第209章 自古哪有官老爺上前的道理？
見蔣天雄口氣有所鬆動，周永心中稍定！
他知道，自己給出的利益打動了蔣天雄。
周永身體微微前傾，提高了聲音，他說出了來之前，心中早已盤算好的毒計，
「硬拼自然不可取。」
「我們要借力打力，用『民意』來對抗『王命』！」
「民意——？」蔣天雄和幾位堂主都是一愣。
「不錯！」
周永點點頭，眼中閃過一絲陰冷毒辣的光芒，
「那龍權和欽差，不是口口聲聲為了百姓，要查轉嫁盤剝嗎？」
「那我們就讓他們看看，什麼是真正的——『民意』！」
「蔣總舵主，鹽幫掌控碼頭、貨棧、車馬行，手下苦力、水手、小工無數，在金陵乃至江南底層百姓中，影響力巨大。」
「我要你們，在欽差一行抵達金陵之時，組織起數千，乃至上萬的『苦主』和『百姓』，去堵他們的儀仗，——去告御狀！」
「告御狀？告誰？」秦三刀這個分堂的香主（堂主），也忍不住好奇問道。
「告朝廷——！」
「告商稅新政——！」
周永高聲而言，開始條理清晰地告訴眾人，
「讓這些小老百姓去哭訴，就說朝廷增收商稅，層層加碼，致使百業凋敝，小民無以為生！」
「是朝廷的商稅，逼得他們活不下去！」
「至於是否有豪商轉嫁稅負和盤剝工匠……」
「可以說有，也可以說沒有，或者——含糊其辭。」
「重點在於，要將矛頭始終指向朝廷的加稅政策！」
「要營造出一種官逼民反，民怨沸騰的態勢！」
「要讓所有人都覺得，江南抗稅，根源在於朝廷與民爭利，而非地方官吏與豪商不法！」
蔣天雄等人聽得面面相覷，心中寒意直冒！
這群讀書人，心腸真是黑到了極點！
這是要把成千上萬無辜百姓推到前面當肉盾，去承受朝廷的怒火和壓力！
而他們自己，則是躲在百姓的後面，坐收漁利！
甚至可能藉此，反咬朝廷一口！
——好毒的心計！
「可是……欽差他們不會查嗎？」
「那些百姓可未必都聽我們的……」
朱雀堂香主遲疑道。
「查？他們當然會查！」周永冷笑，「但查什麼？」
「江南各地的帳目，早已做得天衣無縫，滴水不漏！」
「物證，他們找不到。」
「人證？那些底層百姓，大字不識幾個，只要我們的人混在其中加以引導，再加上些許錢財打點，讓他們說什麼，他們就會說什麼！」
「常言道，民動如煙，民意如流水。」
「就算真有，個別不開眼的泥腿子亂說話！」
「但在成千上萬人的聲浪中，又能掀起多大浪花？」
「《大明律》是講證據的，沒有鐵證，他們敢對『請願』的百姓動刀？」
「別忘了，那位據說已經在宮中重病的皇祖……，他可是最重『民心』的！」
「陛下新近復辟，也斷不敢背上——這殘民的惡名！」
周永頓了頓，神情自信，他繼續加碼道：
「此外，我會讓江南各大書院的讀書人，那些清流士子，在士林間造勢，聲援百姓們的『請願』。」
「他們會指責朝廷政策不當。」
「到時候，輿論一起，便是欽差，也要投鼠忌器！」
蔣天雄沉默良久，心中反覆權衡。
周永此計，堪稱毒辣！
但確實，極有可能奏效。
利用「民意」裹挾朝廷，是他們這些江湖人從未想過的角度。
但他，也仍有顧慮！
「此計雖妙，但若朝廷不管不顧，鐵了心鎮壓……」
「不會！」周永斷然道：「陛下根基未穩，那位我大明的皇祖又病重在床，朝廷此時最需要的就是穩定！穩定壓倒一切！」
「一旦江南民亂擴大，震動天下，他們第一個想的必然是安撫，而非鎮壓！」
「只要我們把握住分寸，不真的釀成暴亂，只是請願和訴苦，還有申冤，朝廷多半會妥協。」
「最不濟，至少也會暫時放緩追查。」
「——這就為我們贏得了時間！」
「可以銷毀更多證據，安排更多後路。」
「甚至……在朝中發起反擊！」
周永最後這句話，也暗示了他們在朝中有力量！
——並非全然處於被動！
蔣天雄看著周永那副胸有成竹，仿佛一切盡在掌握的模樣，心中既有忌憚，也有一絲莫名的畏懼。
與虎謀皮，不外如是。
但眼下，鹽幫似乎也沒有更好的選擇。
