第106章 靈石耗盡，重操舊業
客棧狹小的房間內，江明月將最後幾塊下品靈石從錢袋中倒出，攤在掌心。靈石光澤黯淡，內蘊的靈氣已近乎乾涸。他輕輕一握，靈石便化作一撮無用的粉末，從指縫間簌簌落下。
自發布尋人信息以來，已過去近一月。包打聽那邊依舊杳無音信，每次前往，都只能得到「正在盡力」的答覆，而靈石卻如同流水般花了出去。狩獵所得、剿匪收穫，再加上之前的一些積蓄，已消耗殆盡。
坐吃山空絕非長久之計。在這青狼城，沒有靈石，寸步難行。莫說繼續打探消息，便是維持最基本的修煉和食宿都成問題。
必須找些事情做了。
他走到窗邊，推開木窗，清晨微涼的空氣湧入，帶著城市特有的喧囂與煙火氣。目光掃過下方街道，行人匆匆，為生計奔波。他的視線，最終落在了遠處城牆上張貼的一張泛黃告示上。告示旁，還懸掛著幾條風乾的蛇蛻，猙獰可怖。
那是官府的「捕蛇人」招募令。
青狼城毗鄰黑風林，城內及周邊區域時常有毒蛇、妖獸蟒類滋擾，甚至偶爾會有從黑風林深處流竄出來的異種凶蛇，傷人害畜，防不勝防。官府常年招募有經驗的捕蛇人，負責清理這些隱患，並根據捕殺蛇類的等級和危害程度給予酬勞。
捕蛇……
江明月眼中閃過一絲複雜。曾幾何時，在凡塵界的小鎮，他便是以此謀生，也因此覺醒了噬蛇靈瞳，踏上了這條充滿荊棘的道路。如今，在這陌生的玄荒之地，他似乎又要重操舊業。
但這無疑是最適合他，也最能發揮他優勢的選擇。噬蛇靈瞳對蛇類的感知、洞察與控制力，遠超尋常捕蛇人。而且，藉此機會，他或許能接觸到更多不同種類的蛇，甚至……在清理過程中，能發現一些關於藍寶的線索？
雖然希望渺茫，但總比坐困愁城強。
主意已定，他不再猶豫。整理了一下衣衫，將「隕星」棍用布條纏好背在身後，便下樓退了房，徑直向著城西的官府衙署走去。
招募捕蛇人的地方在衙署旁的一個偏院。院子裡已經聚集了十幾號人，形形色色，有的背著特製的蛇叉和皮袋，有的腰間掛著幾個鼓囊囊的葫蘆，顯然都是經驗豐富的老手。他們彼此打量著，眼神中帶著審視與競爭之意。
一名穿著低級官吏服飾、留著山羊鬍的中年人坐在一張桌子後，懶洋洋地記錄著報名者的信息，旁邊還站著兩名氣息不弱的佩刀衙役維持秩序。
「姓名？修為？可有捕蛇經驗？」輪到江明月時，山羊鬍官吏頭也不抬地問道。
江明月沉默了一下，用手勢比劃了一下自己的喉嚨，表示無法言語，然後取過桌上的毛筆，在登記冊上寫下「明月」二字，修為則寫了「凝真境巔峰」。至於經驗，他寫下「自幼捕蛇，略通蛇性」。
山羊鬍官吏抬眼看了看他，又看了看那手還算工整的字，撇了撇嘴：「啞巴？凝真巔峰？馬馬虎虎吧。進去等著，待會統一考核。」
江明月抱拳致謝，走到一旁安靜等待。
約莫半個時辰後，人員到齊。山羊鬍官吏站起身，清了清嗓子：「規矩都懂！考核很簡單，後面獸欄里關著幾條最近捕獲的『黑線蝮』和一條『花斑蟒』，都是後天層次的毒蛇。一炷香內，毫髮無傷地將其制服，就算通過！生死各安天命，現在退出還來得及！」
黑線蝮毒性猛烈，花斑蟒力大纏人，對於普通凝真境武者而言，確實有不小的危險。當下便有兩人臉色發白，悻悻退出。
剩下的人則摩拳擦掌，隨著衙役走向後面的獸欄。
獸欄用精鐵柵欄圍著，裡面陰暗潮濕，瀰漫著濃郁的腥氣。幾條手臂粗細、通體漆黑、背有銀線的黑線蝮盤踞在角落，蛇信吞吐，發出威脅的「嘶嘶」聲。另一條水桶粗細、數丈長的花斑蟒則盤繞在中央一根木樁上，冰冷的豎瞳掃視著闖入者。
考核開始！
