第22章 公主歸席，風波再起
重賞之下，必有勇夫。她就不信，這長安城裡，還有她辦不成的事！
常勝被太平公主那瘋狂的模樣嚇到了。他知道，公主殿下這是被逼急了，要徹底撕破臉，來一場豪賭了。
「殿下，請三思啊！此事一旦發動，就再無回頭路了！陛下那邊……」
「他？」太平公主發出一聲悽厲的冷笑，「他現在巴不得我跟李沖斗個兩敗俱傷，他好坐收漁翁之利！我今天，就讓他看看，我這條他看不起的瘋狗，到底能不能咬死人！」
她已經不在乎李隆基怎麼想了。她今天所受的屈辱，已經讓她徹底看清了這個侄子的真面目。
既然你不仁，就別怪我不義！
「可是……調動禁軍，需要陛下的兵符……」常勝還在猶豫。這可是誅九族的大罪。
「兵符？」太平公主從袖中摸出半塊虎符，扔到常勝的懷裡，「這是先帝御賜的虎符，可調動京畿所有兵馬！你拿著它，去找葛福順，他認得！」
常勝捧著那半塊冰冷的虎符，只覺得重若千斤。他知道，自己已經沒有退路了。從他投靠太平公主的那一天起，他的命運，就和這位公主綁在了一起。
「屬下……遵命！」他咬了咬牙，將虎符揣進懷裡，對著太平公主重重一拜，然後轉身，快步消失在了夜色之中。
看著常勝離去的背影，太平公主才長長地吐出了一口濁氣。
她知道，她已經走上了一條不歸路。
贏了，她就能效仿她的母親，君臨天下。
輸了，便是萬劫不復。
她整理了一下有些凌亂的鬢髮，又撫平了衣袍上的褶皺。她對著廊柱上光可鑑人的銅飾，照了照自己的臉。
鏡子裡，那張美麗的臉龐，因為憤怒和怨毒，顯得有些扭曲。
她深吸一口氣，努力地讓自己的表情恢復平靜，甚至還擠出了一絲雍容華貴的微笑。
她要回去。
回到那個讓她受盡屈辱的宴會上去。
她要親眼看著，李沖在絕望中，被亂刀砍死。她要讓李隆基看看，誰才是這大唐，真正的主宰！
……
就在太平公主轉身返回偏殿的時候，長廊盡頭的一處假山後面，一個身影悄無聲息地閃了出來。
正是那個代號「影」的小太監。
他聽到了剛才太平公主和常勝的所有對話。
封鎖皇城！調動禁軍！不惜一切代價，要將琅琊王殺死在宮中！
「影」的心，沉到了谷底。他知道，事情已經到了最危急的關頭。
他必須立刻把這個消息，傳給王爺。
可是，現在皇城九門即將封鎖，他該怎麼把消息傳出去？他又該怎麼回到那個被無數雙眼睛盯著的宴會大殿，去通知王爺？
他的目光，掃過四周。宮牆高聳，守衛森嚴。
他抬起頭，看了一眼天空中那輪殘月。
突然，他想到了一個辦法。一個極其冒險，但也是唯一可行的辦法。
他從懷裡，摸出了一個小巧的竹哨，放在嘴邊，模仿著一種夜鳥的叫聲，吹出了幾個短促而又奇特的音節。
「啾，啾啾，啾——」
這是不良人之間，最高級別的警報信號。
做完這一切，他不再猶豫，將竹哨放回懷中，身體一矮，如同一隻壁虎，悄無聲息地貼著宮牆的陰影，朝著太極宮偏殿的方向，潛行而去。
他必須回去，回到王爺的身邊。哪怕是死，他也要死在衝鋒的路上。
太極宮偏殿之內，氣氛依舊詭異。
太平公主的憤然離席，像是在一鍋滾油里澆了一勺涼水，讓整個場面瞬間冷卻下來，卻又在底下醞釀著更大的波瀾。
李隆基坐在龍椅上，臉色不怎麼好看。
他強打著精神，試圖讓宴會恢復正常。
「奏樂！繼續奏樂！」他對著旁邊嚇得臉色發白的樂官們喊道，「讓舞姬們都上來！今夜是為皇叔接風洗塵，豈能如此冷清！」
樂官們如蒙大赦，趕緊指揮著樂隊，奏起了靡靡之音。十幾名身著彩衣的舞姬，也連忙跑到大殿中央，扭動著腰肢，甩動著水袖，跳起了《霓裳羽衣舞》。
可此時此刻，誰還有心思欣賞歌舞？
