第33章 雷歐納德
同一時刻，三樓中心包廂。
這間包廂如同另一個世界，厚重的天鵝絨窗簾將外界的光線與聲音隔絕了大半，房間的主人似乎對外面如火如荼的拍賣會沒有絲毫興趣。
「收藏家」朱利安·阿什福德優雅地坐在一張鋪著柔軟獸皮的扶手椅上，他剛剛親自為對面的年輕人斟滿了一杯如血般殷紅的酒液。
他臉上的面具早已取下，露出那張帶著陰柔藝術氣質的臉，嘴角噙著一絲令人捉摸不透的淺笑。
而坐在他對面的，正是那位身著獨特白色禮服的年輕男子。他看起來不過二十出頭，面容英俊，他輕輕晃動著水晶杯，饒有興致地打量著包廂內陳列的一個小型擺件——一隻完美無暇的手掌。
「雷歐納德殿下似乎對我的作品很感興趣？」「收藏家」微笑著開口。
被稱為雷歐納德殿下的年輕人——奧拉西安帝國的第七皇子，雷歐納德·奧古斯都——緩緩收回目光，抿了一口酒，不置可否地說道：
「我並沒有什麼藝術造詣，對這些東西沒有研究，只是好奇看看。」
「那真是可惜了，如果殿下喜歡的話，我還可以帶您去我的私人展廳欣賞，那裡有我最得意的作品。」
「收藏家」露出一副遺憾的表情，然後馬上又問道：
「殿下今天突然來訪，是對我們的合作有什麼疑問嗎？」
「阿什福德先生，那我就直說了吧。」雷歐納德的聲音平靜，「格爾尼港，在我的影響力之下。你的『生意』我都可以讓它暢通無阻。城防軍、治安署、海關...所有可能礙事環節，我都可以為你擺平。」
「但是你不應該...將手伸向帝都！阿什福德先生，」雷歐納德的聲音開始冷得像冰，目光如鷹隼般鎖定著對面的「收藏家」，「我們當初的約定，僅限于格爾尼。但現在，我聽到了一些令人非常不悅的消息。」
他身體前傾，一股屬於帝國皇子的威壓自然流露，儘管年輕，卻已初具上位者的氣勢。
「你的手，伸得太長了。帝都阿維尼拉，奧拉西安的心臟，現在也有了奴隸交易的影子，你到底想做什麼？」
「收藏家」朱利安·阿什福德臉上的優雅笑容微微一滯，但很快恢復，他輕輕晃動著酒杯，仿佛在欣賞酒液的掛壁，語氣依舊平和：「殿下，生意總是會自然流動的。一些客人有特殊需求，而我們又有能力滿足，這不過是市場的延伸...」
「市場延伸？」雷歐納德打斷了他，聲音裡帶著毫不掩飾的譏諷和怒意，「你知不知道現在帝都是什麼情況？父皇病重，我的那位好哥哥、好姐姐，還有那個老狐狸，眼睛都盯著那個位置！任何一點風吹草動都可能被無限放大，成為攻擊我的把柄！」
他猛地站起身，在鋪著厚厚地毯的包廂里踱了兩步，然後轉身，指著「收藏家」：「你的人在帝都活動，一旦暴露，追查起來，最終會指向誰？指向我這個默許你在格爾尼胡作非為的皇子！你讓我無端承擔了巨大的風險！這已經超出了我們合作的範疇！」
「還有...別以為我不知道你在格爾尼都幹了什麼，你的秘密沙龍，你籠絡的那些所謂的格爾尼權貴。你不會真的以為你有和我叫板的資本吧？」
雷歐納德對這個突然出現在自己面前尋求合作的的傢伙從來沒有過完全信任，只是看在他確實能給自己帶來巨大利益的份上，才與他合作。
不過現在，這條如同毒蛇一般的合作夥伴未經允許就將觸角伸向帝都，這無異於將一條致命的絞索套在了他的脖子上。
他絕不允許這樣的事情發生。
「收藏家」沉默了片刻，他看得出雷歐納德這次是真的動了怒。
他放下酒杯，語氣變得稍微鄭重了一些：「殿下，請息怒。我們並非有意逾越，只是...當機會出現時，誰又能拒絕財富呢。至於風險，請相信我們的專業，絕不會留下任何可能牽連到殿下的痕跡。」
「痕跡？」雷歐納德冷笑，「既然風險增加了，那麼我的份額，也必須增加。」
