第五章 白骨為媒
晨風獵獵，山谷蕭瑟。
三具屍體橫在雪地，仿佛被從馬背掀落的破布人偶。死狀慘烈，面目猙獰，眼球外凸，一人嘴角還殘留半截被咬碎的舌頭。
一名宣武軍斥候首領單膝跪地，在雪地上仔細察看。他沒看屍體，只盯著地面上那道被積雪蓋住一半的蹄印與腳印。
身後，二十餘騎肅然立於風雪中，皆披宣武軍制式斗篷，肩頭繡著淺金麒麟，皮盔之下露出一張張冷硬的面孔，如獵犬待命。
「不是流匪。」那斥候首領低聲開口，「兩人設伏，誘敵深入谷內，行刺得手。用的是斷刀與弓箭，一人腳步凌亂，身上有傷。」
「走得急了，又捨不得四匹馬。他們在雪裡拉散了足跡，往西北走了。」
那首領披一件黑色狼裘，腰間懸掛銅製獬豸符牌。他將一面細長旗幟甩出，銀線在風中獵獵作響，繡著一隻鉤形雷紋。
「獵殺令，發。」
「擒活者優先，若反抗，殺。」
馬蹄聲緩緩揚起，不急不躁，猶如雪原上沉默的風浪。
宣武軍精銳，出動了。
此時，高慎剛剛起身，將斥候遺留的干肉與幾塊冷硬餅子掏出，草草擦拭，架在柴火邊粗略加熱。他動作利落，像是多年行伍早已養成的習慣。
李肅靠牆坐著，肩頭傷口已被草藥敷過，雖仍鈍痛難忍，卻已不紅不腫。李肅知道，自己運氣不錯，箭頭穿透肩胛邊緣，沒有折斷，也沒有感染。若是在夏季或南方沼澤地，這樣的傷口換來高燒與流膿只需兩日。
「這時候反倒是冬天保了我一命。」李肅低聲咕噥。
李肅起身走到屋角破裂的水盆邊，用雪水洗了把臉，順便第一次，真正地看清了自己。
盆中倒影模糊，但還是能分辨出一張少年臉龐：眉目清朗，皮膚白皙得近乎病態，眼尾微挑，鼻樑修挺，唇線分明，像女子的胭脂描過一樣自然透紅。在滿屋破爛與泥灰中，李肅的面容竟顯得格格不入。
「真是……挺不像話的。」李肅暗自得意。
一回頭，裴湄看透了李肅的小心思，一個大大的白眼：「瞧你模樣，最多不過十五，和我弟一樣大罷了。男人長成此樣，如何從軍？」
裴洵卻小聲在後道：「這位高叔昨夜還出去餵了兩趟馬」
李肅一愣。昨夜幾人都累極，倒頭便睡，竟絲毫沒察覺高慎還出過門。
「沒有草料，怎麼餵？」李肅問道。
「他扒了屋後牆腳那一堆牛草，颳了雪層，又拿了點干餅摻進去。」裴洵壓低聲音，「還去河邊敲冰取水，回來給馬飲……」
這時，牆角傳來輕微響動。阿勒台醒了。
他仍裹著那件皮襖，眼皮剛睜開一條縫，像是掙扎著要坐起。他的臉寬鼻高，顴骨飽滿，是典型的沙陀胡人輪廓。
我遞了半塊干餅過去，他接過，咬著融雪咽下。
「鐵鷂子？」李肅問。
他點頭，神情複雜，開口卻是字正腔圓的漢話：「是。被朱溫的人從雪裡挖出，估計看我還有呼吸，就捆在馬背。多謝你們……沒把我丟了。」
李肅蹲下，拍了拍他的肩：「我們也只是多留了一張嘴。」隨即解開高慎縛住他手腳的繩索。
他咧嘴一笑，帶著沙啞的聲音：「欠你們一命。」
「休息好了我們該往哪走？」李肅同時問他們兩個。
高慎頭也不抬：「往南是死。」
李肅挑眉看他。
高慎把手中餅子翻了個面，說道：「宣武軍在河中、晉南沿線大肆搜捕唐軍殘部，幾乎所有戰俘都被就地處決」
「那……往東？」