拒絕周永，立刻就會成為錦衣衛和官府的靶子；
答應他，至少還有一線生機，甚至可能撈到更多的好處！
蔣天雄深吸一口氣，緩緩回道：
「周府丞深謀遠慮，蔣某佩服。」
「此事，鹽幫可以配合。」
「但如何組織百姓，如何引導言辭，如何把握分寸，需得從長計議，周密安排。」
「而且，此事風險極大，一旦失控……」
「蔣總舵主請放心——。」周永見蔣天雄答應，心下一喜，他立刻就跟上說道：「具體細節，周某會派心腹與貴幫詳細商議。」
「所需銀錢、物資，一應由我們承擔。」
「至於風險……富貴險中求。」
「此事若成，貴幫便是江南百姓眼中的『義士』，日後在江南的根基，——將更加穩固！」
「甚至，徐公那裡，或許可考慮，給蔣總舵主一個『官面』上的身份，方便行事。」
周永拋出了更大的好處：
——洗白上岸，獲得官家身份！
這個誘惑，對蔣天雄這種江湖大佬來說，有著致命的吸引力！
兩宋百年間，造反就沒斷過。
為的是什麼？
是推翻趙宋？
不，為的便是洗白上岸，招安成功。
果不其然，蔣天雄的眼中光芒大盛！
不過，很快，他又趕緊掩飾了下去。
他沉聲答道：
「那就先謝過周府丞，謝過徐公了。」
「鹽幫上下，必當盡力。」
事情談妥，氣氛似乎緩和了一些。
周永從懷中取出一塊非金非木，還雕刻著複雜雲紋的黑色令牌，遞給了蔣天雄，他說道：
「此乃徐公別業的信物。」
「蔣總舵主持此令牌，可隨時入內相見。」
「從今往後，你我不分彼此，共同進退。」
蔣天雄鄭重恭敬地接過令牌。
這令牌，入手沉甸甸的，還冰涼沁骨。
他知道，接過這塊令牌，就等於正式上了江南官紳的這條船！
——也，再難回頭。
「周府丞慢走。」蔣天雄起身，親自將周永送至密室門口。
周永點點頭，又回頭看了一眼地上的帶血麻袋，低聲道：
「這幾位的後事，還有家小的撫恤，就拜託蔣總舵主了。」
「所需費用，明日會有人送來。」
「周府丞費心。」蔣天雄拱手。
送走周永，密室門重新關上。
凝重氣氛，卻未消失。
「總舵主，咱們……真要和這群官老爺綁死在一起？」青龍堂香主憂心忡忡地問：「他們這是拿咱們當槍使，讓兄弟們去堵槍眼啊！」
秦三刀也恨聲道：「就是！周家惹出來的禍事，卻要咱們鹽幫頂缸！」
「那錦衣衛是那麼好對付的？」
「揚州分舵便是前車之鑑！」
蔣天雄摩挲著手中冰冷的令牌，神情變幻不定。
良久，他才緩緩地開口道：
「事到如今，還有別的選擇嗎？」
「錦衣衛的刀已經架在脖子上了。」
「周永此計，雖然毒辣，但未必沒有一線生機。」
「驅民為盾，借勢壓官，這是他們讀書人玩了千百年的把戲。」
「咱們就陪他們玩這一把！」
蔣天雄又頓了頓，眼中閃過一絲狠厲與決絕。
「不過，雞蛋不能放在一個籃子裡。」
「立刻安排可靠弟兄，將總舵這些年積攢的金銀細軟，分批秘密運往海外呂宋和琉球等地，——找好當地的落腳點。」
「再挑選一批最忠心的兄弟，隨時準備……」
「萬一事有不順，咱們也有條退路！」
「總舵主是想……」幾位堂主心中一震。
「邊走邊看——！」蔣天雄打斷他們，聲音清晰而堅定，「若周永他們能成事，咱們自然跟著吃香喝辣，洗白上岸。」
「若他們不成，或者想把咱們當棄子……」
蔣天雄的眼中，凶光一閃，
「那就別怪咱們不講究了！」
「實在不行，就派高手，襲殺欽差，甚至殺了那個龍權！」
「只要製造出混亂，咱們就趁亂遠走高飛！」
「這江南，不留也罷！」
「現在的海外，咱們也能打出一片天。」
密室中燭火搖曳，映著幾張或猙獰、或憂慮、或狠辣的面孔。
一場以萬千百姓為棋子的陰謀，正在這昏暗的密室中醞釀。
而遠在揚州的朱權，正在攜欽差往金陵而來！
金陵？
應天！
遠眺六朝古都，朱權想起了許多往事。
也想起了許多人！
俱往矣，
多少風流人物！
四哥，十七弟我又回來了！
這一次，弟弟是孤單一人！
你我兄弟二人，天人兩隔。
物是人非事事休！
