十七 奴隸市場
第二天一早，唐納德便被敲門聲吵醒。
打開門，庫伯圓圓的臉出現在他面前。
「老天......」
唐納德捂住額頭無奈地嘆了口氣。
「你知道該怎樣毀掉一個美好的早晨嗎，我親愛的庫伯老爺？」
庫伯臉上堆起的笑容凝固住了。
「什，什麼？」
「很簡單，讓一個十幾天沒洗過澡的傢伙，大早上砸響我的房門。」
唐納德搓了搓臉。
「冬母在上，你頭髮上的油甚至都能刮下來煎牛排了，正好可以省下一塊珍貴的黃油！」
「這個......您得理解，唐納德少爺。」
庫伯不好意思地撓了撓頭。
「在咱們這兒，熱水可是個稀罕東西，只有像您這樣身份尊貴的老爺才配享用。」
「那你們是怎麼處理個人衛生的？」
「嗯......挑個好天跳進城旁邊的綠水河，凍不死就算洗乾淨了。」
「呼......」
唐納德閉上眼深吸了一口氣，下定決心等到波恩後一定要建立起公共澡堂和廁所。
如果讓他和一群從來不洗澡，身上到處跑虱子並且隨地大小便的傢伙們整日呆在一起，還不如現在就把他一劍殺了來得痛快！
他不再理會庫伯，自顧自轉過身來到窗前。
今天天氣很好，即使隔著窗戶也能感到絲絲暖意。
「霜月是不是就要過去了？」
他突然問道。
「是的少爺，」庫伯點頭說，「今天是霜月第四周的最後一天，晚上便是雙月交匯之時。」
「這麼說，明天就是霧月了？」
「是的。」
「嘖。」
唐納德有些煩躁地捏了捏鼻樑，輕聲自語道：「真倒霉，這可不是個好月份。」
這個世界的月份名稱與他上輩子截然不同，是以當月的異常現象來命名。
例如霜月便是這年的第一個月。
這個月的異常現象便是氣溫驟降，萬物結霜，並且某些地區會出現一種渾身由冰晶構成的名為霜鬼的怪物。
沒有智慧的它們會無差別攻擊視線範圍內所有生命，並且由於其無比堅固的外殼，導致普通士兵很難將之徹底清繳。
而從明天開始的霧月，則是一年中最危險的四個月份之一。
「這樣的話，就需要再額外僱傭一位領航者了......」
看著陷入沉思的年輕貴族，庫伯猶豫著走上前，低聲說：「少爺，奧斯丁閣下在樓下等著您呢。」
唐納德回過神，聽到他說的話後不由得想起了昨天發生的事。
這麼說，他的補償就要到了？
他的內心振奮了幾分，將庫伯趕出去後褪下身上的天鵝絨睡衣，換上套做工精良的貴族獵裝。
打開門，他沖守在門口的庫伯說：「走吧，讓我看看咱們的奧斯丁叔叔都給我準備了什麼補償。」
...
...
綠水城東西兩側的空地上分別坐落著兩座規模不小的露天集市。
來往於北境蠻族與帕溫王國間的小行商們通常會在這裡進行一次交易，將自己從永冬之牆以北帶來的絕大部分貨物脫手給那些中大型商會。
這使得他們這些沒有什麼勢力的小腳商不用再為如何讓傾銷商品而發愁，中大型的商會則在這裡進一步補足所需的貨物，將它們賣到帕溫甚至是更遠的南方。
簡直是雙贏。
已經開始融化的凍土踩上去濕滑而泥濘，唐納德小心翼翼地不讓自己的新靴子陷進泥里，沿著前人的腳步朝前走去。
「小唐納德，你知道半年前我們和你父親的那次會談，都聊了些什麼嗎？」
穿著昂貴紳裝的奧斯汀·羅斯在侍衛的陪伴下走在最前方，穿著緹絲女士信徒標誌性修女服的奧莉薇婭小姐乖乖跟在身旁。
「抱歉，父親從沒和我講過這件事。」
「呵，他當然不會和你說，我認為他甚至沒有和除了普里奧那根老木頭以外的其他家族成員說過這件事。」
奧斯丁回過頭，玩味地看著右臂上仍打著繃帶的年輕貴族。
「小子，奧莉薇婭說你的恢復能力出人意料的好，對此你有什麼頭緒嗎？」
認真看路的唐納德下意識抬起頭，一臉茫然地望向他。
「什麼？」
看他臉上不似作偽的自然表情，奧斯丁不動聲色地收回目光。
沿著泥路一直往前，眾人來到了綠水城的東部露天市場。
