第14章 交易
「曹道友，是我，熊奎。」
門外傳來熟悉的聲音，但似乎…有些中氣不足？
曹琰神識掃過，確認門外只有熊奎一人，氣息有些紊亂，像是受了傷。
他這才起身，打開房門。
熊奎站在門外，臉色有些發白，身上的皮甲有多處破損，還沾著些未乾的血跡和…一絲淡淡的黑氣。
「熊道友？你這是？」曹琰讓開身子，示意他進來。
熊奎閃身進屋，反手關上房門，喘了口粗氣：
「他娘的，晦氣！」
「怎麼回事？」
曹琰遞過一碗清水。
熊奎接過一口灌下，抹了把嘴：
「別提了！前幾天手癢，接了個清理礦洞外圍巡邏的任務，想著賺幾塊靈石花花。」
他啐了一口：
「結果撞上個從裡面逃出來的散修！那傢伙…根本不像人了！眼睛全是黑的，渾身冒黑氣，見人就撲！力氣大得嚇人！」
曹琰目光一凝：
「你與他交手了？」
「交了！」
熊奎心有餘悸，
「那傢伙根本不怕疼！老子一盾牌砸碎他半邊身子，他還能撲上來咬！最後沒辦法，和另外兩個隊友合力，才把他腦袋砍了下來。」
他指了指身上的傷：
「就這，還被那黑氣蹭了幾下，渾身發冷，調息了好幾天才驅散乾淨。」
曹琰仔細看去，熊奎傷口處的黑氣確實已經淡不可查，但那股陰冷的感覺，與他之前見過的趙姓修士如出一轍。
「礦洞裡的東西…這麼邪門？」
曹琰沉吟道。
「何止邪門！」
熊奎壓低聲音，
「我聽說，幾家家族的老祖宗都驚動了，正在裡面探查呢！好像…損失不小。」
他看了看曹琰，忽然道：
「曹道友，這坊市怕是不太平了。
俺老熊打算傷好後就離開，去別處碰碰運氣。
你要不要一起？」
曹琰心中微動，但面上不動聲色：
「多謝熊道友好意。
不過我修為尚淺，還需在此積累些時日。道友打算去何處？」
熊奎撓撓頭：
「還沒想好，可能去南邊的『落雲宗』地盤看看，聽說那邊散修機會多些。」
曹琰點點頭：
「預祝道友一路順風。」
熊奎似乎也只是隨口一問，見曹琰沒這意思，便也不再提。
他又坐了一會，閒聊幾句，便起身告辭離開。
送走熊奎，曹琰關上房門，眉頭微蹙。
熊奎帶來的消息證實了礦洞的兇險，連築基期修士都可能吃了虧。
這青竹山坊市，確實越來越像火山口了。
但他現在離開，又能去哪？
修為不過練氣六層，貿然闖入陌生地域，危險未必就比這裡小。
「必須儘快提升實力。」
曹琰眼中閃過一絲決斷。
下一次暗市在十天後。
若能成功出手整株赤陽花，便能湊足遠行的靈石。
去到別的地方，也不用暫時為靈石發愁。
之後幾日，曹琰更加深居簡出。
除了必要的採購，絕不出門。
坊市內的氣氛卻並未因家族修士的介入而緩和，反而有種山雨欲來的壓抑感。
巡邏隊的人數增加了，偶爾能看到氣息強悍的築基期修士面色凝重地進出坊市。
一些消息靈通的散修，已經開始悄悄變賣資產，準備離開。
這日，曹琰正在修煉，忽然聽到坊市東頭傳來一陣劇烈的靈氣波動和轟鳴聲！
仿佛有修士在激烈鬥法！
但很快，聲音又平息下去。
曹琰心中一驚，收斂氣息，貼近窗口。
只見數道流光從東頭升起，迅速消失在遠方，似乎是巡邏隊的修士。
過了約莫一炷香時間，坊市內才漸漸恢復平靜。
但一種無形的恐慌，已經開始蔓延。
第二天，曹琰去採購物資時，聽到幾個散修在低聲議論。
「聽說了嗎？昨晚東頭廢棄礦洞那邊出事了！」
「好像是有幾個不信邪的散修想摸進暗市，結果被巡邏隊當成…那東西…給截住了！」
「打得很慘，死了兩個，跑了一個…」
「暗市？什麼暗市？」
「噓…小聲點！別提了，現在那邊查得極嚴，根本不讓靠近了。」
曹琰心中凜然。
暗市的存在，似乎被官方察覺了？
這對他的計劃極為不利。
他不動聲色地買完東西，快步返回木屋。
必須重新評估風險了。
如果暗市入口被嚴加看管，那裡就更不能去了
怎麼辦？
曹琰陷入沉思。
他目光掃過屋內角落。
