第96章 汴梁城門災民聲
章衡出使的車隊上了黃河浮橋，木板在車輪下發出吱呀的哀鳴。
章衡的馬車剛駛過最後一塊木板，車夫忽然猛地勒住韁繩，棗紅色的轅馬人立而起，噴著響鼻刨著蹄子。
「怎麼了？」
章衡從車中探出半身，緋色官袍的下擺被河風掀起，露出裡面漿洗得筆挺的襯裡。
他眯起眼望向對岸——汴梁城的輪廓在暮色中暈染開來，朱雀門的城樓像浸在墨水裡的剪影，熟悉的青磚黛瓦間，卻瀰漫著一股不同尋常的壓抑，連護城河上盤旋的水鳥都飛得格外急促。
「官人您看。」
車夫指著城牆根，聲音發緊。
章衡順著他指的方向望去，十幾個穿粗布短打的百姓正沿著牆根挪動，背上的行囊鼓鼓囊囊，卻壓得他們脊背佝僂如弓。
最前面的老漢拄著根磨禿的棗木棍，每走三步就要停下來喘口氣，高高的顴骨在暮色里泛著青紫色。
車隊一路向著城門而去，城門校尉看到使團的旗幟時，驚得嘴巴張的老大，呆呆的已經沒有了任何反應，使團負責接洽的官員出示的黃銅驗印在燭火下映出他臉上的溝壑。
「章官人，您可算回來了。」
他把文牒往回一推，長戟往地上頓了頓，鐵鐓砸在青石板上發出沉悶的響，
「這幾日汴京城裡，邪乎得很。」
「哦？」
章衡掀開車簾的手頓在半空，因為沿著出城的道路上，他看見一個梳雙丫髻的小姑娘，正踮著腳往城門裡張望，乾裂的嘴唇咬著塊發黑的麥餅，眼睛卻亮得像天上的星星。
「這位校尉兄弟，這些百姓時要去哪裡？」
「還能去哪？逃荒唄。」
校尉往城內努了努嘴，護心鏡上的銅綠蹭在章衡的官袍上，留下道暗痕，
「連著八個月沒下雨，京畿周邊的麥子全枯死了。您瞧那護城河邊的柳樹葉，都被捋光了——聽說開封城外的官道上，難民跟螞蟻似的，排了幾十里地。」
車隊剛過朱雀門，就被一陣喧譁撞得停了下來。
章衡聽見差役的斥罵聲里，混著婦人的哭嚎，像把鈍刀子在磨人心。
他掀簾下車時，正撞見個老婆婆抱著孩童跪在地上，枯瘦的手指死死攥著差役的褲腳，枯瘦的手背上全是青筋，黢黑的手像一隻雞爪子一樣包裹著一層干皮。
「官爺行行好，給口糧吧！我不吃，就是娃娃餓的不行了，求求您了。」
老婆婆的額頭在青石板上磕得砰砰響，髮髻散開，灰白的頭髮沾著塵土，
「再不給，娃娃真就要餓死了！」
那孩童瘦得只剩皮包骨，脖頸細得像根蘆葦，卻死死攥著塊發霉的粟米餅，眼睛半睜半閉，睫毛上還掛著淚珠。
章衡突然想到了後世非洲大饑荒，那個在禿鷲注視下，瘦的皮包骨頭的孩子。心裡突然像被戳了一刀。趕緊讓李默取來乾糧，自己親自將一塊餅遞給老婆婆，指尖觸到老婆婆的手——那雙手粗糙得像老樹皮，指腹上結著厚厚的繭，虎口處還有道未愈的裂傷，滲著血絲。
「老人家，你們這是？」
章衡的聲音放得極緩，這些面有菜色的人是如此的虛弱，彷佛聲音再大一些就能將這些人嚇暈一樣。
「陳留……」
老婆婆接過乾糧的手在發抖，往孩子嘴裡塞麥餅時，指縫漏下的碎屑比指甲蓋還小，
「地里的苗全焦了，裂縫能塞進拳頭。官府還催著繳免役錢，里正帶著衙役往死里逼——不賣了閨女，連稅都交不起啊。」
這話像一根針，扎進章衡心口。
「怎麼回這樣？」
他剛要再問，就見街對面的酒肆里衝出個穿綠袍的小官，幞頭歪斜地掛在腦後，手裡舉著張麻紙，邊跑邊喊，聲音劈得像被風撕過的綢子：
「鄭監門的奏摺遞今日朝會進去了！陛下要看《流民圖》了！」
「鄭監門？」
章衡的眉心猛地一跳，這個人他是知道的。
