第17章 天生殺才，請客吃飯
人群還沒散去，喧囂聲順著江風飄過來。
「天生殺才？」
夏景怡捂著嘴，驚呼出聲，聲音里透著詫異：「師父，什麼是天生殺才？殺人殺得多就是殺才嗎？」
周永和沒急著回話。
他半倚在板車上，目光深邃，像是要把遠處那個年輕人看穿。
良久，他才緩緩吐出一口濁氣，手指輕輕敲擊著膝蓋骨，發出篤篤的聲響。
「那是命，也是骨子裡的東西。」
周永和的聲音壓得很低：「所謂殺才，在咱們練武的行當里，講究的是一副『龍筋虎骨』。」
「龍筋虎骨？」
夏景怡眨巴著眼睛，這詞兒聽著就透著一股子霸氣。
「不錯。」
周永和點了點頭，眼神中流露出一絲掩飾不住的艷羨，那是對老天爺賞飯吃的無奈與敬畏：「常人練武，練的是皮肉，磨的是氣力。但這世上總有那麼一小撮人，生下來就跟別人不一樣。」
「有的人，大筋如龍，崩彈有力，一發力便如強弓硬弩，不知疲倦，爆發力驚人，這叫龍筋。」
「有的人，骨重如鐵，密度驚人，看似松垮，實則骨架寬大，能承千鈞之重，挨打不疼，打人掛畫，這叫虎骨。」
說到這兒，周永和頓了頓，目光再次落在秦庚身上，仿佛透過那件粗布褂子，看見了裡面那條正在微微起伏的脊椎大龍。
「龍筋虎骨，二者得其一，就叫天生殺才。」
「這種人學武速度奇快，旁人練三年的樁功，他三個月就能登堂入室；旁人一輩子悟不透的發力，他打一架就能摸到門道。」
「如果秦庚並非雙胞胎的話……那上次就是師父看走眼了。」
周永和自嘲地笑了笑：「上次摸骨，只覺得這小子根骨尚可，是個能吃苦的。沒成想，這哪裡是尚可，分明是一塊沒開刃的百鍊精鋼。」
夏景怡聽得入神，忍不住追問道：「那……若是二者皆有呢？若是這人既有龍筋，又有虎骨呢？」
周永和聞言，神色變得肅穆起來。
他坐直了身子，看向天空，似乎在回憶著什麼。
「二者皆有的，命格奇特，生下來就是辦大事的人。」
周永和道：「這種人，那是真正的人中龍鳳，萬中無一。咱們大新朝的道門、佛門，甚至是皇宮大內里的，都派了專人，整日裡拿著香灰、羅盤、龜甲，在大江南北到處轉悠。」
「為的是什麼？為的就是發現這種天生命格奇特的主。」
「命格奇特，不一定非得有龍筋虎骨。但若是有龍筋虎骨，那命格一定奇特，註定是要在這亂世里攪動風雲的。」
夏景怡若有所思地點了點了點頭。
「原來如此……」
她喃喃自語，「師父，那要收他為徒嗎？這麼好的苗子，若是被別人搶了去，豈不是可惜？」
周永和卻搖了搖頭，重新閉上了眼睛，恢復了那副慵懶的模樣。
「收徒這事兒，講究個緣法，強求不得。」
「況且，他如今已經入了門，有了自己的際遇。我看他那發力的方式，是我河北形意的路子，但畢竟不是我手把手教的，是他自己對著冊子琢磨出來的，我現在收徒，上趕著，不合適，像是投機，壞了緣分。」
「等他下次來找他姑姑的時候再說吧，看看有沒有這份師徒緣分。若是緣分沒到，強行收在身邊，反倒是壞了他的氣運。」
「……」
夏景怡抿了抿嘴，點了點頭。
她自己就是個活生生的例子。
機緣巧合，離奇經歷，最後稀里糊塗地成了周永和的徒弟，只能說一句緣分天註定。
「行了，別看了。」
周永和懶洋洋地擺了擺手，「熱鬧看完了，該干正事了。」
「趕緊拉車。」
「過晌為師不盯著你了，也不會給你錢吃飯。今兒個晚飯想吃啥，全靠你手裡這輛車賺。賺不到錢，那就餓著，這也是修行。」
聞言，夏景怡原本還帶著幾分憧憬的小臉瞬間垮了下來，變成了苦瓜色。
「師父，您這也太狠了……」
抱怨歸抱怨，她還是老老實實地拉起車把，一步三回頭地離開了碼頭。
……
碼頭上，風還在吹，血腥味還沒散盡。
秦庚站在江邊，看著腳下那具已經有些變涼的屍體，心裡頭也是一陣恍惚。
他自己也沒想到，這一拳下去，竟是直接把人打死了。
是真的死了，透透的。
剛才那一瞬間，他腦子裡其實沒想太多，就是看著陳三皮那拳頭打過來，身體本能地做出了反應。
脊椎一彈，力量一送，拳頭就出去了。
這感覺，和上次打鄭掌柜的時候完全不一樣。
打鄭掌柜那一拳，雖然也是全力施為，但就像是打在了一團厚實的棉花里，又像是泥牛入海，任憑多大的氣力，都化在鄭掌柜那一雙看似綿軟的肉掌之中了，半點浪花都沒激起來。
而這次，則是打得痛快，淋漓盡致！
勁力實打實地砸在陳三皮胸口的鐵球上，穿過鐵球砸斷骨頭，最後轟進那團血肉里。
那一瞬間的反震力，順著拳面傳回來，不僅沒有讓他感到疼痛，反而讓他清晰地感知到了自己這一拳的破壞力。
力量全部宣洩出去了。
就像是積蓄已久的洪水終於找到了宣洩口，那種通透感，讓他渾身的毛孔都舒張開了。
「或許，這就是殺法之中講的發力感，勁力感？」
秦庚握了握拳頭，若有所思。
沒有花哨的招式，沒有多餘的動作，就是純粹的力量與速度的結合，在最短的時間內，造成最大的破壞。
這就是國術。
只殺人，不表演。
這時候，周圍那一群剛才被嚇傻了的人群終於回過味來，爆發出一陣躁動。
「真死了……」
「那一拳，真狠啊。」
徐金窩棚這邊，金叔和馬來福強撐著身子走了上來。
金叔捂著胸口，臉色雖然慘白，但眼神里卻是掩飾不住的激動。
他看了一眼地上的陳三皮，啐了一口帶血的唾沫。