高慎這才抬起頭，冷笑一聲：「往東是黃河，水面封冰不穩，能不能過是運氣。更重要的是，那頭是汴州、曹州、宋州，全是朱溫的老巢，宣武精銳、汴軍、河陽兵輪番紮營。」
「走東路，連棺材都不用準備。」
「往北呢？」我看向阿勒台。
阿勒台沉吟片刻說道：「幽州方向也不成。朱溫派了契丹人和奚人牽制，李克用雖還占著燕雲十六州，但根本騰不出手來救人。再說，一路全是亂軍，馬賊、義軍、流寇，不一定誰更狠。」
李肅直皺眉：「東不行，南有追兵，北亂如麻……那只有西咯？」
「或者可以看看西南。」高慎終於抬頭看李肅，「鳳州。」
李肅搖頭：「那地方我沒聽過。」
阿勒台道：「鳳州靠近秦嶺，是幾個舊軍鎮的交界處，地勢險要，但沒有大戰爆發。李茂貞和王建都想染指，誰都沒真派兵進去。王建的地方官畏首畏尾，不敢招人也不敢趕人。換句話說，那地方『沒人管』。」
李肅忽然明白了阿勒台的意思。
「適合藏身。」李肅低聲道。
高慎點頭。
「鳳州再往前走，翻過秦嶺，就能看到益州。我們可以先在鳳州稍作喘息，然後看看能做點什麼活下去。」
李肅點了點頭：「好，鳳州。」
高慎「嗯」了一聲，掰開餅子：「只要你別死在半道上。」
裴氏姐弟對視一眼，沉默片刻，終是裴洵先開了口。
「我們也一起走吧。」
李肅一怔。
「韓將軍……」裴洵抿了抿唇，神情複雜，「自『靖內禍』後將我們兄妹藏於此地，至今三年。他人雖不至，但常派人暗送糧米。」
「韓建？」高慎聽出端倪。
「他還護著我們，」裴湄低聲道，「但若朱溫真要稱帝，韓將軍恐怕也保不住自己。」
李肅點點頭，看向兩人：「你們想清楚了？我們不是尋常逃命客。走這條路，怕是一樣艱險，只是勝算略大。」
裴湄目光堅定：「早死晚死都在這世道里，不如博一把。」
說走就走。
屋外風還沒停，他們草草收拾了東西，各自走出門口。
高慎動作利落，從石碑上解下韁繩，回頭看了李肅一眼：「那倆共乘。」
李肅知道他指的是裴氏姐弟。他一邊將一匹性子穩當的小馬牽到門前，一邊從身側摸出兩柄短刀，刀鞘泛著凍雪的痕跡，顯然是那三名斥候的隨身兵器。
「你們自保用。」他說著，將刀遞給裴湄。
「謝了。」裴湄接過，挽手把刀塞進了斗篷底下，動作乾淨利落，看不出一絲拖泥帶水。她上馬時一手拎起裴洵，少年雖然瘦弱，卻手腳利索地坐到馬背後頭。
高慎又拍了拍那匹最大、肩高腿長的馬，轉頭看向阿勒台。
「你的。」他抬了抬下巴。
阿勒台點了點頭，也沒推辭，一把將長戟從屋檐下扛起，繫緊戟杆，跨上馬背，腰背筆直。
李肅牽著自己的馬走到高慎旁邊，低聲道：「接下來從哪走？」
他沒有馬上回答，只微微側耳，抬手一指：「先下坡，往林子走。掩體多，不會太快暴露。」
李肅正欲應聲，忽見高慎整個人頓住，像是被風凝住了一瞬。眼神凝在遠方，鼻翼微張，臉色一點點冷下來。
「他們來了。」他聲音極低，卻極穩。
「多少人？」
「不少，至少十餘騎。肯定是發現了三具屍體。」
李肅慘笑：「雷達又響了？」
高慎不理李肅，只抽出短弓，將箭壺挪得更順手，眼神如冰，已策馬前行。
李肅聳聳肩，抬手攏緊了皮襖領口，對身後的三人喝道：「出發，入林。」
二十餘騎宣武斥候已如惡狼出洞。沒有高喊、沒有鼓譟，只有為三名同袍復仇的殺意，刀光已逼近頸後。
