第47章 內訌，撕破臉皮
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周莊雷劍斜指，五雷真炁尚未盡斂，劍鋒寒光映著巨狐雪白頸項。那巨狐眼中赤紅稍退，暴戾之氣漸消，顯是清明復歸。
一人一妖先前早有約定，切磋而已，不傷性命，此刻勝負已分，自無再戰之理。
嬌娜巨口微張，口吐人言，聲音帶著幾分虛弱與倔強：
「道長道法高深，嬌娜佩服。然本族藏身之所，關乎闔族性命，請恕妾身萬死不能相告！」
她話鋒一轉，帶著幾分誠懇：
「至於先前離間道長與孔公子之情誼，確是本族理虧在先。待老太公安然度過雷劫，證得妖仙之位，妾身必當竭力斡旋，定教族中奉上令道長滿意的補償，以彌前愆！」
周莊聞言，面上不動聲色，心中卻是微惱：不打不說實話，打了還是不說實話，那不是白打這一架了嗎？不過他自認也不是甚麼君子，既然吳夫人做初一，那就莫怪他做十五！
按下思緒，周莊口中淡然應道：「既如此，貧道便靜候佳音。望汝族好自為之，莫再生事端。」言罷，他收劍歸鞘，周身金光亦緩緩隱去，對嬌娜道：「夜色已深，吳夫人可要隨貧道一同返回吳府？」
嬌娜見他收劍撤法，光明磊落，心中戒備稍松，剛欲點頭應允，忽又想起一事，急道：「多謝道長美意！然妾身尚有一樁緊要私事需即刻料理，恕不能同行！」她心系姐姐松娘與姐夫孔雪笠安危，急於前去通風報信，共商對策。
姐姐出嫁十年，族中對其早有戒心，唯恐感情用事，有些謀劃自然不會通知她，甚至姐姐連謀劃的最後一步會傷及孔雪笠性命之事也不曾知曉。
周莊亦不多言，只微微頷首：
「請便。」
隨即轉身，足下清光一閃，身影如流星趕月，朝延安府城方向疾馳而去，轉瞬消失在夜色之中。
嬌娜見周莊遠去，又凝神細嗅，確定其氣息已徹底遠離，周遭再無窺伺，這才心神稍定。
她不敢耽擱，強忍背上灼痛，低嘯一聲，周身白光涌動，現出人形來，化作一道迅疾流光，破空而起，直向東北方向飛遁而去。
周莊身形如電，頃刻便回至吳府客房。
他盤膝坐定，雙目微闔，卻非調息，而是默運玄功。不過片刻，泥丸宮中清光一閃，一道虛淡朦朧、與周莊一般無二的元神之體便已離竅而出，懸於室中。
一人一神四目相對，周莊點頭道：
「去吧！」
元神領命而出，直往亂石灘去，正要追蹤嬌娜。
元神乃修士一點真性靈光所聚。
超脫形骸束縛，能神遊太虛，洞察幽冥。
感萬物氣息之敏銳，尤勝肉身百倍。
皆因元神乃純陽清靈之質，與天地本源之炁最相親和，纖塵之動，微末之變，如明鏡映照，無所遁形。且元神無形無質，飄渺如煙，尋常生靈難見其蹤，縱是道行高深之輩，若非刻意探查，亦不易察覺其窺伺。
正是追蹤、查探之妙法。
亂石灘前，河水潺潺。
周莊元神懸於空中，神念如網般鋪開，瞬間便捕捉到空氣中雜亂的氣息殘留，一人一妖在此地大戰一場，氣息自是雜亂如麻，不過卻能敏銳捕捉到殘留的一縷極淡卻異常清晰的狐媚之氣向著東北而去，應是嬌娜離去時所留！
他心念一動，元神便循著這縷氣息，如輕煙薄霧般悄無聲息飄飛而去，融入沉沉夜色。
那氣息軌跡蜿蜒曲折，時而高翔，時而低掠，顯是嬌娜飛行時亦在刻意規避，周莊元神不疾不徐，緊隨其後。令人意外的是，這氣息兜兜轉轉一大圈，最終竟又折返回了延安府城內！
元神飄過重重屋脊巷陌，最終在一處清幽雅致的小宅後院牆外止住了腳步。嬌娜那獨特的氣息，便在此處戛然而止，濃郁地縈繞不散。
更令周莊元神詫異的是，此宅院內，除嬌娜氣息外，尚有一道極其隱晦、被精妙法術刻意掩飾過的妖氣！此氣雖弱，然其本源與嬌娜同出一轍，分明也是狐族之息！
「怪哉！」
元神狀態的周莊心中暗忖，
