第11章 墓前誓
「自然當真。」陸滄不滿道。
她遲疑：「凡是北疆百姓都知曉，左賢王膂力過人，馬術嫻熟，能以一當百，曾經殺了三個久經沙場的守將——」
他打斷她的話：「本王取其首級，如探囊取物而已。」
「……探囊取物？」
「我在馬上與他鬥了一個回合，便砍了他的腦袋，繳了他的帽子。」
葉濯靈「啊」了聲，兩隻手扒著茶几，身子前傾，雙眸迸發出驚異的光彩：「早聽人說燕王殿下的刀法獨步天下，原來只消一個回合，就能把草原上最勇猛的戰士斬於馬下！」
陸滄嘴角一揚，又壓住了，正色道：「夫人謬讚，是他武藝不精。」
……呵，男人就是愛裝，他要真有那麼高的武藝，右臂上的傷疤怎麼來的？
葉濯靈腹誹完，摩挲著這顆價值連城的鴿血寶石，起身去櫥中拿了一隻發黑的舊銀匣子，把寶石放入其中，顫聲道：
「爹爹在時，曾大敗於左賢王之軍，還差點被他取了性命。若殿下准許，妾身想將寶石給爹爹陪葬，他棺材裡都是黃泥做的元寶，一點兒真錢都沒有……」
說著又掩面抽泣起來。
她怎麼又哭了？！
陸滄的好心情煙消雲散，焦躁地背著手，在暖閣里從東走到西，從西走到東。他再也沒有第二顆亮晶晶的小玩意來哄她了，這寶石千金難求，埋在地下做陪葬是暴殄天物，可她哭得那麼傷心……
「我贈給你，它就是你的，隨你處置。」他放棄了勸說，抿了一口釅茶，餘光從眼睫下飄出去，落在她梨花帶雨的面龐上，「以後有什麼事，同我直說，萬萬不要哭。」
葉濯靈努力止住抽泣：「多謝夫君！」
他看她那眼淚還沒收完，又補了句：「是我疏忽了，昨日派人送祭品給你父親，卻沒想到送些戰利品。」
聽到這話，她才徹底不哭了。
陸滄舒了口氣，把雞湯給了她，自己吃饢餅。
他不挑食，連摻著草根樹皮的餅也吃過，幾口就把臉盤大的饢啃得差不多，她斯斯文文地喝湯吃肉，最後只留了一點兒湯，他拿饢擦光碗底，蘸湯吃了。
她有些不好意思地問：「夫君吃飽了嗎？」
「沒。我出去餵馬，再隨便吃些。」
陸滄站起來，理了理衣袍，意味深長地道：
「夫人收了聘禮，從今以後就別再鬧脾氣了。大柱國讓你助我一臂之力，我不指望你做出什麼驚天動地的事來，可你既把我當成夫君，夫妻之間當無所隱瞞。」
說罷便端著兩隻空碗走出去。
葉濯靈知道他在暗示什麼，甩了甩被他用革帶綁過的手腕，眼眸微眯。
讓他等上一等，她再說。
說得太快了，就顯不出她的猶豫，不夠真實。
陸滄離開後不久，她走出西廂，倚在門邊吹風，做出個愁眉不展、心事重重的形狀來，擺了一會兒姿勢，采蓴抱著一簍髒衣服經過院子，後面還跟著時康。
時康見她只穿著中衣站在門口，忙裝沒看見，從月洞門裡折了回去。
「這是誰的衣服？」她問。
采蓴道：「是將軍們換下的衣物，時大人叫我洗了。」
葉濯靈掏出一條田鼠肉乾，在門上篤篤敲了兩下。
四下寂靜，天光漸暗，秋風卷過庭中，落葉漫天紛飛，一條白影從牆頭躥了過來，跑到她腳下搖尾巴，精神抖擻地昂起頭。
兩人一狐進了房，采蓴從簍子最上面拿了件打補丁的裡衣，給湯圓聞了聞。
「湯圓，搜。」葉濯靈命令。
小雪狐很快在簍子裡翻出一條褲子。
