第48章 武科前夕
三天時間一晃而過，
在赤元丹的幫助下江明進步神速。
是夜，萬籟俱靜。
江明在結束一輪樁功後，緩緩吐出一口氣。
這口氣竟然化作了一條白氣匹練，長久不斷。
江明看著眼裡的詞條：
【鍛體樁功精通：323/2000】
【開山拳精通：216/2000】
在消化完赤元丹的藥效後成功將開山拳練到精通層次。
拳法招式、勁力運轉，皆已瞭然於胸，信手拈來。
最讓江明欣喜的是，他能夠清晰地感覺到，自身原本就很牢固的武道根基又被夯實了一遍，氣血如虹，筋骨強健，渾身充滿了澎湃的力量感。
「如今倒是離武科越來越近了。」江明低語，望著漫天星斗，目光灼灼。
「不過，還得加把勁。」
……
接下來的一個月，時間在規律的苦修中悄然流逝。
江明的生活變得極為規律，幾乎是兩點一線：振峰武館，外城的家。
偶爾，也會去百草堂購買一些普通的氣血散作為日常修煉的補充，或者抽空前往青瘴峰挖掘一些草藥換取銀錢，以維持修煉所需。
江明的實力穩步提升。
這期間，江明一直未曾再見到林昭。
倒是聽聞似乎是因為大師兄楊振花費重金，動用人脈尋來良醫妙藥為他徹底治好了切磋時留下的傷勢，林昭便一直閉門苦修，極少露面。
而大師兄楊振，不知出於何種考慮，竟然主動退出了本次武科，本人也離開了清河縣城，據說是外出遊歷去了。
此事在武館內也曾引起一陣波瀾，但很快便被日常的修煉所掩蓋。
至於李狗兒，江明見得也少。
偶爾碰面，李狗兒身上總是帶著些新添的傷痕，問起緣由，他便支支吾吾，語焉不詳。
只是每次見面，都能察覺到李狗兒身上發生著明顯的變化。
那股原本屬於底層少年的怯懦正在迅速褪去，取而代之的是一種沉默的堅韌，以及一股江明十分熟悉，只有在搏殺中才能淬鍊出的煞氣。
這氣息雖淡，卻真實存在，雖然江明心中隱隱有所猜測，但李狗兒不說，他便不問。
「江師兄。」
一道清朗而熟悉的呼喊聲自身後傳來，打斷了江明練武的節奏。
江明收拳立定，氣息平復，轉身望去。
只見林昭正站在月亮門洞下，一身嶄新的藏藍色武道服，襯得他身姿挺拔。
與一個月前相比，他的氣質似乎沉澱了許多，少了幾分銳氣，多了幾分內斂沉穩。
最引人注目的，是他周身那股自然而然散發出與明勁武者迥然不同的氣息。
凝練沉靜，卻又仿佛蘊含著更強的爆發力，正是暗勁層次的標誌。
雖然已盡力收斂，但那種質的不同，在江明這等同樣踏入明勁且感知敏銳的人眼中，依舊清晰可辨。
林昭的出現，立刻引起了內院不少弟子的注意。
原本有些喧鬧的院子，聲音驟然低了下去，一道道或驚訝、或好奇、或敬畏的目光，齊刷刷地投了過來。
「那是……林昭？」
「他出關了？這氣息……感覺和以前完全不一樣了！」
「好沉穩的感覺，明明沒動，卻覺得比之前更有壓迫力……」
竊竊私語聲在人群中蔓延。
忽然，有人低呼：「暗勁？！這是暗勁的氣息！林昭師弟突破到暗勁了？！」
「什麼？暗勁？！」
「他才入門多久？滿打滿算還不到半年吧？這就暗勁了？！」
「我的天……這天賦也太嚇人了。」
「若是去參加武科，以暗勁修為，奪取武秀才功名恐怕是十拿九穩啊。」
院內所有目光聚焦在林昭身上，充滿了羨慕、嫉妒、敬畏等複雜情緒。