其他捕蛇人各顯神通，有的用特製的藥粉驅趕，有的用帶著倒鉤的蛇叉限制蛇的行動，還有的身法靈活，試圖直接抓住蛇的七寸，場面一時有些混亂，驚險頻出。
輪到江明月時，他平靜地走入獸欄。
他沒有使用任何工具，甚至沒有去看那條最具威脅的花斑蟒。他的目光，直接落在了那幾條黑線蝮身上。
就在一條黑線蝮被旁邊之人的動靜驚擾，猛地彈射而起，毒牙畢露地咬向另一名考核者時——
江明月動了！
他腳步一滑，身形如同鬼魅般切入，在那毒蛇即將咬中目標的瞬間，右手快如閃電般探出，精準無比地用食指和拇指捏住了黑線蝮的七寸之下三寸之處！
那裡是蛇類神經匯聚之地，力道稍有偏差，便會激起凶性，或被反口咬中。但江明月的手指穩如磐石，力道恰到好處！
那兇悍的黑線蝮身軀猛地一僵，如同被施了定身法，囂張的氣焰瞬間消散，蛇信都忘了吞吐。
江明月看也不看，手腕一抖，將其遠遠拋入旁邊準備好的空鐵籠中。那黑線蝮落入籠中，才仿佛回過神來，瘋狂游竄，卻已無能為力。
緊接著，第二條，第三條……他如法炮製，動作行雲流水，沒有絲毫拖沓，每一次出手都精準地拿住蛇的「死穴」，輕鬆寫意地將幾條躁動的黑線蝮盡數制服，扔進籠子。整個過程不過十數息時間，他甚至沒有讓任何一條蛇有機會向他發起攻擊。
這一幕，讓旁邊那些還在與蛇類搏鬥、或剛剛艱難取勝的考核者們都看呆了！這手法，也太嫻熟、太輕鬆了吧？！
最後，江明月才將目光投向那條盤踞在木樁上的花斑蟒。
花斑蟒似乎感受到了威脅，龐大的身軀緩緩蠕動，豎瞳死死鎖定江明月，粗壯的尾巴微微抬起，蓄勢待發。
江明月沒有靠近，只是靜靜地與它對峙。噬蛇靈瞳微微閃爍，一股無形無質、卻帶著上位者般威嚴的意念波動，如同水紋般擴散開來，籠罩向那條花斑蟒。
這是他在無數次與蛇類接觸、尤其是與藍寶相處後，結合噬蛇靈瞳摸索出的一種對蛇類的「威懾」。
那花斑蟒原本凶戾的眼神，在與這股意念接觸的剎那，猛地一僵，隨即流露出明顯的恐懼與不安，高高昂起的頭顱不由自主地伏低了些，連吞吐的信子都變得遲緩。
江明月這才緩步上前，在花斑蟒順從的姿態下，伸手拍了拍它冰冷的鱗片，然後指了指旁邊的空籠子。
那花斑蟒竟真的猶豫了一下，然後乖乖地、慢吞吞地自己游下了木樁，鑽進了那個對於它體型來說有些狹窄的鐵籠里，盤踞起來，不再動彈。
全場鴉雀無聲。
所有人都像看怪物一樣看著江明月。不用工具，不費力氣，甚至沒動手，就這麼……把蛇「勸」進籠子了？！
那山羊鬍官吏張大了嘴巴，手裡的毛筆掉在桌上都渾然不覺。
「通……通過！優等！」他反應過來，連忙高聲宣布，看向江明月眼神徹底變了，帶著一絲敬畏。這等控蛇手段，聞所未聞！
江明月面色如常，對著官吏微微頷首，便退到了一旁。
最終，十幾名考核者，只有七人通過，而江明月無疑是其中最耀眼的一個。
山羊鬍官吏態度熱情了許多，親自為通過者辦理了手續，發放了一枚刻有「青狼捕蛇」字樣的木質腰牌，以及一份標註了近期城內及周邊蛇患頻發區域的地圖。
「明月老弟，以後咱們就是同僚了！」山羊鬍官吏拍著江明月的肩膀，「以你的本事，定能大有所為！酬勞按捕獲蛇類的等級和危害結算，每月底統一發放。若遇到棘手難纏的，及時上報，切勿逞強！」
江明月接過腰牌和地圖，再次抱拳，轉身離開了衙署偏院。
陽光灑在青狼城的街道上，熙熙攘攘。江明月摩挲著手中粗糙的木製腰牌，目光沉靜。
新的身份，新的開始。至少，靈石來源有了保障。而在這捕蛇的過程中，誰又能說，不會有意外的發現呢？
