第37章 流言蜚語困恩師
熙寧二年的秋老虎格外凶。一件小案子卻呈在了章衡的案上，章衡好奇的打開，卻是一個私販茶鹽的案子。更加奇怪起來。
這等得案子，販售鹽茶得提舉茶鹽司、鹽鐵司下轄得都鹽案、茶案這些主管得官員都沒有批示，專門呈給自己。確實古怪的緊。
與此同時，開封府的大牢里。
薛宗儒攥著大牢木柵的手沁出冷汗，粗布囚服後背已洇出深色的鹽漬——他入獄三日，托人給姐夫歐陽修遞的信，至今沒等來回音。
「薛參軍還盼著你姐夫歐陽相公來救你？「
獄卒提著食盒走過，鐵勺在碗沿敲出刺耳的響，
「昨兒個鹽鐵司的幾個鹽案老爺們還來查案，說你那樁'私販茶引'案，牽連了七個茶商呢。「
薛宗儒的心沉了沉。
他原是江南東路轉運司的參軍，前陣子幫表兄倒賣了幾引私茶，本以為是小事，沒成想被巡鹽御史逮了個正著。
這汴京城誰不知道，他是兵部尚書歐陽相公的妻弟，就算犯點錯，睜隻眼閉隻眼也就過去了。可如今獄卒的話卻打碎了他的幻想，冷汗順著鬢髮就開始往下滴。
歐陽修的書房裡，章衡剛把薛宗儒案的卷宗攤開，就見老恩師對著「私販茶引三十斤「的供詞嘆氣。
窗台上的秋菊開得正盛，花瓣上還沾著晨露，倒比案上的硃筆更顯精神。
「子平覺得，這案子該如何判？「
歐陽修的手指在供詞上敲著，聲音裡帶著不易察覺的疲憊。他昨日剛收到內弟的信，字裡行間全是「念及親情「「救我一命「的哀求，墨跡都透著慌亂。
章衡翻開茶引的出入帳，見薛宗儒用「轉運司公用「的名義領了五十引，實際入庫的卻只有二十引，缺的三十引恰好與私販數目對上。
「按《慶曆編敕》，私販茶引十斤以上，杖八十，刺面配沙門島。「
他抬頭看向歐陽修，
「薛參軍這數額，夠判徒三年了。「
「三年......「
歐陽修喃喃道，指尖摩挲著案上的《新五代史》，那是他剛刻好的校本，
「他姐姐昨日來哭，說宗儒是被人攛掇的......「
話沒說完，門房就匆匆進來：
「相公，薛參軍的家僕跪在門口，說有急事求見。「
章衡看著歐陽修的眉頭擰成疙瘩，忽然想起去年在湖州查學田案，有個吏員是知州的遠房表親，照樣被按律處置。
「老相公，「
他輕聲道，
「您常說'法不阿貴'，這話要是從您這兒破了例......「
歐陽修猛地拍案，硃筆差點掉在地上：
「讓那僕役回去！告訴薛宗儒，朝廷的法度，不是歐陽家的私產！「
他提筆在卷宗上批道：
「事涉官私，按律處置，不必請示。「
墨跡透過紙背，在襯紙上洇出個黑塊。
章衡走出書房時，見薛家家僕正趴在石階上哭，手裡還攥著個沉甸甸的布包——想來是準備打點的銀子。
他忽然明白，歐陽修這看似絕情的一筆，其實是在護著誰——若今日徇了私情，明日滿朝官員都來攀親託故，這法度也就成了廢紙。
薛宗儒被判徒三年的消息傳到獄裡，他正用破碗泡著糙米飯。
聽到「歐陽修批文按律處置「幾個字，手裡的碗「哐當「掉在地上，碎片濺起的米湯燙紅了腳踝。
「好，好個歐陽大官人！好的很吶！「
他捂著胸口咳嗽，血沫子濺在囚服上，
「我姐姐嫁給他時，他還是個窮秀才！如今當了相公，就不認親戚了？「
同監的老獄卒湊過來，這人原是個被罷黜的小吏，最懂官場的齷齪。
「薛參軍莫氣，「
他撿起塊碗片，在地上劃著名，
「想扳倒這樣的大人物，硬來不行，得用軟刀子......「
薛宗儒的眼睛亮了。他在轉運司待過三年，最知道文官的軟肋——名聲。
歐陽修是文壇領袖，最重清譽，若是傳出些見不得人的閒話......
