第56章 礦洞驚變
兩周後，清晨，黑石山礦洞外
礦洞口被鐵鏈和木柵欄封鎖，上面掛著醒目的「險地勿入」牌子。幾輛晶石礦車孤零零地停在軌道上。空氣中瀰漫著不安。
洞口空地上，黑壓壓聚集著數十名礦工家屬。壓抑的啜泣和撕心裂肺的哭嚎打破了山間的寂靜。
「柱子啊！我的柱子！你進去就沒出來啊！」一位頭髮花白的老婦人癱坐在地，懷裡緊緊抱著一個懵懂幼童，布滿老繭的手拍打著冰冷的地面，淚水沖直流，
「二十年！他給你們劉記賣命二十年啊！就這麼沒了！這以後…我和小柱子可怎麼活啊！」幼童被祖母的悲慟感染，也放聲大哭起來。
旁邊，一個臉色慘白的年輕婦人緊緊摟著兩個半大的孩子，嘴唇哆嗦著反覆念叨：
「當家的…說好今天給孩子買糖的…回不來了…都回不來了…」孩子們緊緊抓著母親的衣角，小臉上滿是驚恐的淚水。
悲憤和絕望籠罩著所有人。無助的哀求、失去頂樑柱的恐懼，匯聚成沉重的壓力，壓在每一個劉記礦行管事的心頭。
劉記礦行大掌柜劉福海站在封鎖線外，臉色鐵青，嘴唇緊抿。
他的身軀仿佛也沉重了許多，聽著那一聲聲泣血的哭訴，腮幫子咬得咯咯作響。
他深吸一口氣，推開試圖勸阻的管事，大步走到封鎖線前，目光掃過一張張悲戚絕望的臉。
「劉記礦行的親人們。」劉掌柜的聲音嘶啞卻異常洪亮，「柱子兄弟、老李頭、王三，還有那些沒出來的兄弟…他們都是我劉記礦行的手足！是我劉某人沒護住大家！」
他猛地一捶胸口，發出沉悶的聲響，眼神灼灼，帶著一種近乎悲壯的決絕：
「我劉某人在這裡，對著這黑石山發誓，這件事，礦行管到底！活要見人，死…也要見屍！
一定查個水落石出！該礦行擔的責任，我們絕不推脫！柱子娘，李家嫂子，還有所有遭難的兄弟家小。」
他手指用力點向人群，「礦行在一天，就絕不會讓你們餓死凍死！撫恤，按最高例加倍發放！孩子，礦行供到成年！這是我劉某人，代表劉記礦行，給你們的交代！」
擲地有聲的承諾暫時壓下了沸騰的悲聲。
「張管事！」劉掌柜立刻轉身，對身邊一位矮胖、眼圈發紅的管事沉聲道，
「你帶人，立刻！挨家挨戶去！糧食、衣物、應急的銀錢，先送過去！告訴大家，礦行在查，天塌下來，有礦行頂著！」
「是！掌柜的！」張管事用力點頭，帶著幾個人匆匆離去執行。
人群在管事們的疏導和初步承諾下，帶著沉重的哀傷，暫時散去。
當日下午，劉記礦行內堂議事廳
議事廳門窗緊閉，氣氛凝重得幾乎令人窒息。
通脈中期的護衛隊長陸仁甲躺在擔架上，胸口纏滿了浸透鮮血的麻布。同去的5名淬體境只回來了王三一個。
他蜷縮在角落，雙手死死抱著頭，身體篩糠般抖個不停，眼神渙散，嘴裡語無倫次地重複著：
「蛇…鬼一樣的蛇…好快…好冷…跑…快跑…全死了…」
劉福海坐在主位，臉色比上午在洞口時更加灰敗，仿佛一夜之間老了十歲。
他的手指敲擊著硬木桌面，幾位核心管事和護衛頭目垂手肅立，大氣不敢出。
「都…都聽清楚了？」劉福海的聲音乾澀嘶啞，打破了死寂。
他目光掃過擔架上重傷的陸仁甲和角落裡瘋癲的王三，又緩緩掃過在場的每一個人，眼神深處是掩飾不住的驚悸，
「鬼見愁三號礦道裡面…不是塌方…是…怪物！能傷害通脈境的怪物！」
他猛地一拍桌子，震得茶碗跳起：「現在，不是哭喪的時候！礦行已經到了生死存亡的關頭！現在，幾百口子等著我們給交代。」
「裡面，是能傷害通脈境的凶物，外面，黑蛇幫那群豺狼，聞著血腥味就能撲上來把我們撕碎。
官府？現在報官，幾十條人命的干係，縣衙的大人們會先鎖了我們的帳，封了我們的礦！
等他們慢悠悠查清楚，黑蛇幫早就把我們啃得骨頭都不剩了！只有自己查清楚，再慢慢運作，才有一線生機。」
「我自己，得去疏通關係，給處理事情爭取時間，拖得一日是一日。」他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，語速極快地下令：
