76章 覆滅的王朝墓穴？
【其他排骨呢？】
排骨這玩意和泰倫蟲族差不多，數量簡直無窮無盡，目前只出現一隻這很不正常。
將附近的搜查一遍，除了些神似冥工聖甲蟲的機械造物外，確實沒有看見其他排骨。
西斯是真的麻了。
【難道是某個極其小到不能在小，隨時都將覆滅的王朝墓穴？】
見實在沒有找到其他排骨和更多危險後。
西斯的目光，卻投向了那些連接著容器的、仍在微弱閃爍的電晶體道和線纜，以及大廳四周那些布滿複雜紋路的控制台。
一個更大膽、更瘋狂的想法，在他腦中迅速成型。
他不需要這個古老的、充滿敵意的意識。
他需要的是……它所代表的技術！但這座遺蹟本身太過危險和異常！
必須儘快行動。
他轉身衝出大廳，沿著來路疾馳。
沿途經過那些緊閉的艙門時，他嘗試用暴力破壞了幾扇，裡面大多是空的，或者只有一些無法辨認用途、早已停擺的設備碎片。
很快，他回到了洞口下方。
戰鬥已經接近尾聲。
「鐵骸」隊員們利用火焰和弩炮，有效地封鎖了洞口，地面上堆積著厚厚一層金屬蜘蛛的殘骸，偶爾還有一兩隻從上方跳下，也很快被集火摧毀。
「大人！」
隊長看到西斯返回，立刻行禮，面甲下的眼神充滿了詢問。
「清理完畢。收集所有有價值的碎片，尤其是能量核心和關節結構部分，動作要快！我們時間不多。」
西斯命令道，同時目光掃視著這個巨大的地下空間。
隊員們立刻行動，開始在那堆殘骸中翻揀。
他們受過基本的識別訓練，知道什麼是工坊可能需要的。
西斯則走向那巨大的星艦殘骸主體。
他伸出手，觸摸那冰冷、布滿奇異紋路的金屬外殼。
一種極其微弱、幾乎無法察覺的震動通過指尖傳來，仿佛這巨物仍在沉睡的心臟在緩慢搏動。
佩圖拉博一定會對這裡極度感興趣。
但這裡太危險，也太遙遠。
無法占領，無法長期研究。
最好的辦法，就是帶走能帶走的一切，然後……
徹底埋葬它。
不能讓聯邦，更不能讓其他任何勢力發現這裡。
至少在斯卡鎮擁有足夠實力之前不行。
【排骨的墓穴只有一隻排骨，也太不和常理了，太多異常了，無論怎麼想都不對勁。】
【無論是現在的實力，還是這裡的異常，都不是現在可以研究的，所以.....】
「隊長！」西斯喊道。
「在！」
「派人上去，把我們帶來的所有爆炸物都搬下來！設置爆破點，重點炸毀那個主洞口和所有可見的大型結構支撐點。」
隊長沒有絲毫猶豫：「是！」
「鐵骸」的效率極高。
很快，一箱箱粗糙但威力巨大的黑火藥和提煉出的不穩定燃料被運送下來，隊員們如同工蟻般，在西斯指定的位置安裝爆破裝置。
在此期間，西斯再次深入星艦內部，進行了最後一次快速搜索。
在一個相對完好的側艙內，他發現了一個小型儲藏單元，裡面整齊碼放著數十塊巴掌大小、呈暗金色的正二十面體晶體，表面光滑，內部似乎有液體般的能量流動。
它們散發出的能量波動溫和而穩定，與死靈蜘蛛的狂暴截然不同。
【能量……純淨的可塑性力量……】
西斯將它們全部收起。
又在另一個布滿接口的牆壁前，發現了一個半嵌入牆體的、類似數據存儲體的黑色晶片。
他強行將其撬下。
做完這一切，爆破準備也已完成。
「撤！」西斯下令。
隊伍迅速沿著原路撤離，留下了遍布各處的爆炸物。
當他們終於衝出地下洞口，回到山林間時，夕陽正將天空染成一片血色。
「引爆。」
轟隆隆——！！！
沉悶連綿的巨響從地底深處傳來，仿佛巨獸的哀嚎。
