第二章、公司狗的「規則」
原本逐漸熱絡的談話氛圍在這一刻突然稍稍冷卻。塔勒原本想端起咖啡的手又將杯子放了回去，杯底和托盤碰撞的雜音說明某些名字讓他很不高興。
「上田……他簡直就是個神經病！我實在想不明白，外邊的人都叫我們公司狗也就算了，為什麼有人會自己把自己當成狗，還要求別人也學習他，用狗服務於主人一樣的態度去工作呢？」辦公室的門關得緊緊地，而且隔音效果很好，塔勒先生刻薄的言辭並沒有傳出去。
「也許這就是日本人？上田曾對我說，他不是荒坂公司的員工，而是荒坂三郎的……家臣？好像是這麼說的；神奇的東方人際關係。」蕾娜沒有隨意附和，但也沒有反對，就像往常所做的那樣，身為合作項目的總監，她得時刻彌合手下人的矛盾和裂痕——這一點並不會因為她跟面前的男人睡過而改變。
塔勒冷笑：「神奇嗎？我覺得更像是中世紀的殭屍，明明死了，卻一直不肯躺進墓穴里去。」
「看開點，親愛的；我們需要荒坂公司的虛擬人格編輯技術，你的項目需要它。不過你也可以想點好事……」蕾娜端起了自己的咖啡，愜意地靠在沙發椅上。她的眼睛藏在無框眼鏡後面，偏光鏡片遮住了義眼的彩色瞳孔；光潔的仿生皮膚讓她嘴角勾出的笑容清晰而深刻。
「比如說呢？」
「比如說，只要《守則》錄入成功，這個項目取得階段性成果，你就可以暫時擺脫那個荒坂三郎的家臣了。」蕾娜挑著眉頭，她很懂得調節氣氛，笑容也很有感染力，塔勒也果然被她感染了。
「你說得對，我迫不及待想要擺脫那條忠犬了。不只是暫時，我希望永遠都別再看到那張臉；看到那張臉，會讓人自我懷疑是不是欠了荒坂公司的錢沒還。」
蕾娜決定終止這個攻擊合作者的話題，她故意提起了另一件事：「你知道凡妮莎剛才向我提出什麼建議嗎？」
「按照公司的規則，我不能打聽其他部門的秘密。」塔勒看著總監女士，臉上帶著若有若無的笑意。
「噢，沒想到你居然是乖寶寶塔勒。」蕾娜故作大驚小怪的模樣。
「如果是十多年前剛進公司的艾克斯·塔勒，那一定會做一個老老實實守規矩的乖寶寶。」
「那麼現在呢？」
「現在？」塔勒自嘲且嘲諷地一笑，「那個小丫頭又有什麼天才『創意』了？」
「她想申請一筆額外資金，去黑市上購買一份情報。」
「什麼情報？」讓塔勒驚訝和好奇的不是黑市，而是情報的內容。
蕾娜沒有回答，反問道：「還記得半年前發生在荒坂塔的那件事麼？」
荒坂塔上每天都有事情發生，許多事情會深刻地影響美洲、太平洋乃至全世界的局勢，每一件都值得銘記；但蕾娜特意強調了時間，所以塔勒的回憶也落在那個特定且特殊的時間點。半年前，荒坂塔上的確發生了一件特殊的「大事件」；它沒有影響美洲，更沒有影響太平洋和全世界，甚至連夜之城都沒怎麼受影響，但它確實人盡皆知。
「你說的是那起僱傭兵襲擊荒坂塔的事件？」
「沒錯。」蕾娜點著頭，反射自燈光的光芒在眼鏡鏡片上滑動，「準確地說，是一個安裝了荒坂公司最新戰鬥義體的僱傭兵襲擊了荒坂塔。」
荒坂塔位於夜之城的核心地段；那裡是整個城市的大腦和心臟，是神經最密集、最敏感的區域。塔上所發生的哪怕最細微的騷動都會在城市裡引發軒然大波。所以，雖然荒坂公司極力抹除襲擊事件的信息，但還是有許多細節被泄露了出來。
比如那支僱傭兵的身份，又比如主要襲擊者身上那件嶄新且強大的新式戰鬥義體，很長一段時間內都是夜之城街頭巷尾所津津樂道的話題。
現在看來，黑市上又出現了新的消息，而且還是值得某些人花錢去買的消息。