他忽然想起前陣子去歐陽府，撞見歐陽修的兒媳婦吳春燕在花園裡餵魚，當時還笑著夸那小娘子「知書達理「。
「有了！「
薛宗儒湊到老獄卒耳邊，聲音壓得像蚊子哼，
「你幫我遞個信給外面的表兄，就說......就說歐陽大官人與兒媳有染......「
老獄卒嚇得一哆嗦：
「這可是滅門的謠言！「
「他都不顧親情了，我還顧什麼？「
薛宗儒的臉在油燈下顯得格外猙獰，
「我要讓他知道，我薛宗儒不是好惹的！「
三日後，薛宗儒的表兄拿著封匿名信，鬼鬼祟祟地摸到中丞彭思永的府外。彭思永是御史台的老人，素來與歐陽修政見不合，一見信上寫著「歐陽相公家醜「，眼睛頓時眯成了條縫。
「這信......當真？「
他捻著鬍鬚，指尖卻在信上越攥越緊。
「千真萬確！「
表兄拍著胸脯，
「薛參軍在歐陽老相公府上親耳聽歐陽府的老僕說的，還能有假？「
彭思永沉吟片刻，清了清嗓子，一一本正經說了句
「知道了，你先回去。「
轉身就往剛任監察御史蔣之奇府上趕去，邊走還在暗暗慶幸：正愁沒機會表現，這不就來了機會。
蔣之奇的書房裡還擺著歐陽修的《醉翁亭記》拓本，那是他當年考進士時，歐陽修為他親筆題的跋。見彭思永進來就關門，他心裡咯噔一下——這位老丈人素來不喜歡串門。
「穎叔可知，歐陽修要出事了？「
彭思永把匿名信拍在案上，
「這等齷齪事，若屬實，便是禽獸不如！「
蔣之奇看完信，臉「唰「地白了。他去年剛被歐陽修舉薦為監察御史，如今滿朝都知他是「歐陽門客「。最近新法黨正找機會攻訐舊臣，若是被人說他包庇歐陽修......
「相公，這信......會不會是假的？「
他摩挲著拓本上的題跋，指尖都在抖。
「真假不重要。「
彭思永盯著他，
「重要的是，你得讓官家知道，你與歐陽修不是一黨。「
他壓低聲音，「如今官家，最恨結黨營私。你遞上這彈劾狀，既能表忠心，又能......「
蔣之奇的心像被貓爪撓著。一邊是舉薦之恩，一邊是官場前程。
他忽然想起前日歐陽修在政事堂說的「御史當明辨是非「，可這話此刻聽著，倒像是在諷刺自己。
「我寫！「
他抓起筆，內心再無掙扎。
「可這信上沒實證，如何彈劾？「
「就寫'風聞其事'。「
彭思永冷笑，
「御史台的規矩，風聞奏事，何需實證？「
三日後，彈劾狀遞到了官家的御案上。年輕的皇帝剛處理完西夏的邊報，見「歐陽永叔公與兒媳有染「幾個字，氣得把硃筆摔在地上：
「荒唐！歐陽相公是三朝元老，怎麼會有這等事！「
旁邊的內侍趕緊撿起筆：
「陛下息怒，許是有人造謠......「
「查！給朕嚴查！「
官家指著彈劾狀上的「蔣之奇「，
「讓蔣御史說清楚，風聞的是哪門子風！
歐陽修接到彈劾狀的副本時，正在編《崇文總目》。他看著「風聞其事「四個字，忽然一陣頭暈，手裡的蠅頭小楷筆「啪「地掉在書稿上。
「相公！「
老僕趕緊扶住他，
「這定是有人陷害！「
歐陽修擺擺手，胸口堵得發悶。他想起薛宗儒，想起蔣之奇當年跪在他面前求指點的模樣，忽然覺得這汴京的秋天，比塞外的寒風還冷。
「備轎，去御史台。「
他整了整官袍，
「我要當面問問蔣宜興（蔣之奇是北宋常州宜興人），某到底哪裡對不起他！「
御史台的廊廡下，蔣之奇正被彭思永逼著改證詞。見歐陽修進來，兩人都像被踩了尾巴的貓。
「歐陽相公......「
蔣之奇的聲音比蚊子還小。「蔣穎叔「
歐陽修的目光像淬了冰，
「我舉薦你，是讓你彈劾奸佞，不是讓你捕風捉影！「