他想起離京前在王安石府中見過的那個年輕人——鄭俠那時正捧著本《字說》，站在廊下抄錄，字寫得極為有力道，來來往往於王安石府上得人都看得讚不絕口。
這個時任安上門監的從八品小官，眼睛亮得像藏著團火，連王安石都笑著說他「是塊認死理的料」。
李默從茶攤買回《朝報》時，紙角還沾著茶漬。
章衡捏著報紙的手指微微發顫，油墨的腥氣混著難民身上的汗味，嗆得他喉嚨發緊。
「官人您看，」
李默的指尖點在「安上門監鄭俠」幾個字上，指甲縫裡還沾著墨，
「上面說他把城門樓上看見的慘狀畫成了圖，謊稱是絕密軍情，通過驛馬遞進給陛下了。」
報紙上的字被印得歪歪扭扭，卻透著股灼人的焦灼。章衡忽然想起《外使章程》里的條文——從八品官無直達天聽之權，私遞奏摺形同謀逆。
他抬頭時，正看見個難民蜷縮在相國寺的牆根下，用塊破草蓆裹著身子，懷裡還揣著個缺了角得破碗。
「走，去吏部。」
章衡翻身上馬時，靴底踩在馬鐙上發出脆響。
沿途的景象越來越觸目驚心：賣水的老漢把最後半瓢水倒進破碗，卻被個瘸腿少年搶了去，兩人在泥地里扭打時，水灑在地上，瞬間被吸乾；
幾個差役舉著鞭子驅趕難民，卻被湧上來的人潮逼得連連後退，其中個差役的帽翅被擠掉，露出光禿禿的頭頂，惹得難民們一陣鬨笑，笑聲里全是麻木和絕望。
章衡經過州橋時，看見個穿錦袍的公子哥，正讓家僕往馬車上裝新米，白花花的米粒從麻袋縫裡漏出來，滾落在地。
個衣衫襤褸的孩童撲過去要撿，卻被家僕一腳踹倒，馬車駛過孩童身邊時，車輪濺起的泥水正好糊在他臉上。
「停車。」
章衡勒住馬韁，聲音冷得三伏天都能將人凍個激靈。
他看著那公子哥掀起車簾的手頓在半空，指上的玉扳指在暮色里泛著油光，忽然想起遼境涿州的糧鋪——那裡的掌柜至少不會讓糧食爛在地上。
這些人真的該死。
章衡的馬車剛駛過最後一塊木板，車夫忽然猛地勒住韁繩，棗紅色的轅馬人立而起，噴著響鼻刨著蹄子。
「怎麼了？」
章衡從車中探出半身，緋色官袍的下擺被河風掀起，露出裡面漿洗得筆挺的襯裡。
他眯起眼望向對岸——汴梁城的輪廓在暮色中暈染開來，朱雀門的城樓像浸在墨水裡的剪影，熟悉的青磚黛瓦間，卻瀰漫著一股不同尋常的壓抑，連護城河上盤旋的水鳥都飛得格外急促。
「官人您看。」
車夫指著城牆根，聲音發緊。
章衡順著他指的方向望去，十幾個穿粗布短打的百姓正沿著牆根挪動，背上的行囊鼓鼓囊囊，卻壓得他們脊背佝僂如弓。
最前面的老漢拄著根磨禿的棗木棍，每走三步就要停下來喘口氣，高高的顴骨在暮色里泛著青紫色。
車隊一路向著城門而去，城門校尉看到使團的旗幟時，驚得嘴巴張的老大，呆呆的已經沒有了任何反應，使團負責接洽的官員出示的黃銅驗印在燭火下映出他臉上的溝壑。
「章官人，您可算回來了。」
他把文牒往回一推，長戟往地上頓了頓，鐵鐓砸在青石板上發出沉悶的響，
「這幾日汴京城裡，邪乎得很。」
「哦？」
章衡掀開車簾的手頓在半空，因為沿著出城的道路上，他看見一個梳雙丫髻的小姑娘，正踮著腳往城門裡張望，乾裂的嘴唇咬著塊發黑的麥餅，眼睛卻亮得像天上的星星。
「這位校尉兄弟，這些百姓時要去哪裡？」
「還能去哪？逃荒唄。」
校尉往城內努了努嘴，護心鏡上的銅綠蹭在章衡的官袍上，留下道暗痕，
「連著八個月沒下雨，京畿周邊的麥子全枯死了。您瞧那護城河邊的柳樹葉，都被捋光了——聽說開封城外的官道上，難民跟螞蟻似的，排了幾十里地。」
車隊剛過朱雀門，就被一陣喧譁撞得停了下來。