青狼城的角落，隱藏著無數陰暗的洞穴、廢棄的宅院和錯綜複雜的地下管網，那裡是蛇類滋生的溫床！
自發布尋人信息以來，已過去近一月。包打聽那邊依舊杳無音信，每次前往，都只能得到「正在盡力」的答覆，而靈石卻如同流水般花了出去。狩獵所得、剿匪收穫，再加上之前的一些積蓄，已消耗殆盡。
坐吃山空絕非長久之計。在這青狼城，沒有靈石，寸步難行。莫說繼續打探消息，便是維持最基本的修煉和食宿都成問題。
必須找些事情做了。
他走到窗邊，推開木窗，清晨微涼的空氣湧入，帶著城市特有的喧囂與煙火氣。目光掃過下方街道，行人匆匆，為生計奔波。他的視線，最終落在了遠處城牆上張貼的一張泛黃告示上。告示旁，還懸掛著幾條風乾的蛇蛻，猙獰可怖。
那是官府的「捕蛇人」招募令。
青狼城毗鄰黑風林，城內及周邊區域時常有毒蛇、妖獸蟒類滋擾，甚至偶爾會有從黑風林深處流竄出來的異種凶蛇，傷人害畜，防不勝防。官府常年招募有經驗的捕蛇人，負責清理這些隱患，並根據捕殺蛇類的等級和危害程度給予酬勞。
捕蛇……
江明月眼中閃過一絲複雜。曾幾何時，在凡塵界的小鎮，他便是以此謀生，也因此覺醒了噬蛇靈瞳，踏上了這條充滿荊棘的道路。如今，在這陌生的玄荒之地，他似乎又要重操舊業。
但這無疑是最適合他，也最能發揮他優勢的選擇。噬蛇靈瞳對蛇類的感知、洞察與控制力，遠超尋常捕蛇人。而且，藉此機會，他或許能接觸到更多不同種類的蛇，甚至……在清理過程中，能發現一些關於藍寶的線索？
雖然希望渺茫，但總比坐困愁城強。
主意已定，他不再猶豫。整理了一下衣衫，將「隕星」棍用布條纏好背在身後，便下樓退了房，徑直向著城西的官府衙署走去。
招募捕蛇人的地方在衙署旁的一個偏院。院子裡已經聚集了十幾號人，形形色色，有的背著特製的蛇叉和皮袋，有的腰間掛著幾個鼓囊囊的葫蘆，顯然都是經驗豐富的老手。他們彼此打量著，眼神中帶著審視與競爭之意。
一名穿著低級官吏服飾、留著山羊鬍的中年人坐在一張桌子後，懶洋洋地記錄著報名者的信息，旁邊還站著兩名氣息不弱的佩刀衙役維持秩序。
「姓名？修為？可有捕蛇經驗？」輪到江明月時，山羊鬍官吏頭也不抬地問道。
江明月沉默了一下，用手勢比劃了一下自己的喉嚨，表示無法言語，然後取過桌上的毛筆，在登記冊上寫下「明月」二字，修為則寫了「凝真境巔峰」。至於經驗，他寫下「自幼捕蛇，略通蛇性」。
山羊鬍官吏抬眼看了看他，又看了看那手還算工整的字，撇了撇嘴：「啞巴？凝真巔峰？馬馬虎虎吧。進去等著，待會統一考核。」
江明月抱拳致謝，走到一旁安靜等待。
約莫半個時辰後，人員到齊。山羊鬍官吏站起身，清了清嗓子：「規矩都懂！考核很簡單，後面獸欄里關著幾條最近捕獲的『黑線蝮』和一條『花斑蟒』，都是後天層次的毒蛇。一炷香內，毫髮無傷地將其制服，就算通過！生死各安天命，現在退出還來得及！」
黑線蝮毒性猛烈，花斑蟒力大纏人，對於普通凝真境武者而言，確實有不小的危險。當下便有兩人臉色發白，悻悻退出。
剩下的人則摩拳擦掌，隨著衙役走向後面的獸欄。
獸欄用精鐵柵欄圍著，裡面陰暗潮濕，瀰漫著濃郁的腥氣。幾條手臂粗細、通體漆黑、背有銀線的黑線蝮盤踞在角落，蛇信吞吐，發出威脅的「嘶嘶」聲。另一條水桶粗細、數丈長的花斑蟒則盤繞在中央一根木樁上，冰冷的豎瞳掃視著闖入者。
考核開始！
其他捕蛇人各顯神通，有的用特製的藥粉驅趕，有的用帶著倒鉤的蛇叉限制蛇的行動，還有的身法靈活，試圖直接抓住蛇的七寸，場面一時有些混亂，驚險頻出。
