三十五 猴與雞（求月票！）
大廳里，令人窒息的壓抑感瀰漫在所有人頭頂。
庫伯不得不承認，這位他在四天前才宣誓效忠的小主人，看起來簡直是位天生的領袖。
明明是自身難保的冒牌貨，可他卻能頂著唐納德·弗朗西斯的名字遊走於那些高高在上的大人物間，並且絲毫不怕露餡。
即使那位被稱為【北境之眼】的普里奧·弗朗西斯騎士或許將在不久後就會抵達波恩，庫伯也從未在他的臉上看到過哪怕一絲的驚慌與不安。
明明出身農奴家庭，可他面對這些在普通人眼中高人一等的行政官員卻絲毫不懼，甚至寥寥幾句話就讓那些所謂的『大人物』瑟瑟發抖。
更別說他能收服那些桀驁不馴的北境蠻族了。
是誰帶給他如此大的勇氣與信心？
【冬母】嗎？
庫伯胡思亂想起來。
「看來諸位仍舊沒有認清楚目前的情況。」
唐納德看了眼旁邊不知道想什麼的庫伯，握著羊皮卷在房間中來回踱步起來。
堅硬的靴底踩在木地板上發出清脆響聲，那富有節奏的聲音如同鐵錘般一下下砸在官員們的心口。
「讓我猜猜看，你們是不是覺得我很年輕，認為簡單糊弄一下就能應付過去？」
看了眼幾位官員後脖頸上細密的汗水，他無聲地笑了笑。
「這樣想也能理解，畢竟波恩之前屬於我那位貝德·弗朗西斯叔叔一家。」
「顯然他對波恩鎮並不看重，所以才會隨便指派一位手下——也就是賽斯先生來這裡就任鎮長。」
「而你們，諸位『令人尊敬』的官員，」他來到幾人面前，目光從一張張蒼白的臉上掃過，「你們應該都是賽斯先生上任後被提拔起來的吧？」
「是，是的，閣下。」
稅務官林頓澀聲回道。
「果然如此。」
唐納德笑了起來。
「說說吧，都付出了什麼才從他手裡得到了職位？」
輕飄飄的話語如同催命刀鋒划過他們的脖子，寒意從腳底板一路向上，最終鑽進大腦操控著身體打了個哆嗦。
「三......三頭羊。」
作為牲畜監管員的維利先生低著頭，一點點將話從牙縫中擠出來。
他穿著一件羊毛外衣，頭上還頂著個黑色圓禮帽，看起來就像個不倫不類的鄉紳。
「三頭羊就能當上牲畜監管員？不對，你從哪弄來的三頭羊？」
「我......我的父親就是專門為貝德閣下放牧的牧者......」
「哦，我明白了。」
唐納德瞭然地點了點頭。
怪不得能弄來三頭羊，原來是祖傳的牧羊人。
這樣一來就能解釋的通了。
在綿羊生產時虛報幾例死亡個體，將瞞下來的羊羔藏起來，並趁著去南部平原牧羊時割上幾把牧草帶回去。
一來二去，這位維利先生也就成為『有羊』人士了。
「除了羊呢？我想僅僅是三頭羊並不能讓你穩妥地獲得這個職位吧？」
「還有......六箱綿羊毛。」
說出口後，維利一臉虛脫地跪倒在地。
「我有罪，弗朗西斯閣下，我在上繳羊毛稅時私自留下了一些！」
他將頭緊貼著冰冷的木地板，眼淚不爭氣地流了出來。
「真便宜啊，一個負責管理整座小鎮畜牧業的重要職位，難道就值三頭羊外加六箱羊毛嗎？」
唐納德好笑地看著他。
「庫伯，他說的這些和帳本里的問題能對上嗎？」
「可以，少爺。」
庫伯點頭說道：「我在四年前的帳本上看到了這兩項的數額異常，維利先生應該就是四年前做下的這件事。」
「是，是的，就是四年前。」
跪在地上的維利先生面如死灰。
他知道自己完了。
他和他的家庭是在侵吞貴族的私有財產，按照王國法律，他們一家都將被施以絞刑。
維利像一灘爛泥般癱倒在地，他絕望地看著不遠處年輕的貴族，身體抖成了篩糠。
「你這是在幹什麼？快從地上起來。」
唐納德笑著搖頭：「維利先生，我欣賞你承認自己罪行的勇氣。」
「因此，我將以這片土地的領主之名，赦免你與你家人的罪狀。」
唐納德的話在維利先生耳中如同天籟之音般響起，他不敢置信地爬起身，像野獸般四肢著地匍匐到他面前。
「您，您說得是真的嗎？弗朗西斯閣下，您真的願意——」
「但作為懲罰，我將剝奪你牲畜監管員的職位，並懲罰你沒有任何報酬的工作至死亡來臨。」