大臣們一個個低著頭，眼觀鼻，鼻觀心，心思各異。有的人在想，太平公主就這麼走了，這事兒難道就完了？有的人在想，琅琊王今晚大獲全勝，以後這朝堂之上，怕是要變天了。還有的人，則在偷偷地觀察李沖和李隆基的表情，想從這叔侄倆的臉上，看出點什麼端倪。
李衝倒是顯得很平靜。
他一個人坐在那裡，自顧自地喝著酒，吃著菜，仿佛剛才那場驚心動魄的刺殺和唇槍舌劍，跟他一點關係都沒有。
可他心裡，卻跟明鏡似的。
「太平，就這麼走了？我不信。」他心裡琢磨著，「以她的性格，今天吃了這麼大的虧，不把場子找回來，她晚上能睡得著覺？她現在出去，八成是去搖人了。」
他雖然已經派了「影」跟上去，但消息還沒傳回來，他心裡也沒底。現在他被困在這皇宮裡，就像是進了籠子的老虎，一身力氣也使不出來。他必須想辦法，儘快離開這個鬼地方。
就在這時，殿門口人影一閃。
太平公主，竟然回來了。
她換了一件絳紫色的宮裝，臉上畫著精緻的妝容，嘴角甚至還帶著一絲若有若無的笑意。她就那麼款款地走了進來，仿佛剛才那個拂袖而去的怨婦，根本不是她。
她徑直走回自己的座位，端起一杯酒，對著李隆基遙遙一敬。
「陛下，本宮剛才失態了，還請陛下恕罪。」
李隆基看著她，心裡也犯起了嘀咕。
「這又是演的哪一出？剛才還跟要吃人似的，怎麼出去轉一圈回來，就跟沒事人一樣了？」
他雖然心裡懷疑，但臉上還是露出了「欣慰」的笑容：「姑姑能想通，朕心甚慰。來，朕敬姑姑一杯，我們姑侄之間，沒有什麼說不開的。」
兩人就這麼隔空對飲了一杯，那氣氛，要多假有多假。
事出反常必有妖。太平公主這個反應，太不正常了。她越是裝得若無其事，就說明她準備的後手，越是狠毒。
就在這殿內氣氛詭異到極點的時候，一個不合時宜的聲音，突然響了起來。
「陛下！」
眾人循聲望去，只見刑部尚書魏堅，從座位上站了起來。他手裡拿著笏板，一臉的愁容，看樣子是有什麼天大的難事。
所有人的目光，都集中到了他的身上。
李隆基正愁找不到由頭打破這尷尬的氣氛，見魏堅站出來，立刻問道：「魏愛卿，你有何事啟奏？為何這般愁眉不展？」
魏堅躬身一拜，聲音沉重地說道：「啟稟陛下，臣不敢驚擾聖駕。只是……只是長安城中，最近出了一樁天大的怪案，臣……臣實在是束手無策，心中憂慮，故而失態，還請陛下恕罪。」
「怪案？」李隆基的眉頭皺了起來。
他現在最煩聽到的，就是這些亂七八糟的事情。他這皇宮裡都快鬧翻天了，外面還不省心。
「說來聽聽。」他耐著性子說道。
太平公主也饒有興致地看了過去。她現在巴不得有什麼事情，能把所有人的注意力都從她身上轉移開。
魏堅看了一眼滿朝文武，又看了一眼龍椅上的皇帝，深吸一口氣，這才開口說道：「陛下，此事說來，頗為……詭異。」
「從上個月開始，長安城的西市附近，便接連發生怪事。每隔數日，便會有一名年輕力壯的男子，在夜間無故失蹤。」
「活不見人，死不見屍。京兆府派人四處搜尋，都找不到半點蹤跡。直到三五日後，這些失蹤的男子，才會被人發現。而發現他們的地方，更是千奇百怪，有的在自家床底，有的在廢棄的枯井裡，有的甚至在……在西市的某個肉鋪案板上。」
魏堅說到這裡，聲音都有些發顫。
「而這些被找到的男子，無一例外，全都死了。死狀……更是慘不忍睹。」
「他們身上沒有任何傷口，也沒有中毒的跡象。但是，他們每一個人，都像是被抽乾了渾身的精氣神，變得形如枯槁，面如死灰。就好像……就好像他們的魂魄，被什麼東西給吸走了一樣！」
「如今，長安城裡人心惶惶，流言四起。百姓們都說，是……是西市鬧了女鬼，那女鬼專門在夜裡出來，吸食年輕男子的陽氣，用來修煉……」
魏堅的話，像一陣陰風，吹過了整個大殿。
剛剛還因為歌舞而升起的一點暖意，瞬間被吹得一乾二淨。