「此地僅有兩道氣息，並非狐妖老巢？
一道是嬌娜，另一道……又是誰？」
他好奇心起，元神飄然上升，越過院牆，欲看清宅邸全貌。目光掃過前院，只見正廳門楣之上，赫然懸著一塊烏木匾額，上書兩個端正楷字——「孔宅」！
「孔宅？」
元神周莊身形微微一滯，目光複雜：
「姓孔？又與這群狐妖牽連甚深……
莫非……」
孔雪笠？！
「這群狐妖離間我與孔雪笠，莫不是只為安插一妖精在他身邊？」周莊元神眼中冷光忽閃。
旋即又自然否認：「斷不止僅僅為此，」
他強壓下想衝進去問個清楚的衝動：
「此刻若驚動她們，恐打草驚蛇。
若是用硬手段，她們必然抵死不招。
如此更斷了追查那一族狐妖的線索！」
此時，東方天際已隱隱透出一抹魚肚白。
眼見夜色將盡，周莊元神不敢久留，最後深深看了一眼那靜謐的「孔宅」，身形一晃，如青煙消散，以比來時更快的速度，循著原路疾速飄回吳府本體。
元神歸竅，周莊倏然睜開雙眼，眸中寒星點點。
他無絲毫睡意，迅速起身，推開房門。
身影如鬼魅般融入將明未明的晨霧之中。
幾個起落，便已悄然潛至孔宅附近一處隱蔽角落，收斂氣息，如磐石般蟄伏下來，雙目炯炯，死死盯住了那扇緊閉的烏漆大門。
東方微熹，孔宅左近。
終於，「吱呀——」一聲刺破晨寂，一人牽馬而出。
那人身形挺拔，面容清癯短髯，眉宇間書卷氣未消，卻背負硬弓，腰懸箭壺，正是孔雪笠！他翻身上馬，動作乾淨利落，輕叱一聲，馬蹄嘚嘚，踏著青石板路，竟似要往城外而去。
周莊目送那背影融入薄霧，卻一動未動，心中暗忖：「那群狐妖謀劃詭譎深沉，斷不會令這局中棋子知曉分毫。盯著孔雪笠，不過是徒費精神。」
約莫半個時辰後。
孔宅後院牆頭，兩道纖細身影如狸貓般悄無聲息地騰躍而起！空中只余殘影微閃，便化作肉眼難辨的流光，一前一後，疾如流星，直射城外東北方向！
「來了！」周莊瞳孔一縮，精神陡振。
他足尖一點，身形如離弦之箭射出，將一口先天真炁提至巔峰，腳下生風，快逾奔馬，幾欲離地！奈何終究未得那「爬雲」或「御風」之真傳，眼見前方兩道流光御空而行，心中渴念如野草瘋長：
「若得燕兄那御劍九霄的本事，何愁妖蹤難覓！」
一路追風逐電。
不多時，已出延安府城。
直往城東郭一座荒山而去。
淒涼之氣撲面而來，亂冢累累，殘碑斷碣半埋於枯黃衰草與帶刺荊棘之中。枯樹虬枝扭曲如鬼爪，森然指向灰濛濛的天空，點點幽綠磷火在風中飄忽不定，如同無數窺伺的鬼眼。
陰風嗚咽，捲起塵土與腐爛敗葉，打著旋兒，發出悽厲的嘶鳴。此地，正是方圓數十里有名的亂葬崗！濃郁陰煞之氣幾近凝成實質，沉甸甸壓在心頭。
那兩道流光至此，倏然沒入重重墳冢深處，再無蹤跡。周莊緊隨其後趕到，一股混雜著屍腐、陰寒、穢濁的濃烈煞氣猛地灌入口鼻，瞬間將嬌娜與松娘殘留的那點妖媚之氣徹底衝散、攪亂！
他凝神屏息，神念如細密蛛網般掃過每一座墳丘、每一處陰影，卻如同泥牛入海，再無絲毫妖氣線索可循。
「好個藏污納垢之所！」
周莊眉頭緊鎖，幾乎擰成一個川字，心知此地陰氣之重，正是妖邪匿跡的絕佳巢穴。他耐著性子，尋了一處視野稍佳的槐樹後潛藏下來，背靠冰冷刺骨的石碑，屏息凝神，如蟄伏的獵豹，靜待獵物。
然而枯等了近兩個時辰，日頭漸高，慘白的陽光透過稀薄雲層，非但未驅散陰霾，反將這片死地映照得愈發詭異。
亂葬崗內，除了幾隻聒噪的烏鴉「呱呱」飛過，以及野鼠在荒草中窸窣鑽洞的聲響，再無半點動靜，那兩妖仿佛憑空蒸發。
「看來此處便是老巢入口無疑，然內里必有玄機，非強力難以窺探。」
周莊暗嘆一聲，思及那即將渡劫的老太公，自忖絕非其敵手。燕赤霞的援手又杳無音信，此刻孤身闖這龍潭虎穴，無異於自投羅網。
