第073章 銜尾追(下)
左夢庚的聲音冷靜得近乎冷酷，然而此時此刻卻偏偏猶如定海神針一般，立刻穩住了堂內恐慌失措的氣氛。
信使渙散的目光聚焦在左夢庚臉上，仿佛抓住了一絲希望：「好像……聽賊兵喊……是叫『小尉遲』……還是『小李廣』？小的當時嚇蒙了，腦子裡亂得很……
城內，城內全是賊兵在搶奪要害……然後燒殺搶掠……火光映紅了半邊天……主力……沒見到獻賊大軍，但……但既然破了城，獻賊肯定會來的……」
小尉遲，李定國！
左夢庚心中瞬間明了。果然是他，傳聞原歷史上奉命奇襲襄陽的正是此人！(註：奇襲襄陽有幾種說法，這是其中一種。)
此時，楊嗣昌也猛地喘過一口氣，巨大的恐懼瞬間轉化為了歇斯底里的指令，他猛地推開攙扶的幕僚，手指顫抖地指向左夢庚，聲音尖利急促，充滿了前所未有的驚惶：
「左總戎！聽到了嗎？襄陽，襄陽危在旦夕！不對，是已經淪陷了！你必須立刻，馬上，點齊你所有精銳騎兵，放棄多餘輜重，輕裝簡從，以最快速度北上，奪回襄陽！救出王爺……不……奪回襄陽！快！這是軍令！刻不容緩！」
楊嗣昌這番話甚至已經接近語無倫次的地步：襄王顯然已經遇害，但他下意識里仍不願承認這個最壞的結果。
左夢庚霍然起身，臉上沒有任何猶豫、質疑，甚至沒有流露出絲毫「早有所料」的神情，只有軍人接到命令後的絕對服從和果決——當然，這好像不是此時軍人的特質。
他抱拳行禮，甲葉鏗鏘作響，聲音斬釘截鐵，壓過了堂內的混亂：「末將遵命！必星夜兼程，收復襄陽，以報國恩，為閣部分憂！」
乾脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。
說罷，他甚至不等楊嗣昌再有何指示，猛地轉身，厲聲喝道，聲音如同炸雷般傳遍行轅內外：
「郝效忠！王拱辰！你二人立刻集結天璣、天權兩營全部騎兵，隨身只帶五日乾糧，一炷香後隨我出發，北上襄陽！
王翊極！張勇！你二人步營立刻整備，同樣輕裝，只帶十日乾糧和隨身兵器，隨後跟進！
郭洪臣，董世虎，惠登相，王光恩，你四人暫時留守夷陵，接手空出來的城門、垛口等工事！
此外，一旦獻賊餘部撤走，你等也當立刻北上與本鎮會合！切記，出動之前先派探馬聯絡，確保兩路步營前後相距不超一日腳程。以上軍令，凡有延誤者，斬！」
軍令如山！整個左軍大營，這座原本按楊嗣昌意願保持著「守勢」的戰爭機器，瞬間被注入了狂暴的動力。
剛才還顯得有些鬆懈的氣氛蕩然無存，取而代之的是爆炸般的沸騰！
軍官的大吼聲、士兵奔跑集結的腳步聲、戰馬的嘶鳴聲、兵刃甲冑的碰撞聲驟然響起，匯聚成一股緊張的洪流。
其反應之迅捷，動作之高效，讓驚魂未定的楊嗣昌及其幕僚都看得心驚肉跳，同時也升起一絲荒謬的希望——或許，還來得及？
左夢庚翻身上馬，最後望了一眼西面張可望營寨的方向。
誰曾想幾乎就在同時，對面賊營也出現了巨大的騷動，原本嚴整的營寨旗幟紛紛倒下，約莫三四千賊兵先整齊退走，繼而是大隊賊兵毫無章法地湧出營門，丟棄輜重，亂鬨鬨地向著西陵峽深處倉皇逃竄，甚至發生了踩踏！
張可望的疑兵任務已然超額完成，甚至收到了襄陽得手的捷報。此刻再不趁左夢庚被襄陽驚變吸引時趕緊撤退，等官軍反應過來，若是決定先擊敗當面之敵，那他這支偏師就有被全力撲來的左軍咬住殲滅的危險。
「哼，算你跑得快。」左夢庚冷哼一聲，眼中寒光一閃，卻並無下令追擊之意。當務之急，是北上，是做足姿態。
「賊兵急於撤離，作戰計劃有變：郭洪臣等四營不必固守，與王翊極等一同北上！」他一勒馬韁，戰馬人立而起，發出一聲長嘶：「出發！」
蹄聲如雷鳴般炸響，左夢庚一馬當先，親率約三千精騎(按漢陽擴編的編制，天璣、天權兩營本該有三千騎，但戰馬不足，尚有少量缺額)，如同一股鋼鐵洪流，衝出夷陵軍營，捲起漫天塵土，沿著崎嶇的沮水河谷，向著東北方向的襄陽瘋狂馳去。