暗勁，對於絕大多數武館弟子而言，那是一個可望不可即目標，哪怕是他們這些內院的弟子，耗費數不清的光陰都不能說能夠達到暗勁。
而林昭，竟然在如此短的時間內就達成了。
就連平日總是獨來獨往，神色清冷如霜的二師姐林清月，此刻也停了下，遠遠望來。
她那雙仿佛對萬事都漠不關心的眼眸中，罕見地掠過一絲清晰的詫異，目光在林昭身上停留了片刻，才緩緩移開，若有所思。
一直與林清月不太對付，覺得對方過於裝模作樣的五師姐孫倩，反應則直接得多。
她眼睛一亮，臉上瞬間綻開明媚的笑容，排開眾人，幾步就走到林昭面前，聲音清脆：「林昭師弟，恭喜恭喜！」
「我就知道你不一般，這麼快就踏入暗勁了，真是給咱們武館長臉。」
有了孫倩帶頭，院子裡的恭維聲頓時此起彼伏，洶湧而來。
「恭喜林昭師兄破境。」
「林師兄天縱奇才，日後必是我振峰武館的頂樑柱。」
「恭喜林師兄，武道登科，指日可待。」
……
面對潮水般的讚譽，林昭神色依舊平靜，既不顯得過分得意，也沒有刻意謙虛。
他朝著四周團團抱拳，聲音清朗，清晰地傳到每個人耳中：「多謝諸位師兄師姐。」
「我僥倖有所突破，離不開師父教導師兄提點，也離不開武館提供的環境。」
「今日出關，心中喜悅，欲與諸位同享。」
林昭頓了頓，目光掃過全場，朗聲道：「今晚酉時，我在內城明月軒設下薄宴，宴請館內諸位師兄弟，聊表心意，還望大家賞光。」
明月軒！
那是內城名氣頗響的酒樓，檔次不低。
「林師兄大氣。」
「一定到。」
「多謝林師弟。」
眾人聞言，更是熱情高漲，紛紛道謝應和，氣氛熱烈。
林昭微笑著再次拱手，隨即目光越過人群重新落在了角落裡的江明身上。
他朝著江明點了點頭，示意他稍等，然後又與幾位上前道賀的內院師兄簡單寒暄了幾句，這才分開人群，朝著江明走來。
林昭臉上露出笑容，走上前來，打量了江明幾眼，眼中閃過一絲訝異：「江師兄，你的進步也不小，根基愈發紮實了。」
「比不得林師弟破境。」
「生疏了啊。」林昭笑道，隨即話鋒一轉，語氣輕鬆了些：「今晚我在內城明月軒設宴，一來慶祝破關，二來也是為即將到來的武科，與館內諸位師兄弟聚一聚，交流些心得。」
「江師兄務必賞光。」
「林師弟相邀，自當赴約。」江明笑著點頭應下，林昭破境江明還是十分高興的。
「好！」林昭笑道：「那你先隨我去尋狗兒，一同告知他。」
兩人並肩走出內院，來到練拳的那處院子。
不多時，便在一處堆放石鎖，略顯雜亂的角落，看到了李狗兒的身影。
李狗兒此刻正背對著他們，獨自一人演練著開山拳。
他的拳法招式已頗為熟練，但比起江明的沉穩圓融，他的拳風中卻隱隱透著一股子不加掩飾的凶戾與狠辣，他赤裸的上身汗流浹背，新舊交錯的傷疤在陽光下有些刺眼。
似乎是聽到了腳步聲，李狗兒猛地收拳轉身，眼中的凌厲凶光在看清來人是江明和林昭的瞬間迅速斂去，取而代之的是一抹習慣性的帶著些許侷促的笑容。
「江師兄？你們怎麼來了？」李狗兒抹了把臉上的汗，氣息有些急促。
林昭看著他身上那些傷痕和眼中尚未完全褪去的凶氣，眼神微微一動，但並未多問，臉上露出和煦的笑容：「狗兒，我今日出關，僥倖突破，晚上在明月軒設宴，請館內師兄弟一聚。」
「江師兄已經答應了，你也一起來吧，莫要推辭。」
