八十八 【永冬女王】
好累。
前所未有的疲憊不斷沖刷著唐納德的神智。
他勉強將伊絲緹娜乾癟的屍體抬到那座黑色祭台上，隨後靠在旁邊大口喘起粗氣。
雙重的虛弱感加持在這具並不算強壯的身體上，所帶來的傷害何止是兩倍就能形容的。
剛剛將屍體抬到祭台上時，他甚至眼前一黑差點暈倒過去。
「呼......」
長出一口氣，唐納德勉強坐直身體，看著無力的雙手苦笑著搖頭。
以後可千萬不能這麼瘋了。
無縫銜接兩次【猩紅姿態】簡直要了他半條命。
不過......之後應該也不會這樣了吧？
現在自己開發出了施法能力，平日裡就可以偽裝成前世小說描繪的那些高貴的法師老爺。
穿著優雅的長袍，握著一根價值不菲的法杖，遇到危險只需要揮揮手就能輕飄飄地解決。
但如果有什麼人認為只要近身就可以輕鬆拿捏他，那就再好不過了。
撩開長袍，拔出長劍，唐納德將會讓那些信任往日經驗的傢伙好好見識一下。
什麼叫魔武雙修。
想到這，他忍不住笑出了聲。
望著遠處幽暗的通道，那裡仍舊擠著無數阿勒塔諾斯。
它們像是瘋了一樣拼命撞擊著門前隱形的牆壁，一個怪物撞碎了就換下一個，永遠不知疲倦。
這些傢伙到底有沒有自主意識？
它們到底是什麼？
為什麼身為一名超凡者，他卻無法徹底擊殺這群噁心的傢伙？
唐納德感覺自己的思維開始變得遲緩起來。
他的眼前開始間斷性的發黑，睏倦感如潮水般湧來。
不行！
他扶著祭台爬起身，甩了甩腦袋試圖讓自己變得清醒起來。
「得趁著昏迷前先將獻祭儀式做了！」
他喚出系統面板，任務系統自動跳出，將更新過任務要求呈現在他面前。
【任務名稱：抉擇
任務描述：......
任務要求：在阿勒塔諾斯攻破古堡地窖第三層祭壇遺蹟的【神秘能量陣】前，進行一次臨時的獻祭儀式，並使用獻祭獲得的恩賜解決這場危機。
完成獎勵：獻祭點*400、主屬性點*2、指定職業技能書*1
任務完成倒計時：14：59】
「原來那道無形的牆壁竟然是一個能量陣？」
唐納德挑了挑眉。
不過和原本猜想有所出入的是，看來這個所謂的能量陣並非無法被摧毀。
如果按照任務倒計時的時間來推斷，這座能量陣在那些阿勒塔諾斯的進攻下，大概能維持三十分鐘左右的時間。
不過，也足夠了。
他長出一口氣，找到【臨時獻祭儀式】的選項。
【檢測到臨時獻祭儀式處於可激活狀態，是否將其激活？】
「是。」
【臨時獻祭儀式已激活！】
【你現在可以進行一次簡易的獻祭儀式，你將從祭祀對象手中獲得未知獎勵。】
【獻祭條件：100獻祭點、一件符合要求的祭品。】
【請選擇獻祭方式：1.隨機獻祭；2.指定獻祭。】
「指定獻祭。」
【請頌出祂的神名與真名。】
隨著系統的提示出現，唐納德並沒有立即做出決定。
他無意識地咬著嘴唇上的死皮，陷入了艱難的選擇題中。
目前他完全掌握的神靈雙名只有三個。
冬母，血神與那位高地先祖。
唐納德打算首先將血神排除在外。
雖然這位仍舊處於沉淪狀態的強大神靈曾不止一次對他表現出欣賞的態度，但唐納德仍對其抱著一定的警惕心理。
原因很簡單。
這位神靈的權柄太過殘暴，他害怕自己一旦過多地接觸對方，萬一變成那位【死亡】先生說的『只知道殺戮的瘋子』就完蛋了。
他還有很多事要做，絕對不能沉迷於殺戮的快感中。
下決心排除掉祂後，現在唐納德可選擇的就只有高地先祖與冬母兩位神靈了。
之後的選擇，唐納德並沒有糾結太久。
與其選擇那位自己從來沒有聽說過，且局限性非常大的高地先祖，不如選擇從遠古時代便存在的【冬母】。
起碼到目前為止，大陸上仍有不少人選擇信仰這位看起來殘酷無情的古神。
