第75章 地宮探秘
劉靖收回金鳳真寶，身形一晃降落地面，蒼白的臉上滿是疲憊，連忙從儲物袋中掏出幾粒恢復丹藥吞下，又取出幾塊上品靈石握在手中，閉目打坐恢復損耗的真源。
宋蒙拄著凌風槍，目光落在不遠處薛、王兩位陳氏子弟的屍身上，兩人雙目圓睜，顯然死得極快，他忍不住嘆了口氣，聲音低沉：「都是好兒郎，可惜了……」
寧不凡則走到一處血侍殘骸旁，看著那些在真火中漸漸熄滅、只餘下少許暗紅色結晶的殘留物，眼中突然閃過一絲亮光。他蹲下身，用金蛟子母刃輕輕撥弄著一塊結晶珠體，嘴角勾起一抹笑意：「這可不就是血凝五行丹麼？」
原來這四血侍的殘骸中，竟凝結出了血煞丹的晶體。他心中盤算起來：集齊這四粒，再尋一枚土行血凝結晶，便能凝鍊成煞丹，到時候注入傀儡核心，說不定能讓傀儡直接突破到結丹初期！
寧不凡心念一轉，想到後面或許還有更大的對手，此刻私藏血凝丹並非明智之舉。他目光落在腳下那枚幽藍色血凝丹上，那是血侍殘骸被真火煉化後留下的，隨即抬頭看向劉靖，眼神真摯地說道：「三師兄，你看這東西，莫非是血侍妖體被真火焚化後留下的？」
宋蒙聞言，也看向別處，果然在另一處血侍殘骸處發現了類似之物，連忙撿起來遞了過去。
劉靖接過兩人遞來的四枚血凝丹，它們顏色各異，分別泛著幽藍、暗紅、墨綠、漆黑的光澤，散發著淡淡的煞氣。他取來一個小布袋，將丹珠仔細收好，沉聲道：「這東西暫且收著，回去後稟明師尊，由師尊定奪。當務之急，是趕緊去營救七師弟。
寧不凡與宋蒙齊齊點頭，不再耽擱，三人整理好行裝，朝著七師弟可能被困的方向快步趕去。
冷宮深處的主殿早已不復往日榮光，朱漆剝落的樑柱歪斜地支棱著，蛛網在梁間結成密網，地上積著厚厚的塵埃，唯有三人踏過的腳印清晰地延伸向殿內。
劉靖走在最前，剛踏入殿門便眉頭微蹙——這主殿雖看似荒廢，空氣中卻隱隱浮動著一絲若有若無的禁制波動，絕非普通冷宮該有的氣息。他停下腳步，右手食中二指併攏，指尖縈繞起一縷微弱的金光，緩緩閉上雙眼，神識如潮水般向四周蔓延開去。
宋蒙與寧不凡分立兩側，警惕地注視著四周。宋蒙手中的凌風槍槍尖斜指地面，槍身偶爾輕顫，似在感應著什麼；寧不凡則摸出兩枚金蛟子母刃，指尖在刃身上輕輕摩挲，目光掃過那些蒙塵的陳設——歪斜的龍椅、碎裂的供桌、牆角傾倒的香爐，每一處都透著詭異的死寂，仿佛連時光都在此處凝固。
「東側牆角，有能量流動的痕跡。」劉靖的聲音打破沉寂，他緩緩睜開眼，視線落在主殿東側那面布滿裂痕的牆壁上。那裡堆著半人高的斷壁殘垣，碎石與灰塵將牆面遮得嚴嚴實實，若不細看，絕難發現異常。
寧不凡身形一動，幾個起落便掠至牆前，揮刃撥開碎石。只見牆體中央有一塊青石板與周圍磚石的色澤略有不同，石板邊緣刻著幾道模糊的紋路，正是禁制的陣眼所在。「果然有古怪。」他回頭看向劉靖，「三師兄，這禁制如何破解？」
劉靖走上前，仔細觀察著那些紋路，沉吟道：「是黑煞教的『鎖靈禁』，以血煞之氣為引，倒不算複雜。」他從儲物袋中取出一張黃色符紙，指尖蘸了點先前逼出的源血，在符紙上快速畫出幾道符文，隨後將符紙貼在青石板上，「宋師弟，借你槍尖一用。」
宋蒙會意，凌風槍遞出，槍尖精準地落在符紙中央。劉靖雙手結印，低喝一聲：「破！」符紙驟然燃燒起來，化作一道金色火光融入青石板，那些刻痕中的黑氣如退潮般消散。只聽「咔嚓」一聲輕響，青石板緩緩向內凹陷，露出一個僅容一人通過的暗門。
暗門之後，一道陡峭的石階蜿蜒向下，深不見底，仿佛通往幽冥。石階兩側的牆壁潮濕冰冷，隱約能聽見水滴落在石上的「嘀嗒」聲，混雜著遠處傳來的、似有若無的嗚咽，讓人頭皮發麻。
劉靖從袋中摸出三枚熒石，注入靈力後，石塊瞬間亮起柔和的白光，將周圍的黑暗驅散幾分。他將熒石分給兩人，「下去後小心行事，神識不可輕易外放，以免驚動裡面的東西。」
寧不凡與宋蒙點頭應是，各自握緊手中的兵器，跟著劉靖踏入暗門。石階濕滑難行，每一步落下都能聽見清晰的回聲，仿佛有無數雙眼睛在黑暗中窺視著他們。熒石的光芒只能照亮身前數尺之地，更遠處的幽暗如同蟄伏的巨獸，靜靜等待著獵物自投羅網。
走了約莫百十級台階，空氣中的血腥味漸漸濃郁起來，混雜著一種類似腐殖土的腥氣。劉靖腳步微頓，壓低聲音道：「前面有動靜。」
