第十五章：卡什區
「投資？」
聞聽此言，克洛德下意識的看了眼手裡的設計稿，心裡閃過的第一個念頭就是答應下來。
蒸汽核心微型化，如果這個項目真的能夠實現，幾乎將掀起德瑞爾帝國新一輪的發展，這其中隱含的機會不言而喻，簡直就是天上掉下來的餡餅！
「唉..可惜...」
可不知是想到了什麼，克洛德剛剛湧起的欣喜瞬間被澆滅，微微勾起的嘴角也僵住，良久之後重重嘆氣一聲，摘下眼鏡說道：
「抱歉，我恐怕無法投資你的項目。」
「...為什麼？」
這個回答可謂是出乎埃德溫意料，他有些詫異的看著自己的好友，明白對方不可能看不出這個項目的成功背後代表的是什麼，開頭最難的一關已經被攻克，剩下的就是打磨的問題，這種時候拒絕就相當於把唾手可得的金錢往外推一樣。
「你應該清楚這個項目的潛力....」
「我當然清楚！」
抬手打斷了埃德溫的話，克洛德表情前所未有的嚴肅，低聲道：「如果是在五年前，我一定毫不猶豫的就給你投資，可現在這個時候，別說是我不會給你投資，就連其他貴族階層包括帝國銀行也不會給你投資。」
這番近似封殺的話語幾乎可以說是挑釁，可埃德溫清楚這事情並不是表面上看起來這麼簡單。
正如剛開始說的，蒸汽核心的改進項目收益不言而喻，即便弗斯達斯家族不投資，其他人可不是傻子，絕不會對如此穩賺不賠的項目視若無睹。
埃德溫相信克洛德不會欺騙他，因為這根本就沒什麼意義想要驗證也非常容易。
結合對方剛才所說的話，他意識到並不是對方不想投資，而是發生了什麼事情迫使對方無法這麼做，而能讓整個帝國的貴族乃至帝國銀行都無法抽出餘力來，再聯想到最近港口被封鎖的消息，事情的嚴重程度可想而知。
「帝國...發生了大事？」
克洛德坐在皮質沙發上，面對埃德溫的詢問久久不語，但很快他似有所覺，側過頭看向了旁邊寬敞的落地窗戶。
昏暗的夜色當中不知何時竟然飄下了密集的白點，眨眼間就遍布整個城市的上空，緩緩飄落附著在透明的玻璃上轉瞬消融。
「埃德溫...你知道明知將會發生什麼，卻無力阻止的絕望嗎...」
緩緩站起身，克洛德來到落地窗下，抬頭望著頭頂高懸的明月，低聲呢喃：
「下雪了...天...就要變了！」
......
「下雪嘍！」
「哈哈，來啊，追我啊！」
清晨的街道上被鋪上一層薄薄的白霜，年幼的孩童肆意的在街道上玩鬧，手裡抓著不知從哪裡扒拉的雪球追逐著其他孩子。
突如其來的降雪讓柏林內的居民們著實感到意外，畢竟秋季才剛開始沒多久，此刻就開始降雪確實出人預料。
只是這樣的小插曲很快就被所有人拋諸腦後。因為伴隨著降雪，天氣也愈發的寒冷，氣溫已經下降到10度，儼然有朝著個位數氣溫下降的趨勢。
煤炭、木柴、厚衣服成了每個居民都要開始考慮的問題，而新增的一筆開銷也讓積蓄本就不富裕的家庭愁眉不展。
卡什區的街區入口。
破敗的建築外牆滿是斑駁的裂紋，老舊的布塊被固定建築的缺口處被當成了窗戶，隨著凜冽的寒風肆意搖曳。
殘破的棚屋被隨意的搭設在寬敞的街道邊，一名名面黃肌瘦的人縮在這些簡陋的棚屋內，裹著已經發黑的毯子或被子，感受被窩內的溫暖儘量不讓寒風吹到自己身上。
一些燃燒木柴翻湧著火焰的鐵桶在某些街道的角落散發著溫暖，幾名或十幾名男子圍繞著這些鐵桶有說有笑，在周圍人艷羨的目光中大口的喝酒大口的吃肉。
這就是柏林「貧民」區的現狀，無人管束的法外之地，流浪漢和窮人的家園，虎豹豺狼的聚集地，陌生人的虎狼窩。
「也不知道冒這種險值不值當...一個人找...太慢了！」
看著面前狹小的路口，艾薩克略微有些遲疑，但想了想心裡很快就有了主意，直接邁步進入了卡什區。
陌生的面孔，得體的衣物，幾乎就在艾薩克踏入街區的瞬間，數道目光就死死鎖定了他。
一些年幼的孩子好似得到了消息一般，迅速的從地上站起身，深入陰暗的巷道當中消失不見。
對於周圍的異常艾薩克仿若未覺，不疾不徐的穿行在臭味瀰漫的街道上，低頭開始查看筆記本上粗略簡化的地圖，尋找幾十年前斯林克區489號所在的位置。
雖然大多數懸掛的牌號經歷了數十年都被拆除，但到底還是有些地方被保留了下來。
