第14章 三江鎮
午後。
申時初三刻。
載著陸瑾等人的烏鱗駒，踏著略顯疲憊卻依舊沉穩的蹄聲，緩緩停在三江鎮府衙略顯斑駁的青石階前。
車廂門開，陸瑾當先躍下。
陳石、王令、趙青衣、周康四人緊隨其後，魚貫而出。
「吁！」
負責駕馭馬車的鎮魔衛則是韁繩一勒，烏鱗駒打了個響鼻，噴出兩道灼熱的白氣。
陸瑾轉身，對那車夫抱拳道：
「有勞兄弟一路護送，至此便可。」
「烏麟駒乃司中重器，不便再入鄉野泥濘之地，還請先行返回臨江郡復命。」
車夫亦抱拳還禮，神色恭敬：
「陸小旗官客氣，職責所在。」
「祝諸位旗開得勝，斬妖功成！」
說罷，車夫也不再多留，調轉車頭。
伴隨著清脆的蹄鐵敲擊石板聲，載著沉重車廂的烏鱗駒，拉著車轍，緩緩駛離府衙範圍。
這兩匹健碩的駿馬奔馳，引得街上行人紛紛側目避讓。
這等經過嘔心瀝血馴養的異種坐騎，是大梁鎮魔司寶貴的戰略資源。
按司規，唯有小旗官及以上級別的作戰單位，在往返鎮級以上城池的行程中，方有資格調用。
故而，陸瑾等人之後深入村野險地，便只能靠兩條腿，或者尋常馱馬了。
陸瑾收回目光，帶著四人拾階而上。
府衙門口，一位身著皂色捕頭服、腰挎雁翎刀的中年漢子已等候多時。
此人約莫四十許，麵皮黝黑，氣息綿長。
一股練氣七層武者的氣血波動雖刻意收斂，卻瞞不過陸瑾的神識探查。
「在下三江鎮總捕頭，王魁。」
中年漢子上前一步，抱拳行禮，聲音洪亮中帶著一絲地方口音的粗糲：
「恭迎鎮魔司諸位大人蒞臨。」
他目光快速掃過陸瑾腰間的制式玄鐵刀和代表小旗官身份的腰牌，態度不卑不亢，也透著一股公門老吏的幹練。
「王捕頭客氣。」
陸瑾還禮，開門見山：
「我等為『食童妖鶴』一案而來，需在貴鎮稍作補給，即刻前往蘆葦村。」
「妖鶴凶戾，殘害幼童，我三江鎮亦是同仇敵愾！」
王捕頭臉上露出凝重之色，側身引路：
「補給早已備好，諸位大人請隨我來。」
他一邊走，一邊介紹：
「按司里規矩和陸大人提前傳訊的吩咐，我已備足五日份的清水、精面炊餅、風乾肉脯與鹽，以及一些祛除水澤瘴氣的上好藥散。」
「全部都已妥當，裝在一匹健壯行馬背上。」
說話間，眾人已穿過略顯冷清的府衙前院，來到側旁的馬廄。
一匹毛色棕黃、骨架粗大的馱馬正安靜地嚼著草料，背上穩穩馱著兩個鼓囊囊的大褡褳。
陸瑾神識微動，迅速掃過褡褳內物。
確認數量無誤，種類齊全，皆是行途遠足的實用之物。
他點了點頭，對王捕頭的效率表示認可：
「王捕頭費心了，鎮魔司會記下這份協助之功。」
這王魁，明面上是三江鎮的總捕頭，實則亦是鎮魔司安插在地方、有正式編制的「暗樁」探子。
其練氣七層的修為，在這等臨近妖魔出沒邊緣的鎮子上，已算得上是中堅力量。
他負責監控地方異動，傳遞情報，並為過路的鎮魔司隊伍提供必要的後勤支援。
「分內之事，不敢言功。」
王魁擺擺手，又從懷中摸出一卷用油布仔細包裹的薄冊，遞給陸瑾：
「陸大人，這是關於蘆葦村及周邊蘆葦盪最新的地形簡圖，比司里下發的略詳。」
「尤其標註了幾處近期疑似有異常水汽升騰或禽鳥驚飛之地，或許對諸位搜尋妖巢有所助益。」
陸瑾接過圖冊，眼中閃過一絲讚許。
這位地方上的同僚，做事確實細緻周到。
「此圖甚好，多謝王捕頭。」
他將圖冊收入儲物袋，讚許了對方一句後，便轉身欲招呼手下牽馬啟程。
眼下，時間緊迫。
那食童的孽畜多留一日，便多一分禍患。
「陸大人且慢！」
就在陸瑾轉身之際，王魁的聲音再次響起。
陸瑾聽出對方言語中的鄭重意味，於是腳步一頓，回身看向他。