「感謝您的仁慈！感謝您的仁慈！」
維利激動地磕著頭，同時狂喜地親吻起唐納德的靴尖。
「好了，起來吧維利先生。」
唐納德伸手將這位死裡逃生的前牲畜監管員從地上拽起，微笑著為他清掃掉衣物上的草屑。
「不要為之後的生活而擔憂，我親愛的朋友。」
唐納德直視著他泛紅的眼睛，輕聲說道：「我說過，在我的統治下不會再有人因為飢餓與寒冷而死。」
「接下來你是為我工作，而我不會虧待任何一位向我獻出忠誠的人，明白了嗎？」
「明，明白了，唐納德閣下，我明白了！」
維利激動地說：「從今天開始，我和我的家庭將永遠忠誠於您！」
「我願意為您獻出我的一切，包括生命！」
「很好，很有精神。」
唐納德滿意地拍了拍他的肩膀。
「那就去吧，去穀倉中與你的家庭團聚，在集中看管結束後，我會將鎮上的牲畜暫時交給你管理。」
「再次感謝您的仁慈，唐納德·弗朗西斯閣下！」
維利後退兩步，在其他人的注視下跪在地上磕了幾個頭，隨後帶著死裡逃生的狂喜匆匆離開了木屋。
房間內再度安靜下來。
唐納德重新坐回那張椅子，翹著腿看向剩下的幾名官員。
「稅務官林頓，乾草監管員洛克，以及分地員斯賓塞。」
他溫和的聲音在屋中迴蕩。
「你們有什麼想要說的嗎？」
幾名官員你看看我，我看看你，都從其他人的眼中讀出了意動。
先前維利的下場他們都看在眼裡。
既然他侵吞了貴族私有財產都能保住一家老小的性命，那他們或許也有希望活下去。
人都是怕死的。
能活下去，沒人會願意為了守住他人的秘密而死。
於是，這裡面官位最大的稅務官林頓率先站了出來。
「唐納德閣下，我也有——」
話音未落，他便看到坐在椅子上的唐納德打了個哈欠，將手中的羊皮卷輕輕丟到他們的腳下。
隨後，冷漠的話語讓他剎那間如墜冰窖。
「庫伯，告訴那位蠻族矛手，帶人將這幾位官員先生全部請出去吧。」
「哦對了，記得找個偏僻點的地方。」
「我不想讓髒血污染我的眼睛。」
「明白，閣下。」
庫伯不得不承認，這位他在四天前才宣誓效忠的小主人，看起來簡直是位天生的領袖。
明明是自身難保的冒牌貨，可他卻能頂著唐納德·弗朗西斯的名字遊走於那些高高在上的大人物間，並且絲毫不怕露餡。
即使那位被稱為【北境之眼】的普里奧·弗朗西斯騎士或許將在不久後就會抵達波恩，庫伯也從未在他的臉上看到過哪怕一絲的驚慌與不安。
明明出身農奴家庭，可他面對這些在普通人眼中高人一等的行政官員卻絲毫不懼，甚至寥寥幾句話就讓那些所謂的『大人物』瑟瑟發抖。
更別說他能收服那些桀驁不馴的北境蠻族了。
是誰帶給他如此大的勇氣與信心？
【冬母】嗎？
庫伯胡思亂想起來。
「看來諸位仍舊沒有認清楚目前的情況。」
唐納德看了眼旁邊不知道想什麼的庫伯，握著羊皮卷在房間中來回踱步起來。
堅硬的靴底踩在木地板上發出清脆響聲，那富有節奏的聲音如同鐵錘般一下下砸在官員們的心口。
「讓我猜猜看，你們是不是覺得我很年輕，認為簡單糊弄一下就能應付過去？」
看了眼幾位官員後脖頸上細密的汗水，他無聲地笑了笑。
「這樣想也能理解，畢竟波恩之前屬於我那位貝德·弗朗西斯叔叔一家。」
「顯然他對波恩鎮並不看重，所以才會隨便指派一位手下——也就是賽斯先生來這裡就任鎮長。」
「而你們，諸位『令人尊敬』的官員，」他來到幾人面前，目光從一張張蒼白的臉上掃過，「你們應該都是賽斯先生上任後被提拔起來的吧？」
「是，是的，閣下。」
稅務官林頓澀聲回道。
「果然如此。」
唐納德笑了起來。
「說說吧，都付出了什麼才從他手裡得到了職位？」
輕飄飄的話語如同催命刀鋒划過他們的脖子，寒意從腳底板一路向上，最終鑽進大腦操控著身體打了個哆嗦。
「三......三頭羊。」
作為牲畜監管員的維利先生低著頭，一點點將話從牙縫中擠出來。
他穿著一件羊毛外衣，頭上還頂著個黑色圓禮帽，看起來就像個不倫不類的鄉紳。
