他算呢！
左右無人，她惡從膽邊生，拿起他掛在衣桁上的革帶，蹲下來看著鏤空的床板。她記得他的臀部沒受傷，於是把板子往下移，讓鏤空的部分延展到腰下一尺。
「夫君啊夫君，我下手會輕點的……」
葉濯靈壞笑幾聲，把革帶彎成一個圈，安撫了幾下飽滿的肌肉，先在手心試了試力道，然後「唰唰唰」地抽起來：
「叫你打我，叫你打我！連我爹都沒打過我！」
革帶質地柔韌，打起來脆響，卻不甚疼，她一口氣連打了他五十下，心中舒爽至極，扒下他的褲子一看，只有微微的紅，再看上面的傷——好得很，一點都沒事兒，她覺得可以再繼續抽他五十下。
「五十二，五十三，五十四……」她默默地數。
「夫人……」
「五十七，五十八……」
「夫人。」
「睡覺也不老實，這麼多夢話。」她嘀咕。
「夫人，你在做什麼？」陸滄忍無可忍，低聲開口問。
革帶「啪」地掉在羊毛氈上。
葉濯靈傻傻地站起來，用手在他睜開的眼睛前晃了晃。
「我看不見，也聽不見。」
「你胡說的吧！你看不見也聽不見，怎麼知道是我？」她詫異地叫道。
還有，他不是說六塵淨的藥效完全發揮之後，需要一日才能漸漸恢復知覺嗎？這才幾個時辰啊？她就是專門撿這個千載難逢的好機會報復他的！
陸滄感到有氣流拂過面前，就猜到是她在搗鬼，又補了一句話證實自己的猜測：「夫人，能否請你給我倒杯水？」
片刻後，散發著熱汽的茶杯接觸到嘴唇。
他抿了幾口水，放開右手的沙包，手指向外伸了幾寸，捉住那隻柔軟的爪子。
指甲短短的，剪過了。
陸滄渾身無力，連說上一句完整的話都費勁，卻不願放開她的手，緩了幾息，方道：「我流血太多，藥效散得比我想得快，觸覺已經恢復一半了。」
葉濯靈在他掌心寫字：【你恢復的是上半身還是下半身？】
陸滄沉默一刻，問：「你對我下半身做了什麼？」
葉濯靈寫：【我把你閹了。閹雞活得比公雞久，閹人應該活得比一般的男人長吧。夫君，我想讓你長命百歲、健康長壽。】
「夫人，你是怎麼能寫出這些字來的……」陸滄的傷口不是很疼，但腦仁疼得厲害，「你說實話，剛才到底在做什麼？」
葉濯靈無奈地寫：【我曾經說過，你打我一下，我打你一百下一千下，都打在屁股上。我才打了五十八下，你就叫停了。】
陸滄又沉默了。他沒想到這狐狸精這麼冷酷無情，他半條命都沒了，她還能下得了手抽他。
但如果是重重地打，他感受到的就不是輕微的癢了。
……她還是手下留情了。
「夫人，你的報復心很重。」
「你又不是第一天知道。」葉濯靈喃喃，把床板歸位，「我得在你活著的時候把仇給報了。」
牆角的木格被咚咚敲了幾下，她的臉騰地紅了，可又不能不理會，假裝從容地打開木格，看到麻繩上吊著一個食盒。
「紅棗燕麥粥、豬肝菠菜湯，木耳拌蛤蜊，都是補血的。夫人您歇歇，還是我們來伺候王爺用飯吧？」時康探了個腦袋。
「你們一直在樓下？」葉濯靈拖長音調。
時康把頭搖得像撥浪鼓：「沒有沒有！我們幹活兒的幹活兒，值班的值班，什麼都沒聽見。」
真是此地無銀三百兩。
葉濯靈睜隻眼閉隻眼：「辛苦你們了，去吧。」
