第45章 小虎的夢
光陰似箭，赤水奔流不息。
演武場上，霜雪化了又凝，凝了又化。那沉悶的「砰砰」聲，每二日卯時初刻便準時響起，成為鐵衣武館不變的背景音。
陳默的身影，日復一日地釘在場中，承受著木棍與鐵砂袋狂風暴雨般的洗禮。
他身上的傷痕不斷出現、消失，青紫色的淤青、瘙癢的腫痛不斷在他的感官中浮現。
只是他的實力，在痛苦的淬鍊中不斷進步，效果顯著。
變化悄然發生。最初幾棍便能讓他皮開肉綻，旬月之後，同樣的力道只能在皮膚上留下更淺淡、消退更快的紅痕。
陳默的皮膚上開始出現了牛皮的特點。
而且那層牛皮狀態，隨著功法練習的不斷深入，從最初的若隱若現，逐漸變得清晰、穩定，覆蓋範圍也越來越廣，從開始的一點點區域到覆蓋了他承受熬打最多的背部、肩部、手臂、前胸，再到全身的各個地方。
觸摸上去，質感也越來越紮實。不再是柔軟的皮肉，而是一種堅韌厚實、帶著彈性的粗糲皮革感。
陳默的氣息越發沉凝，站樁時穩如山根，氣血搬運間隱隱有低沉的嗡鳴，那是筋骨皮膜在巨力下共鳴的聲音。
「鐵衣功踏入第二境略窺門徑，牛皮小成！」三個月後的一個清晨，洪鎮山停下木棍，看著陳默僅僅留下淡淡紅印、隱泛灰光的手臂，終於吐出這一句話。
「皮膜筋膜初具防禦能力，尋常鈍擊，已難傷你根本。」洪鎮山繼續說，「尋常天才，至少一年多才能達到此境，你之進境確實駭人。」
「弟子定當竭盡全力，不負先生培養」陳默慨然說道。
洪鎮山點點頭，「嗯，繼續練習吧」。
午後，陳默剛結束一輪樁功靜修，正用布巾擦拭汗水。演武場門口傳來一陣輕快的腳步聲。
只見趙小虎提著一個食盒，腳步輕快，小臉紅潤有光。
「墨大哥！墨大哥！」小傢伙聲音清脆響亮，透著勃勃生氣，「我娘新蒸的肉包子，可香啦！爹特意讓我給你送第一籠來！還熱乎著呢！」
他跑到陳默跟前，仰著小臉，那雙明亮的大眼睛裡除了慣有的崇拜，此刻還盈滿了真摯的感激，一眨不眨地看著陳默越發精悍的身形。
「多謝小虎，也替我謝謝趙叔和嬸子。」陳默笑著接過食盒，習慣性地伸手揉了揉小虎的頭頂。
他能清晰地感覺到小傢伙體內氣血的充盈，看樣子青花釀效果不錯。
兩人在演武場邊的石階坐下。陳默拿起一個白白胖胖的包子，咬了一口，肉香混合著麥香瞬間在口中爆開，汁水飽滿，暖意直達胃裡，驅散了深秋午後的微涼。
小虎也捧著一個，吃得腮幫子鼓鼓的，眼睛滿足地眯成了月牙兒。
「墨大哥，」小虎咽下嘴裡的包子，忽然放下手中的食物，小臉變得異常認真，他伸出小手，輕輕碰了碰陳默手臂，聲音帶著孩子氣的關切和一種發自內心的親近：「你這裡…還疼嗎？爹說，你練功好辛苦的…」
「不疼了，練功嘛，留點印子很正常，很快就消了。」陳默渾不在意地笑笑，看著小虎紅潤健康的小臉，心中也滿是欣慰。青花釀的效果，比他預想的還要好。
「墨大哥，」小虎沒有立刻繼續吃，而是抬起頭，那雙清澈的大眼睛看著陳默，非常認真地說：
「爹和娘說，墨大哥給的酒對我很有效果！我現在晚上睡得可香了，力氣也大了好多！墨大哥，謝謝你！等我長大了，也要像你一樣厲害，保護爹娘，保護墨大哥！」小傢伙的語氣稚嫩卻無比堅定。
陳默心頭一暖，看著小虎眼中純粹的感激和憧憬，只覺得贈出的那兩壇青花釀無比值得。他溫和地笑了笑，又揉了揉小虎的腦袋：
「傻小子，跟大哥還說什麼謝不謝的。看到你好好的，墨大哥比什麼都高興。好好吃飯，快點長大才是正經。」