章衡聽見差役的斥罵聲里，混著婦人的哭嚎，像把鈍刀子在磨人心。
他掀簾下車時，正撞見個老婆婆抱著孩童跪在地上，枯瘦的手指死死攥著差役的褲腳，枯瘦的手背上全是青筋，黢黑的手像一隻雞爪子一樣包裹著一層干皮。
「官爺行行好，給口糧吧！我不吃，就是娃娃餓的不行了，求求您了。」
老婆婆的額頭在青石板上磕得砰砰響，髮髻散開，灰白的頭髮沾著塵土，
「再不給，娃娃真就要餓死了！」
那孩童瘦得只剩皮包骨，脖頸細得像根蘆葦，卻死死攥著塊發霉的粟米餅，眼睛半睜半閉，睫毛上還掛著淚珠。
章衡突然想到了後世非洲大饑荒，那個在禿鷲注視下，瘦的皮包骨頭的孩子。心裡突然像被戳了一刀。趕緊讓李默取來乾糧，自己親自將一塊餅遞給老婆婆，指尖觸到老婆婆的手——那雙手粗糙得像老樹皮，指腹上結著厚厚的繭，虎口處還有道未愈的裂傷，滲著血絲。
「老人家，你們這是？」
章衡的聲音放得極緩，這些面有菜色的人是如此的虛弱，彷佛聲音再大一些就能將這些人嚇暈一樣。
「陳留……」
老婆婆接過乾糧的手在發抖，往孩子嘴裡塞麥餅時，指縫漏下的碎屑比指甲蓋還小，
「地里的苗全焦了，裂縫能塞進拳頭。官府還催著繳免役錢，里正帶著衙役往死里逼——不賣了閨女，連稅都交不起啊。」
這話像一根針，扎進章衡心口。
「怎麼回這樣？」
他剛要再問，就見街對面的酒肆里衝出個穿綠袍的小官，幞頭歪斜地掛在腦後，手裡舉著張麻紙，邊跑邊喊，聲音劈得像被風撕過的綢子：
「鄭監門的奏摺遞今日朝會進去了！陛下要看《流民圖》了！」
「鄭監門？」
章衡的眉心猛地一跳，這個人他是知道的。
他想起離京前在王安石府中見過的那個年輕人——鄭俠那時正捧著本《字說》，站在廊下抄錄，字寫得極為有力道，來來往往於王安石府上得人都看得讚不絕口。
這個時任安上門監的從八品小官，眼睛亮得像藏著團火，連王安石都笑著說他「是塊認死理的料」。
李默從茶攤買回《朝報》時，紙角還沾著茶漬。
章衡捏著報紙的手指微微發顫，油墨的腥氣混著難民身上的汗味，嗆得他喉嚨發緊。
「官人您看，」
李默的指尖點在「安上門監鄭俠」幾個字上，指甲縫裡還沾著墨，
「上面說他把城門樓上看見的慘狀畫成了圖，謊稱是絕密軍情，通過驛馬遞進給陛下了。」
報紙上的字被印得歪歪扭扭，卻透著股灼人的焦灼。章衡忽然想起《外使章程》里的條文——從八品官無直達天聽之權，私遞奏摺形同謀逆。
他抬頭時，正看見個難民蜷縮在相國寺的牆根下，用塊破草蓆裹著身子，懷裡還揣著個缺了角得破碗。
「走，去吏部。」
章衡翻身上馬時，靴底踩在馬鐙上發出脆響。
沿途的景象越來越觸目驚心：賣水的老漢把最後半瓢水倒進破碗，卻被個瘸腿少年搶了去，兩人在泥地里扭打時，水灑在地上，瞬間被吸乾；
幾個差役舉著鞭子驅趕難民，卻被湧上來的人潮逼得連連後退，其中個差役的帽翅被擠掉，露出光禿禿的頭頂，惹得難民們一陣鬨笑，笑聲里全是麻木和絕望。
章衡經過州橋時，看見個穿錦袍的公子哥，正讓家僕往馬車上裝新米，白花花的米粒從麻袋縫裡漏出來，滾落在地。
個衣衫襤褸的孩童撲過去要撿，卻被家僕一腳踹倒，馬車駛過孩童身邊時，車輪濺起的泥水正好糊在他臉上。
「停車。」
章衡勒住馬韁，聲音冷得三伏天都能將人凍個激靈。
他看著那公子哥掀起車簾的手頓在半空，指上的玉扳指在暮色里泛著油光，忽然想起遼境涿州的糧鋪——那裡的掌柜至少不會讓糧食爛在地上。
這些人真的該死。