他們腳下的地面劇烈震顫，遠處的山體大面積塌陷，煙塵沖天而起，徹底掩埋了那個通往未知恐怖的洞口。
最後一絲微弱的能量波動，也徹底消失在厚重的岩石之下。
……
返回斯卡鎮的路程氣氛凝重。
雖然成功解決了突如其來的威脅並有所收穫，但每個人都感受到了那種遠超聯邦威脅的、來自遠古的冰冷壓力。
斯卡鎮依舊在高速運轉。
圍牆更高了，瞭望塔更多了，工坊的煙霧日夜不息。
但一種資源匱乏帶來的焦躁感瀰漫在空氣中。
德克看到西斯安全返回，才長長鬆了口氣，但看到他帶回的「收穫」和聽完簡略匯報和解釋後，臉色再次變得蒼白。
「死……死靈？太空死靈？」德克的聲音發顫。
「這種傳說中的東西……真的會存在麼？還在我們的地盤邊上？」
「現在不存在了。」西斯道。
「消息嚴格封鎖，這些東西，」他指著那箱晶體和黑色晶片。
「立刻送去工坊，交給佩圖拉博，告訴她，優先研究，但務必謹慎。」
「是！是！」
德克連忙應下，小心翼翼地讓人搬走箱子，仿佛裡面裝著的是太陽。
「聯邦那邊有什麼新動靜？」西斯問。
「考察團出發了！預計最多十天就會到達！」德克急忙匯報。
「帶隊的是個老學究，但下面混著內務部的技術特務和靈者！邊境軍團又向前推進了二十里，建立了前進基地！
我們的商隊回來報告，波林港那邊的盤查也嚴了數倍，好幾批『鐵骸』護送的物資被以各種理由扣下檢查，雖然最後放行了，但耽誤了很多時間！」
西斯的手指輕輕敲擊著桌面。
聯邦的絞索正在緩慢而堅定地收緊。考察團是來探底的，軍隊是施壓的。
「演習的效果呢？」他問。
「有效！」德克點頭。
「我們的偵察兵報告，聯邦邊境軍團的活動變得更加謹慎，他們的偵察騎兵不敢再靠近黑木堡十里範圍內。
他們肯定看到了『磐石-II型』的威力，產生了忌憚。」
「忌憚，但不足以讓他們放棄。」
西斯分析道。
「尤其是如果馬里厄斯·科爾沃那個蠢貨，把他的『遠古科技遺產』猜測報告上去的話，只會更加勾起他們的貪慾。」
「那我們……」
「按照原計劃，考察團來了，就讓他們看，讓他們看我們『艱難』的生存狀況，看我們『粗糙』的模仿技術，看德克執政官的『忠誠』與『無奈』。」
「至於那位『血十字』……我暫時不會見他們。」
「明白！」德克心領神會，這是要繼續誤導。
「工坊的新產出如何？」
「新一批二十具『磐石-II型』剛剛下線！弩炮又改進了絞盤，射速提升了半成！
佩圖拉博小姐還在嘗試用新運來的材料製作一種更輕便的護甲，已經有了初步進展！」
「很好。裝備優先配給『鐵骸』和黑木堡守軍，新兵訓練強度再加一倍，我們需要更多能戰之兵。」
「是！」
接下來的幾天，斯卡鎮如同一張拉滿的弓，緊張地準備著迎接聯邦的考察團。
工坊深處，佩圖拉博對父親帶回來的「禮物」產生了極大的興趣。
那些暗金色晶體，她稱之為「惰性能量塊」。
蘊含的能量穩定而易於引導，經過她的初步測試，可以作為某些能量武器的優質供能單元，甚至能小幅提升現有熔爐的效率。
而那枚黑色晶片，她的處理則異常謹慎，將其放入一個特製的屏蔽容器中，只是遠距離進行掃描分析，初步判斷其內部結構極其複雜。
可能存儲著海量信息，但解讀方式未知，且其能量簽名帶有一種令人不安的「非活性死靈」特徵。
她根據西斯的命令，沒有嘗試強行破解。
十天轉瞬即逝。
聯邦考察團的車隊，在一支精銳騎兵小隊的護衛下，浩浩蕩蕩地開到了斯卡鎮門口。