「【凜冬的殘酷之母】，溫德海姆·赫萊姆卓提恩。」
「Vindrheim·Hrymdróttinn。」
為了保險起見，他一口氣頌出了冬母的三個稱謂。
【神靈已錨定！】
【當前獻祭對象：【凜冬的殘酷之母】！】
看著系統面板上血淋淋的文字，唐納德終於鬆了口氣。
還好。
這次並沒有出岔子。
隨後，他看到那座長方形的黑色祭台表面亮起無數代表寒冷的深藍色紋路，一道玄奧繁瑣圖紋在伊絲緹娜屍體下方浮現。
【祭品已確定！】
【是否付出100獻祭點進行一次獻祭儀式？】
「是。」
唐納德輕輕點頭，後退幾步站到了平台的邊緣。
黑色祭台上的深藍紋路越來越多，那些光芒似乎與穹頂上的無數晶石發生了共鳴。
與祭台表面相同，但更加古老、複雜的紋路出現在穹頂漆黑的岩石表層。
緊接著，唐納德看到一道奪目的巨大光柱從天而降，將祭台與祭品一起吞噬。
他只覺得腿一軟，整個人不受控制地癱倒在平台上。
眼前的視線越來越模糊，一道若有若無的呢喃聲在耳邊不斷迴蕩。
它似乎在讓自己......放棄抵抗？
帶著這樣的疑問，唐納德的眼皮越來越沉重，最終意識被無邊的黑暗吞噬。
...
...
睜開眼，面前是一片純粹由冰雪組成的純白世界。
他眨了眨眼睛，發現自己身上不知何時換成了一件古樸的獸皮長袍。
「這裡怎麼......看著那麼熟悉呢？」
他思索片刻，恍然大悟道：「是來到波恩第一晚做的那個夢！」
徹骨的寒風颳得他臉生疼，幾隻不知名生物從他頭頂飛過，留下大片扭曲的陰影。
按照模糊的記憶，他用獸皮袖擋住大部分面部，頂著風朝一個方向走去。
他記得那裡應該有一棟巨大的白色城堡。
隨著不斷前行，兩側出現的冰樹讓他更加確定了自己的判斷。
目標就在前方。
嘩——
嘩——
窸窣的腳步聲讓他猛地警覺起來，左右環視一圈，他在不遠處發現了一名模糊的人影。
有人？！
我應該是在做夢吧？
我的夢裡有人？
帶著這樣的疑問，他選擇偏離原來的路線，向著那道人影快步走去。
隨著距離縮近，他終於看清了那道影子的全貌。
那是一位蒼老的北境男性。
在這片冰天雪地里，他赤裸著全身行走於厚實的積雪中。
即使身體已經被寒風吹得發紫，他的臉上仍保持著無比狂熱的虔誠神態。
每行走五步，他都會停下來整個人面朝前撲進雪堆里，只留下扭出特殊手勢的雙手高高指向天空。
他在進行一種殘酷的朝拜。
從雪堆中爬起來後，他的身體迅速出現了無數可怕的凍瘡。
在唐納德震驚地注視下，這位剃光身體所有毛髮的老人毫不在意地伸出手，用尖銳的指甲將體表一處處鼓起的凍瘡扣破。
散發著惡臭的橙色膿液從無數瘡口破損處湧出，滴落在雪堆里留下了一連串斑駁的痕跡。
潔白的雪被污染了。
「我的天啊......」
他不自覺地咽了下瘋狂分泌的口水，只覺得胃部翻湧得厲害。
「你......為什麼要這樣做？」
唐納德猶豫了一下，開口問道。
那個一臉虔誠的老人充耳不聞，仍舊以一種慘烈的方式進行著自己未完的朝拜之旅。
連續喊了幾聲，見這位老人真的不理自己，唐納德只好放棄溝通繼續向前。
這一路上，他見到了越來越多的朝拜者。
他們與剛剛那位老人一樣赤裸著全身，體表遍布著可怕的凍瘡。
唐納德甚至看到有一個中年女性因為過於嚴重的凍傷從而失去了自己的整條右臂。
但她仍舊無比虔誠地做著叩拜的行為。
唐納德再也看不下去，他低著頭，快步超過那些瘋狂的傢伙，向著遠處越來越清晰的白色城牆跑去。
穿過低矮的門框，他終於感受到了久違的溫暖。
沿著藍黑色的石板路一直向前，他到達了上次來過的那處大殿中。
這一次，原本空蕩蕩的殿中站滿了裹著獸袍的僧人。
