第268章 青鱗
江明月沒有動。
小周的角芽顏色停在深紅色，不再加深，也沒有褪去。淡金色豎瞳盯著松林方向，十七節身體繃成一條直線，四對螭龍式前爪摳進石板縫裡，後十節步足蹬著地面——不是攻擊姿態，是戒備。
藍寶的尾巴從小周背上移開了。她的身體從水缸沿上滑下來，幽藍色鱗片貼著地面遊動，無聲無息地擋在小周前面。豎瞳縮成線，信子吞吐間發出極輕微的嘶嘶聲。
兩隻靈寵都在戒備同一個方向。
但蛟珠沒有示警。
江明月左眼青色光暈擴散到最大。五十丈內，松林里沒有任何異常。松鼠蹲在樹枝上，心跳一百二十拍每分，正常。一隻蜈蚣在腐葉下蠕動，體腔里的泥土被擠壓成細線，正常。三根枯枝被風吹斷，青色漣漪從斷裂處向外擴散，也是正常的風。
一百丈外，他看不見。
但他右胯的灼燙還沒完全消退。關節深處被清洗過的通透感還在，軟骨表面磨掉的微小損傷正在以可以感知的速度修復。督脈貫通後的自愈能力，加上丹田靈力螺旋帶來的氣血充盈，讓他的身體修復速度比普通築基中期快了至少三成。
快了，但不夠快。
右胯的軟骨磨損需要至少半個時辰才能完全修復。如果現在動手，他走不出第七劍，右胯就會開始疼。不是忍不忍的問題——軟骨一旦磨損到露出下面的骨質，就不是修養能解決的事了。程豫說從三成力開始，每天加一成，是有道理的。軟骨需要在一次次微損傷和修復中慢慢增厚，這個過程急不得。
江明月鬆開劍柄。
「分水」劍在磁鐵劍鞘里輕輕震動了一下，像被按住脖子的活物。
他走回屋裡，把門敞開。
不是不防。是讓對方看見——我在屋裡，門開著，你來。
小周回頭看了他一眼。淡金色豎瞳眨了眨，然後轉回去，繼續盯著松林。角芽的深紅色開始褪了，從深紅轉暗紅，從暗紅轉橙紅。威脅在遠離。
江明月在床沿坐下，左眼一直開著。
松林里的松鼠心跳從一百二十拍降到一百拍。蜈蚣繼續蠕動。枯枝不再斷裂。
那個人走了。
沒有進五十丈。
程豫說對了。他下次不會走到四十丈。他停在五十丈外，或者更遠。用距離測試江明月的感知極限。今天是一百丈，下次可能是八十丈，再下次可能是六十丈。一步步逼近，直到找到那個恰好不會被發現的距離。
然後他會停在那個距離上。
一直停著。
等江明月出門，等江明月下山，等江明月走到一個沒有宗門庇護的地方。
江明月閉上左眼。
小周從石板縫裡拔出前爪，十七節身體鬆弛下來，蜿蜒著爬回水缸邊。它從礦石籃里叼出一塊赤鐵礦，但沒有啃，只是含著。藍寶的豎瞳從線變回橢圓，但沒有回到水缸沿上。她盤在小周旁邊，尾巴尖搭在小周背上，幽藍色鱗片貼著小周的淡金色龍鱗。
一藍一金。
兩隻靈寵挨在一起，都不出聲。
江明月看了一會兒，從懷裡掏出羊皮冊子。翻到後九訣第二頁。
「步到劍發，中間無物。有物則滯，滯則敗。」
又是十個字。周元的字跡在這一頁比第一頁潦草。不是不耐煩，是抄到這裡時手開始抖了——墨跡有幾處洇開，是筆尖停留太久。他在想。抄到「中間無物」四個字時，他在想這四個字是什麼意思。
江明月的左肩忽然一陣刺痛。
不是關節囊的暗傷——那個已經好了。