采蓴肯首：「對，這條是他的。」
葉濯靈把肉乾掰了一半，餵湯圓吃了，在它脖子上掛了個狐狸毛織的小荷包，低語：「明兒你跟采蓴姐姐到前院多轉轉，事干成了，那半條肉乾也是你的。」
成親第三日，新婦當歸寧省親。
清晨天剛蒙蒙亮，葉濯靈就披衣起床，對鏡梳妝，用一根桃木簪綰了個單刀髻，淡掃月眉，呵開魚膠，在額上貼了朵淡粉色的花鈿。
窗外小雨廉纖，漠漠寒氣侵入袖口，勾起一縷艾葉冷香。她的思緒回溯到今年的端午，彼時爹爹和她坐在主屋吃粽子，談話間在擔憂斷了音訊的哥哥，那是哥哥第一次沒有在節慶寫信回家。
他上一封信是在三月初，說南邊鶯飛草長，雜花生樹，虞師父的頭疾也好些了。想來北地已冰消雪融，正是反擊赤狄的好時機，願爹爹旗開得勝，在草原上找到失散已久的娘親。
哥哥如今在何處呢？虞師父成了叛黨，全族被誅，他是否死裡逃生了？
冥冥之中，她就是覺得他還活在世上，也許是對他能力的信任，也許是自欺欺人。她不願相信一家四口只剩下孤零零的自己，在沒有看見屍體之前，她是不會死心的。
葉濯靈正了正頭上的簪子，轉過身，陸滄斜倚在炕上，懶懶地束著衣帶，瞧她上了妝，稀奇道：
「你這花鈿也照著狐狸爪子剪？」
她深吸一口氣，指著額頭：「夫君，這是梅花。」
是五個小花瓣，不是爪印！
他定睛細看：「像被狐狸蹬了一腳，顏色怪自然的。」
那一刻葉濯靈覺得自己力氣暴漲，能把整張桌子扛起來砸到他臉上去。然而她只是纖纖裊裊地走到籠子旁，把湯圓抱出來，心平氣和地舉起一隻粉爪子給他看：
「夫君，湯圓很乖，不蹬人。」
陸滄道：「它不蹬你，蹬我，我用了你的蒙汗藥才給它剪完指甲。」
葉濯靈沒接話，一鬆手，「哎呀！」
湯圓從她懷裡跳上床，往陸滄身上撲去，兩隻爪子拼命地往他胸口招呼，拿出了打洞鑽牆的氣勢。
「湯圓，不許打人！」她呵斥。
再打狠些！快張嘴咬他一口！
湯圓張開嘴露出牙，還沒下口，就被拎著後頸皮吊在空中，尾巴慌張地掃來掃去，兩隻尖耳朵攤平了。
陸滄看著手裡這小傢伙，「它一直對生人這麼凶？」
葉濯靈忙道：「它只是不熟悉夫君的氣味，等過陣子就和你親近了，我養了它三年，知道它是個好孩子。湯圓，還不下來！一天天鬼迷日眼嘴皮子耷拉的，誰欠了你！」
陸滄鬆手，小狐狸沖他皺鼻子齜牙，一扭頭跑回籠子，自己把籠門給關上了，還伸出前爪撥下閂子。
「雖然凶，卻也知道分寸。」他評價道。
狐狸生性狡猾謹慎，遇到危險會放屁，氣味能把人熏暈過去，這雪狐挺精明，被他藥暈剪了指甲，再見他愣是沒敢撒野。他晚上回來，它就縮在窩裡睡覺，要麼就仗著主人在，嚎兩嗓子發脾氣，大白天它出去逛，也不知在哪兒挖洞捉耗子，幾乎不和外來的一群人碰面。
歷來有把狼馴成狗的，但狐狸極其難馴，虧她有耐心養三年，要換成他，第二年家裡就多了條圍脖。
陸滄穿好衣裳，和葉濯靈一起用過早飯，點了幾個士兵護送她去西山腳下。她手裡抱著銀匣子，乘著軍馬，後頭跟著時康這個碎嘴監工，一來一去用了一個半時辰。
