第三十七章 金川鎳王
這句話一出口，如同一團火在耳房裡炸開，讓那尚帶著炭灰味的屋子都多了幾分殺氣與躁動。
葉師傅原本半倚在椅上，老眼混濁，神情漠然，這時眼中突地一亮，坐直了身子，手指輕輕摩挲著鬍鬚，眼神定定地看向李肅，他低聲嘟噥：「干將莫邪……若真能鑄出一口千秋傳世之兵，我這把老骨頭，燒了也值。」
黃昱的眼睛已經瞪的渾圓，鼻息加重。他不再倚靠，而是雙肘撐在桌上，手指交握，緩緩開口：「李公子，請傳我大道正器。」
李肅說道：「公子行商，可曾去過羌地金川寨？」
黃昱答道：「自然去過。那地方在鳳州正西，越了邛州、黎州，翻過幾道嶺，就是金川舊地。」他頓了頓，「其實那裡不叫金川了，當地人都喚作『大渡上游』，羌人、藏人雜居，沿河兩岸散布著些小部族，有的以水為耕，有的逐草為牧。以前屬西川節度使管轄，不過這些年節度權力衰微，地方早就虛空，哪朝哪代都沒人真想要那片地方，不毛之地，人煙稀少，百姓又不受教化。」
他輕哂一聲，又續道：「我兩年前帶隊西行，從鳳州帶干茶、布帛、銅鏡、棉線，翻山過去換他們的羊毛、獐皮、酥油，還有一種名叫『青海石』的原礦石，轉手賣給吐蕃人，據說吐蕃人拿來雕佛像。」他頓了頓，喝口茶道：「那裡最出名的，是一種絨毛極細、色澤光潤的金氂牛皮草，皮毛輕軟耐寒，我三弟曾經拿了幾張來鳳州制裘，一件披風能賣出二十兩，貴得很。」好，回頭李肅去訛黃三。
李肅挑眉：「你賣的這些東西，他們都肯要？」
黃昱點頭道：「當然。這些年大唐衰敗，但漢商之貨仍是西夷部族心頭好。我們賣給他們縫衣用的細布、上好的熟銅、甚至帶點花樣的漆碗陶杯，再加上鐵器，尤其是小刀、箭頭、馬鐙，他們搶著要。」他抬指一彈，「他們也缺鹽，我帶過井鹽小磚，一斤換兩斤氂牛肉都不算虧。那邊能換回來的，還可能有山裡的藥材種種。」
李肅慢慢站起身，走到那塊暗紅色的隕鐵前，指尖輕輕撫過那冰涼如玉的紋理，淡聲道：「你們所說的『烏金』，正是金川山中所有。它是一種鎳鐵混合物，是數萬年前天地異變，天降流星雨數百晝夜，墜落群山之中，碎片散落原野、溝壑、峽谷之間……此物非埋藏地脈深處，而是灑落於表土之上，後被萬年植被、積雪、風沙所掩，故難覓其蹤。」
李肅轉身看向黃昱，語氣忽然一緊：「你曾入金川、識部族、通貨路，又帶人手、知山形，這正是天賜的機緣。我要你組一支商隊，用你前面提到的干茶、細布、銅鏡、鹽磚、熟鐵小器，逐一收買沿線部族的首領，換取這條通道。」
李肅眸光如炬：「然後深入群山，在部族牧地、聖谷、風蝕峰間，尋找與此鐵同質同紋的岩塊碎石。不是去採挖，而是去辨認。肯定會找到礦帶，接著用你的商隊將礦石運來鳳州，便可為你所用。」
李肅語氣低緩卻帶著鋒意：「你若能通此路，以後你黃家工坊便不僅能造斧錘刀劍，更能鑄百年不鏽、削金斷玉的神兵利器。到那時，鳳州之兵器甲冑，不僅橫絕諸郡，還可販往四方。你想要成為天下第一兵坊，你想要成為鑄器宗師，這就是大道正器。」
黃昱低頭沉吟，指尖無聲地在茶桌上畫出一條虛線。片刻後，他抬起頭，眼中已泛起激動的光，壓低聲音說道：
「若真要打此主意，走官道是萬萬不行的。鳳州雖隸屬原昭義舊地，現已群龍無首，但往西而行，稍不小心就會觸到西川節度使王建或秦州的李茂貞，這兩家最忌他人運輸軍械物資，尤其是鐵器相關的生意。若消息走漏，不是橫徵暴斂，就是半路劫奪。」