所有人都覺得後背發涼。
女鬼索命？
這……這也太邪乎了。
刑部尚書魏堅這番話說完，整個大殿陷入了一片詭異的寂靜。
之前還悠揚婉轉的絲竹聲，不知道什麼時候停了。那些正在翩翩起舞的舞姬，也都嚇得花容失色，一個個縮在角落裡，不敢出聲。
女鬼？索命？
這兩個詞組合在一起，對於生活在這個時代的人們來說，有著一種天然的，發自骨子裡的恐懼。
「胡說八道！」
最先打破寂靜的，是中書令張說。他是個典型的文人，信奉的是「子不語怪力亂神」。他猛地一拍桌子，站了起來。
「魏尚書！你是一部之堂官，我大唐的刑部尚書！怎麼能當著陛下和滿朝文武的面，說出這等荒謬不經的鬼話？」他指著魏堅，一臉的怒氣，「什么女鬼索命，我看就是無能之輩，查不清案子，才編造出這種鬼話來搪塞陛下，恐嚇百姓！」
魏堅被他罵了個狗血淋頭，一張老臉漲得通紅。
「張中書，你……你休要血口噴人！」他急赤白臉地辯解道，「下官若非是走投無路，豈敢拿這種事情來驚擾聖聽？實在是這案子，太過離奇，處處透著邪門啊！」
「邪門？我看是你們刑部的人，都是一群飯桶！」張說毫不客氣地說道。
「你……」
「好了！」
眼看這兩人就要在朝堂之上吵起來，龍椅上的李隆基，終於不耐煩地開口了。
他的臉色很不好看。
今晚這叫什麼事？先是鴻門宴變成了反殺局，他這個皇帝的臉都快被李沖和太平打腫了。現在倒好，他手底下最重要的大臣，刑部尚書，竟然跟他說，京城裡鬧鬼了！
這傳出去，他這個「開元盛世」的締造者，臉往哪兒擱？
「魏愛卿，」李隆基的聲音帶著一絲壓抑的怒火，「你剛才說，那些死者，形如枯槁，像是被吸走了魂魄？」
「回……回陛下，正是如此。」魏堅連忙躬身回答，「臣派了最好的仵作，反覆驗屍，都查不出任何死因。他們就像是……就像是田裡被太陽曬乾了的禾苗，生命力被憑空抽走了。」
常勝被太平公主那瘋狂的模樣嚇到了。他知道，公主殿下這是被逼急了，要徹底撕破臉，來一場豪賭了。
「殿下，請三思啊！此事一旦發動，就再無回頭路了！陛下那邊……」
「他？」太平公主發出一聲悽厲的冷笑，「他現在巴不得我跟李沖斗個兩敗俱傷，他好坐收漁翁之利！我今天，就讓他看看，我這條他看不起的瘋狗，到底能不能咬死人！」
她已經不在乎李隆基怎麼想了。她今天所受的屈辱，已經讓她徹底看清了這個侄子的真面目。
既然你不仁，就別怪我不義！
「可是……調動禁軍，需要陛下的兵符……」常勝還在猶豫。這可是誅九族的大罪。
「兵符？」太平公主從袖中摸出半塊虎符，扔到常勝的懷裡，「這是先帝御賜的虎符，可調動京畿所有兵馬！你拿著它，去找葛福順，他認得！」
常勝捧著那半塊冰冷的虎符，只覺得重若千斤。他知道，自己已經沒有退路了。從他投靠太平公主的那一天起，他的命運，就和這位公主綁在了一起。
「屬下……遵命！」他咬了咬牙，將虎符揣進懷裡，對著太平公主重重一拜，然後轉身，快步消失在了夜色之中。
看著常勝離去的背影，太平公主才長長地吐出了一口濁氣。
她知道，她已經走上了一條不歸路。
贏了，她就能效仿她的母親，君臨天下。
輸了，便是萬劫不復。
她整理了一下有些凌亂的鬢髮，又撫平了衣袍上的褶皺。她對著廊柱上光可鑑人的銅飾，照了照自己的臉。
鏡子裡，那張美麗的臉龐，因為憤怒和怨毒，顯得有些扭曲。
她深吸一口氣，努力地讓自己的表情恢復平靜，甚至還擠出了一絲雍容華貴的微笑。
她要回去。
回到那個讓她受盡屈辱的宴會上去。
她要親眼看著，李沖在絕望中，被亂刀砍死。她要讓李隆基看看，誰才是這大唐，真正的主宰！
……