正如情報所示，明面上的團長是一位白髮蒼蒼、穿著傳統學者長袍的老者——歷史學家索拉爾博士。
但他身邊那幾個穿著低調但眼神銳利、手指纖細的技術人員，以及那個總是閉著眼、仿佛在感知著什麼的中年「隨從」，才是真正的主角。
德克·斯奈德帶著全鎮「有頭有臉」的人物，以最高規格——
當然，是符合一個「貧困邊鎮」身份的規格——迎接了考察團。
場面話說完，考察立刻開始。
索拉爾博士對斯卡鎮的歷史和邪教遺蹟更感興趣，而技術官員們則目標明確，直奔主題——工坊。
德克「殷勤」地陪同，一路上不斷訴苦，講述資源如何匱乏，技術如何落後，工人如何辛苦。
工坊里依舊熱火朝天，煙霧繚繞。
技術官員們仔細查看了每一道工序，對那粗糙的鑄造工藝、依賴人力的鍛造方式頻頻皺眉，但看到那些最終成型的、看起來確實頗有威力的火焰噴射器和弩炮時，眼中又不禁流露出驚訝和貪婪。
他們「偶然」看到了堆放在角落的、那台被佩圖拉博「逆向損毀」的初代噴射器原型，以及旁邊散落的、畫滿了「錯誤」嘗試的圖紙。
「哦，這些都是失敗的嘗試，讓各位大人見笑了。」
德克「不好意思」地解釋道。
「我們技術不行，浪費了好多材料，還差點炸傷人。唉，要是能有聯邦的技師指導就好了……」
技術官員們交換了一下眼神，其中一人小心翼翼地拓印了幾張「缺陷」圖紙。
那名靈能者隨從則全程沉默，但他的感知如同無形的觸手，悄悄蔓延過工坊的每一個角落。
他感受到了火焰的熱量，金屬的冰冷，工人的疲憊，但更深層次……
他感受到了一股極其微弱、卻被刻意壓抑和引導的，仿佛被什麼東西屏蔽了的、令人心悸的冰冷波動
這讓他困惑不已。
考察持續了數日。
他們查看了軍營，看到了士兵們「刻苦」但「裝備簡陋」的訓練；他們「慰問」了南區的居民，聽到的依舊是那些經過統一口徑、關於邪教恐怖和戰鬥慘烈的描述；他們甚至提出想見見那位傳說中的「血十字」義士。
德克則一臉「遺憾」地表示：
「血十字大人性情孤僻，不喜見生人，上次特使大人召見已是破例，近日他又深入山林巡獵，為小鎮尋找食物來源去了，實在是不巧啊……」
考察團一無所獲，又似乎處處都能印證馬里厄斯那份「危險的遠古科技被粗糙利用」的報告。
最終，在一種微妙的氣氛中，考察團準備離去。
臨走前，那位一直閉眼的靈能者隨從，終於主動找到了德克。
「執政官閣下，」
他的聲音平淡無波，「貴鎮的……堅韌，令人印象深刻。請轉告『血十字』閣下，聯邦期待著他的『忠誠』。」
他的目光似乎無意地掃過鎮長府邸的方向，那裡，西斯正站在陰影中，靜靜地注視著這一切。
靈者的感知拂過西斯所在的位置，卻只感到一片深不見底的、血海般的狂暴意志，他立刻像是被燙到一樣收回了感知，臉色微微一白，不再多言，轉身離開。
德克看著考察團車隊揚起的塵土，臉上的謙恭笑容慢慢消失，取而代之的是一絲凝重。
他回到府邸，向西斯匯報了最後的情況。
「那個靈者……他似乎察覺到了什麼。」德克擔憂地說。
「他感受到了他無法理解的東西，這就夠了。」
西斯並不意外。
「聯邦不會輕易放下疑心，但我們的表演至少讓他們更傾向於『控制』和『獲取』，而非立刻『毀滅』我們爭取到了更多時間。」
他走到窗邊，看著下方忙碌的小鎮。
「新的礦脈開採進度如何？」
「已經出礦了！雖然品質一般，產量也低，但至少能緩解一部分壓力！佩圖拉博小姐設計的新式水輪也安裝好了，工坊的鍛錘效率提升了不少！」