「所以呢，這起發生在半年前的襲擊事件，有什麼地方引起了亞當斯小姐的興趣？」
「戰鬥義體的實驗數據。」蕾娜的視線焦點全部聚集在塔勒臉上，這是一種惡作劇式的習慣，而對方的表現也沒有讓他失望，臉上難以抑制地流露出她意料之中的震驚。
「那應該是荒坂的絕密資料吧？據我所知那件義體至今沒有上市，外界連它的名稱都沒能確定。她忘了荒坂是我們的合作夥伴嗎——她自己那個項目都有荒坂投入的資金。」
「所以我很猶豫。」總監女士嘆了口氣，手裡的咖啡也不香了，「她的膽子太大，以為在董事會有靠山就能夠蔑視規則。」
「只是猶豫？」塔勒先生嘴角揚起一絲怪笑，「不是反對？」
蕾娜愣了剎那，隨即笑出聲來：「是的，只是猶豫；有一件事凡妮莎說得沒錯，那些數據確實很有價值。如果是真的，也值得我們專門為它花一筆錢。」
「我能問問到底是哪方面的數據麼？」
一件戰鬥義體的數據涉及方方面面：火力密度、防禦強度、敏捷性、便捷性等等，但其中絕大多數和生物技術公司無關，因為這家公司本就不做軍火買賣。
「那些襲擊者死後，屍體都被荒坂公司收置。從黑市傳出來的消息說，那個使用新義體的僱傭兵——叫大衛是吧——沒能抗住戰鬥義體的強大負荷，所以在死前就發作了賽博精神病；義體內置晶片詳細記錄了他發病時的身體和精神數據，而這些數據最近流進了黑市。」
塔勒靜靜地聽著，直到最後才長嘆一口氣：「還真是很有用的數據；雖然對我沒什麼用，但是是對亞當斯小姐來說，正好和她的項目對口。」
「所以，如果我最終同意了她的撥款要求，你也一定不會覺得奇怪，對吧？」蕾娜笑眯眯地問，「從公司的利益角度出發，哪怕考慮到荒坂與我們的合作關係，我也很難拒絕這個建議。」
「當然，我可以理解，這對公司來說是好事，但是……誰說對亞當斯小姐來說就一定也是好事呢？」塔勒臉上浮現出與總監女士一模一樣的笑容。
「我得提醒你，內部競爭是一回事，因為競爭而破壞公司整體利益就是另一回事了。你應該懂這裡邊的規矩，艾克斯。」
「當然，我懂。簡單來說就是……破壞公司利益的時候不要被抓住。」
「這就是你總結的規矩？」蕾娜飛快瞥了一眼桌上的晶片，似笑非笑地看著塔勒，「你為複製人編寫了複雜的《守則》，可輪到你自己的時候，規矩就被簡化成一句話，真是這麼想的？」
辦公室里的空氣有一瞬間凝滯，感覺牆上的排氣扇突然停止了運轉一樣。
「我當然是開玩笑，總監女士；我相信，換成亞當斯小姐，她也樂意跟我開這樣的玩笑，不然她也不會一再地打聽我的項目進展。」塔勒將咖啡杯放回桌上，杯子已經空了一大半，「不過話說回來，評判任何一條『規則』時，問題的關鍵都不在於措辭是簡單還是複雜，真正的關鍵在於它是否邏輯嚴密。我的『規則』一向嚴密。」
「你說的『規則』指的是……」
「我當然是指給複製人制訂的《守則》，那可是我幾個月的心血。」
「我期盼著你的心血轉化為成果的那一天。」總監女士起身，帶著塔勒先生離開了辦公室。
——————這是劇情分割線——————
景佐又一次甦醒，這一次他的感知更加清晰，確認自己渾身包裹在某種液體當中；這種液體比水更黏稠，重重束縛著他的身體軀幹和手腳。
他還知道頭上揮之不去的束縛物不是水草，而是某種呼吸儀器，正源源不斷向他的肺部輸送空氣，才讓他沒有溺死在液體裡。
他本能地晃動手臂試圖浮上水面，卻發現自己控制不住手腳。身體載沉載浮，沉浮的幅度幾乎可以忽略不計。
「骨嘟，骨嘟……」口鼻間呼出的氣流形成水泡，浮動聲在耳邊迴響。
「注入……記錄時間……」沉悶的聲音一如既往地機械、生硬。