是肩胛骨內側，脊柱左側兩寸的位置。督脈上半段風府穴到百會穴之間，灰白色沉積物被水磨功夫磨掉後露出的光滑內壁上，有一處極細小的裂縫。不是新傷，是舊傷。蒼梧山礦洞裡被鐵甲蜈蚣撞在石壁上留下的。當時沒當回事，養了幾天就不疼了。但現在督脈貫通，感知精度大幅提升，這個舊傷的位置被重新翻了出來。
裂縫不大，頭髮絲粗細，兩分長短。靈力流經時會從裂縫滲出去一絲。滲出去的量極少，對整體靈力運轉影響不到百分之一。但滲出去的靈力會刺激裂縫周圍的筋肉，產生酸脹。
不是痛。
是「知道那裡裂過」。
和右臂尺骨的骨膜裂縫一樣。身體記住了受傷的位置，督脈貫通後這份記憶被重新喚醒。
江明月按住左肩胛骨內側。
靈力從督脈灌注過去，裂縫被靈力填滿，酸脹感輕了一些。但靈力不能一直停在那裡，一撤走，裂縫又空了。需要時間讓它自己長好。
他把羊皮冊子放下，站起來走到院子裡。
小周含著赤鐵礦抬起頭看他。江明月蹲下，從它嘴裡把赤鐵礦拿走。小周的淡金色豎瞳眨了眨，沒有爭——赤鐵礦是它的，但它允許江明月拿走。不是因為江明月是主人，是因為江明月是「親族」。
江明月把赤鐵礦握在左手掌心。
礦石含微量火行靈力，入手溫熱。他運轉冰寒靈力，從掌心滲入礦石內部。火行靈力和冰寒靈力碰撞，礦石表面發出一聲極輕的「噼啪」——不是碎裂，是兩種靈力互相抵消時產生的細微振動。
他把抵消後的礦石粉末倒在小周面前。
小周低頭聞了聞。抬頭看他。淡金色豎瞳里有一種他看得懂的情緒——不高興。
火行靈力沒了。
這塊礦石白啃了。
小周用角芽把粉末撥到一邊，轉身從礦石籃里重新叼了一塊赤鐵礦，爬到水缸另一邊，背對著江明月開始啃。
「咔。」
第一口。聲音比平時重。
藍寶的信子吐出來，在江明月手背上舔了一下。涼絲絲的。然後她爬到小周旁邊，盤成圈，尾巴搭在小周背上。
江明月站起來，左肩胛骨內側的裂縫又在酸脹。
他走出院子。
松林里的霧氣早就散了，陽光從樹冠縫隙里刺下來，在地面上投出斑駁的光影。他沒有走遠，沿著小院外圍的青石圍牆走了一圈。圍牆不高，到他胸口，青石上長滿墨綠色的苔蘚，厚的有一指厚。
走到西牆時他停住了。
牆上有一道痕跡。
不是刻痕，不是刮痕。是苔蘚被壓過的痕跡——巴掌大小，形狀不規則，邊緣模糊。像有人用手按過。位置在牆頭，手掌按下去時身體重心前移，正在翻牆。
江明月左眼靈力流轉。
痕跡上殘留的氣息極其微弱，幾乎被苔蘚自己的氣味蓋住了。但左眼能「看」見——青色漣漪的殘影。手掌按壓的瞬間，空氣被擠壓出去，形成一圈極淡的漣漪。漣漪的形狀是——
鋸齒狀。
《聽松訣》里記載的，細密的鋸齒狀漣漪。
啃礦石的聲音。
江明月心臟猛地縮了一下。
灰袍道人的灰色布料背面有指甲刮痕。灰袍斜疤的刀柄纏麻繩。周元的窄劍有龍血殘珠。三個人，三種不同的物品，不同的氣味。但有一種東西是他們共有的——修煉同一種功法或服用同一種丹藥後，呼吸帶出的體內氣息會有相似的特徵。
他分辨不出來。
人的鼻子沒有這個能力。
但小周有。
小周今天盯著的方向，不是灰袍道人來的方向，不是灰袍斜疤來的方向，不是周元來的方向。是一個新方向。
第四個人。
