第39章 地精城寨
地精領地外圍，可以看到游離在森林幽暗處的碧綠眼睛。
數量極多。
成雙結隊，卻默不出聲，不時會點頭似的晃動，然後獲得狩獵隊狼群的回應。
「那是與俺們部落結盟的狼群，是俺們的哨衛。」獨耳巴波拉克斯·鐵刃湊上前來介紹。
這傢伙過於諂媚，貢獻了坐騎不說，還時刻在烏達左右晃蕩，竭盡全力做出忠誠守衛的模樣，卻也惹得烏達十分厭煩。
「俺知道。」烏達冷冷說了一句，保持著他尊貴身份該有的冷漠。
「那是當然，俺明白的布耶格老爺都喜歡安靜。」獨耳臉上熱情不減，拍著胸脯保證，「您有任何需要，巴波都會第一時間出現，為您服務！」話音剛落，便退後，湊在小狼伍夫身邊，一個勁的誇讚。
烏達無奈的搖搖頭。
布耶格，擁有施展法術能力的地精，不管出身任何種姓階層，在能施展法術的剎那，便會自動成為四種種姓階層中最高等級的【鞭笞者】。
獨耳，不過是一個【獵手】，第二種姓。地位上的差距，讓他產生一種盲目崇拜。或者……他的諂媚是有所圖謀，尋找一個強大的靠山，或晉升的階梯，或者其他。
來日方長，烏達沒有在獨耳身上浪費時間。
當下，周圍的環境才是重點。
前進的路上，兩旁大樹樹幹底部偶爾可見黑色標記——有些像狼頭。黑色和樹幹的褐色交融，沒有敏感的感知，即便仔細觀察也很難發現。它們是標誌物，標記領地範圍，也是地精之間的暗號。
順著有標記的樹幹向上望去，果然，在茂密的樹冠枝葉間，隱約可見地精搖曳的綠色身影，或是弓箭在綠意中的一抹突兀顏色。他們是部落真正的崗哨，打擊入侵者的第一道防線。
有狩獵隊陪伴，崗哨獵手並未對他和灰矮人發動突襲，也沒有現身招呼。
烏達鎖定一對眼睛時，眼睛的主人詫異的探頭看了看，但又因為職責很快隱沒在綠葉間。
繼續向前，狩獵隊有時會特意繞過某一區域。
直到走得足夠近，他才發現隱藏完好的補網陷阱，脫套陷阱，以及落葉稍微有些厚的地面——下方很可能是陷坑。
血斧部落的外圍防禦做的足夠紮實，如果沒有部落成員帶領，稍不留神就會誤入陷阱和埋伏中。
狩獵隊停下時，他們已經出現在木製城寨下。
城寨外圍斜插著無數尖銳木刺，歪斜的木牆似倒不倒，拱衛著僅有15尺高的塔樓和略高於人類院牆的城門。
城牆和塔樓上的地精，可以被一眼看到的，大概在20個左右。
烏達暗暗心驚。
一路走來，狩獵隊、外圍崗哨，再加上城牆守衛，見到的地精戰士已經超過了50個，比曾經地精洞穴部落的成員總數還多。
血斧是一個強大的地精部落。
嘎吱——原木大門發出沉重的聲響。
大門後，一座高聳的祭台赫然矗立。
祭台中間豎立一根焦黑的木柱，其上懸掛著一根帶有紅黃色條紋的鞭子——地精神庫爾拜耶格的武器。祭台邊緣擺放著大小不一的各種頭骨，以動物頭骨居多，還有些矮人、精靈、獸人等等類人生物頭顱。
它是祭祀庫爾拜耶格的祭壇，地精城寨的一切都是圍繞它建立。
祭壇外圍是熔煉爐、鍛造工坊、一排排制皮架和晾肉夾、以及各種作坊旁的柴堆。
再外圍是低矮的棚屋。
那些小屋子幾乎是用木材邊角料、灌木枝條和落葉拼湊起來，也就4尺略高，不到5尺的高度，僅僅地精能鑽的進去。
一個窩棚中鑽出又一個綠毛地精，很小一隻，不到2尺高，長得和綠毛小子桑尼克斯很像，也一直在盯著桑尼克斯。懾於地精獵手，綠毛小傢伙不敢靠近分毫。
酋長之子阿魯蓋特經過時，窩棚里鑽出一隻又一隻瘦弱地精，他們趴在地上，將頭觸到地面。直到狩獵隊全部經過，他們才起身，重新鑽進窩棚中。
他們是部落中的【採集者】和【賤民】，真正的底層。