景佐想起了上一次聽到的另一種聲音，但很快又昏迷過去。
「上田……他簡直就是個神經病！我實在想不明白，外邊的人都叫我們公司狗也就算了，為什麼有人會自己把自己當成狗，還要求別人也學習他，用狗服務於主人一樣的態度去工作呢？」辦公室的門關得緊緊地，而且隔音效果很好，塔勒先生刻薄的言辭並沒有傳出去。
「也許這就是日本人？上田曾對我說，他不是荒坂公司的員工，而是荒坂三郎的……家臣？好像是這麼說的；神奇的東方人際關係。」蕾娜沒有隨意附和，但也沒有反對，就像往常所做的那樣，身為合作項目的總監，她得時刻彌合手下人的矛盾和裂痕——這一點並不會因為她跟面前的男人睡過而改變。
塔勒冷笑：「神奇嗎？我覺得更像是中世紀的殭屍，明明死了，卻一直不肯躺進墓穴里去。」
「看開點，親愛的；我們需要荒坂公司的虛擬人格編輯技術，你的項目需要它。不過你也可以想點好事……」蕾娜端起了自己的咖啡，愜意地靠在沙發椅上。她的眼睛藏在無框眼鏡後面，偏光鏡片遮住了義眼的彩色瞳孔；光潔的仿生皮膚讓她嘴角勾出的笑容清晰而深刻。
「比如說呢？」
「比如說，只要《守則》錄入成功，這個項目取得階段性成果，你就可以暫時擺脫那個荒坂三郎的家臣了。」蕾娜挑著眉頭，她很懂得調節氣氛，笑容也很有感染力，塔勒也果然被她感染了。
「你說得對，我迫不及待想要擺脫那條忠犬了。不只是暫時，我希望永遠都別再看到那張臉；看到那張臉，會讓人自我懷疑是不是欠了荒坂公司的錢沒還。」
蕾娜決定終止這個攻擊合作者的話題，她故意提起了另一件事：「你知道凡妮莎剛才向我提出什麼建議嗎？」
「按照公司的規則，我不能打聽其他部門的秘密。」塔勒看著總監女士，臉上帶著若有若無的笑意。
「噢，沒想到你居然是乖寶寶塔勒。」蕾娜故作大驚小怪的模樣。
「如果是十多年前剛進公司的艾克斯·塔勒，那一定會做一個老老實實守規矩的乖寶寶。」
「那麼現在呢？」
「現在？」塔勒自嘲且嘲諷地一笑，「那個小丫頭又有什麼天才『創意』了？」
「她想申請一筆額外資金，去黑市上購買一份情報。」
「什麼情報？」讓塔勒驚訝和好奇的不是黑市，而是情報的內容。
蕾娜沒有回答，反問道：「還記得半年前發生在荒坂塔的那件事麼？」
荒坂塔上每天都有事情發生，許多事情會深刻地影響美洲、太平洋乃至全世界的局勢，每一件都值得銘記；但蕾娜特意強調了時間，所以塔勒的回憶也落在那個特定且特殊的時間點。半年前，荒坂塔上的確發生了一件特殊的「大事件」；它沒有影響美洲，更沒有影響太平洋和全世界，甚至連夜之城都沒怎麼受影響，但它確實人盡皆知。
「你說的是那起僱傭兵襲擊荒坂塔的事件？」
「沒錯。」蕾娜點著頭，反射自燈光的光芒在眼鏡鏡片上滑動，「準確地說，是一個安裝了荒坂公司最新戰鬥義體的僱傭兵襲擊了荒坂塔。」
荒坂塔位於夜之城的核心地段；那裡是整個城市的大腦和心臟，是神經最密集、最敏感的區域。塔上所發生的哪怕最細微的騷動都會在城市裡引發軒然大波。所以，雖然荒坂公司極力抹除襲擊事件的信息，但還是有許多細節被泄露了出來。
比如那支僱傭兵的身份，又比如主要襲擊者身上那件嶄新且強大的新式戰鬥義體，很長一段時間內都是夜之城街頭巷尾所津津樂道的話題。
現在看來，黑市上又出現了新的消息，而且還是值得某些人花錢去買的消息。
「所以呢，這起發生在半年前的襲擊事件，有什麼地方引起了亞當斯小姐的興趣？」