「罷了，且先回吳府，再圖後計。」
他不再耽擱，身形如鬼魅般悄然後退，融入荒草荊棘之中。
……
吳府正堂。
周莊方踏入門檻，便見吳文翰如熱鍋上的螞蟻，在廳中焦躁地來回踱步，額角沁出細汗，面有憂色。一見周莊身影，吳文翰眼中猛地迸出希望，三步並作兩步急迎上來，聲音帶著不易察覺的顫抖：
「周道長！您可算回來了！昨夜……昨夜與內子切磋，未知……未知結果如何？她…她可安好？」他雙手下意識地搓著，關切之情溢於言表。
周莊見其情真意切，便如實相告，聲音沉穩：「吳公子放心，尊夫人無恙。貧道與她點到為止，勝負已分。只是……」他略一停頓，目光變得深邃，「尊夫人為守族中秘密，不肯透露巢穴所在。貧道不得已，只得暗中尾隨其氣息，一路追蹤……」
吳文翰聞聽夫人無事，頓鬆了一口氣，問道：
「道長追至何處？」
周莊道：「最終，跟至城內一處宅邸之外。那宅邸門楣之上，赫然鐫著『孔宅』二字！」
「孔宅？！」吳文翰先是一愣，隨即恍然，脫口道：「啊！是了！那是雪笠兄的府邸！嬌娜的親姐姐松娘，正是嫁與了雪笠兄為妻！」
他臉上露出惋惜與無奈，
「雪笠兄早年進士及第，授任我延安府司理，掌管一府刑名獄訟，何等清貴。只是……」他重重嘆了口氣，「約莫兩月前，雪笠兄因秉公斷案，剛正不阿，違逆了巡按御史的意旨，竟被尋了個莫須有的由頭，革職罷官！如今賦閒在家，一時也回不得山東故里，甚是愁悶。」
「兩月前罷官？」
周莊聞言，眉頭驟然鎖死：
一個多月前嬌娜匆匆「省親」、老狐即將渡劫、吳家將有「滅門之災」……這些看似孤立的事件，被「孔雪笠兩月前罷官」這根線猛地串聯起來！周莊只覺眼前迷霧之中，仿佛有驚雷炸響，卻又如霧裡看花，一時難以窺破全貌。
千頭萬緒，卻難以理清。
……
與此同時，亂葬崗深處。
高大古墓碑座之下，竟暗藏著一處寬敞乾燥、明珠嵌壁的地穴。柔和的光暈非但未能驅散緊張，反襯得氣氛愈加劍拔弩張。
拄著蟠龍木杖的老太公，面沉似水，立於主位，渾濁的老眼如同兩口深潭，默默注視著突然闖入、氣息微亂的松娘。
錦衣公子與幾位氣息深沉、顯是族中長老的老狐，則面色陰沉如鐵，目光如淬毒的利刃，死死釘在隨松娘同來的嬌娜身上，眼神中充滿了毫不掩飾的不善、質問與冰冷的警告。
松娘（目光迅速掃過地穴內壓抑的環境，最終定格在老太公臉上）毫無懼色，挺直脊背，聲音清冷如冰泉擊石，字字清晰，如刀鋒刮骨：
「伯父，」
她開口，打破了令人窒息的沉默，
「孔郎丟官，也是您暗中推波助瀾，一手安排好的吧？」
她不等回答，目光銳利地掃過臉色驟變的嬌娜，繼續道，
「孔郎若有司理官身在，掌一府刑名，自有官氣護體，朝廷法度加持！那煌煌官威，猶如屏障立於門庭！雷劫感應此等『人主』之氣，必生忌憚，威力受阻，難以圓滿落下！若雷劫不落，或落而不全，您這苦心孤詣的渡劫之舉，又如何能算功成圓滿，證得那妖仙之位？！」
她向前踏出一步，逼視著老太公微微眯起的眼睛：
「不止是孔郎！嬌娜妹妹亦在您算計之中！」
松娘的目光猛地轉向嬌娜，帶著痛惜與憤怒，
「她方才慌慌張張尋我，我便察覺不對！她周身妖氣外溢，濃烈異常，如同黑夜中的明燈！她自己身在局中，懵然不覺，可我旁觀者清！伯父，您是想讓她在關鍵時刻，也立於那雷劫之下，替您分擔一份毀天滅地的雷霆之威吧？！」
松娘的目光驟然變得銳利如冰錐，狠狠刺向老太公握著木杖的手：
「恐怕不止她！她懷中那個尚在襁褓的孩兒，我那可憐的小外甥，血脈相連，妖氣純粹，稚嫩無辜，亦是您精心挑選、用來『分擔』天劫的『用品』吧？！或許……」
她的聲音陡然拔高，帶著悲憤的顫音，
