第82章 外交交鋒寸寸爭
耶律忠順著他指的方向望去，臉色瞬間變了——那片麥子是涿州守軍的軍田，本指望能收些糧補充軍餉，可現在看來，能收回的糧食連種子都不夠。
他趕緊移開目光，語氣含糊地辯解：
「今年天旱，收成是差了些。不過咱們遼境有的是牧場，牛羊成群，缺糧了可以吃牛羊肉，不打緊。倒是章大人，不用替咱們遼境操心，還是想想怎麼把和議的事談好，別讓大宋的官家失望才是。」
這話里的敷衍和心虛，章衡聽得明明白白。
他心裡冷笑——嘴上說「不打緊」，可農戶的臉色、地里的麥子，哪一樣能騙人？要是真的「不打緊」，耶律忠也不會這麼快轉移話題了。
但他沒點破，只是笑著點點頭：
「統領說得是。不過百姓過日子，還是得有糧才踏實，總不能天天吃牛羊肉，腸胃也受不了不是？」
耶律忠被這話堵得說不出話，只能狠狠瞪了一眼旁邊的遼兵——那遼兵趕緊上前，假裝整理甲冑，實則是在給耶律忠遞台階。
章衡沒再追問，只是悄悄對文書李默使了個眼色。李默會意，趕緊從行囊里掏出小冊子，假裝是在整理國禮清單，筆尖在冊子邊緣快速移動，寫下「遼境麥田長勢差，麥穗乾癟，軍田亦無好收成；農戶面黃肌瘦，衣衫襤褸，似有糧荒；
遼兵頭目刻意掩飾糧情，言語心虛」——每一個字都寫得又小又快，還特意在「糧荒」兩個字旁邊畫了個小圈，這是他們約定的「重要情報」標記，方便後續整理時一眼就能看到。
渡船完全靠岸後，耶律忠率先跳上岸，回頭看了眼章衡，故意放慢腳步，等他走近了才說：
「章大人，咱們遼境的路可比不上大宋的官道，一會兒走慢些，別摔著了——要是大宋的正使在遼境摔了，傳出去，人家還以為咱們遼境怠慢了貴客。」
這話里的輕視藏都藏不住，明著是「關心」，暗著是在嘲諷大宋官員嬌氣。
章衡沒接話，只是彎腰擦了擦靴子上的泥水，語氣平淡：
「多謝統領關心。本使在軍屯時，也常走泥路，這點苦還受得住。倒是統領的甲冑，看著沉甸甸的，走泥路怕是不方便，要不要讓手下扶一把？」
耶律忠的臉瞬間漲紅——他的甲冑確實重，走泥路時腳底下總打滑，剛才上岸時差點摔了，幸好扶住了船舷才沒出醜。
他沒想到章衡竟看在眼裡，還故意戳他的短處。耶律忠咬了咬牙，沒好氣地說：
「不用！咱們遼兵的甲冑，再重也扛得住，不像你們宋人，穿件錦袍就覺得累。」
說完，轉身就往前走，腳步快得像是在賭氣，甲片摩擦的「嘩啦」聲比剛才更響了。
章衡看著他的背影，無奈地笑了笑——這耶律忠，倒是個直性子，被戳中短處就沉不住氣，這樣的人，反而更容易從他嘴裡套出情報。
他回頭對護衛們使了個眼色，示意他們跟緊些，然後才提著官袍的下擺，慢悠悠地跟了上去。走在遼境的土路上，章衡的目光始終沒停過——他看見路邊的水井旁，幾個婦人正排隊打水，水桶是破的，用繩子捆著才沒漏水，水裡還飄著些泥沙；
他看見村裡的小孩光著腳跑，腳上滿是泥和傷口，手裡拿著半塊發霉的麥餅，啃得津津有味；他看見鐵匠鋪的門口掛著「停業」的牌子，門板上積滿了灰塵，顯然已經很久沒開過張了。
這些景象，都被他一一記在心裡，偶爾還會停下腳步，假裝欣賞路邊的野草，讓李默把這些細節都記在小冊子上。耶律忠走在前面，時不時回頭看一眼，見章衡總在「磨蹭」，忍不住催促：
「章大人，咱們得趕在天黑前到驛館，再磨蹭，天黑了可就只能在荒野里過夜了——那裡的餓狼，可不會管你是不是大宋的使節。」
章衡停下腳步，指著不遠處的村落問：