艾薩克就這麼順著大致的方位和零星的線索一路來到卡什區東側，一處遍布著殘破建築的房屋區。
到這裡之後，所有線索就徹底被切斷，想要找到準確的位置，就必須詢問常年住在這片區域的老人才行。
不過對此艾薩克卻是毫不在意，只是隨意的找了處殘垣坐了下來，仿佛是在等待著什麼。
不知何時，剛才還能看到的本地居民已經消失不見蹤影，只有高懸的旗幟發出咧咧之聲，緊接著密集的腳步聲從周圍的街道內響起。
十幾名體態污穢，穿著不倫不類衣物的男子走了出來，迅速將艾薩克包圍，每個人手裡各自拿著刀棍，有人手裡甚至還拿著叉子，一副凶神惡煞的模樣，看起來頗為的好笑。
「嘖嘖，真是好幾年沒碰到主動進卡什區的可憐蟲了。」
其中一名體態肥胖的男子緩步上前，上下的打量著艾薩克，笑道：「通常只有在外面混不下去的人，才會來我們這種破地方，所以你是被工廠開除了，還是被老婆一腳給蹬了，放心有我小刀幫在這裡，保證沒人敢欺負你！」
「都不是。」
艾薩克平靜的看了眼對方，說道：「有人在這裡留下了點東西給我，我看看能不能取走，只是幾十年過去了，我有些找不到地方了。」
「幾十年前？那你腦子一定是壞掉了！」
被艾薩克這番話說的一愣，肥胖男子不禁失笑出聲：
「既然不想在卡什區住，那麼想要離開卡什區必須交50馬克保護費，否則我保證你有命進來沒命出去！」
說著，圍在周圍的小弟一個個拿起自己的武器，一副凶神惡煞的模樣。
「呵，50馬克，你也就這點追求了。」
聞言，艾薩克卻是嗤笑一聲，淡淡說道：
「卡什區內只有兩個幫派，一個是南側的石頭幫，他們除了販賣那些讓人上癮的垃圾，背地裡還做著販賣器官的勾當，還有一個北側的蠍子幫，他們更加不堪，逼著別人賣兒賣女，讓那些年幼的女孩用身體替他們賺錢，更是令人作嘔。」
「比起那兩個幫派，你這個小刀幫在卡什區能排的上號嗎？」
聞聽此言，克洛德下意識的看了眼手裡的設計稿，心裡閃過的第一個念頭就是答應下來。
蒸汽核心微型化，如果這個項目真的能夠實現，幾乎將掀起德瑞爾帝國新一輪的發展，這其中隱含的機會不言而喻，簡直就是天上掉下來的餡餅！
「唉..可惜...」
可不知是想到了什麼，克洛德剛剛湧起的欣喜瞬間被澆滅，微微勾起的嘴角也僵住，良久之後重重嘆氣一聲，摘下眼鏡說道：
「抱歉，我恐怕無法投資你的項目。」
「...為什麼？」
這個回答可謂是出乎埃德溫意料，他有些詫異的看著自己的好友，明白對方不可能看不出這個項目的成功背後代表的是什麼，開頭最難的一關已經被攻克，剩下的就是打磨的問題，這種時候拒絕就相當於把唾手可得的金錢往外推一樣。
「你應該清楚這個項目的潛力....」
「我當然清楚！」
抬手打斷了埃德溫的話，克洛德表情前所未有的嚴肅，低聲道：「如果是在五年前，我一定毫不猶豫的就給你投資，可現在這個時候，別說是我不會給你投資，就連其他貴族階層包括帝國銀行也不會給你投資。」
這番近似封殺的話語幾乎可以說是挑釁，可埃德溫清楚這事情並不是表面上看起來這麼簡單。
正如剛開始說的，蒸汽核心的改進項目收益不言而喻，即便弗斯達斯家族不投資，其他人可不是傻子，絕不會對如此穩賺不賠的項目視若無睹。
埃德溫相信克洛德不會欺騙他，因為這根本就沒什麼意義想要驗證也非常容易。
結合對方剛才所說的話，他意識到並不是對方不想投資，而是發生了什麼事情迫使對方無法這麼做，而能讓整個帝國的貴族乃至帝國銀行都無法抽出餘力來，再聯想到最近港口被封鎖的消息，事情的嚴重程度可想而知。
「帝國...發生了大事？」
克洛德坐在皮質沙發上，面對埃德溫的詢問久久不語，但很快他似有所覺，側過頭看向了旁邊寬敞的落地窗戶。
昏暗的夜色當中不知何時竟然飄下了密集的白點，眨眼間就遍布整個城市的上空，緩緩飄落附著在透明的玻璃上轉瞬消融。
「埃德溫...你知道明知將會發生什麼，卻無力阻止的絕望嗎...」
緩緩站起身，克洛德來到落地窗下，抬頭望著頭頂高懸的明月，低聲呢喃：
「下雪了...天...就要變了！」
......
