第168章 島居閉關
寧不凡等人被傳送到奇淵島的傳送密室內，陣法餘波尚未散盡，便見屋內兩人正目瞪口呆地望著他們。負責維護傳送陣的漢子穿著沾滿油污的短打，斜倚在布滿符文的控制台旁，嘴裡叼著根枯草，驚得下巴差點脫臼，枯草都掉在了地上；他身旁的微胖中年人則身著錦緞長袍，腰間掛著枚成色溫潤的玉佩，富態的臉龐因震驚而漲得微紅，先前的從容全然不見。
那中年人最先回過神，連忙上前兩步，拱手躬身時腰間玉佩輕輕碰撞，發出細碎聲響：「諸位道友莫怪，在下公孫雲，在這外海經營商事已有五年。適才這老周竟誆我說內星海爆發大戰，」他回頭瞪了眼那短打漢子，語氣帶著幾分余怒，「星宮統御星海千年，試問何人敢捋其虎鬚？當真是無稽之談！」
寧不凡拱手回禮，神色平靜卻帶著不容置疑的篤定：「公孫道友，那位周兄所言不假。如今正魔兩道已暗中結盟，名號『逆星』，雖未與星宮正面開戰，卻已悄然拿下外圍三座大島，我等便是為避鋒芒才傳送至此。」
「什麼？！」公孫雲的聲音陡然拔高，富態的身子踉蹌著後退半步，手緊緊攥住腰間玉佩，指節都泛了白，「我的家人全在天星城！娘子還帶著小女杏兒在城裡求學，這可如何是好？」他急得原地打轉，錦袍下擺都掃起了地上的灰塵，先前的商人從容蕩然無存。
「稍安勿躁。」寧不凡上前一步，聲音沉穩如石，「天星城乃星宮腹地，防禦固若金湯，眼下只是大戰在即，暫時封鎖進出通道，並無危險。」另外三人也紛紛附和，說著沿途所見的天星城戒備情形。
公孫雲這才漸漸平復，抬手抹了把額頭的汗，長舒一口氣：「多謝諸位道友解惑，倒是讓我亂了方寸。罷了，只能先委屈她們娘倆在城裡待些時日了。」他定了定神，又恢復了幾分商人的活絡，「瞧我這記性，還沒回答道友的問題——此島位於外海西域，北接迷霧群島，南鄰萬濤礁，算是外海少有的安穩地界。」
說罷，他臉上擠出和煦的笑容，做了個引路的手勢：「既然回不了內海，反正時間充裕，不如由在下做東，帶諸位遊覽一番這奇淵島的黑石城。此城雖比不得天星城繁華，卻也有幾分外海特色。」
寧不凡幾人正欲探知此地情形，自然欣然應允。跟著公孫雲推開傳送密室厚重的石門，一股混雜著咸腥海風與礦石氣息的風撲面而來，眾人抬眼望去，瞬間被眼前的景象怔住。
這黑石城果然名副其實，整座城池的建築皆由深灰色的礁石築成，歷經海風侵蝕，牆體表面布滿凹凸的紋路，卻愈發顯得堅固沉穩。城牆足有三丈高，牆頂每隔數丈便矗立著一座哨塔，塔尖懸掛著繪有黑色漩渦圖案的旗幟，在海風中獵獵作響。城中街巷縱橫交錯，皆是用打磨平整的黑石鋪就，縫隙間長滿了耐鹽的蒼綠苔蘚，踩上去濕滑而堅實。
沿街兩側的商鋪錯落有致，大多是低矮的石屋，門面卻打理得十分規整。有的鋪子前晾曬著成片的海鮫皮，泛著珍珠般的光澤；有的則擺著一排排陶罐，裡面裝滿了提煉後的深海燃油，散發著淡淡的異香；更有甚者直接將剛捕撈的靈魚擺在石案上，銀鱗閃爍，還在微微顫動，攤主是個袒露著胸膛的壯漢，正用粗啞的嗓音吆喝著，引來不少修士駐足詢價。
