第5章 百廢待興，這帝國窮的沒邊。
卡斯楚帝國，皇宮之巔。
伊克托二世俯瞰著如潮水般湧入帝都、手持農具的血十字義軍。
「終究……來了。」
「當真是……令人驚嘆。」
他低沉的嗓音在風中迴蕩：「絕境至此，竟能掀起如此狂瀾……不可思議。」
「聖徒——西斯·提亞！」
「未曾想……你竟真能通過那位天使的試煉。」
「哈……哈哈哈哈……」
一陣帶著幾分癲狂的笑聲撕裂了夜空。
「來吧！朕就在這皇宮——等你！」
……
轟隆！
金鑾殿的巨門轟然倒塌，激盪起漫天煙塵。
血色洪流湧入，帶著戰場上硝煙與泥土的氣息，迅速分列大殿兩側。
鏽跡斑斑的農具緊握在手，無數狂熱的目光聚焦向那唯一的入口。
腳步聲響起。
沉穩、清晰、帶著不容置疑的節奏，每一步似叩在每個人心頭。
煙塵微散處，一道身影踏入。
耀眼的金髮，挺拔的身軀，堅毅的面容。
血十字起義軍最高領袖，聖徒到了。
將重傷垂危的馬博妥善安置後，他便以最快的速度趕來了這裡。
【這場戰爭也該結束了，流的血夠多了。】
西斯目光落在那端坐在黃金王座上的身影。
卡斯楚帝國的王，伊克托二世。
如雄獅一般的男人，滿是帝王的威嚴。
這是西斯對這位宿敵的第一印象。
兩道目光在空中無聲地交織、審視。
這是爭鬥多年雙方的第一次碰面，也將是最後一次。
伊克托二世緩緩起身，目光複雜地落在西斯的臉上，率先打破沉默：
「沒想到……最終推翻帝國的聖徒，竟如此年輕。」
「朕曾翻閱過你所有的戰報……智慧、統御、治軍、層出不窮的奇謀、還有那近乎神跡般凝聚人心的力量……」
「朕，不如你。」
「這個帝國……交予你手，或許……是它更好的歸宿。」
他深吸一口氣，帝王的驕傲褪去，流露出一絲脆弱：
「雖很荒謬……但，朕……能否求你一事？」
「說。」西斯聲音平靜，聽不出情緒。
「放過朕的妻兒……她們……與這一切無關。」
西斯沉默著，沒有言語。
伊克托二世眼中的最後一絲希冀徹底熄滅，取而代之的是一種瞭然的悲愴。
「……明白了。那麼，來吧，西斯·提亞。讓這一切……落幕吧。」
西斯揮手。
早已被仇恨與憤怒充斥內心的血十字軍，咆哮著沖向黃金王座。
鋤頭、鐵錘、草叉……帶著積壓無數代的怒火如雨點般砸落。
卡斯楚帝國的末代皇帝，伊克托二世，死了。
死在憤怒的農奴農具下。
西斯看著這一幕，胸膛中翻湧著難以言喻的複雜滋味。
【我本不想殺你。】
【然而……這崩壞的世道，這場流幹了血的戰爭，這積壓了多年的滔天民怨……它們需要一個宣洩的出口。
一個足夠沉重、足夠象徵意義的祭品。】
【所以，你必須死。】
他知道，伊克托二世不過是明面上，推行十稅九的傀儡。
真正釀造了這場曠日戰爭的是十稅九真正的下達者與受益者。
泰林家族的騎士。
因為十稅九是不分人的，騎士老爺可不會因為，你是國王是貴族就網開一面。
【恐怕還更熱衷於壓榨貴族稅，畢竟農奴的骨髓里，又能榨出幾滴油水？】
【我們都是囚籠中的困獸……你我這場生死搏殺，不過是那位騎士掌中的一場遊戲，一次考驗……
一場用以獲得逃離這方囚牢的鑰匙罷了。】
【哼哼…我和你的區別在於，我有的選，而你沒的選。】
就在這血染的金鑾殿上。
舊王落幕，新王交替。
……
清晨一早。
西斯從寢宮那過分柔軟的大床上醒來，下意識揉了揉腰。
「嘶……睡慣了硬板床，這中世紀版席夢思還真消受不起「
他嘀咕著：」太軟了腰疼。」
細微的動靜引來了守候在外的侍女，她們無聲地躬身入內，準備侍奉。
西斯輕輕擺手，讓其退下，自己穿戴好衣服。
