第90章 我到底做錯了什麼，讓聯邦產生了可以拿捏我和佩圖拉博的錯覺。
地面的異動雖然微弱，但並未逃過一直在嚴密監視的聯邦艦隊。
他們檢測到了高能級別的異常能量波動和地質活動。
結合之前斯卡鎮擊退死靈的事件，聯邦高層得出了一個令人毛骨悚然的結論——斯卡鎮掌握的技術。
或者其本身的存在，正在引來更恐怖的外星入侵！
恐慌在聯邦議會蔓延。
主戰派的聲音瞬間壓倒了所有謹慎的論調。
必須立刻清除這個禍患，在其引來更大災難之前！
外星死靈惹不起，你們這不知道從哪冒出的臭外地，難道還惹不起麼？！
馬里厄斯·科爾沃收到了來自最高領主的直接密令，措辭前所未有的嚴厲：
「不惜一切代價，奪取或摧毀斯卡鎮所有技術成果及核心人員。
若無法活捉，則就地清除！授權使用『淨化』級武器權限！」
科爾沃知道，最後通牒的時刻到了。
硬攻斯卡鎮代價太大，他需要一個完美的陷阱。
他再次找到了德克·斯奈德，這次他的表情不再是虛偽的關切，而是帶著一種冰冷的決絕。
「執政官閣下，」科爾沃開門見山。
「聯邦探測到高能異常，懷疑與死靈殘餘勢力或其它外星威脅有關。
為安全起見，同時也是為了更深入地研究對抗死靈的技術，最高領主議會正式邀請『血十字』閣下與佩圖拉博小姐。
前往位於『鐵幕山脈』的聯邦最高等級生物與物理隔離研究基地，進行為期三天的聯合技術研討和安全性評估。」
他拿出了一份蓋有最高領主印章的正式文件，補充道：
「這是強制性的安全措施。
如果拒絕，聯邦將視斯卡鎮為極度不穩定威脅，並採取……一切必要手段。」
德克的臉色變得慘白。
他知道「鐵幕山脈」基地，那裡與其說是研究所，不如說是一座防守極其森嚴的監獄和實驗室，進去的人從未出來過。
這分明是一個赤裸裸的綁架陷阱！
「特使大人，這……這需要時間徵求西斯大人的意見……」
「沒有時間了！」
科爾沃打斷他。
「二十四小時內，我必須得到肯定答覆，並見到他們本人。
否則，聯邦艦隊將開始軍事轟炸準備。
為了奧林匹亞的人類文明，希望執政官能做出正確的選擇。」
壓力，如同實質的山巒，重重壓在了斯卡鎮每一個決策者的心頭。
德克將聯邦的最後通牒帶回了斯卡鎮核心會議。
氣氛瞬間降到了冰點。
「不能去！這分明是送死！」
巴頓第一個拍案而起，獨臂因為激動而揮舞著。
「聯邦那幫雜碎的話根本不能信！大不了跟他們拼了！」
「拼？我們拿什麼拼？」
一名負責物資管理的官員絕望地說。
「我們剛剛經歷大戰，人手、裝備、物資都極度匱乏。
聯邦艦隊一輪轟炸我們就全完了！」
「我們可以分散撤離，進入黑森林打游擊！」另一名軍官提議。
「帶著這麼多傷員和技術設備？
在死靈可能隨時甦醒的情況下？
這不可能！」
立刻有人反駁。
會議陷入了激烈的爭吵，恐懼、憤怒、絕望的情緒交織在一起。
西斯始終沉默著，聽著眾人的爭論，也聽著腦中越來越響的低語。
低語此刻分成了兩種截然不同的聲音：
一種瘋狂地咆哮，催促他接受挑戰，將「鐵幕山脈」變成血神的競技場，用聯邦的鮮血洗刷恥辱；
另一種則更加冰冷、狡詐，暗示他可以暫時妥協，利用聯邦的資源，甚至……將計就計。
佩圖拉博坐在西斯身邊，小手緊緊抓著父親的衣角。
她低聲說：
「父親，我的研究……還需要更多數據，更精密的儀器。
聯邦的基地里，或許有……而且，如果死靈真的大規模甦醒，僅靠斯卡鎮，我們無法抵擋。
也許……也許暫時的合作……」
她的話沒有說完，但意思很明顯。