最熱鬧的當屬城中心的集市，這裡的攤位更是五花八門。有散修擺賣從沉船中打撈的古舊法器，雖布滿鏽跡，卻仍隱隱透著靈力波動；有藥販蹲在石墩上，售賣用海草煉製的療傷藥膏，陶罐上貼著簡陋的「止血化瘀」字條；還有些身著異服的異族修士，正用粗糙的礦石換取人類修士的符籙，彼此雖語言不通，卻靠著手勢比劃順暢交易，偶爾還會因價格爭執幾句，轉眼又相視而笑。
公孫雲走在前面，不時側身為幾人介紹：「這黑石城是外海重要的中轉商埠，往來修士繁雜，正魔兩道、散修異族都在此落腳，只要不主動生事，倒也相安無事。」他指著不遠處一座最高的石塔，「那是城主府的望海塔，塔頂布有警戒法陣，能監測百里內的海況與敵襲。」
說話間，一陣清脆的銅鈴聲響過，一艘懸掛著黑色船帆的商船緩緩駛入城西的碼頭，船身還在滴水，甲板上的水手正忙碌地搬運著貨物。碼頭上的腳夫們立刻圍了上去，個個赤著雙腳，皮膚被海風曬得黝黑，腰間別著短刀，動作麻利地將木箱扛在肩上，沿著石階快步走向城內的貨倉，汗水順著脊樑滑下，滴在黑石上瞬間蒸發。
寧不凡目光掃過街巷，見不少修士腰間都佩著武器，神色警惕卻又帶著幾分謀生的疲憊，顯然外海的生存遠比內星海艱難。他指尖悄然掐訣，神識鋪開少許，察覺到城中隱約有幾道不弱的靈力波動，想來是各方勢力在此安插的眼線，倒與公孫雲所說的「安穩地界」有幾分微妙的反差。
公孫雲邊走邊捋著腰間玉佩，語氣裡帶著幾分讚嘆：「要說這黑石城最氣派的去處，當屬城中心的『寸金閣』。諸位道友可別瞧這名字直白，裡面的寶貝真是能讓修士挪不動腳——上到能劈山裂海的高階法寶，下到通人性、有靈根的稀有靈寵，就連百年難遇的深海靈材、上古丹方殘片，只要你拿得出足夠的靈石或是等價寶物，在寸金閣里都能尋到。」
他話鋒一轉，神色多了幾分鄭重：「不過有件事諸位務必記牢，這黑石城裡，唯獨嚴禁妖丹交易，尤其是在寸金閣附近，連提都不能輕易提。」
寧不凡聞言，心裡暗叫一聲「糟了」——他儲物袋裡還存著剩下的幾枚斬殺高階妖獸所得妖丹，本想找機會出手換些靈石，這下可好，財路直接斷了一條，臉上卻不動聲色，只默默聽著。
同行的一名綠袍修士忍不住問道：「公孫道友，難不成這寸金閣背後，與妖獸有什麼淵源不成？不然為何如此忌諱妖丹？」
公孫雲笑了笑，抬手虛指了指遠方的海面：「道友不妨想想，『奇淵島』的『淵』字，指的是什麼？」
綠袍修士愣了愣，隨即臉色微變：「莫非……這片海域，就是外星海赫赫有名的妖獸海淵？這奇淵島之外，周圍的島嶼全是妖獸的巢穴？」
「正是。」公孫雲點頭，「這海淵裡的妖獸數量多、品階高，尋常修士駕船出海，稍有不慎就會葬身獸口。不過諸位也無需擔心，奇淵島能安穩存在這麼多年，自然有靠山——元嬰修士妙鶴真人坐鎮的碧雲門就在島上，還有另外幾股實力不弱的勢力相互制衡，只要別私自離島太遠，在城裡或是近郊活動，都是高枕無憂的。」
幾人邊聊邊行，穿過兩條熱鬧的街巷，前方忽然傳來陣陣絲竹之聲，夾雜著女子的嬌笑與修士的談笑聲，氣氛瞬間變得奢靡起來。抬眼望去，一座氣勢恢宏的樓閣赫然出現在眼前——正是寸金閣。
