第59章 自請外放知鄭州
春風裹著沙塵，把三司衙門的青石板吹得發白，像蒙了層陳年的霜。
章衡將最後一本帳冊鎖進鐵櫃時，銅鎖「咔噠「一聲脆響，驚飛了檐下棲息的麻雀。他拍了拍櫃面的浮塵，指尖沾著層土黃色的沙粒——這汴京的風，連呼吸都帶著砂礫感。
「官人真要走？「
章平抱著個藍布包袱跑得滿臉通紅，粗布巾擦汗的動作太急，把額角的碎發都蹭得立了起來。他把包袱往案上一放，案邊瓷碗裡的雨前龍井晃出了邊，在青灰色的案面上洇出小小的水痕。
「王相公今早還在政事堂夸您核帳比算盤還准。說今日準備再給您的官職升一升。「
章衡拿起包袱掂了掂，青布被裡面的帳冊硌出稜稜角角，像是揣了半塊磚。
「升什麼升，「
他笑了笑，眼角的細紋里還沾著沙塵，指尖敲著案上那本《青苗法弊端疏》，紙頁邊緣已經被翻得起了毛邊，
「這京城的帳，算來算去都是黨爭的帳。你看這疏里寫的'陝西路青苗錢回收率不足六成'，昨日呈上去，今日就被呂惠卿改成了'已收八成，余者待催'，數字比變臉還快。「
章平湊近一看，果然見疏上有幾處墨跡明顯比別處深，「六「字被巧妙地添了筆，變成了「八「。
他吐了吐舌頭：
「難怪您昨夜核帳到三更，原來......「
「原來這帳早就不是帳了。「
章衡打斷他，掀開案上的青瓷筆洗，裡面的水渾濁得像黃河水，
「自三舍人事件後，汴京的空氣就像浸了油的棉絮，一點就著。前日呂惠卿彈劾司馬光'私藏舊黨書信'，說在他家搜出了'新法誤國'的字條；昨日蘇軾又在杭州寫了'東海若知明主意，應教斥鹵變桑田'，明里暗裡說新法把良田改成了鹽鹼地。「
他拿起塊干硬的胡餅掰了半塊，嚼得咯吱作響：
「我夾在中間，既要核清新法的錢糧數，又要護著舊友不被羅織罪名。前日查河北路的免役錢，發現多收了三千貫，王相公的人讓改成'合理損耗'；謝景溫的門生又暗示要'仔細查查有無貪墨'——活得比帳冊上的數字還擰巴。「
章平撓著頭，粗布袖子掃過案上的算盤，算珠噼啪亂響：
「可鄭州......聽說去年剛鬧過蝗災，軍屯的地荒了一半，衙署的牆都漏風，夜裡睡覺能看見星星......「
「漏風才好，「
章衡拎起包袱往肩上一甩，青布帶子勒得肩膀微微發紅，
「至少夜裡能聽見自己的心跳，不用猜別人的心思。「
他從書架上抽出張鄭州地圖，泛黃的麻紙上圈著密密麻麻的紅點，
「你看這道札子，鄭州軍戶占田不耕，三千畝良田荒得能跑野兔。軍戶領了餉銀卻不種地，糧草還得靠地方賦稅補貼，這帳算不通啊。「
他用手指在地圖上劃了道弧線：
「我算過了，若把這些地種好，每年能收糧五千石，足夠鄭州駐軍半年的口糧。與其在三司核別人報的田畝數，不如去鄭州親眼看看到底有多少地能長莊稼。「
章平還想再說什麼，卻見章衡已經拿起了官帽，烏紗帽翅上的銅飾被沙塵磨得發亮。
「走吧，去政事堂辭行。晚了，怕是又被王相公按住了。「
政事堂的檀木案上堆著半人高的文書，王安石正對著陝西路的軍糧帳冊皺眉，指節敲著「軍屯畝產三石「的字樣，三角眼眯成了條縫。聽聞章衡要去鄭州，他那撮山羊鬍抖了抖，像是被風吹動的枯草：
「子平這是避禍？「
「是避是非。「
章衡躬身遞上文書，指尖在「鄭州知州「四個字上輕輕一頓，
「相公推行新法，意在富國強兵。可軍戶占田不耕，既浪費土地，又耗損軍餉，正是新法要革除的弊病。臣去鄭州，正是想替相公將這弊病連根拔起。「
王安石盯著他看了半晌，案上的燭火在他臉上投下明明暗暗的光影。忽然，他抓起硃筆在文書上批了個「准「字，筆鋒凌厲得幾乎要戳破紙頁。
