第51章 科學無國界,但我

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  「你要給我美國公民身份?」永俊問道。

  「是的。你還記得你說過要治癒所有神經系統疾病嗎?」

  「當然記得。」

  「說實話,當時很多研究員都不相信你。你的誘導多能幹細胞(iPSC)技術令人驚嘆,但治癒神經系統疾病完全是另一回事。

  公眾可能歡呼雀躍,但大多數研究員只認為那是你年輕氣盛時脫口而出的豪言壯語。」

  「我想也是。」

  「但現在你公布了治療阿爾茨海默病的臨床試驗數據,取得了成功,更多人會認真對待你的面試宣言了,」詹姆斯說道.

  「為了儘快實現你的夢想,你需要與他們合作。而最有效的合作方式,就是將你的研究基地搬到美國。」

  「……」

  「你作為該領域的專家,可能已經知道,美國是國際生物醫學中心,這是世界公認的。我們擁有最先進的技術、設施和人才資源,其他國家無法比擬。」

  詹姆斯微微一笑。

  「你說的條件都很誘人啊。」永俊說道。

  「你想要的一切我都能滿足,而且我很了解你。」

  詹姆斯對永俊做了大量研究:了解他是什麼樣的人,以及他在選擇和行動前會考慮哪些因素。

  「柳博士,感覺就像上帝派你來推動醫學和科學發展一樣。似乎你只想要這個。」

  「……」

  「我聽說你不向權力妥協,也不追求金錢。你唯一想要的就是科學進步、攻克疾病,是這樣嗎?」詹姆斯問道,「那你還有什麼理由不來美國呢?

  把愛國暫時放一邊,為人類的未來著想一下吧。美國擁有最豐富的生物學資源,我認為我們有責任支持你。」

  「感謝你的認可。科學無國界。只要能不違背研究倫理,我會竭盡全力加速我的研究。」

  聽到永俊這麼說,愛麗絲和金哲權都驚訝地看著他。

  「局長,聯邦政府將如何支持我呢?」永俊問道。

  「首先,將AB轉移到美國。聯邦政府將牽頭並協助搬遷。我聽說貴公司有很多關鍵人物是看到《科學》雜誌上的招聘GG後加入的外國人。

  我覺得,既然你是因為公司搬遷至此,他們不會離開。而且現在搬遷也省事,畢竟你的公司還處於起步階段。」

  「那AG呢?我還是那裡的主管。」

  「大型跨國公司有外籍主管或執行長是很常見的。即使你獲得美國公民身份,在AG工作也不會有問題。只是把AB的地點搬到美國而已。」詹姆斯回答道。

  他接著說:「而且,如果AB成為美國公司,聯邦政府將在矽谷為AB新建一棟辦公樓。我們每年還將為你提供30億美元的財政和物資援助。你覺得怎麼樣?」

  「每年30億美元。」

  這確實是個非同尋常的提議。

  「但我覺得政府會對此進行監管。」

  「當然。但如果你想這麼做,柳博士,我們會找到辦法的。」詹姆斯回答道,「而且我們還能為你提供一個額外的好處。」

  「什麼好處?」

  「美國聯邦政府將保護你免受既得利益製藥公司的打壓。」

  「製藥公司打壓?」

  「柳博士,以前有人嘗試用幹細胞進行神經細胞治療。那是一家相當有前景的初創公司,叫神經診所。你知道他們是怎麼倒閉的嗎?」

  「發生了什麼?」

  「包括康森和羅氏在內的幾家老牌製藥公司發布了新聞稿。上面這麼寫著。」

  詹姆斯拿出了一篇帶有新聞稿的文章。

  [癌幹細胞是具有幹細胞特性的癌細胞。它們源自幹細胞,能產生各種類型的癌細胞。

  通常,癌細胞只會產生有限類型的細胞,比如肺癌細胞只會產生肺癌細胞,肝癌細胞只會產生肝癌細胞,但癌幹細胞能產生所有類型的癌細胞,並在全身擴散。

  神經診所正在開發的幹細胞療法安全性尚未得到證實,其有可能突變為癌幹細胞。

  根據哈佛醫學院皮埃特羅教授和其他12人的研究,在注射了幹細胞的30隻小鼠中,有12隻發現了腫瘤,而且……]