王魁上前半步，目光掃過陸瑾身後四名年輕鎮魔衛，最終落在陸瑾臉上。
他嘴唇微動，以近乎傳音入密的細微聲音道：
「此行蘆葦村，除妖鶴外，尚有一事，需請大人留意。」
陸瑾眼神微凝，示意他直言。
「小心羅教中人。」
王魁的聲音更沉了幾分，帶著告誡的意味：
「切莫......與他們打交道。」
羅教！
這兩個字入耳，陸瑾眉頭微蹙，從前身的記憶搜索到相關信息：
羅教信奉神明無生老母，主張萬劫輪迴不再來，回歸真空家鄉極樂。
羅教信仰對大梁朝生活貧苦的底層人影響深遠。
教眾分布廣泛，尤其是在漕運發達但地位卑下的苦力群體之中。
三江鎮便是漕運發達的雲州其中一個樞紐城鎮，出現羅教中人並不意外。
但說來羅教的立場，陸瑾只能做出「亦正亦邪」的判斷。
大梁立朝之初。
太祖皇帝曾以雷霆手段掃蕩境內四方邪魔外道，殺得人頭滾滾。
然這羅教，行事素來低調隱忍。
明面上只宣揚些「無生老母」的教義，頂多有些愚弄鄉民、收斂錢財的風聞。
加之其根基深植於底層，朝廷投鼠忌器。
故而多年來也就睜隻眼閉隻眼，並未將其視作必須剿滅的心腹大患。
但回到當下。
能讓這位練氣七層、見慣了地方風浪的總捕頭特意提醒。
顯然這蘆葦村附近的羅教活動，並非尋常愚民斂財那般簡單。
陸瑾面上不動聲色，只是眼底深處掠過一絲瞭然與凝重。
他微微頷首，同樣壓低聲音：
「王捕頭提醒，陸某記下了，多謝。」
王魁見陸瑾領會，也不再多言，只是抱拳道：
「那祝大人馬到功成，掃清妖魔！」
陸瑾不再耽擱，朝身後四人沉聲道：
「王令、陳石，你們牽好補給的馱馬。」
「我們即刻出發，目標蘆葦村！」
「是，大人！」
四人肅然應命。
王令與陳石立刻上前，一左一右牽起馱馬的韁繩。
陸瑾最後朝王魁一拱手，旋即轉身，大步流星地朝著鎮外通往蘆葦村的方向走去。
申時初三刻。
載著陸瑾等人的烏鱗駒，踏著略顯疲憊卻依舊沉穩的蹄聲，緩緩停在三江鎮府衙略顯斑駁的青石階前。
車廂門開，陸瑾當先躍下。
陳石、王令、趙青衣、周康四人緊隨其後，魚貫而出。
「吁！」
負責駕馭馬車的鎮魔衛則是韁繩一勒，烏鱗駒打了個響鼻，噴出兩道灼熱的白氣。
陸瑾轉身，對那車夫抱拳道：
「有勞兄弟一路護送，至此便可。」
「烏麟駒乃司中重器，不便再入鄉野泥濘之地，還請先行返回臨江郡復命。」
車夫亦抱拳還禮，神色恭敬：
「陸小旗官客氣，職責所在。」
「祝諸位旗開得勝，斬妖功成！」
說罷，車夫也不再多留，調轉車頭。
伴隨著清脆的蹄鐵敲擊石板聲，載著沉重車廂的烏鱗駒，拉著車轍，緩緩駛離府衙範圍。
這兩匹健碩的駿馬奔馳，引得街上行人紛紛側目避讓。
這等經過嘔心瀝血馴養的異種坐騎，是大梁鎮魔司寶貴的戰略資源。
按司規，唯有小旗官及以上級別的作戰單位，在往返鎮級以上城池的行程中，方有資格調用。
故而，陸瑾等人之後深入村野險地，便只能靠兩條腿，或者尋常馱馬了。
陸瑾收回目光，帶著四人拾階而上。
府衙門口，一位身著皂色捕頭服、腰挎雁翎刀的中年漢子已等候多時。
此人約莫四十許，麵皮黝黑，氣息綿長。
一股練氣七層武者的氣血波動雖刻意收斂，卻瞞不過陸瑾的神識探查。
「在下三江鎮總捕頭，王魁。」
中年漢子上前一步，抱拳行禮，聲音洪亮中帶著一絲地方口音的粗糲：
「恭迎鎮魔司諸位大人蒞臨。」
他目光快速掃過陸瑾腰間的制式玄鐵刀和代表小旗官身份的腰牌，態度不卑不亢，也透著一股公門老吏的幹練。
「王捕頭客氣。」
陸瑾還禮，開門見山：
「我等為『食童妖鶴』一案而來，需在貴鎮稍作補給，即刻前往蘆葦村。」
「妖鶴凶戾，殘害幼童，我三江鎮亦是同仇敵愾！」