他指著自己的鼻子，
「你說某家與兒媳有染，可有證據？「
蔣之奇張口結舌，半天蹦出句：
「是......是風聞......「
「風從何來？「
歐陽修步步緊逼，
「是不是從薛宗儒那裡來？是不是因為我按律處置了他，你們就編出這等污穢事來詆毀我？「
這話像炸雷，驚得彭思永往後退了半步。
恰在此時，官家派來的內侍到了，身後跟著大理寺的推官：
「官家有旨，著開封府即追查歐陽修案！「
開封府公堂之上，薛宗儒的表兄一進公堂看見兩班衙役，堂威才喊了一遍，先就招供是薛宗儒在獄裡授意。
蔣之奇見勢不妙，以袖掩面認了「捕風捉影，妄劾重臣「的罪狀。彭思永雖嘴硬，卻拿不出任何證據。
官家看著遞上來的卷宗，氣得拍著御案大發雷霆：
「蔣之奇身為御史，不以實言奏事，反信謠言構陷大臣，貶為監道州酒稅！彭思永知情不報，罰俸一年！「
他轉向歐陽修，語氣軟了些，
「歐陽相公，委屈你了。「歐
陽修躬身謝恩，聲音卻有些發顫：
「陛下，臣請辭兵部尚書。「
他望著殿外的落葉，
「這朝堂，臣有些累了。「
官家沉默良久，點了點頭：
「准你以觀文殿學士出知亳州，好生休養。「
離京之日，章衡碼頭送行路上見薛宗儒被押解著經過，兩人的目光在空中相遇，薛宗儒的眼中滿是怨毒。
待到章衡趕到汴河，恩師的船剛剛離岸。師徒兩人竟無語凝噎。相對互道珍重。
「子平記住，「
歐陽修隔著水喊，
「做學問要真，做官要正，做人要忍......只是這忍字，太難了......「
船漸遠，章衡望著水面上的倒影，覺得這汴京的蜚語，比黃河的漩渦還能淹人。
他摸出袖中歐陽修題字的《新五代史》，墨跡依舊清晰，只是那「法不阿貴「四個字，被淚水洇得有些模糊了。
秋風吹過汴河，帶著水汽的涼意。
這場風波雖了，可朝堂上的猜忌與構陷，怕是還會像這秋老虎一樣，在往後的日子裡，時不時地出來咬人。
而像歐陽修這樣的老臣，終究成了黨爭漩渦里，最先被捲走的那片落葉。
這等得案子，販售鹽茶得提舉茶鹽司、鹽鐵司下轄得都鹽案、茶案這些主管得官員都沒有批示，專門呈給自己。確實古怪的緊。
與此同時，開封府的大牢里。
薛宗儒攥著大牢木柵的手沁出冷汗，粗布囚服後背已洇出深色的鹽漬——他入獄三日，托人給姐夫歐陽修遞的信，至今沒等來回音。
「薛參軍還盼著你姐夫歐陽相公來救你？「
獄卒提著食盒走過，鐵勺在碗沿敲出刺耳的響，
「昨兒個鹽鐵司的幾個鹽案老爺們還來查案，說你那樁'私販茶引'案，牽連了七個茶商呢。「
薛宗儒的心沉了沉。
他原是江南東路轉運司的參軍，前陣子幫表兄倒賣了幾引私茶，本以為是小事，沒成想被巡鹽御史逮了個正著。
這汴京城誰不知道，他是兵部尚書歐陽相公的妻弟，就算犯點錯，睜隻眼閉隻眼也就過去了。可如今獄卒的話卻打碎了他的幻想，冷汗順著鬢髮就開始往下滴。
歐陽修的書房裡，章衡剛把薛宗儒案的卷宗攤開，就見老恩師對著「私販茶引三十斤「的供詞嘆氣。
窗台上的秋菊開得正盛，花瓣上還沾著晨露，倒比案上的硃筆更顯精神。
「子平覺得，這案子該如何判？「
歐陽修的手指在供詞上敲著，聲音裡帶著不易察覺的疲憊。他昨日剛收到內弟的信，字裡行間全是「念及親情「「救我一命「的哀求，墨跡都透著慌亂。
章衡翻開茶引的出入帳，見薛宗儒用「轉運司公用「的名義領了五十引，實際入庫的卻只有二十引，缺的三十引恰好與私販數目對上。