  「嗯,他們說的也沒錯。」永俊說道。

  「科學界的煽動通常都是基於事實的。」

  「你是讓我不要成為第二個特斯拉?」

  「沒錯。」

  20世紀,愛迪生發明了直流電,特斯拉發明了交流電。交流電更有效、更方便,而且完全安全。但愛迪生也知道這一點。

  感到生計受到威脅的愛迪生發明了使用交流電的電椅,並將其用作執行工具。

  這是為了抹黑特斯拉的形象;他給公眾留下了一個印象,即交流電很危險。結果,投資特斯拉的西屋電氣公司幾乎破產。

  「真相總有一天會大白,但那需要很長時間。公眾可沒你聰明,柳博士。世界各地的患者仍然忠於大型製藥公司。如果這些既得利益集團開始編造謊言、從中作梗,你將面臨諸多困難。」詹姆斯說道。

  「所以你的意思是,如果我把AB搬到美國,你們就會阻止他們編造謊言、進行威脅?」

  「不,就算你不把AB搬到美國,這點也適用。」

  永俊困惑地歪著頭。

  「就算我不搬?」

  「是的。從現在起,柳博士,我不再以白宮科技政策辦公室主任的身份跟你說話,而是以一個公民、一個研究員的身份,」詹姆斯說道。

  「我在這個位置上見過很多製藥既得利益集團幹的事。在非洲和印度等地,發生了難以想像的暴力和不道德行為。那些人真的把人的生命用金錢來衡量。」

  「確實……」

  「在我成為局長之前,我是麻省理工學院的教授,也是一名研究員。作為一名研究員,我認為製藥行業需要有人來給他們樹立正確的態度,而不是培養知識。

  就算普羅米修斯給我們帶來了火,但如果用火的人是個縱火犯,那又有何用呢?」

  詹姆斯深吸了一口氣。

  「說實話,這也是我們更想要你的原因之一。」

  「……」

  「我們只有一個要求,」詹姆斯說道,「那就是希望你在不受大型製藥公司操縱破壞的情況下迅速發展公司,推動人類醫學進步。很抱歉這麼說,但我認為你們國家無法妥善做到這一點。」

