第357章 走！別戀戰！
步履如風，沿途撞見不少村民，個個蓬頭垢面、衣衫撕裂，狼狽不堪。
「大哥……救我……求您……」忽聽身後傳來嘶啞哀鳴。
寧天楓頓步轉身。
只見一個少年跪伏在地，涕淚橫流；而他面前立著個壯實青年，滿臉橫肉，眼神賊亮，一副凶相畢露的模樣。
「求您！救救我啊！」少年哭喊著叩頭。
「姓名？何事求援？」寧天楓聲線低沉，字字清晰。
少年急促搶答：「小人趙鐵牛！爹娘全被黑山寨的匪徒砍了！我被擄上山，關在賊窩裡……求您帶我逃出去！」
話音未落，他已膝行上前，一把攥住寧天楓褲腳。
寧天楓眉峰微蹙：「鬆手。我若負傷，誰帶你脫身？」
趙鐵牛一愣，隨即狂喜：「謝您！謝您！我趙鐵牛這條命，今後就是您的！」
寧天楓淡淡道：「不必謝我。」稍頓，又補了一句，「我名寧天楓，正赴黑水城。若你願同行，便跟上吧。」
「哎！多謝寧大哥！」趙鐵牛騰地躍起，聲音都亮了幾分。
寧天楓頷首，抬步前行。
寧天楓領著二三十號人，踏進幽深莽林。枯枝斷藤橫斜，腐葉厚積，腳下沙沙作響；灌木叢里不時滾出幾聲悶吼，不是警告，倒像暗處蹲伏的獵手，在反覆掂量這群闖入者分量。
參天古木遮天蔽日，僅餘幾縷光刃劈開樹冠，斜斜刺在泥地上，明暗交錯，仿佛這方異域默然投來的一瞥。
他始終面無波瀾，眼鋒卻如淬火短刃，一寸寸刮過林隙、樹影、岩縫——趙鐵牛緊挨在他身側，手指攥著衣角發白，膝蓋微顫，眼神飄忽不定，仿佛那場劫難的餘燼還在喉頭灼燒。
「你不會再碰上那種事。」寧天楓開口，聲音冷而沉，像冰河裂開一道縫。趙鐵牛喉結一動，重重點頭，心底那點感激早已沉甸甸壓成敬畏。
越往裡走，荒氣越重。空氣黏稠得能嚼出腥味，連呼吸都沉了幾分。忽地，前方矮叢里亮起幾簇幽光——不是星光，是活物瞳孔里浮起的綠焰，直勾勾釘在眾人身上。
「停！」寧天楓低喝，聲未落，整支隊伍已如繃緊的弓弦齊齊頓住。有人唰地抽刀出鞘，有人屏息縮頸，連風都似被掐住了喉嚨。
那幾雙眼睛緩緩逼近，皮毛糾結打結，肩胛高聳如刀，獠牙外翻泛黃，正是鐵牙狼——群居悍獸，咬碎鐵錠如嚼脆骨，向來見血不回頭。
「穩住，退！」寧天楓壓著嗓音，領頭後撤。他們此行奔的是黑水城，不是來餵狼的。
誰料狼群竟未撲殺，只在林緣來回踱步，喉間滾動著悶雷般的咕嚕聲，分明在掂量對手虛實，更似在招引同夥。
「走！別戀戰！」寧天楓話音如鼓槌砸地，隊伍立刻提速穿林。身後，鐵牙狼焦躁躍起，爪刨泥土，咆哮撕扯空氣，恨不得將這群人撕成碎片。
可奇怪的是，這支隊伍竟沒亂陣腳——腳步愈急，呼吸愈勻，彼此眼神一碰便知進退，默契得像同一根筋牽著。
鑽出密林剎那，眼前豁然鋪開一片闊野：青草如浪，風過處起伏連綿，遠望似碧海蕩漾。雲層裂開，金光潑灑下來，暖意爬上眾人臉頰，繃緊的神經總算鬆了半分。
寧天楓卻未卸防。黑山寨的刀還在暗處磨著，狼嘯餘音仍在耳後震顫。他斂了神色，心內已將前路拆解成一步一策。