三具屍體橫在雪地，仿佛被從馬背掀落的破布人偶。死狀慘烈，面目猙獰，眼球外凸，一人嘴角還殘留半截被咬碎的舌頭。
一名宣武軍斥候首領單膝跪地，在雪地上仔細察看。他沒看屍體，只盯著地面上那道被積雪蓋住一半的蹄印與腳印。
身後，二十餘騎肅然立於風雪中，皆披宣武軍制式斗篷，肩頭繡著淺金麒麟，皮盔之下露出一張張冷硬的面孔，如獵犬待命。
「不是流匪。」那斥候首領低聲開口，「兩人設伏，誘敵深入谷內，行刺得手。用的是斷刀與弓箭，一人腳步凌亂，身上有傷。」
「走得急了，又捨不得四匹馬。他們在雪裡拉散了足跡，往西北走了。」
那首領披一件黑色狼裘，腰間懸掛銅製獬豸符牌。他將一面細長旗幟甩出，銀線在風中獵獵作響，繡著一隻鉤形雷紋。
「獵殺令，發。」
「擒活者優先，若反抗，殺。」
馬蹄聲緩緩揚起，不急不躁，猶如雪原上沉默的風浪。
宣武軍精銳，出動了。
此時，高慎剛剛起身，將斥候遺留的干肉與幾塊冷硬餅子掏出，草草擦拭，架在柴火邊粗略加熱。他動作利落，像是多年行伍早已養成的習慣。
李肅靠牆坐著，肩頭傷口已被草藥敷過，雖仍鈍痛難忍，卻已不紅不腫。李肅知道，自己運氣不錯，箭頭穿透肩胛邊緣，沒有折斷，也沒有感染。若是在夏季或南方沼澤地，這樣的傷口換來高燒與流膿只需兩日。
「這時候反倒是冬天保了我一命。」李肅低聲咕噥。
李肅起身走到屋角破裂的水盆邊，用雪水洗了把臉，順便第一次，真正地看清了自己。
盆中倒影模糊，但還是能分辨出一張少年臉龐：眉目清朗，皮膚白皙得近乎病態，眼尾微挑，鼻樑修挺，唇線分明，像女子的胭脂描過一樣自然透紅。在滿屋破爛與泥灰中，李肅的面容竟顯得格格不入。
「真是……挺不像話的。」李肅暗自得意。
一回頭，裴湄看透了李肅的小心思，一個大大的白眼：「瞧你模樣，最多不過十五，和我弟一樣大罷了。男人長成此樣，如何從軍？」
裴洵卻小聲在後道：「這位高叔昨夜還出去餵了兩趟馬」
李肅一愣。昨夜幾人都累極，倒頭便睡，竟絲毫沒察覺高慎還出過門。
「沒有草料，怎麼餵？」李肅問道。
「他扒了屋後牆腳那一堆牛草，颳了雪層，又拿了點干餅摻進去。」裴洵壓低聲音，「還去河邊敲冰取水，回來給馬飲……」
這時，牆角傳來輕微響動。阿勒台醒了。
他仍裹著那件皮襖，眼皮剛睜開一條縫，像是掙扎著要坐起。他的臉寬鼻高，顴骨飽滿，是典型的沙陀胡人輪廓。
我遞了半塊干餅過去，他接過，咬著融雪咽下。
「鐵鷂子？」李肅問。
他點頭，神情複雜，開口卻是字正腔圓的漢話：「是。被朱溫的人從雪裡挖出，估計看我還有呼吸，就捆在馬背。多謝你們……沒把我丟了。」
李肅蹲下，拍了拍他的肩：「我們也只是多留了一張嘴。」隨即解開高慎縛住他手腳的繩索。
他咧嘴一笑，帶著沙啞的聲音：「欠你們一命。」
「休息好了我們該往哪走？」李肅同時問他們兩個。
高慎頭也不抬：「往南是死。」
李肅挑眉看他。
高慎把手中餅子翻了個面，說道：「宣武軍在河中、晉南沿線大肆搜捕唐軍殘部，幾乎所有戰俘都被就地處決」
「那……往東？」