【太奢侈了……】
【果然，讓人服侍穿衣這種事，還是太彆扭了，自己來踏實。】
離開寢宮。
西斯第一時間便趕往馬博所在的義華殿。
向門口肅立的護衛騎士頷首示意後，他徑直推門而入。
濃烈到近乎刺鼻的藥味瞬間撲面而來。
他的目光立刻牢牢鎖在，病榻之上，馬博躺在那裡，臉上不見一絲血色，慘白得駭人。
而圍在床邊、正低聲商議並觀察病情的醫師，竟有足足十五位之多。
男女老少，皆是從帝國各處「徵召」而來、醫道造詣登峰造極的聖手。
「殿下，您來了。」
為首的醫師連忙上前躬身，眼中閃爍著近乎狂熱的崇敬。
「這位貴人傷勢已趨穩定，然失血過多，兼有多處骨折，至今仍陷昏迷。」
他語速急促卻清晰。
「遵照殿下先前所授的血型理論與檢測之法，我等已連夜尋得相合者備血。
貴人洪福齊天，體魄強健，傷口竟已顯癒合之兆，料想不出兩日，便可甦醒！」
「諸位做得極好。」西斯頷首微笑，「無愧帝國醫道翹楚之名。」
【中世紀這醫療水平……缺理論，少數據，且神秘學橫行，怪不得能搞出放血療法這種逆天玩意兒。】
他暗自腹誹。
正因如此，他才將現代醫學的無菌概念、血型理論、骨折固定等核心知識，連夜盡數傳授給這些頂尖醫師。
【效果倒是出乎意料的好。果然，天下英才輩出啊……】
【可麻煩的是，這些人看我的眼神，簡直像在看醫聖下凡！】
【不知道是傳說天賦萬眾心弦太高，還是超前的醫學知識概念太硬，在三觀狠狠的衝擊下，他們好像已經成自己的形狀了。】
「既如此，我便安心了，辛苦諸位。」西斯說道。
「殿下言重！此乃老朽等分內之事，豈敢言苦！」老醫師激動得聲音發顫。
西斯擺擺手，止住他們的謙辭，轉身前往金鑾殿。
一切百廢待興，在十稅九的摧殘下，整個帝國的行政系統幾乎停擺。
【不知還有多少爛攤子要收拾……】
【這帝國現在窮得叮噹響！那泰林家的騎士簡直刮地三尺，真是一點油水沒留——糧食、軍械、可用之人，要啥沒啥！】
「真是任重道遠……」
他揉了揉眉心，自語道：
「得先從這些貴族身上榨出點油來，把最緊要的架子搭起來。
之後，才能騰出手，把重心放到小貓那邊去。」
……
帝都不遠處。
列克里·泰林，正注視著帝都的傾覆與新王的登基。
見沒有意外，便立刻接通了星訊。
「泰林家族的庇護者，偉大的至高王殿下，」
列克里語速極快。
「緊急軍情呈報！那些繁文縟節能省則省了吧？」
星訊彼端傳來不容置疑的威嚴之聲。
「說吧，泰林家族偉大戰士，我的血親。但記住，無論何等緊急，分寸不可失。」
列克里深吸一口氣：
「咱家的封地…丟了。」
「那幫泥腿子，拒繳十稅九，可恥地…反了。」
「……」通訊那頭陷入短暫的死寂。
「你是說，」
「稅收到這個份上，那幫農奴…還能養得起叛軍？」
「至高王殿下！重點不是這個！」列克里忍不住提高了聲調。
「呵……這樣啊，能想出十稅九這個主意，那你還真是活該。」
「現在聽好了……我有好消息…呸，壞消息，你，列克里·泰林，即刻起成自由之刃了。」
「現在——我宣布你那片星區，白馬泰林家族全體放假了！」
「好了，我的血親去享受你應得的假期吧，家族這邊的戰爭儀式還得折騰三個月，就這樣。」
星訊戛然中斷。
列克里·泰林猛地抬起頭，望向無垠的天空，胸腔劇烈起伏，一股難以言喻的、混合著狂喜與解脫的情緒直衝頭頂。
他仰天長嘯。
「終於……結束了！！！」
轟！轟！轟！
他那龐大的騎士機甲，此刻竟踏出了無比輕快、近乎雀躍的步伐，捲起一路煙塵，朝著遠離帝都的方向狂奔而去。