「那些人」派來的第四個探子。
江明月回到院裡時，小周已經啃完第二塊赤鐵礦。它看見江明月進來，淡金色豎瞳在他左肩胛骨的位置停了一瞬，然後移開了。角芽顏色從橙紅轉成橙黃——思考的顏色。
它知道江明月左肩有舊傷。
怎麼知道的？
蛟珠和小周體內的龍族真血有感應，能通過同頻脈動傳遞力量。但蛟珠在江明月右臂，左肩胛骨的裂縫和蛟珠沒有直接關聯。小周感知到的是另一條路徑——氣味。舊傷裂縫處滲出的靈力帶著極微弱的血液氣息，從筋肉深處滲到皮膚表面，再透過衣料散發到空氣里。
人的鼻子聞不到。
小周聞得到。
江明月在石凳上坐下，把左肩胛骨的位置對著小周。小周從水缸邊爬過來，十七節身體蜿蜒過青石板，停在他腳邊。它抬起頭，淡金色豎瞳盯著左肩胛骨的位置，角芽顏色從橙黃轉成橙紅，然後——
然後它爬上了他的膝蓋。
三寸長的身體，淡金色龍鱗在陽光下反著光。它沿著江明月的大腿爬到腰側，從腰側爬到左肩，十七節身體貼著他左肩胛骨的位置，停下了。
角芽頂進衣領，貼住皮膚。
發燙。
不是平時那種溫熱，是燙。接近正紅色時的溫度。
江明月沒有動。
小周的角芽貼在他左肩胛骨內側裂縫的位置上，熱度從角芽透進皮膚，透進筋肉，透進督脈內壁那條頭髮絲粗細的裂縫。熱度到了裂縫深處後不再擴散，停在那裡，像一團被包裹住的火焰。
裂縫處的酸脹感開始減輕。
不是被壓制，是被填補。
小周體內的金色血脈流動速度加快了。十個呼吸一個循環變成了七個呼吸一個循環。金色血脈每完成一個循環，角芽的溫度就升高一分，裂縫處的酸脹就減輕一分。
持續了大約一盞茶時間。
小周的角芽溫度開始下降。金色血脈流速恢復十個呼吸一個循環。它從江明月衣領里抽出角芽，爬下他的肩膀，爬下他的腰側，爬下他的大腿，回到青石板上。
然後它不動了。
十七節身體蜷成一團，淡金色龍鱗暗淡了許多，角芽顏色從橙紅退到橙黃，再退到淺黃。豎瞳半閉，口器微微張開，口器腔體裡的毒液腺囊癟了——不是捕獵消耗的，是剛才那一盞茶時間裡消耗掉的。
藍寶爬過來，用尾巴把小周捲起來，叼回水缸邊。她把小周放在礦石籃旁邊的軟布上——那是小周睡覺的地方——然後用身體盤成圈，把小周圍在中間。豎瞳盯著江明月，沒有責備，也沒有警惕。
只是看著他。
江明月按住左肩胛骨。
裂縫還在。頭髮絲粗細，兩分長短。但裂縫內壁上多了一層極淡的金色。不是小周的龍族真血——真血還在小周體內。是龍族真血的力量投射。小周用角芽把自己的力量渡進裂縫，不是修復，是「填充」。金色力量填補了裂縫的空隙，讓靈力流經時不再滲漏。
酸脹感完全消失了。
代價是小周體內的力量消耗了大半。它蜷在藍寶的盤圈裡，角芽淺黃色，呼吸比平時慢了一半。不是受傷，是累。像嘶鳴逼退灰袍道人那次一樣，把力量用到了極限。
江明月站起來，走到水缸邊。
藍寶的豎瞳盯著他，沒有讓開。他蹲下，把手伸進盤圈，指尖碰了碰小周的角芽。角芽微涼——不是平時那種溫熱，是涼。像被抽走了溫度。
小周的淡金色豎瞳睜開一條縫，看清是他，又閉上了。
角芽顏色從淺黃往上揚了一絲。橙黃。
它認得他的手指。