「連整個吳家，都是您算計好的犧牲品！難怪當初族中一反常態，竟允了嬌娜下嫁一介凡俗書生！原來是要拿他們吳家滿門的性命，來換您的一線飄渺仙機！伯父，您這番謀算，當真是……老謀深算，狠辣絕倫！」
松娘一番話，如石破天驚！
嬌娜來時便聽了姐姐的分析，初時自是不信。
可此刻眼前眾妖神色，卻由不得她不信，
老太公依舊沉默，只是握著蟠龍木杖的枯瘦手背上，指節因用力而微微發白。公子與那幾位長老，面上亦無多少驚訝之色，只有被揭穿後的陰鷙與極度不耐，顯然對此謀劃早已心知肚明，甚至參與其中。
「果真如此……果真如此！」
嬌娜氣得渾身劇烈發抖，聲音因極度的憤怒和痛苦而變得尖銳刺耳，她猛地指向老太公，「我還在那道士面前，拼死為族中保守巢穴之秘！原來你們……竟是要拿我、拿我十月懷胎的骨肉、拿我夫君全家去填那雷劫！好！好得很！」
淚水在她眼眶中打轉，卻倔強地不肯落下。
老太公終於緩緩開口，聲音沙啞低沉，如同砂紙摩擦，帶著一種不容置疑的、冰冷的威嚴：「成大事者，不拘小節。些許犧牲，在所難免。族中興衰，繫於老夫一身。待老夫功成，自會補償爾等。」那「補償」二字，說得輕飄飄，毫無溫度。
「補償？」嬌娜慘笑一聲，眼中儘是悲憤與決絕，「拿什麼補償？拿我和我夫家幾十口無辜者的性命來填嗎？！」
公子早已不耐到了極點，眼中寒光暴射，厲聲喝道：「夠了！此等關乎全族存續的機密大事，豈容你二人在此聒噪放肆！拿下！」他身形一動，袍袖無風自動，一股凌厲妖氣透體而出，便要上前擒拿嬌娜與松娘。
「且慢！」嬌娜猛地前進一步，護在松娘身前，臉上那悲憤絕望之色竟緩緩褪去，換上了一絲帶著瘋狂意味的詭異冷笑。她死死盯著老太公平靜默然的老眸，一字一句，如淬毒冰針：
「伯父，公子，你們當我嬌娜是那懵懂無知的雛兒，毫無防備便敢來此質問麼？我已留了後手！」
她刻意放緩語速，加重語氣，
「若我姐妹二人，今日未能安然離開此地……自然會有人，將此處亂葬崗狐巢的確切方位……」她故意停頓，滿意地看著老太公和公子等人瞬間凝重的臉色，「報與那道長知曉！」
老太公眼神微眯，並未將那道士放在心上：「區區一個道士，縱有些微末道行，又能如何？我族中千年底蘊，豈懼他一人尋釁？再拖得幾日，待老夫渡過雷劫……」
「一人？」嬌娜的笑容愈發冰冷刺骨：「若來的……不止一人呢？」她環視著地穴內神色各異的狐族高層，聲音陡然拔高，清晰地吐出那個足以凍結空氣的名字：
「伯父，您可還記得……十一年前的周姓小道士，他是誰的道友？他與何人……互為知己至交？」她眼中閃爍著復仇的快意光芒，清晰地吐出那個令在場所有老狐都心驚膽戰、靈魂顫慄的名字：
「他可是燕赤霞的知己至交！」
「燕——赤——霞？！」
這三個字狠狠劈在老太公心頭！
他佝僂的身軀猛地一顫，仿佛被無形的巨錘擊中，臉色瞬間變得灰敗，早已癒合的舊日劍痕，此刻仿佛又劇烈地灼痛起來！
一股源自靈魂最深處的、刻骨銘心的恐懼瞬間攫住了他，讓他幾乎窒息！
公子面色猛沉，追問道：
「你剛才說的道士是周莊？！
那傢伙怎的又來了？
都銷聲匿跡十一年了，他怎的找上門來了？」
嬌娜看著眾長輩驟變的臉色和那抑制不住的顫抖，心中湧起一股扭曲的快意，語氣卻更加森然逼人：「諸位說……若此地位置泄露，那周莊請不動燕赤霞則罷，若萬一……請動了那尊殺神……」她故意拖長了尾音，如同鈍刀割肉，「您這苦心孤詣、犧牲無數才等來的雷劫，還渡是不渡？這滿族上下……還活是不活？！」
地穴之中，一片死寂。
明珠柔和的光暈下，只有老太公粗重如風箱般的喘息聲，以及那蟠龍木杖抵在冰冷石地上、無法抑制的細微顫抖聲，清晰可聞。