暗市入口被堵死的消息，很快在底層散修中小範圍傳開。
曹琰再去坊市東頭探查時，發現那裂縫已被某種土系法術徹底封死，不留痕跡，周圍還有若有若無的巡邏隊氣息徘徊。
這條路，徹底斷了。
他站在遠處看了片刻，默默轉身離開。
心中那根弦繃得更緊。
暗市關閉，礦洞異變，坊市戒嚴……種種跡象表明，青竹山正變得危險。
剩下的唯一選擇，似乎只有坊市里那些明面上的大店鋪。
風險高，但或許能憑藉店鋪的聲譽規避一些麻煩。
曹琰在屋中靜坐良久。
他小心拿出玉盒。
赤陽花靜靜躺在其中，少了三片花瓣，略顯殘缺，但主體依舊赤紅流光，靈氣盎然。
他盯著看了半晌，
他深吸一口氣，拿著盒子推門而出。
沒有去那些小店鋪，他徑直走向坊市中心區域，那裡矗立著青竹山坊市最大的幾家店鋪。
最終，他停在了「百草堂」門前。
張家開的店鋪，口碑還算公道，實力也足夠雄厚，一般宵小不敢在此鬧事。
他定了定神，邁步進入。
店內夥計認得他，笑著迎上來：「曹道友，今日是採到了什麼好藥材？」
曹琰面色平靜，壓低聲音：「有一株年份不錯的靈草，想請貴店掌柜估個價。」
夥計見他神色凝重，不似往常，立刻收斂笑容：「道友稍等。」
片刻後，一位身著錦袍、面容精明的中年修士從後堂走出，正是百草堂的張掌柜。
「曹道友，裡面請。」張掌柜目光在曹琰背後的藥簍上一掃，引他進了後堂一間靜室。
靜室有簡單的隔音禁制。
「曹道友有何物要出手？」張掌柜直接問道。
曹琰從藥簍底層小心取出玉盒，放在桌上，緩緩推開。
赤陽花殘缺卻依舊奪目的光華瞬間照亮了靜室一角，濃郁的火靈氣瀰漫開來。
張掌柜瞳孔微微一縮，臉上閃過一抹驚異，但很快恢復平靜。他湊近仔細查看，甚至用一根玉尺輕輕撥動花瓣，感受其藥性。
「赤陽花……可惜，少了三瓣，品相有損。」張掌柜沉吟道，「而且，此物……近來可不多見。」
他話中有話，目光銳利地看向曹琰。
曹琰面不改色：「山中僥倖所得，採擷時不慎碰落了幾瓣。掌柜的看值多少？」
張掌柜手指敲著桌面，似在權衡。
靜室里只剩下輕微的敲擊聲。
曹琰心跳平穩，但袖中手指已扣住了一張金剛符。
半晌，張掌柜緩緩開口：「此花雖殘，但主體保存完好，藥力未散。
我百草堂做生意，向來公道。七百塊下品靈石，此物我收了。
但有一點，此物來歷，與我百草堂無關。」
比預想的略低，但考慮到殘缺和風險，這個價格還算可以接受。
曹琰沒有討價還價，乾脆點頭：「可。」
張掌柜似乎也鬆了口氣，露出一絲笑意：「曹道友爽快。」
他當即點出七百塊晶瑩剔透的下品靈石，推給曹琰。
曹琰清點無誤，收起靈石，拱手道：
「多謝掌柜。」
「合作愉快。」
張掌柜收起玉盒，意味深長地看了曹琰一眼，
「道友最近若無事，不妨多在坊市內走走，外面……不太平。」
曹琰心中一動，點頭：
「多謝掌柜提醒。」
快步離開百草堂。
走在坊市街道上，陽光刺眼，人來人往。
預想中的窺視、跟蹤，並未出現。
一切風平浪靜。
他順利回到木屋，關上房門，那靈石沉甸甸地躺在儲物袋裡。
沒有黑吃黑，沒有盤問，沒有麻煩。
交易順利得讓他有些恍惚。
他緊繃了許久的神經，慢慢鬆弛下來，隨即露出一絲自嘲的苦笑。
「呵……看來真是謹慎過頭了。」
或許在這位張掌柜眼裡，一株殘缺的赤陽花，根本不算什麼大事，遠不如百草堂的聲譽重要。
自己之前的種種擔憂，倒顯得有些可笑。
但很快，他便將這絲自嘲壓下。
謹慎無大錯。
這次運氣好，不代表下次也能平安無事。
他收起靈石，開始清點總資產
赤陽花前後賣了八百多，還有之前剩餘的一點靈石。
對於目前的曹琰來說這是一筆真正的巨款。
足夠他購買更好的丹藥、法器，甚至支撐很長一段時間的修煉。
但他沒有欣喜若狂。
錢有了，更要有命花。
坊市越來越不太平。
熊奎也在幾天前去了落雲城。