「呸！這狗日的，也有今天！」
馬來福則是蹲下身子，在那具屍體上摸索了一陣。
江湖規矩，人死債消。
但這身上的財物，那是戰利品。
不一會兒，馬來福從陳三皮那滿是血污的馬褂口袋裡，掏出了兩塊沾著血的現大洋，還有幾個銅板。
他也不嫌髒，把錢在衣服上蹭了蹭，走過來塞到秦庚手裡。
「拿著，這是彩頭。」
馬來福聲音有些啞，但透著股狠勁。
殺人摸屍，這是江湖規矩。
秦庚也沒推辭，順手揣進了兜里。
兩塊大洋，夠買兩劑壯骨散了。
這世道，殺人償命那是官面上的話。
在津門江湖，拳頭大才是規矩。
陳三皮想殺他在先，技不如人被反殺，江湖上誰也說不得什麼。
「徐叔，馬叔，給他沉江。」
秦庚淡淡地說道。
「好勒！」
徐春和幾個壯實的車夫應了一聲，也不嫌晦氣，直接抬起陳三皮的屍體，喊著號子，像是扔一袋垃圾一樣，用力往江里一甩。
「一、二、三——走！」
噗通！
水花濺起老高。
江水翻滾，很快就把那點血色衝散了。
在這個亂世，一條人命消失在潯河裡，連個泡都冒不出來。
用不了半個時辰，江里的怪魚就能把他啃得只剩下一副白骨。
處理完屍體，金叔用眼神示意了一下秦庚，努了努嘴。
那意思很明顯：小五，現在這場面是你打下來的，你得說兩句，立個棍。
秦庚心領神會。
這時候萬萬不能露怯。
如果不趁著現在這股子狠勁兒把規矩立下，那明天巡警閣子的黑狗、陳三皮的狐朋狗友、其他眼紅地盤的流氓地痞很快就全都找上門來。
越是自信，越是張狂，別人越是摸不清你的底，事兒反而越少。
若是慫了，這幫人就能把你骨髓都吸乾。
秦庚深吸一口氣，往前邁了一步。
他這一動，周圍那些看熱鬧的、其他窩棚的車夫，下意識地往後退了一圈。
「諸位也都看到了。」
秦庚的聲音並不高，但透著一股子大呂洪鐘般的沉穩，在這空曠的碼頭上迴蕩。
他身形挺拔如松，目光如電，掃視全場。
最後秦庚對著四周虛抱拳拱手。
「從今往後，南城來潯河碼頭拉車的車夫，只能有我們這一伙人。」
「這塊地盤，我們占了。」
「其他人若是想吃這塊肉……」
秦庚緩緩舉起那隻剛剛打碎了人胸骨的右手，握緊成拳，在空中虛晃了一下。
「先問過我秦庚的拳頭。」
這話一出，擲地有聲。
他隻字不提剛才與陳三皮的具體恩怨，仿佛打死陳三皮這個凶名在外的打手，對他來說就只是個微不足道的小事。
聽到這話，城北、城西、城東的那些車夫們，一個個心中都是一凜。
他們都是在街面上混飯吃的，眼力勁兒還是有的。
學武的誰沒師父傳承？
就算是蠢笨如陳三皮，平日裡也能扯扯漕幫「翻江手」的大旗，雖然被逐出師門，但香火情還是在，誰都不敢試試翻江手會不會罩著他一次。
這秦庚如此年輕，出手如此狠辣，實力如此強勁，完事兒之後還能這般鎮定自若，甚至敢當眾劃下道來。
指不定這小子的師父是哪位手眼通天的大人物，區區一條人命，背了也就背了，根本沒當回事。
「萬萬不能得罪。」
這是所有人心頭冒出來的念頭。
「那是那是，五哥說了算。」
人群里，不知誰帶頭喊了一聲，緊接著便是一片附和聲。
行家看門道，外行看熱鬧。
但不管懂不懂武，大家都看明白了一件事：南城出了個不得了的人物。
這小五，哦不，現在得叫五哥了，不僅拳頭硬，而且心更硬。
「聽五哥的！」
人群很快就散了，帶著滿肚子的談資和敬畏。
車夫們各自拉客去了，行人們也都看夠了熱鬧。
自今天過後，津門平安縣城的車夫圈子裡，少了個悶頭拉車的秦小五，多了個能一拳碎胸、讓人聞風喪膽的秦五哥。
……
徐金窩棚。
日頭偏西，昏黃的光暈灑在破敗的窩棚區，給這貧民窟鍍上了一層金邊兒。
平日裡這個時候，車夫們都在外頭瘋跑著接活，想趁著天黑前多掙幾個銅板。
可今兒個，徐金窩棚里卻熱鬧得像是過年。
那張缺了一角的石桌前，秦庚被摁在正中間的石凳上坐著。
周圍里三層外三層，圍滿了人。
馬來福，李狗，金叔，徐春，還有馬村窩棚和徐金窩棚那七八個當時在場的車夫，大傢伙兒圍著秦庚，那架勢，搞得跟三堂會審一般。
只是這審訊的氣氛，不像衙門裡那麼肅殺，反倒是透著股子熱乎勁兒。
秦庚看著這一雙雙充滿好奇、興奮、還有幾分陌生的眼睛，心裡頭有些哭笑不得。
這些人，都是他的親人、鄰居、發小。
徐金窩棚里的叔叔們是看著他從小孩長大的，在他爹死後，要是沒這大家接濟，秦庚早餓死在街頭了。
馬來福他們則是隔壁窩棚的鄰居，平日裡互相借個火、借點鹽、借點吃食，有了難處也是互相幫襯。
至於李狗，那更是能叫一句發小。
此刻，大家也不說話，就這樣直勾勾地看著秦庚，時不時發出幾聲「嘖嘖」的驚嘆聲，像是在看什麼稀罕物件。
李狗這小子膽子最大，他擠到最前面，伸出那滿是老繭的手，好奇地戳了戳秦庚的肩膀，又捏了捏那硬得跟石頭一樣的胳膊。
「我去……」
李狗瞪大了眼睛，「小五，你這肉咋練的？硬得跟鐵坨子似的，這還是人肉嗎？」
秦庚被他戳得有些癢，無奈地扒拉開李狗的手。
「各位叔伯，還有狗子，這正是上客的時候，你們不去接活，都在這裡看著我幹嘛？」
秦庚笑著問道，順手拿起桌上的大碗茶灌了一口，「我臉上有花嗎？還是我不認識了？」
「哈哈哈！」
金叔第一個笑出聲來。
他大步走上前，一把摟過秦庚的脖子，激動地用那隻蒲扇般的大手捏了捏秦庚的後背。