就在太平公主轉身返回偏殿的時候，長廊盡頭的一處假山後面，一個身影悄無聲息地閃了出來。
正是那個代號「影」的小太監。
他聽到了剛才太平公主和常勝的所有對話。
封鎖皇城！調動禁軍！不惜一切代價，要將琅琊王殺死在宮中！
「影」的心，沉到了谷底。他知道，事情已經到了最危急的關頭。
他必須立刻把這個消息，傳給王爺。
可是，現在皇城九門即將封鎖，他該怎麼把消息傳出去？他又該怎麼回到那個被無數雙眼睛盯著的宴會大殿，去通知王爺？
他的目光，掃過四周。宮牆高聳，守衛森嚴。
他抬起頭，看了一眼天空中那輪殘月。
突然，他想到了一個辦法。一個極其冒險，但也是唯一可行的辦法。
他從懷裡，摸出了一個小巧的竹哨，放在嘴邊，模仿著一種夜鳥的叫聲，吹出了幾個短促而又奇特的音節。
「啾，啾啾，啾——」
這是不良人之間，最高級別的警報信號。
做完這一切，他不再猶豫，將竹哨放回懷中，身體一矮，如同一隻壁虎，悄無聲息地貼著宮牆的陰影，朝著太極宮偏殿的方向，潛行而去。
他必須回去，回到王爺的身邊。哪怕是死，他也要死在衝鋒的路上。
太極宮偏殿之內，氣氛依舊詭異。
太平公主的憤然離席，像是在一鍋滾油里澆了一勺涼水，讓整個場面瞬間冷卻下來，卻又在底下醞釀著更大的波瀾。
李隆基坐在龍椅上，臉色不怎麼好看。
他強打著精神，試圖讓宴會恢復正常。
「奏樂！繼續奏樂！」他對著旁邊嚇得臉色發白的樂官們喊道，「讓舞姬們都上來！今夜是為皇叔接風洗塵，豈能如此冷清！」
樂官們如蒙大赦，趕緊指揮著樂隊，奏起了靡靡之音。十幾名身著彩衣的舞姬，也連忙跑到大殿中央，扭動著腰肢，甩動著水袖，跳起了《霓裳羽衣舞》。
可此時此刻，誰還有心思欣賞歌舞？
大臣們一個個低著頭，眼觀鼻，鼻觀心，心思各異。有的人在想，太平公主就這麼走了，這事兒難道就完了？有的人在想，琅琊王今晚大獲全勝，以後這朝堂之上，怕是要變天了。還有的人，則在偷偷地觀察李沖和李隆基的表情，想從這叔侄倆的臉上，看出點什麼端倪。
李衝倒是顯得很平靜。
他一個人坐在那裡，自顧自地喝著酒，吃著菜，仿佛剛才那場驚心動魄的刺殺和唇槍舌劍，跟他一點關係都沒有。
可他心裡，卻跟明鏡似的。
「太平，就這麼走了？我不信。」他心裡琢磨著，「以她的性格，今天吃了這麼大的虧，不把場子找回來，她晚上能睡得著覺？她現在出去，八成是去搖人了。」
他雖然已經派了「影」跟上去，但消息還沒傳回來，他心裡也沒底。現在他被困在這皇宮裡，就像是進了籠子的老虎，一身力氣也使不出來。他必須想辦法，儘快離開這個鬼地方。
就在這時，殿門口人影一閃。
太平公主，竟然回來了。
她換了一件絳紫色的宮裝，臉上畫著精緻的妝容，嘴角甚至還帶著一絲若有若無的笑意。她就那麼款款地走了進來，仿佛剛才那個拂袖而去的怨婦，根本不是她。
她徑直走回自己的座位，端起一杯酒，對著李隆基遙遙一敬。
「陛下，本宮剛才失態了，還請陛下恕罪。」
李隆基看著她，心裡也犯起了嘀咕。
「這又是演的哪一出？剛才還跟要吃人似的，怎麼出去轉一圈回來，就跟沒事人一樣了？」
他雖然心裡懷疑，但臉上還是露出了「欣慰」的笑容：「姑姑能想通，朕心甚慰。來，朕敬姑姑一杯，我們姑侄之間，沒有什麼說不開的。」
兩人就這麼隔空對飲了一杯，那氣氛，要多假有多假。
事出反常必有妖。太平公主這個反應，太不正常了。她越是裝得若無其事，就說明她準備的後手，越是狠毒。
就在這殿內氣氛詭異到極點的時候，一個不合時宜的聲音，突然響了起來。
「陛下！」
眾人循聲望去，只見刑部尚書魏堅，從座位上站了起來。他手裡拿著笏板，一臉的愁容，看樣子是有什麼天大的難事。
所有人的目光，都集中到了他的身上。