還未到閣門，便見兩側站著十餘名攬客的女子，個個都是鍊氣期修為，身上穿著薄如蟬翼的修身紗裙，裙擺只及大腿，露出雪白的小腿，腰間用彩色絲帶繫著，勾勒出纖細的腰肢。紗裙顏色各異，或緋紅、或水綠、或淡紫，隨風飄動時，隱約能看見裡面的貼身衣物，惹得路過的修士頻頻側目。
這些女子臉上皆施著濃妝，眉梢畫得細長上挑，眼角點著淡粉的花鈿，嘴唇塗得殷紅，手中握著繪有鴛鴦戲水圖案的香扇，扇動間送來陣陣甜香。見寧不凡幾人走近，最靠前的一名粉衣女子立刻上前，聲音嬌柔得能掐出水來：「幾位道友看著面生，是剛到黑石城吧？快隨奴家進閣里瞧瞧，今日閣里新來了幾位擅長歌舞的姐妹，還有從內星海運來的醉仙釀，保證讓諸位盡興～」
說著，她還故意往綠袍修士身邊湊了湊，香扇輕輕碰了碰他的胳膊，眼底帶著幾分刻意的媚意。旁邊的幾名女子也紛紛圍上來，你一言我一語地招攬，聲音軟糯，動作親昵，看得同行的另一名修士有些不自在，悄悄往後退了半步。
公孫雲笑著解圍：「諸位姑娘莫急，我們稍後自會入閣。」他轉頭對寧不凡幾人解釋，「這寸金閣不僅做寶物買賣，還兼營歌舞宴飲，一樓大廳常年有樂師和舞姬表演，不少修士都愛來這裡談生意、消遣，場面向來熱鬧。」
幾人跟著公孫雲走進閣門，剛踏入一樓大廳，一股混合著酒香、脂粉香與靈茶香氣的味道撲面而來。大廳極為寬敞，地面鋪著光滑的白色玉磚，能映出人影；四周的柱子上雕刻著繁複的雲紋，每隔一段距離就掛著一盞水晶宮燈，燈光柔和，將整個大廳照得亮如白晝。
大廳中央搭著一座圓形的舞台，台上鋪著紅色的地毯，六名身著透明紗衣的舞姬正隨著絲竹聲翩翩起舞。她們的舞姿輕盈，裙擺飛揚，偶爾一個旋轉，紗衣下的身段若隱若現，引得台下叫好聲不斷。舞台周圍擺放著數十張圓桌，桌旁坐滿了修士與富商，有的一邊飲酒一邊欣賞歌舞，有的則低聲交談著什麼，桌上擺放著精緻的靈果與玉杯，氣氛奢靡而熱鬧。
大廳的角落裡，幾名樂師坐在錦凳上，手持玉笛、琵琶等樂器，演奏著婉轉悠揚的樂曲，聲音不大，卻恰好能蓋過席間的喧譁，又不影響修士交談。不時有身著輕紗的侍女端著托盤穿梭在桌間，為客人添酒布菜，臉上帶著恰到好處的笑容，舉止嫻熟而恭敬。
寧不凡目光掃過全場，注意到不少修士雖看似沉浸在歌舞中，實則眼神警惕，暗中觀察著周圍的動靜——顯然，即便在這聲色犬馬之地，修士們也沒放鬆警惕。他還發現，大廳西側設有一排隔間，隔間門帘低垂，隱約能看見裡面人影晃動，想來是為需要私密交談的客人準備的，而隔間門口，竟站著兩名築基期修士守衛，可見寸金閣的實力非同一般。
那名先前被粉衣女子搭訕的綠袍修士，看著台上的舞姬，臉色有些發紅，悄悄移開目光；另一名修士則饒有興致地打量著大廳里的陳設，不時點頭，似在評估寸金閣的底蘊。公孫雲則熟門熟路地朝著一名管事模樣的中年男子走去，笑著拱手：「王管事，今日可有什麼新鮮寶貝？我帶幾位朋友來開開眼。」
踏入寸金閣大堂，悠揚的樂聲裹挾著脂粉香撲面而來。寧不凡抬眼望去，只見四名身著水袖舞衣的女修懸浮在半空，衣袂翩躚如飛燕，水袖在空中劃出優美的弧線，偶爾凝出點點靈光，引得台下修士陣陣喝彩。他看著這奢靡景象，心中卻忽然閃過一絲明悟——日後妙音門會淪為外海地下聲色場所，想來是雲天嘯摸清了妙鶴真人的喜好，刻意投其所好。這般轉念，又想起文思月的處境，不禁暗嘆：「倒是委屈了思月。」
