第712章 清河
清河鎮不大，一條青石板路貫穿著南北，兩旁是些低矮的鋪面。
飯館的二樓臨街，曹琰坐在窗邊，看著那邋遢老者晃晃悠悠穿過街道，在對面一家酒鋪門口停下，也不進去，就靠著門框坐下，舉起酒葫蘆灌了一口。
曹琰收回目光，放下茶杯。
這老者給他的感覺很奇怪。
不是殺氣，不是敵意，是一種說不清道不明的——熟悉感？不對，不是熟悉。
他說不清。
但這種感覺讓他警惕。
「韓叔叔，你不吃了嗎？」阿蕊嘴裡塞著一塊糕點，含糊不清地問。
「吃飽了。」曹琰笑了笑，把碟子裡剩下的兩塊糕點推到阿蕊面前，「都給你。」
阿蕊眼睛一亮，但又看了看王福老人，沒敢伸手。
王福老人嘆了口氣：「吃吧吃吧，難得韓叔叔疼你。」
阿蕊這才歡歡喜喜地接過糕點，小口小口地吃著，像只偷到堅果的松鼠。
曹琰看著她，忽然開口：「阿蕊，你想不想學本事？」
阿蕊一愣：「什麼本事？」
「比如……像那天在鎮上，我把那些人定住的本事。」
阿蕊的眼睛一下子亮了起來：「想！韓叔叔要教我嗎？」
王福老人卻臉色一變，放下筷子：「韓小哥，你是說……」
「老人家，阿蕊有靈根。」曹琰道，「雖然我不知道具體是什麼屬性，但她確實能修煉。」
這話不假。方才在鎮上，他用神識掃過阿蕊時，發現她體內有一絲微弱的靈氣波動。很淡，如果不是他神識足夠敏銳，幾乎察覺不到。這說明阿蕊有靈根，而且品質應該不差——凡人未經引導，體內便有靈氣自然流轉，往往是靈根資質上佳的表現。
王福老人沉默了很久。
「韓小哥，你是說……阿蕊能當仙師？」
「能。」曹琰道，「但能走到哪一步，要看她自己。」
王福老人看了看阿蕊，又看了看曹琰，嘴唇哆嗦了幾下，忽然站起來，就要給曹琰跪下。
曹琰伸手扶住他：「老人家，你這是做什麼。」
「韓小哥，老漢求你，收下阿蕊吧！」王福老人眼眶紅了，「這孩子命苦，爹娘走得早，跟著老漢我，這輩子也就嫁個人，種地砍柴，到頭了。你要是能帶她走上那條路，老漢我就是死了，也能閉上眼了！」
「老人家，我不能收她為徒。」
曹琰搖頭，
「我自己的麻煩不少，帶著她不合適。但我可以留一部功法，一些靈石，讓她自己修煉。能走到哪一步，看她造化。」
王福老人還要再說什麼，曹琰抬手止住他：「就這樣定了。」
當天下午，曹琰在鎮上買了一輛驢車，一些乾糧和水，又買了幾件厚衣裳。
王福老人和阿蕊坐在車上，曹琰趕著車，沿著官道往落雲城方向走。
傍晚時分，他們在一處山坳里歇腳。
曹琰生了一堆火，從儲物袋中取出一枚空白玉簡，貼在額頭，將一部名為《青木引氣訣》的功法刻了進去。
這部功法是他早年所得，品階不高，但勝在中正平和，適合初學者打根基。他又取出一袋靈石，連同玉簡一起，遞給王福老人。
「老人家，這玉簡里刻著一部功法，你讓阿蕊照著練。這些靈石，能在她修煉時提供靈氣，也能拿去換些丹藥。」
王福老人雙手接過，鄭重地收好。
「韓叔叔，我以後還能見到你嗎？」
阿蕊拉著曹琰的衣角，眼眶紅紅的。
「有緣就會。」曹琰摸了摸她的頭，「好好修煉，別偷懶。」
「我一定好好練！」阿蕊用力點頭，「等我練成了，就去幫韓叔叔打壞人！」
曹琰笑了笑，沒說什麼。
夜風吹過山坳，篝火噼啪作響。
曹琰靠在樹下，閉目調息。丹田中，那股灰霧依然頑固地盤踞在暗金魔丹周圍，像一層厚厚的繭。他嘗試催動殺戮劍意，一絲鋒銳的劍意從識海生出，沿著經脈下行，刺入灰霧。