宋蒙與寧不凡立刻屏息凝神，放慢腳步。只見石階盡頭出現一片開闊的平台，平台中央隱約有火光閃爍，伴隨著鐵鏈拖動的「嘩啦」聲，以及一個少年壓抑的痛哼——那聲音，正是他們要找的七師弟！
三人對視一眼，眼中皆閃過一絲凝重，握緊熒石，朝著那片火光悄然摸去。
三人聽聞那聲痛哼，心頭一緊，當即各自從儲物袋中摸出符籙攥在手心——劉靖捏著天雷符，宋蒙備好破邪符，寧不凡則握著幾張迷蹤符，全神戒備著順石階繼續下行。
可剛走沒幾步，詭異的事情發生了。明明腳下的台階一直在向下延伸，走了足足半盞茶的功夫，卻猛地瞥見前方不遠處的石階上，竟印著自己剛踏過的腳印！
「不對勁！」宋蒙猛地頓住腳步，凌風槍往旁邊石壁一撐，「我們好像一直在原地打轉。」
劉靖眉頭緊鎖，神識再次探出去，卻發現四周的靈力波動亂成一團，仿佛被無形的力量扭曲了方向。他低頭看向腳下的石階，每一級的紋路都一模一樣，連邊緣的磨損痕跡都分毫不差，就像被人用陣法複製了無數遍。
「是懸魂梯！」寧不凡忽然低呼一聲，眼中閃過恍然，「我曾在一本雜記上見過這陣仗，利用石階的角度和紋路混淆視聽，讓人在循環中迷失方向，永遠走不到頭。」
劉靖與宋蒙皆是一驚：「那如何破解？」
「雜記上說，這種梯階看似處處相同，實則有一級是『活階』，踏對了才能跳出循環。」寧不凡蹲下身，借著熒石的光仔細觀察每一級台階，「你們看，這些石階的邊緣都有細微的鑿痕，但這一級……」他指著腳下第三級台階，「鑿痕里沒有積灰，而且比其他台階要略矮一分。」
說罷，他先將一隻腳踩在那級台階上，屏息凝神。周遭的石階紋路似乎微微晃動了一下，卻並未出現循環的跡象。他心中一喜，隨即邁步踏上，果然，腳下的觸感與其他台階截然不同，帶著一絲若有若無的靈力流動。
「就是這級！」寧不凡招呼兩人，「跟著我踩，千萬別踏錯了。」
劉靖與宋蒙依言跟上，三人依次踩著寧不凡選定的台階往下走。不過十數步，眼前的景象豁然一變——那些重複的石階消失了，取而代之的是一條筆直向前的通道，通道盡頭隱約能看見搖曳的火光。
「竟真的走出來了！」宋蒙又驚又喜，看向寧不凡的目光多了幾分佩服，「寧師弟，你竟連這種偏門的陣法都懂，真是厲害！」
劉靖也點頭讚許：「若非寧師弟見多識廣，我們怕是要困死在這懸魂梯上了。看來平時多翻些雜記，果然有用處。」
寧不凡笑了笑，收起迷蹤符：「也是碰巧看過，當不得兩位師兄誇讚。前面就是火光處，七師弟多半就在那裡，我們還是小心些。」
三人不再耽擱，加快腳步順著通道前行，熒石的光芒刺破幽暗，將前方的路照得愈發清晰。
通道盡頭，一座幽紅色的石殿赫然出現在眼前。整座殿宇由暗赤色岩石砌成，牆體上布滿了扭曲的符文，在遠處微弱火光的映照下，泛著詭異的光澤，遠遠望去，竟像是傳說中閻羅王的陰殿，透著一股令人窒息的森然之氣。
寧不凡咽了口唾沫，握著金蛟子母刃的手心微微出汗。他自忖不是怕什麼鬼神邪祟，只是先前連番大戰，神經一直緊繃著，此刻驟然面對這陰森詭異的景象，手腳難免有些發顫——那是脫力後的本能反應。
「兩位師兄先走，我墊後，防備著後面有異動。」他找了個再合適不過的理由，腳步下意識地慢了半拍，落在了劉靖與宋蒙身後。
宋蒙回頭看了他一眼，見他臉色確實有些發白，只當他是靈力消耗過度，便點了點頭：「也好，你小心些。」
劉靖則已將注意力投向那座石殿，眉頭緊鎖：「這石殿的氣息不對，恐怕藏著黑煞教的核心秘密。我們進去後，切勿輕舉妄動。」說罷，他率先邁步，朝著那幽紅色的石殿走去，熒石的白光在紅牆上映出長長的影子，更添了幾分詭譎。
寧不凡跟在最後，目光警惕地掃過身後的通道，心裡卻暗自嘀咕：管他什麼核心秘密，先找到七師弟再說，最好別再冒出什麼妖物來了……嘴上這麼想，他手中的兵刃卻握得更緊了，腳步也放得愈發小心。
寧不凡終究按捺不住，悄然放出一絲神識探向石殿深處。這一掃，他心頭猛地一沉，倒抽一口涼氣——殿內竟是一座七層妖塔，塔身漆黑如墨，每層都雕刻著猙獰的妖頭，正散發著濃郁的血腥與怨氣。妖塔四周立著八根粗壯石柱，每根柱上都纏繞著數道粗重的鐵鏈，鐵鏈一端死死鎖著妖塔，另一端則嵌入石柱深處，仿佛要用這八柱之力鎮壓塔中邪物。