他斬釘截鐵地說道，不再給對方討價還價的餘地，「原來約定的五成，不夠了。從現在開始，你在奧拉西安所有業務——包括在帝都那些——淨利的七成，全部歸我。」
他緊緊盯著「收藏家」的眼睛，補充道：「記住，阿什福德，我們確實在合作，但我才是主導。我能給你的，也能隨時收回。皇帝即將駕崩，我需要更多的資源去爭奪那至高的位置。如果你不能提供，或者因為你的愚蠢而給我帶來麻煩，那麼我不介意...換一個更懂規矩的合作者。」
這番話已經是赤裸裸的警告和最後通牒，雷歐納德在利用對方的越界行為，強行提高價碼。
但他現在確實是需要錢，需要很多錢，所以不得不與這條毒蛇共舞。
「收藏家」聽完並沒有太大的反應，他臉上依舊掛著那陰柔的微笑，微微躬身：
「殿下息怒。是我們考慮不周了。七成...就按殿下說的辦。我們會更加謹慎，確保帝都的『業務』絕不會給殿下帶來任何困擾。」
他就這樣答應了下來，語氣平靜得可怕，仿佛那被憑空奪走的兩成利潤無關緊要。
雷歐納德冷哼一聲，算是接受了這個結果。
「好了，殿下，既然誤會解除，那就再來一杯吧。」「收藏家」緩緩舉杯：「祝我們合作愉快，也預祝殿下，早日得償所願。」
見對方態度還算不錯，雷歐納德也沒有再繼續拿捏對方。
兩人的酒杯在空中輕輕相碰，發出清脆的響聲。
雷歐納德飲盡杯中酒，看似隨意地問道：「聽說，今晚有一位絕世美人作為壓軸？似乎還引起了不小的轟動。」
「收藏家」有點意外：「哦？殿下也對今晚這件拍品感興趣？」
雷歐納德搖了搖頭：「一個普通女人再漂亮又能如何？帝國和斯瓦塔爾的戰爭才剛結束不久，如果能拿下那位希格露恩王女，才是作為一位帝國皇子真正的偉業。」
「收藏家」看著他的背影，嘴角露出一個譏諷的笑容。
一個註定在皇位爭奪戰里失敗的皇子，又怎麼可能再去完成什麼偉業？
這間包廂如同另一個世界，厚重的天鵝絨窗簾將外界的光線與聲音隔絕了大半，房間的主人似乎對外面如火如荼的拍賣會沒有絲毫興趣。
「收藏家」朱利安·阿什福德優雅地坐在一張鋪著柔軟獸皮的扶手椅上，他剛剛親自為對面的年輕人斟滿了一杯如血般殷紅的酒液。
他臉上的面具早已取下，露出那張帶著陰柔藝術氣質的臉，嘴角噙著一絲令人捉摸不透的淺笑。
而坐在他對面的，正是那位身著獨特白色禮服的年輕男子。他看起來不過二十出頭，面容英俊，他輕輕晃動著水晶杯，饒有興致地打量著包廂內陳列的一個小型擺件——一隻完美無暇的手掌。
「雷歐納德殿下似乎對我的作品很感興趣？」「收藏家」微笑著開口。
被稱為雷歐納德殿下的年輕人——奧拉西安帝國的第七皇子，雷歐納德·奧古斯都——緩緩收回目光，抿了一口酒，不置可否地說道：
「我並沒有什麼藝術造詣，對這些東西沒有研究，只是好奇看看。」
「那真是可惜了，如果殿下喜歡的話，我還可以帶您去我的私人展廳欣賞，那裡有我最得意的作品。」
「收藏家」露出一副遺憾的表情，然後馬上又問道：
「殿下今天突然來訪，是對我們的合作有什麼疑問嗎？」
「阿什福德先生，那我就直說了吧。」雷歐納德的聲音平靜，「格爾尼港，在我的影響力之下。你的『生意』我都可以讓它暢通無阻。城防軍、治安署、海關...所有可能礙事環節，我都可以為你擺平。」
「但是你不應該...將手伸向帝都！阿什福德先生，」雷歐納德的聲音開始冷得像冰，目光如鷹隼般鎖定著對面的「收藏家」，「我們當初的約定，僅限于格爾尼。但現在，我聽到了一些令人非常不悅的消息。」
他身體前傾，一股屬於帝國皇子的威壓自然流露，儘管年輕，卻已初具上位者的氣勢。