灰霧微微顫動，像被針刺了一下，散開一絲縫隙。但很快，周圍的灰霧又湧上來，將那絲縫隙填滿。
曹琰皺了皺眉。
效果微乎其微。照這個速度，要完全驅散灰霧，少說也要幾個月。
不過，他倒也不急。天南域不比仙源州域，這裡的最高戰力不過是金丹期。以他現在的狀態，雖然動不了魔元，但僅憑殺戮劍意和神識，對付築基修士綽綽有餘。只要不碰上金丹修士，他基本安全。
而且，內傷其實不重。那股空間亂流主要傷的是經脈和丹田，服了幾天的療傷丹藥，已經好了三四成。再過十天半月，應該就能恢復個七七八八。
到時候，再想辦法解決灰霧的問題。
次日清晨，三人繼續趕路。
走了大半月，前方出現一座大城的輪廓。
城牆高約十丈，青磚砌成，城門口有修士把守，皆是鍊氣期的修為。城門上方，刻著三個大字——落雲城。
曹琰勒住驢車，望著那座城門。
落雲城。
八九十年了，這座城還在。城牆上的青磚多了些裂紋，城門口的守衛換了一茬又一茬，但它還在。
他想起當年從這裡逃亡的場景。玄炎真人的怒火從天而降，護城大陣碎裂，火光沖天，哭喊聲震天動地。他混在逃難的人群中，像一條喪家之犬，拼命往城外跑。
那時候，他是築基初期。
現在，他是金丹圓滿。
雖然暫時被封了修為，但心境已截然不同。
「韓叔叔，這就是落雲城嗎？」阿蕊探出頭，好奇地望著那座大城。
「嗯。」曹琰收回思緒，「走吧，進城。」
驢車緩緩駛向城門。城門口的守衛掃了一眼，見是一個趕車的漢子帶著一老一小，便沒有多問，揮手放行。
進了城，曹琰發現落雲城比他記憶中蕭條了不少。街道還是那些街道，但兩旁的店鋪關了不少，行人也稀稀拉拉的。偶爾有修士走過，也都是行色匆匆，面帶警惕。
「這城怎麼這麼冷清？」曹琰隨口問了一句。
王福老人嘆了口氣：「聽說幾十年前，落雲宗和金玄宗打了一場大仗，城被打爛了一半。後來雖然重建了，但一直沒恢復元氣。加上這些年，附近的妖獸越來越多，商隊都不敢走了，城裡就更冷清了。」
曹琰點了點頭，沒再多問。
他找了一家客棧，要了兩間房，安頓好王福老人和阿蕊，便獨自出了門。
他要去打探一下消息。
落雲城中最大的坊市，在城東的一條街上。曹琰沿著記憶中的路線走過去，發現坊市還在，但規模縮小了許多。以前人來人往的街道，如今只有零星幾個攤位，賣的都是些低階丹藥、符籙和材料。
他在坊市里轉了一圈，沒看到什麼值得出手的東西，正準備離開，忽然聽見前方傳來一陣喧譁。
抬頭看去，只見一群人圍在一家店鋪門口，指指點點。店鋪的門匾歪了一半，上面寫著「百草堂」三個字。一個穿著青色長袍的中年人站在門口，面色鐵青，手裡攥著一張紙，氣得渾身發抖。
「欺人太甚！欺人太甚！」中年人咬牙切齒，「我百草堂在落雲城開了三代，什麼時候受過這種氣！」
旁邊有人勸道：「李掌柜，你就忍忍吧。那青雲觀現在傍上了落雲宗的內門長老，得罪不起啊。」
「忍？我怎麼忍？」李掌柜把那張紙摔在地上，「一個月漲三成的供奉，我這店還開不開了？」
人群議論紛紛。
曹琰聽了一會兒，大概明白了是怎麼回事。原來這幾年，落雲宗內部權力更迭，一個新晉的內門長老掌控了落雲城的稅收大權，大肆提高商鋪的供奉。許多小店扛不住，紛紛關門。這百草堂是百年老店，也被逼得快要撐不下去了。
曹琰對這種事不感興趣。他轉身，準備回客棧。
就在這時，他餘光瞥見街角一個熟悉的身影。