「自由之刃我來了！！」
伊克托二世俯瞰著如潮水般湧入帝都、手持農具的血十字義軍。
「終究……來了。」
「當真是……令人驚嘆。」
他低沉的嗓音在風中迴蕩：「絕境至此，竟能掀起如此狂瀾……不可思議。」
「聖徒——西斯·提亞！」
「未曾想……你竟真能通過那位天使的試煉。」
「哈……哈哈哈哈……」
一陣帶著幾分癲狂的笑聲撕裂了夜空。
「來吧！朕就在這皇宮——等你！」
……
轟隆！
金鑾殿的巨門轟然倒塌，激盪起漫天煙塵。
血色洪流湧入，帶著戰場上硝煙與泥土的氣息，迅速分列大殿兩側。
鏽跡斑斑的農具緊握在手，無數狂熱的目光聚焦向那唯一的入口。
腳步聲響起。
沉穩、清晰、帶著不容置疑的節奏，每一步似叩在每個人心頭。
煙塵微散處，一道身影踏入。
耀眼的金髮，挺拔的身軀，堅毅的面容。
血十字起義軍最高領袖，聖徒到了。
將重傷垂危的馬博妥善安置後，他便以最快的速度趕來了這裡。
【這場戰爭也該結束了，流的血夠多了。】
西斯目光落在那端坐在黃金王座上的身影。
卡斯楚帝國的王，伊克托二世。
如雄獅一般的男人，滿是帝王的威嚴。
這是西斯對這位宿敵的第一印象。
兩道目光在空中無聲地交織、審視。
這是爭鬥多年雙方的第一次碰面，也將是最後一次。
伊克托二世緩緩起身，目光複雜地落在西斯的臉上，率先打破沉默：
「沒想到……最終推翻帝國的聖徒，竟如此年輕。」
「朕曾翻閱過你所有的戰報……智慧、統御、治軍、層出不窮的奇謀、還有那近乎神跡般凝聚人心的力量……」
「朕，不如你。」
「這個帝國……交予你手，或許……是它更好的歸宿。」
他深吸一口氣，帝王的驕傲褪去，流露出一絲脆弱：
「雖很荒謬……但，朕……能否求你一事？」
「說。」西斯聲音平靜，聽不出情緒。
「放過朕的妻兒……她們……與這一切無關。」
西斯沉默著，沒有言語。
伊克托二世眼中的最後一絲希冀徹底熄滅，取而代之的是一種瞭然的悲愴。
「……明白了。那麼，來吧，西斯·提亞。讓這一切……落幕吧。」
西斯揮手。
早已被仇恨與憤怒充斥內心的血十字軍，咆哮著沖向黃金王座。
鋤頭、鐵錘、草叉……帶著積壓無數代的怒火如雨點般砸落。
卡斯楚帝國的末代皇帝，伊克托二世，死了。
死在憤怒的農奴農具下。
西斯看著這一幕，胸膛中翻湧著難以言喻的複雜滋味。
【我本不想殺你。】
【然而……這崩壞的世道，這場流幹了血的戰爭，這積壓了多年的滔天民怨……它們需要一個宣洩的出口。
一個足夠沉重、足夠象徵意義的祭品。】
【所以，你必須死。】
他知道，伊克托二世不過是明面上，推行十稅九的傀儡。
真正釀造了這場曠日戰爭的是十稅九真正的下達者與受益者。
泰林家族的騎士。
因為十稅九是不分人的，騎士老爺可不會因為，你是國王是貴族就網開一面。
【恐怕還更熱衷於壓榨貴族稅，畢竟農奴的骨髓里，又能榨出幾滴油水？】
【我們都是囚籠中的困獸……你我這場生死搏殺，不過是那位騎士掌中的一場遊戲，一次考驗……
一場用以獲得逃離這方囚牢的鑰匙罷了。】
【哼哼…我和你的區別在於，我有的選，而你沒的選。】
就在這血染的金鑾殿上。
舊王落幕，新王交替。
……
清晨一早。
西斯從寢宮那過分柔軟的大床上醒來，下意識揉了揉腰。
「嘶……睡慣了硬板床，這中世紀版席夢思還真消受不起「
他嘀咕著：」太軟了腰疼。」
細微的動靜引來了守候在外的侍女，她們無聲地躬身入內，準備侍奉。
西斯輕輕擺手，讓其退下，自己穿戴好衣服。
【太奢侈了……】
