第145章 禁忌谷
黑夜籠罩天空時，烏達離開了陣外哨塔。
阿魯蓋特、萊斯·熊皮、克魯和他的兩個兄弟姐妹、卓爾尤德占特、以及三個綠鬼婆隨行左右。
在綠鬼婆佩奇的帶領下，小隊摸黑繞過小鎮，沒有引起任何關注。
沿著空無一人的平坦道路，順著森林的邊緣，向東北方向的禁忌谷出發。
馬格魯比耶展現的幻象中，紅龍扎巴朱特還在沉睡中。巨龍的睡眠時間通常是悠久的，昨天下午還在沉睡，現在極有可能還在沉眠中。
這是一個絕佳的機會。
不論是屠龍、還是讓巨龍重新陷入沉眠，都需要戰鬥，差別只是後者只用讓巨龍流血至虛弱，讓藥效能發揮，相對更容易些。面對一頭沉睡中的巨龍，這兩種方案都更加容易實現。
再者，儘管趕過去，先剪除巨龍的盟友和僕從，就算巨龍醒了，也能以成為它「忠誠」且別無二選的僕從為契機，進行談判。這是最後的方案。
至於其他可能……
烏達不做多想，他只是一個小有能力的地精，做不到萬無一失，特別是在面對一頭成年巨龍時。
前行不過三里，前方出現了清晰可見的火源——北面約半里處的樹冠正躍動著猩紅火舌。在火光的映照下，一輛焦黑貨車橫在道路中央，有火光從它的背面冒出，周遭只有大樹燃燒的噼啪聲。
「停下。」佩奇手指貨車，聲音很低，「在那後面，有四具燃火骷髏，還有兩顆燃焰之顱——它們會丟火球術。和它們戰鬥毫無意義，也許我們應該繞過去？」
烏達點頭同意。
他了解燃焰之顱的特點【不死再生】。
除非在燃焰之顱死亡一小時內，給它澆上聖水或者使用法術【驅逐善惡】，否則它會重新復活。
而那四具燃燒骷髏，作為永不熄滅的火焰，它們應該充分發揮價值——成為不會被消耗的熱源，而不是被殺死。可以暫時留著，等以後有了空閒再抓。
小隊跟著佩奇，穿過森林，避開了火焰怪物們。
渡過天界河上的堅固石橋後，道路出現分叉，往西北可以抵達桃源村，往東則是那座被焚毀的村莊河谷村。
道路旁的黑色焦土上長滿了龍眼花，它們在夜色中微微發亮，映得倒塌的斷頭石像格外明亮、顯眼。
石像的腦袋就在不遠處，有著尖耳朵、冷酷的眼神、以及那標誌性的沒有鼻子的鼻子。
「洋基人。」烏達和佩奇異口同聲。
儘管事先已經聽過佩奇說過，在親眼見到時，仍舊不免有些心驚。
洋基人是橫行於星界位面的海盜，他們天生具備靈能，且從小接受嚴苛的軍事訓練，又有紅龍作為盟友，在諸多凡人種族中絕對是少有的強大一族。
不過，眼下更讓他心驚的是，石首兩側布滿深陷的巨型爪痕，很像猛禽所留。
抓痕比他胳膊還長，超過一指深，顯然不是普通怪物和野獸所能留下的。
很有可能便是傳言中所說的鵬鳥。
就在這時，一聲鷹啼打破了夜晚的寧靜。
烏達連忙和夥伴們衝進附近的林中。
伴隨著一道狂風，一頭比農家茅屋還大巨禽呼嘯而過，爪子落在倒塌的石像上，瞬間亮起一簇簇火星，緊接著傳來刺耳的嘩啦聲。
鵬鳥似乎將石像當作了活物，在切實感受到它的堅硬後，又扇動狂風一飛沖天。
三個鬼婆興奮不已……終於有延壽藥劑的最後一味素材了。
鵬鳥遠去後，他們避開主路，沿著疊境河，躲在茂密的森林裡往北前進。
天色將亮時，河流盡頭的峽谷被熊熊燃燒的野火阻斷。
燃燒的巨樹傾覆在峽谷中，延伸進入河道，火焰借樹幹橫跨兩岸肆虐。
「上一次來查看時，這裡還是好好的。」佩奇稍顯緊張的解釋，「穿過峽谷，再沿著神域河往北抵達源頭，就是格拉瑟克山頂的魔法花園。烏達大人，你看——」
佩奇手指火原邊緣靠近山腳的位置，那裡有一條尚未被火焰吞噬的路。
如果選擇別的方向，就要攀登陡峭的山峰。其他時候，這都不是問題，現在鵬鳥隨時都可能出現，在沒有掩體庇護和足夠退路，就太過危險了。