「按《慶曆編敕》，私販茶引十斤以上，杖八十，刺面配沙門島。「
他抬頭看向歐陽修，
「薛參軍這數額，夠判徒三年了。「
「三年......「
歐陽修喃喃道，指尖摩挲著案上的《新五代史》，那是他剛刻好的校本，
「他姐姐昨日來哭，說宗儒是被人攛掇的......「
話沒說完，門房就匆匆進來：
「相公，薛參軍的家僕跪在門口，說有急事求見。「
章衡看著歐陽修的眉頭擰成疙瘩，忽然想起去年在湖州查學田案，有個吏員是知州的遠房表親，照樣被按律處置。
「老相公，「
他輕聲道，
「您常說'法不阿貴'，這話要是從您這兒破了例......「
歐陽修猛地拍案，硃筆差點掉在地上：
「讓那僕役回去！告訴薛宗儒，朝廷的法度，不是歐陽家的私產！「
他提筆在卷宗上批道：
「事涉官私，按律處置，不必請示。「
墨跡透過紙背，在襯紙上洇出個黑塊。
章衡走出書房時，見薛家家僕正趴在石階上哭，手裡還攥著個沉甸甸的布包——想來是準備打點的銀子。
他忽然明白，歐陽修這看似絕情的一筆，其實是在護著誰——若今日徇了私情，明日滿朝官員都來攀親託故，這法度也就成了廢紙。
薛宗儒被判徒三年的消息傳到獄裡，他正用破碗泡著糙米飯。
聽到「歐陽修批文按律處置「幾個字，手裡的碗「哐當「掉在地上，碎片濺起的米湯燙紅了腳踝。
「好，好個歐陽大官人！好的很吶！「
他捂著胸口咳嗽，血沫子濺在囚服上，
「我姐姐嫁給他時，他還是個窮秀才！如今當了相公，就不認親戚了？「
同監的老獄卒湊過來，這人原是個被罷黜的小吏，最懂官場的齷齪。
「薛參軍莫氣，「
他撿起塊碗片，在地上劃著名，
「想扳倒這樣的大人物，硬來不行，得用軟刀子......「
薛宗儒的眼睛亮了。他在轉運司待過三年，最知道文官的軟肋——名聲。
歐陽修是文壇領袖，最重清譽，若是傳出些見不得人的閒話......
他忽然想起前陣子去歐陽府，撞見歐陽修的兒媳婦吳春燕在花園裡餵魚，當時還笑著夸那小娘子「知書達理「。
「有了！「
薛宗儒湊到老獄卒耳邊，聲音壓得像蚊子哼，
「你幫我遞個信給外面的表兄，就說......就說歐陽大官人與兒媳有染......「
老獄卒嚇得一哆嗦：
「這可是滅門的謠言！「
「他都不顧親情了，我還顧什麼？「
薛宗儒的臉在油燈下顯得格外猙獰，
「我要讓他知道，我薛宗儒不是好惹的！「
三日後，薛宗儒的表兄拿著封匿名信，鬼鬼祟祟地摸到中丞彭思永的府外。彭思永是御史台的老人，素來與歐陽修政見不合，一見信上寫著「歐陽相公家醜「，眼睛頓時眯成了條縫。
「這信......當真？「
他捻著鬍鬚，指尖卻在信上越攥越緊。
「千真萬確！「
表兄拍著胸脯，
「薛參軍在歐陽老相公府上親耳聽歐陽府的老僕說的，還能有假？「
彭思永沉吟片刻，清了清嗓子，一一本正經說了句
「知道了，你先回去。「
轉身就往剛任監察御史蔣之奇府上趕去，邊走還在暗暗慶幸：正愁沒機會表現，這不就來了機會。
蔣之奇的書房裡還擺著歐陽修的《醉翁亭記》拓本，那是他當年考進士時，歐陽修為他親筆題的跋。見彭思永進來就關門，他心裡咯噔一下——這位老丈人素來不喜歡串門。
「穎叔可知，歐陽修要出事了？「
彭思永把匿名信拍在案上，
「這等齷齪事，若屬實，便是禽獸不如！「
蔣之奇看完信，臉「唰「地白了。他去年剛被歐陽修舉薦為監察御史，如今滿朝都知他是「歐陽門客「。最近新法黨正找機會攻訐舊臣，若是被人說他包庇歐陽修......