「統領，那村裡的百姓，今年的糧夠吃嗎？剛才看他們的麥子長得不好，要是缺糧，本使倒是可以跟官家提一提，多運些糧來，也算為兩國和議盡份力。」
耶律忠的腳步頓住，回頭盯著章衡，眼神里滿是警惕：
「章大人問這些做什麼？和議的事還沒談，倒先關心起咱們遼境的百姓了？」
章衡心裡一凜，知道自己問得太急了，趕緊笑著解釋：
「統領多慮了。本使只是覺得，百姓安居樂業，兩國才能長久和議。要是遼境的百姓缺糧，心裡有怨氣，邊境怕是也難安寧。咱們做官員的，不就是為了百姓嗎？」
這話合情合理，耶律忠挑不出錯，可他還是沒鬆口，只是含糊地說：
「不用章大人操心，咱們遼境的百姓，自有留守大人照看。倒是章大人，還是想想怎麼把國禮安全送到上京，別在路上出了差錯——那些瓷器要是碎了，可就不好向大宋的官家交代了。」
章衡知道，再問下去也不會有結果，只能點點頭：
「統領說得是，那咱們就趕緊趕路吧，別耽誤了行程。」
兩人一前一後地往前走，誰都沒再說話，可空氣中的張力卻越來越足——耶律忠想靠「監視」堵住章衡的眼睛，章衡卻想透過這些民生細節，看清遼境的虛實。
這場沒有硝煙的較量，從踏上遼境土地的那一刻起，就已經開始了。
走了大約半個時辰，前面出現了一隊遼兵，手裡拿著長槍，正在路邊巡邏。見耶律忠帶著使節團過來，巡邏的遼兵頭目趕緊跑過來，雙手抱胸行禮：
「統領！」
耶律忠點點頭，指著章衡說：
「這是大宋的正使章大人，要去上京和議，你們看好了，別讓閒雜人等靠近，要是出了差錯，仔細你們的腦袋！」
「是！」
巡邏的遼兵齊聲應和，聲音洪亮，眼神卻帶著好奇和輕視，不停地打量著章衡和使節團的成員，尤其是文書手裡的帳簿和護衛的朴刀，像是在評估他們的「戰鬥力」。
章衡注意到，這些遼兵的長槍槍頭都有些生鏽，甲冑上也有不少劃痕，顯然是用了很久都沒更換過。他心裡暗暗記下——遼兵的軍備，似乎不如傳聞中那麼精良，至少邊境的巡邏兵是這樣。
耶律忠似乎察覺到了他的目光，故意拍了拍自己的彎刀，語氣帶著炫耀：
「章大人，咱們遼兵的彎刀，可是能劈斷大宋的鎧甲的。上次邊境衝突，咱們遼兵一刀就劈斷了大宋士兵的長槍，厲害得很！」
章衡沒接話，只是笑著指了指護衛手裡的朴刀：
「統領說得是。不過大宋的朴刀，也能砍斷遼兵的甲冑。咱們兩國的兵器，各有各的厲害，要是真刀真槍地打起來，誰輸誰贏，還真不好說。」
耶律忠的臉色又沉了下來，剛想反駁，卻聽見遠處傳來一陣馬蹄聲。他抬頭望去，見是遼境的驛卒，正騎著馬往這邊跑，手裡還拿著一封信。
耶律忠趕緊迎上去，接過信看了一眼，臉色瞬間變了——信上寫著，涿州的糧價又漲了，百姓們已經開始搶糧，守軍不得不派兵守著糧倉。
章衡站在不遠處，雖然沒看見信上的內容，卻從耶律忠的臉色里看出了端倪——看來涿州的糧荒，比他想像的更嚴重。他悄悄對李默使了個眼色，李默會意，趕緊在小冊子上添上「遼境驛卒送信，耶律忠見信後臉色大變，似有糧荒加劇之兆；遼邊境巡邏兵軍備陳舊，槍頭生鏽，甲冑有劃痕」。
耶律忠看完信，把信塞進懷裡，回頭對章衡說：
「章大人，咱們得加快速度，涿州那邊出了點事，得趕緊過去處理。」
說完，不等章衡回應，轉身就往前走，腳步比剛才快了一倍，顯然是急著去涿州處理糧荒的事。
章衡看著他的背影，心裡更加確定——遼境的糧荒，已經到了藏不住的地步。