他在考慮自己的方向。
門外傳來熟悉的聲音，但似乎…有些中氣不足？
曹琰神識掃過，確認門外只有熊奎一人，氣息有些紊亂，像是受了傷。
他這才起身，打開房門。
熊奎站在門外，臉色有些發白，身上的皮甲有多處破損，還沾著些未乾的血跡和…一絲淡淡的黑氣。
「熊道友？你這是？」曹琰讓開身子，示意他進來。
熊奎閃身進屋，反手關上房門，喘了口粗氣：
「他娘的，晦氣！」
「怎麼回事？」
曹琰遞過一碗清水。
熊奎接過一口灌下，抹了把嘴：
「別提了！前幾天手癢，接了個清理礦洞外圍巡邏的任務，想著賺幾塊靈石花花。」
他啐了一口：
「結果撞上個從裡面逃出來的散修！那傢伙…根本不像人了！眼睛全是黑的，渾身冒黑氣，見人就撲！力氣大得嚇人！」
曹琰目光一凝：
「你與他交手了？」
「交了！」
熊奎心有餘悸，
「那傢伙根本不怕疼！老子一盾牌砸碎他半邊身子，他還能撲上來咬！最後沒辦法，和另外兩個隊友合力，才把他腦袋砍了下來。」
他指了指身上的傷：
「就這，還被那黑氣蹭了幾下，渾身發冷，調息了好幾天才驅散乾淨。」
曹琰仔細看去，熊奎傷口處的黑氣確實已經淡不可查，但那股陰冷的感覺，與他之前見過的趙姓修士如出一轍。
「礦洞裡的東西…這麼邪門？」
曹琰沉吟道。
「何止邪門！」
熊奎壓低聲音，
「我聽說，幾家家族的老祖宗都驚動了，正在裡面探查呢！好像…損失不小。」
他看了看曹琰，忽然道：
「曹道友，這坊市怕是不太平了。
俺老熊打算傷好後就離開，去別處碰碰運氣。
你要不要一起？」
曹琰心中微動，但面上不動聲色：
「多謝熊道友好意。
不過我修為尚淺，還需在此積累些時日。道友打算去何處？」
熊奎撓撓頭：
「還沒想好，可能去南邊的『落雲宗』地盤看看，聽說那邊散修機會多些。」
曹琰點點頭：
「預祝道友一路順風。」
熊奎似乎也只是隨口一問，見曹琰沒這意思，便也不再提。
他又坐了一會，閒聊幾句，便起身告辭離開。
送走熊奎，曹琰關上房門，眉頭微蹙。
熊奎帶來的消息證實了礦洞的兇險，連築基期修士都可能吃了虧。
這青竹山坊市，確實越來越像火山口了。
但他現在離開，又能去哪？
修為不過練氣六層，貿然闖入陌生地域，危險未必就比這裡小。
「必須儘快提升實力。」
曹琰眼中閃過一絲決斷。
下一次暗市在十天後。
若能成功出手整株赤陽花，便能湊足遠行的靈石。
去到別的地方，也不用暫時為靈石發愁。
之後幾日，曹琰更加深居簡出。
除了必要的採購，絕不出門。
坊市內的氣氛卻並未因家族修士的介入而緩和，反而有種山雨欲來的壓抑感。
巡邏隊的人數增加了，偶爾能看到氣息強悍的築基期修士面色凝重地進出坊市。
一些消息靈通的散修，已經開始悄悄變賣資產，準備離開。
這日，曹琰正在修煉，忽然聽到坊市東頭傳來一陣劇烈的靈氣波動和轟鳴聲！
仿佛有修士在激烈鬥法！
但很快，聲音又平息下去。
曹琰心中一驚，收斂氣息，貼近窗口。
只見數道流光從東頭升起，迅速消失在遠方，似乎是巡邏隊的修士。
過了約莫一炷香時間，坊市內才漸漸恢復平靜。
但一種無形的恐慌，已經開始蔓延。
第二天，曹琰去採購物資時，聽到幾個散修在低聲議論。
「聽說了嗎？昨晚東頭廢棄礦洞那邊出事了！」
「好像是有幾個不信邪的散修想摸進暗市，結果被巡邏隊當成…那東西…給截住了！」
「打得很慘，死了兩個，跑了一個…」
「暗市？什麼暗市？」
「噓…小聲點！別提了，現在那邊查得極嚴，根本不讓靠近了。」
曹琰心中凜然。
暗市的存在，似乎被官方察覺了？
這對他的計劃極為不利。
他不動聲色地買完東西，快步返回木屋。
必須重新評估風險了。
如果暗市入口被嚴加看管，那裡就更不能去了
怎麼辦？
曹琰陷入沉思。
他目光掃過屋內角落。
暗市入口被堵死的消息，很快在底層散修中小範圍傳開。
