第25章 白宮的焦慮
美國，維吉尼亞州，蘭利。
中情局總部深夜的空氣，總是混雜著咖啡因、尼古丁和一種名為「焦慮」的化學物質。
分析中心主任約翰·克拉克已經在這裡枯坐了三天。他的眼球布滿血絲，三天前精心打理過的頭髮此刻像一叢被踩過的灌木。
巨大的電子屏幕上，來自「鎖眼-13」號偵察衛星的實時圖像，像一幅靜止的油畫。畫面上，中國A市東郊那片被劃為「鐵壁演習」的區域，安靜得像一片墓地。
「上帝啊，他們到底在幹什麼？」克拉克把半杯已經冷掉的咖啡灌進喉嚨，苦澀的味道讓他稍微清醒了一點。
「頭兒，所有的情報渠道都顯示，中國的北方戰區進入了前所未有的戰備狀態。他們的快速反應部隊，特種作戰單位，甚至是一些從未在公開資料里出現過的秘密番號，都在向七號基地集結。三道封鎖線，防空飛彈陣地，全頻段電子壓制……他們把應對一場全面戰爭的家底都掏出來了。」首席分析師，一個叫麥可的年輕人，指著屏幕上密密麻麻的兵力部署圖，聲音里充滿了困惑。
「可問題是，然後呢？」麥可攤開手，「然後就沒然後了！除了第一天門口發生了一點小小的騷亂，那扇大門被……被某種東西撞壞了之外，這三天，整個基地就像睡著了一樣。沒有炮火聲，沒有飛彈試射，甚至連大規模的兵員調動都沒有。這他媽算什麼演習？對著空氣演習嗎？」
克拉剋死死盯著屏幕，大腦像一台過載的伺服器，發出嗡嗡的轟鳴。
雷聲大，雨點小。
這是最讓他感到恐懼的地方。
中國人不是傻子，他們絕不會調動如此龐大的國家機器，去搞一場行為藝術。這種詭異的平靜背後，一定隱藏著某種他們無法理解、無法探測的、足以顛覆一切的秘密。
是可控核聚變取得突破了？所以他們在秘密建造反應堆？
是發現了外星人的遺蹟？正在進行逆向工程？
還是說……他們真的像那些三流網絡小說里寫的一樣，打開了通往另一個世界的大門？
克拉克被自己最後一個想法嚇了一跳，他甩了甩頭，想把這個荒謬的念頭趕出腦袋。但這個念頭就像藤蔓，一旦生根，就開始瘋狂地纏繞他的心臟。
「白宮的電話。」一個助手的聲音打斷了他的思緒。
克拉克深吸一口氣，整理了一下皺巴巴的襯衫，接起了那部紅色的加密電話。
……
凌晨三點的白宮戰情室，氣氛壓抑得能擰出水來。
睡眼惺忪的總統先生用力揉著太陽穴，聽著中情局局長的緊急簡報。他的面前，同樣是一塊巨大的屏幕，上面顯示著和蘭利一模一樣的衛星圖像。
「……先生們，情況就是這樣。」中情局局長，一個叫羅伯特的禿頂男人，用雷射筆指著屏幕上的七號基地，「我們不知道龍國人發現了什麼。但他們的反應級別告訴我們，那是一個足以顛覆現有世界格局的發現。一個我們目前完全無法理解的『黑箱』。」
「我們絕不能再這樣被動地等下去了！」一個頭髮花白的鷹派將軍，國防部長哈里森，猛地一拍桌子，震得桌上的水杯嗡嗡作響，「我建議，立刻提升全球美軍的戰備等級！把我們的『全球鷹』無人偵察機和RC-135偵察機，開到他們演習區域的邊上，進行抵近偵察！我就不信，他們能把天都給遮住！」
「不行！」國務卿，一個看起來文質彬彬的男人，立刻站起來反對，「哈里森將軍，你這是在玩火！在不清楚對方底牌的情況下，任何軍事上的冒進，都可能引發最嚴重的誤判！一旦局勢失控，誰來負責？」
「負責？如果我們什麼都不做，眼睜睜地看著他們掌握了足以改變未來的力量，到時候你來負責嗎？」哈里森將軍毫不客氣地反駁。
「都別吵了！」總統先生感覺自己的頭更痛了。他看著爭吵的兩人，又看了看屏幕上那片死寂的區域，一種前所未有的無力感湧上心頭。
他知道，哈里森說得有道理，但國務卿的擔憂也並非空穴來風。現在的情況，就像是在一間漆黑的屋子裡進行一場盲人拳擊，誰先動手，誰可能就先暴露自己的位置。