接下來的幾天，她都住在竹樓上，一日三餐陪陸滄吃補血的湯湯水水，有種夫妻倆一起坐月子的錯覺，今天紅糖水煮蛋，明天黃芪燉烏雞。若木的翅膀痊癒了，葉濯靈讓它飛去賽扁鵲家，叫那老胖子麻溜地滾到溱州來，給陸滄治胳膊。
陸滄的身體有所好轉，耳鼻舌都慢慢正常了，傷口也開始結痂，但左臂上那道劍痕就像深深的裂谷，任誰看了都要搖頭。在竹樓中休養了四日，他的眼睛還沒復明，但能坐起來吃飯了，侍衛們都歡欣鼓舞。
葉濯靈也喜出望外，找到時康：「我們整天吃那些紅紅黑黑的東西，不是紅棗枸杞就是魚蝦貝殼，我下廚給王爺換換口味。」
時康苦著臉：「別別別，您再靈機一動煮個什麼大菜，把王爺吃吐了，我們這幾天全白干。」
葉濯靈難得想為陸滄做點什麼，可不會因為別人的打擊而輕易放棄：「我心裡有數，你們別攔著我。我做的那道菜，王爺要是吃吐了，我繞島一周，一邊吹嗩吶一邊大喊我要給他生娃娃。」
時康「嗬」了好大一聲，對她刮目相看：「什麼菜？」
她尋思病人得吃清淡些，編了個菜名：「我要做『清燉長尾兔』。我和湯圓去村里找食材，你們先在樹叢後面幫我把柴火和瓦罐準備好，我不喜歡讓人盯著做飯，做完會給你們先嘗嘗。」
時康高高興興地要去告訴陸滄，被她攔住：「你先幫我保密，別嚇到王爺。」
陪陸滄用過午飯，她小睡了半個時辰，挎著鐵鍬，帶著湯圓雄赳赳氣昂昂地騎馬來到村莊外。
碧泉島地勢平坦的地方開墾了稻田，暴雨過後農民才開始插秧，禾苗整整齊齊，翠綠盎然。葉濯靈和干農活的村婦打了聲招呼，在田埂上放下湯圓：
「去，找耗子，找到了給姐夫打牙祭。」
湯圓興奮地嗅著氣味，撒開四條腿，一眨眼跑得沒了影兒。
農婦看得稀奇：「閨女，你這狗也會捉田鼠？我看它長得雪白乾淨，清絲絲的。」
「那可不，它最會捉耗子了。」葉濯靈笑盈盈地搭話。
堰州的邊軍屯田，她在營房裡出生，從小就諳熟如何抓田鼠，湯圓也有祖傳的捕鼠絕技。秋天的田鼠最肥，會偷田裡的糧食，她和哥哥捉到它們一家老小，還能挖出幾十斤穀物、兩三斤豆子。遇上荒年，窮人餓得兩眼發花，往往沒等田鼠和糧食煮熟就大吃大嚼，運氣不好會吃出病，性命垂危，所以爹娘告誡他們一定要弄熟了再吃。
葉濯靈抱膝坐在田埂上，回憶著童年時的光景。那時家裡窮，每年她就盼著秋收時節，一家人的伙食能好上不少。爹爹去城裡的財主家做流水席，換來幾斤豬肉，回家和面蒸燒麥，一斤的面，他只用四兩水就能揉得光滑，擀出牡丹花瓣似的二十四個褶子。娘親坐在爐子邊烤胡餅，等兩個孩子拎著一籠田鼠回來，就燒水褪毛，開膛剖腹，把田鼠用鐵簽子串了，架在火上烤到金黃油亮、外脆里嫩，刷上一層蜂蜜水，比烤乳豬的顏色還漂亮，咔嚓咬一口，香得能把舌頭吞下去。
一家四口一頓飯能吃掉七八隻田鼠，挖到後來，田鼠們看見她和哥哥就跑，但哥哥總有辦法抓到，要麼點炮炸洞，要麼放火熏煙，她在一旁為田鼠的悲慘遭遇而難過，眼淚都要從嘴角流出來了。
何時才能再見到娘親，吃到她烤的田鼠呢？
娘親一定沒有死，她是個堅強又能幹的人，是不會那麼容易向命運低頭的。
來溱州後，葉濯靈就讓陸滄加派人手找娘親和采蓴，到如今還沒有消息，但沒有消息就是最好的消息。
