第3章 天啟大爆炸
天啟六年，五月初六。日頭高懸，卻隱有燥風拂過京師街巷，捲起細微塵埃。
京師王恭廠外圍街巷間，徐雞獨自遊逛。市井喧鬧得緊，各色店鋪鱗次櫛比，幌子五顏六色招搖著。
宣武門外街衢喧囂如沸。青石板上車轍深陷，運煤騾車與官轎爭道，車把式揮鞭喝罵：「兀那轎夫！滾開些，炭灰眯眼莫怨爺！「綢緞莊前，夥計抖開一匹杭綢，對戴方巾的士子唱喏：「松江紫花布新到，三錢一尺！您摸摸這經緯？「士子指尖捻過布面，微微頷首。
食肆酒鋪油煙蒸騰。「福順樓「幌子下，跑堂托著油碟穿梭：「熘肝尖兒、爆三樣，熱乎的——「門邊醉漢忽被潑了半碗羊湯，掌柜揪住他衣領：「賒帳三日，當爺爺開粥廠？「兩個衙役踱進店，指頭敲著櫃檯：「劉掌柜，上月'平安錢'該結了。「掌柜忙塞過碎銀，賠笑：「差爺辛苦，燙壺酒暖暖？「
成衣鋪前圍滿婦人。「趙娘子瞧這蘇繡褙子！「老闆娘抖開衣裳，「揚州新到的樣子，襯您這玉色馬面裙正相宜！「忽聞街心銅鑼亂響，四個快手鎖著書生拖過：「犯夜禁的酸丁，押去兵馬司吃棍子！「書生掙扎：「學生歸家侍母疾——「鎖鏈嘩啦一響，驚得婦人掩面退避。
文玩攤子冷清許多。瘦攤主守著褪色「徽墨湖筆「布招，對閒逛老叟低語：「嘉靖年的仿哥窯筆洗，三錢銀子拿走。「忽見綢衫男子駐足，攤主精神一振：「爺台好眼力！這端硯是宋坑老貨...「話音未落，男子袖中滑出塊假玉塞進硯台，高聲嚷道：「賊囚！敢偷爺的傳家寶！「攤主臉色煞白，被揪著領子拖進暗巷。
貨郎擔子擠在牆根。「描花樣子、紅頭繩——「吆喝聲里，蓬頭少女跪在「賣身葬父「草標旁，破席捲著屍首。穿錦袍的胖子踢了踢草蓆：「十兩，跟爺走？「少女抖如落葉，忽被個布衣漢子攔住：「這丫頭某買了！「擲下錢串叮噹響。胖子啐道：「窮酸充好漢！「悻悻轉進賭坊，門帘後傳來骰子噼啪聲。
校場口空地上，賣藝漢子赤膊拍胸：「京師把式王，拳打南山虎！「銅鑼翻飛間，兩個無賴摸進人堆割錢袋。看客正喝彩，斜刺里伸出鐵鉗般的手扣住賊腕！黑衣壯漢冷笑：「順天府牢飯香麼？「賊人哀嚎跪地，人群轟然叫好，卻見壯漢袖口露出半截「東緝事廠「牙牌。
徐雞娃在冷清街角餛飩攤坐下，粗陶碗裡浮著十來個雪白元寶。攤主鐵勺敲鍋沿：「鮮肉韭黃餡兒，三文管飽！」少年吸溜吞下熱餛飩，燙得直哈氣，油花濺濕了粗布衣襟。
鄰桌算命攤布幡「鐵口直斷」獵獵作響。老卦師山羊須微顫，乜斜道：「小兄弟印堂晦暗，今日切莫近水火。」徐雞娃摸出兩枚磨亮的萬曆通寶：「求老神仙賜個平安卦。」
竹籤筒嘩啦搖動，一支簽「啪嗒」墜案。老卦師捻簽對光細觀，眉頭漸鎖成溝壑，半晌緩聲誦：
異客驚雷醒夢殘，
九霄霹靂萬靈滅。
電光蝕骨蛻凡蟬，
一點靈光粒子存。
誦罷將竹籤推回，枯指敲案喟嘆：「血光沖天之下下籤！小兄弟速歸家閉戶，遠離人煙稠密處，切莫存窺探之心！」