江明月把手收回來，從懷裡掏出小周的財寶——樹皮卷、小石子、枯樹葉、麻繩頭、槐樹籽。五樣東西放在軟布旁邊，排成一條直線。
小周的豎瞳睜開，看了財寶一眼。
沒動。
沒力氣動。
藍寶的尾巴伸過來，把五樣東西攏到小周角芽能碰到的地方。小周用角芽頂了頂樹皮卷，然後不動了。
江明月在藍寶的盤圈外坐了很久。
日頭從正中偏西時，小周的角芽顏色恢復到了橙黃。它爬起來，第一件事不是吃東西，是把財寶重新排列——從直線拆散，排成十字。然後它從藍寶的盤圈裡爬出來，爬到礦石籃邊，叼了一塊赤鐵礦開始啃。
「咔。」
第一口。
聲音比平時輕，但它在啃了。
江明月站起來，走到院子裡。
右胯的灼燙已經完全消退。關節深處被清洗過的通透感比半個時辰前更明顯——軟骨表面的微損傷修復了大半，只剩極細微的不平。再修養一晚，明天可以繼續練步法。
但他沒有練。
他站在院子中央，閉上右眼，左眼青色光暈擴散到最大。
松林里，松鼠的心跳九十拍。蜈蚣在腐葉下蠕動。枯枝沒有斷裂。
五十丈內，沒有青色人形輪廓。
一百丈外，看不見。
但西牆上的苔蘚壓痕還在。巴掌大小，邊緣模糊。有人用手按過那道牆，身體重心前移，正在翻進來。然後沒有翻。為什麼？因為小周的角芽變紅了。小周感知到了他的氣息，角芽變色，那個人在翻牆的最後一刻退了回去。
他退到了百丈外。
然後一直停在那裡。
停到小周角芽褪色，停到江明月回屋，停到小周消耗力量填補裂縫，停到現在。
他還在。
江明月睜開右眼。
雙眼視野重合的瞬間，左肩胛骨內側裂縫裡的金色填充物微微發熱。不是小周的力量在發熱，是他的靈力流經時被金色力量「染」上了一絲溫度。這一絲溫度順著督脈上行，過風府，到百會穴閘門外的細小縫隙，滲進去。
百會穴的閘門震動了一下。
極輕。像被風吹動的門帘。
江明月渾身汗毛豎了起來。
不是百會穴要被沖開了——靈力濃度才七成出頭，遠遠不夠。是金色力量讓他看見了沖開百會穴的可能路徑。不是從正面沖，是從縫隙滲。督脈上半段的灰白色沉積物已經用水磨功夫磨掉了，內壁光滑如鏡。百會穴的閘門周圍有無數細小縫隙，陽氣一直是從這些縫隙旁支繞過的，流量只有正路的十分之一。
但如果把縫隙擴大呢？
不是磨掉閘門——閘門是百會穴本身，硬沖會損傷督脈。是擴大閘門周圍的縫隙，讓更多陽氣從縫隙滲過去。等陽氣積累到一定程度，閘門自己會鬆動。
這是另一條路。
不是正道，是旁門。
但碧波仙子說過，督脈貫通沒有固定章法，每個人身體不一樣，沖關的路徑也不一樣。有人正面沖開，有人側面繞過，有人從裡面融化。柳傳當年沖開百會穴，靠的是《化龍真解》里一味虎狼之藥，差點燒壞腦子。他活下來了，百會穴也開了，但開了之後整整三年右半身沒有知覺。
江明月按住百會穴。
金色力量已經消散了。小周渡進他體內的力量只夠填充裂縫，不夠做別的。但那一瞬間的路徑他記住了——不是記住，是身體記住了。督脈貫通後，身體的記憶比腦子可靠。
他放下手。
西牆外，松林深處，枯枝斷裂的聲音從極遠處傳來。
青色漣漪尖錐狀。
距離——超過五十丈。
那個人動了。
不是靠近，是退走。