而糧食，就是遼境最大的軟肋，只要抓住這個軟肋，大宋在和議中就能占據主動。他深吸一口氣，提著官袍，快步跟了上去——接下來的涿州之行，怕是會有更多的發現。
他趕緊移開目光，語氣含糊地辯解：
「今年天旱，收成是差了些。不過咱們遼境有的是牧場，牛羊成群，缺糧了可以吃牛羊肉，不打緊。倒是章大人，不用替咱們遼境操心，還是想想怎麼把和議的事談好，別讓大宋的官家失望才是。」
這話里的敷衍和心虛，章衡聽得明明白白。
他心裡冷笑——嘴上說「不打緊」，可農戶的臉色、地里的麥子，哪一樣能騙人？要是真的「不打緊」，耶律忠也不會這麼快轉移話題了。
但他沒點破，只是笑著點點頭：
「統領說得是。不過百姓過日子，還是得有糧才踏實，總不能天天吃牛羊肉，腸胃也受不了不是？」
耶律忠被這話堵得說不出話，只能狠狠瞪了一眼旁邊的遼兵——那遼兵趕緊上前，假裝整理甲冑，實則是在給耶律忠遞台階。
章衡沒再追問，只是悄悄對文書李默使了個眼色。李默會意，趕緊從行囊里掏出小冊子，假裝是在整理國禮清單，筆尖在冊子邊緣快速移動，寫下「遼境麥田長勢差，麥穗乾癟，軍田亦無好收成；農戶面黃肌瘦，衣衫襤褸，似有糧荒；
遼兵頭目刻意掩飾糧情，言語心虛」——每一個字都寫得又小又快，還特意在「糧荒」兩個字旁邊畫了個小圈，這是他們約定的「重要情報」標記，方便後續整理時一眼就能看到。
渡船完全靠岸後，耶律忠率先跳上岸，回頭看了眼章衡，故意放慢腳步，等他走近了才說：
「章大人，咱們遼境的路可比不上大宋的官道，一會兒走慢些，別摔著了——要是大宋的正使在遼境摔了，傳出去，人家還以為咱們遼境怠慢了貴客。」
這話里的輕視藏都藏不住，明著是「關心」，暗著是在嘲諷大宋官員嬌氣。
章衡沒接話，只是彎腰擦了擦靴子上的泥水，語氣平淡：
「多謝統領關心。本使在軍屯時，也常走泥路，這點苦還受得住。倒是統領的甲冑，看著沉甸甸的，走泥路怕是不方便，要不要讓手下扶一把？」
耶律忠的臉瞬間漲紅——他的甲冑確實重，走泥路時腳底下總打滑，剛才上岸時差點摔了，幸好扶住了船舷才沒出醜。
他沒想到章衡竟看在眼裡，還故意戳他的短處。耶律忠咬了咬牙，沒好氣地說：
「不用！咱們遼兵的甲冑，再重也扛得住，不像你們宋人，穿件錦袍就覺得累。」
說完，轉身就往前走，腳步快得像是在賭氣，甲片摩擦的「嘩啦」聲比剛才更響了。
章衡看著他的背影，無奈地笑了笑——這耶律忠，倒是個直性子，被戳中短處就沉不住氣，這樣的人，反而更容易從他嘴裡套出情報。
他回頭對護衛們使了個眼色，示意他們跟緊些，然後才提著官袍的下擺，慢悠悠地跟了上去。走在遼境的土路上，章衡的目光始終沒停過——他看見路邊的水井旁，幾個婦人正排隊打水，水桶是破的，用繩子捆著才沒漏水，水裡還飄著些泥沙；
他看見村裡的小孩光著腳跑，腳上滿是泥和傷口，手裡拿著半塊發霉的麥餅，啃得津津有味；他看見鐵匠鋪的門口掛著「停業」的牌子，門板上積滿了灰塵，顯然已經很久沒開過張了。
這些景象，都被他一一記在心裡，偶爾還會停下腳步，假裝欣賞路邊的野草，讓李默把這些細節都記在小冊子上。耶律忠走在前面，時不時回頭看一眼，見章衡總在「磨蹭」，忍不住催促：
「章大人，咱們得趕在天黑前到驛館，再磨蹭，天黑了可就只能在荒野里過夜了——那裡的餓狼，可不會管你是不是大宋的使節。」
章衡停下腳步，指著不遠處的村落問：
「統領，那村裡的百姓，今年的糧夠吃嗎？剛才看他們的麥子長得不好，要是缺糧，本使倒是可以跟官家提一提，多運些糧來，也算為兩國和議盡份力。」