他站起身來，走到屋角翻出一卷舊地圖，鋪在案上，用茶盞輕輕壓住四角，指著地圖邊緣一點一段地劃線：
「從鳳州出西門，走小道穿過清水縣、略陽山道，避開官府耳目，然後北折穿通渭一帶的林道，從天水附近入羌山小徑，不走驛道，走的是商人運鹽與毛貨的舊路，沿著洮河上游，一路向西北，繞開秦州與河州地界——那裡是李茂貞的勢力根基，不能冒險。」
他目光灼灼，又往地圖西側一點：「過河之後，便入湟水源頭，取道循化至金川舊地，這一帶山勢高寒，雜胡、吐谷渾殘部、羌藏諸部並居。往年我去，是販羊毛與毯子，帶鹽磚與銅飾易換脂粉、馬鬃、獐皮。那幾位酋長我都打過交道，若以貴重貨物投其所好，還能請他們出面引路進山，甚至後面還可以用他們的部民將礦石從山中運出，送到指定集散地收購。」
黃昱說著越發振奮：「整條路若依此策劃，既不需經過西川節度使王建的綿州、成都等地，也繞過李茂貞的秦州、渭州諸郡。沿途多是無人問津之山路與商賈小道，官府不查，兵馬不駐，消息封閉，只需我們自己人穩妥行事。」你個大走私販。
他手掌重重按在地圖上，斬釘截鐵道：「只要真如你所說，我黃家這趟貨道，能開！」
阿勒台側頭看著我，心想：公子難道去過羌寨？哪裡的女子可是個個絕色。
來，阿勒台，我有酒，說出你的故事。
李肅抬眼望向爐房方向，緩聲道：「黃公子，上次我來時，見你們燒的仍是木炭和劈柴。如此燒法，既費林木，又起不來高火，何不試煤？」
葉師傅聞言手指一頓，抬起頭來，嘖了一聲：「李公子說的是那黑石頭？臭煙嗆人，燒得爐屋烏漆嘛黑，連人眼睛都熏瞎。那玩意哪能上爐？」
李肅不答，只是看向黃昱。
黃昱沉吟片刻，也開口道：「師傅說得是實情。我這坊里一旦燒起煤炭，那煙塵濃得人喘不上氣，鐵工們還未開爐，先病一半。況且誰家鍛坊不是燒木炭？」
李肅淡淡道：「但你們家是不是想打別家打不出來的兵器？」
葉師傅皺眉：「那也得能燒得穩、煉得淨、鍛得透。那黑石，火是能旺，可火性不勻，時冷時熱，容易把爐溫搞崩，燒壞坩堝，還不如穩穩地用木炭。」
李肅點了點頭，沒反駁：「所以我說，要改。爐口要改，送風也得改。用風箱鼓風不夠，得另想辦法。煤要碎了曬乾，加草灰與燥土調混後再燒，方才不嗆人，溫也穩。至於如何配比，如何修改，你們可以反覆測試，每次記錄嘛，終能改出最佳配比。若改得好，爐火能比木炭高出許多，你說該不該試？」
葉師傅聽得動容，低聲道：「要真能穩得住火，溫度又高，那鐵水能熔得更純……錘打起來也順手。」
李肅放下茶盞，語氣平靜，卻字字帶勁：「這個爐子，你們得好好想想。既然要改燒煤，那不是把黑石頭丟進去就完了，要麼改鼓風，要麼加煙道，不然煙氣積在爐膛，火候也起不來。」
葉師傅眉頭緊皺，低聲道：「要改風口得動爐體……這可是整座爐的命根子。」
「不錯。」李肅點點頭，「但你不動，就燒不出高溫。煤火雖猛，但不均，你若不能讓風力更強、更穩，便會燒穿爐心。還不如回頭燒你那老木炭。」
他頓了頓，又補上一句：「煙道也得加。煤煙比木炭重，若無抽氣之路，憋在爐室，爐里爐外都得嗆死。」
黃昱輕輕點頭，若有所思，我繼續道：「你且想清楚，一旦爐溫上來了，不只是煉得快，鐵水更純，打出來的兵器會更剛柔並濟。該鋒則鋒，該韌則韌。」
葉師傅緊抿嘴唇，良久才緩緩吐出一句：「要真能燒得住這煤，出得穩鐵水……那這爐，該改。溫度加高，那這爐膛就得用加厚的黏土磚砌方才耐得住。」