不過這念頭只在腦中停留片刻，便被他壓了下去。眼下最重要的是兌換修煉材料，尋一處偏僻小島閉關，衝擊結丹中期才是正途。他收回目光，掃過大廳各處，見不少修士圍著角落的兌換台喧鬧，有的捧著鼓鼓的靈石袋喜笑顏開，有的小心翼翼接過裝著丹藥的玉瓶，還有一人接過管事遞來的令牌時，臉上露出曖昧的笑容——想來是抽中了「美女侍寢」的獎勵。
身旁的公孫雲看得眼睛發亮，嘴角不自覺地上揚，目光追著穿梭的侍女與台上的舞姬，連手指都下意識地跟著樂聲輕叩桌面。寧不凡心中瞭然：看這熟稔又留戀的模樣，公孫雲怕是這寸金閣的常客。
就在此時，他腦中突然靈光一閃——先前苦尋不得的千葉露，不正是伴妖草的汁液？而伴妖草極為特殊，唯有八級以上妖獸的巢穴附近才會生長。這念頭如驚雷般炸開，他再也無心停留，當即對公孫雲拱手：「公孫道友，在下突然想起還有要事需辦，不便繼續同行，先行告辭了。」
公孫雲正看得入迷，聞言愣了愣，隨即笑道：「既然韓道友有急事，那便自便。若日後需要幫忙，可到城西的『雲記商鋪』尋我。」
寧不凡拱手謝過，轉身快步離開寸金閣，直奔城中的書籍商鋪。他推開一家掛著「墨香齋」牌匾的鋪子，在滿架的典籍中翻找片刻，終於尋到一本泛黃的《星海本草經》。書頁邊緣雖有些磨損，卻保存完好，扉頁上還印著淡淡的藥草紋路。他指尖撫過書頁，心中暗喜：亂星海靈草種類繁雜，有了這本書，既能準確辨認靈草的特性、生長環境與用途，日後修煉時也能根據不同階段的需求，精準選擇藥材與丹藥——尤其是衝擊結丹中期這樣的關鍵節點，絕不能在資源準備上出半分差錯。
買下典籍後，他又去材料鋪購置了一批加固法陣的礦石與提煉靈液的輔料，將儲物袋塞得滿滿當當，才悄然離開黑石城。化作一道青色遁光，朝著遠離奇淵島的海域飛去。
接下來的兩個月，寧不凡一直在外海海域穿梭。他避開有修士活動的島嶼，也繞開妖獸密集的海淵，每日只在清晨與傍晚探查島嶼情況：有的島嶼靈氣稀薄，不適宜閉關；有的雖靈氣尚可，卻無天然遮蔽，容易暴露行蹤；還有的島嶼藏著低階妖獸，吵鬧不休。直到第三月初，他終於在一片常年被海霧籠罩的偏僻海域，找到一座方圓不過十里的小島。
這座小島三面環礁，只有一處淺灘能登岸，島上覆蓋著茂密的古木，靈氣順著樹根滲出，在空氣中凝成淡淡的白霧。寧不凡落在島中央的空地上，神識鋪開，確認島上無其他修士與高階妖獸後，立刻動手布置法陣——先是以玄鐵樁為基，布下「迷蹤陣」遮蔽島嶼輪廓，再在外圍設下「靜音陣」隔絕動靜，最後在洞府入口處布下「顛倒五行陣」作為核心防禦。這陣法能打亂周遭五行靈氣，誤入者不僅會迷失方向，還會被陣法引動的靈力反噬，比尋常殺陣更隱蔽難防，連海霧都被引動，繞著島嶼緩緩流轉，從外望去，只能看見一片白茫茫的霧氣。