身後，是王翊極、張勇等將聲嘶力竭催促步卒拼命跟進的煙塵——七星四營與「相字營」、「恩字營」合計一萬四千左鎮大軍，緊隨兩營騎兵之後全力趕路。
楊嗣昌在幕僚的攙扶下，跌跌撞撞地衝出行轅，望著絕塵而去的左軍洪流，又望望西面如同喪家之犬般潰逃的賊兵，再想想已然陷落、親王罹難的襄陽，只覺得天旋地轉，心力交瘁。
巨大的失敗感和恐懼感幾乎要將他吞噬，即便左夢庚此番如此配合，也緩解不了他此刻的震怖與焦慮。
他死死抓住門框，穩住身形，用盡最後一絲氣力，對左右嘶聲道：「快！快取筆墨印綬來！本閣部要……要即刻上奏朝廷，六百里加急，向皇上稟明原委！」
他當然不是要請罪等死，而是必須搶在所有人的彈劾如同雪片般飛向京師之前，將這場塌天之禍的「緣由」和「責任」分說明白。
雖然局勢之敗壞、後果之嚴重已經如此顯而易見，但楊嗣昌是何等人？他和崇禎聖君二人雖然君臣有別，但在有項特質上卻是如出一轍：天底下絕對沒有我甩不出去的鍋！
在他急速思索的奏疏腹稿中，陝西三邊總督鄭崇儉擅自調回賀人龍，四川巡撫邵捷春葬送川軍主力致使川東門戶洞開，立刻成了最清晰、最現成的靶子。
而左夢庚此刻無比配合、毫不猶豫的疾馳北上，則至少能向陛下證明，他楊嗣昌在驚聞巨變之後，反應是何等迅速，應對是何等果斷，第一時間就派出了麾下最強的悍將前往補救！
只是，望著東北方崇山峻岭的方向，楊嗣昌心中依舊是一片冰涼的絕望。從夷陵到襄陽，山路險阻，說是三百來里，真走起來何止六百里？縱是騎兵不惜馬力日夜兼程，也非兩三日可達。
可以預見，等左夢庚趕到，張獻忠只怕早已將襄陽洗掠一空，裹挾著丁口財貨，不知又流竄到何方了。
奪回襄陽？或許左夢庚是能做到的。可即便如此，他也只能奪回一座殘破的空城、一片狼藉的王府和無數亟待安撫的驚魂百姓。
預期的夷陵決戰，竟以襄陽突然陷落、親王遇害這般石破天驚的方式，戛然而止，消弭於無形。
整個中原剿賊大局，瞬間崩開了一個巨大的、鮮血淋漓的口子，將所有人都捲入了一個更加兇險難測的漩渦之中。
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此時，楊嗣昌也猛地喘過一口氣，巨大的恐懼瞬間轉化為了歇斯底里的指令，他猛地推開攙扶的幕僚，手指顫抖地指向左夢庚，聲音尖利急促，充滿了前所未有的驚惶：
「左總戎！聽到了嗎？襄陽，襄陽危在旦夕！不對，是已經淪陷了！你必須立刻，馬上，點齊你所有精銳騎兵，放棄多餘輜重，輕裝簡從，以最快速度北上，奪回襄陽！救出王爺……不……奪回襄陽！快！這是軍令！刻不容緩！」
楊嗣昌這番話甚至已經接近語無倫次的地步：襄王顯然已經遇害，但他下意識里仍不願承認這個最壞的結果。
左夢庚霍然起身，臉上沒有任何猶豫、質疑，甚至沒有流露出絲毫「早有所料」的神情，只有軍人接到命令後的絕對服從和果決——當然，這好像不是此時軍人的特質。
他抱拳行禮，甲葉鏗鏘作響，聲音斬釘截鐵，壓過了堂內的混亂：「末將遵命！必星夜兼程，收復襄陽，以報國恩，為閣部分憂！」
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「郝效忠！王拱辰！你二人立刻集結天璣、天權兩營全部騎兵，隨身只帶五日乾糧，一炷香後隨我出發，北上襄陽！
王翊極！張勇！你二人步營立刻整備，同樣輕裝，只帶十日乾糧和隨身兵器，隨後跟進！
郭洪臣，董世虎，惠登相，王光恩，你四人暫時留守夷陵，接手空出來的城門、垛口等工事！
此外，一旦獻賊餘部撤走，你等也當立刻北上與本鎮會合！切記，出動之前先派探馬聯絡，確保兩路步營前後相距不超一日腳程。以上軍令，凡有延誤者，斬！」