那個邋遢老者，正蹲在牆角，抱著酒葫蘆，笑眯眯地看著他。
飯館的二樓臨街，曹琰坐在窗邊，看著那邋遢老者晃晃悠悠穿過街道，在對面一家酒鋪門口停下，也不進去，就靠著門框坐下，舉起酒葫蘆灌了一口。
曹琰收回目光，放下茶杯。
這老者給他的感覺很奇怪。
不是殺氣，不是敵意，是一種說不清道不明的——熟悉感？不對，不是熟悉。
他說不清。
但這種感覺讓他警惕。
「韓叔叔，你不吃了嗎？」阿蕊嘴裡塞著一塊糕點，含糊不清地問。
「吃飽了。」曹琰笑了笑，把碟子裡剩下的兩塊糕點推到阿蕊面前，「都給你。」
阿蕊眼睛一亮，但又看了看王福老人，沒敢伸手。
王福老人嘆了口氣：「吃吧吃吧，難得韓叔叔疼你。」
阿蕊這才歡歡喜喜地接過糕點，小口小口地吃著，像只偷到堅果的松鼠。
曹琰看著她，忽然開口：「阿蕊，你想不想學本事？」
阿蕊一愣：「什麼本事？」
「比如……像那天在鎮上，我把那些人定住的本事。」
阿蕊的眼睛一下子亮了起來：「想！韓叔叔要教我嗎？」
王福老人卻臉色一變，放下筷子：「韓小哥，你是說……」
「老人家，阿蕊有靈根。」曹琰道，「雖然我不知道具體是什麼屬性，但她確實能修煉。」
這話不假。方才在鎮上，他用神識掃過阿蕊時，發現她體內有一絲微弱的靈氣波動。很淡，如果不是他神識足夠敏銳，幾乎察覺不到。這說明阿蕊有靈根，而且品質應該不差——凡人未經引導，體內便有靈氣自然流轉，往往是靈根資質上佳的表現。
王福老人沉默了很久。
「韓小哥，你是說……阿蕊能當仙師？」
「能。」曹琰道，「但能走到哪一步，要看她自己。」
王福老人看了看阿蕊，又看了看曹琰，嘴唇哆嗦了幾下，忽然站起來，就要給曹琰跪下。
曹琰伸手扶住他：「老人家，你這是做什麼。」
「韓小哥，老漢求你，收下阿蕊吧！」王福老人眼眶紅了，「這孩子命苦，爹娘走得早，跟著老漢我，這輩子也就嫁個人，種地砍柴，到頭了。你要是能帶她走上那條路，老漢我就是死了，也能閉上眼了！」
「老人家，我不能收她為徒。」
曹琰搖頭，
「我自己的麻煩不少，帶著她不合適。但我可以留一部功法，一些靈石，讓她自己修煉。能走到哪一步，看她造化。」
王福老人還要再說什麼，曹琰抬手止住他：「就這樣定了。」
當天下午，曹琰在鎮上買了一輛驢車，一些乾糧和水，又買了幾件厚衣裳。
王福老人和阿蕊坐在車上，曹琰趕著車，沿著官道往落雲城方向走。
傍晚時分，他們在一處山坳里歇腳。
曹琰生了一堆火，從儲物袋中取出一枚空白玉簡，貼在額頭，將一部名為《青木引氣訣》的功法刻了進去。
這部功法是他早年所得，品階不高，但勝在中正平和，適合初學者打根基。他又取出一袋靈石，連同玉簡一起，遞給王福老人。
「老人家，這玉簡里刻著一部功法，你讓阿蕊照著練。這些靈石，能在她修煉時提供靈氣，也能拿去換些丹藥。」
王福老人雙手接過，鄭重地收好。
「韓叔叔，我以後還能見到你嗎？」
阿蕊拉著曹琰的衣角，眼眶紅紅的。
「有緣就會。」曹琰摸了摸她的頭，「好好修煉，別偷懶。」
「我一定好好練！」阿蕊用力點頭，「等我練成了，就去幫韓叔叔打壞人！」
曹琰笑了笑，沒說什麼。
夜風吹過山坳，篝火噼啪作響。
曹琰靠在樹下，閉目調息。丹田中，那股灰霧依然頑固地盤踞在暗金魔丹周圍，像一層厚厚的繭。他嘗試催動殺戮劍意，一絲鋒銳的劍意從識海生出，沿著經脈下行，刺入灰霧。