法陣布好後，他選了一處背山面海的山洞，清理掉洞內的碎石與藤蔓，又用靈力將洞壁打磨光滑，在角落開闢出儲物區與修煉區，最後在洞口設下一道簡易禁制。做完這一切，他盤膝坐在蒲團上，取出《星海本草經》與購置的材料，指尖摩挲著書頁，眼中閃過堅定的光芒：「接下來，便是收集材料煉丹衝擊結丹中期了。」
那中年人最先回過神，連忙上前兩步，拱手躬身時腰間玉佩輕輕碰撞，發出細碎聲響：「諸位道友莫怪，在下公孫雲，在這外海經營商事已有五年。適才這老周竟誆我說內星海爆發大戰，」他回頭瞪了眼那短打漢子，語氣帶著幾分余怒，「星宮統御星海千年，試問何人敢捋其虎鬚？當真是無稽之談！」
寧不凡拱手回禮，神色平靜卻帶著不容置疑的篤定：「公孫道友，那位周兄所言不假。如今正魔兩道已暗中結盟，名號『逆星』，雖未與星宮正面開戰，卻已悄然拿下外圍三座大島，我等便是為避鋒芒才傳送至此。」
「什麼？！」公孫雲的聲音陡然拔高，富態的身子踉蹌著後退半步，手緊緊攥住腰間玉佩，指節都泛了白，「我的家人全在天星城！娘子還帶著小女杏兒在城裡求學，這可如何是好？」他急得原地打轉，錦袍下擺都掃起了地上的灰塵，先前的商人從容蕩然無存。
「稍安勿躁。」寧不凡上前一步，聲音沉穩如石，「天星城乃星宮腹地，防禦固若金湯，眼下只是大戰在即，暫時封鎖進出通道，並無危險。」另外三人也紛紛附和，說著沿途所見的天星城戒備情形。
公孫雲這才漸漸平復，抬手抹了把額頭的汗，長舒一口氣：「多謝諸位道友解惑，倒是讓我亂了方寸。罷了，只能先委屈她們娘倆在城裡待些時日了。」他定了定神，又恢復了幾分商人的活絡，「瞧我這記性，還沒回答道友的問題——此島位於外海西域，北接迷霧群島，南鄰萬濤礁，算是外海少有的安穩地界。」
說罷，他臉上擠出和煦的笑容，做了個引路的手勢：「既然回不了內海，反正時間充裕，不如由在下做東，帶諸位遊覽一番這奇淵島的黑石城。此城雖比不得天星城繁華，卻也有幾分外海特色。」
寧不凡幾人正欲探知此地情形，自然欣然應允。跟著公孫雲推開傳送密室厚重的石門，一股混雜著咸腥海風與礦石氣息的風撲面而來，眾人抬眼望去，瞬間被眼前的景象怔住。
這黑石城果然名副其實，整座城池的建築皆由深灰色的礁石築成，歷經海風侵蝕，牆體表面布滿凹凸的紋路，卻愈發顯得堅固沉穩。城牆足有三丈高，牆頂每隔數丈便矗立著一座哨塔，塔尖懸掛著繪有黑色漩渦圖案的旗幟，在海風中獵獵作響。城中街巷縱橫交錯，皆是用打磨平整的黑石鋪就，縫隙間長滿了耐鹽的蒼綠苔蘚，踩上去濕滑而堅實。
沿街兩側的商鋪錯落有致，大多是低矮的石屋，門面卻打理得十分規整。有的鋪子前晾曬著成片的海鮫皮，泛著珍珠般的光澤；有的則擺著一排排陶罐，裡面裝滿了提煉後的深海燃油，散發著淡淡的異香；更有甚者直接將剛捕撈的靈魚擺在石案上，銀鱗閃爍，還在微微顫動，攤主是個袒露著胸膛的壯漢，正用粗啞的嗓音吆喝著，引來不少修士駐足詢價。
最熱鬧的當屬城中心的集市，這裡的攤位更是五花八門。有散修擺賣從沉船中打撈的古舊法器，雖布滿鏽跡，卻仍隱隱透著靈力波動；有藥販蹲在石墩上，售賣用海草煉製的療傷藥膏，陶罐上貼著簡陋的「止血化瘀」字條；還有些身著異服的異族修士，正用粗糙的礦石換取人類修士的符籙，彼此雖語言不通，卻靠著手勢比劃順暢交易，偶爾還會因價格爭執幾句，轉眼又相視而笑。