徐雞娃喉頭一緊，強笑拱拳：「老神仙說笑了，天子腳下承平之地，哪得這般禍事？」話音未落，隔壁草靶子紅艷刺目——冰糖葫蘆小販刀削竹籤，揚聲斷喝：「蜜浸大山紅！三文一串甜掉牙！」
少年眼珠早黏在透亮糖衣上，摸出銅錢嚷道：「老哥來一串！」咬破糖殼酸得眯眼，山楂籽噗地吐進煤灰堆。
幾輛蒙著厚厚油布的大車正停在那兒，車轍深陷泥地，顯是載重極沉。庫丁兵卒吆喝著，正從車上往下卸貨。一個穿著吏員服色的小頭目，揮著鞭子，不耐煩地抽打著動作稍慢的苦力後背：「手腳都麻利些！磨蹭什麼？甲字庫那邊眼巴巴等著呢！誤了戌時的交割，你們擔待得起？」
一個苦力悶哼一聲，肩上扛著沉重的木箱，腳步踉蹌了一下，忍不住抱怨：「王頭兒，忒沉了！這味兒也太沖，熏得人腦仁兒疼！」
小吏眼一瞪，鞭梢在空中甩了個響亮的空鞭：「廢話！火藥能沒味兒？沒味兒那還是火藥嗎？快搬！再廢話今兒個的工錢就別想要了！」空氣中那濃烈的硫磺味，隨著木箱落地揚起的塵土，愈發刺鼻地瀰漫開來。
徐雞心頭沒來由地一緊，停住腳步遠遠觀望。那高牆在他眼中仿佛匍匐的巨獸，一輛輛蒙著油布的車猶如工蟻，正將致命的「黑粉」源源不斷運入巨獸腹中。
他下意識地舔了舔竹籤上殘留的糖渣，方才的興奮勁兒被一股莫名的不安取代，不由自主地後退了半步。
恰在此時，一個挎著竹籃賣香燭紙錢的老婆婆顫巍巍地從旁邊走過，渾濁的眼睛掃過忙碌的廠區，嘴裡念念叨叨：
「造孽哦……這麼些個火藥堆在一處……王恭廠……可別哪天轟隆一聲炸嘍……」她聲音不大，卻像根冰冷的針，刺進徐雞的耳朵里。
他莫名地更加心慌，那高牆的陰影似乎更濃重了。硫磺味嗆得他嗓子發乾發癢，只想離這火藥庫區域再遠些，再遠些。不安的預感如同冰冷的藤蔓，瞬間纏繞住他剛被糖葫蘆甜暖的心。
驟然間，一道慘白電光無聲撕裂天幕，帶著毀滅氣息，精準劈向徐雞天靈蓋！他頭頂劇痛冰冷，眼前一黑癱軟，冰糖葫蘆滾落。
同一剎那，轟隆巨響！王恭廠火藥庫區域爆炸，地獄火球沖天而起，化作死亡蘑菇雲。
衝擊波如海嘯席捲，空氣撕裂尖嘯。遠處哭喊：「地龍翻身了！跑啊！！！」人群狼奔豕突。
高大城牆脆弱崩碎，條石如隕星拋落。衝擊波如無形的剃刀橫掃而過！屋舍劇烈搖晃、牆倒屋塌，化為齏粉。
巨木、碎瓦、石磨成致命流星雨砸向人群。黑灰濃塵混合硝磺血腥，吞噬天光。哭嚎、慘叫、倒塌聲交織，街道淪為煉獄深淵。
……
巳時初刻，東廠公務房薰香裊裊，氣氛肅穆慵懶。
張錄垂手肅立，向端坐紫檀椅上的劉福全匯報：「鄭一官料羅灣敗荷夷後，聲勢更隆，澎湖船隻泰半掛其令旗。」劉福全年約五十，面白無須，眼神銳利，慢條斯理撇茶沫，看似漫不經心，實則專注聆聽。
屏風後，魏忠賢歪在明黃錦褥軟榻上閉目養神，兩名小太監跪侍，一捶腿一敷熱巾。室內寂靜，只余張錄低沉聲與杯蓋輕碰脆響，檀香、茶香與權力壓抑感瀰漫。