他退走了。
小周的角芽顏色停在深紅色，不再加深，也沒有褪去。淡金色豎瞳盯著松林方向，十七節身體繃成一條直線，四對螭龍式前爪摳進石板縫裡，後十節步足蹬著地面——不是攻擊姿態，是戒備。
藍寶的尾巴從小周背上移開了。她的身體從水缸沿上滑下來，幽藍色鱗片貼著地面遊動，無聲無息地擋在小周前面。豎瞳縮成線，信子吞吐間發出極輕微的嘶嘶聲。
兩隻靈寵都在戒備同一個方向。
但蛟珠沒有示警。
江明月左眼青色光暈擴散到最大。五十丈內，松林里沒有任何異常。松鼠蹲在樹枝上，心跳一百二十拍每分，正常。一隻蜈蚣在腐葉下蠕動，體腔里的泥土被擠壓成細線，正常。三根枯枝被風吹斷，青色漣漪從斷裂處向外擴散，也是正常的風。
一百丈外，他看不見。
但他右胯的灼燙還沒完全消退。關節深處被清洗過的通透感還在，軟骨表面磨掉的微小損傷正在以可以感知的速度修復。督脈貫通後的自愈能力，加上丹田靈力螺旋帶來的氣血充盈，讓他的身體修復速度比普通築基中期快了至少三成。
快了，但不夠快。
右胯的軟骨磨損需要至少半個時辰才能完全修復。如果現在動手，他走不出第七劍，右胯就會開始疼。不是忍不忍的問題——軟骨一旦磨損到露出下面的骨質，就不是修養能解決的事了。程豫說從三成力開始，每天加一成，是有道理的。軟骨需要在一次次微損傷和修復中慢慢增厚，這個過程急不得。
江明月鬆開劍柄。
「分水」劍在磁鐵劍鞘里輕輕震動了一下，像被按住脖子的活物。
他走回屋裡，把門敞開。
不是不防。是讓對方看見——我在屋裡，門開著，你來。
小周回頭看了他一眼。淡金色豎瞳眨了眨，然後轉回去，繼續盯著松林。角芽的深紅色開始褪了，從深紅轉暗紅，從暗紅轉橙紅。威脅在遠離。
江明月在床沿坐下，左眼一直開著。
松林里的松鼠心跳從一百二十拍降到一百拍。蜈蚣繼續蠕動。枯枝不再斷裂。
那個人走了。
沒有進五十丈。
程豫說對了。他下次不會走到四十丈。他停在五十丈外，或者更遠。用距離測試江明月的感知極限。今天是一百丈，下次可能是八十丈，再下次可能是六十丈。一步步逼近，直到找到那個恰好不會被發現的距離。
然後他會停在那個距離上。
一直停著。
等江明月出門，等江明月下山，等江明月走到一個沒有宗門庇護的地方。
江明月閉上左眼。
小周從石板縫裡拔出前爪，十七節身體鬆弛下來，蜿蜒著爬回水缸邊。它從礦石籃里叼出一塊赤鐵礦，但沒有啃，只是含著。藍寶的豎瞳從線變回橢圓，但沒有回到水缸沿上。她盤在小周旁邊，尾巴尖搭在小周背上，幽藍色鱗片貼著小周的淡金色龍鱗。
一藍一金。
兩隻靈寵挨在一起，都不出聲。
江明月看了一會兒，從懷裡掏出羊皮冊子。翻到後九訣第二頁。
「步到劍發，中間無物。有物則滯，滯則敗。」
又是十個字。周元的字跡在這一頁比第一頁潦草。不是不耐煩，是抄到這裡時手開始抖了——墨跡有幾處洇開，是筆尖停留太久。他在想。抄到「中間無物」四個字時，他在想這四個字是什麼意思。
江明月的左肩忽然一陣刺痛。
不是關節囊的暗傷——那個已經好了。