而那妖塔的真正作用，竟是鎮壓無數被吸光精氣的散修冤魂。寧不凡的神識掃過，只覺無數悽厲的怨念撲面而來，那些冤魂被塔力禁錮，只能在塔周徒勞地盤旋嘶吼。更令人髮指的是，八座石柱上還懸掛著數十具屍體，皆是被長釘穿透琵琶骨釘在柱上的散修，他們衣衫襤褸，雙目圓睜，死前的痛苦與不甘凝固在臉上，早已沒了氣息。
石柱下方，一道暗紅色的血池環繞著妖塔與石柱，池中的血液雖已有些粘稠，卻仍在微微晃動，散發著令人作嘔的腥氣。妖塔那黑曜石基座上，密密麻麻刻滿了名字，想來便是這些被抓來充當血食的散修名號。
三人踏入石殿的剎那，一股刺骨的陰寒厲氣便如潮水般湧來，仿佛要鑽進骨髓里，讓人不寒而慄。劉靖望著那些慘死的散修屍體，看著血池與妖塔，臉色瞬間漲紅，雙拳攥得「嘎嘣」作響，指節泛白，眼中迸射出雷霆般的怒火，周身的靈力都因這極致的憤怒而微微震顫。
寧不凡能清晰地感受到劉靖身上散發出的滔天怒意，那是混雜著痛惜、憤恨與殺意的情緒，幾乎要將這石殿都掀翻。他心中不禁暗嘆：這位劉師兄，對這些魔道邪修當真是恨之入骨，光是這股怒意，便足以看出他與邪修之間，恐怕有著不共戴天之仇。
宋蒙也看得目眥欲裂，凌風槍在手中微微顫抖，槍尖指向妖塔，聲音沙啞：「黑煞教……竟做出這等傷天害理之事！」
石殿內一片死寂，唯有冤魂的低泣與三人沉重的呼吸聲交織，空氣中瀰漫的，是化不開的仇恨與即將爆發的怒火。
三人穿過布滿血腥與怨氣的石殿，來到殿後那座巨大的石壁前。這石壁足有三丈高，通體由青黑色岩石砌成，表面光滑平整，既無禁制波動，也找不到任何機關開關的痕跡。宋蒙試著用凌風槍槍尖敲擊，石壁發出沉悶的迴響，顯然厚實無比，他運起靈力猛推，石壁卻紋絲不動。
「這石壁封得如此嚴實，莫非是實心的？」宋蒙皺著眉，有些不解。劉靖也上前探查，指尖在石壁上緩緩划過，仔細感受著每一處的紋路，卻始終找不到突破口。
寧不凡站在一旁，目光掃過石殿四周的布局——八根石柱對應八方，妖塔居於中央，血池環繞如帶，而這座石壁恰好位於正北方位。他忽然想起曾在雜記中看過的古墓布局，那些巧奪天工的石室，往往會將機關與周遭環境融為一體，借方位、器物的呼應來驅動。
「等等……」寧不凡腦中靈光一閃，快步走到西側一根石柱前，盯著柱上纏繞的鐵鏈看了片刻，又跑到東側對應的石柱旁，對比著兩處鐵鏈的纏繞方式，「我知道了！」
他轉身對兩人道：「這石壁的機關，恐怕藏在那些鐵鏈里。你們看，八根石柱對應八卦方位，而鐵鏈的纏繞圈數各不相同，說不定要調整鐵鏈的角度，讓八柱形成某種呼應，才能開啟石壁。」
說罷，他先走到正南方位的石柱前，抓住鐵鏈用力一拽，同時調整角度，讓鐵鏈在柱上多繞了半圈。緊接著，他按照乾、坤、坎、離的順序，依次撥動其餘七根石柱上的鐵鏈，每調整一處，石壁便發出一聲輕微的「咔噠」聲。
當最後一根石柱的鐵鏈歸位時，整座石殿突然輕微震顫起來。那座巨大的石壁發出沉悶的摩擦聲，竟緩緩向內凹陷，隨後向兩側滑開，露出的並非預想中的狹窄通道，而是一條寬闊如隧道的甬道。
甬道兩側每隔數丈便掛著一盞青銅燈，燈芯跳動著幽綠的火焰，將整條通道照得燈火通明，卻也透著一股說不出的詭異。
「還真開了？！」宋蒙又驚又喜，看向寧不凡的目光滿是佩服，「八師弟，你這奇門遁甲的本事可真厲害，這都能想到！
劉靖也點了點頭，語氣帶著讚許：「宋蒙，你多學學寧師弟。修道一途，不僅要錘鍊武技，更要動腦子思謀。若一味蠻幹，遲早要吃大虧。」
宋蒙撓了撓頭，嘿嘿一笑：「是，師兄說得是，以後我多向八師弟請教。」
寧不凡擺擺手：「不過是碰巧想到罷了，我們趕緊進去看看，七師弟說不定就在裡面。」三人不再耽擱，快步走進石壁後的通道，熒石的光芒刺破黑暗，照亮了前方未知的路。
巨大的石壁向兩側滑開，露出的並非預想中的狹窄通道，而是一條寬闊如隧道的甬道。甬道兩側每隔數丈便掛著一盞青銅燈，燈芯跳動著幽綠的火焰，將整條通道照得燈火通明，卻也透著一股說不出的詭異。
三人沿著甬道前行不過數十步，前方的景象便清晰起來。只見甬道盡頭的空地上，鍾衛娘與陳巧倩正背靠背站著，兩人皆是一身勁裝，手中兵器緊握，神色警惕地望著四周，擺出了十足的防禦姿態——顯然是在明面上扮演著保護者的角色。