「戰鬥義體的實驗數據。」蕾娜的視線焦點全部聚集在塔勒臉上，這是一種惡作劇式的習慣，而對方的表現也沒有讓他失望，臉上難以抑制地流露出她意料之中的震驚。
「那應該是荒坂的絕密資料吧？據我所知那件義體至今沒有上市，外界連它的名稱都沒能確定。她忘了荒坂是我們的合作夥伴嗎——她自己那個項目都有荒坂投入的資金。」
「所以我很猶豫。」總監女士嘆了口氣，手裡的咖啡也不香了，「她的膽子太大，以為在董事會有靠山就能夠蔑視規則。」
「只是猶豫？」塔勒先生嘴角揚起一絲怪笑，「不是反對？」
蕾娜愣了剎那，隨即笑出聲來：「是的，只是猶豫；有一件事凡妮莎說得沒錯，那些數據確實很有價值。如果是真的，也值得我們專門為它花一筆錢。」
「我能問問到底是哪方面的數據麼？」
一件戰鬥義體的數據涉及方方面面：火力密度、防禦強度、敏捷性、便捷性等等，但其中絕大多數和生物技術公司無關，因為這家公司本就不做軍火買賣。
「那些襲擊者死後，屍體都被荒坂公司收置。從黑市傳出來的消息說，那個使用新義體的僱傭兵——叫大衛是吧——沒能抗住戰鬥義體的強大負荷，所以在死前就發作了賽博精神病；義體內置晶片詳細記錄了他發病時的身體和精神數據，而這些數據最近流進了黑市。」
塔勒靜靜地聽著，直到最後才長嘆一口氣：「還真是很有用的數據；雖然對我沒什麼用，但是是對亞當斯小姐來說，正好和她的項目對口。」
「所以，如果我最終同意了她的撥款要求，你也一定不會覺得奇怪，對吧？」蕾娜笑眯眯地問，「從公司的利益角度出發，哪怕考慮到荒坂與我們的合作關係，我也很難拒絕這個建議。」
「當然，我可以理解，這對公司來說是好事，但是……誰說對亞當斯小姐來說就一定也是好事呢？」塔勒臉上浮現出與總監女士一模一樣的笑容。
「我得提醒你，內部競爭是一回事，因為競爭而破壞公司整體利益就是另一回事了。你應該懂這裡邊的規矩，艾克斯。」
「當然，我懂。簡單來說就是……破壞公司利益的時候不要被抓住。」
「這就是你總結的規矩？」蕾娜飛快瞥了一眼桌上的晶片，似笑非笑地看著塔勒，「你為複製人編寫了複雜的《守則》，可輪到你自己的時候，規矩就被簡化成一句話，真是這麼想的？」
辦公室里的空氣有一瞬間凝滯，感覺牆上的排氣扇突然停止了運轉一樣。
「我當然是開玩笑，總監女士；我相信，換成亞當斯小姐，她也樂意跟我開這樣的玩笑，不然她也不會一再地打聽我的項目進展。」塔勒將咖啡杯放回桌上，杯子已經空了一大半，「不過話說回來，評判任何一條『規則』時，問題的關鍵都不在於措辭是簡單還是複雜，真正的關鍵在於它是否邏輯嚴密。我的『規則』一向嚴密。」
「你說的『規則』指的是……」
「我當然是指給複製人制訂的《守則》，那可是我幾個月的心血。」
「我期盼著你的心血轉化為成果的那一天。」總監女士起身，帶著塔勒先生離開了辦公室。
——————這是劇情分割線——————
景佐又一次甦醒，這一次他的感知更加清晰，確認自己渾身包裹在某種液體當中；這種液體比水更黏稠，重重束縛著他的身體軀幹和手腳。
他還知道頭上揮之不去的束縛物不是水草，而是某種呼吸儀器，正源源不斷向他的肺部輸送空氣，才讓他沒有溺死在液體裡。
他本能地晃動手臂試圖浮上水面，卻發現自己控制不住手腳。身體載沉載浮，沉浮的幅度幾乎可以忽略不計。
「骨嘟，骨嘟……」口鼻間呼出的氣流形成水泡，浮動聲在耳邊迴響。
「注入……記錄時間……」沉悶的聲音一如既往地機械、生硬。
景佐想起了上一次聽到的另一種聲音，但很快又昏迷過去。