「就從那裡走。」烏達掏出無盡水瓶，走在最前邊。
這個沒有太大作用的普通魔法道具，最適合應對眼前情景。
水瓶中湧出水，降低了地面的溫度，也阻止了火焰蔓延過來的速度。儘管還是很熱，又被蒸發的水汽熏得幾乎睜不開眼，好在一個小時後，全員平安通過了火場。
繼續逆流而上，太陽變得溫熱時，小隊終於抵達了格拉瑟克山山腳。
中途除了繞開火元素、火焰骷髏等怪物外，再也沒有遇到別的危險。畢竟巨龍的出現，早已嚇壞周遭幾乎所有野獸和怪物，只有這麼沒有感情、不知恐懼的怪物敢留在此地。
或許是巨龍刻意為之，火焰尚未蔓延至格拉瑟克，山中植被蒼翠，繁花灼灼。山巔繚繞的裊裊白霧與南側谷地飄揚的黑煙形成鮮明對比。
沿著崎嶇山路攀登，行至半山腰時，前方道路有很長一截斷裂。
斷裂處距離地面至少上千尺高，就是一頭龍掉下去，都得摔個粉身碎骨——如果它不飛的話。
裂隙的寬度至少有六十尺，完全不可能跳過去。
這時法師的優勢凸顯了，他總有應對策略。
尤德占特為烏達加持了飛行術。
烏達一下子就飄了起來，比想像中要簡單很多，只用一個念頭，就能隨心所欲的往各個方向飛行，且速度也能隨念頭控制。他拉著繩索，輕鬆飛過斷裂處。
依靠繩索，小隊有驚無險的通過。
小隊繼續攀登至山巔，霧氣蒸騰的火山湖映入眼帘。
湖心島上，廟塔巍然聳立，一道長石橋臥於南岸。廟塔三層階台上嘉木列植，環階水渠中碧波瀉落，飛瀑激濺處霰雨空濛。
和馬格魯比耶給出的幻想中，一模一樣。
廟塔的樓梯在外側，可以不用經過巨龍所在的一層，就能直接進入二層和三層。
小隊休息的同時，烏達也制定好計劃，先進入二層，找到可以結盟的盟友，進一步增強小隊力量，殲滅不合作的怪物，最後再去找紅龍。
阿魯蓋特、萊斯·熊皮、克魯和他的兩個兄弟姐妹、卓爾尤德占特、以及三個綠鬼婆隨行左右。
在綠鬼婆佩奇的帶領下，小隊摸黑繞過小鎮，沒有引起任何關注。
沿著空無一人的平坦道路，順著森林的邊緣，向東北方向的禁忌谷出發。
馬格魯比耶展現的幻象中，紅龍扎巴朱特還在沉睡中。巨龍的睡眠時間通常是悠久的，昨天下午還在沉睡，現在極有可能還在沉眠中。
這是一個絕佳的機會。
不論是屠龍、還是讓巨龍重新陷入沉眠，都需要戰鬥，差別只是後者只用讓巨龍流血至虛弱，讓藥效能發揮，相對更容易些。面對一頭沉睡中的巨龍，這兩種方案都更加容易實現。
再者，儘管趕過去，先剪除巨龍的盟友和僕從，就算巨龍醒了，也能以成為它「忠誠」且別無二選的僕從為契機，進行談判。這是最後的方案。
至於其他可能……
烏達不做多想，他只是一個小有能力的地精，做不到萬無一失，特別是在面對一頭成年巨龍時。
前行不過三里，前方出現了清晰可見的火源——北面約半里處的樹冠正躍動著猩紅火舌。在火光的映照下，一輛焦黑貨車橫在道路中央，有火光從它的背面冒出，周遭只有大樹燃燒的噼啪聲。
「停下。」佩奇手指貨車，聲音很低，「在那後面，有四具燃火骷髏，還有兩顆燃焰之顱——它們會丟火球術。和它們戰鬥毫無意義，也許我們應該繞過去？」
烏達點頭同意。
他了解燃焰之顱的特點【不死再生】。
除非在燃焰之顱死亡一小時內，給它澆上聖水或者使用法術【驅逐善惡】，否則它會重新復活。
而那四具燃燒骷髏，作為永不熄滅的火焰，它們應該充分發揮價值——成為不會被消耗的熱源，而不是被殺死。可以暫時留著，等以後有了空閒再抓。
小隊跟著佩奇，穿過森林，避開了火焰怪物們。