「三頭羊就能當上牲畜監管員？不對，你從哪弄來的三頭羊？」
「我......我的父親就是專門為貝德閣下放牧的牧者......」
「哦，我明白了。」
唐納德瞭然地點了點頭。
怪不得能弄來三頭羊，原來是祖傳的牧羊人。
這樣一來就能解釋的通了。
在綿羊生產時虛報幾例死亡個體，將瞞下來的羊羔藏起來，並趁著去南部平原牧羊時割上幾把牧草帶回去。
一來二去，這位維利先生也就成為『有羊』人士了。
「除了羊呢？我想僅僅是三頭羊並不能讓你穩妥地獲得這個職位吧？」
「還有......六箱綿羊毛。」
說出口後，維利一臉虛脫地跪倒在地。
「我有罪，弗朗西斯閣下，我在上繳羊毛稅時私自留下了一些！」
他將頭緊貼著冰冷的木地板，眼淚不爭氣地流了出來。
「真便宜啊，一個負責管理整座小鎮畜牧業的重要職位，難道就值三頭羊外加六箱羊毛嗎？」
唐納德好笑地看著他。
「庫伯，他說的這些和帳本里的問題能對上嗎？」
「可以，少爺。」
庫伯點頭說道：「我在四年前的帳本上看到了這兩項的數額異常，維利先生應該就是四年前做下的這件事。」
「是，是的，就是四年前。」
跪在地上的維利先生面如死灰。
他知道自己完了。
他和他的家庭是在侵吞貴族的私有財產，按照王國法律，他們一家都將被施以絞刑。
維利像一灘爛泥般癱倒在地，他絕望地看著不遠處年輕的貴族，身體抖成了篩糠。
「你這是在幹什麼？快從地上起來。」
唐納德笑著搖頭：「維利先生，我欣賞你承認自己罪行的勇氣。」
「因此，我將以這片土地的領主之名，赦免你與你家人的罪狀。」
唐納德的話在維利先生耳中如同天籟之音般響起，他不敢置信地爬起身，像野獸般四肢著地匍匐到他面前。
「您，您說得是真的嗎？弗朗西斯閣下，您真的願意——」
「但作為懲罰，我將剝奪你牲畜監管員的職位，並懲罰你沒有任何報酬的工作至死亡來臨。」
「感謝您的仁慈！感謝您的仁慈！」
維利激動地磕著頭，同時狂喜地親吻起唐納德的靴尖。
「好了，起來吧維利先生。」
唐納德伸手將這位死裡逃生的前牲畜監管員從地上拽起，微笑著為他清掃掉衣物上的草屑。
「不要為之後的生活而擔憂，我親愛的朋友。」
唐納德直視著他泛紅的眼睛，輕聲說道：「我說過，在我的統治下不會再有人因為飢餓與寒冷而死。」
「接下來你是為我工作，而我不會虧待任何一位向我獻出忠誠的人，明白了嗎？」
「明，明白了，唐納德閣下，我明白了！」
維利激動地說：「從今天開始，我和我的家庭將永遠忠誠於您！」
「我願意為您獻出我的一切，包括生命！」
「很好，很有精神。」
唐納德滿意地拍了拍他的肩膀。
「那就去吧，去穀倉中與你的家庭團聚，在集中看管結束後，我會將鎮上的牲畜暫時交給你管理。」
「再次感謝您的仁慈，唐納德·弗朗西斯閣下！」
維利後退兩步，在其他人的注視下跪在地上磕了幾個頭，隨後帶著死裡逃生的狂喜匆匆離開了木屋。
房間內再度安靜下來。
唐納德重新坐回那張椅子，翹著腿看向剩下的幾名官員。
「稅務官林頓，乾草監管員洛克，以及分地員斯賓塞。」
他溫和的聲音在屋中迴蕩。
「你們有什麼想要說的嗎？」
幾名官員你看看我，我看看你，都從其他人的眼中讀出了意動。
先前維利的下場他們都看在眼裡。
既然他侵吞了貴族私有財產都能保住一家老小的性命，那他們或許也有希望活下去。
人都是怕死的。
能活下去，沒人會願意為了守住他人的秘密而死。
於是，這裡面官位最大的稅務官林頓率先站了出來。
「唐納德閣下，我也有——」
話音未落，他便看到坐在椅子上的唐納德打了個哈欠，將手中的羊皮卷輕輕丟到他們的腳下。
隨後，冷漠的話語讓他剎那間如墜冰窖。
「庫伯，告訴那位蠻族矛手，帶人將這幾位官員先生全部請出去吧。」
「哦對了，記得找個偏僻點的地方。」
「我不想讓髒血污染我的眼睛。」
「明白，閣下。」