「相公，這信......會不會是假的？「
他摩挲著拓本上的題跋，指尖都在抖。
「真假不重要。「
彭思永盯著他，
「重要的是，你得讓官家知道，你與歐陽修不是一黨。「
他壓低聲音，「如今官家，最恨結黨營私。你遞上這彈劾狀，既能表忠心，又能......「
蔣之奇的心像被貓爪撓著。一邊是舉薦之恩，一邊是官場前程。
他忽然想起前日歐陽修在政事堂說的「御史當明辨是非「，可這話此刻聽著，倒像是在諷刺自己。
「我寫！「
他抓起筆，內心再無掙扎。
「可這信上沒實證，如何彈劾？「
「就寫'風聞其事'。「
彭思永冷笑，
「御史台的規矩，風聞奏事，何需實證？「
三日後，彈劾狀遞到了官家的御案上。年輕的皇帝剛處理完西夏的邊報，見「歐陽永叔公與兒媳有染「幾個字，氣得把硃筆摔在地上：
「荒唐！歐陽相公是三朝元老，怎麼會有這等事！「
旁邊的內侍趕緊撿起筆：
「陛下息怒，許是有人造謠......「
「查！給朕嚴查！「
官家指著彈劾狀上的「蔣之奇「，
「讓蔣御史說清楚，風聞的是哪門子風！
歐陽修接到彈劾狀的副本時，正在編《崇文總目》。他看著「風聞其事「四個字，忽然一陣頭暈，手裡的蠅頭小楷筆「啪「地掉在書稿上。
「相公！「
老僕趕緊扶住他，
「這定是有人陷害！「
歐陽修擺擺手，胸口堵得發悶。他想起薛宗儒，想起蔣之奇當年跪在他面前求指點的模樣，忽然覺得這汴京的秋天，比塞外的寒風還冷。
「備轎，去御史台。「
他整了整官袍，
「我要當面問問蔣宜興（蔣之奇是北宋常州宜興人），某到底哪裡對不起他！「
御史台的廊廡下，蔣之奇正被彭思永逼著改證詞。見歐陽修進來，兩人都像被踩了尾巴的貓。
「歐陽相公......「
蔣之奇的聲音比蚊子還小。「蔣穎叔「
歐陽修的目光像淬了冰，
「我舉薦你，是讓你彈劾奸佞，不是讓你捕風捉影！「
他指著自己的鼻子，
「你說某家與兒媳有染，可有證據？「
蔣之奇張口結舌，半天蹦出句：
「是......是風聞......「
「風從何來？「
歐陽修步步緊逼，
「是不是從薛宗儒那裡來？是不是因為我按律處置了他，你們就編出這等污穢事來詆毀我？「
這話像炸雷，驚得彭思永往後退了半步。
恰在此時，官家派來的內侍到了，身後跟著大理寺的推官：
「官家有旨，著開封府即追查歐陽修案！「
開封府公堂之上，薛宗儒的表兄一進公堂看見兩班衙役，堂威才喊了一遍，先就招供是薛宗儒在獄裡授意。
蔣之奇見勢不妙，以袖掩面認了「捕風捉影，妄劾重臣「的罪狀。彭思永雖嘴硬，卻拿不出任何證據。
官家看著遞上來的卷宗，氣得拍著御案大發雷霆：
「蔣之奇身為御史，不以實言奏事，反信謠言構陷大臣，貶為監道州酒稅！彭思永知情不報，罰俸一年！「
他轉向歐陽修，語氣軟了些，
「歐陽相公，委屈你了。「歐
陽修躬身謝恩，聲音卻有些發顫：
「陛下，臣請辭兵部尚書。「
他望著殿外的落葉，
「這朝堂，臣有些累了。「
官家沉默良久，點了點頭：
「准你以觀文殿學士出知亳州，好生休養。「
離京之日，章衡碼頭送行路上見薛宗儒被押解著經過，兩人的目光在空中相遇，薛宗儒的眼中滿是怨毒。
待到章衡趕到汴河，恩師的船剛剛離岸。師徒兩人竟無語凝噎。相對互道珍重。
「子平記住，「
歐陽修隔著水喊，
「做學問要真，做官要正，做人要忍......只是這忍字，太難了......「
船漸遠，章衡望著水面上的倒影，覺得這汴京的蜚語，比黃河的漩渦還能淹人。
他摸出袖中歐陽修題字的《新五代史》，墨跡依舊清晰，只是那「法不阿貴「四個字，被淚水洇得有些模糊了。
秋風吹過汴河，帶著水汽的涼意。
這場風波雖了，可朝堂上的猜忌與構陷，怕是還會像這秋老虎一樣，在往後的日子裡，時不時地出來咬人。
而像歐陽修這樣的老臣，終究成了黨爭漩渦里，最先被捲走的那片落葉。