李狗兒聞言，愣了一下，下意識地看向江明，張了張嘴，似乎想找理由推脫。
林昭似乎看出了他的顧慮，笑道：「我知道你們不喜歡人多的熱鬧，放心，我已經說了，給你們倆單獨安排一桌，清靜些。」
「修煉也要張弛有度，一直緊繃著反而不美，就當是休息一下，如何？」
李狗兒聽到江明也去了，點了點頭笑道：「那……那就多謝了。」
「我一定到。」
「好，那便說定了，酉時，明月軒，不見不散。」
林昭見兩人都應下，笑容更盛，又閒談了幾句近日武館的瑣事，便先行告辭，他還要去通知其他人。
夜幕降臨，華燈初上。
內城明月軒，今夜格外熱鬧。
林昭包下了二樓整整一層，內院弟子自不必說，便是許多外院中表現突出或家境尚可的弟子，也紛紛前來，既是道賀，也是想混個臉熟，結交人脈。
一時間，二樓人聲鼎沸，觥籌交錯，攏共聚集了三十餘人。
江明李狗兒來得不早不晚，尋了個靠窗相對清淨的位置坐下。
他掃視一圈，看到了不少熟面孔。
三師兄鄭明也來了，正與幾位年長些的內院弟子交談，二師姐林清月依舊是那副清冷模樣，獨自坐在一角，自斟自飲，但目光偶爾掠過被眾人圍在中間的林昭時，眼中也會閃過一絲微光。
五師姐孫倩則活躍得多，正拉著幾個相熟的女弟子嘰嘰喳喳，不時向林昭所在的方向投去熱切的目光。
林昭無疑是全場的焦點。
他換上了一身用料考究的錦袍，更顯俊朗，周旋於眾人之間，應對得體，臉上始終掛著謙和而得體的笑容，接受著源源不斷的恭維與敬酒。
「恭喜林師弟！不，現在該叫林師兄了。如此年紀便突破暗勁，真是我振峰武館之福。」
「林師兄此番武科，必能一舉奪得武秀才功名，為我武館揚名。」
「日後還望林師兄多多提攜。」
恭賀之聲不絕於耳。
林昭一一舉杯回敬，言辭懇切，既不居功自傲，也不過分謙卑，分寸拿捏得極好，引得眾人好感更增。
江明和李狗兒靜靜看著，各自斟了一杯清酒。
就在這時，一個有些熟悉又帶著幾分忐忑的身影，端著酒壺，朝著江明這桌走了過來。
是陳小刀。
比起上次在百草堂丹房時的倨傲，此刻的陳小刀臉上帶著明顯的侷促和不安，甚至有些憔悴。
他走到江明桌旁，擠出一個略顯僵硬的笑容：「江……江師兄，師弟我來敬你一杯。」
江明抬眼看著他，有些意外。
陳小刀的變化很大，不僅僅是態度，連精氣神都似乎垮掉了一截。
陳小刀見江明沒說話，臉上更顯緊張，連忙給自己倒了一杯酒，雙手捧著，語氣帶著懇切：「江師兄，以前是師弟我年輕不懂事，有眼無珠，多有得罪。」
「還望江師兄大人有大量，別跟我一般見識。這杯酒，我幹了，算是給江師兄賠罪。」
說著，一仰頭，將杯中酒液飲盡，喝得急了，還嗆咳了兩聲，臉色漲紅。
江明並非錙銖必較之人，說起來他與陳小刀頂多算是意氣之爭罷了，見陳小刀如此作態，江明端起自己的酒杯，也一飲而盡，說道：「陳師弟言重了，過去的事就讓它過去吧。」
「同在武館習武，不必如此。」
見江明喝了酒，語氣平和，陳小刀像是卸下了重擔，長長鬆了口氣，臉上露出如釋重負的感激之色，連聲道：「多謝江師兄，多謝江師兄。」
又賠著小心說了幾句閒話，這才躬身退開，回到了他自己那桌，背影卻依舊顯得有些蕭索。
江明微微皺眉，覺得有些不對勁。
以陳小刀之前的性子，即便道歉，也不至於如此卑微。
