第12章 胡椒
「胡椒，對，是胡椒。」
貿易艦隊指揮官薩門托，騰的一下站了起來，信手拿起酒杯，徑直來到劉季身旁，滿臉堆笑，模仿著明國人的動作禮貌敬酒。
恍惚間，劉季仿佛回到了前世商務會談的酒桌上。
薩門托金髮閉眼的想像漸漸淡化，和他頭腦中黑髮黑眼的形象重合，就連聲音也變得同樣諂媚。
入鄉隨俗，在這位葡萄牙貴族身上體現的淋漓盡致。
熟悉的場景讓劉季一時間有些迷離。
前世，他站著，客戶冷冰冰坐著。
今生，他坐著，客戶站著，極其諂媚，將本地風土人情演繹地淋漓盡致。
現實和記憶疊加、碰撞，他專注於在腦海中對比兩者的差距，完全沒注意薩門托說了什麼。
薩門托遲遲沒有得到回應，略顯尷尬。不過，他的表情控制力很好，微微欠身後，又重新掛上笑容，返回座位，還給自己找了個台階。
「原來季先生不喜歡喝酒，是我唐突了，用明國的話說『不知者無罪』，還望見諒。」
「確實如此，明國人喜歡喝茶，季應該也是這樣。」修道院長賈華路適時胡謅一句，轉頭便安排在教會工作的弟兄前去備茶。
人影晃動打斷了劉季的回憶，意識瞬間恢復，恰好聽到了不喜歡喝酒那句。
不喜歡喝酒？
他搞不懂，為什麼薩門托莫名其妙從哪裡得出這一結論。
前世，他不喜歡喝酒。
因為那是工作，是違背良心和耽誤下班時間的應酬，心裡極度牴觸。
今生，大部分時間都在船上，不喝酒就只能喝變質發餿的水。
好在，他可以選擇喝自己喜歡的酒水。
甜絲絲的米酒，帶有香草風味的朗姆酒，或者添加過香料的怪味紅葡萄酒，想喝哪個喝哪個。
只要不是讓人從味蕾直接辣到腸胃、又會直衝腦門的蒸餾白酒，喝什麼都好。
茶，反倒因為沖泡和事後的涮洗麻煩，很少喝。
他端起桌上的紅酒，輕輕抿上一口。
伊比利亞半島的異域風情，瞬間在舌尖綻放，讓人有些迷醉。
只是這麼一來，薩門托爵士更加尷尬了，悄悄地低頭，假借翻開資料的動作，躲避周圍可能存在的嘲諷眼神。
為了避免更加尷尬，他表演的十分投入，始終未抬頭。
如果劉季不是坐在正對面，又恰好捕捉到對方的臉色變化，幾乎被他騙了過去。
他並不擔心得罪這位濠鏡澳的主事者。
畢竟現在是賣方市場。
他掌握了胡椒，哪怕只是接近三分之一的產量，也能確保他有更多的話語權。
「各位紳士，」劉季再度舉杯，「今年，我至少向明國市場供給了38000包（兩包大約30公斤）胡椒，我相信足夠多了。」
聽到胡椒，薩門托立刻擺脫煩人的資料。
「但38000包，只有不到一半直接給了我們。」
「季，明國和日本的市場潛力無窮，我們需要更多的胡椒，更多……」
劉季對葡萄牙人的誇張言辭不屑一顧。
所謂潛力無窮是真的，但沒有釋放的潛力，就真的只是潛力，是個不值錢的詞語。
明國市場的確對胡椒有大量需求，但是真正能消費起胡椒的，不過是那些官宦貴族和鄉紳老爺。
這些有能力消費胡椒的『貴』人不多。
底層百姓是無論如何也不會花幾兩銀子，就為買一些可有可無的調味品。
劉季冷笑道：「我的胡椒是公開售賣的，無論是誰都能買，明國商人也好，你們也好，甚至荷蘭人都行。」
「只要你們把船開到坤甸，我自然會賣給你們。」
「21里亞爾（約等於2兩1錢）一包，價格公道又實在。」
「沒本事買到更多，是你們自己的事。」