高慎這才抬起頭，冷笑一聲：「往東是黃河，水面封冰不穩，能不能過是運氣。更重要的是，那頭是汴州、曹州、宋州，全是朱溫的老巢，宣武精銳、汴軍、河陽兵輪番紮營。」
「走東路，連棺材都不用準備。」
「往北呢？」我看向阿勒台。
阿勒台沉吟片刻說道：「幽州方向也不成。朱溫派了契丹人和奚人牽制，李克用雖還占著燕雲十六州，但根本騰不出手來救人。再說，一路全是亂軍，馬賊、義軍、流寇，不一定誰更狠。」
李肅直皺眉：「東不行，南有追兵，北亂如麻……那只有西咯？」
「或者可以看看西南。」高慎終於抬頭看李肅，「鳳州。」
李肅搖頭：「那地方我沒聽過。」
阿勒台道：「鳳州靠近秦嶺，是幾個舊軍鎮的交界處，地勢險要，但沒有大戰爆發。李茂貞和王建都想染指，誰都沒真派兵進去。王建的地方官畏首畏尾，不敢招人也不敢趕人。換句話說，那地方『沒人管』。」
李肅忽然明白了阿勒台的意思。
「適合藏身。」李肅低聲道。
高慎點頭。
「鳳州再往前走，翻過秦嶺，就能看到益州。我們可以先在鳳州稍作喘息，然後看看能做點什麼活下去。」
李肅點了點頭：「好，鳳州。」
高慎「嗯」了一聲，掰開餅子：「只要你別死在半道上。」
裴氏姐弟對視一眼，沉默片刻，終是裴洵先開了口。
「我們也一起走吧。」
李肅一怔。
「韓將軍……」裴洵抿了抿唇，神情複雜，「自『靖內禍』後將我們兄妹藏於此地，至今三年。他人雖不至，但常派人暗送糧米。」
「韓建？」高慎聽出端倪。
「他還護著我們，」裴湄低聲道，「但若朱溫真要稱帝，韓將軍恐怕也保不住自己。」
李肅點點頭，看向兩人：「你們想清楚了？我們不是尋常逃命客。走這條路，怕是一樣艱險，只是勝算略大。」
裴湄目光堅定：「早死晚死都在這世道里，不如博一把。」
說走就走。
屋外風還沒停，他們草草收拾了東西，各自走出門口。
高慎動作利落，從石碑上解下韁繩，回頭看了李肅一眼：「那倆共乘。」
李肅知道他指的是裴氏姐弟。他一邊將一匹性子穩當的小馬牽到門前，一邊從身側摸出兩柄短刀，刀鞘泛著凍雪的痕跡，顯然是那三名斥候的隨身兵器。
「你們自保用。」他說著，將刀遞給裴湄。
「謝了。」裴湄接過，挽手把刀塞進了斗篷底下，動作乾淨利落，看不出一絲拖泥帶水。她上馬時一手拎起裴洵，少年雖然瘦弱，卻手腳利索地坐到馬背後頭。
高慎又拍了拍那匹最大、肩高腿長的馬，轉頭看向阿勒台。
「你的。」他抬了抬下巴。
阿勒台點了點頭，也沒推辭，一把將長戟從屋檐下扛起，繫緊戟杆，跨上馬背，腰背筆直。
李肅牽著自己的馬走到高慎旁邊，低聲道：「接下來從哪走？」
他沒有馬上回答，只微微側耳，抬手一指：「先下坡，往林子走。掩體多，不會太快暴露。」
李肅正欲應聲，忽見高慎整個人頓住，像是被風凝住了一瞬。眼神凝在遠方，鼻翼微張，臉色一點點冷下來。
「他們來了。」他聲音極低，卻極穩。
「多少人？」
「不少，至少十餘騎。肯定是發現了三具屍體。」
李肅慘笑：「雷達又響了？」
高慎不理李肅，只抽出短弓，將箭壺挪得更順手，眼神如冰，已策馬前行。
李肅聳聳肩，抬手攏緊了皮襖領口，對身後的三人喝道：「出發，入林。」
二十餘騎宣武斥候已如惡狼出洞。沒有高喊、沒有鼓譟，只有為三名同袍復仇的殺意，刀光已逼近頸後。