第40章 魔法部的星火與橘子蛋糕的歸途
七月十五日的清晨，倫敦籠罩在灰濛濛的雨霧中，空氣黏濕而陰冷。國王十字車站附近一條僻靜的小巷裡，雨水敲打著廢棄電話亭的玻璃頂棚。林恩穿著熨燙平整的墨綠色長袍（莫妮卡阿姨連夜改小了溫德爾叔叔的舊袍子），臉色在陰雨天顯得愈發蒼白。赫敏緊緊挨著他，撐著一把大傘，另一隻手牢牢握著他的手腕，仿佛怕他下一秒就會被魔法部的人帶走。她穿著自己最好的那件棕色校袍改制的長裙，頭髮梳得一絲不苟，眼神卻像繃緊的弓弦，充滿了警惕。
時間指向九點五十分。巷口傳來沉穩的腳步聲。鄧布利多高大的身影出現在雨幕中，他銀白色的鬚髮在灰暗的天色下依然醒目，半月形眼鏡後的湛藍眼眸掃過嚴陣以待的兩個孩子，帶著深沉的安撫。
「早上好，孩子們。」他的聲音溫和，驅散了一絲雨天的陰鬱，「看來我們得借用一下魔法部的特殊通道了。」他走到那個破舊的紅色電話亭前，拿起聽筒，清晰地說出：「魔法部。」
電話亭內部發出沉悶的機械運轉聲，開始緩緩下沉！赫敏下意識地抓緊了林恩的手臂，林恩則反手覆上她的手背，指尖冰涼卻帶著不容置疑的穩定力量。下沉的感覺持續了幾十秒，當震動停止，電話亭的門自動滑開，眼前豁然開朗——
一個巨大得令人眩暈的地下中庭呈現在眼前！孔雀藍的天花板高聳入「雲」，鑲嵌著閃爍的金色符文，如同真正的魔法星空。深色的木質牆壁上掛滿了不停活動、竊竊私語的魔法肖像。穿著各式各樣長袍的巫師步履匆匆，穿梭在光潔如鏡的黑色大理石地面上。壁爐里綠色的火焰不時騰起，吐出一個個行色匆匆的身影。空氣里瀰漫著羊皮紙、飛路粉和一種冰冷的、屬於權力機構的特有氣息。
「神秘事務司在第九層。」鄧布利多平靜地說，仿佛只是帶他們參觀一個普通博物館。他引領著他們穿過擁擠嘈雜的中庭，無視周圍投來的或好奇、或審視、或隱含敵意的目光，走向一排金色的升降梯。
升降梯內部狹窄，金色的柵欄門關閉時發出清脆的咔噠聲。一個冷漠的女聲報出：「第九層，神秘事務司。僅供授權人員使用。」 升降梯猛地向上躥升，速度極快，帶來短暫的失重感。赫敏感覺林恩覆在她手背上的手指微微收緊。
第九層的走廊與下方中庭的喧囂截然不同。深灰色的石壁冰冷肅穆，光線昏暗，只有牆壁上間隔很遠才有一盞幽幽燃燒的藍色火把。空氣異常安靜，只有他們三人的腳步聲在空曠的走廊里迴蕩，帶著一種令人窒息的壓迫感。走廊兩側是無數扇一模一樣的、沒有任何標記的黑色木門，門縫裡透出難以名狀的寒意和低語般的能量波動，仿佛門後隱藏著宇宙最深的秘密。
第七號聽證室的門無聲地滑開。房間不大，呈圓形，牆壁是深不見底的黑色，仿佛能吸收光線。中央孤零零地擺放著一張冰冷的金屬長桌和三把同樣質地的椅子。桌子的另一端，坐著三個人。
居中是一位神情嚴肅、梳著一絲不苟灰色髮髻的女巫，她穿著深紫色鑲金邊的長袍，銳利的目光如同探照燈，瞬間鎖定了走進來的林恩。她的胸前別著一枚象徵魔法法律執行司司長的徽章——阿米莉亞·博恩斯。她的左手邊，是一個留著兩撇小鬍子、身材矮胖、臉上帶著虛假親和笑容的男巫——魔法部部長康奈利·福吉。福吉的右手邊，則是一個面色蒼白、眼神閃爍、像只受驚老鼠般的男巫——高級副部長多洛雷斯·烏姆里奇，她戴著粉色蝴蝶結，臉上掛著甜膩得令人不適的笑容。
房間裡的空氣仿佛凝固的冰。無形的壓力如同實質的牆壁，迎面壓來。