【果然，讓人服侍穿衣這種事，還是太彆扭了，自己來踏實。】
離開寢宮。
西斯第一時間便趕往馬博所在的義華殿。
向門口肅立的護衛騎士頷首示意後，他徑直推門而入。
濃烈到近乎刺鼻的藥味瞬間撲面而來。
他的目光立刻牢牢鎖在，病榻之上，馬博躺在那裡，臉上不見一絲血色，慘白得駭人。
而圍在床邊、正低聲商議並觀察病情的醫師，竟有足足十五位之多。
男女老少，皆是從帝國各處「徵召」而來、醫道造詣登峰造極的聖手。
「殿下，您來了。」
為首的醫師連忙上前躬身，眼中閃爍著近乎狂熱的崇敬。
「這位貴人傷勢已趨穩定，然失血過多，兼有多處骨折，至今仍陷昏迷。」
他語速急促卻清晰。
「遵照殿下先前所授的血型理論與檢測之法，我等已連夜尋得相合者備血。
貴人洪福齊天，體魄強健，傷口竟已顯癒合之兆，料想不出兩日，便可甦醒！」
「諸位做得極好。」西斯頷首微笑，「無愧帝國醫道翹楚之名。」
【中世紀這醫療水平……缺理論，少數據，且神秘學橫行，怪不得能搞出放血療法這種逆天玩意兒。】
他暗自腹誹。
正因如此，他才將現代醫學的無菌概念、血型理論、骨折固定等核心知識，連夜盡數傳授給這些頂尖醫師。
【效果倒是出乎意料的好。果然，天下英才輩出啊……】
【可麻煩的是，這些人看我的眼神，簡直像在看醫聖下凡！】
【不知道是傳說天賦萬眾心弦太高，還是超前的醫學知識概念太硬，在三觀狠狠的衝擊下，他們好像已經成自己的形狀了。】
「既如此，我便安心了，辛苦諸位。」西斯說道。
「殿下言重！此乃老朽等分內之事，豈敢言苦！」老醫師激動得聲音發顫。
西斯擺擺手，止住他們的謙辭，轉身前往金鑾殿。
一切百廢待興，在十稅九的摧殘下，整個帝國的行政系統幾乎停擺。
【不知還有多少爛攤子要收拾……】
【這帝國現在窮得叮噹響！那泰林家的騎士簡直刮地三尺，真是一點油水沒留——糧食、軍械、可用之人，要啥沒啥！】
「真是任重道遠……」
他揉了揉眉心，自語道：
「得先從這些貴族身上榨出點油來，把最緊要的架子搭起來。
之後，才能騰出手，把重心放到小貓那邊去。」
……
帝都不遠處。
列克里·泰林，正注視著帝都的傾覆與新王的登基。
見沒有意外，便立刻接通了星訊。
「泰林家族的庇護者，偉大的至高王殿下，」
列克里語速極快。
「緊急軍情呈報！那些繁文縟節能省則省了吧？」
星訊彼端傳來不容置疑的威嚴之聲。
「說吧，泰林家族偉大戰士，我的血親。但記住，無論何等緊急，分寸不可失。」
列克里深吸一口氣：
「咱家的封地…丟了。」
「那幫泥腿子，拒繳十稅九，可恥地…反了。」
「……」通訊那頭陷入短暫的死寂。
「你是說，」
「稅收到這個份上，那幫農奴…還能養得起叛軍？」
「至高王殿下！重點不是這個！」列克里忍不住提高了聲調。
「呵……這樣啊，能想出十稅九這個主意，那你還真是活該。」
「現在聽好了……我有好消息…呸，壞消息，你，列克里·泰林，即刻起成自由之刃了。」
「現在——我宣布你那片星區，白馬泰林家族全體放假了！」
「好了，我的血親去享受你應得的假期吧，家族這邊的戰爭儀式還得折騰三個月，就這樣。」
星訊戛然中斷。
列克里·泰林猛地抬起頭，望向無垠的天空，胸腔劇烈起伏，一股難以言喻的、混合著狂喜與解脫的情緒直衝頭頂。
他仰天長嘯。
「終於……結束了！！！」
轟！轟！轟！
他那龐大的騎士機甲，此刻竟踏出了無比輕快、近乎雀躍的步伐，捲起一路煙塵，朝著遠離帝都的方向狂奔而去。
「自由之刃我來了！！」