她望著滿目新綠，打起精神。半盞茶後，湯圓顛顛地跑回來，嗚哩哇啦地匯報偵察結果，領她往田鼠洞走。
姐妹倆選定一個被雜草遮蔽的洞口，折了根桃樹枝作撬棍，插進洞口，以防挖掘時土壤塌陷。
「告訴姐姐，裡面有幾隻小老鼠？」
葉濯靈攤開雙手，湯圓把爪墊放在她的左手小指上，意思是十隻。
田鼠一年能產七八窩崽，一窩十隻算少的，看來這個季節海島上的田鼠不肥。她擼起袖子，一鏟子一鏟子地挖土，這裡氣候溫暖，田鼠藏得不深，洞口往下三尺就是岔路口。
這幾條岔路連著田鼠修築的小宮殿，葉濯靈沒挖幾下，就把它們的臥室挖穿了，只聽「吱吱」幾聲尖叫，三隻肥大的灰老鼠和七隻稍小的崽子滿眼驚恐，抱成一團瑟瑟發抖。她不客氣地把這倒霉的一家子都裝進鐵籠，接著掏它們的儲藏室，發現了兩斤黃豆和一些沒吃完的稻穀。
「就這些……你們可真懶啊，要是再多點，我就能順便煮個粥了。」
她嘴上這麼說，卻還是沒有拿這些糧食，走到一半，想起陸滄「上天有好生之德」的話，把七隻沒什麼肉的小崽子放了。陸滄那個胃口，一個人能輕輕鬆鬆吃完半扇乳羊，幸而有侍衛們準備飯食，不然光靠她和湯圓打獵，得捕上一窩田鼠才能填飽他的狼胃。
「走吧，兩隻燉，一隻燒。」
回到營地，侍衛們看她拎著大老鼠，皆不說話，心想王爺要歷劫了，只有時康走過來，瞠目結舌：
「這就是您說的『長尾兔』啊！」
田鼠當然能吃，但稍微有點身份的人都不屑於吃它。陸滄行軍在外，嚴禁部下踐踏農田、破壞田埂，也不許士兵挖山挖草暴露行蹤，自然不吃這玩意；士兵們也怕染病，一般吃的都是軍糧和打來的野雞野豬。
「是啊。你們不要在這圍著，我不需人幫忙。」葉濯靈系上襜衣，正了正頭上的帽子，摩拳擦掌地走入樹叢。
侍衛輪班給他更換裹傷布、擦洗身體、餵藥餵水，葉濯靈得以在馬車中睡了個好覺，然而湯圓這一夜沒怎麼翻身，腿都趴麻了。
「別叫了……你姐夫燒壞了腦子，非要揪著狐狸毛睡，你就體諒體諒病人吧，別跟他一般見識。」葉濯靈安慰跑來告狀的湯圓。
她洗漱更衣完畢，戴好帽子，跳下大馬車，被明晃晃的太陽光刺到眼睛。適應了光線後，她吃驚地張大了嘴巴——什麼叫平地起高樓，這就是了！
侍衛們連夜把山洞前的空地清理出來，方圓五丈乾乾淨淨、寸草不生，連她挖的那條排水溝也消失了，取而代之的是一棟高腳的小竹樓，若木正在樓頂上展開翅膀曬太陽，嚴肅地監督十幾個人打水洗衣、燒火做飯。
時康迎上來，詢問她的意見：「夫人，您看這樣還行嗎？島上總下雨，我們在王爺身下墊了塊板子，把他吊上二樓了，這樣傷口就不會受潮。」
葉濯靈嘆為觀止：「好，沒有再好了。等王爺醒了，可以直接聽雨品茶、調笙弄琴，屁股都不用挪。」
時康想笑，但沒敢笑，請她登上竹樓。
這棟小樓外在簡陋，但裡頭陳設齊全，二樓的四壁垂著掛毯擋風，靠牆燃著無煙的蜜蠟，房梁懸著一拽就響的銅鈴，地上鋪著一層油布，油布上鋪著干稻草，稻草上鋪著羊毛氈。陸滄躺在一張墊著褥子的小床上，那床由幾片木板拼接而成，可以摺疊變換形狀，有一塊是鏤空的，正對著傷處，方便上藥。
屋中本有一個侍衛值守，見葉濯靈在門外彎腰脫鞋，便掀開地面西北角的木格，從二樓躍下去，原來這個開口可以容人進出，也能通過繩索傳遞物件。