「你的手，伸得太長了。帝都阿維尼拉，奧拉西安的心臟，現在也有了奴隸交易的影子，你到底想做什麼？」
「收藏家」朱利安·阿什福德臉上的優雅笑容微微一滯，但很快恢復，他輕輕晃動著酒杯，仿佛在欣賞酒液的掛壁，語氣依舊平和：「殿下，生意總是會自然流動的。一些客人有特殊需求，而我們又有能力滿足，這不過是市場的延伸...」
「市場延伸？」雷歐納德打斷了他，聲音裡帶著毫不掩飾的譏諷和怒意，「你知不知道現在帝都是什麼情況？父皇病重，我的那位好哥哥、好姐姐，還有那個老狐狸，眼睛都盯著那個位置！任何一點風吹草動都可能被無限放大，成為攻擊我的把柄！」
他猛地站起身，在鋪著厚厚地毯的包廂里踱了兩步，然後轉身，指著「收藏家」：「你的人在帝都活動，一旦暴露，追查起來，最終會指向誰？指向我這個默許你在格爾尼胡作非為的皇子！你讓我無端承擔了巨大的風險！這已經超出了我們合作的範疇！」
「還有...別以為我不知道你在格爾尼都幹了什麼，你的秘密沙龍，你籠絡的那些所謂的格爾尼權貴。你不會真的以為你有和我叫板的資本吧？」
雷歐納德對這個突然出現在自己面前尋求合作的的傢伙從來沒有過完全信任，只是看在他確實能給自己帶來巨大利益的份上，才與他合作。
不過現在，這條如同毒蛇一般的合作夥伴未經允許就將觸角伸向帝都，這無異於將一條致命的絞索套在了他的脖子上。
他絕不允許這樣的事情發生。
「收藏家」沉默了片刻，他看得出雷歐納德這次是真的動了怒。
他放下酒杯，語氣變得稍微鄭重了一些：「殿下，請息怒。我們並非有意逾越，只是...當機會出現時，誰又能拒絕財富呢。至於風險，請相信我們的專業，絕不會留下任何可能牽連到殿下的痕跡。」
「痕跡？」雷歐納德冷笑，「既然風險增加了，那麼我的份額，也必須增加。」
他斬釘截鐵地說道，不再給對方討價還價的餘地，「原來約定的五成，不夠了。從現在開始，你在奧拉西安所有業務——包括在帝都那些——淨利的七成，全部歸我。」
他緊緊盯著「收藏家」的眼睛，補充道：「記住，阿什福德，我們確實在合作，但我才是主導。我能給你的，也能隨時收回。皇帝即將駕崩，我需要更多的資源去爭奪那至高的位置。如果你不能提供，或者因為你的愚蠢而給我帶來麻煩，那麼我不介意...換一個更懂規矩的合作者。」
這番話已經是赤裸裸的警告和最後通牒，雷歐納德在利用對方的越界行為，強行提高價碼。
但他現在確實是需要錢，需要很多錢，所以不得不與這條毒蛇共舞。
「收藏家」聽完並沒有太大的反應，他臉上依舊掛著那陰柔的微笑，微微躬身：
「殿下息怒。是我們考慮不周了。七成...就按殿下說的辦。我們會更加謹慎，確保帝都的『業務』絕不會給殿下帶來任何困擾。」
他就這樣答應了下來，語氣平靜得可怕，仿佛那被憑空奪走的兩成利潤無關緊要。
雷歐納德冷哼一聲，算是接受了這個結果。
「好了，殿下，既然誤會解除，那就再來一杯吧。」「收藏家」緩緩舉杯：「祝我們合作愉快，也預祝殿下，早日得償所願。」
見對方態度還算不錯，雷歐納德也沒有再繼續拿捏對方。
兩人的酒杯在空中輕輕相碰，發出清脆的響聲。
雷歐納德飲盡杯中酒，看似隨意地問道：「聽說，今晚有一位絕世美人作為壓軸？似乎還引起了不小的轟動。」
「收藏家」有點意外：「哦？殿下也對今晚這件拍品感興趣？」
雷歐納德搖了搖頭：「一個普通女人再漂亮又能如何？帝國和斯瓦塔爾的戰爭才剛結束不久，如果能拿下那位希格露恩王女，才是作為一位帝國皇子真正的偉業。」
「收藏家」看著他的背影，嘴角露出一個譏諷的笑容。
一個註定在皇位爭奪戰里失敗的皇子，又怎麼可能再去完成什麼偉業？