晌午歸家，時康去了書房，和自家主子一五一十地稟報：「……我們刨開葉萬山的墓，把銀匣子放到棺材上邊，重新掩埋了，讓郡主獨自和她父親說了會兒話，我留了個心眼，躲在灌木叢後聽。郡主跪在墓前磕頭，先說自己不孝，然後說夫家沒有仗勢欺人，王爺您待她好，願意寬恕她行刺的罪行，只是……於那事上魯莽了些，她兩眼一閉也就忍了，等將來誕下孩子，葉家的血脈不算斷絕。」
他咳了一嗓子，偷偷看王爺的臉色，果然不妙。
陸滄不料她連床笫之事都跟她爹說，那麼這一大段複述出的話，應當都是發自內心不作假的了。
時康繼續道：「郡主還說，她有些怕王爺，可王爺胸懷坦蕩，不拿武力壓人，有什麼事兒都明明白白地攤開說，是條漢子，她對您是又畏又敬。她一個女孩兒舉目無親，葉家的親戚死的死、逃的逃，她活不下去，最好的選擇就是做王爺的枕邊人，希望父親和哥哥理解她的難處。既然嫁給您，世間的王法和道德不允許她恨您，她已對不起父兄，不能再對不起給她容身之處的丈夫了，她發誓要好好地帶著妹妹活下去。」
講到這裡，他疑惑：「郡主還有妹妹？」
「就是那隻雪狐。」陸滄解釋。
時康露出驚訝的表情：「……還能把畜生當人養？」
陸滄笑道：「你就說她們像不像。」
時康回想一陣，直拍大腿：「真是奇了，神似！尤其是眼睛顏色，同一個娘都生不出那麼像的。王爺，郡主可別是狐妖變的吧！」
陸滄有些好奇：「你平日看的那些雜書，裡面寫的狐妖是什麼樣的？」
「長得漂亮，晝伏夜出，常在深夜勾引青年男子，采陽補陰。」
陸滄想了想，「那就不是。」
她采完他的陽，都累得下不來床了，應該沒有這麼弱的狐妖。
「狐妖喜歡哭嗎？」
「這……書上沒寫。」時康思索，「應是喜歡笑，愛笑的漂亮姑娘才討人喜歡，配上一條毛茸茸的大尾巴，嘿！迷死人了。」
陸滄認識葉濯靈四天，她從沒笑過，若是死了父兄還能笑得出來，那才是沒心肝的妖精。如此說來，她是個人生人養的實打實的十八歲姑娘，只是長得妖氣了些，有些胎裡帶來的狐性，可能上輩子是條積了德的狐狸，投了人胎。
他揮了揮手：「你下去吧。」
一旁靜聽的朱柯此時開口道：「王爺試出她來了嗎？我前日旁敲側擊問了采蓴，采蓴回屋應和郡主通過氣。」
陸滄用杯蓋撇去茶沫，不緊不慢地道：「提點過了，我想等她自己說。」
他送了那麼貴重的寶石以示誠意，她若知道韓莊王的屯糧地，心裡就有數，遲早會告訴他。
畢竟她都在墓前說了，她已是他的人，和他有了肌膚之親，以後還要給他生小崽。就算她再有心計，也不能對去世的父親瞎說吧！
何況她拙劣的心計，他一眼就能看穿。
護衛都出去後，陸滄給鄰縣的官府寫了幾封書信，又攤開本州郡縣的地圖，指節在圖上叩了幾個點，用筆圈了。
這裡流民作亂，要收編。
這裡鬧旱災，糧食顆粒無收，百姓都逃完了。
這裡靠近西邊的長陽郡，那兒的郡守家底厚，養了不少私兵，雖說沒造反，但也和造反差不多，去年就沒有納貢，還把朝廷的收稅官揍了一頓趕出郡內。他要防止本州逃荒的百姓流竄到那邊去。
除了收編流民，其餘都不是他在行的。北疆他是第一次來，人生地不熟，大柱國讓他安撫本州軍民，他能做的也僅是安撫和威懾罷了，管不來的事情他不想摻和，保存自己的實力是上策。