耶律忠的腳步頓住，回頭盯著章衡，眼神里滿是警惕：
「章大人問這些做什麼？和議的事還沒談，倒先關心起咱們遼境的百姓了？」
章衡心裡一凜，知道自己問得太急了，趕緊笑著解釋：
「統領多慮了。本使只是覺得，百姓安居樂業，兩國才能長久和議。要是遼境的百姓缺糧，心裡有怨氣，邊境怕是也難安寧。咱們做官員的，不就是為了百姓嗎？」
這話合情合理，耶律忠挑不出錯，可他還是沒鬆口，只是含糊地說：
「不用章大人操心，咱們遼境的百姓，自有留守大人照看。倒是章大人，還是想想怎麼把國禮安全送到上京，別在路上出了差錯——那些瓷器要是碎了，可就不好向大宋的官家交代了。」
章衡知道，再問下去也不會有結果，只能點點頭：
「統領說得是，那咱們就趕緊趕路吧，別耽誤了行程。」
兩人一前一後地往前走，誰都沒再說話，可空氣中的張力卻越來越足——耶律忠想靠「監視」堵住章衡的眼睛，章衡卻想透過這些民生細節，看清遼境的虛實。
這場沒有硝煙的較量，從踏上遼境土地的那一刻起，就已經開始了。
走了大約半個時辰，前面出現了一隊遼兵，手裡拿著長槍，正在路邊巡邏。見耶律忠帶著使節團過來，巡邏的遼兵頭目趕緊跑過來，雙手抱胸行禮：
「統領！」
耶律忠點點頭，指著章衡說：
「這是大宋的正使章大人，要去上京和議，你們看好了，別讓閒雜人等靠近，要是出了差錯，仔細你們的腦袋！」
「是！」
巡邏的遼兵齊聲應和，聲音洪亮，眼神卻帶著好奇和輕視，不停地打量著章衡和使節團的成員，尤其是文書手裡的帳簿和護衛的朴刀，像是在評估他們的「戰鬥力」。
章衡注意到，這些遼兵的長槍槍頭都有些生鏽，甲冑上也有不少劃痕，顯然是用了很久都沒更換過。他心裡暗暗記下——遼兵的軍備，似乎不如傳聞中那麼精良，至少邊境的巡邏兵是這樣。
耶律忠似乎察覺到了他的目光，故意拍了拍自己的彎刀，語氣帶著炫耀：
「章大人，咱們遼兵的彎刀，可是能劈斷大宋的鎧甲的。上次邊境衝突，咱們遼兵一刀就劈斷了大宋士兵的長槍，厲害得很！」
章衡沒接話，只是笑著指了指護衛手裡的朴刀：
「統領說得是。不過大宋的朴刀，也能砍斷遼兵的甲冑。咱們兩國的兵器，各有各的厲害，要是真刀真槍地打起來，誰輸誰贏，還真不好說。」
耶律忠的臉色又沉了下來，剛想反駁，卻聽見遠處傳來一陣馬蹄聲。他抬頭望去，見是遼境的驛卒，正騎著馬往這邊跑，手裡還拿著一封信。
耶律忠趕緊迎上去，接過信看了一眼，臉色瞬間變了——信上寫著，涿州的糧價又漲了，百姓們已經開始搶糧，守軍不得不派兵守著糧倉。
章衡站在不遠處，雖然沒看見信上的內容，卻從耶律忠的臉色里看出了端倪——看來涿州的糧荒，比他想像的更嚴重。他悄悄對李默使了個眼色，李默會意，趕緊在小冊子上添上「遼境驛卒送信，耶律忠見信後臉色大變，似有糧荒加劇之兆；遼邊境巡邏兵軍備陳舊，槍頭生鏽，甲冑有劃痕」。
耶律忠看完信，把信塞進懷裡，回頭對章衡說：
「章大人，咱們得加快速度，涿州那邊出了點事，得趕緊過去處理。」
說完，不等章衡回應，轉身就往前走，腳步比剛才快了一倍，顯然是急著去涿州處理糧荒的事。
章衡看著他的背影，心裡更加確定——遼境的糧荒，已經到了藏不住的地步。
而糧食，就是遼境最大的軟肋，只要抓住這個軟肋，大宋在和議中就能占據主動。他深吸一口氣，提著官袍，快步跟了上去——接下來的涿州之行，怕是會有更多的發現。