「這一身腱子肉，沒得假！」
金叔的聲音有些哽咽，那是劫後餘生的慶幸，更是看著自家孩子出息了的欣慰：「小五啊，今天可多虧了你。叔這條老命，今兒個算是你給撿回來的。要不我這會兒估計已經去見閻王爺了，兄弟們也得吃不了兜著走。」
「就是啊，小五，真不賴！」
徐春也湊了過來，臉上滿是自豪，「當時我心都涼了，尋思著老金要完蛋。誰成想你小子『嗖』地一下就躥出去了，跟個炮仗似的！」
「哪裡學的本事？！」
馬來福一臉的好奇：「今天才露底？一拳就把陳三皮那個禍害給打死了。那陳三皮可是號稱練過『翻江手』的，雖然是半吊子，但在咱們這片也是橫著走的啊。」
「是啊是啊，我看那一下，那陳三皮跟斷了線的風箏似的飛出去了。」
「怪不得你最近這麼能吃，上次我看你一個人吃了兩斤滷煮還不夠。」
大家七嘴八舌地議論紛紛，言語中滿是探究。
「各位叔伯。」
秦庚早有腹稿，他正色道，「大家也知道，我在城裡有個姑姑。」
眾人都點了點頭。
「前段時間，我去找姑姑，正好碰上了主家的大支掛。」
秦庚半真半假地解釋道：「那位蘇家的大支掛，見我根骨還湊合，就隨手指點了我兩手把式，還給了一本手抄的冊子讓我回來練。」
「加上我最近拉車確實下了死力氣，這力氣一長，才贏了那陳三皮。」
借勢。
這也是朱信爺教他的道理。
既然大家都這麼想，那就讓他們這麼以為好了。
這層虎皮扯得越大，窩棚里的親人們就越安全。
「蘇家的大支掛？那是高人啊！」
畢竟秦庚認字，城裡有個大戶七姨太姑姑，這是窩棚里大家都知道的事兒。
之前大家願意喊這半大小子一聲「小五哥兒」，多半也是因為這份體面。
如今這「把式」有了出處，大家心裡的疑惑也就消了，剩下的全是羨慕和自豪。
「怪不得，怪不得！」
「小五這是遇上貴人了！」
「……」
大家正感慨著，窩棚外突然傳來一陣急促的腳步聲。
一個年輕車夫拉著洋車一路小跑到了窩棚門口，停穩後車上跳下來一個小老頭。
正是朱信爺。
這老頭平日裡走得四平八穩，今兒個卻是跑得有些氣喘吁吁，鬍子都吹亂了。
「呦，朱信爺！」
秦庚眼尖，趕忙起身迎了過去，順手扶了一把。
「小五……」
朱信爺抓住秦庚的胳膊，上下打量了一番，見他全須全尾，連皮都沒破一塊，這才鬆了一口氣。
「沒事就行，沒事就行。」
朱信爺一邊拍著胸口順氣，一邊把秦庚拉到一旁沒人的角落，那雙渾濁的老眼裡滿是精光。
「你小子，跑得是真快啊！」
朱信爺苦笑道，「信爺我這把老骨頭都要散架了。剛火急火燎到了潯河碼頭，一看地上只有血沒人了，一打聽才知道你小子已經凱旋了。轉頭又往你這趕，感情你們都已經開上慶功會了。」
「多謝朱信爺報信。」
秦庚收斂了笑容，一臉鄭重地對著朱信爺拱手，「若不是您及時，今天金叔恐怕真的要出大事。這份恩情，我秦庚沒齒難忘。您且等我的，必有重謝。」
「得了得了。」
朱信爺擺了擺手，捋著鬍子笑了笑，「信爺我混了一輩子江湖，啥大風大浪沒見過？等你個球的謝。咱就是看你這小子順眼。」
說完，朱信爺的神色變得嚴肅起來。
他壓低聲音，湊到秦庚耳邊說道：
「小五，我剛才來的路上特意打聽了。」
「你那一拳，現在可是傳遍了。牛而逼之！」
「義和窩棚的那幫人現在是嚇破了膽，短時間內肯定是不敢惹你了。」
「但是……」
朱信爺話鋒一轉，語氣凝重，「陳三皮畢竟是混過漕幫的，雖然被趕出來了，但在當地人脈甚廣，是條地頭蛇。他那一幫狐朋狗友，未必沒有狠角色。」
「雖說人死如燈滅，江湖規矩看似結了，但你還是小心為上，千萬別被人敲了悶棍。」
「明槍易躲，暗箭難防啊。」
秦庚點了點頭。
「放心信爺，這個道理我懂。」
這話秦庚明白。
江湖上，斬草除根是最難的。
如果他死了，就真的人死如燈滅，金叔等人就不給他報仇了？
金叔等人估計會躲著，但往後只要活著，金叔他們肯定會想辦法給他報仇，哪怕是敲悶棍、下絆子
如果金叔死了，那他秦庚就更會敲悶棍了，而且他還更有能力。
在這津門，給一口飯，賣一條命的，有的是，誰管你對外人如何？
一飯之恩，我就敢殺人全家！
陳三皮混了這麼多年，身邊保不齊也有這樣的死黨，甚至是有像是秦庚這樣有能力的死黨。
人在江湖，小心駛得萬年船。
「你是個心裡有數的，我也就不多囉嗦了。」
朱信爺見秦庚聽進去了，滿意地點了點頭。
「還有個事兒。」
「碼頭上你既然當眾撂了話，把徐金窩棚和馬村窩棚這兩伙人都攬在了身後，那你現在就是這群人的『頭兒』。」
「今個兒晚上，你得請客吃飯。」
秦庚微微一怔：「請客？」
「沒錯。」
朱信爺也是傾囊相授，掰著手指頭給他講道理：「你若是沒發話，那信爺我勸你裝聾作啞，甚至躲出去兩天，免得樹大招風。」
「但你既然發了話，說這片地盤歸你罩的，那就得收攏人心。」
「這一頓飯，叫『慶功宴』，也叫『安撫酒』。」
「一是讓大傢伙兒把今兒個受的驚嚇壓下去；二是借著酒勁兒，把這層關係坐實了。以後大傢伙兒心往一處想，勁往一處使，你在碼頭上的地位才穩當。」
「不然，光靠你一個人一雙拳頭，就算渾身是鐵，又能打幾根釘？」
秦庚聽得連連點頭。
薑還是老的辣。