爹，四哥，我還在替你們看好大明！
你們看到了嗎？
他知道，自己給出的利益打動了蔣天雄。
周永身體微微前傾，提高了聲音，他說出了來之前，心中早已盤算好的毒計，
「硬拼自然不可取。」
「我們要借力打力，用『民意』來對抗『王命』！」
「民意——？」蔣天雄和幾位堂主都是一愣。
「不錯！」
周永點點頭，眼中閃過一絲陰冷毒辣的光芒，
「那龍權和欽差，不是口口聲聲為了百姓，要查轉嫁盤剝嗎？」
「那我們就讓他們看看，什麼是真正的——『民意』！」
「蔣總舵主，鹽幫掌控碼頭、貨棧、車馬行，手下苦力、水手、小工無數，在金陵乃至江南底層百姓中，影響力巨大。」
「我要你們，在欽差一行抵達金陵之時，組織起數千，乃至上萬的『苦主』和『百姓』，去堵他們的儀仗，——去告御狀！」
「告御狀？告誰？」秦三刀這個分堂的香主（堂主），也忍不住好奇問道。
「告朝廷——！」
「告商稅新政——！」
周永高聲而言，開始條理清晰地告訴眾人，
「讓這些小老百姓去哭訴，就說朝廷增收商稅，層層加碼，致使百業凋敝，小民無以為生！」
「是朝廷的商稅，逼得他們活不下去！」
「至於是否有豪商轉嫁稅負和盤剝工匠……」
「可以說有，也可以說沒有，或者——含糊其辭。」
「重點在於，要將矛頭始終指向朝廷的加稅政策！」
「要營造出一種官逼民反，民怨沸騰的態勢！」
「要讓所有人都覺得，江南抗稅，根源在於朝廷與民爭利，而非地方官吏與豪商不法！」
蔣天雄等人聽得面面相覷，心中寒意直冒！
這群讀書人，心腸真是黑到了極點！
這是要把成千上萬無辜百姓推到前面當肉盾，去承受朝廷的怒火和壓力！
而他們自己，則是躲在百姓的後面，坐收漁利！
甚至可能藉此，反咬朝廷一口！
——好毒的心計！
「可是……欽差他們不會查嗎？」
「那些百姓可未必都聽我們的……」
朱雀堂香主遲疑道。
「查？他們當然會查！」周永冷笑，「但查什麼？」
「江南各地的帳目，早已做得天衣無縫，滴水不漏！」
「物證，他們找不到。」
「人證？那些底層百姓，大字不識幾個，只要我們的人混在其中加以引導，再加上些許錢財打點，讓他們說什麼，他們就會說什麼！」
「常言道，民動如煙，民意如流水。」
「就算真有，個別不開眼的泥腿子亂說話！」
「但在成千上萬人的聲浪中，又能掀起多大浪花？」
「《大明律》是講證據的，沒有鐵證，他們敢對『請願』的百姓動刀？」
「別忘了，那位據說已經在宮中重病的皇祖……，他可是最重『民心』的！」
「陛下新近復辟，也斷不敢背上——這殘民的惡名！」
周永頓了頓，神情自信，他繼續加碼道：
「此外，我會讓江南各大書院的讀書人，那些清流士子，在士林間造勢，聲援百姓們的『請願』。」
「他們會指責朝廷政策不當。」
「到時候，輿論一起，便是欽差，也要投鼠忌器！」
蔣天雄沉默良久，心中反覆權衡。
周永此計，堪稱毒辣！
但確實，極有可能奏效。
利用「民意」裹挾朝廷，是他們這些江湖人從未想過的角度。
但他，也仍有顧慮！
「此計雖妙，但若朝廷不管不顧，鐵了心鎮壓……」
「不會！」周永斷然道：「陛下根基未穩，那位我大明的皇祖又病重在床，朝廷此時最需要的就是穩定！穩定壓倒一切！」
「一旦江南民亂擴大，震動天下，他們第一個想的必然是安撫，而非鎮壓！」
「只要我們把握住分寸，不真的釀成暴亂，只是請願和訴苦，還有申冤，朝廷多半會妥協。」
「最不濟，至少也會暫時放緩追查。」
「——這就為我們贏得了時間！」
「可以銷毀更多證據，安排更多後路。」
「甚至……在朝中發起反擊！」
周永最後這句話，也暗示了他們在朝中有力量！
——並非全然處於被動！
蔣天雄看著周永那副胸有成竹，仿佛一切盡在掌握的模樣，心中既有忌憚，也有一絲莫名的畏懼。
與虎謀皮，不外如是。
但眼下，鹽幫似乎也沒有更好的選擇。
拒絕周永，立刻就會成為錦衣衛和官府的靶子；
