第二十四章：他比你強
布匹房後院。
張大胖焦急地來回踱步，那張平日裡滿是笑容的臉上，此刻寫滿了不安。
「怎麼還不回來？難道是出了岔子？」
「不應該啊，何威雖然厲害，但也只是合脈一層，老鬼可是專業幹這個的……」
正當他胡思亂想之際，後門被輕輕推開，那個戴著斗笠的身影走了進來。
張大胖眼睛一亮，急忙迎上去，壓低聲音問道：「怎麼樣？事情辦妥了？」
斗笠人摘下斗笠，露出那張布滿刀疤的臉。
但他沒有立刻回答，而是用一種極其複雜的眼神，上上下下打量了張大胖好幾遍，仿佛是第一次認識這個老主顧。
「老鬼，你這麼看著我幹嘛？」
張大胖被看得心裡發毛，「難道沒得手？何威跑了？」
「死了。」
斗笠人走到水缸旁，舀了一瓢水猛灌了幾口，這才緩緩吐出兩個字。
「呼，死了就好，死了就好。」
張大胖鬆了一大口氣，擦了擦額頭的冷汗：「這下李兄算是安全了。這次多謝你了，剩下的錢我會……」
「張三郎。」
斗笠人突然打斷了他，聲音低沉而沙啞：「你之前跟我說，你為什麼要幫那個小子？」
張大胖一愣，下意識地回道：「因為他很像當年的我啊。有傲氣，不怕死，但是太嫩了，容易折……」
「不。」
斗笠人搖了搖頭，目光灼灼地盯著張大胖：「你說錯了。」
「他不像你。」
「他比當年的你，強了十倍不止。」
「什麼意思？」張大胖一頭霧水。
斗笠人深吸一口氣，似乎還在回味剛才蘆葦盪里的那一幕，語氣中帶著一絲難以掩飾的敬畏：「你知道嗎？我根本沒出手。」
「那個何威……是被你那個太嫩的兄弟，親手打死的。」
「三招。」
斗笠人伸出三根手指，在張大胖面前晃了晃：「一共就三招。乾脆，利落，沒有任何拖泥帶水。何威連慘叫都沒來得及發出來，就被砸碎了胸骨，死透了。」
「而且……」
斗笠人頓了頓，想起那個少年殺人後平靜摸屍、淡然離去的背影，忍不住打了個寒顫：
「他那種眼神，那種殺完人後像沒事人一樣的平靜……張三郎，那是天生的狠人。」
「他真的只是合脈一層？」
張大胖徹底呆住了。
他張大了嘴巴，半天沒合攏，腦子裡嗡嗡作響。
李夜？三拳打死何威？
那個連內勁都沒練出來的新人？
那個昨晚還在跟自己喝酒、答應要去躲一躲的李夜？
「這……這怎麼可能……」
張大胖喃喃自語，只覺得整個世界都變得有些魔幻。
「啪嗒！」
一個小布袋被老鬼丟了回來。
「這活不是我乾的，錢退給你！」
……
半個時辰後，王府側門。
張大胖失魂落魄地往回走，腦子裡還是一團亂麻。
就在這時，前方傳來一陣熟悉的腳步聲。
他猛地抬頭。
只見夕陽下，李夜穿著那身洗得發白的粗布短打，手裡依舊提著那個破舊的竹編蟹籠。
只不過這一次，籠子裡不再是空的，而是裝著幾隻張牙舞爪的大青蟹，還有幾條正在蹦躂的鮮魚。
少年的褲腿上沾了些泥點子，看起來就像是個剛去河邊抓完魚蝦回來、收穫頗豐的鄰家小哥。
看到張大胖，李夜腳步微頓，臉上露出一抹溫和而自然的笑容，舉起手中的蟹籠晃了晃：「張兄？這麼巧。」
「看，我就說運氣不錯吧。雖然水渾了點，但這螃蟹確實夠肥。」
「今晚，咱們又有下酒菜了。」
張大胖僵硬地站在原地，看著李夜那雙清澈見底、沒有絲毫殺氣和戾氣的眼睛。
若不是剛剛聽了斗笠人的描述，打死他都不敢相信，就是這雙手，就在不久前，在那個蘆葦盪里，親手錘殺了一個合脈高手。
「運氣……不錯？」
張大胖喉結艱難地滾動了一下，看著那幾隻被困在籠子裡無法動彈的青蟹，忽然覺得背脊一陣發涼。
他終於明白了李夜話里的意思。
那哪是什麼螃蟹。
那是何威啊！
「張兄？」
見到他走神，李夜反而主動向前一步，將蟹籠提起來，指著裡面張牙舞爪的螃蟹說道：「今晚來我這邊，我給你做個椒鹽河蟹，再燉個魚湯。」
張大胖擠出一個比哭還難看的笑容，聲音都有些發飄：「李兄果然……好手段，好運氣，那我就等著蹭飯了。」