這朱信爺不愧是津門的萬事通老資歷，這人情世故拿捏得死死的。
自己雖然武力值高，但在管理團隊和江湖閱歷上，確實還嫩了點。
潯河碼頭這麼大一塊肥肉，以後是他秦庚說了算，這一群人勁往一塊使，再加上他秦庚，就算是林把頭想收了這肥肉都得掂量掂量。
「明白，信爺。」
秦庚爽快地應道，「那今晚就去九合飯店擺幾桌！信爺，您一定要來坐主桌，給我撐撐場面！」
「哈哈，我就不去湊你的熱鬧了。」
朱信爺卻搖了搖頭，背著手往外走，「你們一幫年輕後生喝酒吹牛，我這老頭子去了大家都放不開。我啊，還是去吃我那口老滷煮自在。」
「記住我說的話，穩住人心，小心暗箭。」
說完朱信爺也不等秦庚再勸，樂呵呵地哼著小曲兒，轉頭走了。
望著朱信爺離去的背影，秦庚心裡湧起一股暖意。
這位老人家，在關鍵時刻，是真把自己當晚輩護著。
秦庚收回目光，轉身回到窩棚中間。
他拍了拍巴掌，將眾人的注意力吸引過來。
「各位叔伯！」
秦庚朗聲道，「今兒個是個坎兒，咱們邁過來了！」
「從今往後，潯河碼頭就是咱們的地盤了。只要咱們抱成團，穩穩噹噹的，最起碼能吃他個三年五載的肥肉！」
「為了慶祝，也為了去去晦氣。」
「今個晚上，九合飯店，我做東！咱們吃頓好的！不醉不歸！」
「好！」
徐春第一個反應過來，明白了秦庚的意思，激動得把大腿拍得啪啪響。
「小五大氣！」
「今晚我要吃肘子！」
「我就想喝那的一口燒刀子！」
眾人歡呼雀躍，原本那種劫後餘生的壓抑氣氛一掃而空，取而代之的是對晚上這頓大餐的期待。
對於他們這些苦哈哈來說，能去九合飯店吃頓飯，那簡直比過年還高興。
……
華燈初上。
九合飯店。
這飯店坐落在南城的繁華地段，三層小樓，掛著幾盞大紅燈籠，把門口照得通亮。
這飯店在津門南城這塊地界兒，算不上什麼頂級的大酒樓，跟那些接待達官貴人的「登瀛樓」、「鴻賓樓」沒法比。
但在這南城的平頭百姓眼裡，這也是響噹噹的字號。
消費水平正好卡在那個坎兒上——既能讓有點閒錢的小商小販體面一把充個大頭，也能讓攢了許久錢的苦哈哈們偶爾來打個牙祭。
久而久之，這裡就成了津門三教九流、底層江湖人的聚集之地。
真正的大富大貴看不上這兒嫌亂。
來這裡吃飯的「有錢人」，多半是外地剛來的客商，人生地不熟，圖個方便。
此時，飯店大堂內早熙熙攘攘，人聲鼎沸。
眾生百態於此。
那是屬於市井的煙火氣。
有剛拉完活兒換了身乾淨褂子的車夫，正大口扒拉著麵條；
有光著膀子、腰裡別著紅腰帶的「腥掛子」，正跟人划拳喝酒，這是吞刀吐火賣藝的，也就是大家常說的假把式；
有那不入流的小戲班子成員，還在那吊著嗓子；
角落裡還坐著幾個穿著長衫、窮困潦倒的老秀才，就著一碟花生米喝悶酒。
跑堂的夥計端著托盤，像穿花蝴蝶一樣在人群里鑽來鑽去，嘴裡高聲吆喝著菜名。
「爆肚兒一份嘞——！」
「溜肥腸來啦——讓讓，小心燙！」
空氣中瀰漫著菸草味、酒味、還有各種重油重鹽菜餚的香氣，這就是津門南城的煙火氣。
秦庚帶著金叔、李狗等人浩浩蕩蕩地走了進來。
他換了一身從估衣鋪淘來的乾淨青布長衫，雖不是什麼好料子，但穿在他那如今已顯崢嶸的身板上，卻是透著股子精悍利索勁兒。
剛走到門口，那眼尖的門童就迎了上來。
門童眼毒，平日裡迎來送往，認人的本事一流。
這南城發生了點什麼事，他比誰都清楚。
他先是習慣性地打量了一眼秦庚的衣著，本想隨意招呼一聲。
可當他看清秦庚那張臉時，臉色瞬間一變，那腰立馬彎下去幾分，臉上堆滿了笑。
「呦！這不是秦五哥嗎？」
門童的聲音拔高了八度，透著股子親熱勁兒，甚至帶著點不易察覺的畏懼。
這一嗓子，就像是平地一聲雷。
原本喧鬧的大堂，瞬間安靜了一瞬。
不少離門口近的食客，紛紛停下筷子和酒杯，好奇地探過頭來張望。
「秦五哥？哪個秦五哥？」
「還能有哪個？今天在潯河碼頭，一拳打死陳三皮那個！」
「嚯！就是他啊？看著挺年輕啊，斯斯文文的，不像個殺才啊。」
「你懂什麼，這就叫人不可貌相。我當時可瞧得真真的，那一拳下去，那陳三皮胸口的鐵膽都被打碎了，那聲音脆得跟炒豆子似的！」
「真的假的？鐵膽都能打碎？」
「騙你我是孫子！」
眾人的低聲議論鑽進秦庚的耳朵里。
秦庚面色平靜，帶著一絲溫和笑意，對著門童點了點頭。
這聲「秦五哥」，聽著倒是比「小五」順耳多了。
這就是江湖地位。
是用拳頭打出來的，也是用人命堆出來的。
「請客吃飯。」
秦庚說道，隨手從懷裡摸出從陳三皮身上摸來的兩塊大洋——扔給門童。
「給我整個大包廂，要安靜點的。」
「待會兒還有十幾個兄弟要來，酒菜撿硬的、好的上，肉要足，燒刀子醬肘子不能少。」
門童手忙腳亂地接住那兩塊沉甸甸的帶血大洋，眼睛都直了。
這齣手，闊綽！
「得嘞！您放心，保准給您安排得妥妥噹噹的！」
門童把大洋往懷裡一揣，扯著嗓子沖樓上喊道：
「貴賓一位——！」
「三樓雅字號包房伺候著——！」
「秦五哥，您這邊請，小心台階！」
這聲吆喝，算是徹底坐實了秦庚如今在這南城江湖的地位。
秦庚邁步上樓，步履穩健，身後跟著昂首挺胸的金叔和李狗等人。
每一步落下，秦庚都能感覺到，他在這津門江湖裡又往上爬了一層。