而在她們身前不遠處，越皇正縮著身子，雙手抱頭蹲在地上，渾身微微顫抖，一副受驚過度、瑟瑟發抖的模樣，看起來與尋常受驚的凡人無異。
「是鍾師姐和陳師妹！」宋蒙低呼一聲，眼中閃過一絲疑惑，「還有越皇……他們怎麼會在這裡？」
劉靖眉頭微蹙，目光在三人身上掃過，沉聲道：「不對勁。這甬道燈火通明，卻空無一人，他們的姿態看似警惕，眼神深處卻少了幾分真正的戒備。」
寧不凡也察覺到了異樣，他盯著那「瑟瑟發抖」的越皇，總覺得對方的顫抖有些刻意，仿佛是在演給什麼人看。「我們先別出聲，悄悄靠近看看。」他壓低聲音說道，同時放慢腳步，借著甬道兩側的石柱遮掩身形。
鍾衛娘瞥見劉靖三人的身影，眼中先是閃過一絲不易察覺的慌亂，隨即換上驚喜的神色，連忙提著兵器快步跑了過來，到了近前便看向劉靖，語氣帶著幾分急切：「三師兄！你們怎麼會出現在這裡？」
另一邊，陳巧倩的目光第一時間落在寧不凡身上，見他雖衣衫有些凌亂，身上帶著幾處輕傷痕跡，卻氣色尚好，懸著的心稍稍放下，眼底掠過一絲淺淡的安心。但她很快斂起情緒，牢記著保護越皇的使命，依舊側身站在越皇背後，保持著警惕的姿態，緩緩跟著向前挪動。
等幾人靠攏在一起，陳巧倩才開口解釋，聲音平穩：「我們二人在皇宮偏殿找到越皇時，他正被迷幻術困住。解除幻術之後，他說知道一條密道能暫避危險，便帶著我們一路躲到了這裡。只是這石壁太過堅固，我們找了許久都沒發現機關，又聽見上面爆發激烈的打鬥聲，不敢貿然出去，就一直在此等候。直到剛才上面沒了動靜，正猶豫著要不要出去看看情況，沒想到你們就來了。」
她說著，目光在眾人中逡巡片刻，始終沒看到薛、王兩位表弟的身影，心頭頓時一沉，快步走到寧不凡面前，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：「寧師弟，薛表弟和王表弟呢？他們沒跟你們一起過來嗎？」
寧不凡臉上的神色黯淡下來，沉默片刻，才低聲道：「他們……為了掩護我們，在前面的廝殺中戰死了。」
陳巧倩的身子猛地一僵，眼中閃過難以置信，隨即湧上濃濃的愧疚與遺憾，嘴唇動了動，卻沒能說出話來。那兩位表弟雖是對寧不凡冷嘲熱諷，卻一向敬重她這個表姐，此次一同入宮護駕，竟就此陰陽兩隔。
寧不凡看著她泛紅的眼眶，輕輕伸出手，拍了拍她的肩頭，語氣沉穩：「現在不是傷感的時候，硬仗還沒結束。」
陳巧倩深吸一口氣，用力眨了眨眼，將翻湧的情緒壓了下去。她明白寧不凡的意思，此刻多一分鬆懈，都可能讓之前的犧牲付諸東流。她點了點頭，重新挺直脊背，眼中的脆弱被堅定取代，握緊了手中的長劍，退回到警戒的位置。
石門前的氣氛一時有些沉重，唯有甬道里青銅燈的火焰仍在無聲跳動，映著眾人緊繃的側臉。
劉靖不動聲色地聽著，手指無意識地摩挲著腰間的儲物袋，忽然問道：「越皇陛下說的密道，是從何處進來的？這石壁之後的甬道，他可知道通向哪裡？」
越皇連忙從地上站起身，對著劉靖三人拱手作揖，聲音帶著刻意放軟的顫抖：「多謝諸位仙師救命之恩，若非仙師們出手，朕這條性命怕是早已不保……」說著，他又裝模作樣地望向空處，面露憂色，「不知朕的臣子們與後宮嬪妃是否安好？他們……他們可還平安？」
宋蒙性子直，當即接口道：「陛下放心，外面的血侍已被我等斬殺，朝臣與宮人們應是安全的。」
越皇這才「長舒一口氣」，臉上露出安心的表情，連連點頭：「那就好，那密道朕略微知道一些……」
劉靖目光始終未離開他，此刻直接問道：「陛下既知曉這密道，想必對黑煞教的動向也有所了解。不知那黑煞教教主，此刻藏身何處？」
越皇聞言，臉上的血色瞬間褪了幾分，顯得誠惶誠恐，連忙擺手：「仙師饒命！朕……朕只是被他們脅迫，哪裡敢打聽教主的蹤跡？不過……」他話鋒一轉，像是突然想起什麼，「先前被他們押來時，隱約聽守衛說過，教主常在藏書閣下方的地室中閉關……要不，朕帶仙師們去看看？」
說罷，他便躬著身子在前引路，沿著甬道向深處走去。三人對視一眼，緊隨其後。越皇對密道的路徑似乎極為熟悉，一路領著眾人左轉右繞，竟暢通無阻，不多時便來到一扇厚重的石門前——門上刻著「靜室」兩個字的印記，顯然正是藏書閣的正下方地室。
越皇停下腳步，指著石門顫聲道：「仙師，就是這裡了……朕不敢再往前了。」