「張管事，你那邊安撫繼續做！糧食、銀子，決不允許有任何剋扣！告訴大家，礦行請了真正的高人去查了，很快就有結果！務必穩住，絕不能再亂！」
「李把頭！」他看向護衛隊副隊長，一個仍然驚魂未定的絡腮鬍男子，
「你的人，給我把礦洞周圍守得像鐵桶！任何閒雜人等靠近，格殺勿論！今天護衛隊的事，一個字都不准泄露出去！誰敢多嘴…」
劉福海眼中寒光一閃，「就別怪我劉某人心狠手辣！現在，我們經不起一絲風浪！」
最後，他目光轉向負責對外聯絡、此刻也是臉色煞白的王管事，語氣帶著孤注一擲的懇切和沉重：
「老王，如果向外聘請高手，信息必然泄露，現在，只有一條路了。
備禮！庫房最深處那株千年人參，還有那匣子壓箱底的地火晶髓，都拿出來，用最好的盒子裝好！你現在就去鐵衣武館！求見洪鎮山館主！」
他站起身，走到王管事面前，雙手重重按在他肩上，目光灼灼：
「把裡面的實情，礦工失蹤、護衛隊如何慘敗、逃回來的人說了什麼，原原本本，一字不漏地告訴洪館主！連同記錄玉簡一起送過去。
就說我劉某人，跪求武館看在多年同城守望、唇齒相依的情分上，伸出援手。請武館的高人出手，清剿凶物，查明真相。
這不僅僅是為了我劉記礦行能活命，更是為了給那三十多個死難的兄弟討一個公道！給他們外面哭瞎了眼的孤兒寡母一個交代！
告訴洪館主，只要能解決此事，劉記礦行，傾家蕩產，在所不惜！這個人情，我劉某人記一輩子！」
王管事被劉掌柜眼中的決絕和肩上的沉重壓得心頭一顫，他挺直腰板，用力抱拳：
「掌柜的放心！我老王就是磕頭磕死在武館門前，也一定說服洪館主！」
看著王管事帶著厚禮匆匆離去的背影，劉掌柜仿佛被抽空了所有力氣，頹然坐回椅子上。
他疲憊地閉上眼，手指無意識地深深摳進硬木桌面，手指流出了血卻毫無感覺。
礦洞口被鐵鏈和木柵欄封鎖，上面掛著醒目的「險地勿入」牌子。幾輛晶石礦車孤零零地停在軌道上。空氣中瀰漫著不安。
洞口空地上，黑壓壓聚集著數十名礦工家屬。壓抑的啜泣和撕心裂肺的哭嚎打破了山間的寂靜。
「柱子啊！我的柱子！你進去就沒出來啊！」一位頭髮花白的老婦人癱坐在地，懷裡緊緊抱著一個懵懂幼童，布滿老繭的手拍打著冰冷的地面，淚水沖直流，
「二十年！他給你們劉記賣命二十年啊！就這麼沒了！這以後…我和小柱子可怎麼活啊！」幼童被祖母的悲慟感染，也放聲大哭起來。
旁邊，一個臉色慘白的年輕婦人緊緊摟著兩個半大的孩子，嘴唇哆嗦著反覆念叨：
「當家的…說好今天給孩子買糖的…回不來了…都回不來了…」孩子們緊緊抓著母親的衣角，小臉上滿是驚恐的淚水。
悲憤和絕望籠罩著所有人。無助的哀求、失去頂樑柱的恐懼，匯聚成沉重的壓力，壓在每一個劉記礦行管事的心頭。
劉記礦行大掌柜劉福海站在封鎖線外，臉色鐵青，嘴唇緊抿。
他的身軀仿佛也沉重了許多，聽著那一聲聲泣血的哭訴，腮幫子咬得咯咯作響。
他深吸一口氣，推開試圖勸阻的管事，大步走到封鎖線前，目光掃過一張張悲戚絕望的臉。
「劉記礦行的親人們。」劉掌柜的聲音嘶啞卻異常洪亮，「柱子兄弟、老李頭、王三，還有那些沒出來的兄弟…他們都是我劉記礦行的手足！是我劉某人沒護住大家！」
他猛地一捶胸口，發出沉悶的聲響，眼神灼灼，帶著一種近乎悲壯的決絕：
「我劉某人在這裡，對著這黑石山發誓，這件事，礦行管到底！活要見人，死…也要見屍！
一定查個水落石出！該礦行擔的責任，我們絕不推脫！柱子娘，李家嫂子，還有所有遭難的兄弟家小。」
他手指用力點向人群，「礦行在一天，就絕不會讓你們餓死凍死！撫恤，按最高例加倍發放！孩子，礦行供到成年！這是我劉某人，代表劉記礦行，給你們的交代！」