黃昱聞言微微沉吟，目光中閃過一絲精明與躍躍欲試的光亮。他輕抿一口茶，抬頭道：
「李公子所言極是。其實我早有此念，只是缺個契機。鳳州附近若論最便捷取煤之地，莫過於北面五十里外的龍池嶺，靠近舊鹽道與驛馬古路交匯之處，地勢雖不高，卻因山體層層裸露，近地表便可挖出煤脈。當地百姓過去多用作燒水煉鹽、熬磚燒陶，只是少有大批運輸。」
他頓了頓，繼續道，「我們黃家正可將這處煤脈收為所用。當地居民可僱傭運力。只要小人遣人整頓舊道，從龍池嶺翻山繞過舊驛站，順西谷而下，經甘竹坳再折鳳南道北段繞行，便可不經各大節鎮主道，不驚不擾，悄然送入鳳州。」
他說到此處，語氣略低：「此線避開西川節度的兵巡，也繞過荊南、武信之間的小吏卡點。路雖難走，卻勝在安靜——只要不貪圖大隊大車，改為多批小馱，甚至由背夫馱獸晝夜分段輪換，不過十日便可抵鳳州鐵坊。」
他目光灼灼，看著李肅：「李公子若真要將兵坊改爐燒煤，那這一條龍池嶺運煤道，小人願全權打理。今後此煤若成軍器之本，非但利在坊中，也必福澤全鳳。」
說完黃昱滿面期待地湊上來，壓低聲音問李肅：
「李公子，那你還有沒有別的大道正器，可再傳我一二？」
李肅抬眼看他，唇角挑起一抹笑意，淡淡道：「今日就到此為止。其餘的……日後再說吧。」
黃昱一愣，旋即哈哈一笑，起身對著葉師傅說：「葉師傅，你瞧見沒有？這就是我常說的，要跟上技術！」
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《三輔黃圖》引《漢書·地理志》云：『咸陽有石炭山，民以為薪。』
咸陽（今西安東約30 公里）為鳳州鄰近區域，已有採石炭之事
葉師傅原本半倚在椅上，老眼混濁，神情漠然，這時眼中突地一亮，坐直了身子，手指輕輕摩挲著鬍鬚，眼神定定地看向李肅，他低聲嘟噥：「干將莫邪……若真能鑄出一口千秋傳世之兵，我這把老骨頭，燒了也值。」
黃昱的眼睛已經瞪的渾圓，鼻息加重。他不再倚靠，而是雙肘撐在桌上，手指交握，緩緩開口：「李公子，請傳我大道正器。」
李肅說道：「公子行商，可曾去過羌地金川寨？」
黃昱答道：「自然去過。那地方在鳳州正西，越了邛州、黎州，翻過幾道嶺，就是金川舊地。」他頓了頓，「其實那裡不叫金川了，當地人都喚作『大渡上游』，羌人、藏人雜居，沿河兩岸散布著些小部族，有的以水為耕，有的逐草為牧。以前屬西川節度使管轄，不過這些年節度權力衰微，地方早就虛空，哪朝哪代都沒人真想要那片地方，不毛之地，人煙稀少，百姓又不受教化。」
他輕哂一聲，又續道：「我兩年前帶隊西行，從鳳州帶干茶、布帛、銅鏡、棉線，翻山過去換他們的羊毛、獐皮、酥油，還有一種名叫『青海石』的原礦石，轉手賣給吐蕃人，據說吐蕃人拿來雕佛像。」他頓了頓，喝口茶道：「那裡最出名的，是一種絨毛極細、色澤光潤的金氂牛皮草，皮毛輕軟耐寒，我三弟曾經拿了幾張來鳳州制裘，一件披風能賣出二十兩，貴得很。」好，回頭李肅去訛黃三。
李肅挑眉：「你賣的這些東西，他們都肯要？」
黃昱點頭道：「當然。這些年大唐衰敗，但漢商之貨仍是西夷部族心頭好。我們賣給他們縫衣用的細布、上好的熟銅、甚至帶點花樣的漆碗陶杯，再加上鐵器，尤其是小刀、箭頭、馬鐙，他們搶著要。」他抬指一彈，「他們也缺鹽，我帶過井鹽小磚，一斤換兩斤氂牛肉都不算虧。那邊能換回來的，還可能有山裡的藥材種種。」