眾人略感意外——這道通往地下靜室的石門，竟既無禁制也無機關。劉靖與宋蒙合力一推，厚重的石門便發出「嘎吱」聲響，緩緩向內開啟。
宋蒙拄著凌風槍，目光落在不遠處薛、王兩位陳氏子弟的屍身上，兩人雙目圓睜，顯然死得極快，他忍不住嘆了口氣，聲音低沉：「都是好兒郎，可惜了……」
寧不凡則走到一處血侍殘骸旁，看著那些在真火中漸漸熄滅、只餘下少許暗紅色結晶的殘留物，眼中突然閃過一絲亮光。他蹲下身，用金蛟子母刃輕輕撥弄著一塊結晶珠體，嘴角勾起一抹笑意：「這可不就是血凝五行丹麼？」
原來這四血侍的殘骸中，竟凝結出了血煞丹的晶體。他心中盤算起來：集齊這四粒，再尋一枚土行血凝結晶，便能凝鍊成煞丹，到時候注入傀儡核心，說不定能讓傀儡直接突破到結丹初期！
寧不凡心念一轉，想到後面或許還有更大的對手，此刻私藏血凝丹並非明智之舉。他目光落在腳下那枚幽藍色血凝丹上，那是血侍殘骸被真火煉化後留下的，隨即抬頭看向劉靖，眼神真摯地說道：「三師兄，你看這東西，莫非是血侍妖體被真火焚化後留下的？」
宋蒙聞言，也看向別處，果然在另一處血侍殘骸處發現了類似之物，連忙撿起來遞了過去。
劉靖接過兩人遞來的四枚血凝丹，它們顏色各異，分別泛著幽藍、暗紅、墨綠、漆黑的光澤，散發著淡淡的煞氣。他取來一個小布袋，將丹珠仔細收好，沉聲道：「這東西暫且收著，回去後稟明師尊，由師尊定奪。當務之急，是趕緊去營救七師弟。
寧不凡與宋蒙齊齊點頭，不再耽擱，三人整理好行裝，朝著七師弟可能被困的方向快步趕去。
冷宮深處的主殿早已不復往日榮光，朱漆剝落的樑柱歪斜地支棱著，蛛網在梁間結成密網，地上積著厚厚的塵埃，唯有三人踏過的腳印清晰地延伸向殿內。
劉靖走在最前，剛踏入殿門便眉頭微蹙——這主殿雖看似荒廢，空氣中卻隱隱浮動著一絲若有若無的禁制波動，絕非普通冷宮該有的氣息。他停下腳步，右手食中二指併攏，指尖縈繞起一縷微弱的金光，緩緩閉上雙眼，神識如潮水般向四周蔓延開去。
宋蒙與寧不凡分立兩側，警惕地注視著四周。宋蒙手中的凌風槍槍尖斜指地面，槍身偶爾輕顫，似在感應著什麼；寧不凡則摸出兩枚金蛟子母刃，指尖在刃身上輕輕摩挲，目光掃過那些蒙塵的陳設——歪斜的龍椅、碎裂的供桌、牆角傾倒的香爐，每一處都透著詭異的死寂，仿佛連時光都在此處凝固。
「東側牆角，有能量流動的痕跡。」劉靖的聲音打破沉寂，他緩緩睜開眼，視線落在主殿東側那面布滿裂痕的牆壁上。那裡堆著半人高的斷壁殘垣，碎石與灰塵將牆面遮得嚴嚴實實，若不細看，絕難發現異常。
寧不凡身形一動，幾個起落便掠至牆前，揮刃撥開碎石。只見牆體中央有一塊青石板與周圍磚石的色澤略有不同，石板邊緣刻著幾道模糊的紋路，正是禁制的陣眼所在。「果然有古怪。」他回頭看向劉靖，「三師兄，這禁制如何破解？」
劉靖走上前，仔細觀察著那些紋路，沉吟道：「是黑煞教的『鎖靈禁』，以血煞之氣為引，倒不算複雜。」他從儲物袋中取出一張黃色符紙，指尖蘸了點先前逼出的源血，在符紙上快速畫出幾道符文，隨後將符紙貼在青石板上，「宋師弟，借你槍尖一用。」
宋蒙會意，凌風槍遞出，槍尖精準地落在符紙中央。劉靖雙手結印，低喝一聲：「破！」符紙驟然燃燒起來，化作一道金色火光融入青石板，那些刻痕中的黑氣如退潮般消散。只聽「咔嚓」一聲輕響，青石板緩緩向內凹陷，露出一個僅容一人通過的暗門。
暗門之後，一道陡峭的石階蜿蜒向下，深不見底，仿佛通往幽冥。石階兩側的牆壁潮濕冰冷，隱約能聽見水滴落在石上的「嘀嗒」聲，混雜著遠處傳來的、似有若無的嗚咽，讓人頭皮發麻。
劉靖從袋中摸出三枚熒石，注入靈力後，石塊瞬間亮起柔和的白光，將周圍的黑暗驅散幾分。他將熒石分給兩人，「下去後小心行事，神識不可輕易外放，以免驚動裡面的東西。」
寧不凡與宋蒙點頭應是，各自握緊手中的兵器，跟著劉靖踏入暗門。石階濕滑難行，每一步落下都能聽見清晰的回聲，仿佛有無數雙眼睛在黑暗中窺視著他們。熒石的光芒只能照亮身前數尺之地，更遠處的幽暗如同蟄伏的巨獸，靜靜等待著獵物自投羅網。
走了約莫百十級台階，空氣中的血腥味漸漸濃郁起來，混雜著一種類似腐殖土的腥氣。劉靖腳步微頓，壓低聲音道：「前面有動靜。」