王捕頭臉上露出凝重之色，側身引路：
「補給早已備好，諸位大人請隨我來。」
他一邊走，一邊介紹：
「按司里規矩和陸大人提前傳訊的吩咐，我已備足五日份的清水、精面炊餅、風乾肉脯與鹽，以及一些祛除水澤瘴氣的上好藥散。」
「全部都已妥當，裝在一匹健壯行馬背上。」
說話間，眾人已穿過略顯冷清的府衙前院，來到側旁的馬廄。
一匹毛色棕黃、骨架粗大的馱馬正安靜地嚼著草料，背上穩穩馱著兩個鼓囊囊的大褡褳。
陸瑾神識微動，迅速掃過褡褳內物。
確認數量無誤，種類齊全，皆是行途遠足的實用之物。
他點了點頭，對王捕頭的效率表示認可：
「王捕頭費心了，鎮魔司會記下這份協助之功。」
這王魁，明面上是三江鎮的總捕頭，實則亦是鎮魔司安插在地方、有正式編制的「暗樁」探子。
其練氣七層的修為，在這等臨近妖魔出沒邊緣的鎮子上，已算得上是中堅力量。
他負責監控地方異動，傳遞情報，並為過路的鎮魔司隊伍提供必要的後勤支援。
「分內之事，不敢言功。」
王魁擺擺手，又從懷中摸出一卷用油布仔細包裹的薄冊，遞給陸瑾：
「陸大人，這是關於蘆葦村及周邊蘆葦盪最新的地形簡圖，比司里下發的略詳。」
「尤其標註了幾處近期疑似有異常水汽升騰或禽鳥驚飛之地，或許對諸位搜尋妖巢有所助益。」
陸瑾接過圖冊，眼中閃過一絲讚許。
這位地方上的同僚，做事確實細緻周到。
「此圖甚好，多謝王捕頭。」
他將圖冊收入儲物袋，讚許了對方一句後，便轉身欲招呼手下牽馬啟程。
眼下，時間緊迫。
那食童的孽畜多留一日，便多一分禍患。
「陸大人且慢！」
就在陸瑾轉身之際，王魁的聲音再次響起。
陸瑾聽出對方言語中的鄭重意味，於是腳步一頓，回身看向他。
王魁上前半步，目光掃過陸瑾身後四名年輕鎮魔衛，最終落在陸瑾臉上。
他嘴唇微動，以近乎傳音入密的細微聲音道：
「此行蘆葦村，除妖鶴外，尚有一事，需請大人留意。」
陸瑾眼神微凝，示意他直言。
「小心羅教中人。」
王魁的聲音更沉了幾分，帶著告誡的意味：
「切莫......與他們打交道。」
羅教！
這兩個字入耳，陸瑾眉頭微蹙，從前身的記憶搜索到相關信息：
羅教信奉神明無生老母，主張萬劫輪迴不再來，回歸真空家鄉極樂。
羅教信仰對大梁朝生活貧苦的底層人影響深遠。
教眾分布廣泛，尤其是在漕運發達但地位卑下的苦力群體之中。
三江鎮便是漕運發達的雲州其中一個樞紐城鎮，出現羅教中人並不意外。
但說來羅教的立場，陸瑾只能做出「亦正亦邪」的判斷。
大梁立朝之初。
太祖皇帝曾以雷霆手段掃蕩境內四方邪魔外道，殺得人頭滾滾。
然這羅教，行事素來低調隱忍。
明面上只宣揚些「無生老母」的教義，頂多有些愚弄鄉民、收斂錢財的風聞。
加之其根基深植於底層，朝廷投鼠忌器。
故而多年來也就睜隻眼閉隻眼，並未將其視作必須剿滅的心腹大患。
但回到當下。
能讓這位練氣七層、見慣了地方風浪的總捕頭特意提醒。
顯然這蘆葦村附近的羅教活動，並非尋常愚民斂財那般簡單。
陸瑾面上不動聲色，只是眼底深處掠過一絲瞭然與凝重。
他微微頷首，同樣壓低聲音：
「王捕頭提醒，陸某記下了，多謝。」
王魁見陸瑾領會，也不再多言，只是抱拳道：
「那祝大人馬到功成，掃清妖魔！」
陸瑾不再耽擱，朝身後四人沉聲道：
「王令、陳石，你們牽好補給的馱馬。」
「我們即刻出發，目標蘆葦村！」
「是，大人！」
四人肅然應命。
王令與陳石立刻上前，一左一右牽起馱馬的韁繩。
陸瑾最後朝王魁一拱手，旋即轉身，大步流星地朝著鎮外通往蘆葦村的方向走去。