李肅慢慢站起身，走到那塊暗紅色的隕鐵前，指尖輕輕撫過那冰涼如玉的紋理，淡聲道：「你們所說的『烏金』，正是金川山中所有。它是一種鎳鐵混合物，是數萬年前天地異變，天降流星雨數百晝夜，墜落群山之中，碎片散落原野、溝壑、峽谷之間……此物非埋藏地脈深處，而是灑落於表土之上，後被萬年植被、積雪、風沙所掩，故難覓其蹤。」
李肅轉身看向黃昱，語氣忽然一緊：「你曾入金川、識部族、通貨路，又帶人手、知山形，這正是天賜的機緣。我要你組一支商隊，用你前面提到的干茶、細布、銅鏡、鹽磚、熟鐵小器，逐一收買沿線部族的首領，換取這條通道。」
李肅眸光如炬：「然後深入群山，在部族牧地、聖谷、風蝕峰間，尋找與此鐵同質同紋的岩塊碎石。不是去採挖，而是去辨認。肯定會找到礦帶，接著用你的商隊將礦石運來鳳州，便可為你所用。」
李肅語氣低緩卻帶著鋒意：「你若能通此路，以後你黃家工坊便不僅能造斧錘刀劍，更能鑄百年不鏽、削金斷玉的神兵利器。到那時，鳳州之兵器甲冑，不僅橫絕諸郡，還可販往四方。你想要成為天下第一兵坊，你想要成為鑄器宗師，這就是大道正器。」
黃昱低頭沉吟，指尖無聲地在茶桌上畫出一條虛線。片刻後，他抬起頭，眼中已泛起激動的光，壓低聲音說道：
「若真要打此主意，走官道是萬萬不行的。鳳州雖隸屬原昭義舊地，現已群龍無首，但往西而行，稍不小心就會觸到西川節度使王建或秦州的李茂貞，這兩家最忌他人運輸軍械物資，尤其是鐵器相關的生意。若消息走漏，不是橫徵暴斂，就是半路劫奪。」
他站起身來，走到屋角翻出一卷舊地圖，鋪在案上，用茶盞輕輕壓住四角，指著地圖邊緣一點一段地劃線：
「從鳳州出西門，走小道穿過清水縣、略陽山道，避開官府耳目，然後北折穿通渭一帶的林道，從天水附近入羌山小徑，不走驛道，走的是商人運鹽與毛貨的舊路，沿著洮河上游，一路向西北，繞開秦州與河州地界——那裡是李茂貞的勢力根基，不能冒險。」
他目光灼灼，又往地圖西側一點：「過河之後，便入湟水源頭，取道循化至金川舊地，這一帶山勢高寒，雜胡、吐谷渾殘部、羌藏諸部並居。往年我去，是販羊毛與毯子，帶鹽磚與銅飾易換脂粉、馬鬃、獐皮。那幾位酋長我都打過交道，若以貴重貨物投其所好，還能請他們出面引路進山，甚至後面還可以用他們的部民將礦石從山中運出，送到指定集散地收購。」
黃昱說著越發振奮：「整條路若依此策劃，既不需經過西川節度使王建的綿州、成都等地，也繞過李茂貞的秦州、渭州諸郡。沿途多是無人問津之山路與商賈小道，官府不查，兵馬不駐，消息封閉，只需我們自己人穩妥行事。」你個大走私販。
他手掌重重按在地圖上，斬釘截鐵道：「只要真如你所說，我黃家這趟貨道，能開！」
阿勒台側頭看著我，心想：公子難道去過羌寨？哪裡的女子可是個個絕色。
來，阿勒台，我有酒，說出你的故事。
李肅抬眼望向爐房方向，緩聲道：「黃公子，上次我來時，見你們燒的仍是木炭和劈柴。如此燒法，既費林木，又起不來高火，何不試煤？」
葉師傅聞言手指一頓，抬起頭來，嘖了一聲：「李公子說的是那黑石頭？臭煙嗆人，燒得爐屋烏漆嘛黑，連人眼睛都熏瞎。那玩意哪能上爐？」
李肅不答，只是看向黃昱。
黃昱沉吟片刻，也開口道：「師傅說得是實情。我這坊里一旦燒起煤炭，那煙塵濃得人喘不上氣，鐵工們還未開爐，先病一半。況且誰家鍛坊不是燒木炭？」