「也好，「
他把筆往硯台里一戳，墨汁濺了半張紙，在「青苗法實施細則「幾個字上洇出個黑團，
「你若能把鄭州軍屯整出模樣，也是大好事一件。「
未曾想，這事竟驚動了官家。
午後，內侍省的人匆匆趕來，宣章衡進殿。章衡心裡犯嘀咕，知道官家突然召見所為何事，卻不知怎麼和這個年輕的皇帝開口。
進了福寧殿，見官家正對著鄭州軍屯的輿圖沉思，手指在圖上輕輕點著，眉頭微蹙。見章衡進來，官家抬了抬手，示意他近前。
「章卿，你自請外放鄭州，查軍屯之事，朕准了。「
官家語氣沉穩，目光卻如炬，落在章衡身上，
「只是鄭州軍屯積弊已久，牽涉甚廣，你此去，恐有不少阻礙。「
章衡躬身道：
「臣明白，臣定當盡力，不負陛下所託。「
官家忽然站起身，走到窗邊，望著外面灰濛濛的天空，聲音裡帶著一股難以掩飾的豪情：
「章衡，你可知朕為何如此看重軍屯？「
不等章衡回答，他繼續說道，
「自朕登基以來，日夜所思，便是如何讓大宋強盛起來。你看那西夏、遼國，虎視眈眈，若我大宋不強，遲早要受他們的欺凌。軍屯之事，看似只是種地收糧，實則關係重大。「
他轉過身，眼神明亮，仿佛有火焰在燃燒：
「朕想讓天下的軍屯都活起來，讓士兵們既能拿起武器保衛家國，又能拿起鋤頭耕種田地。如此一來，軍餉有了著落，國庫壓力減輕，士兵們也能安心戍守。長此以往，我大宋兵強馬壯，糧草充足，何愁不能收復燕雲，再現漢唐盛世？「
章衡聽著官家的話，只覺得一股熱血直衝腦門，心跳不由得加快，臉上也泛起了紅暈。他從未聽過官家如此直白地暢談這般宏偉志向，那「收復燕雲，再現漢唐盛世「的話語，像一聲聲戰鼓，敲在他的心上。
他猛地一揖到底，聲音帶著激動的顫抖：
「官家宏圖偉志，臣聞之熱血沸騰！臣願為陛下效犬馬之勞，定要把鄭州軍屯整頓好，為天下軍屯做個榜樣！「
官家見他如此激動，臉上露出欣慰的笑容，走上前扶起他：
「朕就知道沒有看錯你。所以朕思量著，此去查鄭州軍屯事關重大，軍屯之中盤根錯節，怕是有人會暗中使絆子。「
說著，朝殿外喊了一聲，
「蕭成規。「
只見一名身著鎧甲、身姿挺拔的將領大步走進殿內，大聲報名道：
「臣在。「
官家看向章衡：「這是蕭成規，現任三衙禁軍中侍衛親軍步軍都指揮副使，朕讓他率御龍諸直 10名，隨你前往鄭州，負責你的貼身保衛。「
章衡一驚，連忙推辭：
「陛下，臣只是去鄭州任知州，處理軍屯事務，怎敢勞動陛下親衛？這萬萬使不得。「
官家擺了擺手：
「無妨，他們隨你前去，一來護你周全，二來也能幫你震懾一些宵小之輩。你儘管安心去做，有朕在，不必怕那些魑魅魍魎。你的身後，是整個大宋朝廷，是朕的雄心壯志。「
蕭成規也朗聲道：
「章郎君放心，末將定護大人周全，助您完成陛下囑託。「
章衡見官家態度堅決，心中感動不已，再次躬身謝恩：
「臣定不辱使命，絕不負陛下的信任與厚望！「
這消息一出，朝堂上下頓時炸開了鍋。舊黨之人私下議論：
「不過是去個鄭州，竟讓官家派出親衛，還對其暢談宏圖，章衡這榮寵也太過了。「
新黨那邊也有人嘀咕：
「王相公剛誇了他，官家就這般重視，莫不是想讓他制衡相爺？「
章平聽著這些傳言，心裡既得意又擔憂，跟章衡說道：
「官人，現在滿朝都在說您這是榮寵過剩，新舊兩黨都盯著呢，咱們可得小心行事。「
章衡卻只是淡淡一笑：
「榮寵也好，非議也罷，咱們只需做好自己的事。官家的宏圖偉志，咱們得用實實在在的功績去支撐。官家派親衛保護，是希望咱們能順利整頓好軍屯，咱們可不能辜負這份信任。「