擲地有聲的承諾暫時壓下了沸騰的悲聲。
「張管事！」劉掌柜立刻轉身，對身邊一位矮胖、眼圈發紅的管事沉聲道，
「你帶人，立刻！挨家挨戶去！糧食、衣物、應急的銀錢，先送過去！告訴大家，礦行在查，天塌下來，有礦行頂著！」
「是！掌柜的！」張管事用力點頭，帶著幾個人匆匆離去執行。
人群在管事們的疏導和初步承諾下，帶著沉重的哀傷，暫時散去。
當日下午，劉記礦行內堂議事廳
議事廳門窗緊閉，氣氛凝重得幾乎令人窒息。
通脈中期的護衛隊長陸仁甲躺在擔架上，胸口纏滿了浸透鮮血的麻布。同去的5名淬體境只回來了王三一個。
他蜷縮在角落，雙手死死抱著頭，身體篩糠般抖個不停，眼神渙散，嘴裡語無倫次地重複著：
「蛇…鬼一樣的蛇…好快…好冷…跑…快跑…全死了…」
劉福海坐在主位，臉色比上午在洞口時更加灰敗，仿佛一夜之間老了十歲。
他的手指敲擊著硬木桌面，幾位核心管事和護衛頭目垂手肅立，大氣不敢出。
「都…都聽清楚了？」劉福海的聲音乾澀嘶啞，打破了死寂。
他目光掃過擔架上重傷的陸仁甲和角落裡瘋癲的王三，又緩緩掃過在場的每一個人，眼神深處是掩飾不住的驚悸，
「鬼見愁三號礦道裡面…不是塌方…是…怪物！能傷害通脈境的怪物！」
他猛地一拍桌子，震得茶碗跳起：「現在，不是哭喪的時候！礦行已經到了生死存亡的關頭！現在，幾百口子等著我們給交代。」
「裡面，是能傷害通脈境的凶物，外面，黑蛇幫那群豺狼，聞著血腥味就能撲上來把我們撕碎。
官府？現在報官，幾十條人命的干係，縣衙的大人們會先鎖了我們的帳，封了我們的礦！
等他們慢悠悠查清楚，黑蛇幫早就把我們啃得骨頭都不剩了！只有自己查清楚，再慢慢運作，才有一線生機。」
「我自己，得去疏通關係，給處理事情爭取時間，拖得一日是一日。」他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，語速極快地下令：
「張管事，你那邊安撫繼續做！糧食、銀子，決不允許有任何剋扣！告訴大家，礦行請了真正的高人去查了，很快就有結果！務必穩住，絕不能再亂！」
「李把頭！」他看向護衛隊副隊長，一個仍然驚魂未定的絡腮鬍男子，
「你的人，給我把礦洞周圍守得像鐵桶！任何閒雜人等靠近，格殺勿論！今天護衛隊的事，一個字都不准泄露出去！誰敢多嘴…」
劉福海眼中寒光一閃，「就別怪我劉某人心狠手辣！現在，我們經不起一絲風浪！」
最後，他目光轉向負責對外聯絡、此刻也是臉色煞白的王管事，語氣帶著孤注一擲的懇切和沉重：
「老王，如果向外聘請高手，信息必然泄露，現在，只有一條路了。
備禮！庫房最深處那株千年人參，還有那匣子壓箱底的地火晶髓，都拿出來，用最好的盒子裝好！你現在就去鐵衣武館！求見洪鎮山館主！」
他站起身，走到王管事面前，雙手重重按在他肩上，目光灼灼：
「把裡面的實情，礦工失蹤、護衛隊如何慘敗、逃回來的人說了什麼，原原本本，一字不漏地告訴洪館主！連同記錄玉簡一起送過去。
就說我劉某人，跪求武館看在多年同城守望、唇齒相依的情分上，伸出援手。請武館的高人出手，清剿凶物，查明真相。
這不僅僅是為了我劉記礦行能活命，更是為了給那三十多個死難的兄弟討一個公道！給他們外面哭瞎了眼的孤兒寡母一個交代！
告訴洪館主，只要能解決此事，劉記礦行，傾家蕩產，在所不惜！這個人情，我劉某人記一輩子！」
王管事被劉掌柜眼中的決絕和肩上的沉重壓得心頭一顫，他挺直腰板，用力抱拳：
「掌柜的放心！我老王就是磕頭磕死在武館門前，也一定說服洪館主！」
看著王管事帶著厚禮匆匆離去的背影，劉掌柜仿佛被抽空了所有力氣，頹然坐回椅子上。
他疲憊地閉上眼，手指無意識地深深摳進硬木桌面，手指流出了血卻毫無感覺。