第二百四十五章 錦衣

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  「哈哈,還真是雲老弟到了?新年伊始,萬象更新,再過幾日便是『上元節』的正日子了,陸某定當陪著雲老弟好生遊覽一番這金陵之地!」

  正月十二,應天府,錦衣衛衙門。

  將近一個月的功夫,擎雲一行五人從洛陽、經開封、到應天府,也就是大明的南京。

  這一路行來多為平坦之地,或許是忙於過年的緣故,旱路、水路,連個剪徑的毛賊都不曾遇到,就這麼一站、一站來到了應天府。

  「經年不見,不想陸老兄再次高升,如今已經榮膺錦衣衛指揮同知高位,貧道今日登門卻是要來討這杯喜酒喝的!」

  剛入應天府,被派出去打探的王威、李猛就帶回來一條消息,與擎雲有舊的錦衣衛指揮僉事陸炳,剛剛於年前被調至南京。

  陸炳此次調任並非平調,而是直接高升了,南京也是「京」啊,遠比之前他所待的福州城要強上太多。

  再說了,那可是錦衣衛指揮同知啊!

  在整個錦衣衛體系中,指揮同知是僅次於指揮使的副長官,負責協助管理衛所事務。

  錦衣衛設指揮使一人,正三品,指揮同知兩人,從三品,再往下就是陸炳之前的職位指揮僉事,設有四人,正四品。

  「哈哈,陸某能夠這麼快到達指揮同知的位置,說來還要多謝雲老弟的鼎力相助啊!」

  「若非雲老弟兩年前在閩地的苦心經營,尤其是訓練出了一支紀律嚴明、戰力彪悍的『狼牙衛』,陸某焉能在抗倭之役中屢創佳績啊?」

  既然知曉陸炳調任了南京,擎雲自然是要前來拜見的,有些事情或許只有從陸炳這裡才能探聽清楚。

  因此,在客棧安頓好之後,留張彪和趙悍守家,擎雲帶著王威和李猛就來到了南京城的錦衣衛衙門。

  有明一朝,一直就保持著兩京制,一南一北,遙相呼應,甚至南京城裡也有近乎完整的職能機構。

  兩年前,擎雲曾經北上去過一次京師,只是行色匆匆,並沒有太多的時間好好逛一逛,如今來到南京之地,發現此城的規模竟然要遠超京師。

  南京城整體來講,可分為宮城、皇城、京城和外郭城四重城垣,錦衣衛衙門則位於皇城外側,靠近五軍都督府、欽天監等機構,與「旗手衛」相鄰。

  來到錦衣衛衙門門前,擎雲直接將陸炳當初贈給他那枚令牌遞了過去,也就一盞茶的功夫,陸炳竟然親自從裡邊接了出來。

  「陸老哥謬讚了,以陸老哥之能,錦衣衛指揮同知之位唾手可得,最多無非是在地方多打磨幾年而已。」

  錦衣衛衙門的門口有四名錦衣衛值守,其中一名總旗搭配著三名小旗,陪同陸炳一起迎出來的還有幾人,看服飾當是錦衣衛千戶、百戶之流。

  奇怪的是,陸炳並沒有為擎雲做引薦,甚至也沒有把擎雲直接讓進去的意思,就站在錦衣衛的大門口攀談了起來?

  還有一點也讓擎雲有些不解,他同陸炳有過交往不假,可最大的原因並非二人如何惺惺相惜,而是因為有九公子那層關係在。

  如今呢?

  分別了一年多再次見面,陸炳又高升為錦衣衛指揮同知,居然熱情地當眾同擎雲稱兄道弟起來?

  當然了,擎雲也不是什麼死腦筋,此次上門本來就是有求於人,既然陸炳都一口一個「雲老弟」的叫著,他不應一聲「陸老哥」,似乎有些說不過去吧?

  「哈哈,陸某究竟有幾斤幾兩自己心裡還是清楚的,一年多前陸某升任指揮僉事,朝中就已經頗有微詞了。」

  「若非當年有雲老弟『相贈』的數千隻倭賊左耳,徹底驚呆了朝中那幫大佬,依靠裙帶幸進的帽子絕對會扣在陸某的頭上。」

  說這兩句話的時候,陸炳有意提高了嗓音,眼睛還有意無意地向身後瞟了一眼。

  擎雲下意識地隨著陸炳的眼神望去,在一眾錦衣衛千戶、百戶之中,竟然有一位白身?