陸滄正欲給京城上書，讓皇帝任命一名新郡守來東遼郡，門外響起士兵的通報：
「王爺，郡主給您送點心來了。」
他不緊不慢地坐回椅上，抽了張紙蓋住寫完的書信，朗聲道：「進來。」
門開了。
葉濯靈端著一方托盤走進書房，她換了身丁香色的衫子，卸了妝容，臉龐素淨溫雅，一派賢惠風度。
陸滄的目光落進盤中，「這是何物？」
「妾身給夫君蒸了桂花米糕，廚房就剩這麼一點兒米粉了，不知夫君吃不吃得慣。」她輕聲道。
他拿起勺子挖了一塊，放入口中，夸道：「清甜不膩，也不粘牙。夫人還會下廚？坐。」
她要在書桌對面落座，卻被他一拉，坐在他腿上。
桂花馥郁的香氣噴在耳側，他的唇近在咫尺，嗓音微沉：「可是有話同我說？」
葉濯靈垂下睫毛，推開他遞來嘴邊的勺子，又心神不定地瞥他一眼，極小聲地道：「前日夫君問我本地可有豪強大族囤糧囤兵，我一時沒想起來。」
「嗯？」
「……其實是心存芥蒂，不願和夫君說。」她臉上泛紅，「夫君給了我那塊寶石，禮尚往來，不好不說了。」
陸滄笑起來：「是我給遲了，不怪夫人。」
她一下子有了勇氣，望向他的眼睛，「二十年前，這府里有位王爺，最是暴戾貪酷，他在南城門外的地下秘密挖了糧倉，裡頭存有一萬石粟米，還有上千把刀劍長矛、兩車火藥，原是要造反的，可沒等到他反，赤狄就打進城把他殺了。我爹爹從上一任王爺那兒拿到了暗道的圖紙，用了他不少囤貨，還剩一些，夫君若是要……」
陸滄用右臂環住她的身子，咬了一口嘴邊的耳垂，戲謔道：「夫人賞給我吧。」
她遲疑：「凡是北疆百姓都知曉，左賢王膂力過人，馬術嫻熟，能以一當百，曾經殺了三個久經沙場的守將——」
他打斷她的話：「本王取其首級，如探囊取物而已。」
「……探囊取物？」
「我在馬上與他鬥了一個回合，便砍了他的腦袋，繳了他的帽子。」
葉濯靈「啊」了聲，兩隻手扒著茶几，身子前傾，雙眸迸發出驚異的光彩：「早聽人說燕王殿下的刀法獨步天下，原來只消一個回合，就能把草原上最勇猛的戰士斬於馬下！」
陸滄嘴角一揚，又壓住了，正色道：「夫人謬讚，是他武藝不精。」
……呵，男人就是愛裝，他要真有那麼高的武藝，右臂上的傷疤怎麼來的？
葉濯靈腹誹完，摩挲著這顆價值連城的鴿血寶石，起身去櫥中拿了一隻發黑的舊銀匣子，把寶石放入其中，顫聲道：
「爹爹在時，曾大敗於左賢王之軍，還差點被他取了性命。若殿下准許，妾身想將寶石給爹爹陪葬，他棺材裡都是黃泥做的元寶，一點兒真錢都沒有……」
說著又掩面抽泣起來。
她怎麼又哭了？！
陸滄的好心情煙消雲散，焦躁地背著手，在暖閣里從東走到西，從西走到東。他再也沒有第二顆亮晶晶的小玩意來哄她了，這寶石千金難求，埋在地下做陪葬是暴殄天物，可她哭得那麼傷心……
「我贈給你，它就是你的，隨你處置。」他放棄了勸說，抿了一口釅茶，餘光從眼睫下飄出去，落在她梨花帶雨的面龐上，「以後有什麼事，同我直說，萬萬不要哭。」
葉濯靈努力止住抽泣：「多謝夫君！」
他看她那眼淚還沒收完，又補了句：「是我疏忽了，昨日派人送祭品給你父親，卻沒想到送些戰利品。」