那迫人的殺機，在「燕赤霞」三字如同山嶽般沉重的威壓之下，竟硬生生被碾碎！空氣凝固如鐵，沉重得讓人喘不過氣。
周莊雷劍斜指，五雷真炁尚未盡斂，劍鋒寒光映著巨狐雪白頸項。那巨狐眼中赤紅稍退，暴戾之氣漸消，顯是清明復歸。
一人一妖先前早有約定，切磋而已，不傷性命，此刻勝負已分，自無再戰之理。
嬌娜巨口微張，口吐人言，聲音帶著幾分虛弱與倔強：
「道長道法高深，嬌娜佩服。然本族藏身之所，關乎闔族性命，請恕妾身萬死不能相告！」
她話鋒一轉，帶著幾分誠懇：
「至於先前離間道長與孔公子之情誼，確是本族理虧在先。待老太公安然度過雷劫，證得妖仙之位，妾身必當竭力斡旋，定教族中奉上令道長滿意的補償，以彌前愆！」
周莊聞言，面上不動聲色，心中卻是微惱：不打不說實話，打了還是不說實話，那不是白打這一架了嗎？不過他自認也不是甚麼君子，既然吳夫人做初一，那就莫怪他做十五！
按下思緒，周莊口中淡然應道：「既如此，貧道便靜候佳音。望汝族好自為之，莫再生事端。」言罷，他收劍歸鞘，周身金光亦緩緩隱去，對嬌娜道：「夜色已深，吳夫人可要隨貧道一同返回吳府？」
嬌娜見他收劍撤法，光明磊落，心中戒備稍松，剛欲點頭應允，忽又想起一事，急道：「多謝道長美意！然妾身尚有一樁緊要私事需即刻料理，恕不能同行！」她心系姐姐松娘與姐夫孔雪笠安危，急於前去通風報信，共商對策。
姐姐出嫁十年，族中對其早有戒心，唯恐感情用事，有些謀劃自然不會通知她，甚至姐姐連謀劃的最後一步會傷及孔雪笠性命之事也不曾知曉。
周莊亦不多言，只微微頷首：
「請便。」
隨即轉身，足下清光一閃，身影如流星趕月，朝延安府城方向疾馳而去，轉瞬消失在夜色之中。
嬌娜見周莊遠去，又凝神細嗅，確定其氣息已徹底遠離，周遭再無窺伺，這才心神稍定。
她不敢耽擱，強忍背上灼痛，低嘯一聲，周身白光涌動，現出人形來，化作一道迅疾流光，破空而起，直向東北方向飛遁而去。
周莊身形如電，頃刻便回至吳府客房。
他盤膝坐定，雙目微闔，卻非調息，而是默運玄功。不過片刻，泥丸宮中清光一閃，一道虛淡朦朧、與周莊一般無二的元神之體便已離竅而出，懸於室中。
一人一神四目相對，周莊點頭道：
「去吧！」
元神領命而出，直往亂石灘去，正要追蹤嬌娜。
元神乃修士一點真性靈光所聚。
超脫形骸束縛，能神遊太虛，洞察幽冥。
感萬物氣息之敏銳，尤勝肉身百倍。
皆因元神乃純陽清靈之質，與天地本源之炁最相親和，纖塵之動，微末之變，如明鏡映照，無所遁形。且元神無形無質，飄渺如煙，尋常生靈難見其蹤，縱是道行高深之輩，若非刻意探查，亦不易察覺其窺伺。
正是追蹤、查探之妙法。
亂石灘前，河水潺潺。
周莊元神懸於空中，神念如網般鋪開，瞬間便捕捉到空氣中雜亂的氣息殘留，一人一妖在此地大戰一場，氣息自是雜亂如麻，不過卻能敏銳捕捉到殘留的一縷極淡卻異常清晰的狐媚之氣向著東北而去，應是嬌娜離去時所留！
他心念一動，元神便循著這縷氣息，如輕煙薄霧般悄無聲息飄飛而去，融入沉沉夜色。
那氣息軌跡蜿蜒曲折，時而高翔，時而低掠，顯是嬌娜飛行時亦在刻意規避，周莊元神不疾不徐，緊隨其後。令人意外的是，這氣息兜兜轉轉一大圈，最終竟又折返回了延安府城內！
元神飄過重重屋脊巷陌，最終在一處清幽雅致的小宅後院牆外止住了腳步。嬌娜那獨特的氣息，便在此處戛然而止，濃郁地縈繞不散。
更令周莊元神詫異的是，此宅院內，除嬌娜氣息外，尚有一道極其隱晦、被精妙法術刻意掩飾過的妖氣！此氣雖弱，然其本源與嬌娜同出一轍，分明也是狐族之息！
「怪哉！」
元神狀態的周莊心中暗忖，
「此地僅有兩道氣息，並非狐妖老巢？
一道是嬌娜，另一道……又是誰？」
