第36章:海眼之下

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  澳門,路環島以東,南海之濱,黎明前最深的黑暗籠罩著海面。風急浪高,墨藍色的海水在夜色中翻滾,發出低沉的咆哮。這裡遠離城市的喧囂與燈火,只有幾艘經過特殊改裝、看不出明顯標識的漁船,如同蟄伏的巨獸,靜靜漂蕩在預定海域。空氣中瀰漫著咸腥的海風與一股緊繃的、蓄勢待發的氣氛。

  林漪瀾站在其中一艘漁船的甲板上,身穿專業的黑色潛水服,外面套著輕便的保暖背心。海風吹拂著她濕漉漉的發梢,眼神卻比遠處的燈塔光芒更加銳利。在她身邊,是幾位皮膚黝黑、眼神沉靜的澳門本地漁民,他們是蘇婆婆可信賴的舊部,世代與海洋搏鬥,對這片水域的熟悉程度如同自家後院。還有兩位是她在文物保護和潛水圈內信得過的朋友,負責技術支援。

  「位置確定了嗎?阿瀾妹?」為首的船老大,一位被稱為「強叔」的中年漢子,聲音粗糲,帶著濃重的粵語口音。

  林漪瀾攤開防水平板,屏幕上顯示著結合了衛星地圖、古老海圖和今天凌晨日出時分觀測數據合成的區域掃描圖。清晨,她冒險在主教山小堂,利用初升朝陽穿過聖母雕像特定角度形成的光束,與手中四塊「七政儀」碎片的共鳴指向相互校正,最終將搜索範圍縮小到了這片半徑不足五百米的海域。

  「就是這片『蝴蝶礁』區域,強叔。」林漪瀾指向屏幕上幾處密集的暗礁標記,「根據推算和碎片感應,目標應該就在這片礁盤中心,那個被稱為『海眼』的深溝附近。」

  「海眼……」強叔咂咂嘴,臉色凝重,「那裡水流亂得很,暗涌多,平時都沒人願意去。你確定?」

  「確定。」林漪瀾握緊了手中用防水袋裝好的四塊碎片,它們正持續傳來清晰而強烈的牽引感,指向船下的幽深之處。「我們必須趕在漲潮前完成初步定位。」

  沒有更多猶豫。林漪瀾和兩位技術潛水員開始最後檢查裝備:高強度潛水手電、水下切割工具、用於固定和起吊的專用索具、以及最重要的——一個能放大和顯示「七政儀」碎片共鳴信號的特製水下探測器。

  「下水!」

  林漪瀾戴上潛水面鏡,咬住呼吸咬嘴,向後仰倒入海。

  冰冷的海水瞬間包裹全身,世界驟然變得寂靜而幽暗。頭頂船底的燈光迅速遠去,只剩下潛水手電的光柱在昏黑的海水中切開有限的光明。能見度只有五六米,各種奇形怪狀的珊瑚、海葵隨著水流搖曳,色彩斑斕的魚群被不速之客驚擾,四散游開。

  兩位潛水員緊隨其後,呈三角隊形下潛。林漪瀾將那個特製的探測器舉在身前,屏幕上的光點隨著深度增加而變得越來越密集、明亮。四塊碎片在她貼身的口袋裡發出持續的溫熱和微弱的振動,如同四顆甦醒的心臟,指引著方向。

  他們沿著陡峭的礁壁下潛,繞過嶙峋的珊瑚叢。三十米……三十五米……壓力逐漸增大,光線愈發昏暗。這裡已是休閒潛水的極限深度之外。

  突然,探測器屏幕上的光點猛地聚攏,指向側下方一處被巨大海扇和茂密黑珊瑚覆蓋的礁石裂縫!同時,林漪瀾懷中的碎片傳來一陣強烈的、幾乎讓她心悸的共鳴脈衝!

  就是那裡!

  她向同伴打出發現目標的手勢,三人小心地靠近。強力的手電光照射進去,裂縫深處,隱約可見一個模糊的、非自然的方形輪廓。

  一位潛水員上前,小心地用工具清理掉覆蓋在上面的海生物——藤壺、海綿、以及厚厚的藻類。隨著雜物被清除,一個古老而巨大的鐵箱逐漸顯露出來!

  鐵箱大約一米長,半米寬高,通體漆黑,不知是原本的顏色還是長期被海水侵蝕的結果。箱體表面覆蓋著厚厚的鏽跡,但依然能看出其鑄造工藝的精湛,邊角加固,箱蓋與箱體結合處嚴密。而最引人注目的,是箱蓋上清晰鑄造出的、每一個都有拳頭大小的拉丁文單詞,雖然鏽蝕,卻依舊遒勁有力:

  「NON SINE VI.」(非力勿開)

  而在鐵箱的四周,纏繞著數條粗如兒臂、同樣鏽跡斑斑但看起來依舊無比堅固的古老鐵鏈,將其死死地鎖在礁石底部的天然石扣上!這些鐵鏈的環扣結構奇特,似乎並非普通的鎖具,更像某種需要特定方式才能解開的機械鎖。

  林漪瀾游近,伸手觸摸那冰冷的鐵箱和鎖鏈。就在她的手指接觸到鐵鏈的瞬間,懷中的碎片共鳴達到了頂峰,甚至讓她感到一絲灼熱。她嘗試用力拉扯鐵鏈,紋絲不動。用潛水刀撬動鎖扣,也毫無作用。

  「非力勿開……」

  她心中默念。果然不是靠蠻力能解決的。這鎖鏈,這鐵箱,需要特定的「鑰匙」——很可能就是陸見微推斷的,某種特定的聲波頻率。

  她示意同伴,對鐵箱和鎖鏈進行多角度拍照和視頻記錄,尤其是鎖鏈的環扣結構和箱蓋的細節。這些影像是陸見微進行遠程分析、尋找解鎖方法的關鍵。

  完成記錄後,他們又仔細檢查了周圍,確認沒有其他隱藏的機關或物品。第五塊碎片和利瑪竇提到的其他秘密,無疑就在這「非力勿開」的鐵箱之內。

  氧氣餘量開始報警。林漪瀾打出上升的手勢。

  三人開始按規程緩慢上浮,進行必要的安全停留。然而,就在他們停留在十五米深度進行減壓時,上方水域,突然傳來了船隻引擎的轟鳴聲!不是他們那幾艘漁船的平穩怠速,而是高速接近的、充滿侵略性的馬達咆哮!

  強叔焦急的聲音通過水下通訊器傳來,帶著雜音:「阿瀾!有三艘快艇!不明身份!衝著我們來了!你們快……」話音未落,通訊器里傳來一陣劇烈的撞擊聲和怒罵聲,隨即信號中斷!

  水下的三人對視一眼,都看到了對方眼中的震驚與凝重。

  沈墨言的人?還是「淨世會」?他們怎麼會找到這裡?!

  海眼之下,鐵箱尚未開啟,而海面之上,危機已如鯊群般圍攏過來。

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