熏爐散發著暖意，葉濯靈出了身微汗，脫下外袍扔在木架上，只穿襪子走到床前，用手腕貼了貼陸滄的額頭。
皮膚沒有發燙。
他的睡相從來都很正經，不會像她那樣抱著被子滾來滾去，此刻手腳纏滿了白色的布條，顯得有些滑稽。
「這是什麼……」葉濯靈喃喃地伸出手，試圖拿出他右手捏著的東西，可他攥得很緊，感到有人觸碰，拳頭往身下藏。
「沙包？」
她哭笑不得，想起在雲台城剛認識他的時候，他隨身帶著一隻軟軟的沙包，沒事就捏兩下解乏。
……看來湯圓是被他當成大沙包了，養了狐狸後，她就沒看他再捏過這個。肯定是時康見湯圓跑了，往他手裡塞了這個替代。
房裡靜靜的，燭火照著他的眉眼，勾勒出深邃的線條。她不禁在他堅硬溫熱的眉骨上戳了幾下，發現他濃密的眉毛里有一道淡白的疤痕，年頭久了，不仔細看就看不出來。
「嘖，破相了。」她在床邊坐下，幸災樂禍地感嘆，「艷冠京城的禽獸沒人要咯……」
「夫人。」
葉濯靈嚇得一抖，湊近陸滄，鬆了口氣。
……他在說夢話。
她聽了一陣，沒聽出他有什麼不可告人的秘密，比如認識多少個姑娘、婚前有沒有在某個地方養外室生孩子，只是反反覆覆念著那兩個字，嘴角一會兒上揚，一會兒下撇，眉心一會兒蹙起，一會兒舒展。
「夢到什麼了？不會是我打了你一巴掌，又給你一顆甜棗吧。」
葉濯靈說到這，突然記起來：她還有筆帳沒跟他算呢！
左右無人，她惡從膽邊生，拿起他掛在衣桁上的革帶，蹲下來看著鏤空的床板。她記得他的臀部沒受傷，於是把板子往下移，讓鏤空的部分延展到腰下一尺。
「夫君啊夫君，我下手會輕點的……」
葉濯靈壞笑幾聲，把革帶彎成一個圈，安撫了幾下飽滿的肌肉，先在手心試了試力道，然後「唰唰唰」地抽起來：
「叫你打我，叫你打我！連我爹都沒打過我！」
革帶質地柔韌，打起來脆響，卻不甚疼，她一口氣連打了他五十下，心中舒爽至極，扒下他的褲子一看，只有微微的紅，再看上面的傷——好得很，一點都沒事兒，她覺得可以再繼續抽他五十下。
「五十二，五十三，五十四……」她默默地數。
「夫人……」
「五十七，五十八……」
「夫人。」
「睡覺也不老實，這麼多夢話。」她嘀咕。
「夫人，你在做什麼？」陸滄忍無可忍，低聲開口問。
革帶「啪」地掉在羊毛氈上。
葉濯靈傻傻地站起來，用手在他睜開的眼睛前晃了晃。
「我看不見，也聽不見。」
「你胡說的吧！你看不見也聽不見，怎麼知道是我？」她詫異地叫道。
還有，他不是說六塵淨的藥效完全發揮之後，需要一日才能漸漸恢復知覺嗎？這才幾個時辰啊？她就是專門撿這個千載難逢的好機會報復他的！
陸滄感到有氣流拂過面前，就猜到是她在搗鬼，又補了一句話證實自己的猜測：「夫人，能否請你給我倒杯水？」
片刻後，散發著熱汽的茶杯接觸到嘴唇。
他抿了幾口水，放開右手的沙包，手指向外伸了幾寸，捉住那隻柔軟的爪子。
指甲短短的，剪過了。
陸滄渾身無力，連說上一句完整的話都費勁，卻不願放開她的手，緩了幾息，方道：「我流血太多，藥效散得比我想得快，觸覺已經恢復一半了。」