這裡人聲鼎沸，被劃分出來的一塊塊獨立區域中堆滿了各式各樣充滿異域風情的貨物。
當然。
這裡最多的，還是蓬頭垢面身披獸皮的北境蠻人。
「歡迎來到綠水城露天奴隸市場，小唐納德。」
奧斯丁停下腳步，在維持市場秩序的侍衛們尊敬的目光中，他扭頭看向穿著貴族獵裝的唐納德。
他似笑非笑地說：「你是選擇接受我已經準備好的補償呢，還是想進去自己挑一挑？」
唐納德沒有回話。
他望著那些被鐵索穿成一條線，像貨物般站在原地任人挑選的高大蠻族，下意識眯起眼思索起來。
「我知道這很難選，畢竟這裡是整個北境最大的奴隸交易市場，裡面或許藏著不少好苗子。」
奧斯丁走到他旁邊，伸手拍了拍他壯實不少的肩膀。
「但是孩子，要不要先聽聽我都準備了什麼再做決定？」
唐納德回過身，扭頭看向他露出探尋的表情。
「兩隊受控制的高地武士奴隸，一隊蠻族矛手，兩名北地矮人工匠，以及十二匹精品北境霜馬。」
奧斯丁如數家珍地報出一連串名字，講完之後微笑著低頭。
「怎麼樣，小子，還滿意嗎？」
出乎意料的，唐納德並沒有露出他想像的那種喜悅表情，反而皺著眉望向前方。
順著他的視線看去，奧斯丁看到幾名被鐵鏈束縛雙手雙腳的矮小奴隸。
他們的身體表面與其他蠻族有所不同，淡青色的皮膚上長著一層細密絨毛，耳朵是毛茸茸的圓形獸耳。
「鼠化症？」
奧斯丁不由得皺起了眉。
「小狼崽子，難道你對他們感興趣？」
聽到他的話，唐納德收回目光，抬頭微笑著點頭。
「奧斯丁叔叔，你不覺得他們很適合被培養成斥候嗎？」
「可是，這些鼠化症患者的壽命通常——」
「他們是天生獸化者，叔叔。」
略帶沙啞質感的女聲從旁邊響起。
兩人同時扭頭，看到蒙著一層輕紗的奧莉薇婭小姐正緊緊盯著那幾名矮小奴隸。
「叔叔，他們要比那些後天患病的人長壽許多。」
打開門，庫伯圓圓的臉出現在他面前。
「老天......」
唐納德捂住額頭無奈地嘆了口氣。
「你知道該怎樣毀掉一個美好的早晨嗎，我親愛的庫伯老爺？」
庫伯臉上堆起的笑容凝固住了。
「什，什麼？」
「很簡單，讓一個十幾天沒洗過澡的傢伙，大早上砸響我的房門。」
唐納德搓了搓臉。
「冬母在上，你頭髮上的油甚至都能刮下來煎牛排了，正好可以省下一塊珍貴的黃油！」
「這個......您得理解，唐納德少爺。」
庫伯不好意思地撓了撓頭。
「在咱們這兒，熱水可是個稀罕東西，只有像您這樣身份尊貴的老爺才配享用。」
「那你們是怎麼處理個人衛生的？」
「嗯......挑個好天跳進城旁邊的綠水河，凍不死就算洗乾淨了。」
「呼......」
唐納德閉上眼深吸了一口氣，下定決心等到波恩後一定要建立起公共澡堂和廁所。
如果讓他和一群從來不洗澡，身上到處跑虱子並且隨地大小便的傢伙們整日呆在一起，還不如現在就把他一劍殺了來得痛快！
他不再理會庫伯，自顧自轉過身來到窗前。
今天天氣很好，即使隔著窗戶也能感到絲絲暖意。
「霜月是不是就要過去了？」
他突然問道。
「是的少爺，」庫伯點頭說，「今天是霜月第四周的最後一天，晚上便是雙月交匯之時。」
「這麼說，明天就是霧月了？」
「是的。」
「嘖。」
唐納德有些煩躁地捏了捏鼻樑，輕聲自語道：「真倒霉，這可不是個好月份。」
這個世界的月份名稱與他上輩子截然不同，是以當月的異常現象來命名。
例如霜月便是這年的第一個月。
這個月的異常現象便是氣溫驟降，萬物結霜，並且某些地區會出現一種渾身由冰晶構成的名為霜鬼的怪物。
沒有智慧的它們會無差別攻擊視線範圍內所有生命，並且由於其無比堅固的外殼，導致普通士兵很難將之徹底清繳。
而從明天開始的霧月，則是一年中最危險的四個月份之一。