她在權衡風險與收益，從一個技術者的角度。
西斯緩緩抬起頭，目光掃過在場每一個人。
他的眼神依舊冰冷，但深處卻燃燒著某種決斷的火焰。
「告訴科爾沃，」
他的聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量。
「我們接受邀請。」
「大人！」
巴頓和德克同時驚呼。
「但是，」西斯繼續說道。
「我有條件。
第一。
斯卡鎮必須在聯邦的正式文件中被承認擁有高度自治權。
第二。
聯邦必須立即提供清單上的所有科研設備和稀有材料。
第三。
我和佩圖拉博只會攜帶必要的護衛，並且，在我們離開期間，聯邦不得以任何理由對斯卡鎮採取敵對行動，否則……」
他頓了頓，眼中閃過一絲血紅。
「……我將視之為對斯卡鎮的宣戰，無論身在何處，必將歸來，讓奧林匹亞的每一寸土地，都浸滿背叛者的鮮血。」
這不是妥協，這是另一種形式的宣戰。
他將自己與佩圖拉博作為籌碼。
押上了賭桌，賭的是聯邦的貪婪和恐懼，賭的是斯卡鎮能在他們離開期間迅速恢復力量。
賭的是……那正在甦醒的死靈王朝，會如何攪動這盤棋局。
這是一個無比兇險的決定，將個人生死與勢力存亡置於鋼絲之上。
但身處漩渦中心，他們已經沒有更安全的選擇。
但最主要的……
西斯忍不住咧開嘴角：
【到底是我做錯了什麼，讓聯邦產生了可以拿捏我和佩圖拉博的錯覺。】
【混沌戰帥，基因原體……無論是哪種牌，單拿出來，都是王炸，何況是組合起來。】
【是斯卡鎮需要我們，而不是我們需要斯卡鎮…】
【別搞錯了聯邦，你才是挑戰者。】
消息傳出，斯卡鎮內部一片譁然。
有人認為這是犧牲，有人認為是愚蠢，也有人從中看到了一絲絕境中的瘋狂希望。
而在星空深處。
在奧林匹亞的地殼之下，更多的綠色眼睛，正在緩緩睜開。
真正的風暴，即將來臨。
…………
西斯接受聯邦「邀請」的決定，如同巨石投入死水，在斯卡鎮內部激起了巨大的波瀾。
不解、憤怒、擔憂、乃至一絲被拋棄的恐慌在倖存者中蔓延。
巴頓帶著一群老兵直接找到了西斯，試圖做最後的勸阻。
「大人！那是龍潭虎穴！他們絕不會信守承諾！」
巴頓獨臂緊握，眼眶發紅。
「您一旦離開，斯卡鎮就完了！」
西斯看著這些追隨自己歷經血戰、傷痕累累的部下。
眼中閃過一絲不易察覺的波動，但聲音依舊冷硬：
「正因為我離開，斯卡鎮才能暫時安全。
科爾沃的目標是我和佩圖拉博，只要我們不在這裡，聯邦就不會輕易發動毀滅性攻擊。
那不符合他們『獲取技術』的貪婪。」
他走到巴頓面前，拍了拍他的肩膀。
這個罕見的動作讓巴頓愣住了。
「守住這裡，巴頓。」
「利用他們送來的物資，儘快恢復力量，我和佩圖拉博不會有事。」
他的聲音壓低，帶著鋼鐵般的信念。
「記住，我們不是去投降，是去開闢另一個戰場。」
最終，在悲壯而壓抑的氣氛中。
西斯和佩圖拉博，在一支精簡到十二人的「鐵骸」小隊護衛下。
登上了聯邦派來的、裝甲厚重且窗戶封死的運輸船。
德克和巴頓站在廢墟上目送著運輸船在轟鳴中遠去，消失天邊。
心情沉重如同壓上了鉛塊。
運輸船內部，氣氛同樣凝滯。
科爾沃並未同行，只有一隊面無表情、裝備精良的聯邦內務部士兵「陪同」。
船艙內沒有任何窗戶，只有冰冷的金屬牆壁和昏暗的燈光。
佩圖拉博緊緊挨著西斯坐著，小手放在膝蓋上，指節因用力而發白。
她不是害怕，而是在腦海中反覆推演著各種技術參數和可能遇到的實驗設備，這是她應對未知的方式。
西斯閉目養神，但體內的低語卻異常活躍。