「輿論。」總統緩緩地吐出了兩個字。
戰情室里瞬間安靜了下來。
總統看向自己的新聞秘書和國務卿：「既然軍事上不能輕舉妄動，那就從輿論上打開缺口。」
他的眼神變得銳利起來：「立刻，動用我們能動用的一切媒體資源，CNN、BBC、紐約時報……二十四小時滾動報導中國的『鐵壁演習』。就說他們在蓄意加劇地區緊張局勢，是窮兵黷武的挑釁行為。我們要質問他們，一場演習，為什麼要搞得像世界末日一樣？他們在那個鳥不拉屎的山溝里，到底隱藏了什麼見不得人的秘密？」
「把這個問題，拋給全世界！讓他們向全世界解釋！」
「同時，」總統又看向國務卿，「在聯合國發起緊急質詢！拉攏我們所有的盟友，英國、日本、澳大利亞、加拿大……讓他們一起向中國施壓！要求他們對這次『超常規』的軍事行動，給出合理的解釋，甚至要求派遣國際觀察團進入演習區域！」
「我們要用輿論的洪水，沖開他們那道鐵壁的一絲縫隙！只要他們開始解釋，開始辯駁，他們就必然會露出破綻。只要有一絲破綻，克拉克和他的團隊，就能順著線頭，把他們藏著的老鼠給揪出來！」
總統的計劃清晰而狠辣。既然硬的不好使，那就來軟的。用全世界的口水，去淹沒那座孤島。
他站起身，目光掃過在場的所有人，聲音變得無比凝重：「同時，我命令，立即啟動最高級別的輿論戰『普羅米修斯』計劃。務必將其狠狠壓制。」
「先生們，」總統的聲音在戰情室里迴蕩，帶著一絲歷史的宿命感，「冷戰的鐵幕早已落下，但新的競賽，或許已經開始了。而這一次，我們，美利堅合眾眾國，絕不能再次落後！我們才是第一」
沒有人知道，這場深夜的白宮會議，將會在未來的幾天裡，給全世界的輿論場帶來怎樣一場狂風暴雨。
而此刻，在風暴的中心，七號基地，另一場決定著人類未來的會議，也正在召開。
中情局總部深夜的空氣，總是混雜著咖啡因、尼古丁和一種名為「焦慮」的化學物質。
分析中心主任約翰·克拉克已經在這裡枯坐了三天。他的眼球布滿血絲，三天前精心打理過的頭髮此刻像一叢被踩過的灌木。
巨大的電子屏幕上，來自「鎖眼-13」號偵察衛星的實時圖像，像一幅靜止的油畫。畫面上，中國A市東郊那片被劃為「鐵壁演習」的區域，安靜得像一片墓地。
「上帝啊，他們到底在幹什麼？」克拉克把半杯已經冷掉的咖啡灌進喉嚨，苦澀的味道讓他稍微清醒了一點。
「頭兒，所有的情報渠道都顯示，中國的北方戰區進入了前所未有的戰備狀態。他們的快速反應部隊，特種作戰單位，甚至是一些從未在公開資料里出現過的秘密番號，都在向七號基地集結。三道封鎖線，防空飛彈陣地，全頻段電子壓制……他們把應對一場全面戰爭的家底都掏出來了。」首席分析師，一個叫麥可的年輕人，指著屏幕上密密麻麻的兵力部署圖，聲音里充滿了困惑。
「可問題是，然後呢？」麥可攤開手，「然後就沒然後了！除了第一天門口發生了一點小小的騷亂，那扇大門被……被某種東西撞壞了之外，這三天，整個基地就像睡著了一樣。沒有炮火聲，沒有飛彈試射，甚至連大規模的兵員調動都沒有。這他媽算什麼演習？對著空氣演習嗎？」
克拉剋死死盯著屏幕，大腦像一台過載的伺服器，發出嗡嗡的轟鳴。
雷聲大，雨點小。
這是最讓他感到恐懼的地方。
中國人不是傻子，他們絕不會調動如此龐大的國家機器，去搞一場行為藝術。這種詭異的平靜背後，一定隱藏著某種他們無法理解、無法探測的、足以顛覆一切的秘密。
是可控核聚變取得突破了？所以他們在秘密建造反應堆？
是發現了外星人的遺蹟？正在進行逆向工程？
還是說……他們真的像那些三流網絡小說里寫的一樣，打開了通往另一個世界的大門？