  所謂白身,即為平民也,至少對方沒有穿著官服,而是一身江湖人的打扮,擎雲亦不曾見過。

  陸炳的出身擎雲自然清楚,至於陸炳口中所說的「裙帶幸進」,擎雲同樣表示理解。

  其實,就陸炳同當今陛下的關係,無論他做得多麼出色,背後都會被人吐槽的。

  「你看看,雲老弟這麼一來,陸某都高興地昏過頭去了,怎能讓你總站在大門口說話呢?快快裡邊請——」


  拜年的話都說的毫無味道了,陸炳似乎才意識到自己的失態,一把攥住了擎雲的左手,不由分說地就往錦衣衛衙門之內行去。

  「總旗,這位年輕的道人到底是誰啊,居然要咱們指揮同知大人親自出來迎接,他還神情自若地在那裡同咱們大人稱兄道弟起來了?」

  當擎雲三人被陸炳接進錦衣衛衙門之後,門前值守的一名小旗官,才好奇地仗著膽子問道。

  「那道人是誰?嘿嘿,別看你們三個比某家早進錦衣衛兩年,可一直守在金陵之地能有什麼見識?」

  「提起此人的名號,當今整個武林可以說無人不知、無人不曉啊!『東雲、』『南風』、『西令狐』你們總該聽說過的吧?」

  「方才走進去那位年輕的道人,正是當今武林三大俊傑之首的『東雲』擎雲,人稱『雲道長』是也。」

  「話說兩年之前,某家還在陸大人麾下擔任小旗一職,有幸隨著陸大人在閩地見識過雲道長的風采......」

  擎雲入了錦衣衛衙門,誰又能想到,在門口值守的那位正七品總旗,開始了他昔日「光輝歲月」的演講。

  ......

  接風之筵甚是豪華,可以說,擎雲活了這麼多年,對於吃喝自己也算是挺講究的,卻也不曾吃過如此多的美味。

  能夠陪著一起上桌的只有四人,除了陸炳麾下的三名千戶,就是那位一身江湖人打扮的漢子。

  看樣子能有四十多歲、五十不到,給人的感覺並不像是一個高手,甚至都算不得精壯,就如同尋常大戶家的管家或師爺那般。

  三位千戶的名字擎雲不曾記住,今後也未必就一定有接觸的機會,只是介紹到那位四十多歲的江湖人之時,陸炳卻簡簡單單地說了一句。

  「雲老弟啊,這位也算是陸某的一位朋友,從京師而來,如今在嚴尚書府中擔任幕僚。」

  很是簡單的一句話,甚至都沒有提及此人的姓名,擎雲亦只能拱手回禮。

  一頓飯吃的很是官方,更多的卻是陸炳在左右遞話,好在酒是好酒,菜是好菜,幾杯酒下肚,擎雲還真就吃了個八分飽。

  「雲老弟,你此番上門來找陸某,不會僅僅為了吃陸某一頓酒吧?」

  酒宴過後,三名錦衣衛的千戶先行告退,並紛紛向擎雲示意,若有暇要好生討教一番武學。

  彼此都是練武之人,擎雲在江湖上又有那麼大的名聲,好歹已經喝過一場酒了,提這點要求再正常不過了。

  那位中年人似乎並沒有離去的意思,卻被陸炳一句「不勝酒力,要小憩片刻」給勸退了,而擎雲卻被留了下來。

  「當著陸老哥的面,貧道也就不藏著掖著了,此次江南之行,貧道目的有二。」

  當所有人都退去了,擎雲被陸炳直接領進了對方的書房,身旁沒有丫鬟或侍衛伺候,負責端茶倒水的,竟然是一名白髮蒼蒼、身材有些佝僂的老者?

  「哦,居然有兩個目的?陸某還以為雲老弟千里迢迢,單單只是前來尋找九......公子呢。」

  陸炳將一杯沏好的茶親自遞給了擎雲,自己也從盤中取了一杯,自顧自地抿了一口,忍不住調笑了一句。

  「咳咳......不瞞陸老哥,貧道已與九兒表明了心跡,當時在京師之時就想攜她而去,卻不知後來究竟發生了何事?」

  「半年多前,貧道在蜀中『唐門』又碰到了九兒,本想著上前問個清楚,誰知她......」

  對於那位「九公子」、「九公主」或者現在口中稱呼的「九兒」,擎雲的感覺很是複雜。

  他自己心裡是怎樣想的自不必多說,相識、相處那麼長時間,在京師再見之時的袒露心跡,擎雲能夠完全肯定,對方心裡一定也是有自己的。

  明明是兩情相悅,在「唐家堡」更算是劫後重逢,可對方卻為何要果斷離去呢?