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剛才還顯得有些鬆懈的氣氛蕩然無存，取而代之的是爆炸般的沸騰！
軍官的大吼聲、士兵奔跑集結的腳步聲、戰馬的嘶鳴聲、兵刃甲冑的碰撞聲驟然響起，匯聚成一股緊張的洪流。
其反應之迅捷，動作之高效，讓驚魂未定的楊嗣昌及其幕僚都看得心驚肉跳，同時也升起一絲荒謬的希望——或許，還來得及？
左夢庚翻身上馬，最後望了一眼西面張可望營寨的方向。
誰曾想幾乎就在同時，對面賊營也出現了巨大的騷動，原本嚴整的營寨旗幟紛紛倒下，約莫三四千賊兵先整齊退走，繼而是大隊賊兵毫無章法地湧出營門，丟棄輜重，亂鬨鬨地向著西陵峽深處倉皇逃竄，甚至發生了踩踏！
張可望的疑兵任務已然超額完成，甚至收到了襄陽得手的捷報。此刻再不趁左夢庚被襄陽驚變吸引時趕緊撤退，等官軍反應過來，若是決定先擊敗當面之敵，那他這支偏師就有被全力撲來的左軍咬住殲滅的危險。
「哼，算你跑得快。」左夢庚冷哼一聲，眼中寒光一閃，卻並無下令追擊之意。當務之急，是北上，是做足姿態。
「賊兵急於撤離，作戰計劃有變：郭洪臣等四營不必固守，與王翊極等一同北上！」他一勒馬韁，戰馬人立而起，發出一聲長嘶：「出發！」
蹄聲如雷鳴般炸響，左夢庚一馬當先，親率約三千精騎(按漢陽擴編的編制，天璣、天權兩營本該有三千騎，但戰馬不足，尚有少量缺額)，如同一股鋼鐵洪流，衝出夷陵軍營，捲起漫天塵土，沿著崎嶇的沮水河谷，向著東北方向的襄陽瘋狂馳去。
身後，是王翊極、張勇等將聲嘶力竭催促步卒拼命跟進的煙塵——七星四營與「相字營」、「恩字營」合計一萬四千左鎮大軍，緊隨兩營騎兵之後全力趕路。
楊嗣昌在幕僚的攙扶下，跌跌撞撞地衝出行轅，望著絕塵而去的左軍洪流，又望望西面如同喪家之犬般潰逃的賊兵，再想想已然陷落、親王罹難的襄陽，只覺得天旋地轉，心力交瘁。
巨大的失敗感和恐懼感幾乎要將他吞噬，即便左夢庚此番如此配合，也緩解不了他此刻的震怖與焦慮。
他死死抓住門框，穩住身形，用盡最後一絲氣力，對左右嘶聲道：「快！快取筆墨印綬來！本閣部要……要即刻上奏朝廷，六百里加急，向皇上稟明原委！」
他當然不是要請罪等死，而是必須搶在所有人的彈劾如同雪片般飛向京師之前，將這場塌天之禍的「緣由」和「責任」分說明白。
雖然局勢之敗壞、後果之嚴重已經如此顯而易見，但楊嗣昌是何等人？他和崇禎聖君二人雖然君臣有別，但在有項特質上卻是如出一轍：天底下絕對沒有我甩不出去的鍋！
在他急速思索的奏疏腹稿中，陝西三邊總督鄭崇儉擅自調回賀人龍，四川巡撫邵捷春葬送川軍主力致使川東門戶洞開，立刻成了最清晰、最現成的靶子。
而左夢庚此刻無比配合、毫不猶豫的疾馳北上，則至少能向陛下證明，他楊嗣昌在驚聞巨變之後，反應是何等迅速，應對是何等果斷，第一時間就派出了麾下最強的悍將前往補救！
只是，望著東北方崇山峻岭的方向，楊嗣昌心中依舊是一片冰涼的絕望。從夷陵到襄陽，山路險阻，說是三百來里，真走起來何止六百里？縱是騎兵不惜馬力日夜兼程，也非兩三日可達。
可以預見，等左夢庚趕到，張獻忠只怕早已將襄陽洗掠一空，裹挾著丁口財貨，不知又流竄到何方了。
奪回襄陽？或許左夢庚是能做到的。可即便如此，他也只能奪回一座殘破的空城、一片狼藉的王府和無數亟待安撫的驚魂百姓。
預期的夷陵決戰，竟以襄陽突然陷落、親王遇害這般石破天驚的方式，戛然而止，消弭於無形。
整個中原剿賊大局，瞬間崩開了一個巨大的、鮮血淋漓的口子，將所有人都捲入了一個更加兇險難測的漩渦之中。
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