「走這邊。」他指向一條隱在山坳里的窄徑，背影挺直如松。
眾人默默跟上，心頭無聲默念：但願這冷麵硬漢，真能把他們帶進光里。
他向來寡眼，卻從不託大。二三十號人，全被他帶著繞開茂密荊棘、嶙峋怪石、裸露岩台，專挑最窄最陡、最不起眼的羊腸道走——既避耳目，又留退路，萬一遇險，轉身就能鑽進山褶子裡藏身。
翻過最後一道嶙峋石崖，腳下土色驟變，褐中泛黑，草莖帶澀。黑水城的地界到了。寧天楓略一吐氣，肩頭微松。
他轉身下令：「原地歇腳，我先去摸清寨子動靜。」
趙鐵牛一把攥住他袖口，指尖發涼：「寧大俠，太險了！」
寧天楓抬手拍了拍他肩膀，嘴角微揚：「等我回來。」話音未落，人已縱身躍入草海，身影轉瞬被起伏的綠浪吞沒。
趙鐵牛望著那抹漸遠的灰影，低聲喃喃：「可千萬……得活著回來啊。」
寧天楓緩步前行，目光如鷹隼般掃過四野。耳畔忽有窸窣聲由遠及近，他瞳孔一縮，脊背悄然繃緊。只見一條龐然巨蟒自河灘蜿蜒而至，鱗甲森然，腹下壓得碎石咯吱作響，涎水順著尖銳的獠牙滴落，在沙地上蝕出縷縷青煙。
心頭警兆炸開——這絕非尋常妖物！它比山林里最壯碩的蟒蛇還要粗壯三倍，通體覆著墨玉般的逆鱗，幽光浮動，仿佛連日頭都怯它三分，照在上面只餘一片死寂的暗影。陰寒之氣如冰錐刺骨，眨眼間便裹住了他周身，寧天楓喉頭一緊，後頸汗毛根根倒豎。
巨蟒遊動不疾不徐，渾似閒庭信步，可那對豎瞳卻空洞如淵，直勾勾盯向遠方。涎液沿唇縫淌下，在斜陽里泛著鐵鏽似的暗紅，每一滴都像凝著千年怨毒，腥氣鑽入鼻腔，令人五臟翻攪。
「化蛟龍……」他齒縫裡擠出三個字，指尖已悄然扣住劍鞘。此等存在，早已通靈生智，力能裂岩，智可設局，絕非靠蠻力就能糊弄過去的貨色。他屏息斂神，腳下無聲後撤，靴底碾過枯草，碎葉未揚半分。
驟然間，巨蟒脖頸一揚，三角腦袋緩緩偏轉，腥紅信子「嘶」地彈出三尺，精準朝他藏身的方向舔舐而來。下一瞬，它腰身一擰，整條軀體如繃緊的黑弓猛然彈射，獠牙暴張，腥風撲面，仿佛要將他一口撕成兩截！
寧天楓足尖猛點地面，身形如離弦之箭貼地掠出，險險擦著利齒掠過。他翻滾起身，背脊撞上一塊青岩，冷汗已浸透內衫。心口擂鼓般狂跳，趙鐵牛咧嘴大笑的臉、隊伍里那一張張沾著泥灰的年輕面孔、還有黑水城城牆下永不見光的暗渠……全在腦中翻騰。他絕不能倒在這裡——不是怕死，是怕他們從此失了方向。
巨蟒在岩邊盤旋，鼻翼翕張，噴出的白霧在空氣中凝成霜粒。寧天楓閉目凝神，靈力如潛流暗涌，靜靜蓄于丹田。
電光火石之間，巨蟒暴起！黑影裹著腥風轟然撞來，快得只余殘影。寧天楓雙目驟睜，劍已出鞘三寸——他蹬地騰空，衣袍獵獵，堪堪避開那張血盆大口。
「吼——！」
震耳咆哮掀得落葉紛飛。巨蟒尾鞭橫掃，勁風割面生疼。寧天楓橫劍格擋，「鐺」一聲金鐵交鳴，虎口發麻，人卻被震得滑退數步。他順勢擰身，劍鋒在掌心一旋，借勢疾奔，一頭扎進林子深處。