封閉的空間、未知的目的地、以及即將到來的與聯邦的正面交鋒，都讓嗜血的渴望和狡詐的低語如同沸水般翻騰。
他需要集中全部意志，才能壓制住那股想要撕碎眼前一切、用鮮血塗抹船艙的衝動。
【囚籠……陷阱……多麼完美的殺戮劇場……釋放我們……】
【忍耐……觀察……聯邦的愚蠢將是你的階梯……】
運輸船在沉默中行駛了數個小時，最終在一次明顯的停落後，艙門緩緩打開。
刺眼的白色光芒透了進來，伴隨著消毒水的冰冷氣味。
他們抵達的，並非什麼風景秀美的山脈研究所。
而是一個位於地下深處、牆壁由厚重合金鑄造、遍布監控探頭和自動武器平台的龐大基地——「鐵幕山脈」隔離區。
「鐵幕山脈」基地內部更像一座未來風格的監獄。
白色的走廊無限延伸，冰冷的燈光將一切都照得無所遁形。
西斯一行人被嚴格搜身，所有隨身武器，包括「鐵骸」隊員的「星塵鋼」武器，都被收繳。
只允許穿著基地提供的灰色囚服般衣物。
他們被分別安置在相鄰的、完全由透明強化玻璃隔開的觀察室內。
一舉一動都暴露在無形的目光之下。
佩圖拉博的房間裡擺放著一些基礎的實驗儀器和計算工具。
顯然是為了「鼓勵」她繼續工作。
【不像這個時代的東西，上次文明遺留的產物，還是聯邦開採出了某種技術的？總不能是挖掘到STC了吧。】
沒等西斯過多思考，科爾沃很快出現。
他隔著玻璃牆，臉上帶著程式化的微笑：
「歡迎來到聯邦最先進的科研設施，血十字閣下，佩圖拉博小姐。
這裡擁有奧林匹亞最頂級的設備和最安全的環境，相信能極大促進我們的……技術交流。」
「交流？」
西斯的聲音透過通訊器傳出，帶著一絲嘲諷。
「用囚禁的方式？」
「這是必要的安全措施，請理解。」
科爾沃面不改色。
「畢竟，二位的力量和知識……都遠超常人。
為了確保合作順利進行，也為了二位自身的安全，暫時限制是必須的。」
他轉向佩圖拉博：
「佩圖拉博小姐，我們為您準備了一些關於能量傳導和材料強度的最新研究資料，希望您能感興趣。
當然，我們也非常期待您能分享一些關於……如何有效對抗死靈能量武器的見解。」
赤裸裸的索取開始了。
接下來的幾天，模式固定而壓抑。
佩圖拉博被要求進行各種「能力測試」和「技術演示」。
聯邦的科學家們如同觀察稀有動物般記錄著她的每一個反應和操作。
他們提供一些邊緣技術資料作為誘餌，試圖換取她腦海中關於死靈科技和脈衝武器的核心原理。
佩圖拉博表現得異常配合，她展現出驚人的學習能力和技術洞察力，迅速消化著聯邦提供的基礎資料。
並給出一些看似精妙、實則經過刪減和誤導的「改進建議」，讓那些科學家如獲至寶，卻又始終觸摸不到真正的核心。
而西斯則被安排了各種生理檢測、精神力評估，甚至嘗試用藥物和催眠手段探測他力量的來源。
然而，所有試圖窺探其靈魂深處混沌本質的嘗試，都如同石沉大海。
甚至引發了數次檢測設備的異常過載和操作人員的短暫精神失常。
他就像一座沉默的火山，外表平靜，內里卻蘊藏著足以焚毀一切的狂暴力量，讓科爾沃和基地主管既忌憚又垂涎。
就在西斯和佩圖拉博在聯邦基地內與敵人周旋時，外界的局勢正在以驚人的速度惡化。
斯卡鎮方面，德克和巴頓嚴格執行著西斯的命令。
他們仔細檢查，剔除了可能的追蹤器和炸彈後，利用聯邦運來的物資，全力修復防禦，訓練新兵。
但一種莫名的不安感始終縈繞在心頭，不僅僅是因為領袖的離開。
大地偶爾傳來的、極其輕微但持續不斷的震動越來越頻繁。