聽到這話，她才徹底不哭了。
陸滄舒了口氣，把雞湯給了她，自己吃饢餅。
他不挑食，連摻著草根樹皮的餅也吃過，幾口就把臉盤大的饢啃得差不多，她斯斯文文地喝湯吃肉，最後只留了一點兒湯，他拿饢擦光碗底，蘸湯吃了。
她有些不好意思地問：「夫君吃飽了嗎？」
「沒。我出去餵馬，再隨便吃些。」
陸滄站起來，理了理衣袍，意味深長地道：
「夫人收了聘禮，從今以後就別再鬧脾氣了。大柱國讓你助我一臂之力，我不指望你做出什麼驚天動地的事來，可你既把我當成夫君，夫妻之間當無所隱瞞。」
說罷便端著兩隻空碗走出去。
葉濯靈知道他在暗示什麼，甩了甩被他用革帶綁過的手腕，眼眸微眯。
讓他等上一等，她再說。
說得太快了，就顯不出她的猶豫，不夠真實。
陸滄離開後不久，她走出西廂，倚在門邊吹風，做出個愁眉不展、心事重重的形狀來，擺了一會兒姿勢，采蓴抱著一簍髒衣服經過院子，後面還跟著時康。
時康見她只穿著中衣站在門口，忙裝沒看見，從月洞門裡折了回去。
「這是誰的衣服？」她問。
采蓴道：「是將軍們換下的衣物，時大人叫我洗了。」
葉濯靈掏出一條田鼠肉乾，在門上篤篤敲了兩下。
四下寂靜，天光漸暗，秋風卷過庭中，落葉漫天紛飛，一條白影從牆頭躥了過來，跑到她腳下搖尾巴，精神抖擻地昂起頭。
兩人一狐進了房，采蓴從簍子最上面拿了件打補丁的裡衣，給湯圓聞了聞。
「湯圓，搜。」葉濯靈命令。
小雪狐很快在簍子裡翻出一條褲子。
采蓴肯首：「對，這條是他的。」
葉濯靈把肉乾掰了一半，餵湯圓吃了，在它脖子上掛了個狐狸毛織的小荷包，低語：「明兒你跟采蓴姐姐到前院多轉轉，事干成了，那半條肉乾也是你的。」
成親第三日，新婦當歸寧省親。
清晨天剛蒙蒙亮，葉濯靈就披衣起床，對鏡梳妝，用一根桃木簪綰了個單刀髻，淡掃月眉，呵開魚膠，在額上貼了朵淡粉色的花鈿。
窗外小雨廉纖，漠漠寒氣侵入袖口，勾起一縷艾葉冷香。她的思緒回溯到今年的端午，彼時爹爹和她坐在主屋吃粽子，談話間在擔憂斷了音訊的哥哥，那是哥哥第一次沒有在節慶寫信回家。
他上一封信是在三月初，說南邊鶯飛草長，雜花生樹，虞師父的頭疾也好些了。想來北地已冰消雪融，正是反擊赤狄的好時機，願爹爹旗開得勝，在草原上找到失散已久的娘親。
哥哥如今在何處呢？虞師父成了叛黨，全族被誅，他是否死裡逃生了？
冥冥之中，她就是覺得他還活在世上，也許是對他能力的信任，也許是自欺欺人。她不願相信一家四口只剩下孤零零的自己，在沒有看見屍體之前，她是不會死心的。
葉濯靈正了正頭上的簪子，轉過身，陸滄斜倚在炕上，懶懶地束著衣帶，瞧她上了妝，稀奇道：
「你這花鈿也照著狐狸爪子剪？」
她深吸一口氣，指著額頭：「夫君，這是梅花。」
是五個小花瓣，不是爪印！
他定睛細看：「像被狐狸蹬了一腳，顏色怪自然的。」
那一刻葉濯靈覺得自己力氣暴漲，能把整張桌子扛起來砸到他臉上去。然而她只是纖纖裊裊地走到籠子旁，把湯圓抱出來，心平氣和地舉起一隻粉爪子給他看：
「夫君，湯圓很乖，不蹬人。」