「還不夠。」西斯搖頭，「遠遠不夠。」
聯邦的封鎖和威脅如同烏雲籠罩。
死靈遺蹟的發現雖然帶來了意外之喜，也提醒著他這個世界隱藏的危險遠超想像。
內部的資源瓶頸日益收緊。
必須找到破局的方法。
他的目光再次投向牆上的地圖，越過斯卡鎮，越過黑木堡，越過聯邦的邊境線，投向了奧林匹亞那片廣袤、混亂、充滿未知與機遇的土地。
【戰爭……擴張……掠奪……這才是唯一的出路……】
低語再次響起，充滿了蠱惑。
這一次，西斯沒有立刻反駁。
他沉默地看著地圖上那些標註著其他城鎮、部落、乃至廢棄遺蹟的點。
腦中飛速思考。
或許，是時候讓斯卡鎮這把剛剛淬火的刀，真正見見血，去為自己砍伐出足夠的生存空間了。
「德克。」
「在！」
「把巴頓叫來，還有，『鐵骸』的隊長。」
「是！」
很快，斷臂的巴頓和沉默的「鐵骸」隊長來到書房。
西斯的手指，重重地點在地圖上的一個點——那是一個位於斯卡鎮西南方向、規模不大、以冶煉著稱、但據說內部紛爭不斷的小鎮。
「我們需要更多的鐵，更多的燃料，更多的人手。」
他的聲音平靜。
「是時候，讓我們的鄰居，了解一下斯卡鎮的『新秩序』了。」
窗外，工坊的爐火正旺，將西斯的臉映照得明暗不定。
斯卡鎮的鋼鐵車輪，在短暫的規避後，即將再次向前碾壓。
而這一次，它的目標，將直指外部。
【戰爭的烈度越來越高，暴亂，流民，土匪，軍閥，很多勢力，聯邦已經開始進入聽調不聽宣的地步了......】
【鄰居是如此的苦不堪言，過的如此水深火熱！！】
【我作為混沌戰帥，血十字領袖，行星總督，天尊聖徒.........】
【是真不忍心見到人類自相殘殺啊....】
【所以那就讓我來幫他們帶入紅色的懷抱吧。】
排骨這玩意和泰倫蟲族差不多，數量簡直無窮無盡，目前只出現一隻這很不正常。
將附近的搜查一遍，除了些神似冥工聖甲蟲的機械造物外，確實沒有看見其他排骨。
西斯是真的麻了。
【難道是某個極其小到不能在小，隨時都將覆滅的王朝墓穴？】
見實在沒有找到其他排骨和更多危險後。
西斯的目光，卻投向了那些連接著容器的、仍在微弱閃爍的電晶體道和線纜，以及大廳四周那些布滿複雜紋路的控制台。
一個更大膽、更瘋狂的想法，在他腦中迅速成型。
他不需要這個古老的、充滿敵意的意識。
他需要的是……它所代表的技術！但這座遺蹟本身太過危險和異常！
必須儘快行動。
他轉身衝出大廳，沿著來路疾馳。
沿途經過那些緊閉的艙門時，他嘗試用暴力破壞了幾扇，裡面大多是空的，或者只有一些無法辨認用途、早已停擺的設備碎片。
很快，他回到了洞口下方。
戰鬥已經接近尾聲。
「鐵骸」隊員們利用火焰和弩炮，有效地封鎖了洞口，地面上堆積著厚厚一層金屬蜘蛛的殘骸，偶爾還有一兩隻從上方跳下，也很快被集火摧毀。
「大人！」
隊長看到西斯返回，立刻行禮，面甲下的眼神充滿了詢問。
「清理完畢。收集所有有價值的碎片，尤其是能量核心和關節結構部分，動作要快！我們時間不多。」
西斯命令道，同時目光掃視著這個巨大的地下空間。
隊員們立刻行動，開始在那堆殘骸中翻揀。
他們受過基本的識別訓練，知道什麼是工坊可能需要的。
西斯則走向那巨大的星艦殘骸主體。
他伸出手，觸摸那冰冷、布滿奇異紋路的金屬外殼。
一種極其微弱、幾乎無法察覺的震動通過指尖傳來，仿佛這巨物仍在沉睡的心臟在緩慢搏動。
佩圖拉博一定會對這裡極度感興趣。