天空的顏色也時常變得詭異，有時會在夜晚看到不屬於任何已知星辰的、閃爍的綠色光點划過天際。
而在更廣闊的奧林匹亞世界，恐慌正在蔓延。
先是偏遠地區的採礦站和勘探隊徹底失聯，接著是邊境城鎮開始報告遭遇了「無法摧毀的金屬骷髏」襲擊。
通訊在尖銳的干擾聲中中斷。
聯邦派去調查的部隊大多有去無回，偶爾傳回的殘缺影像，展示的是如同潮水般湧來的死靈軍隊，以及它們那摧枯拉朽的毀滅力量。
「鐵幕山脈」基地內部。
雖然與外界通訊受到嚴格管制，但西斯和佩圖拉博還是通過一些細微的跡象察覺到了異常：
基地的守衛明顯加強了，研究人員臉上時常帶著緊張和焦慮，一些非核心區域的能源供應似乎變得不穩定。
一天深夜。
佩圖拉博正在利用房間裡的儀器悄悄分析一段從基地內部網絡截獲的異常能量波動數據。
至於什麼網絡節點，安全防護，那玩意，聯邦人玩的明白麼。
所以，佩圖拉博很輕易用聯邦提供的工具破解截獲了信息。
便很快明白髮生了什麼。
她的臉色突然變得煞白。
「父親……」
她通過秘密約定的震動頻率聯繫隔壁的西斯。
「我分析出來了……這不是單一信號……是多個、強度極高的死靈識別信號，來自……全球各地！
它們……它們不是小股部隊，是軍團！
整個奧林匹亞，正在被多個死靈軍團同時入侵！」
幾乎在她話音剛落的瞬間——
嗚——！！！嗚——！！！
悽厲至極的警報聲猛地響徹整個「鐵幕山脈」基地！
紅色的應急燈瘋狂閃爍，將白色的走廊染上一層血色！
「最高警戒！重複，最高警戒！檢測到大規模、多源頭外星入侵信號！
基地進入全面封鎖狀態！
所有非戰鬥人員進入避難所！」
冰冷的電子音在走廊里迴蕩。
基地劇烈地震動起來，頭頂的金屬天花板發出不堪重負的呻吟，灰塵簌簌落下。
顯然，死靈的兵鋒，已經直指這座聯邦最重要的地下設施之一！
他們檢測到了高能級別的異常能量波動和地質活動。
結合之前斯卡鎮擊退死靈的事件，聯邦高層得出了一個令人毛骨悚然的結論——斯卡鎮掌握的技術。
或者其本身的存在，正在引來更恐怖的外星入侵！
恐慌在聯邦議會蔓延。
主戰派的聲音瞬間壓倒了所有謹慎的論調。
必須立刻清除這個禍患，在其引來更大災難之前！
外星死靈惹不起，你們這不知道從哪冒出的臭外地，難道還惹不起麼？！
馬里厄斯·科爾沃收到了來自最高領主的直接密令，措辭前所未有的嚴厲：
「不惜一切代價，奪取或摧毀斯卡鎮所有技術成果及核心人員。
若無法活捉，則就地清除！授權使用『淨化』級武器權限！」
科爾沃知道，最後通牒的時刻到了。
硬攻斯卡鎮代價太大，他需要一個完美的陷阱。
他再次找到了德克·斯奈德，這次他的表情不再是虛偽的關切，而是帶著一種冰冷的決絕。
「執政官閣下，」科爾沃開門見山。
「聯邦探測到高能異常，懷疑與死靈殘餘勢力或其它外星威脅有關。
為安全起見，同時也是為了更深入地研究對抗死靈的技術，最高領主議會正式邀請『血十字』閣下與佩圖拉博小姐。
前往位於『鐵幕山脈』的聯邦最高等級生物與物理隔離研究基地，進行為期三天的聯合技術研討和安全性評估。」
他拿出了一份蓋有最高領主印章的正式文件，補充道：
「這是強制性的安全措施。
如果拒絕，聯邦將視斯卡鎮為極度不穩定威脅，並採取……一切必要手段。」
德克的臉色變得慘白。
他知道「鐵幕山脈」基地，那裡與其說是研究所，不如說是一座防守極其森嚴的監獄和實驗室，進去的人從未出來過。
這分明是一個赤裸裸的綁架陷阱！
「特使大人，這……這需要時間徵求西斯大人的意見……」