一步一步，從底層苦哈哈，混出個名堂，爬到那最高處！
「天生殺才？」
夏景怡捂著嘴，驚呼出聲，聲音里透著詫異：「師父，什麼是天生殺才？殺人殺得多就是殺才嗎？」
周永和沒急著回話。
他半倚在板車上，目光深邃，像是要把遠處那個年輕人看穿。
良久，他才緩緩吐出一口濁氣，手指輕輕敲擊著膝蓋骨，發出篤篤的聲響。
「那是命，也是骨子裡的東西。」
周永和的聲音壓得很低：「所謂殺才，在咱們練武的行當里，講究的是一副『龍筋虎骨』。」
「龍筋虎骨？」
夏景怡眨巴著眼睛，這詞兒聽著就透著一股子霸氣。
「不錯。」
周永和點了點頭，眼神中流露出一絲掩飾不住的艷羨，那是對老天爺賞飯吃的無奈與敬畏：「常人練武，練的是皮肉，磨的是氣力。但這世上總有那麼一小撮人，生下來就跟別人不一樣。」
「有的人，大筋如龍，崩彈有力，一發力便如強弓硬弩，不知疲倦，爆發力驚人，這叫龍筋。」
「有的人，骨重如鐵，密度驚人，看似松垮，實則骨架寬大，能承千鈞之重，挨打不疼，打人掛畫，這叫虎骨。」
說到這兒，周永和頓了頓，目光再次落在秦庚身上，仿佛透過那件粗布褂子，看見了裡面那條正在微微起伏的脊椎大龍。
「龍筋虎骨，二者得其一，就叫天生殺才。」
「這種人學武速度奇快，旁人練三年的樁功，他三個月就能登堂入室；旁人一輩子悟不透的發力，他打一架就能摸到門道。」
「如果秦庚並非雙胞胎的話……那上次就是師父看走眼了。」
周永和自嘲地笑了笑：「上次摸骨，只覺得這小子根骨尚可，是個能吃苦的。沒成想，這哪裡是尚可，分明是一塊沒開刃的百鍊精鋼。」
夏景怡聽得入神，忍不住追問道：「那……若是二者皆有呢？若是這人既有龍筋，又有虎骨呢？」
周永和聞言，神色變得肅穆起來。
他坐直了身子，看向天空，似乎在回憶著什麼。
「二者皆有的，命格奇特，生下來就是辦大事的人。」
周永和道：「這種人，那是真正的人中龍鳳，萬中無一。咱們大新朝的道門、佛門，甚至是皇宮大內里的，都派了專人，整日裡拿著香灰、羅盤、龜甲，在大江南北到處轉悠。」
「為的是什麼？為的就是發現這種天生命格奇特的主。」
「命格奇特，不一定非得有龍筋虎骨。但若是有龍筋虎骨，那命格一定奇特，註定是要在這亂世里攪動風雲的。」
夏景怡若有所思地點了點了點頭。
「原來如此……」
她喃喃自語，「師父，那要收他為徒嗎？這麼好的苗子，若是被別人搶了去，豈不是可惜？」
周永和卻搖了搖頭，重新閉上了眼睛，恢復了那副慵懶的模樣。
「收徒這事兒，講究個緣法，強求不得。」
「況且，他如今已經入了門，有了自己的際遇。我看他那發力的方式，是我河北形意的路子，但畢竟不是我手把手教的，是他自己對著冊子琢磨出來的，我現在收徒，上趕著，不合適，像是投機，壞了緣分。」
「等他下次來找他姑姑的時候再說吧，看看有沒有這份師徒緣分。若是緣分沒到，強行收在身邊，反倒是壞了他的氣運。」
「……」
夏景怡抿了抿嘴，點了點頭。
她自己就是個活生生的例子。
機緣巧合，離奇經歷，最後稀里糊塗地成了周永和的徒弟，只能說一句緣分天註定。
「行了，別看了。」
周永和懶洋洋地擺了擺手，「熱鬧看完了，該干正事了。」
「趕緊拉車。」
「過晌為師不盯著你了，也不會給你錢吃飯。今兒個晚飯想吃啥，全靠你手裡這輛車賺。賺不到錢，那就餓著，這也是修行。」
聞言，夏景怡原本還帶著幾分憧憬的小臉瞬間垮了下來，變成了苦瓜色。
「師父，您這也太狠了……」
抱怨歸抱怨，她還是老老實實地拉起車把，一步三回頭地離開了碼頭。
……
碼頭上，風還在吹，血腥味還沒散盡。
秦庚站在江邊，看著腳下那具已經有些變涼的屍體，心裡頭也是一陣恍惚。
他自己也沒想到，這一拳下去，竟是直接把人打死了。
是真的死了，透透的。
剛才那一瞬間，他腦子裡其實沒想太多，就是看著陳三皮那拳頭打過來，身體本能地做出了反應。
脊椎一彈，力量一送，拳頭就出去了。
這感覺，和上次打鄭掌柜的時候完全不一樣。
打鄭掌柜那一拳，雖然也是全力施為，但就像是打在了一團厚實的棉花里，又像是泥牛入海，任憑多大的氣力，都化在鄭掌柜那一雙看似綿軟的肉掌之中了，半點浪花都沒激起來。
而這次，則是打得痛快，淋漓盡致！
勁力實打實地砸在陳三皮胸口的鐵球上，穿過鐵球砸斷骨頭，最後轟進那團血肉里。
那一瞬間的反震力，順著拳面傳回來，不僅沒有讓他感到疼痛，反而讓他清晰地感知到了自己這一拳的破壞力。
力量全部宣洩出去了。
就像是積蓄已久的洪水終於找到了宣洩口，那種通透感，讓他渾身的毛孔都舒張開了。
「或許，這就是殺法之中講的發力感，勁力感？」
秦庚握了握拳頭，若有所思。
沒有花哨的招式，沒有多餘的動作，就是純粹的力量與速度的結合，在最短的時間內，造成最大的破壞。
這就是國術。
只殺人，不表演。
這時候，周圍那一群剛才被嚇傻了的人群終於回過味來，爆發出一陣躁動。
「真死了……」
「那一拳，真狠啊。」
徐金窩棚這邊，金叔和馬來福強撐著身子走了上來。
金叔捂著胸口，臉色雖然慘白，但眼神里卻是掩飾不住的激動。
他看了一眼地上的陳三皮，啐了一口帶血的唾沫。
「呸！這狗日的，也有今天！」