李隆基正愁找不到由頭打破這尷尬的氣氛，見魏堅站出來，立刻問道：「魏愛卿，你有何事啟奏？為何這般愁眉不展？」
魏堅躬身一拜，聲音沉重地說道：「啟稟陛下，臣不敢驚擾聖駕。只是……只是長安城中，最近出了一樁天大的怪案，臣……臣實在是束手無策，心中憂慮，故而失態，還請陛下恕罪。」
「怪案？」李隆基的眉頭皺了起來。
他現在最煩聽到的，就是這些亂七八糟的事情。他這皇宮裡都快鬧翻天了，外面還不省心。
「說來聽聽。」他耐著性子說道。
太平公主也饒有興致地看了過去。她現在巴不得有什麼事情，能把所有人的注意力都從她身上轉移開。
魏堅看了一眼滿朝文武，又看了一眼龍椅上的皇帝，深吸一口氣，這才開口說道：「陛下，此事說來，頗為……詭異。」
「從上個月開始，長安城的西市附近，便接連發生怪事。每隔數日，便會有一名年輕力壯的男子，在夜間無故失蹤。」
「活不見人，死不見屍。京兆府派人四處搜尋，都找不到半點蹤跡。直到三五日後，這些失蹤的男子，才會被人發現。而發現他們的地方，更是千奇百怪，有的在自家床底，有的在廢棄的枯井裡，有的甚至在……在西市的某個肉鋪案板上。」
魏堅說到這裡，聲音都有些發顫。
「而這些被找到的男子，無一例外，全都死了。死狀……更是慘不忍睹。」
「他們身上沒有任何傷口，也沒有中毒的跡象。但是，他們每一個人，都像是被抽乾了渾身的精氣神，變得形如枯槁，面如死灰。就好像……就好像他們的魂魄，被什麼東西給吸走了一樣！」
「如今，長安城裡人心惶惶，流言四起。百姓們都說，是……是西市鬧了女鬼，那女鬼專門在夜裡出來，吸食年輕男子的陽氣，用來修煉……」
魏堅的話，像一陣陰風，吹過了整個大殿。
剛剛還因為歌舞而升起的一點暖意，瞬間被吹得一乾二淨。
所有人都覺得後背發涼。
女鬼索命？
這……這也太邪乎了。
刑部尚書魏堅這番話說完，整個大殿陷入了一片詭異的寂靜。
之前還悠揚婉轉的絲竹聲，不知道什麼時候停了。那些正在翩翩起舞的舞姬，也都嚇得花容失色，一個個縮在角落裡，不敢出聲。
女鬼？索命？
這兩個詞組合在一起，對於生活在這個時代的人們來說，有著一種天然的，發自骨子裡的恐懼。
「胡說八道！」
最先打破寂靜的，是中書令張說。他是個典型的文人，信奉的是「子不語怪力亂神」。他猛地一拍桌子，站了起來。
「魏尚書！你是一部之堂官，我大唐的刑部尚書！怎麼能當著陛下和滿朝文武的面，說出這等荒謬不經的鬼話？」他指著魏堅，一臉的怒氣，「什么女鬼索命，我看就是無能之輩，查不清案子，才編造出這種鬼話來搪塞陛下，恐嚇百姓！」
魏堅被他罵了個狗血淋頭，一張老臉漲得通紅。
「張中書，你……你休要血口噴人！」他急赤白臉地辯解道，「下官若非是走投無路，豈敢拿這種事情來驚擾聖聽？實在是這案子，太過離奇，處處透著邪門啊！」
「邪門？我看是你們刑部的人，都是一群飯桶！」張說毫不客氣地說道。
「你……」
「好了！」
眼看這兩人就要在朝堂之上吵起來，龍椅上的李隆基，終於不耐煩地開口了。
他的臉色很不好看。
今晚這叫什麼事？先是鴻門宴變成了反殺局，他這個皇帝的臉都快被李沖和太平打腫了。現在倒好，他手底下最重要的大臣，刑部尚書，竟然跟他說，京城裡鬧鬼了！
這傳出去，他這個「開元盛世」的締造者，臉往哪兒擱？
「魏愛卿，」李隆基的聲音帶著一絲壓抑的怒火，「你剛才說，那些死者，形如枯槁，像是被吸走了魂魄？」
「回……回陛下，正是如此。」魏堅連忙躬身回答，「臣派了最好的仵作，反覆驗屍，都查不出任何死因。他們就像是……就像是田裡被太陽曬乾了的禾苗，生命力被憑空抽走了。」