離京那日，章平雇的馬車停在汴河岸邊，車輪碾過濕漉漉的青石板，沾了層墨綠色的青苔。蕭成規帶著 10名御龍諸直的士兵，全部是布衣短打模樣，守護在馬車旁，引得過往行人紛紛側目。
「蘇學士在杭州喝龍井，倒讓咱們去喝西北風。「
章平踩著汴河岸邊的柳絮嘟囔，白花花的絮狀物粘在他的布鞋上，像撒了把碎鹽。章衡回頭望了眼紫宸殿的飛檐，那琉璃瓦在沙塵中只露出個模糊的輪廓，像幅被揉皺的畫。
但他的耳邊，仿佛還迴響著官家那充滿雄心的話語，心中的熱血依舊在沸騰。他忽然覺得卸下了千斤重擔——這京城的是非場，總算暫時不用應付了，他有更重要的使命去完成。
馬車駛過虹橋時，他掀起車簾，看見岸邊的縴夫正彎腰拉著漕船，號子聲在風沙中忽遠忽近：
「嘿喲——朝前走喲——「
「官人，您看！「
章平指著遠處的田埂，幾個農夫正彎腰播種，褐色的土地被犁出整齊的紋路，
「那邊的麥子都發芽了。「
章衡笑了，放下車簾時，指尖觸到包袱里的《農桑輯要》，紙頁粗糙的質感讓人心安。
「章平，「
他忽然開口，聲音裡帶著前所未有的輕快和堅定，
「去鄭州的路，咱們走慢點。順便看看沿途的莊稼，也好給鄭州的軍屯打個譜。咱們不僅要讓鄭州的荒田長出麥穗，還要讓陛下的宏圖偉志，在這土地上生根發芽。「
馬車軲轆軲轆地駛離汴京，揚起的塵土漸漸遮住了城門的影子。
章衡靠在車壁上，聽著車外蕭成規等人整齊的腳步聲，還有越來越清晰的鳥鳴，忽然想起年少時在鄉野間看見的麥田，風吹過的時候，像片金色的海洋。
或許，離開這是非之地，才能真正算清那些關乎土地與民生的帳，才能為陛下的宏偉志向添磚加瓦。
車窗外，春風依舊裹挾著沙塵，但遠處的田野里，已經有了新綠的痕跡。章衡閉上眼睛，仿佛已經看見鄭州的荒田上，長出了沉甸甸的麥穗，那麥穗堆成的小山，正支撐著大宋的未來。
章衡將最後一本帳冊鎖進鐵櫃時，銅鎖「咔噠「一聲脆響，驚飛了檐下棲息的麻雀。他拍了拍櫃面的浮塵，指尖沾著層土黃色的沙粒——這汴京的風，連呼吸都帶著砂礫感。
「官人真要走？「
章平抱著個藍布包袱跑得滿臉通紅，粗布巾擦汗的動作太急，把額角的碎發都蹭得立了起來。他把包袱往案上一放，案邊瓷碗裡的雨前龍井晃出了邊，在青灰色的案面上洇出小小的水痕。
「王相公今早還在政事堂夸您核帳比算盤還准。說今日準備再給您的官職升一升。「
章衡拿起包袱掂了掂，青布被裡面的帳冊硌出稜稜角角，像是揣了半塊磚。
「升什麼升，「
他笑了笑，眼角的細紋里還沾著沙塵，指尖敲著案上那本《青苗法弊端疏》，紙頁邊緣已經被翻得起了毛邊，
「這京城的帳，算來算去都是黨爭的帳。你看這疏里寫的'陝西路青苗錢回收率不足六成'，昨日呈上去，今日就被呂惠卿改成了'已收八成，余者待催'，數字比變臉還快。「
章平湊近一看，果然見疏上有幾處墨跡明顯比別處深，「六「字被巧妙地添了筆，變成了「八「。
他吐了吐舌頭：
「難怪您昨夜核帳到三更，原來......「
「原來這帳早就不是帳了。「
章衡打斷他，掀開案上的青瓷筆洗，裡面的水渾濁得像黃河水，
「自三舍人事件後，汴京的空氣就像浸了油的棉絮，一點就著。前日呂惠卿彈劾司馬光'私藏舊黨書信'，說在他家搜出了'新法誤國'的字條；昨日蘇軾又在杭州寫了'東海若知明主意，應教斥鹵變桑田'，明里暗裡說新法把良田改成了鹽鹼地。「
他拿起塊干硬的胡餅掰了半塊，嚼得咯吱作響：
「我夾在中間，既要核清新法的錢糧數，又要護著舊友不被羅織罪名。前日查河北路的免役錢，發現多收了三千貫，王相公的人讓改成'合理損耗'；謝景溫的門生又暗示要'仔細查查有無貪墨'——活得比帳冊上的數字還擰巴。「