他們穿著統一樣式的毛袍，光禿禿的頭頂上滿是如同荊棘般扭曲交織的黑色紋身。
看樣子，他們應該是北境人常說的苦行僧。
這些人往往隱居在北境極為偏僻的地方，往往好幾年都不會踏足人類聚集地。
根據了解他們的人所說，這些苦行僧是在進行一項神秘的試煉之旅。
當他們完成試煉後，將會獲得死後前往一處名為【永生之地】的資格。
此時，殿中所有人整齊劃一地跪在冰冷石板上。
他們每個人都低著頭，擺出古怪手勢的雙手死死抵住下顎。
那座巨大的神像被火光徹底照亮，與上次的模樣不同，這次的女神像擺出了一副莊嚴肅穆的造型。
她手中拖著一本巨大而厚重的石書，寬大的紗巾從兩側垂落，也將自己的面孔徹底遮蔽。
隨著唐納德的到來，殿中跪拜的苦行僧們突然齊齊頌出了不知名的唱詩。
那是一種極其怪異的表達方式，是唐納德從來沒有聽過的古老語言。
無數僧人的聲音緩緩合一，轉化為了一道宏大而陰森的詭異聲響。
被歌聲包圍的唐納德只覺得頭痛欲裂，他痛苦地抱住腦袋蹲下身，卻仍努力睜開眼望向前方。
他看到那座巨大女性神像突然出現了特殊的變化。
石質的紗巾掀起，露出了只能看清嘴唇的模糊面容。
他看到那張嘴似乎在說什麼。
但那詭異陰森的宏大頌唱聲如同魔音般侵入自己的腦海，他只覺得自己的腦袋越來越沉，意識越來越無法集中起來。
「不，不對！」
「我，我應該要看清她在說什麼！」
「我應該記住她說的話！」
突然冒出的想法如同釘子般深深扎入意識深處，他死死咬著牙，伸出顫抖不停的雙手哆哆嗦嗦扒開極力想要合攏的眼皮。
「記住！記住！」
「一定要記住！」
他死命地瞪向前方，終於在徹底昏死前理解了那張嘴想要表達的意思。
那是一個名字。
「永冬，女王。」
【那位存在勉強接受了你的獻祭，但祂對你奉上的祭品有些不滿。】
【因此，祂決定向你提出一個要求。】
【當你完成了這個要求，祂接下來將要降下的恩賜才會暫時屬於你。】
【你觸發了一個新的任務！】
前所未有的疲憊不斷沖刷著唐納德的神智。
他勉強將伊絲緹娜乾癟的屍體抬到那座黑色祭台上，隨後靠在旁邊大口喘起粗氣。
雙重的虛弱感加持在這具並不算強壯的身體上，所帶來的傷害何止是兩倍就能形容的。
剛剛將屍體抬到祭台上時，他甚至眼前一黑差點暈倒過去。
「呼......」
長出一口氣，唐納德勉強坐直身體，看著無力的雙手苦笑著搖頭。
以後可千萬不能這麼瘋了。
無縫銜接兩次【猩紅姿態】簡直要了他半條命。
不過......之後應該也不會這樣了吧？
現在自己開發出了施法能力，平日裡就可以偽裝成前世小說描繪的那些高貴的法師老爺。
穿著優雅的長袍，握著一根價值不菲的法杖，遇到危險只需要揮揮手就能輕飄飄地解決。
但如果有什麼人認為只要近身就可以輕鬆拿捏他，那就再好不過了。
撩開長袍，拔出長劍，唐納德將會讓那些信任往日經驗的傢伙好好見識一下。
什麼叫魔武雙修。
想到這，他忍不住笑出了聲。
望著遠處幽暗的通道，那裡仍舊擠著無數阿勒塔諾斯。
它們像是瘋了一樣拼命撞擊著門前隱形的牆壁，一個怪物撞碎了就換下一個，永遠不知疲倦。
這些傢伙到底有沒有自主意識？
它們到底是什麼？
為什麼身為一名超凡者，他卻無法徹底擊殺這群噁心的傢伙？
唐納德感覺自己的思維開始變得遲緩起來。
他的眼前開始間斷性的發黑，睏倦感如潮水般湧來。
不行！
他扶著祭台爬起身，甩了甩腦袋試圖讓自己變得清醒起來。
「得趁著昏迷前先將獻祭儀式做了！」
他喚出系統面板，任務系統自動跳出，將更新過任務要求呈現在他面前。
【任務名稱：抉擇
任務描述：......