葉濯靈在他掌心寫字：【你恢復的是上半身還是下半身？】
陸滄沉默一刻，問：「你對我下半身做了什麼？」
葉濯靈寫：【我把你閹了。閹雞活得比公雞久，閹人應該活得比一般的男人長吧。夫君，我想讓你長命百歲、健康長壽。】
「夫人，你是怎麼能寫出這些字來的……」陸滄的傷口不是很疼，但腦仁疼得厲害，「你說實話，剛才到底在做什麼？」
葉濯靈無奈地寫：【我曾經說過，你打我一下，我打你一百下一千下，都打在屁股上。我才打了五十八下，你就叫停了。】
陸滄又沉默了。他沒想到這狐狸精這麼冷酷無情，他半條命都沒了，她還能下得了手抽他。
但如果是重重地打，他感受到的就不是輕微的癢了。
……她還是手下留情了。
「夫人，你的報復心很重。」
「你又不是第一天知道。」葉濯靈喃喃，把床板歸位，「我得在你活著的時候把仇給報了。」
牆角的木格被咚咚敲了幾下，她的臉騰地紅了，可又不能不理會，假裝從容地打開木格，看到麻繩上吊著一個食盒。
「紅棗燕麥粥、豬肝菠菜湯，木耳拌蛤蜊，都是補血的。夫人您歇歇，還是我們來伺候王爺用飯吧？」時康探了個腦袋。
「你們一直在樓下？」葉濯靈拖長音調。
時康把頭搖得像撥浪鼓：「沒有沒有！我們幹活兒的幹活兒，值班的值班，什麼都沒聽見。」
真是此地無銀三百兩。
葉濯靈睜隻眼閉隻眼：「辛苦你們了，去吧。」
接下來的幾天，她都住在竹樓上，一日三餐陪陸滄吃補血的湯湯水水，有種夫妻倆一起坐月子的錯覺，今天紅糖水煮蛋，明天黃芪燉烏雞。若木的翅膀痊癒了，葉濯靈讓它飛去賽扁鵲家，叫那老胖子麻溜地滾到溱州來，給陸滄治胳膊。
陸滄的身體有所好轉，耳鼻舌都慢慢正常了，傷口也開始結痂，但左臂上那道劍痕就像深深的裂谷，任誰看了都要搖頭。在竹樓中休養了四日，他的眼睛還沒復明，但能坐起來吃飯了，侍衛們都歡欣鼓舞。
葉濯靈也喜出望外，找到時康：「我們整天吃那些紅紅黑黑的東西，不是紅棗枸杞就是魚蝦貝殼，我下廚給王爺換換口味。」
時康苦著臉：「別別別，您再靈機一動煮個什麼大菜，把王爺吃吐了，我們這幾天全白干。」
葉濯靈難得想為陸滄做點什麼，可不會因為別人的打擊而輕易放棄：「我心裡有數，你們別攔著我。我做的那道菜，王爺要是吃吐了，我繞島一周，一邊吹嗩吶一邊大喊我要給他生娃娃。」
時康「嗬」了好大一聲，對她刮目相看：「什麼菜？」
她尋思病人得吃清淡些，編了個菜名：「我要做『清燉長尾兔』。我和湯圓去村里找食材，你們先在樹叢後面幫我把柴火和瓦罐準備好，我不喜歡讓人盯著做飯，做完會給你們先嘗嘗。」
時康高高興興地要去告訴陸滄，被她攔住：「你先幫我保密，別嚇到王爺。」
陪陸滄用過午飯，她小睡了半個時辰，挎著鐵鍬，帶著湯圓雄赳赳氣昂昂地騎馬來到村莊外。
碧泉島地勢平坦的地方開墾了稻田，暴雨過後農民才開始插秧，禾苗整整齊齊，翠綠盎然。葉濯靈和干農活的村婦打了聲招呼，在田埂上放下湯圓：
「去，找耗子，找到了給姐夫打牙祭。」
湯圓興奮地嗅著氣味，撒開四條腿，一眨眼跑得沒了影兒。
農婦看得稀奇：「閨女，你這狗也會捉田鼠？我看它長得雪白乾淨，清絲絲的。」