「大哥……救我……求您……」忽聽身後傳來嘶啞哀鳴。
寧天楓頓步轉身。
只見一個少年跪伏在地，涕淚橫流；而他面前立著個壯實青年，滿臉橫肉，眼神賊亮，一副凶相畢露的模樣。
「求您！救救我啊！」少年哭喊著叩頭。
「姓名？何事求援？」寧天楓聲線低沉，字字清晰。
少年急促搶答：「小人趙鐵牛！爹娘全被黑山寨的匪徒砍了！我被擄上山，關在賊窩裡……求您帶我逃出去！」
話音未落，他已膝行上前，一把攥住寧天楓褲腳。
寧天楓眉峰微蹙：「鬆手。我若負傷，誰帶你脫身？」
趙鐵牛一愣，隨即狂喜：「謝您！謝您！我趙鐵牛這條命，今後就是您的！」
寧天楓淡淡道：「不必謝我。」稍頓，又補了一句，「我名寧天楓，正赴黑水城。若你願同行，便跟上吧。」
「哎！多謝寧大哥！」趙鐵牛騰地躍起，聲音都亮了幾分。
寧天楓頷首，抬步前行。
寧天楓領著二三十號人，踏進幽深莽林。枯枝斷藤橫斜，腐葉厚積，腳下沙沙作響；灌木叢里不時滾出幾聲悶吼，不是警告，倒像暗處蹲伏的獵手，在反覆掂量這群闖入者分量。
參天古木遮天蔽日，僅餘幾縷光刃劈開樹冠，斜斜刺在泥地上，明暗交錯，仿佛這方異域默然投來的一瞥。
他始終面無波瀾，眼鋒卻如淬火短刃，一寸寸刮過林隙、樹影、岩縫——趙鐵牛緊挨在他身側，手指攥著衣角發白，膝蓋微顫，眼神飄忽不定，仿佛那場劫難的餘燼還在喉頭灼燒。
「你不會再碰上那種事。」寧天楓開口，聲音冷而沉，像冰河裂開一道縫。趙鐵牛喉結一動，重重點頭，心底那點感激早已沉甸甸壓成敬畏。
越往裡走，荒氣越重。空氣黏稠得能嚼出腥味，連呼吸都沉了幾分。忽地，前方矮叢里亮起幾簇幽光——不是星光，是活物瞳孔里浮起的綠焰，直勾勾釘在眾人身上。
「停！」寧天楓低喝，聲未落，整支隊伍已如繃緊的弓弦齊齊頓住。有人唰地抽刀出鞘，有人屏息縮頸，連風都似被掐住了喉嚨。
那幾雙眼睛緩緩逼近，皮毛糾結打結，肩胛高聳如刀，獠牙外翻泛黃，正是鐵牙狼——群居悍獸，咬碎鐵錠如嚼脆骨，向來見血不回頭。
「穩住，退！」寧天楓壓著嗓音，領頭後撤。他們此行奔的是黑水城，不是來餵狼的。
誰料狼群竟未撲殺，只在林緣來回踱步，喉間滾動著悶雷般的咕嚕聲，分明在掂量對手虛實，更似在招引同夥。
「走！別戀戰！」寧天楓話音如鼓槌砸地，隊伍立刻提速穿林。身後，鐵牙狼焦躁躍起，爪刨泥土，咆哮撕扯空氣，恨不得將這群人撕成碎片。
可奇怪的是，這支隊伍竟沒亂陣腳——腳步愈急，呼吸愈勻，彼此眼神一碰便知進退，默契得像同一根筋牽著。
鑽出密林剎那，眼前豁然鋪開一片闊野：青草如浪，風過處起伏連綿，遠望似碧海蕩漾。雲層裂開，金光潑灑下來，暖意爬上眾人臉頰，繃緊的神經總算鬆了半分。
寧天楓卻未卸防。黑山寨的刀還在暗處磨著，狼嘯餘音仍在耳後震顫。他斂了神色，心內已將前路拆解成一步一策。
