第四十六章 貝殼旅店
與格溫預想中不同，沃爾德這座沿海城鎮的規模並不小，建築密集，煙囪林立，地勢由西南向東北傾斜，遠離海岸的高地上建著幾座大宅，看上去頗為氣派，更低處則是用木料和磚石搭建的普通房屋，向海岸方向延伸，盡頭矗立著一座用紅磚建造的大房子，屋頂的煙囪里噴塗出滾滾濃煙，想必正是售票員提及的那座水產加工廠。
工廠旁邊是城鎮港口，古老的碼頭邊上停著幾艘小船，更遠處的海面上被霧氣籠罩，格溫看到裡面似乎有幾座黑色島礁，但由於距離過遠，隱隱約約地瞧不真切。
坦白講，格溫對淹鎮的第一印象並不好。
這地方看似繁華，仔細觀察後卻會發現鎮上透著一種古怪的死寂感，就好比這座車站，幾把鏽跡斑斑的椅子翻倒在站台上，售票處空無一人，或許售票員得知列車即將停運後就提早下班了，但他注意到窗子後的桌子上積著厚厚一層灰塵，不由猜測這座車站是否早就已經沒有售票員了。
那些年輕人並未察覺到四周的詭異之處，或者說，他們根本就不在乎，這幫人臉上掛著陶醉的笑容，似乎在車廂里又吸食過不少致幻劑，晃晃悠悠地離開車站，徑直向鎮上走去。
格溫並不著急離開，此時身後的列車拉響汽笛，沿鐵軌往來時的方向折返回去，很快便消失在幽暗的森林之中，他轉頭向西面看去，注意到在荒蕪的沼澤上躺著一截壞了的鐵軌，他記得德里斯考位於淹鎮西部，那條鐵軌應當就是原先通往德里斯考的列車路線。
西面是大片空無人煙的荒蕪沼澤，南面廣袤的原始森林充當屏障，東北兩面臨海，倘若沒有這些現代化的房屋建築，沃爾德還真稱得上是一片遠離文明中心的化外之地了。
勘探過淹鎮附近的地形之後，格溫忽然意識到自己已經沒有退路。
眼下他獨自來到這片群島帝國的邊陲之地，即便知道東方海域有一艘戰艦正在等待自己發出的信號，但假如自己真的遭遇致幻劑背後的幕後黑手，並發出求救信號，戰艦也不會立即趕到支援，在這期間他便會陷入孤立無援的險境。
還是要事事小心，絕不能露出馬腳。
格溫打定主意後深吸口氣，暗地裡向女神祈禱，隨後才向鎮上走去。
他剛出車站，一股強風裹挾著海面上空的水汽自東方襲來，在天空中凝結成黑雲，豆大的雨珠落在地上，眼看雨勢變得越來越大，格溫不得不加快腳步，打算尋一處避雨的落腳地。
他穿過幾座大宅前方的小路，往鎮子中心走去，沿途沒有見到任何行人，街道上空空如也，只看到左右房屋的門窗都緊閉著，許多窗戶上都安裝有防盜的鐵欄，當格溫從街道上跑過時，總感覺有幾道目光在黑洞洞的窗戶里注視著自己。
轉過一個拐角時，他看到豎立在十字路口的指示牌，上面寫著「警署」、「醫院」、「教堂」、「貝殼旅店」，依次指向東西南北四個方向，於是立即轉向北面，沿著青石板鋪成的人行道走了一陣後，路上終於看到了一些本地居民，其中有男有女，多是些年輕人，三三兩兩地坐在門店屋檐下避雨。
又向前走了一會兒，格溫看到一棟小樓，掛在門前的掉漆標牌上寫著「貝殼旅店」的名字，大門半開著，從裡面透出溫暖的火光，他快步跑過去，推門走進旅店大堂。
旅店大堂被裝修成了酒館的樣式，一個身材高大的褐發男子站在櫃檯後面，擦拭手中的酒杯，他已經上了年紀，看樣子像是旅店主人，身後牆壁上掛著一枚巨大的漆黑貝殼，上面布滿了詭異的天然紋理。
幾個工人打扮的顧客正坐在木桌旁，一邊喝酒一邊低聲交談。
格溫推門而入時，大堂里突然安靜了下來，旅店主人和那些顧客同時將目光落在他身上，四周一片寂靜，只能聽到雨聲和他自己的心跳。但很快這些人就紛紛挪開視線，把注意力放回到面前的酒杯上去，好像剛才發生的一切都只是格溫的錯覺。