但這裡太危險，也太遙遠。
無法占領，無法長期研究。
最好的辦法，就是帶走能帶走的一切，然後……
徹底埋葬它。
不能讓聯邦，更不能讓其他任何勢力發現這裡。
至少在斯卡鎮擁有足夠實力之前不行。
【排骨的墓穴只有一隻排骨，也太不和常理了，太多異常了，無論怎麼想都不對勁。】
【無論是現在的實力，還是這裡的異常，都不是現在可以研究的，所以.....】
「隊長！」西斯喊道。
「在！」
「派人上去，把我們帶來的所有爆炸物都搬下來！設置爆破點，重點炸毀那個主洞口和所有可見的大型結構支撐點。」
隊長沒有絲毫猶豫：「是！」
「鐵骸」的效率極高。
很快，一箱箱粗糙但威力巨大的黑火藥和提煉出的不穩定燃料被運送下來，隊員們如同工蟻般，在西斯指定的位置安裝爆破裝置。
在此期間，西斯再次深入星艦內部，進行了最後一次快速搜索。
在一個相對完好的側艙內，他發現了一個小型儲藏單元，裡面整齊碼放著數十塊巴掌大小、呈暗金色的正二十面體晶體，表面光滑，內部似乎有液體般的能量流動。
它們散發出的能量波動溫和而穩定，與死靈蜘蛛的狂暴截然不同。
【能量……純淨的可塑性力量……】
西斯將它們全部收起。
又在另一個布滿接口的牆壁前，發現了一個半嵌入牆體的、類似數據存儲體的黑色晶片。
他強行將其撬下。
做完這一切，爆破準備也已完成。
「撤！」西斯下令。
隊伍迅速沿著原路撤離，留下了遍布各處的爆炸物。
當他們終於衝出地下洞口，回到山林間時，夕陽正將天空染成一片血色。
「引爆。」
轟隆隆——！！！
沉悶連綿的巨響從地底深處傳來，仿佛巨獸的哀嚎。
他們腳下的地面劇烈震顫，遠處的山體大面積塌陷，煙塵沖天而起，徹底掩埋了那個通往未知恐怖的洞口。
最後一絲微弱的能量波動，也徹底消失在厚重的岩石之下。
……
返回斯卡鎮的路程氣氛凝重。
雖然成功解決了突如其來的威脅並有所收穫，但每個人都感受到了那種遠超聯邦威脅的、來自遠古的冰冷壓力。
斯卡鎮依舊在高速運轉。
圍牆更高了，瞭望塔更多了，工坊的煙霧日夜不息。
但一種資源匱乏帶來的焦躁感瀰漫在空氣中。
德克看到西斯安全返回，才長長鬆了口氣，但看到他帶回的「收穫」和聽完簡略匯報和解釋後，臉色再次變得蒼白。
「死……死靈？太空死靈？」德克的聲音發顫。
「這種傳說中的東西……真的會存在麼？還在我們的地盤邊上？」
「現在不存在了。」西斯道。
「消息嚴格封鎖，這些東西，」他指著那箱晶體和黑色晶片。
「立刻送去工坊，交給佩圖拉博，告訴她，優先研究，但務必謹慎。」
「是！是！」
德克連忙應下，小心翼翼地讓人搬走箱子，仿佛裡面裝著的是太陽。
「聯邦那邊有什麼新動靜？」西斯問。
「考察團出發了！預計最多十天就會到達！」德克急忙匯報。
「帶隊的是個老學究，但下面混著內務部的技術特務和靈者！邊境軍團又向前推進了二十里，建立了前進基地！
我們的商隊回來報告，波林港那邊的盤查也嚴了數倍，好幾批『鐵骸』護送的物資被以各種理由扣下檢查，雖然最後放行了，但耽誤了很多時間！」
西斯的手指輕輕敲擊著桌面。
聯邦的絞索正在緩慢而堅定地收緊。考察團是來探底的，軍隊是施壓的。
「演習的效果呢？」他問。
「有效！」德克點頭。
「我們的偵察兵報告，聯邦邊境軍團的活動變得更加謹慎，他們的偵察騎兵不敢再靠近黑木堡十里範圍內。
