第277章 艾斯蒂安的信
然而想像很美好，現實卻很殘酷。
馬爾福一家離開後的第二天清晨，江洛和斯內普正在享用一頓無人打擾的早餐，窗外雪光映照，室內只有銀器與瓷盤碰撞的輕微聲響。
然而，這份寧靜再次被一隻優雅的棕褐色貓頭鷹打破。它精準地穿過莊園的防護魔法，落在窗沿上，腳上綁著一封用深綠色墨水書寫的信，火漆印章是沙菲克家族的徽記。
江洛微微蹙眉，放下刀叉，取下了信件。當他看到落款時，眼神微動。
「是艾斯蒂安。」他說道，語氣帶著一絲意外，隨即展開信紙。
斯內普拿著叉子的手頓了一下，原本還算平和的表情瞬間蒙上一層淡淡的陰霾。
艾斯蒂安·沙菲克，那個在校時期與江洛關係匪淺的學長，英俊、優雅，出身古老的純血家族，甚至一度……斯內普抿緊了唇，將心中那點不合時宜的酸澀壓了下去，只是沉默地切割著盤子裡的食物，耳朵卻留意著江洛那邊的動靜。
江洛快速瀏覽著信件，眉頭越皺越緊。
信中的艾斯蒂安語氣失去了往日的從容，充滿了焦慮和掙扎。
他坦言家族內部迫於伏地魔回歸的壓力，正全面倒向純血至上的陣營，要求他公開宣誓效忠。
他本人極度厭惡伏地魔的殘暴手段，不願同流合污，卻又無力反抗家族的決定，陷入深深的痛苦和兩難。
他在信中懇切地詢問，江洛在假期期間是否有空，他能否前來普林斯莊園拜訪，尋求一線生機。
江洛的手掌輕輕按在桌面上，沒有發出巨響，但整個餐廳的空氣仿佛都隨之震動了一下。他的臉色沉了下來，眼中翻湧著怒意。
「伏地魔……」他低聲念著這個名字，冰冷的殺意一閃而逝。
斯內普抬起眼，看向江洛。他能感受到江洛的憤怒並非源於舊情，更多是一種對朋友遭遇不公的憤怒，以及對伏地魔的不屑、噁心。這讓他心裡那點微妙的醋意消散了些許。
「沙菲克家族……」斯內普放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角。
「雖然不像馬爾福或萊斯特蘭奇那樣核心，但在純血家族中也有一定影響力。他們選擇倒向黑魔王，並不意外。艾斯蒂安……他也確實不像是個適合投身黑暗的人。」
他看向江洛，黑眸深邃：「你打算怎麼做？」
江洛將信紙放在桌上，指尖敲擊著艾斯蒂安的名字，沉吟道：「他既然寫信來，就是信任我，也是走投無路了。我不能不管。」他頓了頓，看向斯內普，語氣帶著商量，「先讓他過來，確保他的人身安全。至於如何讓他徹底脫離沙菲克家族和伏地魔的掌控……」
斯內普接口道，思路清晰：「需要一個合理的、讓沙菲克家族無法追究，甚至樂於見到的『理由』。比如，一份無法拒絕的、長期在外的『工作』或『研究任務』，最好能遠離英國魔法界的是非圈。」
江洛思索著點了點頭：「或許可以藉由我們準備拓展的麻瓜產業名義？派遣一個值得信任、能力出眾的巫師常駐海外，協調某些『特殊』事務……這既能保護他，也能讓他發揮作用。」
斯內普微微頷首：「這個藉口可行。沙菲克家族看重利益，如果能有足夠的……『報酬』讓他們閉嘴，甚至覺得面上有光，他們或許會默許艾斯蒂安的『離開』。」
「報酬不是問題。」江洛語氣篤定，「重要的是，不能讓伏地魔再這樣肆意傷害我在意的人。」
他說這話時，目光坦然地看著斯內普，明確地將艾斯蒂安歸為「在意的人」之一，但並非那種曖昧的在意。
斯內普對上他的目光，心中的最後一絲芥蒂也消失了。
他點了點頭：「那就回信讓他來吧。莊園的防護足夠安全，具體如何安排，等他到了再詳談。」
江洛立刻召來家養小精靈，取來紙筆，快速寫了一封回信，言簡意賅地表示歡迎艾斯蒂安前來普林斯莊園，並保證了會面的安全性。