「沒有時間了！」
科爾沃打斷他。
「二十四小時內，我必須得到肯定答覆，並見到他們本人。
否則，聯邦艦隊將開始軍事轟炸準備。
為了奧林匹亞的人類文明，希望執政官能做出正確的選擇。」
壓力，如同實質的山巒，重重壓在了斯卡鎮每一個決策者的心頭。
德克將聯邦的最後通牒帶回了斯卡鎮核心會議。
氣氛瞬間降到了冰點。
「不能去！這分明是送死！」
巴頓第一個拍案而起，獨臂因為激動而揮舞著。
「聯邦那幫雜碎的話根本不能信！大不了跟他們拼了！」
「拼？我們拿什麼拼？」
一名負責物資管理的官員絕望地說。
「我們剛剛經歷大戰，人手、裝備、物資都極度匱乏。
聯邦艦隊一輪轟炸我們就全完了！」
「我們可以分散撤離，進入黑森林打游擊！」另一名軍官提議。
「帶著這麼多傷員和技術設備？
在死靈可能隨時甦醒的情況下？
這不可能！」
立刻有人反駁。
會議陷入了激烈的爭吵，恐懼、憤怒、絕望的情緒交織在一起。
西斯始終沉默著，聽著眾人的爭論，也聽著腦中越來越響的低語。
低語此刻分成了兩種截然不同的聲音：
一種瘋狂地咆哮，催促他接受挑戰，將「鐵幕山脈」變成血神的競技場，用聯邦的鮮血洗刷恥辱；
另一種則更加冰冷、狡詐，暗示他可以暫時妥協，利用聯邦的資源，甚至……將計就計。
佩圖拉博坐在西斯身邊，小手緊緊抓著父親的衣角。
她低聲說：
「父親，我的研究……還需要更多數據，更精密的儀器。
聯邦的基地里，或許有……而且，如果死靈真的大規模甦醒，僅靠斯卡鎮，我們無法抵擋。
也許……也許暫時的合作……」
她的話沒有說完，但意思很明顯。
她在權衡風險與收益，從一個技術者的角度。
西斯緩緩抬起頭，目光掃過在場每一個人。
他的眼神依舊冰冷，但深處卻燃燒著某種決斷的火焰。
「告訴科爾沃，」
他的聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量。
「我們接受邀請。」
「大人！」
巴頓和德克同時驚呼。
「但是，」西斯繼續說道。
「我有條件。
第一。
斯卡鎮必須在聯邦的正式文件中被承認擁有高度自治權。
第二。
聯邦必須立即提供清單上的所有科研設備和稀有材料。
第三。
我和佩圖拉博只會攜帶必要的護衛，並且，在我們離開期間，聯邦不得以任何理由對斯卡鎮採取敵對行動，否則……」
他頓了頓，眼中閃過一絲血紅。
「……我將視之為對斯卡鎮的宣戰，無論身在何處，必將歸來，讓奧林匹亞的每一寸土地，都浸滿背叛者的鮮血。」
這不是妥協，這是另一種形式的宣戰。
他將自己與佩圖拉博作為籌碼。
押上了賭桌，賭的是聯邦的貪婪和恐懼，賭的是斯卡鎮能在他們離開期間迅速恢復力量。
賭的是……那正在甦醒的死靈王朝，會如何攪動這盤棋局。
這是一個無比兇險的決定，將個人生死與勢力存亡置於鋼絲之上。
但身處漩渦中心，他們已經沒有更安全的選擇。
但最主要的……
西斯忍不住咧開嘴角：
【到底是我做錯了什麼，讓聯邦產生了可以拿捏我和佩圖拉博的錯覺。】
【混沌戰帥，基因原體……無論是哪種牌，單拿出來，都是王炸，何況是組合起來。】
【是斯卡鎮需要我們，而不是我們需要斯卡鎮…】
【別搞錯了聯邦，你才是挑戰者。】
消息傳出，斯卡鎮內部一片譁然。
有人認為這是犧牲，有人認為是愚蠢，也有人從中看到了一絲絕境中的瘋狂希望。
而在星空深處。
在奧林匹亞的地殼之下，更多的綠色眼睛，正在緩緩睜開。