轟隆——！一聲震碎魂魄的巨響從地心爆出，穿透厚牆屋宇，如億萬巨鼓擂響、天穹崩塌！大地連同公務房如扁舟顛簸搖晃。
「啊——！」
「地龍翻身了？！」
「護駕！護駕！」
瞬間，死寂被打破，取而代之的是刺耳的驚呼、尖叫和器物傾倒粉碎的刺耳交響！
劉福全手中的蓋碗「啪嚓」一聲脫手，砸在地上摔得粉碎，滾燙的茶水濺了他一身！他臉上的從容蕩然無存，只剩下極致的驚恐和狼狽，他下意識地想要站起來，卻被劇烈的搖晃狠狠摜回椅中，狼狽不堪地抓住扶手才沒摔倒，尖聲嘶吼：「護駕！護住廠公！」
屏風之後更是亂作一團！閉目養神的魏忠賢猝不及防，整個人如同滾地葫蘆般從榻上重重摔落下來！昂貴的明黃錦褥也滑落在地。
兩個伺候的小太監嚇得魂飛魄散，尖叫著撲過去想扶，卻被劇烈的晃動帶倒，三人滾作一團！魏忠賢又驚又怒，白面漲得通紅，頭上的熱巾早不知飛到哪裡去了，他手忙腳亂地試圖爬起來，尖厲的嗓音帶著破音：「反了！反了！是哪個殺才？！快！快扶咱家起來！查！給咱家查清楚！」
巨響瞬間，張錄本能前撲翻滾，雙臂護頭貼地蜷縮。轟鳴震耳欲聾，他心頭雪亮：此非地震！動靜方位——王恭廠火藥庫炸了！雞娃尚在彼處！
劉福全驚魂未定，身子趔趄，被幾個番子七手八腳扶起。他面色煞白，衣袍濺滿茶漬，聲音哆嗦：「護駕！護住廠公！」
魏忠賢更是被一群太監簇擁著護在中央，白面漲紅，尖厲的怒斥刺破煙塵：「反了！是哪個殺才幹的？！快！扶咱家起來！查！立刻給咱家查清楚！」
劉福全慌忙附和：「廠公息怒，小心身子骨。」
張錄本能地貼地蜷縮，此刻卻成了眾矢之的。幾個東廠高手手持繡春刀，厲聲喝止：「退後！外來人休得靠近！」刀尖抵住他額頭，冰冷刺骨。
他如犬伏地，低聲道：「公公，小的願效犬馬之勞。」一名高手冷笑：「廠衛人才濟濟，用不上你這等江湖草莽！」張錄動彈不得，只得咬牙隱忍。
魏忠賢站穩後，目光如刀掃過張錄，手一擺：「張錄，這裡沒你的事，自去吧。」他聲音陰冷，不容反駁。
張錄急道：「廠公，東南局勢……」
魏忠賢不耐煩地打斷：「滾！出了這等禍事，誰管那些鳥事？」
劉福全忙使眼色：「還不快走！」
片刻後，東廠大隊人馬從公房湧出，里三層外三層集結完畢。
魏忠賢站於高台，厲聲訓示：
「都給咱家聽好了！王恭廠炸了，定是逆賊所為。分三隊：一隊查現場，一隊開會析因，一隊整信息。敢有怠慢者，格殺勿論！」
番子們齊聲應諾：「遵命！」人影如潮水般散開。
張錄被一名太監粗暴推開：「滾出去！別礙事！」
他踉蹌著退到街口，回望煙塵瀰漫的東廠大門，心中苦澀萬分：「完了，那東南的情報，再無人理會了……」他攥緊拳頭，眼中掠過一絲深深的愧疚，轉身消失在混亂的街頭。
「雞娃！」張錄心臟狂跳，腦中只剩下這個念頭。他如離弦之箭衝出東廠，一頭扎進煉獄般的街道。
「閃開！都給老子閃開！！」他嘶吼著，奮力撞開奔逃的人群，跳過倒塌的籬笆，踩著滾燙的瓦礫和碎瓷片。在刺鼻的硝煙與血腥味中，他憑著方向感，拼命向王恭廠廢墟衝去。