看著貓頭鷹帶著回信消失在雪幕中，江洛輕輕吐了口氣。他看向斯內普，伸手過去，輕輕環住了自己的愛人。
「你真好，親愛的。」
斯內普輕笑了一聲，語氣依舊平淡，卻少了幾分冰冷：「只是解決一個潛在的麻煩而已。吃飯。」
江洛的回信發出後，隔天，艾斯蒂安·沙菲克便出現在了普林斯莊園的門口。他穿著一件深藍色的旅行斗篷，風塵僕僕，臉上帶著難以掩飾的疲憊和焦慮，往日那種優雅從容幾乎被消磨殆盡。
家養小精靈將他引入客廳時，江洛和斯內普已經等在那裡。
「洛，斯內普教授。」艾斯蒂安的聲音有些沙啞，他先向江洛點頭致意，然後對斯內普也保持了基本的禮節。
「艾斯蒂安，」江洛站起身，走上前拍了拍他的肩膀，動作熟稔，「坐下說。」他示意家養小精靈送上熱茶。
斯內普只是微微頷首，算是打過招呼，黑色的眼眸審視著艾斯蒂安，判斷著他的狀態和話語的真實性。
艾斯蒂安沒有過多寒暄，幾乎是迫不及待地開始傾訴他的困境。
沙菲克家族內部，以他一位極具威望的叔父為首，認為伏地魔的回歸是不可逆轉的趨勢，為了家族的利益和「純血統的榮耀」，必須儘快表明立場。
他們不斷向艾斯蒂安施壓，要求他公開宣誓效忠，甚至已經開始為他接觸一些核心食死徒家族的女兒，試圖通過聯姻鞏固關係。
「我做不到，洛。」艾斯蒂安雙手緊握著溫熱的茶杯，指節泛白，「我見過他和他那些追隨者做了什麼……那是瘋狂，是屠殺！我無法想像自己成為他們中的一員。但是在家族中我說不上話，如果公然反抗，我可能會被除名，甚至更糟……」他眼中充滿了痛苦和無力感。
江洛安靜地聽著，臉色平靜，但眼神愈發冰冷。斯內普則在一旁，偶爾端起茶杯抿一口，始終保持著沉默的觀察。
待艾斯蒂安說完，江洛才緩緩開口，聲音沉穩有力：「你不需要成為他們中的一員，艾斯蒂安。你來找我，是正確的選擇。」
馬爾福一家離開後的第二天清晨，江洛和斯內普正在享用一頓無人打擾的早餐，窗外雪光映照，室內只有銀器與瓷盤碰撞的輕微聲響。
然而，這份寧靜再次被一隻優雅的棕褐色貓頭鷹打破。它精準地穿過莊園的防護魔法，落在窗沿上，腳上綁著一封用深綠色墨水書寫的信，火漆印章是沙菲克家族的徽記。
江洛微微蹙眉，放下刀叉，取下了信件。當他看到落款時，眼神微動。
「是艾斯蒂安。」他說道，語氣帶著一絲意外，隨即展開信紙。
斯內普拿著叉子的手頓了一下，原本還算平和的表情瞬間蒙上一層淡淡的陰霾。
艾斯蒂安·沙菲克，那個在校時期與江洛關係匪淺的學長，英俊、優雅，出身古老的純血家族，甚至一度……斯內普抿緊了唇，將心中那點不合時宜的酸澀壓了下去，只是沉默地切割著盤子裡的食物，耳朵卻留意著江洛那邊的動靜。
江洛快速瀏覽著信件，眉頭越皺越緊。
信中的艾斯蒂安語氣失去了往日的從容，充滿了焦慮和掙扎。
他坦言家族內部迫於伏地魔回歸的壓力，正全面倒向純血至上的陣營，要求他公開宣誓效忠。
他本人極度厭惡伏地魔的殘暴手段，不願同流合污，卻又無力反抗家族的決定，陷入深深的痛苦和兩難。
他在信中懇切地詢問，江洛在假期期間是否有空，他能否前來普林斯莊園拜訪，尋求一線生機。
江洛的手掌輕輕按在桌面上，沒有發出巨響，但整個餐廳的空氣仿佛都隨之震動了一下。他的臉色沉了下來，眼中翻湧著怒意。
「伏地魔……」他低聲念著這個名字，冰冷的殺意一閃而逝。
斯內普抬起眼，看向江洛。他能感受到江洛的憤怒並非源於舊情，更多是一種對朋友遭遇不公的憤怒，以及對伏地魔的不屑、噁心。這讓他心裡那點微妙的醋意消散了些許。