「走這邊。」他指向一條隱在山坳里的窄徑，背影挺直如松。
眾人默默跟上，心頭無聲默念：但願這冷麵硬漢，真能把他們帶進光里。
他向來寡眼，卻從不託大。二三十號人，全被他帶著繞開茂密荊棘、嶙峋怪石、裸露岩台，專挑最窄最陡、最不起眼的羊腸道走——既避耳目，又留退路，萬一遇險，轉身就能鑽進山褶子裡藏身。
翻過最後一道嶙峋石崖，腳下土色驟變，褐中泛黑，草莖帶澀。黑水城的地界到了。寧天楓略一吐氣，肩頭微松。
他轉身下令：「原地歇腳，我先去摸清寨子動靜。」
趙鐵牛一把攥住他袖口，指尖發涼：「寧大俠，太險了！」
寧天楓抬手拍了拍他肩膀，嘴角微揚：「等我回來。」話音未落，人已縱身躍入草海，身影轉瞬被起伏的綠浪吞沒。
趙鐵牛望著那抹漸遠的灰影，低聲喃喃：「可千萬……得活著回來啊。」
寧天楓緩步前行，目光如鷹隼般掃過四野。耳畔忽有窸窣聲由遠及近，他瞳孔一縮，脊背悄然繃緊。只見一條龐然巨蟒自河灘蜿蜒而至，鱗甲森然，腹下壓得碎石咯吱作響，涎水順著尖銳的獠牙滴落，在沙地上蝕出縷縷青煙。
心頭警兆炸開——這絕非尋常妖物！它比山林里最壯碩的蟒蛇還要粗壯三倍，通體覆著墨玉般的逆鱗，幽光浮動，仿佛連日頭都怯它三分，照在上面只餘一片死寂的暗影。陰寒之氣如冰錐刺骨，眨眼間便裹住了他周身，寧天楓喉頭一緊，後頸汗毛根根倒豎。
巨蟒遊動不疾不徐，渾似閒庭信步，可那對豎瞳卻空洞如淵，直勾勾盯向遠方。涎液沿唇縫淌下，在斜陽里泛著鐵鏽似的暗紅，每一滴都像凝著千年怨毒，腥氣鑽入鼻腔，令人五臟翻攪。
「化蛟龍……」他齒縫裡擠出三個字，指尖已悄然扣住劍鞘。此等存在，早已通靈生智，力能裂岩，智可設局，絕非靠蠻力就能糊弄過去的貨色。他屏息斂神，腳下無聲後撤，靴底碾過枯草，碎葉未揚半分。
驟然間，巨蟒脖頸一揚，三角腦袋緩緩偏轉，腥紅信子「嘶」地彈出三尺，精準朝他藏身的方向舔舐而來。下一瞬，它腰身一擰，整條軀體如繃緊的黑弓猛然彈射，獠牙暴張，腥風撲面，仿佛要將他一口撕成兩截！
寧天楓足尖猛點地面，身形如離弦之箭貼地掠出，險險擦著利齒掠過。他翻滾起身，背脊撞上一塊青岩，冷汗已浸透內衫。心口擂鼓般狂跳，趙鐵牛咧嘴大笑的臉、隊伍里那一張張沾著泥灰的年輕面孔、還有黑水城城牆下永不見光的暗渠……全在腦中翻騰。他絕不能倒在這裡——不是怕死，是怕他們從此失了方向。
巨蟒在岩邊盤旋，鼻翼翕張，噴出的白霧在空氣中凝成霜粒。寧天楓閉目凝神，靈力如潛流暗涌，靜靜蓄于丹田。
電光火石之間，巨蟒暴起！黑影裹著腥風轟然撞來，快得只余殘影。寧天楓雙目驟睜，劍已出鞘三寸——他蹬地騰空，衣袍獵獵，堪堪避開那張血盆大口。
「吼——！」
震耳咆哮掀得落葉紛飛。巨蟒尾鞭橫掃，勁風割面生疼。寧天楓橫劍格擋，「鐺」一聲金鐵交鳴，虎口發麻，人卻被震得滑退數步。他順勢擰身，劍鋒在掌心一旋，借勢疾奔，一頭扎進林子深處。