馬來福則是蹲下身子，在那具屍體上摸索了一陣。
江湖規矩，人死債消。
但這身上的財物，那是戰利品。
不一會兒，馬來福從陳三皮那滿是血污的馬褂口袋裡，掏出了兩塊沾著血的現大洋，還有幾個銅板。
他也不嫌髒，把錢在衣服上蹭了蹭，走過來塞到秦庚手裡。
「拿著，這是彩頭。」
馬來福聲音有些啞，但透著股狠勁。
殺人摸屍，這是江湖規矩。
秦庚也沒推辭，順手揣進了兜里。
兩塊大洋，夠買兩劑壯骨散了。
這世道，殺人償命那是官面上的話。
在津門江湖，拳頭大才是規矩。
陳三皮想殺他在先，技不如人被反殺，江湖上誰也說不得什麼。
「徐叔，馬叔，給他沉江。」
秦庚淡淡地說道。
「好勒！」
徐春和幾個壯實的車夫應了一聲，也不嫌晦氣，直接抬起陳三皮的屍體，喊著號子，像是扔一袋垃圾一樣，用力往江里一甩。
「一、二、三——走！」
噗通！
水花濺起老高。
江水翻滾，很快就把那點血色衝散了。
在這個亂世，一條人命消失在潯河裡，連個泡都冒不出來。
用不了半個時辰，江里的怪魚就能把他啃得只剩下一副白骨。
處理完屍體，金叔用眼神示意了一下秦庚，努了努嘴。
那意思很明顯：小五，現在這場面是你打下來的，你得說兩句，立個棍。
秦庚心領神會。
這時候萬萬不能露怯。
如果不趁著現在這股子狠勁兒把規矩立下，那明天巡警閣子的黑狗、陳三皮的狐朋狗友、其他眼紅地盤的流氓地痞很快就全都找上門來。
越是自信，越是張狂，別人越是摸不清你的底，事兒反而越少。
若是慫了，這幫人就能把你骨髓都吸乾。
秦庚深吸一口氣，往前邁了一步。
他這一動，周圍那些看熱鬧的、其他窩棚的車夫，下意識地往後退了一圈。
「諸位也都看到了。」
秦庚的聲音並不高，但透著一股子大呂洪鐘般的沉穩，在這空曠的碼頭上迴蕩。
他身形挺拔如松，目光如電，掃視全場。
最後秦庚對著四周虛抱拳拱手。
「從今往後，南城來潯河碼頭拉車的車夫，只能有我們這一伙人。」
「這塊地盤，我們占了。」
「其他人若是想吃這塊肉……」
秦庚緩緩舉起那隻剛剛打碎了人胸骨的右手，握緊成拳，在空中虛晃了一下。
「先問過我秦庚的拳頭。」
這話一出，擲地有聲。
他隻字不提剛才與陳三皮的具體恩怨，仿佛打死陳三皮這個凶名在外的打手，對他來說就只是個微不足道的小事。
聽到這話，城北、城西、城東的那些車夫們，一個個心中都是一凜。
他們都是在街面上混飯吃的，眼力勁兒還是有的。
學武的誰沒師父傳承？
就算是蠢笨如陳三皮，平日裡也能扯扯漕幫「翻江手」的大旗，雖然被逐出師門，但香火情還是在，誰都不敢試試翻江手會不會罩著他一次。
這秦庚如此年輕，出手如此狠辣，實力如此強勁，完事兒之後還能這般鎮定自若，甚至敢當眾劃下道來。
指不定這小子的師父是哪位手眼通天的大人物，區區一條人命，背了也就背了，根本沒當回事。
「萬萬不能得罪。」
這是所有人心頭冒出來的念頭。
「那是那是，五哥說了算。」
人群里，不知誰帶頭喊了一聲，緊接著便是一片附和聲。
行家看門道，外行看熱鬧。
但不管懂不懂武，大家都看明白了一件事：南城出了個不得了的人物。
這小五，哦不，現在得叫五哥了，不僅拳頭硬，而且心更硬。
「聽五哥的！」
人群很快就散了，帶著滿肚子的談資和敬畏。
車夫們各自拉客去了，行人們也都看夠了熱鬧。
自今天過後，津門平安縣城的車夫圈子裡，少了個悶頭拉車的秦小五，多了個能一拳碎胸、讓人聞風喪膽的秦五哥。
……
徐金窩棚。
日頭偏西，昏黃的光暈灑在破敗的窩棚區，給這貧民窟鍍上了一層金邊兒。
平日裡這個時候，車夫們都在外頭瘋跑著接活，想趁著天黑前多掙幾個銅板。
可今兒個，徐金窩棚里卻熱鬧得像是過年。
那張缺了一角的石桌前，秦庚被摁在正中間的石凳上坐著。
周圍里三層外三層，圍滿了人。
馬來福，李狗，金叔，徐春，還有馬村窩棚和徐金窩棚那七八個當時在場的車夫，大傢伙兒圍著秦庚，那架勢，搞得跟三堂會審一般。
只是這審訊的氣氛，不像衙門裡那麼肅殺，反倒是透著股子熱乎勁兒。
秦庚看著這一雙雙充滿好奇、興奮、還有幾分陌生的眼睛，心裡頭有些哭笑不得。
這些人，都是他的親人、鄰居、發小。
徐金窩棚里的叔叔們是看著他從小孩長大的，在他爹死後，要是沒這大家接濟，秦庚早餓死在街頭了。
馬來福他們則是隔壁窩棚的鄰居，平日裡互相借個火、借點鹽、借點吃食，有了難處也是互相幫襯。
至於李狗，那更是能叫一句發小。
此刻，大家也不說話，就這樣直勾勾地看著秦庚，時不時發出幾聲「嘖嘖」的驚嘆聲，像是在看什麼稀罕物件。
李狗這小子膽子最大，他擠到最前面，伸出那滿是老繭的手，好奇地戳了戳秦庚的肩膀，又捏了捏那硬得跟石頭一樣的胳膊。
「我去……」
李狗瞪大了眼睛，「小五，你這肉咋練的？硬得跟鐵坨子似的，這還是人肉嗎？」
秦庚被他戳得有些癢，無奈地扒拉開李狗的手。
「各位叔伯，還有狗子，這正是上客的時候，你們不去接活，都在這裡看著我幹嘛？」
秦庚笑著問道，順手拿起桌上的大碗茶灌了一口，「我臉上有花嗎？還是我不認識了？」
「哈哈哈！」
金叔第一個笑出聲來。
他大步走上前，一把摟過秦庚的脖子，激動地用那隻蒲扇般的大手捏了捏秦庚的後背。