葡萄牙人擔心去往坤甸的航線上被打劫，每次都只能偷偷摸摸派一兩艘船去，這是所有人心知肚明的事，但沒有人會在這裡說這種丟臉的事。
薩門托向賈華路神父使了個眼神，後者雖不情願，但也知道胡椒是貿易和傳教活動中扮演中的極為重要一環，不得不開口。
「季，據我們了解，你從萬丹購買一包胡椒，只要5里亞爾，甚至可能更少。」
「沒錯，是更少。」劉季也不避諱，伸出兩隻手，「5里亞爾10包，不是1包哦，而且我不僅有從萬丹港購買的胡椒，還有從馬辰（婆羅洲西南地區）、望加錫（蘇拉威西島西南部）得的胡椒，從巨港（蘇門答臘島，舊港，舊港宣慰司）和占碑（蘇門答臘島東部城市）也能獲得一部分，加起來也有個7000-8000包。」
葡萄牙人瞠目結舌。
儘管他們也參與胡椒貿易，但萬丹港在爪哇島，離荷蘭人的南洋大本營——巴達維亞——不過咫尺距離，根本不是他們能靠近的範圍。
他們對近些年萬丹胡椒的了解，都是從商人口中獲得，然後結合以往經驗分析，卻沒想到和事實竟然相差了這麼遠。
往前20年，那時候他們還在主導香料貿易之時，胡椒還3里亞爾/包。
往前3年，萬丹胡椒價格也差不多是3里亞爾到3.5里亞爾之間。
現在荷蘭人主導了香料貿易，胡椒價格逐年下跌。
誰能想到，區區三年，胡椒產地價格竟然跌了將近84%。
但胡椒在明國市場的交易價，不跌反而增長了。
1618年，從南洋抵達澳門的胡椒才20里亞爾/包。
不過也好，反正他們賣給明國商人的胡椒也漲價了，而且是按照斤兩漲的。生絲和絲綢沒怎麼漲價，掙得更多了。
會議室中安靜了好久，薩門托爵士才重新開口：「所以，季先生，你有多少胡椒，我們要多少，就按照咱們私下的協議價格18里亞爾/包，怎麼樣？」
劉季微微搖頭。
見到葡萄牙人要張嘴，他連忙抬手制止。
「各位先生，並非我不願意和各位合作，實在是無能為力呀。」
「此番，我回到坤甸之後，第一件事就是封閉港口，等待荷蘭人進攻。」
「如果天主憐憫，保佑我能和各位一起擊退荷蘭人，我就願意把所有胡椒賣給你們，哪怕是要我親自給你們送過來都行。」
劉季說得真誠，末了又掃視天主教的幾位首腦。
「請務必相信，如果我敗了，坤甸的3萬多信徒絕對會第一時間改信荷蘭異端的加爾文宗。」
修士們很清楚劉季是在威脅，迫使他們參戰。
只是要他們參加和荷蘭人的戰爭，絕無可能。
葡萄牙在亞洲地區的戰艦一共就兩艘，還都在保衛更加重要的果阿（印度西海岸，1510年葡萄牙占領），剩下的都是些商船或武裝商船。
近些年來，為了躲避荷蘭人的攔截，還特意將船改造成速度更快的武裝快艇。這些小船，應付荷蘭人的小船還行，見到荷蘭人戰艦，只能逃跑。
同時，葡萄牙國內也不像荷蘭那樣，會對東印度地區不惜血本的提供金錢支持。
原本光是荷蘭人就難搞了，現在荷蘭東印度公司和兩次大敗西班牙無敵艦隊的英國人達成同盟，更加難搞了。
此時和劉季的婆羅洲發展公司結盟，和主動向撒旦招手沒有任何區別。
可是，一旦劉季敗了，他們今後只能通過明國商人購買更高價的三手胡椒，將極大削弱貿易利潤，而且還失去了信徒，沒法向國王和教宗交差。
該怎麼辦？
貿易，信仰，或戰爭？
劉季胸有成竹，細細品著美酒，等待葡萄牙人的答覆。