任務要求：在阿勒塔諾斯攻破古堡地窖第三層祭壇遺蹟的【神秘能量陣】前，進行一次臨時的獻祭儀式，並使用獻祭獲得的恩賜解決這場危機。
完成獎勵：獻祭點*400、主屬性點*2、指定職業技能書*1
任務完成倒計時：14：59】
「原來那道無形的牆壁竟然是一個能量陣？」
唐納德挑了挑眉。
不過和原本猜想有所出入的是，看來這個所謂的能量陣並非無法被摧毀。
如果按照任務倒計時的時間來推斷，這座能量陣在那些阿勒塔諾斯的進攻下，大概能維持三十分鐘左右的時間。
不過，也足夠了。
他長出一口氣，找到【臨時獻祭儀式】的選項。
【檢測到臨時獻祭儀式處於可激活狀態，是否將其激活？】
「是。」
【臨時獻祭儀式已激活！】
【你現在可以進行一次簡易的獻祭儀式，你將從祭祀對象手中獲得未知獎勵。】
【獻祭條件：100獻祭點、一件符合要求的祭品。】
【請選擇獻祭方式：1.隨機獻祭；2.指定獻祭。】
「指定獻祭。」
【請頌出祂的神名與真名。】
隨著系統的提示出現，唐納德並沒有立即做出決定。
他無意識地咬著嘴唇上的死皮，陷入了艱難的選擇題中。
目前他完全掌握的神靈雙名只有三個。
冬母，血神與那位高地先祖。
唐納德打算首先將血神排除在外。
雖然這位仍舊處於沉淪狀態的強大神靈曾不止一次對他表現出欣賞的態度，但唐納德仍對其抱著一定的警惕心理。
原因很簡單。
這位神靈的權柄太過殘暴，他害怕自己一旦過多地接觸對方，萬一變成那位【死亡】先生說的『只知道殺戮的瘋子』就完蛋了。
他還有很多事要做，絕對不能沉迷於殺戮的快感中。
下決心排除掉祂後，現在唐納德可選擇的就只有高地先祖與冬母兩位神靈了。
之後的選擇，唐納德並沒有糾結太久。
與其選擇那位自己從來沒有聽說過，且局限性非常大的高地先祖，不如選擇從遠古時代便存在的【冬母】。
起碼到目前為止，大陸上仍有不少人選擇信仰這位看起來殘酷無情的古神。
「【凜冬的殘酷之母】，溫德海姆·赫萊姆卓提恩。」
「Vindrheim·Hrymdróttinn。」
為了保險起見，他一口氣頌出了冬母的三個稱謂。
【神靈已錨定！】
【當前獻祭對象：【凜冬的殘酷之母】！】
看著系統面板上血淋淋的文字，唐納德終於鬆了口氣。
還好。
這次並沒有出岔子。
隨後，他看到那座長方形的黑色祭台表面亮起無數代表寒冷的深藍色紋路，一道玄奧繁瑣圖紋在伊絲緹娜屍體下方浮現。
【祭品已確定！】
【是否付出100獻祭點進行一次獻祭儀式？】
「是。」
唐納德輕輕點頭，後退幾步站到了平台的邊緣。
黑色祭台上的深藍紋路越來越多，那些光芒似乎與穹頂上的無數晶石發生了共鳴。
與祭台表面相同，但更加古老、複雜的紋路出現在穹頂漆黑的岩石表層。
緊接著，唐納德看到一道奪目的巨大光柱從天而降，將祭台與祭品一起吞噬。
他只覺得腿一軟，整個人不受控制地癱倒在平台上。
眼前的視線越來越模糊，一道若有若無的呢喃聲在耳邊不斷迴蕩。
它似乎在讓自己......放棄抵抗？
帶著這樣的疑問，唐納德的眼皮越來越沉重，最終意識被無邊的黑暗吞噬。
...
...