「這一身腱子肉，沒得假！」
金叔的聲音有些哽咽，那是劫後餘生的慶幸，更是看著自家孩子出息了的欣慰：「小五啊，今天可多虧了你。叔這條老命，今兒個算是你給撿回來的。要不我這會兒估計已經去見閻王爺了，兄弟們也得吃不了兜著走。」
「就是啊，小五，真不賴！」
徐春也湊了過來，臉上滿是自豪，「當時我心都涼了，尋思著老金要完蛋。誰成想你小子『嗖』地一下就躥出去了，跟個炮仗似的！」
「哪裡學的本事？！」
馬來福一臉的好奇：「今天才露底？一拳就把陳三皮那個禍害給打死了。那陳三皮可是號稱練過『翻江手』的，雖然是半吊子，但在咱們這片也是橫著走的啊。」
「是啊是啊，我看那一下，那陳三皮跟斷了線的風箏似的飛出去了。」
「怪不得你最近這麼能吃，上次我看你一個人吃了兩斤滷煮還不夠。」
大家七嘴八舌地議論紛紛，言語中滿是探究。
「各位叔伯。」
秦庚早有腹稿，他正色道，「大家也知道，我在城裡有個姑姑。」
眾人都點了點頭。
「前段時間，我去找姑姑，正好碰上了主家的大支掛。」
秦庚半真半假地解釋道：「那位蘇家的大支掛，見我根骨還湊合，就隨手指點了我兩手把式，還給了一本手抄的冊子讓我回來練。」
「加上我最近拉車確實下了死力氣，這力氣一長，才贏了那陳三皮。」
借勢。
這也是朱信爺教他的道理。
既然大家都這麼想，那就讓他們這麼以為好了。
這層虎皮扯得越大，窩棚里的親人們就越安全。
「蘇家的大支掛？那是高人啊！」
畢竟秦庚認字，城裡有個大戶七姨太姑姑，這是窩棚里大家都知道的事兒。
之前大家願意喊這半大小子一聲「小五哥兒」，多半也是因為這份體面。
如今這「把式」有了出處，大家心裡的疑惑也就消了，剩下的全是羨慕和自豪。
「怪不得，怪不得！」
「小五這是遇上貴人了！」
「……」
大家正感慨著，窩棚外突然傳來一陣急促的腳步聲。
一個年輕車夫拉著洋車一路小跑到了窩棚門口，停穩後車上跳下來一個小老頭。
正是朱信爺。
這老頭平日裡走得四平八穩，今兒個卻是跑得有些氣喘吁吁，鬍子都吹亂了。
「呦，朱信爺！」
秦庚眼尖，趕忙起身迎了過去，順手扶了一把。
「小五……」
朱信爺抓住秦庚的胳膊，上下打量了一番，見他全須全尾，連皮都沒破一塊，這才鬆了一口氣。
「沒事就行，沒事就行。」
朱信爺一邊拍著胸口順氣，一邊把秦庚拉到一旁沒人的角落，那雙渾濁的老眼裡滿是精光。
「你小子，跑得是真快啊！」
朱信爺苦笑道，「信爺我這把老骨頭都要散架了。剛火急火燎到了潯河碼頭，一看地上只有血沒人了，一打聽才知道你小子已經凱旋了。轉頭又往你這趕，感情你們都已經開上慶功會了。」
「多謝朱信爺報信。」
秦庚收斂了笑容，一臉鄭重地對著朱信爺拱手，「若不是您及時，今天金叔恐怕真的要出大事。這份恩情，我秦庚沒齒難忘。您且等我的，必有重謝。」
「得了得了。」
朱信爺擺了擺手，捋著鬍子笑了笑，「信爺我混了一輩子江湖，啥大風大浪沒見過？等你個球的謝。咱就是看你這小子順眼。」
說完，朱信爺的神色變得嚴肅起來。
他壓低聲音，湊到秦庚耳邊說道：
「小五，我剛才來的路上特意打聽了。」
「你那一拳，現在可是傳遍了。牛而逼之！」
「義和窩棚的那幫人現在是嚇破了膽，短時間內肯定是不敢惹你了。」
「但是……」
朱信爺話鋒一轉，語氣凝重，「陳三皮畢竟是混過漕幫的，雖然被趕出來了，但在當地人脈甚廣，是條地頭蛇。他那一幫狐朋狗友，未必沒有狠角色。」
「雖說人死如燈滅，江湖規矩看似結了，但你還是小心為上，千萬別被人敲了悶棍。」
「明槍易躲，暗箭難防啊。」
秦庚點了點頭。
「放心信爺，這個道理我懂。」
這話秦庚明白。
江湖上，斬草除根是最難的。
如果他死了，就真的人死如燈滅，金叔等人就不給他報仇了？
金叔等人估計會躲著，但往後只要活著，金叔他們肯定會想辦法給他報仇，哪怕是敲悶棍、下絆子
如果金叔死了，那他秦庚就更會敲悶棍了，而且他還更有能力。
在這津門，給一口飯，賣一條命的，有的是，誰管你對外人如何？
一飯之恩，我就敢殺人全家！
陳三皮混了這麼多年，身邊保不齊也有這樣的死黨，甚至是有像是秦庚這樣有能力的死黨。
人在江湖，小心駛得萬年船。
「你是個心裡有數的，我也就不多囉嗦了。」
朱信爺見秦庚聽進去了，滿意地點了點頭。
「還有個事兒。」
「碼頭上你既然當眾撂了話，把徐金窩棚和馬村窩棚這兩伙人都攬在了身後，那你現在就是這群人的『頭兒』。」
「今個兒晚上，你得請客吃飯。」
秦庚微微一怔：「請客？」
「沒錯。」
朱信爺也是傾囊相授，掰著手指頭給他講道理：「你若是沒發話，那信爺我勸你裝聾作啞，甚至躲出去兩天，免得樹大招風。」
「但你既然發了話，說這片地盤歸你罩的，那就得收攏人心。」
「這一頓飯，叫『慶功宴』，也叫『安撫酒』。」
「一是讓大傢伙兒把今兒個受的驚嚇壓下去；二是借著酒勁兒，把這層關係坐實了。以後大傢伙兒心往一處想，勁往一處使，你在碼頭上的地位才穩當。」
「不然，光靠你一個人一雙拳頭，就算渾身是鐵，又能打幾根釘？」
秦庚聽得連連點頭。
薑還是老的辣。
這朱信爺不愧是津門的萬事通老資歷，這人情世故拿捏得死死的。