是肩胛骨內側，脊柱左側兩寸的位置。督脈上半段風府穴到百會穴之間，灰白色沉積物被水磨功夫磨掉後露出的光滑內壁上，有一處極細小的裂縫。不是新傷，是舊傷。蒼梧山礦洞裡被鐵甲蜈蚣撞在石壁上留下的。當時沒當回事，養了幾天就不疼了。但現在督脈貫通，感知精度大幅提升，這個舊傷的位置被重新翻了出來。
裂縫不大，頭髮絲粗細，兩分長短。靈力流經時會從裂縫滲出去一絲。滲出去的量極少，對整體靈力運轉影響不到百分之一。但滲出去的靈力會刺激裂縫周圍的筋肉，產生酸脹。
不是痛。
是「知道那裡裂過」。
和右臂尺骨的骨膜裂縫一樣。身體記住了受傷的位置，督脈貫通後這份記憶被重新喚醒。
江明月按住左肩胛骨內側。
靈力從督脈灌注過去，裂縫被靈力填滿，酸脹感輕了一些。但靈力不能一直停在那裡，一撤走，裂縫又空了。需要時間讓它自己長好。
他把羊皮冊子放下，站起來走到院子裡。
小周含著赤鐵礦抬起頭看他。江明月蹲下，從它嘴裡把赤鐵礦拿走。小周的淡金色豎瞳眨了眨，沒有爭——赤鐵礦是它的，但它允許江明月拿走。不是因為江明月是主人，是因為江明月是「親族」。
江明月把赤鐵礦握在左手掌心。
礦石含微量火行靈力，入手溫熱。他運轉冰寒靈力，從掌心滲入礦石內部。火行靈力和冰寒靈力碰撞，礦石表面發出一聲極輕的「噼啪」——不是碎裂，是兩種靈力互相抵消時產生的細微振動。
他把抵消後的礦石粉末倒在小周面前。
小周低頭聞了聞。抬頭看他。淡金色豎瞳里有一種他看得懂的情緒——不高興。
火行靈力沒了。
這塊礦石白啃了。
小周用角芽把粉末撥到一邊，轉身從礦石籃里重新叼了一塊赤鐵礦，爬到水缸另一邊，背對著江明月開始啃。
「咔。」
第一口。聲音比平時重。
藍寶的信子吐出來，在江明月手背上舔了一下。涼絲絲的。然後她爬到小周旁邊，盤成圈，尾巴搭在小周背上。
江明月站起來，左肩胛骨內側的裂縫又在酸脹。
他走出院子。
松林里的霧氣早就散了，陽光從樹冠縫隙里刺下來，在地面上投出斑駁的光影。他沒有走遠，沿著小院外圍的青石圍牆走了一圈。圍牆不高，到他胸口，青石上長滿墨綠色的苔蘚，厚的有一指厚。
走到西牆時他停住了。
牆上有一道痕跡。
不是刻痕，不是刮痕。是苔蘚被壓過的痕跡——巴掌大小，形狀不規則，邊緣模糊。像有人用手按過。位置在牆頭，手掌按下去時身體重心前移，正在翻牆。
江明月左眼靈力流轉。
痕跡上殘留的氣息極其微弱，幾乎被苔蘚自己的氣味蓋住了。但左眼能「看」見——青色漣漪的殘影。手掌按壓的瞬間，空氣被擠壓出去，形成一圈極淡的漣漪。漣漪的形狀是——
鋸齒狀。
《聽松訣》里記載的，細密的鋸齒狀漣漪。
啃礦石的聲音。
江明月心臟猛地縮了一下。
灰袍道人的灰色布料背面有指甲刮痕。灰袍斜疤的刀柄纏麻繩。周元的窄劍有龍血殘珠。三個人，三種不同的物品，不同的氣味。但有一種東西是他們共有的——修煉同一種功法或服用同一種丹藥後，呼吸帶出的體內氣息會有相似的特徵。
他分辨不出來。
人的鼻子沒有這個能力。
但小周有。
小周今天盯著的方向，不是灰袍道人來的方向，不是灰袍斜疤來的方向，不是周元來的方向。是一個新方向。
第四個人。