渡過天界河上的堅固石橋後，道路出現分叉，往西北可以抵達桃源村，往東則是那座被焚毀的村莊河谷村。
道路旁的黑色焦土上長滿了龍眼花，它們在夜色中微微發亮，映得倒塌的斷頭石像格外明亮、顯眼。
石像的腦袋就在不遠處，有著尖耳朵、冷酷的眼神、以及那標誌性的沒有鼻子的鼻子。
「洋基人。」烏達和佩奇異口同聲。
儘管事先已經聽過佩奇說過，在親眼見到時，仍舊不免有些心驚。
洋基人是橫行於星界位面的海盜，他們天生具備靈能，且從小接受嚴苛的軍事訓練，又有紅龍作為盟友，在諸多凡人種族中絕對是少有的強大一族。
不過，眼下更讓他心驚的是，石首兩側布滿深陷的巨型爪痕，很像猛禽所留。
抓痕比他胳膊還長，超過一指深，顯然不是普通怪物和野獸所能留下的。
很有可能便是傳言中所說的鵬鳥。
就在這時，一聲鷹啼打破了夜晚的寧靜。
烏達連忙和夥伴們衝進附近的林中。
伴隨著一道狂風，一頭比農家茅屋還大巨禽呼嘯而過，爪子落在倒塌的石像上，瞬間亮起一簇簇火星，緊接著傳來刺耳的嘩啦聲。
鵬鳥似乎將石像當作了活物，在切實感受到它的堅硬後，又扇動狂風一飛沖天。
三個鬼婆興奮不已……終於有延壽藥劑的最後一味素材了。
鵬鳥遠去後，他們避開主路，沿著疊境河，躲在茂密的森林裡往北前進。
天色將亮時，河流盡頭的峽谷被熊熊燃燒的野火阻斷。
燃燒的巨樹傾覆在峽谷中，延伸進入河道，火焰借樹幹橫跨兩岸肆虐。
「上一次來查看時，這裡還是好好的。」佩奇稍顯緊張的解釋，「穿過峽谷，再沿著神域河往北抵達源頭，就是格拉瑟克山頂的魔法花園。烏達大人，你看——」
佩奇手指火原邊緣靠近山腳的位置，那裡有一條尚未被火焰吞噬的路。
如果選擇別的方向，就要攀登陡峭的山峰。其他時候，這都不是問題，現在鵬鳥隨時都可能出現，在沒有掩體庇護和足夠退路，就太過危險了。
「就從那裡走。」烏達掏出無盡水瓶，走在最前邊。
這個沒有太大作用的普通魔法道具，最適合應對眼前情景。
水瓶中湧出水，降低了地面的溫度，也阻止了火焰蔓延過來的速度。儘管還是很熱，又被蒸發的水汽熏得幾乎睜不開眼，好在一個小時後，全員平安通過了火場。
繼續逆流而上，太陽變得溫熱時，小隊終於抵達了格拉瑟克山山腳。
中途除了繞開火元素、火焰骷髏等怪物外，再也沒有遇到別的危險。畢竟巨龍的出現，早已嚇壞周遭幾乎所有野獸和怪物，只有這麼沒有感情、不知恐懼的怪物敢留在此地。
或許是巨龍刻意為之，火焰尚未蔓延至格拉瑟克，山中植被蒼翠，繁花灼灼。山巔繚繞的裊裊白霧與南側谷地飄揚的黑煙形成鮮明對比。
沿著崎嶇山路攀登，行至半山腰時，前方道路有很長一截斷裂。
斷裂處距離地面至少上千尺高，就是一頭龍掉下去，都得摔個粉身碎骨——如果它不飛的話。
裂隙的寬度至少有六十尺，完全不可能跳過去。
這時法師的優勢凸顯了，他總有應對策略。
尤德占特為烏達加持了飛行術。
烏達一下子就飄了起來，比想像中要簡單很多，只用一個念頭，就能隨心所欲的往各個方向飛行，且速度也能隨念頭控制。他拉著繩索，輕鬆飛過斷裂處。
依靠繩索，小隊有驚無險的通過。
小隊繼續攀登至山巔，霧氣蒸騰的火山湖映入眼帘。
湖心島上，廟塔巍然聳立，一道長石橋臥於南岸。廟塔三層階台上嘉木列植，環階水渠中碧波瀉落，飛瀑激濺處霰雨空濛。
和馬格魯比耶給出的幻想中，一模一樣。
廟塔的樓梯在外側，可以不用經過巨龍所在的一層，就能直接進入二層和三層。
小隊休息的同時，烏達也制定好計劃，先進入二層，找到可以結盟的盟友，進一步增強小隊力量，殲滅不合作的怪物，最後再去找紅龍。