曹琰再去坊市東頭探查時，發現那裂縫已被某種土系法術徹底封死，不留痕跡，周圍還有若有若無的巡邏隊氣息徘徊。
這條路，徹底斷了。
他站在遠處看了片刻，默默轉身離開。
心中那根弦繃得更緊。
暗市關閉，礦洞異變，坊市戒嚴……種種跡象表明，青竹山正變得危險。
剩下的唯一選擇，似乎只有坊市里那些明面上的大店鋪。
風險高，但或許能憑藉店鋪的聲譽規避一些麻煩。
曹琰在屋中靜坐良久。
他小心拿出玉盒。
赤陽花靜靜躺在其中，少了三片花瓣，略顯殘缺，但主體依舊赤紅流光，靈氣盎然。
他盯著看了半晌，
他深吸一口氣，拿著盒子推門而出。
沒有去那些小店鋪，他徑直走向坊市中心區域，那裡矗立著青竹山坊市最大的幾家店鋪。
最終，他停在了「百草堂」門前。
張家開的店鋪，口碑還算公道，實力也足夠雄厚，一般宵小不敢在此鬧事。
他定了定神，邁步進入。
店內夥計認得他，笑著迎上來：「曹道友，今日是採到了什麼好藥材？」
曹琰面色平靜，壓低聲音：「有一株年份不錯的靈草，想請貴店掌柜估個價。」
夥計見他神色凝重，不似往常，立刻收斂笑容：「道友稍等。」
片刻後，一位身著錦袍、面容精明的中年修士從後堂走出，正是百草堂的張掌柜。
「曹道友，裡面請。」張掌柜目光在曹琰背後的藥簍上一掃，引他進了後堂一間靜室。
靜室有簡單的隔音禁制。
「曹道友有何物要出手？」張掌柜直接問道。
曹琰從藥簍底層小心取出玉盒，放在桌上，緩緩推開。
赤陽花殘缺卻依舊奪目的光華瞬間照亮了靜室一角，濃郁的火靈氣瀰漫開來。
張掌柜瞳孔微微一縮，臉上閃過一抹驚異，但很快恢復平靜。他湊近仔細查看，甚至用一根玉尺輕輕撥動花瓣，感受其藥性。
「赤陽花……可惜，少了三瓣，品相有損。」張掌柜沉吟道，「而且，此物……近來可不多見。」
他話中有話，目光銳利地看向曹琰。
曹琰面不改色：「山中僥倖所得，採擷時不慎碰落了幾瓣。掌柜的看值多少？」
張掌柜手指敲著桌面，似在權衡。
靜室里只剩下輕微的敲擊聲。
曹琰心跳平穩，但袖中手指已扣住了一張金剛符。
半晌，張掌柜緩緩開口：「此花雖殘，但主體保存完好，藥力未散。
我百草堂做生意，向來公道。七百塊下品靈石，此物我收了。
但有一點，此物來歷，與我百草堂無關。」
比預想的略低，但考慮到殘缺和風險，這個價格還算可以接受。
曹琰沒有討價還價，乾脆點頭：「可。」
張掌柜似乎也鬆了口氣，露出一絲笑意：「曹道友爽快。」
他當即點出七百塊晶瑩剔透的下品靈石，推給曹琰。
曹琰清點無誤，收起靈石，拱手道：
「多謝掌柜。」
「合作愉快。」
張掌柜收起玉盒，意味深長地看了曹琰一眼，
「道友最近若無事，不妨多在坊市內走走，外面……不太平。」
曹琰心中一動，點頭：
「多謝掌柜提醒。」
快步離開百草堂。
走在坊市街道上，陽光刺眼，人來人往。
預想中的窺視、跟蹤，並未出現。
一切風平浪靜。
他順利回到木屋，關上房門，那靈石沉甸甸地躺在儲物袋裡。
沒有黑吃黑，沒有盤問，沒有麻煩。
交易順利得讓他有些恍惚。
他緊繃了許久的神經，慢慢鬆弛下來，隨即露出一絲自嘲的苦笑。
「呵……看來真是謹慎過頭了。」
或許在這位張掌柜眼裡，一株殘缺的赤陽花，根本不算什麼大事，遠不如百草堂的聲譽重要。
自己之前的種種擔憂，倒顯得有些可笑。
但很快，他便將這絲自嘲壓下。
謹慎無大錯。
這次運氣好，不代表下次也能平安無事。
他收起靈石，開始清點總資產
赤陽花前後賣了八百多，還有之前剩餘的一點靈石。
對於目前的曹琰來說這是一筆真正的巨款。
足夠他購買更好的丹藥、法器，甚至支撐很長一段時間的修煉。
但他沒有欣喜若狂。
錢有了，更要有命花。
坊市越來越不太平。
熊奎也在幾天前去了落雲城。
他在考慮自己的方向。