「沙菲克家族……」斯內普放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角。
「雖然不像馬爾福或萊斯特蘭奇那樣核心，但在純血家族中也有一定影響力。他們選擇倒向黑魔王，並不意外。艾斯蒂安……他也確實不像是個適合投身黑暗的人。」
他看向江洛，黑眸深邃：「你打算怎麼做？」
江洛將信紙放在桌上，指尖敲擊著艾斯蒂安的名字，沉吟道：「他既然寫信來，就是信任我，也是走投無路了。我不能不管。」他頓了頓，看向斯內普，語氣帶著商量，「先讓他過來，確保他的人身安全。至於如何讓他徹底脫離沙菲克家族和伏地魔的掌控……」
斯內普接口道，思路清晰：「需要一個合理的、讓沙菲克家族無法追究，甚至樂於見到的『理由』。比如，一份無法拒絕的、長期在外的『工作』或『研究任務』，最好能遠離英國魔法界的是非圈。」
江洛思索著點了點頭：「或許可以藉由我們準備拓展的麻瓜產業名義？派遣一個值得信任、能力出眾的巫師常駐海外，協調某些『特殊』事務……這既能保護他，也能讓他發揮作用。」
斯內普微微頷首：「這個藉口可行。沙菲克家族看重利益，如果能有足夠的……『報酬』讓他們閉嘴，甚至覺得面上有光，他們或許會默許艾斯蒂安的『離開』。」
「報酬不是問題。」江洛語氣篤定，「重要的是，不能讓伏地魔再這樣肆意傷害我在意的人。」
他說這話時，目光坦然地看著斯內普，明確地將艾斯蒂安歸為「在意的人」之一，但並非那種曖昧的在意。
斯內普對上他的目光，心中的最後一絲芥蒂也消失了。
他點了點頭：「那就回信讓他來吧。莊園的防護足夠安全，具體如何安排，等他到了再詳談。」
江洛立刻召來家養小精靈，取來紙筆，快速寫了一封回信，言簡意賅地表示歡迎艾斯蒂安前來普林斯莊園，並保證了會面的安全性。
看著貓頭鷹帶著回信消失在雪幕中，江洛輕輕吐了口氣。他看向斯內普，伸手過去，輕輕環住了自己的愛人。
「你真好，親愛的。」
斯內普輕笑了一聲，語氣依舊平淡，卻少了幾分冰冷：「只是解決一個潛在的麻煩而已。吃飯。」
江洛的回信發出後，隔天，艾斯蒂安·沙菲克便出現在了普林斯莊園的門口。他穿著一件深藍色的旅行斗篷，風塵僕僕，臉上帶著難以掩飾的疲憊和焦慮，往日那種優雅從容幾乎被消磨殆盡。
家養小精靈將他引入客廳時，江洛和斯內普已經等在那裡。
「洛，斯內普教授。」艾斯蒂安的聲音有些沙啞，他先向江洛點頭致意，然後對斯內普也保持了基本的禮節。
「艾斯蒂安，」江洛站起身，走上前拍了拍他的肩膀，動作熟稔，「坐下說。」他示意家養小精靈送上熱茶。
斯內普只是微微頷首，算是打過招呼，黑色的眼眸審視著艾斯蒂安，判斷著他的狀態和話語的真實性。
艾斯蒂安沒有過多寒暄，幾乎是迫不及待地開始傾訴他的困境。
沙菲克家族內部，以他一位極具威望的叔父為首，認為伏地魔的回歸是不可逆轉的趨勢，為了家族的利益和「純血統的榮耀」，必須儘快表明立場。
他們不斷向艾斯蒂安施壓，要求他公開宣誓效忠，甚至已經開始為他接觸一些核心食死徒家族的女兒，試圖通過聯姻鞏固關係。
「我做不到，洛。」艾斯蒂安雙手緊握著溫熱的茶杯，指節泛白，「我見過他和他那些追隨者做了什麼……那是瘋狂，是屠殺！我無法想像自己成為他們中的一員。但是在家族中我說不上話，如果公然反抗，我可能會被除名，甚至更糟……」他眼中充滿了痛苦和無力感。
江洛安靜地聽著，臉色平靜，但眼神愈發冰冷。斯內普則在一旁，偶爾端起茶杯抿一口，始終保持著沉默的觀察。
待艾斯蒂安說完，江洛才緩緩開口，聲音沉穩有力：「你不需要成為他們中的一員，艾斯蒂安。你來找我，是正確的選擇。」