真正的風暴，即將來臨。
…………
西斯接受聯邦「邀請」的決定，如同巨石投入死水，在斯卡鎮內部激起了巨大的波瀾。
不解、憤怒、擔憂、乃至一絲被拋棄的恐慌在倖存者中蔓延。
巴頓帶著一群老兵直接找到了西斯，試圖做最後的勸阻。
「大人！那是龍潭虎穴！他們絕不會信守承諾！」
巴頓獨臂緊握，眼眶發紅。
「您一旦離開，斯卡鎮就完了！」
西斯看著這些追隨自己歷經血戰、傷痕累累的部下。
眼中閃過一絲不易察覺的波動，但聲音依舊冷硬：
「正因為我離開，斯卡鎮才能暫時安全。
科爾沃的目標是我和佩圖拉博，只要我們不在這裡，聯邦就不會輕易發動毀滅性攻擊。
那不符合他們『獲取技術』的貪婪。」
他走到巴頓面前，拍了拍他的肩膀。
這個罕見的動作讓巴頓愣住了。
「守住這裡，巴頓。」
「利用他們送來的物資，儘快恢復力量，我和佩圖拉博不會有事。」
他的聲音壓低，帶著鋼鐵般的信念。
「記住，我們不是去投降，是去開闢另一個戰場。」
最終，在悲壯而壓抑的氣氛中。
西斯和佩圖拉博，在一支精簡到十二人的「鐵骸」小隊護衛下。
登上了聯邦派來的、裝甲厚重且窗戶封死的運輸船。
德克和巴頓站在廢墟上目送著運輸船在轟鳴中遠去，消失天邊。
心情沉重如同壓上了鉛塊。
運輸船內部，氣氛同樣凝滯。
科爾沃並未同行，只有一隊面無表情、裝備精良的聯邦內務部士兵「陪同」。
船艙內沒有任何窗戶，只有冰冷的金屬牆壁和昏暗的燈光。
佩圖拉博緊緊挨著西斯坐著，小手放在膝蓋上，指節因用力而發白。
她不是害怕，而是在腦海中反覆推演著各種技術參數和可能遇到的實驗設備，這是她應對未知的方式。
西斯閉目養神，但體內的低語卻異常活躍。
封閉的空間、未知的目的地、以及即將到來的與聯邦的正面交鋒，都讓嗜血的渴望和狡詐的低語如同沸水般翻騰。
他需要集中全部意志，才能壓制住那股想要撕碎眼前一切、用鮮血塗抹船艙的衝動。
【囚籠……陷阱……多麼完美的殺戮劇場……釋放我們……】
【忍耐……觀察……聯邦的愚蠢將是你的階梯……】
運輸船在沉默中行駛了數個小時，最終在一次明顯的停落後，艙門緩緩打開。
刺眼的白色光芒透了進來，伴隨著消毒水的冰冷氣味。
他們抵達的，並非什麼風景秀美的山脈研究所。
而是一個位於地下深處、牆壁由厚重合金鑄造、遍布監控探頭和自動武器平台的龐大基地——「鐵幕山脈」隔離區。
「鐵幕山脈」基地內部更像一座未來風格的監獄。
白色的走廊無限延伸，冰冷的燈光將一切都照得無所遁形。
西斯一行人被嚴格搜身，所有隨身武器，包括「鐵骸」隊員的「星塵鋼」武器，都被收繳。
只允許穿著基地提供的灰色囚服般衣物。
他們被分別安置在相鄰的、完全由透明強化玻璃隔開的觀察室內。
一舉一動都暴露在無形的目光之下。
佩圖拉博的房間裡擺放著一些基礎的實驗儀器和計算工具。
顯然是為了「鼓勵」她繼續工作。
【不像這個時代的東西，上次文明遺留的產物，還是聯邦開採出了某種技術的？總不能是挖掘到STC了吧。】
沒等西斯過多思考，科爾沃很快出現。
他隔著玻璃牆，臉上帶著程式化的微笑：
「歡迎來到聯邦最先進的科研設施，血十字閣下，佩圖拉博小姐。
這裡擁有奧林匹亞最頂級的設備和最安全的環境，相信能極大促進我們的……技術交流。」
「交流？」
西斯的聲音透過通訊器傳出，帶著一絲嘲諷。
「用囚禁的方式？」
「這是必要的安全措施，請理解。」
科爾沃面不改色。
「畢竟，二位的力量和知識……都遠超常人。