「鄧布利多校長，」博恩斯的聲音如同冰冷的金屬摩擦，沒有任何寒暄，「請坐。這位就是林恩·埃文斯先生？」她的目光銳利地落在林恩身上，帶著毫不掩飾的審視和評估，「以及……格蘭傑小姐？」她看向赫敏，眉頭幾不可察地蹙了一下，顯然對未成年證人的出現有些意外。
「博恩斯司長，福吉部長。」鄧布利多微微頷首，從容地在林恩對面的椅子坐下，姿態閒適得仿佛在喝下午茶，「是的，這位是林恩·埃文斯。格蘭傑小姐作為事件的直接親歷者和關鍵目擊者，我認為她的在場對釐清真相至關重要。當然，我會作為林恩先生的臨時監護人，對質詢過程進行監督。」 他的話語平靜，卻帶著不容置疑的分量，巧妙地化解了赫敏年齡的問題，並強調了她的關鍵性。
福吉臉上的笑容僵硬了一下，他清了清嗓子，試圖用更圓滑的語氣開口：「啊，當然，當然！歡迎，孩子們！別緊張，我們只是例行公事，了解一些情況……」 他的話被博恩斯一個冰冷的眼神打斷。
「埃文斯先生，」博恩斯沒有理會福吉，目光牢牢鎖定林恩，單刀直入，「請詳細描述你在霍格沃茨魔法石保護事件最後階段，與奎里納斯·奇洛以及附著於其身上的伏地魔殘魂遭遇的過程。重點說明你所使用的『特殊力量』——那種能夠抵禦索命咒、安撫三頭犬、甚至被奇洛標記為『星辰之子』的力量——其來源、性質、以及你對其的掌控程度。」
問題如同冰冷的匕首，直指核心！福吉和烏姆里奇的目光也瞬間聚焦在林恩身上，一個帶著探究的貪婪，一個帶著虛偽的關切下的深深忌憚。
林恩迎上博恩斯銳利的目光，眼神沉靜無波，沒有躲閃，也沒有憤怒。他放在桌下的手，被赫敏冰涼卻異常堅定的手緊緊握住。她的指尖在他掌心輕輕劃了一下，傳遞著無聲的支持：別怕，我在。
「奇洛教授被伏地魔附身，」林恩開口，聲音不高，卻異常清晰，帶著一種奇異的穿透力，在冰冷的房間裡迴蕩，「他試圖奪取魔法石。我們——我、哈利·波特、羅恩·韋斯萊、赫敏·格蘭傑——為阻止他而進入地下保護關卡。」他的敘述極其簡潔，如同在陳述一份實驗報告，只講關鍵節點：遭遇奇洛（伏地魔）、索命咒攻擊、星辰石被動激發抵禦、伏地魔殘魂逃離。
當提到星辰石時，他抬起手，輕輕拉開長袍的衣襟領口，露出了脖頸下那道猙獰的、如同被閃電撕裂的焦黑疤痕，邊緣還殘留著蛛網般的暗紅色裂痕！傷口暴露在冰冷的空氣中，無聲地訴說著那晚的慘烈代價。
博恩斯的目光在那道觸目驚心的疤痕上停留了幾秒，冰冷的眼神深處似乎掠過一絲極淡的波動。福吉倒吸一口涼氣，下意識地往後縮了縮。烏姆里奇則用羽毛筆在羊皮紙上飛快地記錄著，臉上甜膩的笑容僵硬了一瞬。
「星辰石，」林恩放下衣襟，蓋住傷痕，聲音依舊平穩，「是我在樟樹之家福利院時偶然得到的物品。我不知其確切來源，只知它能被動回應我的意念，尤其在危機時刻提供有限的保護。它的力量需要消耗我的生命力作為代價，且極不穩定。那次之後……」他攤開手，掌心朝上，指尖微微一動，試圖凝聚一絲最微弱的螢光。然而，指尖只有極其微弱、如同風中殘燭般的一點銀芒閃爍了一下，瞬間熄滅，仿佛從未存在過。他臉色似乎更蒼白了一分，呼吸也急促了些許。「……如您所見。」
沉默。冰冷的沉默。
博恩斯銳利的目光審視著林恩，仿佛要穿透他的皮囊，直視他的靈魂本源。林恩坦然回視，眼神沉靜如古井。
「博恩斯司長！」赫敏再也忍不住，聲音因為激動和憤怒而帶著一絲顫抖，但異常清晰，「林恩說的都是事實！奇洛是被伏地魔控制的受害者！林恩是為了保護我們所有人，才在生死關頭被動激發了星辰石的力量！為此他幾乎付出了生命的代價，魔力也嚴重受損！他是英雄！魔法部不去追查伏地魔的下落，反而在這裡質問他，這公平嗎？！」