克拉克被自己最後一個想法嚇了一跳，他甩了甩頭，想把這個荒謬的念頭趕出腦袋。但這個念頭就像藤蔓，一旦生根，就開始瘋狂地纏繞他的心臟。
「白宮的電話。」一個助手的聲音打斷了他的思緒。
克拉克深吸一口氣，整理了一下皺巴巴的襯衫，接起了那部紅色的加密電話。
……
凌晨三點的白宮戰情室，氣氛壓抑得能擰出水來。
睡眼惺忪的總統先生用力揉著太陽穴，聽著中情局局長的緊急簡報。他的面前，同樣是一塊巨大的屏幕，上面顯示著和蘭利一模一樣的衛星圖像。
「……先生們，情況就是這樣。」中情局局長，一個叫羅伯特的禿頂男人，用雷射筆指著屏幕上的七號基地，「我們不知道龍國人發現了什麼。但他們的反應級別告訴我們，那是一個足以顛覆現有世界格局的發現。一個我們目前完全無法理解的『黑箱』。」
「我們絕不能再這樣被動地等下去了！」一個頭髮花白的鷹派將軍，國防部長哈里森，猛地一拍桌子，震得桌上的水杯嗡嗡作響，「我建議，立刻提升全球美軍的戰備等級！把我們的『全球鷹』無人偵察機和RC-135偵察機，開到他們演習區域的邊上，進行抵近偵察！我就不信，他們能把天都給遮住！」
「不行！」國務卿，一個看起來文質彬彬的男人，立刻站起來反對，「哈里森將軍，你這是在玩火！在不清楚對方底牌的情況下，任何軍事上的冒進，都可能引發最嚴重的誤判！一旦局勢失控，誰來負責？」
「負責？如果我們什麼都不做，眼睜睜地看著他們掌握了足以改變未來的力量，到時候你來負責嗎？」哈里森將軍毫不客氣地反駁。
「都別吵了！」總統先生感覺自己的頭更痛了。他看著爭吵的兩人，又看了看屏幕上那片死寂的區域，一種前所未有的無力感湧上心頭。
他知道，哈里森說得有道理，但國務卿的擔憂也並非空穴來風。現在的情況，就像是在一間漆黑的屋子裡進行一場盲人拳擊，誰先動手，誰可能就先暴露自己的位置。
「輿論。」總統緩緩地吐出了兩個字。
戰情室里瞬間安靜了下來。
總統看向自己的新聞秘書和國務卿：「既然軍事上不能輕舉妄動，那就從輿論上打開缺口。」
他的眼神變得銳利起來：「立刻，動用我們能動用的一切媒體資源，CNN、BBC、紐約時報……二十四小時滾動報導中國的『鐵壁演習』。就說他們在蓄意加劇地區緊張局勢，是窮兵黷武的挑釁行為。我們要質問他們，一場演習，為什麼要搞得像世界末日一樣？他們在那個鳥不拉屎的山溝里，到底隱藏了什麼見不得人的秘密？」
「把這個問題，拋給全世界！讓他們向全世界解釋！」
「同時，」總統又看向國務卿，「在聯合國發起緊急質詢！拉攏我們所有的盟友，英國、日本、澳大利亞、加拿大……讓他們一起向中國施壓！要求他們對這次『超常規』的軍事行動，給出合理的解釋，甚至要求派遣國際觀察團進入演習區域！」
「我們要用輿論的洪水，沖開他們那道鐵壁的一絲縫隙！只要他們開始解釋，開始辯駁，他們就必然會露出破綻。只要有一絲破綻，克拉克和他的團隊，就能順著線頭，把他們藏著的老鼠給揪出來！」
總統的計劃清晰而狠辣。既然硬的不好使，那就來軟的。用全世界的口水，去淹沒那座孤島。
他站起身，目光掃過在場的所有人，聲音變得無比凝重：「同時，我命令，立即啟動最高級別的輿論戰『普羅米修斯』計劃。務必將其狠狠壓制。」
「先生們，」總統的聲音在戰情室里迴蕩，帶著一絲歷史的宿命感，「冷戰的鐵幕早已落下，但新的競賽，或許已經開始了。而這一次，我們，美利堅合眾眾國，絕不能再次落後！我們才是第一」
沒有人知道，這場深夜的白宮會議，將會在未來的幾天裡，給全世界的輿論場帶來怎樣一場狂風暴雨。
而此刻，在風暴的中心，七號基地，另一場決定著人類未來的會議，也正在召開。