為了確保合作順利進行，也為了二位自身的安全，暫時限制是必須的。」
他轉向佩圖拉博：
「佩圖拉博小姐，我們為您準備了一些關於能量傳導和材料強度的最新研究資料，希望您能感興趣。
當然，我們也非常期待您能分享一些關於……如何有效對抗死靈能量武器的見解。」
赤裸裸的索取開始了。
接下來的幾天，模式固定而壓抑。
佩圖拉博被要求進行各種「能力測試」和「技術演示」。
聯邦的科學家們如同觀察稀有動物般記錄著她的每一個反應和操作。
他們提供一些邊緣技術資料作為誘餌，試圖換取她腦海中關於死靈科技和脈衝武器的核心原理。
佩圖拉博表現得異常配合，她展現出驚人的學習能力和技術洞察力，迅速消化著聯邦提供的基礎資料。
並給出一些看似精妙、實則經過刪減和誤導的「改進建議」，讓那些科學家如獲至寶，卻又始終觸摸不到真正的核心。
而西斯則被安排了各種生理檢測、精神力評估，甚至嘗試用藥物和催眠手段探測他力量的來源。
然而，所有試圖窺探其靈魂深處混沌本質的嘗試，都如同石沉大海。
甚至引發了數次檢測設備的異常過載和操作人員的短暫精神失常。
他就像一座沉默的火山，外表平靜，內里卻蘊藏著足以焚毀一切的狂暴力量，讓科爾沃和基地主管既忌憚又垂涎。
就在西斯和佩圖拉博在聯邦基地內與敵人周旋時，外界的局勢正在以驚人的速度惡化。
斯卡鎮方面，德克和巴頓嚴格執行著西斯的命令。
他們仔細檢查，剔除了可能的追蹤器和炸彈後，利用聯邦運來的物資，全力修復防禦，訓練新兵。
但一種莫名的不安感始終縈繞在心頭，不僅僅是因為領袖的離開。
大地偶爾傳來的、極其輕微但持續不斷的震動越來越頻繁。
天空的顏色也時常變得詭異，有時會在夜晚看到不屬於任何已知星辰的、閃爍的綠色光點划過天際。
而在更廣闊的奧林匹亞世界，恐慌正在蔓延。
先是偏遠地區的採礦站和勘探隊徹底失聯，接著是邊境城鎮開始報告遭遇了「無法摧毀的金屬骷髏」襲擊。
通訊在尖銳的干擾聲中中斷。
聯邦派去調查的部隊大多有去無回，偶爾傳回的殘缺影像，展示的是如同潮水般湧來的死靈軍隊，以及它們那摧枯拉朽的毀滅力量。
「鐵幕山脈」基地內部。
雖然與外界通訊受到嚴格管制，但西斯和佩圖拉博還是通過一些細微的跡象察覺到了異常：
基地的守衛明顯加強了，研究人員臉上時常帶著緊張和焦慮，一些非核心區域的能源供應似乎變得不穩定。
一天深夜。
佩圖拉博正在利用房間裡的儀器悄悄分析一段從基地內部網絡截獲的異常能量波動數據。
至於什麼網絡節點，安全防護，那玩意，聯邦人玩的明白麼。
所以，佩圖拉博很輕易用聯邦提供的工具破解截獲了信息。
便很快明白髮生了什麼。
她的臉色突然變得煞白。
「父親……」
她通過秘密約定的震動頻率聯繫隔壁的西斯。
「我分析出來了……這不是單一信號……是多個、強度極高的死靈識別信號，來自……全球各地！
它們……它們不是小股部隊，是軍團！
整個奧林匹亞，正在被多個死靈軍團同時入侵！」
幾乎在她話音剛落的瞬間——
嗚——！！！嗚——！！！
悽厲至極的警報聲猛地響徹整個「鐵幕山脈」基地！
紅色的應急燈瘋狂閃爍，將白色的走廊染上一層血色！
「最高警戒！重複，最高警戒！檢測到大規模、多源頭外星入侵信號！
基地進入全面封鎖狀態！
所有非戰鬥人員進入避難所！」
冰冷的電子音在走廊里迴蕩。
基地劇烈地震動起來，頭頂的金屬天花板發出不堪重負的呻吟，灰塵簌簌落下。
顯然，死靈的兵鋒，已經直指這座聯邦最重要的地下設施之一！