「嗯！」小虎用力點頭，臉上綻開燦爛的笑容，重新拿起包子咬了一大口，吃得倍兒香。
陳默看著小虎無憂無慮、充滿活力的樣子，自己也咬了口包子，心中那份因青花釀消耗而產生的憂慮被沖淡了許多。
然而，當小虎咽下口中的食物，像是想起什麼，臉上的笑容稍稍收斂，帶著一絲殘留的後怕，小聲說道：
「墨大哥，昨天…昨天我跟爹去西城礦上給王伯伯送東西了…」
陳默咀嚼的動作微微一頓，目光看向小虎：「嗯？礦上怎麼了？」
小虎縮了縮肩膀，不是以前那種因為寒冷，而是一種對某種環境的本能不適：
「那邊…好奇怪啊。外面明明沒風，可一靠近礦洞口，就覺得有股冷颼颼的風往骨頭縫裡鑽！比冬天最冷的時候還難受！而且…」他皺著小眉頭，努力回憶，
「我好像…還做了個很短很嚇人的夢？記不太清了，就感覺有個好大好大的黑影子，在很黑很冷的地方動…眼睛好像是紅的？反正嚇了我一跳！不過醒來就沒事了，也沒覺得特別冷。」
陳默心中一動。西城礦洞？連服用了青花釀、體質大幅改善的小虎都感覺到的刺骨陰寒？還有那巨大黑影的噩夢？
他立刻想起剛來赤口時在碼頭聽到的礦工議論——「『鬼見愁』三號礦道又滲黑水了，還帶著股怪味兒…」
一絲凝重悄然爬上陳默的眉宇。
「小虎別怕，可能礦洞下面就是比較陰涼。」陳默壓下翻騰的思緒，語氣儘量輕鬆地安慰道，
「不過下次再去那邊，記得讓你爹給你多穿件厚實的衣服，離洞口遠點。要是再覺得不舒服或者做噩夢，一定要馬上告訴你爹和館主爺爺，知道嗎？」
「嗯！我知道啦！」小虎用力點頭，對陳默的話深信不疑。孩子的注意力很快又被美味的包子吸引，再次開心地吃起來。
陳默看著小虎無憂無慮的側臉，眼神卻徹底沉靜下來，深處掠過一絲警惕。
演武場上，霜雪化了又凝，凝了又化。那沉悶的「砰砰」聲，每二日卯時初刻便準時響起，成為鐵衣武館不變的背景音。
陳默的身影，日復一日地釘在場中，承受著木棍與鐵砂袋狂風暴雨般的洗禮。
他身上的傷痕不斷出現、消失，青紫色的淤青、瘙癢的腫痛不斷在他的感官中浮現。
只是他的實力，在痛苦的淬鍊中不斷進步，效果顯著。
變化悄然發生。最初幾棍便能讓他皮開肉綻，旬月之後，同樣的力道只能在皮膚上留下更淺淡、消退更快的紅痕。
陳默的皮膚上開始出現了牛皮的特點。
而且那層牛皮狀態，隨著功法練習的不斷深入，從最初的若隱若現，逐漸變得清晰、穩定，覆蓋範圍也越來越廣，從開始的一點點區域到覆蓋了他承受熬打最多的背部、肩部、手臂、前胸，再到全身的各個地方。
觸摸上去，質感也越來越紮實。不再是柔軟的皮肉，而是一種堅韌厚實、帶著彈性的粗糲皮革感。
陳默的氣息越發沉凝，站樁時穩如山根，氣血搬運間隱隱有低沉的嗡鳴，那是筋骨皮膜在巨力下共鳴的聲音。
「鐵衣功踏入第二境略窺門徑，牛皮小成！」三個月後的一個清晨，洪鎮山停下木棍，看著陳默僅僅留下淡淡紅印、隱泛灰光的手臂，終於吐出這一句話。
「皮膜筋膜初具防禦能力，尋常鈍擊，已難傷你根本。」洪鎮山繼續說，「尋常天才，至少一年多才能達到此境，你之進境確實駭人。」
「弟子定當竭盡全力，不負先生培養」陳默慨然說道。
洪鎮山點點頭，「嗯，繼續練習吧」。
午後，陳默剛結束一輪樁功靜修，正用布巾擦拭汗水。演武場門口傳來一陣輕快的腳步聲。
只見趙小虎提著一個食盒，腳步輕快，小臉紅潤有光。