「格蘭傑小姐，」博恩斯的目光轉向赫敏，帶著審視，「你的證詞我們會記錄。但『英雄』的稱號並非由個人情感決定。我們需要的是可驗證的事實和力量性質的明確界定。」她的語氣依舊冰冷，但似乎少了幾分咄咄逼人，「關於星辰石，你是否有更多信息補充？比如它的魔法波動特徵？或者你感受到的共鳴？」
赫敏深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：「月白石。」她拿出自己頸間那枚溫潤的白色石頭，「這是我的月白石。在霍格沃茨特快上，我第一次見到林恩時，它們就產生了共鳴。我能感覺到，月白石似乎能……安撫星辰石的力量波動。在保護事件中，這種共鳴似乎被放大了，尤其是在我們……」她頓了一下，臉頰微紅，但語氣堅定，「……靠近的時候。但這也只是我的感覺，無法量化。」
她展示月白石的動作和關於「共鳴」的敘述，讓福吉和烏姆里奇交換了一個眼神。博恩斯則若有所思地看著那枚溫潤的石頭。
「共鳴？安撫？」烏姆里奇突然用她那甜得發膩、如同糖漿般的聲音開口，臉上掛著假笑，「多麼……有趣的說法，親愛的。聽起來像某種……未經登記的魔法聯結？甚至可能涉及……靈魂層面的影響？」她的話語像裹著糖衣的毒針，充滿了惡意的引導。
「烏姆里奇副部長！」鄧布利多的聲音第一次帶上了清晰的冷意，如同冰層碎裂，「無端的臆測和暗示並非質詢的目的。格蘭傑小姐描述的是客觀存在的魔法現象，與靈魂魔法毫無干係。我建議我們聚焦於事實本身。」
鄧布利多的氣場瞬間壓過了烏姆里奇。她臉上的假笑僵住，悻悻地閉上了嘴。
博恩斯沉默了片刻，指尖在桌面上輕輕敲擊著，似乎在權衡。冰冷的房間裡只剩下她指尖敲擊的篤篤聲，如同倒計時。
終於，她抬起眼，目光再次落在林恩身上：「埃文斯先生，魔法部將對你的星辰石進行初步的、非接觸性的魔力波動掃描備案，作為潛在異常魔法物品記錄。同時，鑑於你目前的身體狀況和力量的不穩定性，以及你未成年巫師的身份，魔法部要求你在未來一年內，每季度向霍格沃茨校醫院提交一份魔力恢復狀況報告，由龐弗雷夫人簽字確認。在完全恢復之前，禁止在霍格沃茨校外、或在無成年巫師監督的情況下，進行任何超過基礎魔咒水平的魔力嘗試。你是否理解並接受？」
這並非無罪釋放，更像是一種嚴密的監控和限制。但比起更糟糕的結果，這已經是巨大的讓步。福吉似乎想說什麼，但被博恩斯一個眼神制止。
林恩沉默了幾秒，迎上博恩斯審視的目光，清晰地回答：「我接受。」
「很好。」博恩斯合上面前的羊皮紙卷宗，發出輕微的聲響，標誌著質詢的結束。「你們可以離開了。」
走出那扇冰冷沉重的黑門，重新踏上第九層昏暗壓抑的走廊，赫敏才長長地、無聲地舒了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。她這才發現自己握著林恩的手，掌心全是冷汗。林恩的手指依舊冰涼，卻反過來輕輕握了握她的手。
鄧布利多走在前面，步伐從容。升降梯的金色柵欄門再次關閉，載著他們向下。當升降梯門再次打開，重新回到熙熙攘攘、充滿煙火氣的魔法部中庭時，赫敏有種恍如隔世的感覺。壁爐的火焰聲、巫師的交談聲、貓頭鷹的鳴叫聲……這些嘈雜的聲音此刻聽來卻無比親切。
「處理得還算……克制。」鄧布利多在中庭的噴泉旁停下腳步，看著林恩，湛藍的眼眸裡帶著深意，「博恩斯是個講原則的人，雖然她的原則有時顯得冰冷。福吉……」他微微搖頭，「恐懼讓他變得短視。接下來一年，你需要謹慎。」