他好奇心起，元神飄然上升，越過院牆，欲看清宅邸全貌。目光掃過前院，只見正廳門楣之上，赫然懸著一塊烏木匾額，上書兩個端正楷字——「孔宅」！
「孔宅？」
元神周莊身形微微一滯，目光複雜：
「姓孔？又與這群狐妖牽連甚深……
莫非……」
孔雪笠？！
「這群狐妖離間我與孔雪笠，莫不是只為安插一妖精在他身邊？」周莊元神眼中冷光忽閃。
旋即又自然否認：「斷不止僅僅為此，」
他強壓下想衝進去問個清楚的衝動：
「此刻若驚動她們，恐打草驚蛇。
若是用硬手段，她們必然抵死不招。
如此更斷了追查那一族狐妖的線索！」
此時，東方天際已隱隱透出一抹魚肚白。
眼見夜色將盡，周莊元神不敢久留，最後深深看了一眼那靜謐的「孔宅」，身形一晃，如青煙消散，以比來時更快的速度，循著原路疾速飄回吳府本體。
元神歸竅，周莊倏然睜開雙眼，眸中寒星點點。
他無絲毫睡意，迅速起身，推開房門。
身影如鬼魅般融入將明未明的晨霧之中。
幾個起落，便已悄然潛至孔宅附近一處隱蔽角落，收斂氣息，如磐石般蟄伏下來，雙目炯炯，死死盯住了那扇緊閉的烏漆大門。
東方微熹，孔宅左近。
終於，「吱呀——」一聲刺破晨寂，一人牽馬而出。
那人身形挺拔，面容清癯短髯，眉宇間書卷氣未消，卻背負硬弓，腰懸箭壺，正是孔雪笠！他翻身上馬，動作乾淨利落，輕叱一聲，馬蹄嘚嘚，踏著青石板路，竟似要往城外而去。
周莊目送那背影融入薄霧，卻一動未動，心中暗忖：「那群狐妖謀劃詭譎深沉，斷不會令這局中棋子知曉分毫。盯著孔雪笠，不過是徒費精神。」
約莫半個時辰後。
孔宅後院牆頭，兩道纖細身影如狸貓般悄無聲息地騰躍而起！空中只余殘影微閃，便化作肉眼難辨的流光，一前一後，疾如流星，直射城外東北方向！
「來了！」周莊瞳孔一縮，精神陡振。
他足尖一點，身形如離弦之箭射出，將一口先天真炁提至巔峰，腳下生風，快逾奔馬，幾欲離地！奈何終究未得那「爬雲」或「御風」之真傳，眼見前方兩道流光御空而行，心中渴念如野草瘋長：
「若得燕兄那御劍九霄的本事，何愁妖蹤難覓！」
一路追風逐電。
不多時，已出延安府城。
直往城東郭一座荒山而去。
淒涼之氣撲面而來，亂冢累累，殘碑斷碣半埋於枯黃衰草與帶刺荊棘之中。枯樹虬枝扭曲如鬼爪，森然指向灰濛濛的天空，點點幽綠磷火在風中飄忽不定，如同無數窺伺的鬼眼。
陰風嗚咽，捲起塵土與腐爛敗葉，打著旋兒，發出悽厲的嘶鳴。此地，正是方圓數十里有名的亂葬崗！濃郁陰煞之氣幾近凝成實質，沉甸甸壓在心頭。
那兩道流光至此，倏然沒入重重墳冢深處，再無蹤跡。周莊緊隨其後趕到，一股混雜著屍腐、陰寒、穢濁的濃烈煞氣猛地灌入口鼻，瞬間將嬌娜與松娘殘留的那點妖媚之氣徹底衝散、攪亂！
他凝神屏息，神念如細密蛛網般掃過每一座墳丘、每一處陰影，卻如同泥牛入海，再無絲毫妖氣線索可循。
「好個藏污納垢之所！」
周莊眉頭緊鎖，幾乎擰成一個川字，心知此地陰氣之重，正是妖邪匿跡的絕佳巢穴。他耐著性子，尋了一處視野稍佳的槐樹後潛藏下來，背靠冰冷刺骨的石碑，屏息凝神，如蟄伏的獵豹，靜待獵物。
然而枯等了近兩個時辰，日頭漸高，慘白的陽光透過稀薄雲層，非但未驅散陰霾，反將這片死地映照得愈發詭異。
亂葬崗內，除了幾隻聒噪的烏鴉「呱呱」飛過，以及野鼠在荒草中窸窣鑽洞的聲響，再無半點動靜，那兩妖仿佛憑空蒸發。
「看來此處便是老巢入口無疑，然內里必有玄機，非強力難以窺探。」
周莊暗嘆一聲，思及那即將渡劫的老太公，自忖絕非其敵手。燕赤霞的援手又杳無音信，此刻孤身闖這龍潭虎穴，無異於自投羅網。
「罷了，且先回吳府，再圖後計。」
他不再耽擱，身形如鬼魅般悄然後退，融入荒草荊棘之中。