「他家雜貨鋪倒了。」一旁的李狗兒說了一句，目光望著陳小刀離去的方向，聲音帶著一些唏噓。
「倒了？」江明一愣。
陳小刀家在內城開著雜貨鋪，雖不算大富，但也算小康，足以支撐他習武開銷。
「嗯。」李狗兒點點頭，抿了口酒：「我聽碼頭上的人說的，好像是被人使了絆子，資金周轉不開，欠了不少債，鋪子盤出去了才勉強填上窟窿。」
「現在，他家怕是主要就指望著他能練出點名堂了。」
江明心中瞭然。
難怪陳小刀變化如此之大，態度也截然不同。
家道中落，前途未卜，自然沒了之前的底氣。
「你怎麼知道的這麼清楚？」江明看向李狗兒。
李狗兒露出不好意思的神情：「為了賺錢，在碼頭幹了一些活，雜七雜八的人太多，聽到了一些。」
碼頭？
江明想起來李狗兒這段時間身上的傷，恐怕不只是幹活這麼簡單。
不過江明也沒有多說，只要李狗兒還是李狗兒就成。
兩人一時沉默，目光不約而同地再次投向人群中心，那個在燈火輝煌下被眾人簇擁著，言笑晏晏，仿佛渾身都在發光的林昭。
李狗兒看著那樣的林昭，眼中不由自主地流露出一抹深切的羨慕，下意識地低聲問道：「江師兄，你說，我什麼時候，也能像林昭那樣......光芒萬丈？」
他的聲音很輕，帶著少年人特有的不甘與渴望，卻又仿佛被現實壓得沉甸甸的。
江明也看著林昭，看著那被讚譽和目光環繞的身影。
端起酒杯，將杯中殘餘的酒液緩緩飲盡，感受著那一點微辣的暖意滑入喉中。
然後，江明聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的力量：
「會的。」
「只要……」
「一直不放棄。」
在赤元丹的幫助下江明進步神速。
是夜，萬籟俱靜。
江明在結束一輪樁功後，緩緩吐出一口氣。
這口氣竟然化作了一條白氣匹練，長久不斷。
江明看著眼裡的詞條：
【鍛體樁功精通：323/2000】
【開山拳精通：216/2000】
在消化完赤元丹的藥效後成功將開山拳練到精通層次。
拳法招式、勁力運轉，皆已瞭然於胸，信手拈來。
最讓江明欣喜的是，他能夠清晰地感覺到，自身原本就很牢固的武道根基又被夯實了一遍，氣血如虹，筋骨強健，渾身充滿了澎湃的力量感。
「如今倒是離武科越來越近了。」江明低語，望著漫天星斗，目光灼灼。
「不過，還得加把勁。」
……
接下來的一個月，時間在規律的苦修中悄然流逝。
江明的生活變得極為規律，幾乎是兩點一線：振峰武館，外城的家。
偶爾，也會去百草堂購買一些普通的氣血散作為日常修煉的補充，或者抽空前往青瘴峰挖掘一些草藥換取銀錢，以維持修煉所需。
江明的實力穩步提升。
這期間，江明一直未曾再見到林昭。
倒是聽聞似乎是因為大師兄楊振花費重金，動用人脈尋來良醫妙藥為他徹底治好了切磋時留下的傷勢，林昭便一直閉門苦修，極少露面。
而大師兄楊振，不知出於何種考慮，竟然主動退出了本次武科，本人也離開了清河縣城，據說是外出遊歷去了。
此事在武館內也曾引起一陣波瀾，但很快便被日常的修煉所掩蓋。
至於李狗兒，江明見得也少。
偶爾碰面，李狗兒身上總是帶著些新添的傷痕，問起緣由，他便支支吾吾，語焉不詳。
只是每次見面，都能察覺到李狗兒身上發生著明顯的變化。