李肅淡淡道：「但你們家是不是想打別家打不出來的兵器？」
葉師傅皺眉：「那也得能燒得穩、煉得淨、鍛得透。那黑石，火是能旺，可火性不勻，時冷時熱，容易把爐溫搞崩，燒壞坩堝，還不如穩穩地用木炭。」
李肅點了點頭，沒反駁：「所以我說，要改。爐口要改，送風也得改。用風箱鼓風不夠，得另想辦法。煤要碎了曬乾，加草灰與燥土調混後再燒，方才不嗆人，溫也穩。至於如何配比，如何修改，你們可以反覆測試，每次記錄嘛，終能改出最佳配比。若改得好，爐火能比木炭高出許多，你說該不該試？」
葉師傅聽得動容，低聲道：「要真能穩得住火，溫度又高，那鐵水能熔得更純……錘打起來也順手。」
李肅放下茶盞，語氣平靜，卻字字帶勁：「這個爐子，你們得好好想想。既然要改燒煤，那不是把黑石頭丟進去就完了，要麼改鼓風，要麼加煙道，不然煙氣積在爐膛，火候也起不來。」
葉師傅眉頭緊皺，低聲道：「要改風口得動爐體……這可是整座爐的命根子。」
「不錯。」李肅點點頭，「但你不動，就燒不出高溫。煤火雖猛，但不均，你若不能讓風力更強、更穩，便會燒穿爐心。還不如回頭燒你那老木炭。」
他頓了頓，又補上一句：「煙道也得加。煤煙比木炭重，若無抽氣之路，憋在爐室，爐里爐外都得嗆死。」
黃昱輕輕點頭，若有所思，我繼續道：「你且想清楚，一旦爐溫上來了，不只是煉得快，鐵水更純，打出來的兵器會更剛柔並濟。該鋒則鋒，該韌則韌。」
葉師傅緊抿嘴唇，良久才緩緩吐出一句：「要真能燒得住這煤，出得穩鐵水……那這爐，該改。溫度加高，那這爐膛就得用加厚的黏土磚砌方才耐得住。」
黃昱聞言微微沉吟，目光中閃過一絲精明與躍躍欲試的光亮。他輕抿一口茶，抬頭道：
「李公子所言極是。其實我早有此念，只是缺個契機。鳳州附近若論最便捷取煤之地，莫過於北面五十里外的龍池嶺，靠近舊鹽道與驛馬古路交匯之處，地勢雖不高，卻因山體層層裸露，近地表便可挖出煤脈。當地百姓過去多用作燒水煉鹽、熬磚燒陶，只是少有大批運輸。」
他頓了頓，繼續道，「我們黃家正可將這處煤脈收為所用。當地居民可僱傭運力。只要小人遣人整頓舊道，從龍池嶺翻山繞過舊驛站，順西谷而下，經甘竹坳再折鳳南道北段繞行，便可不經各大節鎮主道，不驚不擾，悄然送入鳳州。」
他說到此處，語氣略低：「此線避開西川節度的兵巡，也繞過荊南、武信之間的小吏卡點。路雖難走，卻勝在安靜——只要不貪圖大隊大車，改為多批小馱，甚至由背夫馱獸晝夜分段輪換，不過十日便可抵鳳州鐵坊。」
他目光灼灼，看著李肅：「李公子若真要將兵坊改爐燒煤，那這一條龍池嶺運煤道，小人願全權打理。今後此煤若成軍器之本，非但利在坊中，也必福澤全鳳。」
說完黃昱滿面期待地湊上來，壓低聲音問李肅：
「李公子，那你還有沒有別的大道正器，可再傳我一二？」
李肅抬眼看他，唇角挑起一抹笑意，淡淡道：「今日就到此為止。其餘的……日後再說吧。」
黃昱一愣，旋即哈哈一笑，起身對著葉師傅說：「葉師傅，你瞧見沒有？這就是我常說的，要跟上技術！」
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《三輔黃圖》引《漢書·地理志》云：『咸陽有石炭山，民以為薪。』
咸陽（今西安東約30 公里）為鳳州鄰近區域，已有採石炭之事