章平撓著頭，粗布袖子掃過案上的算盤，算珠噼啪亂響：
「可鄭州......聽說去年剛鬧過蝗災，軍屯的地荒了一半，衙署的牆都漏風，夜裡睡覺能看見星星......「
「漏風才好，「
章衡拎起包袱往肩上一甩，青布帶子勒得肩膀微微發紅，
「至少夜裡能聽見自己的心跳，不用猜別人的心思。「
他從書架上抽出張鄭州地圖，泛黃的麻紙上圈著密密麻麻的紅點，
「你看這道札子，鄭州軍戶占田不耕，三千畝良田荒得能跑野兔。軍戶領了餉銀卻不種地，糧草還得靠地方賦稅補貼，這帳算不通啊。「
他用手指在地圖上劃了道弧線：
「我算過了，若把這些地種好，每年能收糧五千石，足夠鄭州駐軍半年的口糧。與其在三司核別人報的田畝數，不如去鄭州親眼看看到底有多少地能長莊稼。「
章平還想再說什麼，卻見章衡已經拿起了官帽，烏紗帽翅上的銅飾被沙塵磨得發亮。
「走吧，去政事堂辭行。晚了，怕是又被王相公按住了。「
政事堂的檀木案上堆著半人高的文書，王安石正對著陝西路的軍糧帳冊皺眉，指節敲著「軍屯畝產三石「的字樣，三角眼眯成了條縫。聽聞章衡要去鄭州，他那撮山羊鬍抖了抖，像是被風吹動的枯草：
「子平這是避禍？「
「是避是非。「
章衡躬身遞上文書，指尖在「鄭州知州「四個字上輕輕一頓，
「相公推行新法，意在富國強兵。可軍戶占田不耕，既浪費土地，又耗損軍餉，正是新法要革除的弊病。臣去鄭州，正是想替相公將這弊病連根拔起。「
王安石盯著他看了半晌，案上的燭火在他臉上投下明明暗暗的光影。忽然，他抓起硃筆在文書上批了個「准「字，筆鋒凌厲得幾乎要戳破紙頁。
「也好，「
他把筆往硯台里一戳，墨汁濺了半張紙，在「青苗法實施細則「幾個字上洇出個黑團，
「你若能把鄭州軍屯整出模樣，也是大好事一件。「
未曾想，這事竟驚動了官家。
午後，內侍省的人匆匆趕來，宣章衡進殿。章衡心裡犯嘀咕，知道官家突然召見所為何事，卻不知怎麼和這個年輕的皇帝開口。
進了福寧殿，見官家正對著鄭州軍屯的輿圖沉思，手指在圖上輕輕點著，眉頭微蹙。見章衡進來，官家抬了抬手，示意他近前。
「章卿，你自請外放鄭州，查軍屯之事，朕准了。「
官家語氣沉穩，目光卻如炬，落在章衡身上，
「只是鄭州軍屯積弊已久，牽涉甚廣，你此去，恐有不少阻礙。「
章衡躬身道：
「臣明白，臣定當盡力，不負陛下所託。「
官家忽然站起身，走到窗邊，望著外面灰濛濛的天空，聲音裡帶著一股難以掩飾的豪情：
「章衡，你可知朕為何如此看重軍屯？「
不等章衡回答，他繼續說道，
「自朕登基以來，日夜所思，便是如何讓大宋強盛起來。你看那西夏、遼國，虎視眈眈，若我大宋不強，遲早要受他們的欺凌。軍屯之事，看似只是種地收糧，實則關係重大。「
他轉過身，眼神明亮，仿佛有火焰在燃燒：
「朕想讓天下的軍屯都活起來，讓士兵們既能拿起武器保衛家國，又能拿起鋤頭耕種田地。如此一來，軍餉有了著落，國庫壓力減輕，士兵們也能安心戍守。長此以往，我大宋兵強馬壯，糧草充足，何愁不能收復燕雲，再現漢唐盛世？「
章衡聽著官家的話，只覺得一股熱血直衝腦門，心跳不由得加快，臉上也泛起了紅暈。他從未聽過官家如此直白地暢談這般宏偉志向，那「收復燕雲，再現漢唐盛世「的話語，像一聲聲戰鼓，敲在他的心上。
他猛地一揖到底，聲音帶著激動的顫抖：
「官家宏圖偉志，臣聞之熱血沸騰！臣願為陛下效犬馬之勞，定要把鄭州軍屯整頓好，為天下軍屯做個榜樣！「