答應他，至少還有一線生機，甚至可能撈到更多的好處！
蔣天雄深吸一口氣，緩緩回道：
「周府丞深謀遠慮，蔣某佩服。」
「此事，鹽幫可以配合。」
「但如何組織百姓，如何引導言辭，如何把握分寸，需得從長計議，周密安排。」
「而且，此事風險極大，一旦失控……」
「蔣總舵主請放心——。」周永見蔣天雄答應，心下一喜，他立刻就跟上說道：「具體細節，周某會派心腹與貴幫詳細商議。」
「所需銀錢、物資，一應由我們承擔。」
「至於風險……富貴險中求。」
「此事若成，貴幫便是江南百姓眼中的『義士』，日後在江南的根基，——將更加穩固！」
「甚至，徐公那裡，或許可考慮，給蔣總舵主一個『官面』上的身份，方便行事。」
周永拋出了更大的好處：
——洗白上岸，獲得官家身份！
這個誘惑，對蔣天雄這種江湖大佬來說，有著致命的吸引力！
兩宋百年間，造反就沒斷過。
為的是什麼？
是推翻趙宋？
不，為的便是洗白上岸，招安成功。
果不其然，蔣天雄的眼中光芒大盛！
不過，很快，他又趕緊掩飾了下去。
他沉聲答道：
「那就先謝過周府丞，謝過徐公了。」
「鹽幫上下，必當盡力。」
事情談妥，氣氛似乎緩和了一些。
周永從懷中取出一塊非金非木，還雕刻著複雜雲紋的黑色令牌，遞給了蔣天雄，他說道：
「此乃徐公別業的信物。」
「蔣總舵主持此令牌，可隨時入內相見。」
「從今往後，你我不分彼此，共同進退。」
蔣天雄鄭重恭敬地接過令牌。
這令牌，入手沉甸甸的，還冰涼沁骨。
他知道，接過這塊令牌，就等於正式上了江南官紳的這條船！
——也，再難回頭。
「周府丞慢走。」蔣天雄起身，親自將周永送至密室門口。
周永點點頭，又回頭看了一眼地上的帶血麻袋，低聲道：
「這幾位的後事，還有家小的撫恤，就拜託蔣總舵主了。」
「所需費用，明日會有人送來。」
「周府丞費心。」蔣天雄拱手。
送走周永，密室門重新關上。
凝重氣氛，卻未消失。
「總舵主，咱們……真要和這群官老爺綁死在一起？」青龍堂香主憂心忡忡地問：「他們這是拿咱們當槍使，讓兄弟們去堵槍眼啊！」
秦三刀也恨聲道：「就是！周家惹出來的禍事，卻要咱們鹽幫頂缸！」
「那錦衣衛是那麼好對付的？」
「揚州分舵便是前車之鑑！」
蔣天雄摩挲著手中冰冷的令牌，神情變幻不定。
良久，他才緩緩地開口道：
「事到如今，還有別的選擇嗎？」
「錦衣衛的刀已經架在脖子上了。」
「周永此計，雖然毒辣，但未必沒有一線生機。」
「驅民為盾，借勢壓官，這是他們讀書人玩了千百年的把戲。」
「咱們就陪他們玩這一把！」
蔣天雄又頓了頓，眼中閃過一絲狠厲與決絕。
「不過，雞蛋不能放在一個籃子裡。」
「立刻安排可靠弟兄，將總舵這些年積攢的金銀細軟，分批秘密運往海外呂宋和琉球等地，——找好當地的落腳點。」
「再挑選一批最忠心的兄弟，隨時準備……」
「萬一事有不順，咱們也有條退路！」
「總舵主是想……」幾位堂主心中一震。
「邊走邊看——！」蔣天雄打斷他們，聲音清晰而堅定，「若周永他們能成事，咱們自然跟著吃香喝辣，洗白上岸。」
「若他們不成，或者想把咱們當棄子……」
蔣天雄的眼中，凶光一閃，
「那就別怪咱們不講究了！」
「實在不行，就派高手，襲殺欽差，甚至殺了那個龍權！」
「只要製造出混亂，咱們就趁亂遠走高飛！」
「這江南，不留也罷！」
「現在的海外，咱們也能打出一片天。」
密室中燭火搖曳，映著幾張或猙獰、或憂慮、或狠辣的面孔。
一場以萬千百姓為棋子的陰謀，正在這昏暗的密室中醞釀。
而遠在揚州的朱權，正在攜欽差往金陵而來！
金陵？
應天！
遠眺六朝古都，朱權想起了許多往事。
也想起了許多人！
俱往矣，
多少風流人物！
四哥，十七弟我又回來了！
這一次，弟弟是孤單一人！
你我兄弟二人，天人兩隔。
物是人非事事休！
爹，四哥，我還在替你們看好大明！
你們看到了嗎？