陸滄道：「它不蹬你，蹬我，我用了你的蒙汗藥才給它剪完指甲。」
葉濯靈沒接話，一鬆手，「哎呀！」
湯圓從她懷裡跳上床，往陸滄身上撲去，兩隻爪子拼命地往他胸口招呼，拿出了打洞鑽牆的氣勢。
「湯圓，不許打人！」她呵斥。
再打狠些！快張嘴咬他一口！
湯圓張開嘴露出牙，還沒下口，就被拎著後頸皮吊在空中，尾巴慌張地掃來掃去，兩隻尖耳朵攤平了。
陸滄看著手裡這小傢伙，「它一直對生人這麼凶？」
葉濯靈忙道：「它只是不熟悉夫君的氣味，等過陣子就和你親近了，我養了它三年，知道它是個好孩子。湯圓，還不下來！一天天鬼迷日眼嘴皮子耷拉的，誰欠了你！」
陸滄鬆手，小狐狸沖他皺鼻子齜牙，一扭頭跑回籠子，自己把籠門給關上了，還伸出前爪撥下閂子。
「雖然凶，卻也知道分寸。」他評價道。
狐狸生性狡猾謹慎，遇到危險會放屁，氣味能把人熏暈過去，這雪狐挺精明，被他藥暈剪了指甲，再見他愣是沒敢撒野。他晚上回來，它就縮在窩裡睡覺，要麼就仗著主人在，嚎兩嗓子發脾氣，大白天它出去逛，也不知在哪兒挖洞捉耗子，幾乎不和外來的一群人碰面。
歷來有把狼馴成狗的，但狐狸極其難馴，虧她有耐心養三年，要換成他，第二年家裡就多了條圍脖。
陸滄穿好衣裳，和葉濯靈一起用過早飯，點了幾個士兵護送她去西山腳下。她手裡抱著銀匣子，乘著軍馬，後頭跟著時康這個碎嘴監工，一來一去用了一個半時辰。
晌午歸家，時康去了書房，和自家主子一五一十地稟報：「……我們刨開葉萬山的墓，把銀匣子放到棺材上邊，重新掩埋了，讓郡主獨自和她父親說了會兒話，我留了個心眼，躲在灌木叢後聽。郡主跪在墓前磕頭，先說自己不孝，然後說夫家沒有仗勢欺人，王爺您待她好，願意寬恕她行刺的罪行，只是……於那事上魯莽了些，她兩眼一閉也就忍了，等將來誕下孩子，葉家的血脈不算斷絕。」
他咳了一嗓子，偷偷看王爺的臉色，果然不妙。
陸滄不料她連床笫之事都跟她爹說，那麼這一大段複述出的話，應當都是發自內心不作假的了。
時康繼續道：「郡主還說，她有些怕王爺，可王爺胸懷坦蕩，不拿武力壓人，有什麼事兒都明明白白地攤開說，是條漢子，她對您是又畏又敬。她一個女孩兒舉目無親，葉家的親戚死的死、逃的逃，她活不下去，最好的選擇就是做王爺的枕邊人，希望父親和哥哥理解她的難處。既然嫁給您，世間的王法和道德不允許她恨您，她已對不起父兄，不能再對不起給她容身之處的丈夫了，她發誓要好好地帶著妹妹活下去。」
講到這裡，他疑惑：「郡主還有妹妹？」
「就是那隻雪狐。」陸滄解釋。
時康露出驚訝的表情：「……還能把畜生當人養？」
陸滄笑道：「你就說她們像不像。」
時康回想一陣，直拍大腿：「真是奇了，神似！尤其是眼睛顏色，同一個娘都生不出那麼像的。王爺，郡主可別是狐妖變的吧！」
陸滄有些好奇：「你平日看的那些雜書，裡面寫的狐妖是什麼樣的？」
「長得漂亮，晝伏夜出，常在深夜勾引青年男子，采陽補陰。」
陸滄想了想，「那就不是。」
她采完他的陽，都累得下不來床了，應該沒有這麼弱的狐妖。
「狐妖喜歡哭嗎？」