宋蒙與寧不凡立刻屏息凝神，放慢腳步。只見石階盡頭出現一片開闊的平台，平台中央隱約有火光閃爍，伴隨著鐵鏈拖動的「嘩啦」聲，以及一個少年壓抑的痛哼——那聲音，正是他們要找的七師弟！
三人對視一眼，眼中皆閃過一絲凝重，握緊熒石，朝著那片火光悄然摸去。
三人聽聞那聲痛哼，心頭一緊，當即各自從儲物袋中摸出符籙攥在手心——劉靖捏著天雷符，宋蒙備好破邪符，寧不凡則握著幾張迷蹤符，全神戒備著順石階繼續下行。
可剛走沒幾步，詭異的事情發生了。明明腳下的台階一直在向下延伸，走了足足半盞茶的功夫，卻猛地瞥見前方不遠處的石階上，竟印著自己剛踏過的腳印！
「不對勁！」宋蒙猛地頓住腳步，凌風槍往旁邊石壁一撐，「我們好像一直在原地打轉。」
劉靖眉頭緊鎖，神識再次探出去，卻發現四周的靈力波動亂成一團，仿佛被無形的力量扭曲了方向。他低頭看向腳下的石階，每一級的紋路都一模一樣，連邊緣的磨損痕跡都分毫不差，就像被人用陣法複製了無數遍。
「是懸魂梯！」寧不凡忽然低呼一聲，眼中閃過恍然，「我曾在一本雜記上見過這陣仗，利用石階的角度和紋路混淆視聽，讓人在循環中迷失方向，永遠走不到頭。」
劉靖與宋蒙皆是一驚：「那如何破解？」
「雜記上說，這種梯階看似處處相同，實則有一級是『活階』，踏對了才能跳出循環。」寧不凡蹲下身，借著熒石的光仔細觀察每一級台階，「你們看，這些石階的邊緣都有細微的鑿痕，但這一級……」他指著腳下第三級台階，「鑿痕里沒有積灰，而且比其他台階要略矮一分。」
說罷，他先將一隻腳踩在那級台階上，屏息凝神。周遭的石階紋路似乎微微晃動了一下，卻並未出現循環的跡象。他心中一喜，隨即邁步踏上，果然，腳下的觸感與其他台階截然不同，帶著一絲若有若無的靈力流動。
「就是這級！」寧不凡招呼兩人，「跟著我踩，千萬別踏錯了。」
劉靖與宋蒙依言跟上，三人依次踩著寧不凡選定的台階往下走。不過十數步，眼前的景象豁然一變——那些重複的石階消失了，取而代之的是一條筆直向前的通道，通道盡頭隱約能看見搖曳的火光。
「竟真的走出來了！」宋蒙又驚又喜，看向寧不凡的目光多了幾分佩服，「寧師弟，你竟連這種偏門的陣法都懂，真是厲害！」
劉靖也點頭讚許：「若非寧師弟見多識廣，我們怕是要困死在這懸魂梯上了。看來平時多翻些雜記，果然有用處。」
寧不凡笑了笑，收起迷蹤符：「也是碰巧看過，當不得兩位師兄誇讚。前面就是火光處，七師弟多半就在那裡，我們還是小心些。」
三人不再耽擱，加快腳步順著通道前行，熒石的光芒刺破幽暗，將前方的路照得愈發清晰。
通道盡頭，一座幽紅色的石殿赫然出現在眼前。整座殿宇由暗赤色岩石砌成，牆體上布滿了扭曲的符文，在遠處微弱火光的映照下，泛著詭異的光澤，遠遠望去，竟像是傳說中閻羅王的陰殿，透著一股令人窒息的森然之氣。
寧不凡咽了口唾沫，握著金蛟子母刃的手心微微出汗。他自忖不是怕什麼鬼神邪祟，只是先前連番大戰，神經一直緊繃著，此刻驟然面對這陰森詭異的景象，手腳難免有些發顫——那是脫力後的本能反應。
「兩位師兄先走，我墊後，防備著後面有異動。」他找了個再合適不過的理由，腳步下意識地慢了半拍，落在了劉靖與宋蒙身後。
宋蒙回頭看了他一眼，見他臉色確實有些發白，只當他是靈力消耗過度，便點了點頭：「也好，你小心些。」
劉靖則已將注意力投向那座石殿，眉頭緊鎖：「這石殿的氣息不對，恐怕藏著黑煞教的核心秘密。我們進去後，切勿輕舉妄動。」說罷，他率先邁步，朝著那幽紅色的石殿走去，熒石的白光在紅牆上映出長長的影子，更添了幾分詭譎。
寧不凡跟在最後，目光警惕地掃過身後的通道，心裡卻暗自嘀咕：管他什麼核心秘密，先找到七師弟再說，最好別再冒出什麼妖物來了……嘴上這麼想，他手中的兵刃卻握得更緊了，腳步也放得愈發小心。
寧不凡終究按捺不住，悄然放出一絲神識探向石殿深處。這一掃，他心頭猛地一沉，倒抽一口涼氣——殿內竟是一座七層妖塔，塔身漆黑如墨，每層都雕刻著猙獰的妖頭，正散發著濃郁的血腥與怨氣。妖塔四周立著八根粗壯石柱，每根柱上都纏繞著數道粗重的鐵鏈，鐵鏈一端死死鎖著妖塔，另一端則嵌入石柱深處，仿佛要用這八柱之力鎮壓塔中邪物。