「先生，請坐吧，您是要喝酒？」旅店主人熱情地對格溫打招呼，「還是要住店？」
「住店，我要一間客房過夜。」格溫將手提箱放在桌上，「再弄點吃的，隨便什麼都行。」
「樓上有很多空房間，沒有自來水，兩便士一晚，」店主人笑眯眯地說，「至於吃的，本店一般不提供晚餐，您要是能接受的話，倒是還有些豌豆燉豬肉的罐頭和脆餅。」
「可以，我要一份罐頭，兩塊脆餅，多少錢？」
「帶上客房費用，一共是九便士。」
格溫將提前換好的零錢拿出來，店主人收下後，從櫃檯下拿出一份罐頭打開，將其跟兩塊脆餅放在格溫面前，漫不經心地詢問道，「先生，以前從沒在鎮上見過您，您是從外面來的吧？」
「我是來沃爾德尋親的，」格溫咬了一口脆餅，「我母親也是沃爾德人，年輕時嫁到外面，大海嘯之後借了筆錢給我舅舅重振家業，可他直到現在都沒有還錢，我就是來找他催債的。」
「您母親也是沃爾德人？」店主人有些意外，「不知道您舅舅叫什麼名字呢？要是我認識的話，或許還能給您提供一點信息。」
「我舅舅叫理查·麥肯澤，你知道他的住處在哪兒麼？」
「麥肯澤？我記得鎮上的確有一戶人家姓麥肯澤，」店主人露出思索的神情，「但我也不清楚詳細地址，您不如明天去向布萊克鎮長打聽打聽，他對這鎮上的情況了如指掌，一定知道您舅舅的消息。」
「明天？」格溫回過頭，只見酒館外大雨滂沱，天色晦暗，也意識到今晚無法外出調查，只得狠狠咬下半塊脆餅，「唉，那就明天吧。」
豌豆燉豬肉罐頭的味道雖然不怎麼樣，但配上脆餅倒也足以果腹，格溫今天一路上奔波輾轉，早已飢腸轆轆，片刻功夫就將罐頭吃得見底，此時那些顧客也陸續都回家去了，大堂里只剩下他和旅店主人。
「我曾聽母親說過，沃爾德在大海嘯中受災嚴重，幾乎整個鎮子都被海水給淹沒了，」吃罷飯後，眼見四下無人，格溫試著和店主人搭話，「這是真的麼？」
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工廠旁邊是城鎮港口，古老的碼頭邊上停著幾艘小船，更遠處的海面上被霧氣籠罩，格溫看到裡面似乎有幾座黑色島礁，但由於距離過遠，隱隱約約地瞧不真切。
坦白講，格溫對淹鎮的第一印象並不好。
這地方看似繁華，仔細觀察後卻會發現鎮上透著一種古怪的死寂感，就好比這座車站，幾把鏽跡斑斑的椅子翻倒在站台上，售票處空無一人，或許售票員得知列車即將停運後就提早下班了，但他注意到窗子後的桌子上積著厚厚一層灰塵，不由猜測這座車站是否早就已經沒有售票員了。
那些年輕人並未察覺到四周的詭異之處，或者說，他們根本就不在乎，這幫人臉上掛著陶醉的笑容，似乎在車廂里又吸食過不少致幻劑，晃晃悠悠地離開車站，徑直向鎮上走去。
格溫並不著急離開，此時身後的列車拉響汽笛，沿鐵軌往來時的方向折返回去，很快便消失在幽暗的森林之中，他轉頭向西面看去，注意到在荒蕪的沼澤上躺著一截壞了的鐵軌，他記得德里斯考位於淹鎮西部，那條鐵軌應當就是原先通往德里斯考的列車路線。
西面是大片空無人煙的荒蕪沼澤，南面廣袤的原始森林充當屏障，東北兩面臨海，倘若沒有這些現代化的房屋建築，沃爾德還真稱得上是一片遠離文明中心的化外之地了。
勘探過淹鎮附近的地形之後，格溫忽然意識到自己已經沒有退路。
眼下他獨自來到這片群島帝國的邊陲之地，即便知道東方海域有一艘戰艦正在等待自己發出的信號，但假如自己真的遭遇致幻劑背後的幕後黑手，並發出求救信號，戰艦也不會立即趕到支援，在這期間他便會陷入孤立無援的險境。
還是要事事小心，絕不能露出馬腳。