公孫雲走在前面，不時側身為幾人介紹：「這黑石城是外海重要的中轉商埠，往來修士繁雜，正魔兩道、散修異族都在此落腳，只要不主動生事，倒也相安無事。」他指著不遠處一座最高的石塔，「那是城主府的望海塔，塔頂布有警戒法陣，能監測百里內的海況與敵襲。」
說話間，一陣清脆的銅鈴聲響過，一艘懸掛著黑色船帆的商船緩緩駛入城西的碼頭，船身還在滴水，甲板上的水手正忙碌地搬運著貨物。碼頭上的腳夫們立刻圍了上去，個個赤著雙腳，皮膚被海風曬得黝黑，腰間別著短刀，動作麻利地將木箱扛在肩上，沿著石階快步走向城內的貨倉，汗水順著脊樑滑下，滴在黑石上瞬間蒸發。
寧不凡目光掃過街巷，見不少修士腰間都佩著武器，神色警惕卻又帶著幾分謀生的疲憊，顯然外海的生存遠比內星海艱難。他指尖悄然掐訣，神識鋪開少許，察覺到城中隱約有幾道不弱的靈力波動，想來是各方勢力在此安插的眼線，倒與公孫雲所說的「安穩地界」有幾分微妙的反差。
公孫雲邊走邊捋著腰間玉佩，語氣裡帶著幾分讚嘆：「要說這黑石城最氣派的去處，當屬城中心的『寸金閣』。諸位道友可別瞧這名字直白，裡面的寶貝真是能讓修士挪不動腳——上到能劈山裂海的高階法寶，下到通人性、有靈根的稀有靈寵，就連百年難遇的深海靈材、上古丹方殘片，只要你拿得出足夠的靈石或是等價寶物，在寸金閣里都能尋到。」
他話鋒一轉，神色多了幾分鄭重：「不過有件事諸位務必記牢，這黑石城裡，唯獨嚴禁妖丹交易，尤其是在寸金閣附近，連提都不能輕易提。」
寧不凡聞言，心裡暗叫一聲「糟了」——他儲物袋裡還存著剩下的幾枚斬殺高階妖獸所得妖丹，本想找機會出手換些靈石，這下可好，財路直接斷了一條，臉上卻不動聲色，只默默聽著。
同行的一名綠袍修士忍不住問道：「公孫道友，難不成這寸金閣背後，與妖獸有什麼淵源不成？不然為何如此忌諱妖丹？」
公孫雲笑了笑，抬手虛指了指遠方的海面：「道友不妨想想，『奇淵島』的『淵』字，指的是什麼？」
綠袍修士愣了愣，隨即臉色微變：「莫非……這片海域，就是外星海赫赫有名的妖獸海淵？這奇淵島之外，周圍的島嶼全是妖獸的巢穴？」
「正是。」公孫雲點頭，「這海淵裡的妖獸數量多、品階高，尋常修士駕船出海，稍有不慎就會葬身獸口。不過諸位也無需擔心，奇淵島能安穩存在這麼多年，自然有靠山——元嬰修士妙鶴真人坐鎮的碧雲門就在島上，還有另外幾股實力不弱的勢力相互制衡，只要別私自離島太遠，在城裡或是近郊活動，都是高枕無憂的。」
幾人邊聊邊行，穿過兩條熱鬧的街巷，前方忽然傳來陣陣絲竹之聲，夾雜著女子的嬌笑與修士的談笑聲，氣氛瞬間變得奢靡起來。抬眼望去，一座氣勢恢宏的樓閣赫然出現在眼前——正是寸金閣。
還未到閣門，便見兩側站著十餘名攬客的女子，個個都是鍊氣期修為，身上穿著薄如蟬翼的修身紗裙，裙擺只及大腿，露出雪白的小腿，腰間用彩色絲帶繫著，勾勒出纖細的腰肢。紗裙顏色各異，或緋紅、或水綠、或淡紫，隨風飄動時，隱約能看見裡面的貼身衣物，惹得路過的修士頻頻側目。