李夜笑了笑，沒有多做解釋，只是拍了拍張大胖僵硬的肩膀，像是對待一個老朋友那樣隨意：「走吧，回去晚了，這螃蟹就不鮮了。」
說完，他提著蟹籠，步履輕快地走進了那深不見底的王府側門。
夕陽將他的影子拉得很長，很長。
張大胖站在原地，看著那個背影，恍惚間仿佛看到了一頭正在收斂爪牙、潛伏回巢的凶獸。
他深吸一口氣，擦去額角的冷汗心中第一次生起了一股極其強烈的念頭：
這一回——
我押對寶了。
他忽然有點慶幸，還好自己當初選擇了幫這一邊。
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次日，鎮北王府張燈結彩，鑼鼓喧天。
老王妃的六十大壽，那可是府里一等一的大事。
聽說不僅城裡的達官顯貴都來了，連京城那邊都有貴人送了賀禮。
但這熱鬧是屬於主子們的。
對於內膳房的眾人來說，今天就是一場不見硝煙的戰爭。
「快點，那邊的火再旺點！」
「這道百鳥朝鳳的配菜呢？怎麼還沒切好！」
大管事像只被燒了尾巴的兔子，在廚房裡上躥下跳，嗓子都喊啞了。
然而，在這忙亂之中，卻有個極其扎眼的空缺——
何威沒來。
「那個殺千刀的何威呢？死哪去了？！」
負責切配的大師傅氣得臉色鐵青，手裡的菜刀剁得案板震天響：
「這蠢貨怎麼關鍵時刻掉鏈子，明明說好了今日主刀切那頭赤焰虎，結果人影都不見一個，這要是耽誤了時辰，老子非扒了他的皮不可！」
一旁的幫廚們面面相覷，小聲嘀咕：
「聽說是昨兒個告假出府了，說是去取什麼寶貝，結果到現在還沒回來……」
「該不會是拿了寶貝跑了吧？」
大管事狠狠啐了一口，但也沒辦法，只能臨時抓壯丁：
「李夜，你頂上，之前看你剔骨的手藝不錯，這赤焰虎交給你了！」
「精心著點，辦成了有賞。」
「但要是切壞了，小心自己的腦袋！」
「是。」
李夜應聲而出，神色平靜地接過了那把原本屬於何威的主刀。
張大胖焦急地來回踱步，那張平日裡滿是笑容的臉上，此刻寫滿了不安。
「怎麼還不回來？難道是出了岔子？」
「不應該啊，何威雖然厲害，但也只是合脈一層，老鬼可是專業幹這個的……」
正當他胡思亂想之際，後門被輕輕推開，那個戴著斗笠的身影走了進來。
張大胖眼睛一亮，急忙迎上去，壓低聲音問道：「怎麼樣？事情辦妥了？」
斗笠人摘下斗笠，露出那張布滿刀疤的臉。
但他沒有立刻回答，而是用一種極其複雜的眼神，上上下下打量了張大胖好幾遍，仿佛是第一次認識這個老主顧。
「老鬼，你這麼看著我幹嘛？」
張大胖被看得心裡發毛，「難道沒得手？何威跑了？」
「死了。」
斗笠人走到水缸旁，舀了一瓢水猛灌了幾口，這才緩緩吐出兩個字。
「呼，死了就好，死了就好。」
張大胖鬆了一大口氣，擦了擦額頭的冷汗：「這下李兄算是安全了。這次多謝你了，剩下的錢我會……」
「張三郎。」
斗笠人突然打斷了他，聲音低沉而沙啞：「你之前跟我說，你為什麼要幫那個小子？」
張大胖一愣，下意識地回道：「因為他很像當年的我啊。有傲氣，不怕死，但是太嫩了，容易折……」
「不。」
斗笠人搖了搖頭，目光灼灼地盯著張大胖：「你說錯了。」
「他不像你。」
「他比當年的你，強了十倍不止。」
「什麼意思？」張大胖一頭霧水。
斗笠人深吸一口氣，似乎還在回味剛才蘆葦盪里的那一幕，語氣中帶著一絲難以掩飾的敬畏：「你知道嗎？我根本沒出手。」
「那個何威……是被你那個太嫩的兄弟，親手打死的。」
「三招。」
斗笠人伸出三根手指，在張大胖面前晃了晃：「一共就三招。乾脆，利落，沒有任何拖泥帶水。何威連慘叫都沒來得及發出來，就被砸碎了胸骨，死透了。」
「而且……」
斗笠人頓了頓，想起那個少年殺人後平靜摸屍、淡然離去的背影，忍不住打了個寒顫：