「那可不，它最會捉耗子了。」葉濯靈笑盈盈地搭話。
堰州的邊軍屯田，她在營房裡出生，從小就諳熟如何抓田鼠，湯圓也有祖傳的捕鼠絕技。秋天的田鼠最肥，會偷田裡的糧食，她和哥哥捉到它們一家老小，還能挖出幾十斤穀物、兩三斤豆子。遇上荒年，窮人餓得兩眼發花，往往沒等田鼠和糧食煮熟就大吃大嚼，運氣不好會吃出病，性命垂危，所以爹娘告誡他們一定要弄熟了再吃。
葉濯靈抱膝坐在田埂上，回憶著童年時的光景。那時家裡窮，每年她就盼著秋收時節，一家人的伙食能好上不少。爹爹去城裡的財主家做流水席，換來幾斤豬肉，回家和面蒸燒麥，一斤的面，他只用四兩水就能揉得光滑，擀出牡丹花瓣似的二十四個褶子。娘親坐在爐子邊烤胡餅，等兩個孩子拎著一籠田鼠回來，就燒水褪毛，開膛剖腹，把田鼠用鐵簽子串了，架在火上烤到金黃油亮、外脆里嫩，刷上一層蜂蜜水，比烤乳豬的顏色還漂亮，咔嚓咬一口，香得能把舌頭吞下去。
一家四口一頓飯能吃掉七八隻田鼠，挖到後來，田鼠們看見她和哥哥就跑，但哥哥總有辦法抓到，要麼點炮炸洞，要麼放火熏煙，她在一旁為田鼠的悲慘遭遇而難過，眼淚都要從嘴角流出來了。
何時才能再見到娘親，吃到她烤的田鼠呢？
娘親一定沒有死，她是個堅強又能幹的人，是不會那麼容易向命運低頭的。
來溱州後，葉濯靈就讓陸滄加派人手找娘親和采蓴，到如今還沒有消息，但沒有消息就是最好的消息。
她望著滿目新綠，打起精神。半盞茶後，湯圓顛顛地跑回來，嗚哩哇啦地匯報偵察結果，領她往田鼠洞走。
姐妹倆選定一個被雜草遮蔽的洞口，折了根桃樹枝作撬棍，插進洞口，以防挖掘時土壤塌陷。
「告訴姐姐，裡面有幾隻小老鼠？」
葉濯靈攤開雙手，湯圓把爪墊放在她的左手小指上，意思是十隻。
田鼠一年能產七八窩崽，一窩十隻算少的，看來這個季節海島上的田鼠不肥。她擼起袖子，一鏟子一鏟子地挖土，這裡氣候溫暖，田鼠藏得不深，洞口往下三尺就是岔路口。
這幾條岔路連著田鼠修築的小宮殿，葉濯靈沒挖幾下，就把它們的臥室挖穿了，只聽「吱吱」幾聲尖叫，三隻肥大的灰老鼠和七隻稍小的崽子滿眼驚恐，抱成一團瑟瑟發抖。她不客氣地把這倒霉的一家子都裝進鐵籠，接著掏它們的儲藏室，發現了兩斤黃豆和一些沒吃完的稻穀。
「就這些……你們可真懶啊，要是再多點，我就能順便煮個粥了。」
她嘴上這麼說，卻還是沒有拿這些糧食，走到一半，想起陸滄「上天有好生之德」的話，把七隻沒什麼肉的小崽子放了。陸滄那個胃口，一個人能輕輕鬆鬆吃完半扇乳羊，幸而有侍衛們準備飯食，不然光靠她和湯圓打獵，得捕上一窩田鼠才能填飽他的狼胃。
「走吧，兩隻燉，一隻燒。」
回到營地，侍衛們看她拎著大老鼠，皆不說話，心想王爺要歷劫了，只有時康走過來，瞠目結舌：
「這就是您說的『長尾兔』啊！」
田鼠當然能吃，但稍微有點身份的人都不屑於吃它。陸滄行軍在外，嚴禁部下踐踏農田、破壞田埂，也不許士兵挖山挖草暴露行蹤，自然不吃這玩意；士兵們也怕染病，一般吃的都是軍糧和打來的野雞野豬。
「是啊。你們不要在這圍著，我不需人幫忙。」葉濯靈系上襜衣，正了正頭上的帽子，摩拳擦掌地走入樹叢。