……
吳府正堂。
周莊方踏入門檻，便見吳文翰如熱鍋上的螞蟻，在廳中焦躁地來回踱步，額角沁出細汗，面有憂色。一見周莊身影，吳文翰眼中猛地迸出希望，三步並作兩步急迎上來，聲音帶著不易察覺的顫抖：
「周道長！您可算回來了！昨夜……昨夜與內子切磋，未知……未知結果如何？她…她可安好？」他雙手下意識地搓著，關切之情溢於言表。
周莊見其情真意切，便如實相告，聲音沉穩：「吳公子放心，尊夫人無恙。貧道與她點到為止，勝負已分。只是……」他略一停頓，目光變得深邃，「尊夫人為守族中秘密，不肯透露巢穴所在。貧道不得已，只得暗中尾隨其氣息，一路追蹤……」
吳文翰聞聽夫人無事，頓鬆了一口氣，問道：
「道長追至何處？」
周莊道：「最終，跟至城內一處宅邸之外。那宅邸門楣之上，赫然鐫著『孔宅』二字！」
「孔宅？！」吳文翰先是一愣，隨即恍然，脫口道：「啊！是了！那是雪笠兄的府邸！嬌娜的親姐姐松娘，正是嫁與了雪笠兄為妻！」
他臉上露出惋惜與無奈，
「雪笠兄早年進士及第，授任我延安府司理，掌管一府刑名獄訟，何等清貴。只是……」他重重嘆了口氣，「約莫兩月前，雪笠兄因秉公斷案，剛正不阿，違逆了巡按御史的意旨，竟被尋了個莫須有的由頭，革職罷官！如今賦閒在家，一時也回不得山東故里，甚是愁悶。」
「兩月前罷官？」
周莊聞言，眉頭驟然鎖死：
一個多月前嬌娜匆匆「省親」、老狐即將渡劫、吳家將有「滅門之災」……這些看似孤立的事件，被「孔雪笠兩月前罷官」這根線猛地串聯起來！周莊只覺眼前迷霧之中，仿佛有驚雷炸響，卻又如霧裡看花，一時難以窺破全貌。
千頭萬緒，卻難以理清。
……
與此同時，亂葬崗深處。
高大古墓碑座之下，竟暗藏著一處寬敞乾燥、明珠嵌壁的地穴。柔和的光暈非但未能驅散緊張，反襯得氣氛愈加劍拔弩張。
拄著蟠龍木杖的老太公，面沉似水，立於主位，渾濁的老眼如同兩口深潭，默默注視著突然闖入、氣息微亂的松娘。
錦衣公子與幾位氣息深沉、顯是族中長老的老狐，則面色陰沉如鐵，目光如淬毒的利刃，死死釘在隨松娘同來的嬌娜身上，眼神中充滿了毫不掩飾的不善、質問與冰冷的警告。
松娘（目光迅速掃過地穴內壓抑的環境，最終定格在老太公臉上）毫無懼色，挺直脊背，聲音清冷如冰泉擊石，字字清晰，如刀鋒刮骨：
「伯父，」
她開口，打破了令人窒息的沉默，
「孔郎丟官，也是您暗中推波助瀾，一手安排好的吧？」
她不等回答，目光銳利地掃過臉色驟變的嬌娜，繼續道，
「孔郎若有司理官身在，掌一府刑名，自有官氣護體，朝廷法度加持！那煌煌官威，猶如屏障立於門庭！雷劫感應此等『人主』之氣，必生忌憚，威力受阻，難以圓滿落下！若雷劫不落，或落而不全，您這苦心孤詣的渡劫之舉，又如何能算功成圓滿，證得那妖仙之位？！」
她向前踏出一步，逼視著老太公微微眯起的眼睛：
「不止是孔郎！嬌娜妹妹亦在您算計之中！」
松娘的目光猛地轉向嬌娜，帶著痛惜與憤怒，
「她方才慌慌張張尋我，我便察覺不對！她周身妖氣外溢，濃烈異常，如同黑夜中的明燈！她自己身在局中，懵然不覺，可我旁觀者清！伯父，您是想讓她在關鍵時刻，也立於那雷劫之下，替您分擔一份毀天滅地的雷霆之威吧？！」
松娘的目光驟然變得銳利如冰錐，狠狠刺向老太公握著木杖的手：
「恐怕不止她！她懷中那個尚在襁褓的孩兒，我那可憐的小外甥，血脈相連，妖氣純粹，稚嫩無辜，亦是您精心挑選、用來『分擔』天劫的『用品』吧？！或許……」
她的聲音陡然拔高，帶著悲憤的顫音，
「連整個吳家，都是您算計好的犧牲品！難怪當初族中一反常態，竟允了嬌娜下嫁一介凡俗書生！原來是要拿他們吳家滿門的性命，來換您的一線飄渺仙機！伯父，您這番謀算，當真是……老謀深算，狠辣絕倫！」