「那些人」派來的第四個探子。
江明月回到院裡時，小周已經啃完第二塊赤鐵礦。它看見江明月進來，淡金色豎瞳在他左肩胛骨的位置停了一瞬，然後移開了。角芽顏色從橙紅轉成橙黃——思考的顏色。
它知道江明月左肩有舊傷。
怎麼知道的？
蛟珠和小周體內的龍族真血有感應，能通過同頻脈動傳遞力量。但蛟珠在江明月右臂，左肩胛骨的裂縫和蛟珠沒有直接關聯。小周感知到的是另一條路徑——氣味。舊傷裂縫處滲出的靈力帶著極微弱的血液氣息，從筋肉深處滲到皮膚表面，再透過衣料散發到空氣里。
人的鼻子聞不到。
小周聞得到。
江明月在石凳上坐下，把左肩胛骨的位置對著小周。小周從水缸邊爬過來，十七節身體蜿蜒過青石板，停在他腳邊。它抬起頭，淡金色豎瞳盯著左肩胛骨的位置，角芽顏色從橙黃轉成橙紅，然後——
然後它爬上了他的膝蓋。
三寸長的身體，淡金色龍鱗在陽光下反著光。它沿著江明月的大腿爬到腰側，從腰側爬到左肩，十七節身體貼著他左肩胛骨的位置，停下了。
角芽頂進衣領，貼住皮膚。
發燙。
不是平時那種溫熱，是燙。接近正紅色時的溫度。
江明月沒有動。
小周的角芽貼在他左肩胛骨內側裂縫的位置上，熱度從角芽透進皮膚，透進筋肉，透進督脈內壁那條頭髮絲粗細的裂縫。熱度到了裂縫深處後不再擴散，停在那裡，像一團被包裹住的火焰。
裂縫處的酸脹感開始減輕。
不是被壓制，是被填補。
小周體內的金色血脈流動速度加快了。十個呼吸一個循環變成了七個呼吸一個循環。金色血脈每完成一個循環，角芽的溫度就升高一分，裂縫處的酸脹就減輕一分。
持續了大約一盞茶時間。
小周的角芽溫度開始下降。金色血脈流速恢復十個呼吸一個循環。它從江明月衣領里抽出角芽，爬下他的肩膀，爬下他的腰側，爬下他的大腿，回到青石板上。
然後它不動了。
十七節身體蜷成一團，淡金色龍鱗暗淡了許多，角芽顏色從橙紅退到橙黃，再退到淺黃。豎瞳半閉，口器微微張開，口器腔體裡的毒液腺囊癟了——不是捕獵消耗的，是剛才那一盞茶時間裡消耗掉的。
藍寶爬過來，用尾巴把小周捲起來，叼回水缸邊。她把小周放在礦石籃旁邊的軟布上——那是小周睡覺的地方——然後用身體盤成圈，把小周圍在中間。豎瞳盯著江明月，沒有責備，也沒有警惕。
只是看著他。
江明月按住左肩胛骨。
裂縫還在。頭髮絲粗細，兩分長短。但裂縫內壁上多了一層極淡的金色。不是小周的龍族真血——真血還在小周體內。是龍族真血的力量投射。小周用角芽把自己的力量渡進裂縫，不是修復，是「填充」。金色力量填補了裂縫的空隙，讓靈力流經時不再滲漏。
酸脹感完全消失了。
代價是小周體內的力量消耗了大半。它蜷在藍寶的盤圈裡，角芽淺黃色，呼吸比平時慢了一半。不是受傷，是累。像嘶鳴逼退灰袍道人那次一樣，把力量用到了極限。
江明月站起來，走到水缸邊。
藍寶的豎瞳盯著他，沒有讓開。他蹲下，把手伸進盤圈，指尖碰了碰小周的角芽。角芽微涼——不是平時那種溫熱，是涼。像被抽走了溫度。
小周的淡金色豎瞳睜開一條縫，看清是他，又閉上了。
角芽顏色從淺黃往上揚了一絲。橙黃。
它認得他的手指。