林恩點點頭：「我明白。謝謝您，校長。」
「至於你，格蘭傑小姐，」鄧布利多轉向赫敏，眼中帶著讚賞，「你的勇氣和清晰的邏輯，令人印象深刻。」他促狹地眨眨眼，「尤其是那句『他是英雄』，擲地有聲。」
赫敏的臉瞬間紅了，不好意思地低下頭。
「好了，」鄧布利多微笑道，「我想你們需要一點陽光。我就不送你們出去了。記住，霍格沃茨永遠是你們的後盾。」他揮了揮手，轉身消失在壁爐騰起的綠色火焰中。
離開陰冷的魔法部，重新站在倫敦灰濛濛的雨天下，赫敏卻感覺陽光仿佛穿透了雲層，照進了心底。她拉著林恩的手，沒有走向地鐵站，而是拐進了街角那家熟悉的、飄著濃郁甜香的麵包店。
「老闆！兩個巧克力可頌！加雙倍巧克力醬！」赫敏的聲音帶著劫後餘生的輕快。
麵包店老闆是個和善的禿頂老頭，笑眯眯地將兩個烤得金黃酥脆、淋滿濃郁巧克力醬的可頌裝進紙袋：「給，小赫敏！還有你的朋友！今天的麵包加了點特別的『陽光魔法』，保證驅散所有陰霾！」
赫敏接過溫熱的紙袋，迫不及待地掰下一塊沾滿巧克力醬的可頌，踮起腳尖，遞到林恩嘴邊，眼睛亮得像星星：「快嘗嘗！慶祝我們凱旋！」
林恩低頭，就著她的手，咬了一口。酥脆的外皮碎裂，溫熱的、如同熔岩般的巧克力醬在舌尖流淌，濃郁的甜香瞬間瀰漫開來。那絲若有若無的歡欣劑帶來的暖流再次從胃部升起，驅散了魔法部帶來的最後一絲寒意。
「嗯，」他看著赫敏期待的眼睛，嘴角極其輕微地、卻無比真實地向上彎起一個清晰的弧度，「很甜。」
雨絲還在飄落，打濕了行人的傘面和街道。但在這麵包店的溫暖屋檐下，在巧克力可頌的甜蜜香氣里，在女孩明媚的笑容和掌心真實的溫度中，林恩胸口的星辰石，隔著衣料，傳來一陣清晰而溫熱的悸動。那悸動不再是警示的冰冷刺痛，而是如同被點燃的微小火種，穩定、溫暖，帶著一種前所未有的生機。他反手，更緊地握住了赫敏的手。
陰霾終將散去，而有些光芒，已在冰冷星痕之下，悄然燎原。
時間指向九點五十分。巷口傳來沉穩的腳步聲。鄧布利多高大的身影出現在雨幕中，他銀白色的鬚髮在灰暗的天色下依然醒目，半月形眼鏡後的湛藍眼眸掃過嚴陣以待的兩個孩子，帶著深沉的安撫。
「早上好，孩子們。」他的聲音溫和，驅散了一絲雨天的陰鬱，「看來我們得借用一下魔法部的特殊通道了。」他走到那個破舊的紅色電話亭前，拿起聽筒，清晰地說出：「魔法部。」
電話亭內部發出沉悶的機械運轉聲，開始緩緩下沉！赫敏下意識地抓緊了林恩的手臂，林恩則反手覆上她的手背，指尖冰涼卻帶著不容置疑的穩定力量。下沉的感覺持續了幾十秒，當震動停止，電話亭的門自動滑開，眼前豁然開朗——
一個巨大得令人眩暈的地下中庭呈現在眼前！孔雀藍的天花板高聳入「雲」，鑲嵌著閃爍的金色符文，如同真正的魔法星空。深色的木質牆壁上掛滿了不停活動、竊竊私語的魔法肖像。穿著各式各樣長袍的巫師步履匆匆，穿梭在光潔如鏡的黑色大理石地面上。壁爐里綠色的火焰不時騰起，吐出一個個行色匆匆的身影。空氣里瀰漫著羊皮紙、飛路粉和一種冰冷的、屬於權力機構的特有氣息。
「神秘事務司在第九層。」鄧布利多平靜地說，仿佛只是帶他們參觀一個普通博物館。他引領著他們穿過擁擠嘈雜的中庭，無視周圍投來的或好奇、或審視、或隱含敵意的目光，走向一排金色的升降梯。