睜開眼，面前是一片純粹由冰雪組成的純白世界。
他眨了眨眼睛，發現自己身上不知何時換成了一件古樸的獸皮長袍。
「這裡怎麼......看著那麼熟悉呢？」
他思索片刻，恍然大悟道：「是來到波恩第一晚做的那個夢！」
徹骨的寒風颳得他臉生疼，幾隻不知名生物從他頭頂飛過，留下大片扭曲的陰影。
按照模糊的記憶，他用獸皮袖擋住大部分面部，頂著風朝一個方向走去。
他記得那裡應該有一棟巨大的白色城堡。
隨著不斷前行，兩側出現的冰樹讓他更加確定了自己的判斷。
目標就在前方。
嘩——
嘩——
窸窣的腳步聲讓他猛地警覺起來，左右環視一圈，他在不遠處發現了一名模糊的人影。
有人？！
我應該是在做夢吧？
我的夢裡有人？
帶著這樣的疑問，他選擇偏離原來的路線，向著那道人影快步走去。
隨著距離縮近，他終於看清了那道影子的全貌。
那是一位蒼老的北境男性。
在這片冰天雪地里，他赤裸著全身行走於厚實的積雪中。
即使身體已經被寒風吹得發紫，他的臉上仍保持著無比狂熱的虔誠神態。
每行走五步，他都會停下來整個人面朝前撲進雪堆里，只留下扭出特殊手勢的雙手高高指向天空。
他在進行一種殘酷的朝拜。
從雪堆中爬起來後，他的身體迅速出現了無數可怕的凍瘡。
在唐納德震驚地注視下，這位剃光身體所有毛髮的老人毫不在意地伸出手，用尖銳的指甲將體表一處處鼓起的凍瘡扣破。
散發著惡臭的橙色膿液從無數瘡口破損處湧出，滴落在雪堆里留下了一連串斑駁的痕跡。
潔白的雪被污染了。
「我的天啊......」
他不自覺地咽了下瘋狂分泌的口水，只覺得胃部翻湧得厲害。
「你......為什麼要這樣做？」
唐納德猶豫了一下，開口問道。
那個一臉虔誠的老人充耳不聞，仍舊以一種慘烈的方式進行著自己未完的朝拜之旅。
連續喊了幾聲，見這位老人真的不理自己，唐納德只好放棄溝通繼續向前。
這一路上，他見到了越來越多的朝拜者。
他們與剛剛那位老人一樣赤裸著全身，體表遍布著可怕的凍瘡。
唐納德甚至看到有一個中年女性因為過於嚴重的凍傷從而失去了自己的整條右臂。
但她仍舊無比虔誠地做著叩拜的行為。
唐納德再也看不下去，他低著頭，快步超過那些瘋狂的傢伙，向著遠處越來越清晰的白色城牆跑去。
穿過低矮的門框，他終於感受到了久違的溫暖。
沿著藍黑色的石板路一直向前，他到達了上次來過的那處大殿中。
這一次，原本空蕩蕩的殿中站滿了裹著獸袍的僧人。
他們穿著統一樣式的毛袍，光禿禿的頭頂上滿是如同荊棘般扭曲交織的黑色紋身。
看樣子，他們應該是北境人常說的苦行僧。
這些人往往隱居在北境極為偏僻的地方，往往好幾年都不會踏足人類聚集地。
根據了解他們的人所說，這些苦行僧是在進行一項神秘的試煉之旅。
當他們完成試煉後，將會獲得死後前往一處名為【永生之地】的資格。
此時，殿中所有人整齊劃一地跪在冰冷石板上。
他們每個人都低著頭，擺出古怪手勢的雙手死死抵住下顎。
那座巨大的神像被火光徹底照亮，與上次的模樣不同，這次的女神像擺出了一副莊嚴肅穆的造型。
她手中拖著一本巨大而厚重的石書，寬大的紗巾從兩側垂落，也將自己的面孔徹底遮蔽。
隨著唐納德的到來，殿中跪拜的苦行僧們突然齊齊頌出了不知名的唱詩。
那是一種極其怪異的表達方式，是唐納德從來沒有聽過的古老語言。
無數僧人的聲音緩緩合一，轉化為了一道宏大而陰森的詭異聲響。
被歌聲包圍的唐納德只覺得頭痛欲裂，他痛苦地抱住腦袋蹲下身，卻仍努力睜開眼望向前方。
他看到那座巨大女性神像突然出現了特殊的變化。
石質的紗巾掀起，露出了只能看清嘴唇的模糊面容。
他看到那張嘴似乎在說什麼。
但那詭異陰森的宏大頌唱聲如同魔音般侵入自己的腦海，他只覺得自己的腦袋越來越沉，意識越來越無法集中起來。
「不，不對！」
「我，我應該要看清她在說什麼！」
「我應該記住她說的話！」
突然冒出的想法如同釘子般深深扎入意識深處，他死死咬著牙，伸出顫抖不停的雙手哆哆嗦嗦扒開極力想要合攏的眼皮。
「記住！記住！」
「一定要記住！」
他死命地瞪向前方，終於在徹底昏死前理解了那張嘴想要表達的意思。
那是一個名字。
「永冬，女王。」
【那位存在勉強接受了你的獻祭，但祂對你奉上的祭品有些不滿。】
【因此，祂決定向你提出一個要求。】
【當你完成了這個要求，祂接下來將要降下的恩賜才會暫時屬於你。】
【你觸發了一個新的任務！】