眼前的景象令他窒息：王恭廠已經化為一個巨大焦黑的深坑，斷裂的殘垣如同巨獸的森森白骨矗立著。坑邊散落著扭曲的車架、碎裂的條石和焦糊難辨的碎塊。稍遠處，屍骸遍地，斷臂殘肢混雜在瓦礫堆里，微弱的呻吟與遠處官軍的呼喝聲交織在一起。
「雞娃——！徐雞娃——！」張錄用嘶啞的聲音拼命呼喊，在廢墟邊緣瘋了一般翻找、挖掘。
一名疲憊不堪的收殮小吏沖他無力地擺手：「別白費力氣了，小子！中心區的人……都成粉了，屍骨無存啊！」
張錄指尖冰涼，卻固執地衝到臨時搭起的草棚下，顫抖著手掀開一具具蓋著草蓆的殘骸。濃烈的屍臭和絕望幾乎將他吞噬——沒有，始終沒有那張熟悉的臉孔。
他踉蹌著退到巨坑邊緣，風卷著灰燼扑打在他臉上。這個在海上叱吒風雲的人物，此刻被深沉的無力感死死攫住。沒有嚎啕大哭，只有沉重的、壓得他喘不過氣的愧疚：「孩子是跟著我來京師的……我卻沒能護住他……」
兩日後，張錄強打精神再次來到東廠。門禁森嚴，番子們行色匆匆。
他塞了銀子求見劉福全，等了許久，才有一個小太監面無表情地出來傳話：「總管正協理爆炸要務，不得空見你。帶句話給你：東南的生意要緊，回去好生經營，莫要誤了正事。」冰冷的官腔徹底掐斷了他最後的念想。
張錄默默地站在東廠高牆的陰影下，最後望了一眼依然煙塵瀰漫的京城天空。他緊了緊肩上的行囊，轉身獨自匯入逃難的人流，那份沉甸甸的愧疚，如影隨形，壓著他一路向南。
京師王恭廠外圍街巷間，徐雞獨自遊逛。市井喧鬧得緊，各色店鋪鱗次櫛比，幌子五顏六色招搖著。
宣武門外街衢喧囂如沸。青石板上車轍深陷，運煤騾車與官轎爭道，車把式揮鞭喝罵：「兀那轎夫！滾開些，炭灰眯眼莫怨爺！「綢緞莊前，夥計抖開一匹杭綢，對戴方巾的士子唱喏：「松江紫花布新到，三錢一尺！您摸摸這經緯？「士子指尖捻過布面，微微頷首。
食肆酒鋪油煙蒸騰。「福順樓「幌子下，跑堂托著油碟穿梭：「熘肝尖兒、爆三樣，熱乎的——「門邊醉漢忽被潑了半碗羊湯，掌柜揪住他衣領：「賒帳三日，當爺爺開粥廠？「兩個衙役踱進店，指頭敲著櫃檯：「劉掌柜，上月'平安錢'該結了。「掌柜忙塞過碎銀，賠笑：「差爺辛苦，燙壺酒暖暖？「
成衣鋪前圍滿婦人。「趙娘子瞧這蘇繡褙子！「老闆娘抖開衣裳，「揚州新到的樣子，襯您這玉色馬面裙正相宜！「忽聞街心銅鑼亂響，四個快手鎖著書生拖過：「犯夜禁的酸丁，押去兵馬司吃棍子！「書生掙扎：「學生歸家侍母疾——「鎖鏈嘩啦一響，驚得婦人掩面退避。
文玩攤子冷清許多。瘦攤主守著褪色「徽墨湖筆「布招，對閒逛老叟低語：「嘉靖年的仿哥窯筆洗，三錢銀子拿走。「忽見綢衫男子駐足，攤主精神一振：「爺台好眼力！這端硯是宋坑老貨...「話音未落，男子袖中滑出塊假玉塞進硯台，高聲嚷道：「賊囚！敢偷爺的傳家寶！「攤主臉色煞白，被揪著領子拖進暗巷。