貿易艦隊指揮官薩門托，騰的一下站了起來，信手拿起酒杯，徑直來到劉季身旁，滿臉堆笑，模仿著明國人的動作禮貌敬酒。
恍惚間，劉季仿佛回到了前世商務會談的酒桌上。
薩門托金髮閉眼的想像漸漸淡化，和他頭腦中黑髮黑眼的形象重合，就連聲音也變得同樣諂媚。
入鄉隨俗，在這位葡萄牙貴族身上體現的淋漓盡致。
熟悉的場景讓劉季一時間有些迷離。
前世，他站著，客戶冷冰冰坐著。
今生，他坐著，客戶站著，極其諂媚，將本地風土人情演繹地淋漓盡致。
現實和記憶疊加、碰撞，他專注於在腦海中對比兩者的差距，完全沒注意薩門托說了什麼。
薩門托遲遲沒有得到回應，略顯尷尬。不過，他的表情控制力很好，微微欠身後，又重新掛上笑容，返回座位，還給自己找了個台階。
「原來季先生不喜歡喝酒，是我唐突了，用明國的話說『不知者無罪』，還望見諒。」
「確實如此，明國人喜歡喝茶，季應該也是這樣。」修道院長賈華路適時胡謅一句，轉頭便安排在教會工作的弟兄前去備茶。
人影晃動打斷了劉季的回憶，意識瞬間恢復，恰好聽到了不喜歡喝酒那句。
不喜歡喝酒？
他搞不懂，為什麼薩門托莫名其妙從哪裡得出這一結論。
前世，他不喜歡喝酒。
因為那是工作，是違背良心和耽誤下班時間的應酬，心裡極度牴觸。
今生，大部分時間都在船上，不喝酒就只能喝變質發餿的水。
好在，他可以選擇喝自己喜歡的酒水。
甜絲絲的米酒，帶有香草風味的朗姆酒，或者添加過香料的怪味紅葡萄酒，想喝哪個喝哪個。
只要不是讓人從味蕾直接辣到腸胃、又會直衝腦門的蒸餾白酒，喝什麼都好。
茶，反倒因為沖泡和事後的涮洗麻煩，很少喝。
他端起桌上的紅酒，輕輕抿上一口。
伊比利亞半島的異域風情，瞬間在舌尖綻放，讓人有些迷醉。
只是這麼一來，薩門托爵士更加尷尬了，悄悄地低頭，假借翻開資料的動作，躲避周圍可能存在的嘲諷眼神。
為了避免更加尷尬，他表演的十分投入，始終未抬頭。
如果劉季不是坐在正對面，又恰好捕捉到對方的臉色變化，幾乎被他騙了過去。
他並不擔心得罪這位濠鏡澳的主事者。
畢竟現在是賣方市場。
他掌握了胡椒，哪怕只是接近三分之一的產量，也能確保他有更多的話語權。
「各位紳士，」劉季再度舉杯，「今年，我至少向明國市場供給了38000包（兩包大約30公斤）胡椒，我相信足夠多了。」
聽到胡椒，薩門托立刻擺脫煩人的資料。
「但38000包，只有不到一半直接給了我們。」
「季，明國和日本的市場潛力無窮，我們需要更多的胡椒，更多……」
劉季對葡萄牙人的誇張言辭不屑一顧。
所謂潛力無窮是真的，但沒有釋放的潛力，就真的只是潛力，是個不值錢的詞語。
明國市場的確對胡椒有大量需求，但是真正能消費起胡椒的，不過是那些官宦貴族和鄉紳老爺。
這些有能力消費胡椒的『貴』人不多。
底層百姓是無論如何也不會花幾兩銀子，就為買一些可有可無的調味品。
劉季冷笑道：「我的胡椒是公開售賣的，無論是誰都能買，明國商人也好，你們也好，甚至荷蘭人都行。」
「只要你們把船開到坤甸，我自然會賣給你們。」
「21里亞爾（約等於2兩1錢）一包，價格公道又實在。」
「沒本事買到更多，是你們自己的事。」