  「這話挺危險的啊。」

  「有什麼關係呢?反正這番對話又不會被錄下來。而且現在,我認為你的未來和科學進步比國家關係或我們的榮譽更重要。我希望這次對話能坦誠相待。」

  「我明白你的意思。」

  「柳博士,你是人類的瑰寶,請從全球視角考慮。你不應該局限於祖國。客觀地說,美國能更好地支持你。來美國吧。」

  詹姆斯採取了行動。

  沉默片刻後,永俊說道:「正如我之前所說,科學無國界。我也不太在意自己擁有哪個國家的公民身份。」

  「那你要來美國了?」

  「就算你會給AB很多支持,我也不能搬到那裡去。AB的關鍵人物是國內研究員,他們最先創造了iPSCs,並研發出了青光眼治療方法。

  和與我配合默契的人一起工作,我更得心應手。我不知道長遠來看會怎樣,但如果我現在把公司搬走,我敢肯定我們目前會浪費時間。」

  「……」

  「但我理解你提到的那點,局長。我不想錯失那樣的優勢。這樣如何?我將在美國成立一家AB的子公司,並希望它能與國家癌症研究所合作。」

  「國家癌症研究所?」

  「我們也在考慮開展癌症研究。我們目前正在開發一種胰腺癌治療方法。」

  詹姆斯震驚地看著他。他並不知道這件事。

  「胰腺癌?」詹姆斯問道。

  「是的。我不能給你看相關數據,但我相信我們會成功。美國是世界上癌症研究和治療領域的領頭羊。國家癌症研究所有大量患者遺傳數據,在這一領域占據主導地位。」

  永俊說道,「如果你們能給我們提供所有數據、尖端測序設備、各種化學物質、醫生和技術人員,我們將在那裡繼續開展癌症研究。請把之前提到的所有支持都提供給這家子公司。」

  「……」

  詹姆斯想了一會兒。


  「你在幹細胞領域取得了顯著成果,但在抗癌藥物方面還沒有得到認可。」

  「那你們可以等到我們進行胰腺癌臨床試驗後再討論。我們以後再談這個。」

  ……

  永俊一下護送車,就徑直跑向了研討會現場。

  金哲權毫不費力地跟在他後面跑,但愛麗絲很快就氣喘吁吁了。

  「這讓我回想起了往事。」

  永俊在AG年終研討會上介紹誘導多能幹細胞時就是這麼做的。他像那次一樣擔心會遲到,但還是準時趕到了。

  咔嚓。

  永俊打開門走進去時,離他上台還有五分鐘。能容納數千人的大型演講廳的第一層和第二層的人都同時盯著永俊。

  這個房間是專門為他的演講租用的。它原本是一個用於音樂會和戲劇演出的文化場所,但為了這次會議被改造成了演講廳。

  這個禮堂能容納約2500人;它比AG的研討室大,但看起來也沒有空位了。

  因為想要聽這場具有里程碑意義的演講的研究人員和熱情的學生們,即使沒有座位也進來了。

  他們坐在樓梯上、站在過道里,或者靠在二樓的欄杆上,手裡拿著筆和筆記本。

  「歡迎你,柳博士!」貝納赫教授說道。

  「抱歉我來晚了。」永俊回答道。

  「沒關係。還有五分鐘呢。」

  「我得趕緊上台了。」

  永俊看了一眼愛麗絲。她看起來有點慌亂,因為這場演講比她想像的要盛大得多。

  「我……我要跟你一起上去嗎?」愛麗絲問道。

  「現在不用了。我自己做演講和回答問題就行。」

  永俊走上舞台。舞台很寬,就像首映式的舞台一樣。他走過舞台,一步一步地靠近電腦。

  從離舞台很遠的座位上看,他顯得很小,但他仍然看起來很強壯。

  他事先發送的演講數據已經在電腦上打開了。

  主持人遞給他一個連接到電腦上滑鼠的雷射筆。

  在緊張的沉默中,永俊拿起麥克風。他按下演示按鈕,點亮了大屏幕。

  [利用幹細胞治療阿爾茨海默病和大腦再生]

  標題出現時,觀眾中響起了一陣短暫的掌聲。

  永俊站在一大群觀眾面前。

  在他對面,有輕微的騷動和緊張情緒。有些地方能聽到手指翻動事先列印好的紙張的聲音、筆寫字的沙沙聲和鍵盤敲擊聲。

  永俊能從一些地方看到絕望或充滿希望的淚水、嘆息和祈禱。

  「大家好。我是AB的柳永俊。」

  永俊對著麥克風說道。甚至呼吸聲都消失了,研究員們都專注於這場演講。

  看著這一幕,愛麗絲感到有點興奮。

  每個人都極度專注於這場演講:利用幹細胞治療阿爾茨海默病的一期臨床試驗取得了成功。

  「我將開始介紹我們對八名阿爾茨海默病患者注射幹細胞並改善了他們症狀的研究。」

  永俊開始了演講。這場演講充滿了大量的臨床數據和對作用機制的透徹分析,持續了一個半小時,慢慢地但強烈地吸引了觀眾的注意力。

  「……所以,通過核磁共振成像,你可以看到大腦皮層再次擴張,腦室變小,而且與正常大腦相比,我們恢復了大腦平均97%的大小。

  β-澱粉樣蛋白成像也證實,患者大腦中積累的β-澱粉樣蛋白量顯著減少,現在已經找不到了。」永俊說道。

  「我們在所有八名患者身上都看到了同樣的治療效果,而且到目前為止還沒有發現腫瘤。謝謝。」

  演講結束了。

  「我想還剩下大約三十分鐘。如果有人有問題,我會回答。」

  啪啪啪!

  伴隨著掌聲和歡呼聲,觀眾中各處都舉起了手。

  「這種方法能應用於阿爾茨海默病以外的其他腦部疾病嗎?」約翰斯·霍普金斯大學腦科學研究所的麗貝卡教授問道。

  「我們還沒有進行測試,但我認為可以。我認為它對中風和帕金森病也有效。」


  「你們是如何穿過血腦屏障的?」這次,布朗大學的生物學教授艾登問道。

  「我們在幹細胞上附加了RVG29糖蛋白。」

  問題從四面八方湧來。

  「3K3A-APC的安全性如何?」

  「柳博士,你們二期臨床試驗打算招募多少人?」

  「你們有計劃對全球不同地區的不同的患者進行臨床試驗嗎?」

  「那些幹細胞有沒有可能去到不同的組織?」

  永俊冷靜地回答了每一個問題。

  然後,他得到了一個恰當的問題。

  「AB的下一個幹細胞治療目標是什麼?」

  「我們將再生脊柱。」

  「脊柱!」

  「我們還將製造骨髓。接下來,我們將重建軟骨和器官。我們將在不到一年的時間內開始對它們進行臨床試驗。」

  「……」

  「什麼?」

  教授們驚訝得張大了嘴巴。整個會場的觀眾都驚呆了。

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