他們肯定看到了『磐石-II型』的威力，產生了忌憚。」
「忌憚，但不足以讓他們放棄。」
西斯分析道。
「尤其是如果馬里厄斯·科爾沃那個蠢貨，把他的『遠古科技遺產』猜測報告上去的話，只會更加勾起他們的貪慾。」
「那我們……」
「按照原計劃，考察團來了，就讓他們看，讓他們看我們『艱難』的生存狀況，看我們『粗糙』的模仿技術，看德克執政官的『忠誠』與『無奈』。」
「至於那位『血十字』……我暫時不會見他們。」
「明白！」德克心領神會，這是要繼續誤導。
「工坊的新產出如何？」
「新一批二十具『磐石-II型』剛剛下線！弩炮又改進了絞盤，射速提升了半成！
佩圖拉博小姐還在嘗試用新運來的材料製作一種更輕便的護甲，已經有了初步進展！」
「很好。裝備優先配給『鐵骸』和黑木堡守軍，新兵訓練強度再加一倍，我們需要更多能戰之兵。」
「是！」
接下來的幾天，斯卡鎮如同一張拉滿的弓，緊張地準備著迎接聯邦的考察團。
工坊深處，佩圖拉博對父親帶回來的「禮物」產生了極大的興趣。
那些暗金色晶體，她稱之為「惰性能量塊」。
蘊含的能量穩定而易於引導，經過她的初步測試，可以作為某些能量武器的優質供能單元，甚至能小幅提升現有熔爐的效率。
而那枚黑色晶片，她的處理則異常謹慎，將其放入一個特製的屏蔽容器中，只是遠距離進行掃描分析，初步判斷其內部結構極其複雜。
可能存儲著海量信息，但解讀方式未知，且其能量簽名帶有一種令人不安的「非活性死靈」特徵。
她根據西斯的命令，沒有嘗試強行破解。
十天轉瞬即逝。
聯邦考察團的車隊，在一支精銳騎兵小隊的護衛下，浩浩蕩蕩地開到了斯卡鎮門口。
正如情報所示，明面上的團長是一位白髮蒼蒼、穿著傳統學者長袍的老者——歷史學家索拉爾博士。
但他身邊那幾個穿著低調但眼神銳利、手指纖細的技術人員，以及那個總是閉著眼、仿佛在感知著什麼的中年「隨從」，才是真正的主角。
德克·斯奈德帶著全鎮「有頭有臉」的人物，以最高規格——
當然，是符合一個「貧困邊鎮」身份的規格——迎接了考察團。
場面話說完，考察立刻開始。
索拉爾博士對斯卡鎮的歷史和邪教遺蹟更感興趣，而技術官員們則目標明確，直奔主題——工坊。
德克「殷勤」地陪同，一路上不斷訴苦，講述資源如何匱乏，技術如何落後，工人如何辛苦。
工坊里依舊熱火朝天，煙霧繚繞。
技術官員們仔細查看了每一道工序，對那粗糙的鑄造工藝、依賴人力的鍛造方式頻頻皺眉，但看到那些最終成型的、看起來確實頗有威力的火焰噴射器和弩炮時，眼中又不禁流露出驚訝和貪婪。
他們「偶然」看到了堆放在角落的、那台被佩圖拉博「逆向損毀」的初代噴射器原型，以及旁邊散落的、畫滿了「錯誤」嘗試的圖紙。
「哦，這些都是失敗的嘗試，讓各位大人見笑了。」
德克「不好意思」地解釋道。
「我們技術不行，浪費了好多材料，還差點炸傷人。唉，要是能有聯邦的技師指導就好了……」
技術官員們交換了一下眼神，其中一人小心翼翼地拓印了幾張「缺陷」圖紙。
那名靈能者隨從則全程沉默，但他的感知如同無形的觸手，悄悄蔓延過工坊的每一個角落。
他感受到了火焰的熱量，金屬的冰冷，工人的疲憊，但更深層次……
他感受到了一股極其微弱、卻被刻意壓抑和引導的，仿佛被什麼東西屏蔽了的、令人心悸的冰冷波動
這讓他困惑不已。
考察持續了數日。