灰霧微微顫動，像被針刺了一下，散開一絲縫隙。但很快，周圍的灰霧又湧上來，將那絲縫隙填滿。
曹琰皺了皺眉。
效果微乎其微。照這個速度，要完全驅散灰霧，少說也要幾個月。
不過，他倒也不急。天南域不比仙源州域，這裡的最高戰力不過是金丹期。以他現在的狀態，雖然動不了魔元，但僅憑殺戮劍意和神識，對付築基修士綽綽有餘。只要不碰上金丹修士，他基本安全。
而且，內傷其實不重。那股空間亂流主要傷的是經脈和丹田，服了幾天的療傷丹藥，已經好了三四成。再過十天半月，應該就能恢復個七七八八。
到時候，再想辦法解決灰霧的問題。
次日清晨，三人繼續趕路。
走了大半月，前方出現一座大城的輪廓。
城牆高約十丈，青磚砌成，城門口有修士把守，皆是鍊氣期的修為。城門上方，刻著三個大字——落雲城。
曹琰勒住驢車，望著那座城門。
落雲城。
八九十年了，這座城還在。城牆上的青磚多了些裂紋，城門口的守衛換了一茬又一茬，但它還在。
他想起當年從這裡逃亡的場景。玄炎真人的怒火從天而降，護城大陣碎裂，火光沖天，哭喊聲震天動地。他混在逃難的人群中，像一條喪家之犬，拼命往城外跑。
那時候，他是築基初期。
現在，他是金丹圓滿。
雖然暫時被封了修為，但心境已截然不同。
「韓叔叔，這就是落雲城嗎？」阿蕊探出頭，好奇地望著那座大城。
「嗯。」曹琰收回思緒，「走吧，進城。」
驢車緩緩駛向城門。城門口的守衛掃了一眼，見是一個趕車的漢子帶著一老一小，便沒有多問，揮手放行。
進了城，曹琰發現落雲城比他記憶中蕭條了不少。街道還是那些街道，但兩旁的店鋪關了不少，行人也稀稀拉拉的。偶爾有修士走過，也都是行色匆匆，面帶警惕。
「這城怎麼這麼冷清？」曹琰隨口問了一句。
王福老人嘆了口氣：「聽說幾十年前，落雲宗和金玄宗打了一場大仗，城被打爛了一半。後來雖然重建了，但一直沒恢復元氣。加上這些年，附近的妖獸越來越多，商隊都不敢走了，城裡就更冷清了。」
曹琰點了點頭，沒再多問。
他找了一家客棧，要了兩間房，安頓好王福老人和阿蕊，便獨自出了門。
他要去打探一下消息。
落雲城中最大的坊市，在城東的一條街上。曹琰沿著記憶中的路線走過去，發現坊市還在，但規模縮小了許多。以前人來人往的街道，如今只有零星幾個攤位，賣的都是些低階丹藥、符籙和材料。
他在坊市里轉了一圈，沒看到什麼值得出手的東西，正準備離開，忽然聽見前方傳來一陣喧譁。
抬頭看去，只見一群人圍在一家店鋪門口，指指點點。店鋪的門匾歪了一半，上面寫著「百草堂」三個字。一個穿著青色長袍的中年人站在門口，面色鐵青，手裡攥著一張紙，氣得渾身發抖。
「欺人太甚！欺人太甚！」中年人咬牙切齒，「我百草堂在落雲城開了三代，什麼時候受過這種氣！」
旁邊有人勸道：「李掌柜，你就忍忍吧。那青雲觀現在傍上了落雲宗的內門長老，得罪不起啊。」
「忍？我怎麼忍？」李掌柜把那張紙摔在地上，「一個月漲三成的供奉，我這店還開不開了？」
人群議論紛紛。
曹琰聽了一會兒，大概明白了是怎麼回事。原來這幾年，落雲宗內部權力更迭，一個新晉的內門長老掌控了落雲城的稅收大權，大肆提高商鋪的供奉。許多小店扛不住，紛紛關門。這百草堂是百年老店，也被逼得快要撐不下去了。
曹琰對這種事不感興趣。他轉身，準備回客棧。
就在這時，他餘光瞥見街角一個熟悉的身影。
那個邋遢老者，正蹲在牆角，抱著酒葫蘆，笑眯眯地看著他。