自己雖然武力值高，但在管理團隊和江湖閱歷上，確實還嫩了點。
潯河碼頭這麼大一塊肥肉，以後是他秦庚說了算，這一群人勁往一塊使，再加上他秦庚，就算是林把頭想收了這肥肉都得掂量掂量。
「明白，信爺。」
秦庚爽快地應道，「那今晚就去九合飯店擺幾桌！信爺，您一定要來坐主桌，給我撐撐場面！」
「哈哈，我就不去湊你的熱鬧了。」
朱信爺卻搖了搖頭，背著手往外走，「你們一幫年輕後生喝酒吹牛，我這老頭子去了大家都放不開。我啊，還是去吃我那口老滷煮自在。」
「記住我說的話，穩住人心，小心暗箭。」
說完朱信爺也不等秦庚再勸，樂呵呵地哼著小曲兒，轉頭走了。
望著朱信爺離去的背影，秦庚心裡湧起一股暖意。
這位老人家，在關鍵時刻，是真把自己當晚輩護著。
秦庚收回目光，轉身回到窩棚中間。
他拍了拍巴掌，將眾人的注意力吸引過來。
「各位叔伯！」
秦庚朗聲道，「今兒個是個坎兒，咱們邁過來了！」
「從今往後，潯河碼頭就是咱們的地盤了。只要咱們抱成團，穩穩噹噹的，最起碼能吃他個三年五載的肥肉！」
「為了慶祝，也為了去去晦氣。」
「今個晚上，九合飯店，我做東！咱們吃頓好的！不醉不歸！」
「好！」
徐春第一個反應過來，明白了秦庚的意思，激動得把大腿拍得啪啪響。
「小五大氣！」
「今晚我要吃肘子！」
「我就想喝那的一口燒刀子！」
眾人歡呼雀躍，原本那種劫後餘生的壓抑氣氛一掃而空，取而代之的是對晚上這頓大餐的期待。
對於他們這些苦哈哈來說，能去九合飯店吃頓飯，那簡直比過年還高興。
……
華燈初上。
九合飯店。
這飯店坐落在南城的繁華地段，三層小樓，掛著幾盞大紅燈籠，把門口照得通亮。
這飯店在津門南城這塊地界兒，算不上什麼頂級的大酒樓，跟那些接待達官貴人的「登瀛樓」、「鴻賓樓」沒法比。
但在這南城的平頭百姓眼裡，這也是響噹噹的字號。
消費水平正好卡在那個坎兒上——既能讓有點閒錢的小商小販體面一把充個大頭，也能讓攢了許久錢的苦哈哈們偶爾來打個牙祭。
久而久之，這裡就成了津門三教九流、底層江湖人的聚集之地。
真正的大富大貴看不上這兒嫌亂。
來這裡吃飯的「有錢人」，多半是外地剛來的客商，人生地不熟，圖個方便。
此時，飯店大堂內早熙熙攘攘，人聲鼎沸。
眾生百態於此。
那是屬於市井的煙火氣。
有剛拉完活兒換了身乾淨褂子的車夫，正大口扒拉著麵條；
有光著膀子、腰裡別著紅腰帶的「腥掛子」，正跟人划拳喝酒，這是吞刀吐火賣藝的，也就是大家常說的假把式；
有那不入流的小戲班子成員，還在那吊著嗓子；
角落裡還坐著幾個穿著長衫、窮困潦倒的老秀才，就著一碟花生米喝悶酒。
跑堂的夥計端著托盤，像穿花蝴蝶一樣在人群里鑽來鑽去，嘴裡高聲吆喝著菜名。
「爆肚兒一份嘞——！」
「溜肥腸來啦——讓讓，小心燙！」
空氣中瀰漫著菸草味、酒味、還有各種重油重鹽菜餚的香氣，這就是津門南城的煙火氣。
秦庚帶著金叔、李狗等人浩浩蕩蕩地走了進來。
他換了一身從估衣鋪淘來的乾淨青布長衫，雖不是什麼好料子，但穿在他那如今已顯崢嶸的身板上，卻是透著股子精悍利索勁兒。
剛走到門口，那眼尖的門童就迎了上來。
門童眼毒，平日裡迎來送往，認人的本事一流。
這南城發生了點什麼事，他比誰都清楚。
他先是習慣性地打量了一眼秦庚的衣著，本想隨意招呼一聲。
可當他看清秦庚那張臉時，臉色瞬間一變，那腰立馬彎下去幾分，臉上堆滿了笑。
「呦！這不是秦五哥嗎？」
門童的聲音拔高了八度，透著股子親熱勁兒，甚至帶著點不易察覺的畏懼。
這一嗓子，就像是平地一聲雷。
原本喧鬧的大堂，瞬間安靜了一瞬。
不少離門口近的食客，紛紛停下筷子和酒杯，好奇地探過頭來張望。
「秦五哥？哪個秦五哥？」
「還能有哪個？今天在潯河碼頭，一拳打死陳三皮那個！」
「嚯！就是他啊？看著挺年輕啊，斯斯文文的，不像個殺才啊。」
「你懂什麼，這就叫人不可貌相。我當時可瞧得真真的，那一拳下去，那陳三皮胸口的鐵膽都被打碎了，那聲音脆得跟炒豆子似的！」
「真的假的？鐵膽都能打碎？」
「騙你我是孫子！」
眾人的低聲議論鑽進秦庚的耳朵里。
秦庚面色平靜，帶著一絲溫和笑意，對著門童點了點頭。
這聲「秦五哥」，聽著倒是比「小五」順耳多了。
這就是江湖地位。
是用拳頭打出來的，也是用人命堆出來的。
「請客吃飯。」
秦庚說道，隨手從懷裡摸出從陳三皮身上摸來的兩塊大洋——扔給門童。
「給我整個大包廂，要安靜點的。」
「待會兒還有十幾個兄弟要來，酒菜撿硬的、好的上，肉要足，燒刀子醬肘子不能少。」
門童手忙腳亂地接住那兩塊沉甸甸的帶血大洋，眼睛都直了。
這齣手，闊綽！
「得嘞！您放心，保准給您安排得妥妥噹噹的！」
門童把大洋往懷裡一揣，扯著嗓子沖樓上喊道：
「貴賓一位——！」
「三樓雅字號包房伺候著——！」
「秦五哥，您這邊請，小心台階！」
這聲吆喝，算是徹底坐實了秦庚如今在這南城江湖的地位。
秦庚邁步上樓，步履穩健，身後跟著昂首挺胸的金叔和李狗等人。
每一步落下，秦庚都能感覺到，他在這津門江湖裡又往上爬了一層。
一步一步，從底層苦哈哈，混出個名堂，爬到那最高處！