而那妖塔的真正作用，竟是鎮壓無數被吸光精氣的散修冤魂。寧不凡的神識掃過，只覺無數悽厲的怨念撲面而來，那些冤魂被塔力禁錮，只能在塔周徒勞地盤旋嘶吼。更令人髮指的是，八座石柱上還懸掛著數十具屍體，皆是被長釘穿透琵琶骨釘在柱上的散修，他們衣衫襤褸，雙目圓睜，死前的痛苦與不甘凝固在臉上，早已沒了氣息。
石柱下方，一道暗紅色的血池環繞著妖塔與石柱，池中的血液雖已有些粘稠，卻仍在微微晃動，散發著令人作嘔的腥氣。妖塔那黑曜石基座上，密密麻麻刻滿了名字，想來便是這些被抓來充當血食的散修名號。
三人踏入石殿的剎那，一股刺骨的陰寒厲氣便如潮水般湧來，仿佛要鑽進骨髓里，讓人不寒而慄。劉靖望著那些慘死的散修屍體，看著血池與妖塔，臉色瞬間漲紅，雙拳攥得「嘎嘣」作響，指節泛白，眼中迸射出雷霆般的怒火，周身的靈力都因這極致的憤怒而微微震顫。
寧不凡能清晰地感受到劉靖身上散發出的滔天怒意，那是混雜著痛惜、憤恨與殺意的情緒，幾乎要將這石殿都掀翻。他心中不禁暗嘆：這位劉師兄，對這些魔道邪修當真是恨之入骨，光是這股怒意，便足以看出他與邪修之間，恐怕有著不共戴天之仇。
宋蒙也看得目眥欲裂，凌風槍在手中微微顫抖，槍尖指向妖塔，聲音沙啞：「黑煞教……竟做出這等傷天害理之事！」
石殿內一片死寂，唯有冤魂的低泣與三人沉重的呼吸聲交織，空氣中瀰漫的，是化不開的仇恨與即將爆發的怒火。
三人穿過布滿血腥與怨氣的石殿，來到殿後那座巨大的石壁前。這石壁足有三丈高，通體由青黑色岩石砌成，表面光滑平整，既無禁制波動，也找不到任何機關開關的痕跡。宋蒙試著用凌風槍槍尖敲擊，石壁發出沉悶的迴響，顯然厚實無比，他運起靈力猛推，石壁卻紋絲不動。
「這石壁封得如此嚴實，莫非是實心的？」宋蒙皺著眉，有些不解。劉靖也上前探查，指尖在石壁上緩緩划過，仔細感受著每一處的紋路，卻始終找不到突破口。
寧不凡站在一旁，目光掃過石殿四周的布局——八根石柱對應八方，妖塔居於中央，血池環繞如帶，而這座石壁恰好位於正北方位。他忽然想起曾在雜記中看過的古墓布局，那些巧奪天工的石室，往往會將機關與周遭環境融為一體，借方位、器物的呼應來驅動。
「等等……」寧不凡腦中靈光一閃，快步走到西側一根石柱前，盯著柱上纏繞的鐵鏈看了片刻，又跑到東側對應的石柱旁，對比著兩處鐵鏈的纏繞方式，「我知道了！」
他轉身對兩人道：「這石壁的機關，恐怕藏在那些鐵鏈里。你們看，八根石柱對應八卦方位，而鐵鏈的纏繞圈數各不相同，說不定要調整鐵鏈的角度，讓八柱形成某種呼應，才能開啟石壁。」
說罷，他先走到正南方位的石柱前，抓住鐵鏈用力一拽，同時調整角度，讓鐵鏈在柱上多繞了半圈。緊接著，他按照乾、坤、坎、離的順序，依次撥動其餘七根石柱上的鐵鏈，每調整一處，石壁便發出一聲輕微的「咔噠」聲。
當最後一根石柱的鐵鏈歸位時，整座石殿突然輕微震顫起來。那座巨大的石壁發出沉悶的摩擦聲，竟緩緩向內凹陷，隨後向兩側滑開，露出的並非預想中的狹窄通道，而是一條寬闊如隧道的甬道。
甬道兩側每隔數丈便掛著一盞青銅燈，燈芯跳動著幽綠的火焰，將整條通道照得燈火通明，卻也透著一股說不出的詭異。
「還真開了？！」宋蒙又驚又喜，看向寧不凡的目光滿是佩服，「八師弟，你這奇門遁甲的本事可真厲害，這都能想到！
劉靖也點了點頭，語氣帶著讚許：「宋蒙，你多學學寧師弟。修道一途，不僅要錘鍊武技，更要動腦子思謀。若一味蠻幹，遲早要吃大虧。」
宋蒙撓了撓頭，嘿嘿一笑：「是，師兄說得是，以後我多向八師弟請教。」
寧不凡擺擺手：「不過是碰巧想到罷了，我們趕緊進去看看，七師弟說不定就在裡面。」三人不再耽擱，快步走進石壁後的通道，熒石的光芒刺破黑暗，照亮了前方未知的路。
巨大的石壁向兩側滑開，露出的並非預想中的狹窄通道，而是一條寬闊如隧道的甬道。甬道兩側每隔數丈便掛著一盞青銅燈，燈芯跳動著幽綠的火焰，將整條通道照得燈火通明，卻也透著一股說不出的詭異。
三人沿著甬道前行不過數十步，前方的景象便清晰起來。只見甬道盡頭的空地上，鍾衛娘與陳巧倩正背靠背站著，兩人皆是一身勁裝，手中兵器緊握，神色警惕地望著四周，擺出了十足的防禦姿態——顯然是在明面上扮演著保護者的角色。
而在她們身前不遠處，越皇正縮著身子，雙手抱頭蹲在地上，渾身微微顫抖，一副受驚過度、瑟瑟發抖的模樣，看起來與尋常受驚的凡人無異。