「這……書上沒寫。」時康思索，「應是喜歡笑，愛笑的漂亮姑娘才討人喜歡，配上一條毛茸茸的大尾巴，嘿！迷死人了。」
陸滄認識葉濯靈四天，她從沒笑過，若是死了父兄還能笑得出來，那才是沒心肝的妖精。如此說來，她是個人生人養的實打實的十八歲姑娘，只是長得妖氣了些，有些胎裡帶來的狐性，可能上輩子是條積了德的狐狸，投了人胎。
他揮了揮手：「你下去吧。」
一旁靜聽的朱柯此時開口道：「王爺試出她來了嗎？我前日旁敲側擊問了采蓴，采蓴回屋應和郡主通過氣。」
陸滄用杯蓋撇去茶沫，不緊不慢地道：「提點過了，我想等她自己說。」
他送了那麼貴重的寶石以示誠意，她若知道韓莊王的屯糧地，心裡就有數，遲早會告訴他。
畢竟她都在墓前說了，她已是他的人，和他有了肌膚之親，以後還要給他生小崽。就算她再有心計，也不能對去世的父親瞎說吧！
何況她拙劣的心計，他一眼就能看穿。
護衛都出去後，陸滄給鄰縣的官府寫了幾封書信，又攤開本州郡縣的地圖，指節在圖上叩了幾個點，用筆圈了。
這裡流民作亂，要收編。
這裡鬧旱災，糧食顆粒無收，百姓都逃完了。
這裡靠近西邊的長陽郡，那兒的郡守家底厚，養了不少私兵，雖說沒造反，但也和造反差不多，去年就沒有納貢，還把朝廷的收稅官揍了一頓趕出郡內。他要防止本州逃荒的百姓流竄到那邊去。
除了收編流民，其餘都不是他在行的。北疆他是第一次來，人生地不熟，大柱國讓他安撫本州軍民，他能做的也僅是安撫和威懾罷了，管不來的事情他不想摻和，保存自己的實力是上策。
陸滄正欲給京城上書，讓皇帝任命一名新郡守來東遼郡，門外響起士兵的通報：
「王爺，郡主給您送點心來了。」
他不緊不慢地坐回椅上，抽了張紙蓋住寫完的書信，朗聲道：「進來。」
門開了。
葉濯靈端著一方托盤走進書房，她換了身丁香色的衫子，卸了妝容，臉龐素淨溫雅，一派賢惠風度。
陸滄的目光落進盤中，「這是何物？」
「妾身給夫君蒸了桂花米糕，廚房就剩這麼一點兒米粉了，不知夫君吃不吃得慣。」她輕聲道。
他拿起勺子挖了一塊，放入口中，夸道：「清甜不膩，也不粘牙。夫人還會下廚？坐。」
她要在書桌對面落座，卻被他一拉，坐在他腿上。
桂花馥郁的香氣噴在耳側，他的唇近在咫尺，嗓音微沉：「可是有話同我說？」
葉濯靈垂下睫毛，推開他遞來嘴邊的勺子，又心神不定地瞥他一眼，極小聲地道：「前日夫君問我本地可有豪強大族囤糧囤兵，我一時沒想起來。」
「嗯？」
「……其實是心存芥蒂，不願和夫君說。」她臉上泛紅，「夫君給了我那塊寶石，禮尚往來，不好不說了。」
陸滄笑起來：「是我給遲了，不怪夫人。」
她一下子有了勇氣，望向他的眼睛，「二十年前，這府里有位王爺，最是暴戾貪酷，他在南城門外的地下秘密挖了糧倉，裡頭存有一萬石粟米，還有上千把刀劍長矛、兩車火藥，原是要造反的，可沒等到他反，赤狄就打進城把他殺了。我爹爹從上一任王爺那兒拿到了暗道的圖紙，用了他不少囤貨，還剩一些，夫君若是要……」
陸滄用右臂環住她的身子，咬了一口嘴邊的耳垂，戲謔道：「夫人賞給我吧。」