「他那種眼神，那種殺完人後像沒事人一樣的平靜……張三郎，那是天生的狠人。」
「他真的只是合脈一層？」
張大胖徹底呆住了。
他張大了嘴巴，半天沒合攏，腦子裡嗡嗡作響。
李夜？三拳打死何威？
那個連內勁都沒練出來的新人？
那個昨晚還在跟自己喝酒、答應要去躲一躲的李夜？
「這……這怎麼可能……」
張大胖喃喃自語，只覺得整個世界都變得有些魔幻。
「啪嗒！」
一個小布袋被老鬼丟了回來。
「這活不是我乾的，錢退給你！」
……
半個時辰後，王府側門。
張大胖失魂落魄地往回走，腦子裡還是一團亂麻。
就在這時，前方傳來一陣熟悉的腳步聲。
他猛地抬頭。
只見夕陽下，李夜穿著那身洗得發白的粗布短打，手裡依舊提著那個破舊的竹編蟹籠。
只不過這一次，籠子裡不再是空的，而是裝著幾隻張牙舞爪的大青蟹，還有幾條正在蹦躂的鮮魚。
少年的褲腿上沾了些泥點子，看起來就像是個剛去河邊抓完魚蝦回來、收穫頗豐的鄰家小哥。
看到張大胖，李夜腳步微頓，臉上露出一抹溫和而自然的笑容，舉起手中的蟹籠晃了晃：「張兄？這麼巧。」
「看，我就說運氣不錯吧。雖然水渾了點，但這螃蟹確實夠肥。」
「今晚，咱們又有下酒菜了。」
張大胖僵硬地站在原地，看著李夜那雙清澈見底、沒有絲毫殺氣和戾氣的眼睛。
若不是剛剛聽了斗笠人的描述，打死他都不敢相信，就是這雙手，就在不久前，在那個蘆葦盪里，親手錘殺了一個合脈高手。
「運氣……不錯？」
張大胖喉結艱難地滾動了一下，看著那幾隻被困在籠子裡無法動彈的青蟹，忽然覺得背脊一陣發涼。
他終於明白了李夜話里的意思。
那哪是什麼螃蟹。
那是何威啊！
「張兄？」
見到他走神，李夜反而主動向前一步，將蟹籠提起來，指著裡面張牙舞爪的螃蟹說道：「今晚來我這邊，我給你做個椒鹽河蟹，再燉個魚湯。」
張大胖擠出一個比哭還難看的笑容，聲音都有些發飄：「李兄果然……好手段，好運氣，那我就等著蹭飯了。」
李夜笑了笑，沒有多做解釋，只是拍了拍張大胖僵硬的肩膀，像是對待一個老朋友那樣隨意：「走吧，回去晚了，這螃蟹就不鮮了。」
說完，他提著蟹籠，步履輕快地走進了那深不見底的王府側門。
夕陽將他的影子拉得很長，很長。
張大胖站在原地，看著那個背影，恍惚間仿佛看到了一頭正在收斂爪牙、潛伏回巢的凶獸。
他深吸一口氣，擦去額角的冷汗心中第一次生起了一股極其強烈的念頭：
這一回——
我押對寶了。
他忽然有點慶幸，還好自己當初選擇了幫這一邊。
-----------------
次日，鎮北王府張燈結彩，鑼鼓喧天。
老王妃的六十大壽，那可是府里一等一的大事。
聽說不僅城裡的達官顯貴都來了，連京城那邊都有貴人送了賀禮。
但這熱鬧是屬於主子們的。
對於內膳房的眾人來說，今天就是一場不見硝煙的戰爭。
「快點，那邊的火再旺點！」
「這道百鳥朝鳳的配菜呢？怎麼還沒切好！」
大管事像只被燒了尾巴的兔子，在廚房裡上躥下跳，嗓子都喊啞了。
然而，在這忙亂之中，卻有個極其扎眼的空缺——
何威沒來。
「那個殺千刀的何威呢？死哪去了？！」
負責切配的大師傅氣得臉色鐵青，手裡的菜刀剁得案板震天響：
「這蠢貨怎麼關鍵時刻掉鏈子，明明說好了今日主刀切那頭赤焰虎，結果人影都不見一個，這要是耽誤了時辰，老子非扒了他的皮不可！」
一旁的幫廚們面面相覷，小聲嘀咕：
「聽說是昨兒個告假出府了，說是去取什麼寶貝，結果到現在還沒回來……」
「該不會是拿了寶貝跑了吧？」
大管事狠狠啐了一口，但也沒辦法，只能臨時抓壯丁：
「李夜，你頂上，之前看你剔骨的手藝不錯，這赤焰虎交給你了！」
「精心著點，辦成了有賞。」
「但要是切壞了，小心自己的腦袋！」
「是。」
李夜應聲而出，神色平靜地接過了那把原本屬於何威的主刀。