「墨大哥！墨大哥！」小傢伙聲音清脆響亮，透著勃勃生氣，「我娘新蒸的肉包子，可香啦！爹特意讓我給你送第一籠來！還熱乎著呢！」
他跑到陳默跟前，仰著小臉，那雙明亮的大眼睛裡除了慣有的崇拜，此刻還盈滿了真摯的感激，一眨不眨地看著陳默越發精悍的身形。
「多謝小虎，也替我謝謝趙叔和嬸子。」陳默笑著接過食盒，習慣性地伸手揉了揉小虎的頭頂。
他能清晰地感覺到小傢伙體內氣血的充盈，看樣子青花釀效果不錯。
兩人在演武場邊的石階坐下。陳默拿起一個白白胖胖的包子，咬了一口，肉香混合著麥香瞬間在口中爆開，汁水飽滿，暖意直達胃裡，驅散了深秋午後的微涼。
小虎也捧著一個，吃得腮幫子鼓鼓的，眼睛滿足地眯成了月牙兒。
「墨大哥，」小虎咽下嘴裡的包子，忽然放下手中的食物，小臉變得異常認真，他伸出小手，輕輕碰了碰陳默手臂，聲音帶著孩子氣的關切和一種發自內心的親近：「你這裡…還疼嗎？爹說，你練功好辛苦的…」
「不疼了，練功嘛，留點印子很正常，很快就消了。」陳默渾不在意地笑笑，看著小虎紅潤健康的小臉，心中也滿是欣慰。青花釀的效果，比他預想的還要好。
「墨大哥，」小虎沒有立刻繼續吃，而是抬起頭，那雙清澈的大眼睛看著陳默，非常認真地說：
「爹和娘說，墨大哥給的酒對我很有效果！我現在晚上睡得可香了，力氣也大了好多！墨大哥，謝謝你！等我長大了，也要像你一樣厲害，保護爹娘，保護墨大哥！」小傢伙的語氣稚嫩卻無比堅定。
陳默心頭一暖，看著小虎眼中純粹的感激和憧憬，只覺得贈出的那兩壇青花釀無比值得。他溫和地笑了笑，又揉了揉小虎的腦袋：
「傻小子，跟大哥還說什麼謝不謝的。看到你好好的，墨大哥比什麼都高興。好好吃飯，快點長大才是正經。」
「嗯！」小虎用力點頭，臉上綻開燦爛的笑容，重新拿起包子咬了一大口，吃得倍兒香。
陳默看著小虎無憂無慮、充滿活力的樣子，自己也咬了口包子，心中那份因青花釀消耗而產生的憂慮被沖淡了許多。
然而，當小虎咽下口中的食物，像是想起什麼，臉上的笑容稍稍收斂，帶著一絲殘留的後怕，小聲說道：
「墨大哥，昨天…昨天我跟爹去西城礦上給王伯伯送東西了…」
陳默咀嚼的動作微微一頓，目光看向小虎：「嗯？礦上怎麼了？」
小虎縮了縮肩膀，不是以前那種因為寒冷，而是一種對某種環境的本能不適：
「那邊…好奇怪啊。外面明明沒風，可一靠近礦洞口，就覺得有股冷颼颼的風往骨頭縫裡鑽！比冬天最冷的時候還難受！而且…」他皺著小眉頭，努力回憶，
「我好像…還做了個很短很嚇人的夢？記不太清了，就感覺有個好大好大的黑影子，在很黑很冷的地方動…眼睛好像是紅的？反正嚇了我一跳！不過醒來就沒事了，也沒覺得特別冷。」
陳默心中一動。西城礦洞？連服用了青花釀、體質大幅改善的小虎都感覺到的刺骨陰寒？還有那巨大黑影的噩夢？
他立刻想起剛來赤口時在碼頭聽到的礦工議論——「『鬼見愁』三號礦道又滲黑水了，還帶著股怪味兒…」
一絲凝重悄然爬上陳默的眉宇。
「小虎別怕，可能礦洞下面就是比較陰涼。」陳默壓下翻騰的思緒，語氣儘量輕鬆地安慰道，
「不過下次再去那邊，記得讓你爹給你多穿件厚實的衣服，離洞口遠點。要是再覺得不舒服或者做噩夢，一定要馬上告訴你爹和館主爺爺，知道嗎？」
「嗯！我知道啦！」小虎用力點頭，對陳默的話深信不疑。孩子的注意力很快又被美味的包子吸引，再次開心地吃起來。
陳默看著小虎無憂無慮的側臉，眼神卻徹底沉靜下來，深處掠過一絲警惕。