官家見他如此激動，臉上露出欣慰的笑容，走上前扶起他：
「朕就知道沒有看錯你。所以朕思量著，此去查鄭州軍屯事關重大，軍屯之中盤根錯節，怕是有人會暗中使絆子。「
說著，朝殿外喊了一聲，
「蕭成規。「
只見一名身著鎧甲、身姿挺拔的將領大步走進殿內，大聲報名道：
「臣在。「
官家看向章衡：「這是蕭成規，現任三衙禁軍中侍衛親軍步軍都指揮副使，朕讓他率御龍諸直 10名，隨你前往鄭州，負責你的貼身保衛。「
章衡一驚，連忙推辭：
「陛下，臣只是去鄭州任知州，處理軍屯事務，怎敢勞動陛下親衛？這萬萬使不得。「
官家擺了擺手：
「無妨，他們隨你前去，一來護你周全，二來也能幫你震懾一些宵小之輩。你儘管安心去做，有朕在，不必怕那些魑魅魍魎。你的身後，是整個大宋朝廷，是朕的雄心壯志。「
蕭成規也朗聲道：
「章郎君放心，末將定護大人周全，助您完成陛下囑託。「
章衡見官家態度堅決，心中感動不已，再次躬身謝恩：
「臣定不辱使命，絕不負陛下的信任與厚望！「
這消息一出，朝堂上下頓時炸開了鍋。舊黨之人私下議論：
「不過是去個鄭州，竟讓官家派出親衛，還對其暢談宏圖，章衡這榮寵也太過了。「
新黨那邊也有人嘀咕：
「王相公剛誇了他，官家就這般重視，莫不是想讓他制衡相爺？「
章平聽著這些傳言，心裡既得意又擔憂，跟章衡說道：
「官人，現在滿朝都在說您這是榮寵過剩，新舊兩黨都盯著呢，咱們可得小心行事。「
章衡卻只是淡淡一笑：
「榮寵也好，非議也罷，咱們只需做好自己的事。官家的宏圖偉志，咱們得用實實在在的功績去支撐。官家派親衛保護，是希望咱們能順利整頓好軍屯，咱們可不能辜負這份信任。「
離京那日，章平雇的馬車停在汴河岸邊，車輪碾過濕漉漉的青石板，沾了層墨綠色的青苔。蕭成規帶著 10名御龍諸直的士兵，全部是布衣短打模樣，守護在馬車旁，引得過往行人紛紛側目。
「蘇學士在杭州喝龍井，倒讓咱們去喝西北風。「
章平踩著汴河岸邊的柳絮嘟囔，白花花的絮狀物粘在他的布鞋上，像撒了把碎鹽。章衡回頭望了眼紫宸殿的飛檐，那琉璃瓦在沙塵中只露出個模糊的輪廓，像幅被揉皺的畫。
但他的耳邊，仿佛還迴響著官家那充滿雄心的話語，心中的熱血依舊在沸騰。他忽然覺得卸下了千斤重擔——這京城的是非場，總算暫時不用應付了，他有更重要的使命去完成。
馬車駛過虹橋時，他掀起車簾，看見岸邊的縴夫正彎腰拉著漕船，號子聲在風沙中忽遠忽近：
「嘿喲——朝前走喲——「
「官人，您看！「
章平指著遠處的田埂，幾個農夫正彎腰播種，褐色的土地被犁出整齊的紋路，
「那邊的麥子都發芽了。「
章衡笑了，放下車簾時，指尖觸到包袱里的《農桑輯要》，紙頁粗糙的質感讓人心安。
「章平，「
他忽然開口，聲音裡帶著前所未有的輕快和堅定，
「去鄭州的路，咱們走慢點。順便看看沿途的莊稼，也好給鄭州的軍屯打個譜。咱們不僅要讓鄭州的荒田長出麥穗，還要讓陛下的宏圖偉志，在這土地上生根發芽。「
馬車軲轆軲轆地駛離汴京，揚起的塵土漸漸遮住了城門的影子。
章衡靠在車壁上，聽著車外蕭成規等人整齊的腳步聲，還有越來越清晰的鳥鳴，忽然想起年少時在鄉野間看見的麥田，風吹過的時候，像片金色的海洋。
或許，離開這是非之地，才能真正算清那些關乎土地與民生的帳，才能為陛下的宏偉志向添磚加瓦。
車窗外，春風依舊裹挾著沙塵，但遠處的田野里，已經有了新綠的痕跡。章衡閉上眼睛，仿佛已經看見鄭州的荒田上，長出了沉甸甸的麥穗，那麥穗堆成的小山，正支撐著大宋的未來。