那股原本屬於底層少年的怯懦正在迅速褪去，取而代之的是一種沉默的堅韌，以及一股江明十分熟悉，只有在搏殺中才能淬鍊出的煞氣。
這氣息雖淡，卻真實存在，雖然江明心中隱隱有所猜測，但李狗兒不說，他便不問。
「江師兄。」
一道清朗而熟悉的呼喊聲自身後傳來，打斷了江明練武的節奏。
江明收拳立定，氣息平復，轉身望去。
只見林昭正站在月亮門洞下，一身嶄新的藏藍色武道服，襯得他身姿挺拔。
與一個月前相比，他的氣質似乎沉澱了許多，少了幾分銳氣，多了幾分內斂沉穩。
最引人注目的，是他周身那股自然而然散發出與明勁武者迥然不同的氣息。
凝練沉靜，卻又仿佛蘊含著更強的爆發力，正是暗勁層次的標誌。
雖然已盡力收斂，但那種質的不同，在江明這等同樣踏入明勁且感知敏銳的人眼中，依舊清晰可辨。
林昭的出現，立刻引起了內院不少弟子的注意。
原本有些喧鬧的院子，聲音驟然低了下去，一道道或驚訝、或好奇、或敬畏的目光，齊刷刷地投了過來。
「那是……林昭？」
「他出關了？這氣息……感覺和以前完全不一樣了！」
「好沉穩的感覺，明明沒動，卻覺得比之前更有壓迫力……」
竊竊私語聲在人群中蔓延。
忽然，有人低呼：「暗勁？！這是暗勁的氣息！林昭師弟突破到暗勁了？！」
「什麼？暗勁？！」
「他才入門多久？滿打滿算還不到半年吧？這就暗勁了？！」
「我的天……這天賦也太嚇人了。」
「若是去參加武科，以暗勁修為，奪取武秀才功名恐怕是十拿九穩啊。」
院內所有目光聚焦在林昭身上，充滿了羨慕、嫉妒、敬畏等複雜情緒。
暗勁，對於絕大多數武館弟子而言，那是一個可望不可即目標，哪怕是他們這些內院的弟子，耗費數不清的光陰都不能說能夠達到暗勁。
而林昭，竟然在如此短的時間內就達成了。
就連平日總是獨來獨往，神色清冷如霜的二師姐林清月，此刻也停了下，遠遠望來。
她那雙仿佛對萬事都漠不關心的眼眸中，罕見地掠過一絲清晰的詫異，目光在林昭身上停留了片刻，才緩緩移開，若有所思。
一直與林清月不太對付，覺得對方過於裝模作樣的五師姐孫倩，反應則直接得多。
她眼睛一亮，臉上瞬間綻開明媚的笑容，排開眾人，幾步就走到林昭面前，聲音清脆：「林昭師弟，恭喜恭喜！」
「我就知道你不一般，這麼快就踏入暗勁了，真是給咱們武館長臉。」
有了孫倩帶頭，院子裡的恭維聲頓時此起彼伏，洶湧而來。
「恭喜林昭師兄破境。」
「林師兄天縱奇才，日後必是我振峰武館的頂樑柱。」
「恭喜林師兄，武道登科，指日可待。」
……
面對潮水般的讚譽，林昭神色依舊平靜，既不顯得過分得意，也沒有刻意謙虛。
他朝著四周團團抱拳，聲音清朗，清晰地傳到每個人耳中：「多謝諸位師兄師姐。」
「我僥倖有所突破，離不開師父教導師兄提點，也離不開武館提供的環境。」
「今日出關，心中喜悅，欲與諸位同享。」
林昭頓了頓，目光掃過全場，朗聲道：「今晚酉時，我在內城明月軒設下薄宴，宴請館內諸位師兄弟，聊表心意，還望大家賞光。」
明月軒！
那是內城名氣頗響的酒樓，檔次不低。
「林師兄大氣。」
「一定到。」
「多謝林師弟。」
眾人聞言，更是熱情高漲，紛紛道謝應和，氣氛熱烈。
林昭微笑著再次拱手，隨即目光越過人群重新落在了角落裡的江明身上。