窩棚更外圍，則是一片片還算平整的土地，上面種滿了各種漿果、蘑菇、以及攀爬在城牆牆壁上的葫蘆藤。
祭壇後方，岩石坡體上分布著大大小小許多洞穴。
狩獵隊進入其中最大一個洞穴。
洞穴很寬，足夠20個地精並排通過；也很高，足夠一頭巨魔通過。岩壁平平整整，有打磨拋光過的痕跡。
灰矮人巴恩只是將手摸過岩壁，便憤恨說道：「是矮人的礦洞，不過是那些賤種的。」
「這也能看出來？」烏達驚訝。
巴恩咬牙切齒：「賤種的虛偽、虛榮那麼清晰。他們在完美的石頭上刻上不該有的雕刻，捏造事實，編排灰矮人。」
烏達定睛看了看，岩壁上確實有浮雕，但表現的都是矮人的慶典和繁榮，完全沒有看到出哪個部分編排灰矮人了。
他明智的忍住詢問的衝動。
反正不管怎麼問，都只會得到一個結果——
「他們的繁榮就是對我們的污衊和嘲諷。」巴恩的眼睛裡能噴出火。
烏達心服口服，嘟囔著：「俺還什麼都沒問呢！你們的仇恨教育過於成功了吧。」
眼看灰矮人還要解釋，他連忙轉頭看向別處，一點也不想討論上古時代——甚至可能都不是威爾海姆的上古時代——灰矮人祖先經歷的一切。
沒幾步，光滑岩壁上的粗糙洞口吸引烏達的注意。
洞口連著一個寬敞的洞穴，內部空間很大。崎嶇不平的地面和凹凸牆壁，一眼就能看出是出自地精之手。太過粗糙，若不是加工痕跡太過於明顯，很容易讓人誤解是渾然天成的。
它是一個狼窩。
狩獵隊的狼主動進入其中，和它們的家族依偎一起。
狼穴中的衛生很好，沒有腐肉，沒有骨頭殘骸，也沒有糞便的惡臭。
繼續深入，又經過了牢房洞穴、一個個乾燥舒爽的獵手洞穴，最後停在一處高大寬闊的大廳內。
大廳同樣出自矮人之手。
所有的建築以岩石打造而成：高聳的天花板，威嚴廊柱，平整的牆壁和至今能發射火光的光滑地板，以及那個讓部落酋長看著像兒童的高大王座。
數量極多。
成雙結隊，卻默不出聲，不時會點頭似的晃動，然後獲得狩獵隊狼群的回應。
「那是與俺們部落結盟的狼群，是俺們的哨衛。」獨耳巴波拉克斯·鐵刃湊上前來介紹。
這傢伙過於諂媚，貢獻了坐騎不說，還時刻在烏達左右晃蕩，竭盡全力做出忠誠守衛的模樣，卻也惹得烏達十分厭煩。
「俺知道。」烏達冷冷說了一句，保持著他尊貴身份該有的冷漠。
「那是當然，俺明白的布耶格老爺都喜歡安靜。」獨耳臉上熱情不減，拍著胸脯保證，「您有任何需要，巴波都會第一時間出現，為您服務！」話音剛落，便退後，湊在小狼伍夫身邊，一個勁的誇讚。
烏達無奈的搖搖頭。
布耶格，擁有施展法術能力的地精，不管出身任何種姓階層，在能施展法術的剎那，便會自動成為四種種姓階層中最高等級的【鞭笞者】。
獨耳，不過是一個【獵手】，第二種姓。地位上的差距，讓他產生一種盲目崇拜。或者……他的諂媚是有所圖謀，尋找一個強大的靠山，或晉升的階梯，或者其他。
來日方長，烏達沒有在獨耳身上浪費時間。
當下，周圍的環境才是重點。
前進的路上，兩旁大樹樹幹底部偶爾可見黑色標記——有些像狼頭。黑色和樹幹的褐色交融，沒有敏感的感知，即便仔細觀察也很難發現。它們是標誌物，標記領地範圍，也是地精之間的暗號。
順著有標記的樹幹向上望去，果然，在茂密的樹冠枝葉間，隱約可見地精搖曳的綠色身影，或是弓箭在綠意中的一抹突兀顏色。他們是部落真正的崗哨，打擊入侵者的第一道防線。
有狩獵隊陪伴，崗哨獵手並未對他和灰矮人發動突襲，也沒有現身招呼。
烏達鎖定一對眼睛時，眼睛的主人詫異的探頭看了看，但又因為職責很快隱沒在綠葉間。
繼續向前，狩獵隊有時會特意繞過某一區域。