松娘一番話，如石破天驚！
嬌娜來時便聽了姐姐的分析，初時自是不信。
可此刻眼前眾妖神色，卻由不得她不信，
老太公依舊沉默，只是握著蟠龍木杖的枯瘦手背上，指節因用力而微微發白。公子與那幾位長老，面上亦無多少驚訝之色，只有被揭穿後的陰鷙與極度不耐，顯然對此謀劃早已心知肚明，甚至參與其中。
「果真如此……果真如此！」
嬌娜氣得渾身劇烈發抖，聲音因極度的憤怒和痛苦而變得尖銳刺耳，她猛地指向老太公，「我還在那道士面前，拼死為族中保守巢穴之秘！原來你們……竟是要拿我、拿我十月懷胎的骨肉、拿我夫君全家去填那雷劫！好！好得很！」
淚水在她眼眶中打轉，卻倔強地不肯落下。
老太公終於緩緩開口，聲音沙啞低沉，如同砂紙摩擦，帶著一種不容置疑的、冰冷的威嚴：「成大事者，不拘小節。些許犧牲，在所難免。族中興衰，繫於老夫一身。待老夫功成，自會補償爾等。」那「補償」二字，說得輕飄飄，毫無溫度。
「補償？」嬌娜慘笑一聲，眼中儘是悲憤與決絕，「拿什麼補償？拿我和我夫家幾十口無辜者的性命來填嗎？！」
公子早已不耐到了極點，眼中寒光暴射，厲聲喝道：「夠了！此等關乎全族存續的機密大事，豈容你二人在此聒噪放肆！拿下！」他身形一動，袍袖無風自動，一股凌厲妖氣透體而出，便要上前擒拿嬌娜與松娘。
「且慢！」嬌娜猛地前進一步，護在松娘身前，臉上那悲憤絕望之色竟緩緩褪去，換上了一絲帶著瘋狂意味的詭異冷笑。她死死盯著老太公平靜默然的老眸，一字一句，如淬毒冰針：
「伯父，公子，你們當我嬌娜是那懵懂無知的雛兒，毫無防備便敢來此質問麼？我已留了後手！」
她刻意放緩語速，加重語氣，
「若我姐妹二人，今日未能安然離開此地……自然會有人，將此處亂葬崗狐巢的確切方位……」她故意停頓，滿意地看著老太公和公子等人瞬間凝重的臉色，「報與那道長知曉！」
老太公眼神微眯，並未將那道士放在心上：「區區一個道士，縱有些微末道行，又能如何？我族中千年底蘊，豈懼他一人尋釁？再拖得幾日，待老夫渡過雷劫……」
「一人？」嬌娜的笑容愈發冰冷刺骨：「若來的……不止一人呢？」她環視著地穴內神色各異的狐族高層，聲音陡然拔高，清晰地吐出那個足以凍結空氣的名字：
「伯父，您可還記得……十一年前的周姓小道士，他是誰的道友？他與何人……互為知己至交？」她眼中閃爍著復仇的快意光芒，清晰地吐出那個令在場所有老狐都心驚膽戰、靈魂顫慄的名字：
「他可是燕赤霞的知己至交！」
「燕——赤——霞？！」
這三個字狠狠劈在老太公心頭！
他佝僂的身軀猛地一顫，仿佛被無形的巨錘擊中，臉色瞬間變得灰敗，早已癒合的舊日劍痕，此刻仿佛又劇烈地灼痛起來！
一股源自靈魂最深處的、刻骨銘心的恐懼瞬間攫住了他，讓他幾乎窒息！
公子面色猛沉，追問道：
「你剛才說的道士是周莊？！
那傢伙怎的又來了？
都銷聲匿跡十一年了，他怎的找上門來了？」
嬌娜看著眾長輩驟變的臉色和那抑制不住的顫抖，心中湧起一股扭曲的快意，語氣卻更加森然逼人：「諸位說……若此地位置泄露，那周莊請不動燕赤霞則罷，若萬一……請動了那尊殺神……」她故意拖長了尾音，如同鈍刀割肉，「您這苦心孤詣、犧牲無數才等來的雷劫，還渡是不渡？這滿族上下……還活是不活？！」
地穴之中，一片死寂。
明珠柔和的光暈下，只有老太公粗重如風箱般的喘息聲，以及那蟠龍木杖抵在冰冷石地上、無法抑制的細微顫抖聲，清晰可聞。
那迫人的殺機，在「燕赤霞」三字如同山嶽般沉重的威壓之下，竟硬生生被碾碎！空氣凝固如鐵，沉重得讓人喘不過氣。