他朝著江明點了點頭，示意他稍等，然後又與幾位上前道賀的內院師兄簡單寒暄了幾句，這才分開人群，朝著江明走來。
林昭臉上露出笑容，走上前來，打量了江明幾眼，眼中閃過一絲訝異：「江師兄，你的進步也不小，根基愈發紮實了。」
「比不得林師弟破境。」
「生疏了啊。」林昭笑道，隨即話鋒一轉，語氣輕鬆了些：「今晚我在內城明月軒設宴，一來慶祝破關，二來也是為即將到來的武科，與館內諸位師兄弟聚一聚，交流些心得。」
「江師兄務必賞光。」
「林師弟相邀，自當赴約。」江明笑著點頭應下，林昭破境江明還是十分高興的。
「好！」林昭笑道：「那你先隨我去尋狗兒，一同告知他。」
兩人並肩走出內院，來到練拳的那處院子。
不多時，便在一處堆放石鎖，略顯雜亂的角落，看到了李狗兒的身影。
李狗兒此刻正背對著他們，獨自一人演練著開山拳。
他的拳法招式已頗為熟練，但比起江明的沉穩圓融，他的拳風中卻隱隱透著一股子不加掩飾的凶戾與狠辣，他赤裸的上身汗流浹背，新舊交錯的傷疤在陽光下有些刺眼。
似乎是聽到了腳步聲，李狗兒猛地收拳轉身，眼中的凌厲凶光在看清來人是江明和林昭的瞬間迅速斂去，取而代之的是一抹習慣性的帶著些許侷促的笑容。
「江師兄？你們怎麼來了？」李狗兒抹了把臉上的汗，氣息有些急促。
林昭看著他身上那些傷痕和眼中尚未完全褪去的凶氣，眼神微微一動，但並未多問，臉上露出和煦的笑容：「狗兒，我今日出關，僥倖突破，晚上在明月軒設宴，請館內師兄弟一聚。」
「江師兄已經答應了，你也一起來吧，莫要推辭。」
李狗兒聞言，愣了一下，下意識地看向江明，張了張嘴，似乎想找理由推脫。
林昭似乎看出了他的顧慮，笑道：「我知道你們不喜歡人多的熱鬧，放心，我已經說了，給你們倆單獨安排一桌，清靜些。」
「修煉也要張弛有度，一直緊繃著反而不美，就當是休息一下，如何？」
李狗兒聽到江明也去了，點了點頭笑道：「那……那就多謝了。」
「我一定到。」
「好，那便說定了，酉時，明月軒，不見不散。」
林昭見兩人都應下，笑容更盛，又閒談了幾句近日武館的瑣事，便先行告辭，他還要去通知其他人。
夜幕降臨，華燈初上。
內城明月軒，今夜格外熱鬧。
林昭包下了二樓整整一層，內院弟子自不必說，便是許多外院中表現突出或家境尚可的弟子，也紛紛前來，既是道賀，也是想混個臉熟，結交人脈。
一時間，二樓人聲鼎沸，觥籌交錯，攏共聚集了三十餘人。
江明李狗兒來得不早不晚，尋了個靠窗相對清淨的位置坐下。
他掃視一圈，看到了不少熟面孔。
三師兄鄭明也來了，正與幾位年長些的內院弟子交談，二師姐林清月依舊是那副清冷模樣，獨自坐在一角，自斟自飲，但目光偶爾掠過被眾人圍在中間的林昭時，眼中也會閃過一絲微光。
五師姐孫倩則活躍得多，正拉著幾個相熟的女弟子嘰嘰喳喳，不時向林昭所在的方向投去熱切的目光。
林昭無疑是全場的焦點。
他換上了一身用料考究的錦袍，更顯俊朗，周旋於眾人之間，應對得體，臉上始終掛著謙和而得體的笑容，接受著源源不斷的恭維與敬酒。
「恭喜林師弟！不，現在該叫林師兄了。如此年紀便突破暗勁，真是我振峰武館之福。」
「林師兄此番武科，必能一舉奪得武秀才功名，為我武館揚名。」