「下雪嘍！」
「哈哈，來啊，追我啊！」
清晨的街道上被鋪上一層薄薄的白霜，年幼的孩童肆意的在街道上玩鬧，手裡抓著不知從哪裡扒拉的雪球追逐著其他孩子。
突如其來的降雪讓柏林內的居民們著實感到意外，畢竟秋季才剛開始沒多久，此刻就開始降雪確實出人預料。
只是這樣的小插曲很快就被所有人拋諸腦後。因為伴隨著降雪，天氣也愈發的寒冷，氣溫已經下降到10度，儼然有朝著個位數氣溫下降的趨勢。
煤炭、木柴、厚衣服成了每個居民都要開始考慮的問題，而新增的一筆開銷也讓積蓄本就不富裕的家庭愁眉不展。
卡什區的街區入口。
破敗的建築外牆滿是斑駁的裂紋，老舊的布塊被固定建築的缺口處被當成了窗戶，隨著凜冽的寒風肆意搖曳。
殘破的棚屋被隨意的搭設在寬敞的街道邊，一名名面黃肌瘦的人縮在這些簡陋的棚屋內，裹著已經發黑的毯子或被子，感受被窩內的溫暖儘量不讓寒風吹到自己身上。
一些燃燒木柴翻湧著火焰的鐵桶在某些街道的角落散發著溫暖，幾名或十幾名男子圍繞著這些鐵桶有說有笑，在周圍人艷羨的目光中大口的喝酒大口的吃肉。
這就是柏林「貧民」區的現狀，無人管束的法外之地，流浪漢和窮人的家園，虎豹豺狼的聚集地，陌生人的虎狼窩。
「也不知道冒這種險值不值當...一個人找...太慢了！」
看著面前狹小的路口，艾薩克略微有些遲疑，但想了想心裡很快就有了主意，直接邁步進入了卡什區。
陌生的面孔，得體的衣物，幾乎就在艾薩克踏入街區的瞬間，數道目光就死死鎖定了他。
一些年幼的孩子好似得到了消息一般，迅速的從地上站起身，深入陰暗的巷道當中消失不見。
對於周圍的異常艾薩克仿若未覺，不疾不徐的穿行在臭味瀰漫的街道上，低頭開始查看筆記本上粗略簡化的地圖，尋找幾十年前斯林克區489號所在的位置。
雖然大多數懸掛的牌號經歷了數十年都被拆除，但到底還是有些地方被保留了下來。
艾薩克就這麼順著大致的方位和零星的線索一路來到卡什區東側，一處遍布著殘破建築的房屋區。
到這裡之後，所有線索就徹底被切斷，想要找到準確的位置，就必須詢問常年住在這片區域的老人才行。
不過對此艾薩克卻是毫不在意，只是隨意的找了處殘垣坐了下來，仿佛是在等待著什麼。
不知何時，剛才還能看到的本地居民已經消失不見蹤影，只有高懸的旗幟發出咧咧之聲，緊接著密集的腳步聲從周圍的街道內響起。
十幾名體態污穢，穿著不倫不類衣物的男子走了出來，迅速將艾薩克包圍，每個人手裡各自拿著刀棍，有人手裡甚至還拿著叉子，一副凶神惡煞的模樣，看起來頗為的好笑。
「嘖嘖，真是好幾年沒碰到主動進卡什區的可憐蟲了。」
其中一名體態肥胖的男子緩步上前，上下的打量著艾薩克，笑道：「通常只有在外面混不下去的人，才會來我們這種破地方，所以你是被工廠開除了，還是被老婆一腳給蹬了，放心有我小刀幫在這裡，保證沒人敢欺負你！」
「都不是。」
艾薩克平靜的看了眼對方，說道：「有人在這裡留下了點東西給我，我看看能不能取走，只是幾十年過去了，我有些找不到地方了。」
「幾十年前？那你腦子一定是壞掉了！」
被艾薩克這番話說的一愣，肥胖男子不禁失笑出聲：
「既然不想在卡什區住，那麼想要離開卡什區必須交50馬克保護費，否則我保證你有命進來沒命出去！」
說著，圍在周圍的小弟一個個拿起自己的武器，一副凶神惡煞的模樣。
「呵，50馬克，你也就這點追求了。」
聞言，艾薩克卻是嗤笑一聲，淡淡說道：
「卡什區內只有兩個幫派，一個是南側的石頭幫，他們除了販賣那些讓人上癮的垃圾，背地裡還做著販賣器官的勾當，還有一個北側的蠍子幫，他們更加不堪，逼著別人賣兒賣女，讓那些年幼的女孩用身體替他們賺錢，更是令人作嘔。」
「比起那兩個幫派，你這個小刀幫在卡什區能排的上號嗎？」