「這樣的話，就需要再額外僱傭一位領航者了......」
看著陷入沉思的年輕貴族，庫伯猶豫著走上前，低聲說：「少爺，奧斯丁閣下在樓下等著您呢。」
唐納德回過神，聽到他說的話後不由得想起了昨天發生的事。
這麼說，他的補償就要到了？
他的內心振奮了幾分，將庫伯趕出去後褪下身上的天鵝絨睡衣，換上套做工精良的貴族獵裝。
打開門，他沖守在門口的庫伯說：「走吧，讓我看看咱們的奧斯丁叔叔都給我準備了什麼補償。」
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綠水城東西兩側的空地上分別坐落著兩座規模不小的露天集市。
來往於北境蠻族與帕溫王國間的小行商們通常會在這裡進行一次交易，將自己從永冬之牆以北帶來的絕大部分貨物脫手給那些中大型商會。
這使得他們這些沒有什麼勢力的小腳商不用再為如何讓傾銷商品而發愁，中大型的商會則在這裡進一步補足所需的貨物，將它們賣到帕溫甚至是更遠的南方。
簡直是雙贏。
已經開始融化的凍土踩上去濕滑而泥濘，唐納德小心翼翼地不讓自己的新靴子陷進泥里，沿著前人的腳步朝前走去。
「小唐納德，你知道半年前我們和你父親的那次會談，都聊了些什麼嗎？」
穿著昂貴紳裝的奧斯汀·羅斯在侍衛的陪伴下走在最前方，穿著緹絲女士信徒標誌性修女服的奧莉薇婭小姐乖乖跟在身旁。
「抱歉，父親從沒和我講過這件事。」
「呵，他當然不會和你說，我認為他甚至沒有和除了普里奧那根老木頭以外的其他家族成員說過這件事。」
奧斯丁回過頭，玩味地看著右臂上仍打著繃帶的年輕貴族。
「小子，奧莉薇婭說你的恢復能力出人意料的好，對此你有什麼頭緒嗎？」
認真看路的唐納德下意識抬起頭，一臉茫然地望向他。
「什麼？」
看他臉上不似作偽的自然表情，奧斯丁不動聲色地收回目光。
沿著泥路一直往前，眾人來到了綠水城的東部露天市場。
這裡人聲鼎沸，被劃分出來的一塊塊獨立區域中堆滿了各式各樣充滿異域風情的貨物。
當然。
這裡最多的，還是蓬頭垢面身披獸皮的北境蠻人。
「歡迎來到綠水城露天奴隸市場，小唐納德。」
奧斯丁停下腳步，在維持市場秩序的侍衛們尊敬的目光中，他扭頭看向穿著貴族獵裝的唐納德。
他似笑非笑地說：「你是選擇接受我已經準備好的補償呢，還是想進去自己挑一挑？」
唐納德沒有回話。
他望著那些被鐵索穿成一條線，像貨物般站在原地任人挑選的高大蠻族，下意識眯起眼思索起來。
「我知道這很難選，畢竟這裡是整個北境最大的奴隸交易市場，裡面或許藏著不少好苗子。」
奧斯丁走到他旁邊，伸手拍了拍他壯實不少的肩膀。
「但是孩子，要不要先聽聽我都準備了什麼再做決定？」
唐納德回過身，扭頭看向他露出探尋的表情。
「兩隊受控制的高地武士奴隸，一隊蠻族矛手，兩名北地矮人工匠，以及十二匹精品北境霜馬。」
奧斯丁如數家珍地報出一連串名字，講完之後微笑著低頭。
「怎麼樣，小子，還滿意嗎？」
出乎意料的，唐納德並沒有露出他想像的那種喜悅表情，反而皺著眉望向前方。
順著他的視線看去，奧斯丁看到幾名被鐵鏈束縛雙手雙腳的矮小奴隸。
他們的身體表面與其他蠻族有所不同，淡青色的皮膚上長著一層細密絨毛，耳朵是毛茸茸的圓形獸耳。
「鼠化症？」
奧斯丁不由得皺起了眉。
「小狼崽子，難道你對他們感興趣？」
聽到他的話，唐納德收回目光，抬頭微笑著點頭。
「奧斯丁叔叔，你不覺得他們很適合被培養成斥候嗎？」
「可是，這些鼠化症患者的壽命通常——」
「他們是天生獸化者，叔叔。」
略帶沙啞質感的女聲從旁邊響起。
兩人同時扭頭，看到蒙著一層輕紗的奧莉薇婭小姐正緊緊盯著那幾名矮小奴隸。
「叔叔，他們要比那些後天患病的人長壽許多。」