輪到江明月時，他平靜地走入獸欄。
他沒有使用任何工具，甚至沒有去看那條最具威脅的花斑蟒。他的目光，直接落在了那幾條黑線蝮身上。
就在一條黑線蝮被旁邊之人的動靜驚擾，猛地彈射而起，毒牙畢露地咬向另一名考核者時——
江明月動了！
他腳步一滑，身形如同鬼魅般切入，在那毒蛇即將咬中目標的瞬間，右手快如閃電般探出，精準無比地用食指和拇指捏住了黑線蝮的七寸之下三寸之處！
那裡是蛇類神經匯聚之地，力道稍有偏差，便會激起凶性，或被反口咬中。但江明月的手指穩如磐石，力道恰到好處！
那兇悍的黑線蝮身軀猛地一僵，如同被施了定身法，囂張的氣焰瞬間消散，蛇信都忘了吞吐。
江明月看也不看，手腕一抖，將其遠遠拋入旁邊準備好的空鐵籠中。那黑線蝮落入籠中，才仿佛回過神來，瘋狂游竄，卻已無能為力。
緊接著，第二條，第三條……他如法炮製，動作行雲流水，沒有絲毫拖沓，每一次出手都精準地拿住蛇的「死穴」，輕鬆寫意地將幾條躁動的黑線蝮盡數制服，扔進籠子。整個過程不過十數息時間，他甚至沒有讓任何一條蛇有機會向他發起攻擊。
這一幕，讓旁邊那些還在與蛇類搏鬥、或剛剛艱難取勝的考核者們都看呆了！這手法，也太嫻熟、太輕鬆了吧？！
最後，江明月才將目光投向那條盤踞在木樁上的花斑蟒。
花斑蟒似乎感受到了威脅，龐大的身軀緩緩蠕動，豎瞳死死鎖定江明月，粗壯的尾巴微微抬起，蓄勢待發。
江明月沒有靠近，只是靜靜地與它對峙。噬蛇靈瞳微微閃爍，一股無形無質、卻帶著上位者般威嚴的意念波動，如同水紋般擴散開來，籠罩向那條花斑蟒。
這是他在無數次與蛇類接觸、尤其是與藍寶相處後，結合噬蛇靈瞳摸索出的一種對蛇類的「威懾」。
那花斑蟒原本凶戾的眼神，在與這股意念接觸的剎那，猛地一僵，隨即流露出明顯的恐懼與不安，高高昂起的頭顱不由自主地伏低了些，連吞吐的信子都變得遲緩。
江明月這才緩步上前，在花斑蟒順從的姿態下，伸手拍了拍它冰冷的鱗片，然後指了指旁邊的空籠子。
那花斑蟒竟真的猶豫了一下，然後乖乖地、慢吞吞地自己游下了木樁，鑽進了那個對於它體型來說有些狹窄的鐵籠里，盤踞起來，不再動彈。
全場鴉雀無聲。
所有人都像看怪物一樣看著江明月。不用工具，不費力氣，甚至沒動手，就這麼……把蛇「勸」進籠子了？！
那山羊鬍官吏張大了嘴巴，手裡的毛筆掉在桌上都渾然不覺。
「通……通過！優等！」他反應過來，連忙高聲宣布，看向江明月眼神徹底變了，帶著一絲敬畏。這等控蛇手段，聞所未聞！
江明月面色如常，對著官吏微微頷首，便退到了一旁。
最終，十幾名考核者，只有七人通過，而江明月無疑是其中最耀眼的一個。
山羊鬍官吏態度熱情了許多，親自為通過者辦理了手續，發放了一枚刻有「青狼捕蛇」字樣的木質腰牌，以及一份標註了近期城內及周邊蛇患頻發區域的地圖。
「明月老弟，以後咱們就是同僚了！」山羊鬍官吏拍著江明月的肩膀，「以你的本事，定能大有所為！酬勞按捕獲蛇類的等級和危害結算，每月底統一發放。若遇到棘手難纏的，及時上報，切勿逞強！」
江明月接過腰牌和地圖，再次抱拳，轉身離開了衙署偏院。
陽光灑在青狼城的街道上，熙熙攘攘。江明月摩挲著手中粗糙的木製腰牌，目光沉靜。
新的身份，新的開始。至少，靈石來源有了保障。而在這捕蛇的過程中，誰又能說，不會有意外的發現呢？
青狼城的角落，隱藏著無數陰暗的洞穴、廢棄的宅院和錯綜複雜的地下管網，那裡是蛇類滋生的溫床！