貨郎擔子擠在牆根。「描花樣子、紅頭繩——「吆喝聲里，蓬頭少女跪在「賣身葬父「草標旁，破席捲著屍首。穿錦袍的胖子踢了踢草蓆：「十兩，跟爺走？「少女抖如落葉，忽被個布衣漢子攔住：「這丫頭某買了！「擲下錢串叮噹響。胖子啐道：「窮酸充好漢！「悻悻轉進賭坊，門帘後傳來骰子噼啪聲。
校場口空地上，賣藝漢子赤膊拍胸：「京師把式王，拳打南山虎！「銅鑼翻飛間，兩個無賴摸進人堆割錢袋。看客正喝彩，斜刺里伸出鐵鉗般的手扣住賊腕！黑衣壯漢冷笑：「順天府牢飯香麼？「賊人哀嚎跪地，人群轟然叫好，卻見壯漢袖口露出半截「東緝事廠「牙牌。
徐雞娃在冷清街角餛飩攤坐下，粗陶碗裡浮著十來個雪白元寶。攤主鐵勺敲鍋沿：「鮮肉韭黃餡兒，三文管飽！」少年吸溜吞下熱餛飩，燙得直哈氣，油花濺濕了粗布衣襟。
鄰桌算命攤布幡「鐵口直斷」獵獵作響。老卦師山羊須微顫，乜斜道：「小兄弟印堂晦暗，今日切莫近水火。」徐雞娃摸出兩枚磨亮的萬曆通寶：「求老神仙賜個平安卦。」
竹籤筒嘩啦搖動，一支簽「啪嗒」墜案。老卦師捻簽對光細觀，眉頭漸鎖成溝壑，半晌緩聲誦：
異客驚雷醒夢殘，
九霄霹靂萬靈滅。
電光蝕骨蛻凡蟬，
一點靈光粒子存。
誦罷將竹籤推回，枯指敲案喟嘆：「血光沖天之下下籤！小兄弟速歸家閉戶，遠離人煙稠密處，切莫存窺探之心！」
徐雞娃喉頭一緊，強笑拱拳：「老神仙說笑了，天子腳下承平之地，哪得這般禍事？」話音未落，隔壁草靶子紅艷刺目——冰糖葫蘆小販刀削竹籤，揚聲斷喝：「蜜浸大山紅！三文一串甜掉牙！」
少年眼珠早黏在透亮糖衣上，摸出銅錢嚷道：「老哥來一串！」咬破糖殼酸得眯眼，山楂籽噗地吐進煤灰堆。
幾輛蒙著厚厚油布的大車正停在那兒，車轍深陷泥地，顯是載重極沉。庫丁兵卒吆喝著，正從車上往下卸貨。一個穿著吏員服色的小頭目，揮著鞭子，不耐煩地抽打著動作稍慢的苦力後背：「手腳都麻利些！磨蹭什麼？甲字庫那邊眼巴巴等著呢！誤了戌時的交割，你們擔待得起？」
一個苦力悶哼一聲，肩上扛著沉重的木箱，腳步踉蹌了一下，忍不住抱怨：「王頭兒，忒沉了！這味兒也太沖，熏得人腦仁兒疼！」
小吏眼一瞪，鞭梢在空中甩了個響亮的空鞭：「廢話！火藥能沒味兒？沒味兒那還是火藥嗎？快搬！再廢話今兒個的工錢就別想要了！」空氣中那濃烈的硫磺味，隨著木箱落地揚起的塵土，愈發刺鼻地瀰漫開來。
徐雞心頭沒來由地一緊，停住腳步遠遠觀望。那高牆在他眼中仿佛匍匐的巨獸，一輛輛蒙著油布的車猶如工蟻，正將致命的「黑粉」源源不斷運入巨獸腹中。
他下意識地舔了舔竹籤上殘留的糖渣，方才的興奮勁兒被一股莫名的不安取代，不由自主地後退了半步。
恰在此時，一個挎著竹籃賣香燭紙錢的老婆婆顫巍巍地從旁邊走過，渾濁的眼睛掃過忙碌的廠區，嘴裡念念叨叨：
「造孽哦……這麼些個火藥堆在一處……王恭廠……可別哪天轟隆一聲炸嘍……」她聲音不大，卻像根冰冷的針，刺進徐雞的耳朵里。