這些女子臉上皆施著濃妝，眉梢畫得細長上挑，眼角點著淡粉的花鈿，嘴唇塗得殷紅，手中握著繪有鴛鴦戲水圖案的香扇，扇動間送來陣陣甜香。見寧不凡幾人走近，最靠前的一名粉衣女子立刻上前，聲音嬌柔得能掐出水來：「幾位道友看著面生，是剛到黑石城吧？快隨奴家進閣里瞧瞧，今日閣里新來了幾位擅長歌舞的姐妹，還有從內星海運來的醉仙釀，保證讓諸位盡興～」
說著，她還故意往綠袍修士身邊湊了湊，香扇輕輕碰了碰他的胳膊，眼底帶著幾分刻意的媚意。旁邊的幾名女子也紛紛圍上來，你一言我一語地招攬，聲音軟糯，動作親昵，看得同行的另一名修士有些不自在，悄悄往後退了半步。
公孫雲笑著解圍：「諸位姑娘莫急，我們稍後自會入閣。」他轉頭對寧不凡幾人解釋，「這寸金閣不僅做寶物買賣，還兼營歌舞宴飲，一樓大廳常年有樂師和舞姬表演，不少修士都愛來這裡談生意、消遣，場面向來熱鬧。」
幾人跟著公孫雲走進閣門，剛踏入一樓大廳，一股混合著酒香、脂粉香與靈茶香氣的味道撲面而來。大廳極為寬敞，地面鋪著光滑的白色玉磚，能映出人影；四周的柱子上雕刻著繁複的雲紋，每隔一段距離就掛著一盞水晶宮燈，燈光柔和，將整個大廳照得亮如白晝。
大廳中央搭著一座圓形的舞台，台上鋪著紅色的地毯，六名身著透明紗衣的舞姬正隨著絲竹聲翩翩起舞。她們的舞姿輕盈，裙擺飛揚，偶爾一個旋轉，紗衣下的身段若隱若現，引得台下叫好聲不斷。舞台周圍擺放著數十張圓桌，桌旁坐滿了修士與富商，有的一邊飲酒一邊欣賞歌舞，有的則低聲交談著什麼，桌上擺放著精緻的靈果與玉杯，氣氛奢靡而熱鬧。
大廳的角落裡，幾名樂師坐在錦凳上，手持玉笛、琵琶等樂器，演奏著婉轉悠揚的樂曲，聲音不大，卻恰好能蓋過席間的喧譁，又不影響修士交談。不時有身著輕紗的侍女端著托盤穿梭在桌間，為客人添酒布菜，臉上帶著恰到好處的笑容，舉止嫻熟而恭敬。
寧不凡目光掃過全場，注意到不少修士雖看似沉浸在歌舞中，實則眼神警惕，暗中觀察著周圍的動靜——顯然，即便在這聲色犬馬之地，修士們也沒放鬆警惕。他還發現，大廳西側設有一排隔間，隔間門帘低垂，隱約能看見裡面人影晃動，想來是為需要私密交談的客人準備的，而隔間門口，竟站著兩名築基期修士守衛，可見寸金閣的實力非同一般。
那名先前被粉衣女子搭訕的綠袍修士，看著台上的舞姬，臉色有些發紅，悄悄移開目光；另一名修士則饒有興致地打量著大廳里的陳設，不時點頭，似在評估寸金閣的底蘊。公孫雲則熟門熟路地朝著一名管事模樣的中年男子走去，笑著拱手：「王管事，今日可有什麼新鮮寶貝？我帶幾位朋友來開開眼。」
踏入寸金閣大堂，悠揚的樂聲裹挾著脂粉香撲面而來。寧不凡抬眼望去，只見四名身著水袖舞衣的女修懸浮在半空，衣袂翩躚如飛燕，水袖在空中劃出優美的弧線，偶爾凝出點點靈光，引得台下修士陣陣喝彩。他看著這奢靡景象，心中卻忽然閃過一絲明悟——日後妙音門會淪為外海地下聲色場所，想來是雲天嘯摸清了妙鶴真人的喜好，刻意投其所好。這般轉念，又想起文思月的處境，不禁暗嘆：「倒是委屈了思月。」