格溫打定主意後深吸口氣，暗地裡向女神祈禱，隨後才向鎮上走去。
他剛出車站，一股強風裹挾著海面上空的水汽自東方襲來，在天空中凝結成黑雲，豆大的雨珠落在地上，眼看雨勢變得越來越大，格溫不得不加快腳步，打算尋一處避雨的落腳地。
他穿過幾座大宅前方的小路，往鎮子中心走去，沿途沒有見到任何行人，街道上空空如也，只看到左右房屋的門窗都緊閉著，許多窗戶上都安裝有防盜的鐵欄，當格溫從街道上跑過時，總感覺有幾道目光在黑洞洞的窗戶里注視著自己。
轉過一個拐角時，他看到豎立在十字路口的指示牌，上面寫著「警署」、「醫院」、「教堂」、「貝殼旅店」，依次指向東西南北四個方向，於是立即轉向北面，沿著青石板鋪成的人行道走了一陣後，路上終於看到了一些本地居民，其中有男有女，多是些年輕人，三三兩兩地坐在門店屋檐下避雨。
又向前走了一會兒，格溫看到一棟小樓，掛在門前的掉漆標牌上寫著「貝殼旅店」的名字，大門半開著，從裡面透出溫暖的火光，他快步跑過去，推門走進旅店大堂。
旅店大堂被裝修成了酒館的樣式，一個身材高大的褐發男子站在櫃檯後面，擦拭手中的酒杯，他已經上了年紀，看樣子像是旅店主人，身後牆壁上掛著一枚巨大的漆黑貝殼，上面布滿了詭異的天然紋理。
幾個工人打扮的顧客正坐在木桌旁，一邊喝酒一邊低聲交談。
格溫推門而入時，大堂里突然安靜了下來，旅店主人和那些顧客同時將目光落在他身上，四周一片寂靜，只能聽到雨聲和他自己的心跳。但很快這些人就紛紛挪開視線，把注意力放回到面前的酒杯上去，好像剛才發生的一切都只是格溫的錯覺。
「先生，請坐吧，您是要喝酒？」旅店主人熱情地對格溫打招呼，「還是要住店？」
「住店，我要一間客房過夜。」格溫將手提箱放在桌上，「再弄點吃的，隨便什麼都行。」
「樓上有很多空房間，沒有自來水，兩便士一晚，」店主人笑眯眯地說，「至於吃的，本店一般不提供晚餐，您要是能接受的話，倒是還有些豌豆燉豬肉的罐頭和脆餅。」
「可以，我要一份罐頭，兩塊脆餅，多少錢？」
「帶上客房費用，一共是九便士。」
格溫將提前換好的零錢拿出來，店主人收下後，從櫃檯下拿出一份罐頭打開，將其跟兩塊脆餅放在格溫面前，漫不經心地詢問道，「先生，以前從沒在鎮上見過您，您是從外面來的吧？」
「我是來沃爾德尋親的，」格溫咬了一口脆餅，「我母親也是沃爾德人，年輕時嫁到外面，大海嘯之後借了筆錢給我舅舅重振家業，可他直到現在都沒有還錢，我就是來找他催債的。」
「您母親也是沃爾德人？」店主人有些意外，「不知道您舅舅叫什麼名字呢？要是我認識的話，或許還能給您提供一點信息。」
「我舅舅叫理查·麥肯澤，你知道他的住處在哪兒麼？」
「麥肯澤？我記得鎮上的確有一戶人家姓麥肯澤，」店主人露出思索的神情，「但我也不清楚詳細地址，您不如明天去向布萊克鎮長打聽打聽，他對這鎮上的情況了如指掌，一定知道您舅舅的消息。」
「明天？」格溫回過頭，只見酒館外大雨滂沱，天色晦暗，也意識到今晚無法外出調查，只得狠狠咬下半塊脆餅，「唉，那就明天吧。」
豌豆燉豬肉罐頭的味道雖然不怎麼樣，但配上脆餅倒也足以果腹，格溫今天一路上奔波輾轉，早已飢腸轆轆，片刻功夫就將罐頭吃得見底，此時那些顧客也陸續都回家去了，大堂里只剩下他和旅店主人。
「我曾聽母親說過，沃爾德在大海嘯中受災嚴重，幾乎整個鎮子都被海水給淹沒了，」吃罷飯後，眼見四下無人，格溫試著和店主人搭話，「這是真的麼？」
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