葡萄牙人擔心去往坤甸的航線上被打劫，每次都只能偷偷摸摸派一兩艘船去，這是所有人心知肚明的事，但沒有人會在這裡說這種丟臉的事。
薩門托向賈華路神父使了個眼神，後者雖不情願，但也知道胡椒是貿易和傳教活動中扮演中的極為重要一環，不得不開口。
「季，據我們了解，你從萬丹購買一包胡椒，只要5里亞爾，甚至可能更少。」
「沒錯，是更少。」劉季也不避諱，伸出兩隻手，「5里亞爾10包，不是1包哦，而且我不僅有從萬丹港購買的胡椒，還有從馬辰（婆羅洲西南地區）、望加錫（蘇拉威西島西南部）得的胡椒，從巨港（蘇門答臘島，舊港，舊港宣慰司）和占碑（蘇門答臘島東部城市）也能獲得一部分，加起來也有個7000-8000包。」
葡萄牙人瞠目結舌。
儘管他們也參與胡椒貿易，但萬丹港在爪哇島，離荷蘭人的南洋大本營——巴達維亞——不過咫尺距離，根本不是他們能靠近的範圍。
他們對近些年萬丹胡椒的了解，都是從商人口中獲得，然後結合以往經驗分析，卻沒想到和事實竟然相差了這麼遠。
往前20年，那時候他們還在主導香料貿易之時，胡椒還3里亞爾/包。
往前3年，萬丹胡椒價格也差不多是3里亞爾到3.5里亞爾之間。
現在荷蘭人主導了香料貿易，胡椒價格逐年下跌。
誰能想到，區區三年，胡椒產地價格竟然跌了將近84%。
但胡椒在明國市場的交易價，不跌反而增長了。
1618年，從南洋抵達澳門的胡椒才20里亞爾/包。
不過也好，反正他們賣給明國商人的胡椒也漲價了，而且是按照斤兩漲的。生絲和絲綢沒怎麼漲價，掙得更多了。
會議室中安靜了好久，薩門托爵士才重新開口：「所以，季先生，你有多少胡椒，我們要多少，就按照咱們私下的協議價格18里亞爾/包，怎麼樣？」
劉季微微搖頭。
見到葡萄牙人要張嘴，他連忙抬手制止。
「各位先生，並非我不願意和各位合作，實在是無能為力呀。」
「此番，我回到坤甸之後，第一件事就是封閉港口，等待荷蘭人進攻。」
「如果天主憐憫，保佑我能和各位一起擊退荷蘭人，我就願意把所有胡椒賣給你們，哪怕是要我親自給你們送過來都行。」
劉季說得真誠，末了又掃視天主教的幾位首腦。
「請務必相信，如果我敗了，坤甸的3萬多信徒絕對會第一時間改信荷蘭異端的加爾文宗。」
修士們很清楚劉季是在威脅，迫使他們參戰。
只是要他們參加和荷蘭人的戰爭，絕無可能。
葡萄牙在亞洲地區的戰艦一共就兩艘，還都在保衛更加重要的果阿（印度西海岸，1510年葡萄牙占領），剩下的都是些商船或武裝商船。
近些年來，為了躲避荷蘭人的攔截，還特意將船改造成速度更快的武裝快艇。這些小船，應付荷蘭人的小船還行，見到荷蘭人戰艦，只能逃跑。
同時，葡萄牙國內也不像荷蘭那樣，會對東印度地區不惜血本的提供金錢支持。
原本光是荷蘭人就難搞了，現在荷蘭東印度公司和兩次大敗西班牙無敵艦隊的英國人達成同盟，更加難搞了。
此時和劉季的婆羅洲發展公司結盟，和主動向撒旦招手沒有任何區別。
可是，一旦劉季敗了，他們今後只能通過明國商人購買更高價的三手胡椒，將極大削弱貿易利潤，而且還失去了信徒，沒法向國王和教宗交差。
該怎麼辦？
貿易，信仰，或戰爭？
劉季胸有成竹，細細品著美酒，等待葡萄牙人的答覆。