他莫名地更加心慌，那高牆的陰影似乎更濃重了。硫磺味嗆得他嗓子發乾發癢，只想離這火藥庫區域再遠些，再遠些。不安的預感如同冰冷的藤蔓，瞬間纏繞住他剛被糖葫蘆甜暖的心。
驟然間，一道慘白電光無聲撕裂天幕，帶著毀滅氣息，精準劈向徐雞天靈蓋！他頭頂劇痛冰冷，眼前一黑癱軟，冰糖葫蘆滾落。
同一剎那，轟隆巨響！王恭廠火藥庫區域爆炸，地獄火球沖天而起，化作死亡蘑菇雲。
衝擊波如海嘯席捲，空氣撕裂尖嘯。遠處哭喊：「地龍翻身了！跑啊！！！」人群狼奔豕突。
高大城牆脆弱崩碎，條石如隕星拋落。衝擊波如無形的剃刀橫掃而過！屋舍劇烈搖晃、牆倒屋塌，化為齏粉。
巨木、碎瓦、石磨成致命流星雨砸向人群。黑灰濃塵混合硝磺血腥，吞噬天光。哭嚎、慘叫、倒塌聲交織，街道淪為煉獄深淵。
……
巳時初刻，東廠公務房薰香裊裊，氣氛肅穆慵懶。
張錄垂手肅立，向端坐紫檀椅上的劉福全匯報：「鄭一官料羅灣敗荷夷後，聲勢更隆，澎湖船隻泰半掛其令旗。」劉福全年約五十，面白無須，眼神銳利，慢條斯理撇茶沫，看似漫不經心，實則專注聆聽。
屏風後，魏忠賢歪在明黃錦褥軟榻上閉目養神，兩名小太監跪侍，一捶腿一敷熱巾。室內寂靜，只余張錄低沉聲與杯蓋輕碰脆響，檀香、茶香與權力壓抑感瀰漫。
轟隆——！一聲震碎魂魄的巨響從地心爆出，穿透厚牆屋宇，如億萬巨鼓擂響、天穹崩塌！大地連同公務房如扁舟顛簸搖晃。
「啊——！」
「地龍翻身了？！」
「護駕！護駕！」
瞬間，死寂被打破，取而代之的是刺耳的驚呼、尖叫和器物傾倒粉碎的刺耳交響！
劉福全手中的蓋碗「啪嚓」一聲脫手，砸在地上摔得粉碎，滾燙的茶水濺了他一身！他臉上的從容蕩然無存，只剩下極致的驚恐和狼狽，他下意識地想要站起來，卻被劇烈的搖晃狠狠摜回椅中，狼狽不堪地抓住扶手才沒摔倒，尖聲嘶吼：「護駕！護住廠公！」
屏風之後更是亂作一團！閉目養神的魏忠賢猝不及防，整個人如同滾地葫蘆般從榻上重重摔落下來！昂貴的明黃錦褥也滑落在地。
兩個伺候的小太監嚇得魂飛魄散，尖叫著撲過去想扶，卻被劇烈的晃動帶倒，三人滾作一團！魏忠賢又驚又怒，白面漲得通紅，頭上的熱巾早不知飛到哪裡去了，他手忙腳亂地試圖爬起來，尖厲的嗓音帶著破音：「反了！反了！是哪個殺才？！快！快扶咱家起來！查！給咱家查清楚！」
巨響瞬間，張錄本能前撲翻滾，雙臂護頭貼地蜷縮。轟鳴震耳欲聾，他心頭雪亮：此非地震！動靜方位——王恭廠火藥庫炸了！雞娃尚在彼處！
劉福全驚魂未定，身子趔趄，被幾個番子七手八腳扶起。他面色煞白，衣袍濺滿茶漬，聲音哆嗦：「護駕！護住廠公！」
魏忠賢更是被一群太監簇擁著護在中央，白面漲紅，尖厲的怒斥刺破煙塵：「反了！是哪個殺才幹的？！快！扶咱家起來！查！立刻給咱家查清楚！」
劉福全慌忙附和：「廠公息怒，小心身子骨。」