不過這念頭只在腦中停留片刻，便被他壓了下去。眼下最重要的是兌換修煉材料，尋一處偏僻小島閉關，衝擊結丹中期才是正途。他收回目光，掃過大廳各處，見不少修士圍著角落的兌換台喧鬧，有的捧著鼓鼓的靈石袋喜笑顏開，有的小心翼翼接過裝著丹藥的玉瓶，還有一人接過管事遞來的令牌時，臉上露出曖昧的笑容——想來是抽中了「美女侍寢」的獎勵。
身旁的公孫雲看得眼睛發亮，嘴角不自覺地上揚，目光追著穿梭的侍女與台上的舞姬，連手指都下意識地跟著樂聲輕叩桌面。寧不凡心中瞭然：看這熟稔又留戀的模樣，公孫雲怕是這寸金閣的常客。
就在此時，他腦中突然靈光一閃——先前苦尋不得的千葉露，不正是伴妖草的汁液？而伴妖草極為特殊，唯有八級以上妖獸的巢穴附近才會生長。這念頭如驚雷般炸開，他再也無心停留，當即對公孫雲拱手：「公孫道友，在下突然想起還有要事需辦，不便繼續同行，先行告辭了。」
公孫雲正看得入迷，聞言愣了愣，隨即笑道：「既然韓道友有急事，那便自便。若日後需要幫忙，可到城西的『雲記商鋪』尋我。」
寧不凡拱手謝過，轉身快步離開寸金閣，直奔城中的書籍商鋪。他推開一家掛著「墨香齋」牌匾的鋪子，在滿架的典籍中翻找片刻，終於尋到一本泛黃的《星海本草經》。書頁邊緣雖有些磨損，卻保存完好，扉頁上還印著淡淡的藥草紋路。他指尖撫過書頁，心中暗喜：亂星海靈草種類繁雜，有了這本書，既能準確辨認靈草的特性、生長環境與用途，日後修煉時也能根據不同階段的需求，精準選擇藥材與丹藥——尤其是衝擊結丹中期這樣的關鍵節點，絕不能在資源準備上出半分差錯。
買下典籍後，他又去材料鋪購置了一批加固法陣的礦石與提煉靈液的輔料，將儲物袋塞得滿滿當當，才悄然離開黑石城。化作一道青色遁光，朝著遠離奇淵島的海域飛去。
接下來的兩個月，寧不凡一直在外海海域穿梭。他避開有修士活動的島嶼，也繞開妖獸密集的海淵，每日只在清晨與傍晚探查島嶼情況：有的島嶼靈氣稀薄，不適宜閉關；有的雖靈氣尚可，卻無天然遮蔽，容易暴露行蹤；還有的島嶼藏著低階妖獸，吵鬧不休。直到第三月初，他終於在一片常年被海霧籠罩的偏僻海域，找到一座方圓不過十里的小島。
這座小島三面環礁，只有一處淺灘能登岸，島上覆蓋著茂密的古木，靈氣順著樹根滲出，在空氣中凝成淡淡的白霧。寧不凡落在島中央的空地上，神識鋪開，確認島上無其他修士與高階妖獸後，立刻動手布置法陣——先是以玄鐵樁為基，布下「迷蹤陣」遮蔽島嶼輪廓，再在外圍設下「靜音陣」隔絕動靜，最後在洞府入口處布下「顛倒五行陣」作為核心防禦。這陣法能打亂周遭五行靈氣，誤入者不僅會迷失方向，還會被陣法引動的靈力反噬，比尋常殺陣更隱蔽難防，連海霧都被引動，繞著島嶼緩緩流轉，從外望去，只能看見一片白茫茫的霧氣。
法陣布好後，他選了一處背山面海的山洞，清理掉洞內的碎石與藤蔓，又用靈力將洞壁打磨光滑，在角落開闢出儲物區與修煉區，最後在洞口設下一道簡易禁制。做完這一切，他盤膝坐在蒲團上，取出《星海本草經》與購置的材料，指尖摩挲著書頁，眼中閃過堅定的光芒：「接下來，便是收集材料煉丹衝擊結丹中期了。」