他們查看了軍營，看到了士兵們「刻苦」但「裝備簡陋」的訓練；他們「慰問」了南區的居民，聽到的依舊是那些經過統一口徑、關於邪教恐怖和戰鬥慘烈的描述；他們甚至提出想見見那位傳說中的「血十字」義士。
德克則一臉「遺憾」地表示：
「血十字大人性情孤僻，不喜見生人，上次特使大人召見已是破例，近日他又深入山林巡獵，為小鎮尋找食物來源去了，實在是不巧啊……」
考察團一無所獲，又似乎處處都能印證馬里厄斯那份「危險的遠古科技被粗糙利用」的報告。
最終，在一種微妙的氣氛中，考察團準備離去。
臨走前，那位一直閉眼的靈能者隨從，終於主動找到了德克。
「執政官閣下，」
他的聲音平淡無波，「貴鎮的……堅韌，令人印象深刻。請轉告『血十字』閣下，聯邦期待著他的『忠誠』。」
他的目光似乎無意地掃過鎮長府邸的方向，那裡，西斯正站在陰影中，靜靜地注視著這一切。
靈者的感知拂過西斯所在的位置，卻只感到一片深不見底的、血海般的狂暴意志，他立刻像是被燙到一樣收回了感知，臉色微微一白，不再多言，轉身離開。
德克看著考察團車隊揚起的塵土，臉上的謙恭笑容慢慢消失，取而代之的是一絲凝重。
他回到府邸，向西斯匯報了最後的情況。
「那個靈者……他似乎察覺到了什麼。」德克擔憂地說。
「他感受到了他無法理解的東西，這就夠了。」
西斯並不意外。
「聯邦不會輕易放下疑心，但我們的表演至少讓他們更傾向於『控制』和『獲取』，而非立刻『毀滅』我們爭取到了更多時間。」
他走到窗邊，看著下方忙碌的小鎮。
「新的礦脈開採進度如何？」
「已經出礦了！雖然品質一般，產量也低，但至少能緩解一部分壓力！佩圖拉博小姐設計的新式水輪也安裝好了，工坊的鍛錘效率提升了不少！」
「還不夠。」西斯搖頭，「遠遠不夠。」
聯邦的封鎖和威脅如同烏雲籠罩。
死靈遺蹟的發現雖然帶來了意外之喜，也提醒著他這個世界隱藏的危險遠超想像。
內部的資源瓶頸日益收緊。
必須找到破局的方法。
他的目光再次投向牆上的地圖，越過斯卡鎮，越過黑木堡，越過聯邦的邊境線，投向了奧林匹亞那片廣袤、混亂、充滿未知與機遇的土地。
【戰爭……擴張……掠奪……這才是唯一的出路……】
低語再次響起，充滿了蠱惑。
這一次，西斯沒有立刻反駁。
他沉默地看著地圖上那些標註著其他城鎮、部落、乃至廢棄遺蹟的點。
腦中飛速思考。
或許，是時候讓斯卡鎮這把剛剛淬火的刀，真正見見血，去為自己砍伐出足夠的生存空間了。
「德克。」
「在！」
「把巴頓叫來，還有，『鐵骸』的隊長。」
「是！」
很快，斷臂的巴頓和沉默的「鐵骸」隊長來到書房。
西斯的手指，重重地點在地圖上的一個點——那是一個位於斯卡鎮西南方向、規模不大、以冶煉著稱、但據說內部紛爭不斷的小鎮。
「我們需要更多的鐵，更多的燃料，更多的人手。」
他的聲音平靜。
「是時候，讓我們的鄰居，了解一下斯卡鎮的『新秩序』了。」
窗外，工坊的爐火正旺，將西斯的臉映照得明暗不定。
斯卡鎮的鋼鐵車輪，在短暫的規避後，即將再次向前碾壓。
而這一次，它的目標，將直指外部。
【戰爭的烈度越來越高，暴亂，流民，土匪，軍閥，很多勢力，聯邦已經開始進入聽調不聽宣的地步了......】
【鄰居是如此的苦不堪言，過的如此水深火熱！！】
【我作為混沌戰帥，血十字領袖，行星總督，天尊聖徒.........】
【是真不忍心見到人類自相殘殺啊....】
【所以那就讓我來幫他們帶入紅色的懷抱吧。】