張錄本能地貼地蜷縮，此刻卻成了眾矢之的。幾個東廠高手手持繡春刀，厲聲喝止：「退後！外來人休得靠近！」刀尖抵住他額頭，冰冷刺骨。
他如犬伏地，低聲道：「公公，小的願效犬馬之勞。」一名高手冷笑：「廠衛人才濟濟，用不上你這等江湖草莽！」張錄動彈不得，只得咬牙隱忍。
魏忠賢站穩後，目光如刀掃過張錄，手一擺：「張錄，這裡沒你的事，自去吧。」他聲音陰冷，不容反駁。
張錄急道：「廠公，東南局勢……」
魏忠賢不耐煩地打斷：「滾！出了這等禍事，誰管那些鳥事？」
劉福全忙使眼色：「還不快走！」
片刻後，東廠大隊人馬從公房湧出，里三層外三層集結完畢。
魏忠賢站於高台，厲聲訓示：
「都給咱家聽好了！王恭廠炸了，定是逆賊所為。分三隊：一隊查現場，一隊開會析因，一隊整信息。敢有怠慢者，格殺勿論！」
番子們齊聲應諾：「遵命！」人影如潮水般散開。
張錄被一名太監粗暴推開：「滾出去！別礙事！」
他踉蹌著退到街口，回望煙塵瀰漫的東廠大門，心中苦澀萬分：「完了，那東南的情報，再無人理會了……」他攥緊拳頭，眼中掠過一絲深深的愧疚，轉身消失在混亂的街頭。
「雞娃！」張錄心臟狂跳，腦中只剩下這個念頭。他如離弦之箭衝出東廠，一頭扎進煉獄般的街道。
「閃開！都給老子閃開！！」他嘶吼著，奮力撞開奔逃的人群，跳過倒塌的籬笆，踩著滾燙的瓦礫和碎瓷片。在刺鼻的硝煙與血腥味中，他憑著方向感，拼命向王恭廠廢墟衝去。
眼前的景象令他窒息：王恭廠已經化為一個巨大焦黑的深坑，斷裂的殘垣如同巨獸的森森白骨矗立著。坑邊散落著扭曲的車架、碎裂的條石和焦糊難辨的碎塊。稍遠處，屍骸遍地，斷臂殘肢混雜在瓦礫堆里，微弱的呻吟與遠處官軍的呼喝聲交織在一起。
「雞娃——！徐雞娃——！」張錄用嘶啞的聲音拼命呼喊，在廢墟邊緣瘋了一般翻找、挖掘。
一名疲憊不堪的收殮小吏沖他無力地擺手：「別白費力氣了，小子！中心區的人……都成粉了，屍骨無存啊！」
張錄指尖冰涼，卻固執地衝到臨時搭起的草棚下，顫抖著手掀開一具具蓋著草蓆的殘骸。濃烈的屍臭和絕望幾乎將他吞噬——沒有，始終沒有那張熟悉的臉孔。
他踉蹌著退到巨坑邊緣，風卷著灰燼扑打在他臉上。這個在海上叱吒風雲的人物，此刻被深沉的無力感死死攫住。沒有嚎啕大哭，只有沉重的、壓得他喘不過氣的愧疚：「孩子是跟著我來京師的……我卻沒能護住他……」
兩日後，張錄強打精神再次來到東廠。門禁森嚴，番子們行色匆匆。
他塞了銀子求見劉福全，等了許久，才有一個小太監面無表情地出來傳話：「總管正協理爆炸要務，不得空見你。帶句話給你：東南的生意要緊，回去好生經營，莫要誤了正事。」冰冷的官腔徹底掐斷了他最後的念想。
張錄默默地站在東廠高牆的陰影下，最後望了一眼依然煙塵瀰漫的京城天空。他緊了緊肩上的行囊，轉身獨自匯入逃難的人流，那份沉甸甸的愧疚，如影隨形，壓著他一路向南。