  甚至為了「擺脫」掉擎雲,不惜動用數百名東廠番子來做掩護?

  若非擎雲多方探聽,知曉九公子來了南方,這才不遠數千里趕過來,他們二人如何才有重見之日?

  「咳咳......雲老弟啊,你同九公主之間的事情陸某也聽說了,只能說是『造化弄人』啊。」

  「席間那位你看見了吧?此人姓白,乃是禮部嚴尚書府上的一名幕僚,手底下的功夫卻絕非一般。」


  「哈哈,你別看陸某人如今已經是錦衣衛的指揮同知,卻無從探聽到這位白姓幕僚的底細,甚至連他的真實姓名都無從得知。此人......」

  「此人受嚴尚書所差,亦是前來江南找人的,早你一日到了陸某的錦衣衛衙門,沒想到今日竟然與你相遇了。」

  有些話,陸炳沒有說得太明白,即便這個書房之中只有陸炳和擎雲兩人。

  哦,不,還有那位半佝僂著身子的白髮老者,只是那位將茶壺送來之後,就半依在一旁的柱子上開始打盹了?

  嚴尚書府上的人?

  那定然也是來尋九公主的了,只是,去年嚴府不是已經順利舉行完大婚了嗎?

  真的也好,假的也罷,朝野上下皆知,皇帝陛下的九公主已經下嫁嚴府,嚴家也沒有鬧什麼么蛾子出來,怎麼都過去大半年了,如今又來江湖上尋找這位「九公主」了?

  「陸老哥,貧道亦知你身處局中,很多事情難免要考慮周全,九兒之事貧道今後自會處理妥當。」

  陸炳能夠在這個年紀坐到如此高位,可並非單單憑藉了所謂的「裙帶關係」,或者說他口中自謙承了擎雲的「遺澤」。

  別人怎麼看待陸炳無所謂,至少擎雲自己心裡是清楚的,此人即便不能深交,亦不可輕易得罪。

  「多謝雲老弟的體諒!除了九公主之事,不知雲老弟此行尚有何事要辦?只要是陸某能力所及的,絕不推辭!」

  被擎雲主動終止了話題,陸炳暗中也鬆了一口氣,坦率來講,相對於陸炳今時今日的處境和地位,他還真的不是太願意同嚴尚書直接交惡。

  「陸老哥久居江南,又身在錦衣衛,如今更是坐鎮南京,可聽說過『姑蘇慕容』?」

  擎雲也端起了茶杯,深深地喝了一口,儘可能讓自己的情緒從方才的談話中抽離出來。

  「『姑蘇慕容』?據陸某所知,那是一個隱世門派,曾經也輝煌過,甚至還是當年大燕國的後裔,只是年代太過久遠早已無從考究了。」

  「慕容氏有一支當年就盤踞在姑蘇一帶,只是這慕容氏向來神秘,本朝立國多年,亦未見過他們有何不軌之舉,錦衣衛對其的關注也並不是很多。」

  是啊,大燕國的皇族又如何?

  滄海桑田,箇中有多少王朝更替,各色皇族後裔多了去了,哪能一個個都要祖祖輩輩盯著啊?

  「陸老哥,錦衣衛消息靈通,想必陸老哥應當知曉貧道曾入主華山派一事。華山派門下三弟子梁發和四弟子高根明,數月之前於荒郊山谷之中失蹤,貧道預判是被人給劫持了。」

  既然同華山派有了三個月的香火情,有些事情擎雲就不能袖手不管,比如失蹤的三弟子梁發和四弟子高根明,至於說「君子劍」岳不群,擎雲隱隱約約覺得,那應該是一個更大的麻煩。

  梁寬二人的失蹤跟一名女子有關,擎雲首先就排除了九公主,若真是九公主所為,在他擎雲擔任華山派掌門那三個月,梁、高二人必然就已經被完好地送回去了。

  若是還能有哪一個女子符合英白羅口述的條件,擎雲能夠想到的,就只有「姑蘇慕容」的那位當家人了。

  那也是一位年輕的女子,手段和功夫自然不在九公主之下,縱使擎雲沒有親眼見識過,卻也相信大師兄鄧子陌的眼光......

  ,好書好故事天天相伴。

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