直到走得足夠近，他才發現隱藏完好的補網陷阱，脫套陷阱，以及落葉稍微有些厚的地面——下方很可能是陷坑。
血斧部落的外圍防禦做的足夠紮實，如果沒有部落成員帶領，稍不留神就會誤入陷阱和埋伏中。
狩獵隊停下時，他們已經出現在木製城寨下。
城寨外圍斜插著無數尖銳木刺，歪斜的木牆似倒不倒，拱衛著僅有15尺高的塔樓和略高於人類院牆的城門。
城牆和塔樓上的地精，可以被一眼看到的，大概在20個左右。
烏達暗暗心驚。
一路走來，狩獵隊、外圍崗哨，再加上城牆守衛，見到的地精戰士已經超過了50個，比曾經地精洞穴部落的成員總數還多。
血斧是一個強大的地精部落。
嘎吱——原木大門發出沉重的聲響。
大門後，一座高聳的祭台赫然矗立。
祭台中間豎立一根焦黑的木柱，其上懸掛著一根帶有紅黃色條紋的鞭子——地精神庫爾拜耶格的武器。祭台邊緣擺放著大小不一的各種頭骨，以動物頭骨居多，還有些矮人、精靈、獸人等等類人生物頭顱。
它是祭祀庫爾拜耶格的祭壇，地精城寨的一切都是圍繞它建立。
祭壇外圍是熔煉爐、鍛造工坊、一排排制皮架和晾肉夾、以及各種作坊旁的柴堆。
再外圍是低矮的棚屋。
那些小屋子幾乎是用木材邊角料、灌木枝條和落葉拼湊起來，也就4尺略高，不到5尺的高度，僅僅地精能鑽的進去。
一個窩棚中鑽出又一個綠毛地精，很小一隻，不到2尺高，長得和綠毛小子桑尼克斯很像，也一直在盯著桑尼克斯。懾於地精獵手，綠毛小傢伙不敢靠近分毫。
酋長之子阿魯蓋特經過時，窩棚里鑽出一隻又一隻瘦弱地精，他們趴在地上，將頭觸到地面。直到狩獵隊全部經過，他們才起身，重新鑽進窩棚中。
他們是部落中的【採集者】和【賤民】，真正的底層。
窩棚更外圍，則是一片片還算平整的土地，上面種滿了各種漿果、蘑菇、以及攀爬在城牆牆壁上的葫蘆藤。
祭壇後方，岩石坡體上分布著大大小小許多洞穴。
狩獵隊進入其中最大一個洞穴。
洞穴很寬，足夠20個地精並排通過；也很高，足夠一頭巨魔通過。岩壁平平整整，有打磨拋光過的痕跡。
灰矮人巴恩只是將手摸過岩壁，便憤恨說道：「是矮人的礦洞，不過是那些賤種的。」
「這也能看出來？」烏達驚訝。
巴恩咬牙切齒：「賤種的虛偽、虛榮那麼清晰。他們在完美的石頭上刻上不該有的雕刻，捏造事實，編排灰矮人。」
烏達定睛看了看，岩壁上確實有浮雕，但表現的都是矮人的慶典和繁榮，完全沒有看到出哪個部分編排灰矮人了。
他明智的忍住詢問的衝動。
反正不管怎麼問，都只會得到一個結果——
「他們的繁榮就是對我們的污衊和嘲諷。」巴恩的眼睛裡能噴出火。
烏達心服口服，嘟囔著：「俺還什麼都沒問呢！你們的仇恨教育過於成功了吧。」
眼看灰矮人還要解釋，他連忙轉頭看向別處，一點也不想討論上古時代——甚至可能都不是威爾海姆的上古時代——灰矮人祖先經歷的一切。
沒幾步，光滑岩壁上的粗糙洞口吸引烏達的注意。
洞口連著一個寬敞的洞穴，內部空間很大。崎嶇不平的地面和凹凸牆壁，一眼就能看出是出自地精之手。太過粗糙，若不是加工痕跡太過於明顯，很容易讓人誤解是渾然天成的。
它是一個狼窩。
狩獵隊的狼主動進入其中，和它們的家族依偎一起。
狼穴中的衛生很好，沒有腐肉，沒有骨頭殘骸，也沒有糞便的惡臭。
繼續深入，又經過了牢房洞穴、一個個乾燥舒爽的獵手洞穴，最後停在一處高大寬闊的大廳內。
大廳同樣出自矮人之手。
所有的建築以岩石打造而成：高聳的天花板，威嚴廊柱，平整的牆壁和至今能發射火光的光滑地板，以及那個讓部落酋長看著像兒童的高大王座。