江明月把手收回來，從懷裡掏出小周的財寶——樹皮卷、小石子、枯樹葉、麻繩頭、槐樹籽。五樣東西放在軟布旁邊，排成一條直線。
小周的豎瞳睜開，看了財寶一眼。
沒動。
沒力氣動。
藍寶的尾巴伸過來，把五樣東西攏到小周角芽能碰到的地方。小周用角芽頂了頂樹皮卷，然後不動了。
江明月在藍寶的盤圈外坐了很久。
日頭從正中偏西時，小周的角芽顏色恢復到了橙黃。它爬起來，第一件事不是吃東西，是把財寶重新排列——從直線拆散，排成十字。然後它從藍寶的盤圈裡爬出來，爬到礦石籃邊，叼了一塊赤鐵礦開始啃。
「咔。」
第一口。
聲音比平時輕，但它在啃了。
江明月站起來，走到院子裡。
右胯的灼燙已經完全消退。關節深處被清洗過的通透感比半個時辰前更明顯——軟骨表面的微損傷修復了大半，只剩極細微的不平。再修養一晚，明天可以繼續練步法。
但他沒有練。
他站在院子中央，閉上右眼，左眼青色光暈擴散到最大。
松林里，松鼠的心跳九十拍。蜈蚣在腐葉下蠕動。枯枝沒有斷裂。
五十丈內，沒有青色人形輪廓。
一百丈外，看不見。
但西牆上的苔蘚壓痕還在。巴掌大小，邊緣模糊。有人用手按過那道牆，身體重心前移，正在翻進來。然後沒有翻。為什麼？因為小周的角芽變紅了。小周感知到了他的氣息，角芽變色，那個人在翻牆的最後一刻退了回去。
他退到了百丈外。
然後一直停在那裡。
停到小周角芽褪色，停到江明月回屋，停到小周消耗力量填補裂縫，停到現在。
他還在。
江明月睜開右眼。
雙眼視野重合的瞬間，左肩胛骨內側裂縫裡的金色填充物微微發熱。不是小周的力量在發熱，是他的靈力流經時被金色力量「染」上了一絲溫度。這一絲溫度順著督脈上行，過風府，到百會穴閘門外的細小縫隙，滲進去。
百會穴的閘門震動了一下。
極輕。像被風吹動的門帘。
江明月渾身汗毛豎了起來。
不是百會穴要被沖開了——靈力濃度才七成出頭，遠遠不夠。是金色力量讓他看見了沖開百會穴的可能路徑。不是從正面沖，是從縫隙滲。督脈上半段的灰白色沉積物已經用水磨功夫磨掉了，內壁光滑如鏡。百會穴的閘門周圍有無數細小縫隙，陽氣一直是從這些縫隙旁支繞過的，流量只有正路的十分之一。
但如果把縫隙擴大呢？
不是磨掉閘門——閘門是百會穴本身，硬沖會損傷督脈。是擴大閘門周圍的縫隙，讓更多陽氣從縫隙滲過去。等陽氣積累到一定程度，閘門自己會鬆動。
這是另一條路。
不是正道，是旁門。
但碧波仙子說過，督脈貫通沒有固定章法，每個人身體不一樣，沖關的路徑也不一樣。有人正面沖開，有人側面繞過，有人從裡面融化。柳傳當年沖開百會穴，靠的是《化龍真解》里一味虎狼之藥，差點燒壞腦子。他活下來了，百會穴也開了，但開了之後整整三年右半身沒有知覺。
江明月按住百會穴。
金色力量已經消散了。小周渡進他體內的力量只夠填充裂縫，不夠做別的。但那一瞬間的路徑他記住了——不是記住，是身體記住了。督脈貫通後，身體的記憶比腦子可靠。
他放下手。
西牆外，松林深處，枯枝斷裂的聲音從極遠處傳來。
青色漣漪尖錐狀。
距離——超過五十丈。
那個人動了。
不是靠近，是退走。
他退走了。