「是鍾師姐和陳師妹！」宋蒙低呼一聲，眼中閃過一絲疑惑，「還有越皇……他們怎麼會在這裡？」
劉靖眉頭微蹙，目光在三人身上掃過，沉聲道：「不對勁。這甬道燈火通明，卻空無一人，他們的姿態看似警惕，眼神深處卻少了幾分真正的戒備。」
寧不凡也察覺到了異樣，他盯著那「瑟瑟發抖」的越皇，總覺得對方的顫抖有些刻意，仿佛是在演給什麼人看。「我們先別出聲，悄悄靠近看看。」他壓低聲音說道，同時放慢腳步，借著甬道兩側的石柱遮掩身形。
鍾衛娘瞥見劉靖三人的身影，眼中先是閃過一絲不易察覺的慌亂，隨即換上驚喜的神色，連忙提著兵器快步跑了過來，到了近前便看向劉靖，語氣帶著幾分急切：「三師兄！你們怎麼會出現在這裡？」
另一邊，陳巧倩的目光第一時間落在寧不凡身上，見他雖衣衫有些凌亂，身上帶著幾處輕傷痕跡，卻氣色尚好，懸著的心稍稍放下，眼底掠過一絲淺淡的安心。但她很快斂起情緒，牢記著保護越皇的使命，依舊側身站在越皇背後，保持著警惕的姿態，緩緩跟著向前挪動。
等幾人靠攏在一起，陳巧倩才開口解釋，聲音平穩：「我們二人在皇宮偏殿找到越皇時，他正被迷幻術困住。解除幻術之後，他說知道一條密道能暫避危險，便帶著我們一路躲到了這裡。只是這石壁太過堅固，我們找了許久都沒發現機關，又聽見上面爆發激烈的打鬥聲，不敢貿然出去，就一直在此等候。直到剛才上面沒了動靜，正猶豫著要不要出去看看情況，沒想到你們就來了。」
她說著，目光在眾人中逡巡片刻，始終沒看到薛、王兩位表弟的身影，心頭頓時一沉，快步走到寧不凡面前，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：「寧師弟，薛表弟和王表弟呢？他們沒跟你們一起過來嗎？」
寧不凡臉上的神色黯淡下來，沉默片刻，才低聲道：「他們……為了掩護我們，在前面的廝殺中戰死了。」
陳巧倩的身子猛地一僵，眼中閃過難以置信，隨即湧上濃濃的愧疚與遺憾，嘴唇動了動，卻沒能說出話來。那兩位表弟雖是對寧不凡冷嘲熱諷，卻一向敬重她這個表姐，此次一同入宮護駕，竟就此陰陽兩隔。
寧不凡看著她泛紅的眼眶，輕輕伸出手，拍了拍她的肩頭，語氣沉穩：「現在不是傷感的時候，硬仗還沒結束。」
陳巧倩深吸一口氣，用力眨了眨眼，將翻湧的情緒壓了下去。她明白寧不凡的意思，此刻多一分鬆懈，都可能讓之前的犧牲付諸東流。她點了點頭，重新挺直脊背，眼中的脆弱被堅定取代，握緊了手中的長劍，退回到警戒的位置。
石門前的氣氛一時有些沉重，唯有甬道里青銅燈的火焰仍在無聲跳動，映著眾人緊繃的側臉。
劉靖不動聲色地聽著，手指無意識地摩挲著腰間的儲物袋，忽然問道：「越皇陛下說的密道，是從何處進來的？這石壁之後的甬道，他可知道通向哪裡？」
越皇連忙從地上站起身，對著劉靖三人拱手作揖，聲音帶著刻意放軟的顫抖：「多謝諸位仙師救命之恩，若非仙師們出手，朕這條性命怕是早已不保……」說著，他又裝模作樣地望向空處，面露憂色，「不知朕的臣子們與後宮嬪妃是否安好？他們……他們可還平安？」
宋蒙性子直，當即接口道：「陛下放心，外面的血侍已被我等斬殺，朝臣與宮人們應是安全的。」
越皇這才「長舒一口氣」，臉上露出安心的表情，連連點頭：「那就好，那密道朕略微知道一些……」
劉靖目光始終未離開他，此刻直接問道：「陛下既知曉這密道，想必對黑煞教的動向也有所了解。不知那黑煞教教主，此刻藏身何處？」
越皇聞言，臉上的血色瞬間褪了幾分，顯得誠惶誠恐，連忙擺手：「仙師饒命！朕……朕只是被他們脅迫，哪裡敢打聽教主的蹤跡？不過……」他話鋒一轉，像是突然想起什麼，「先前被他們押來時，隱約聽守衛說過，教主常在藏書閣下方的地室中閉關……要不，朕帶仙師們去看看？」
說罷，他便躬著身子在前引路，沿著甬道向深處走去。三人對視一眼，緊隨其後。越皇對密道的路徑似乎極為熟悉，一路領著眾人左轉右繞，竟暢通無阻，不多時便來到一扇厚重的石門前——門上刻著「靜室」兩個字的印記，顯然正是藏書閣的正下方地室。
越皇停下腳步，指著石門顫聲道：「仙師，就是這裡了……朕不敢再往前了。」
眾人略感意外——這道通往地下靜室的石門，竟既無禁制也無機關。劉靖與宋蒙合力一推，厚重的石門便發出「嘎吱」聲響，緩緩向內開啟。