「日後還望林師兄多多提攜。」
恭賀之聲不絕於耳。
林昭一一舉杯回敬，言辭懇切，既不居功自傲，也不過分謙卑，分寸拿捏得極好，引得眾人好感更增。
江明和李狗兒靜靜看著，各自斟了一杯清酒。
就在這時，一個有些熟悉又帶著幾分忐忑的身影，端著酒壺，朝著江明這桌走了過來。
是陳小刀。
比起上次在百草堂丹房時的倨傲，此刻的陳小刀臉上帶著明顯的侷促和不安，甚至有些憔悴。
他走到江明桌旁，擠出一個略顯僵硬的笑容：「江……江師兄，師弟我來敬你一杯。」
江明抬眼看著他，有些意外。
陳小刀的變化很大，不僅僅是態度，連精氣神都似乎垮掉了一截。
陳小刀見江明沒說話，臉上更顯緊張，連忙給自己倒了一杯酒，雙手捧著，語氣帶著懇切：「江師兄，以前是師弟我年輕不懂事，有眼無珠，多有得罪。」
「還望江師兄大人有大量，別跟我一般見識。這杯酒，我幹了，算是給江師兄賠罪。」
說著，一仰頭，將杯中酒液飲盡，喝得急了，還嗆咳了兩聲，臉色漲紅。
江明並非錙銖必較之人，說起來他與陳小刀頂多算是意氣之爭罷了，見陳小刀如此作態，江明端起自己的酒杯，也一飲而盡，說道：「陳師弟言重了，過去的事就讓它過去吧。」
「同在武館習武，不必如此。」
見江明喝了酒，語氣平和，陳小刀像是卸下了重擔，長長鬆了口氣，臉上露出如釋重負的感激之色，連聲道：「多謝江師兄，多謝江師兄。」
又賠著小心說了幾句閒話，這才躬身退開，回到了他自己那桌，背影卻依舊顯得有些蕭索。
江明微微皺眉，覺得有些不對勁。
以陳小刀之前的性子，即便道歉，也不至於如此卑微。
「他家雜貨鋪倒了。」一旁的李狗兒說了一句，目光望著陳小刀離去的方向，聲音帶著一些唏噓。
「倒了？」江明一愣。
陳小刀家在內城開著雜貨鋪，雖不算大富，但也算小康，足以支撐他習武開銷。
「嗯。」李狗兒點點頭，抿了口酒：「我聽碼頭上的人說的，好像是被人使了絆子，資金周轉不開，欠了不少債，鋪子盤出去了才勉強填上窟窿。」
「現在，他家怕是主要就指望著他能練出點名堂了。」
江明心中瞭然。
難怪陳小刀變化如此之大，態度也截然不同。
家道中落，前途未卜，自然沒了之前的底氣。
「你怎麼知道的這麼清楚？」江明看向李狗兒。
李狗兒露出不好意思的神情：「為了賺錢，在碼頭幹了一些活，雜七雜八的人太多，聽到了一些。」
碼頭？
江明想起來李狗兒這段時間身上的傷，恐怕不只是幹活這麼簡單。
不過江明也沒有多說，只要李狗兒還是李狗兒就成。
兩人一時沉默，目光不約而同地再次投向人群中心，那個在燈火輝煌下被眾人簇擁著，言笑晏晏，仿佛渾身都在發光的林昭。
李狗兒看著那樣的林昭，眼中不由自主地流露出一抹深切的羨慕，下意識地低聲問道：「江師兄，你說，我什麼時候，也能像林昭那樣......光芒萬丈？」
他的聲音很輕，帶著少年人特有的不甘與渴望，卻又仿佛被現實壓得沉甸甸的。
江明也看著林昭，看著那被讚譽和目光環繞的身影。
端起酒杯，將杯中殘餘的酒液緩緩飲盡，感受著那一點微辣的暖意滑入喉中。
然後，江明聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的力量：
「會的。」
「只要……」
「一直不放棄。」