升降梯內部狹窄，金色的柵欄門關閉時發出清脆的咔噠聲。一個冷漠的女聲報出：「第九層，神秘事務司。僅供授權人員使用。」 升降梯猛地向上躥升，速度極快，帶來短暫的失重感。赫敏感覺林恩覆在她手背上的手指微微收緊。
第九層的走廊與下方中庭的喧囂截然不同。深灰色的石壁冰冷肅穆，光線昏暗，只有牆壁上間隔很遠才有一盞幽幽燃燒的藍色火把。空氣異常安靜，只有他們三人的腳步聲在空曠的走廊里迴蕩，帶著一種令人窒息的壓迫感。走廊兩側是無數扇一模一樣的、沒有任何標記的黑色木門，門縫裡透出難以名狀的寒意和低語般的能量波動，仿佛門後隱藏著宇宙最深的秘密。
第七號聽證室的門無聲地滑開。房間不大，呈圓形，牆壁是深不見底的黑色，仿佛能吸收光線。中央孤零零地擺放著一張冰冷的金屬長桌和三把同樣質地的椅子。桌子的另一端，坐著三個人。
居中是一位神情嚴肅、梳著一絲不苟灰色髮髻的女巫，她穿著深紫色鑲金邊的長袍，銳利的目光如同探照燈，瞬間鎖定了走進來的林恩。她的胸前別著一枚象徵魔法法律執行司司長的徽章——阿米莉亞·博恩斯。她的左手邊，是一個留著兩撇小鬍子、身材矮胖、臉上帶著虛假親和笑容的男巫——魔法部部長康奈利·福吉。福吉的右手邊，則是一個面色蒼白、眼神閃爍、像只受驚老鼠般的男巫——高級副部長多洛雷斯·烏姆里奇，她戴著粉色蝴蝶結，臉上掛著甜膩得令人不適的笑容。
房間裡的空氣仿佛凝固的冰。無形的壓力如同實質的牆壁，迎面壓來。
「鄧布利多校長，」博恩斯的聲音如同冰冷的金屬摩擦，沒有任何寒暄，「請坐。這位就是林恩·埃文斯先生？」她的目光銳利地落在林恩身上，帶著毫不掩飾的審視和評估，「以及……格蘭傑小姐？」她看向赫敏，眉頭幾不可察地蹙了一下，顯然對未成年證人的出現有些意外。
「博恩斯司長，福吉部長。」鄧布利多微微頷首，從容地在林恩對面的椅子坐下，姿態閒適得仿佛在喝下午茶，「是的，這位是林恩·埃文斯。格蘭傑小姐作為事件的直接親歷者和關鍵目擊者，我認為她的在場對釐清真相至關重要。當然，我會作為林恩先生的臨時監護人，對質詢過程進行監督。」 他的話語平靜，卻帶著不容置疑的分量，巧妙地化解了赫敏年齡的問題，並強調了她的關鍵性。
福吉臉上的笑容僵硬了一下，他清了清嗓子，試圖用更圓滑的語氣開口：「啊，當然，當然！歡迎，孩子們！別緊張，我們只是例行公事，了解一些情況……」 他的話被博恩斯一個冰冷的眼神打斷。
「埃文斯先生，」博恩斯沒有理會福吉，目光牢牢鎖定林恩，單刀直入，「請詳細描述你在霍格沃茨魔法石保護事件最後階段，與奎里納斯·奇洛以及附著於其身上的伏地魔殘魂遭遇的過程。重點說明你所使用的『特殊力量』——那種能夠抵禦索命咒、安撫三頭犬、甚至被奇洛標記為『星辰之子』的力量——其來源、性質、以及你對其的掌控程度。」
問題如同冰冷的匕首，直指核心！福吉和烏姆里奇的目光也瞬間聚焦在林恩身上，一個帶著探究的貪婪，一個帶著虛偽的關切下的深深忌憚。
林恩迎上博恩斯銳利的目光，眼神沉靜無波，沒有躲閃，也沒有憤怒。他放在桌下的手，被赫敏冰涼卻異常堅定的手緊緊握住。她的指尖在他掌心輕輕劃了一下，傳遞著無聲的支持：別怕，我在。
「奇洛教授被伏地魔附身，」林恩開口，聲音不高，卻異常清晰，帶著一種奇異的穿透力，在冰冷的房間裡迴蕩，「他試圖奪取魔法石。我們——我、哈利·波特、羅恩·韋斯萊、赫敏·格蘭傑——為阻止他而進入地下保護關卡。」他的敘述極其簡潔，如同在陳述一份實驗報告，只講關鍵節點：遭遇奇洛（伏地魔）、索命咒攻擊、星辰石被動激發抵禦、伏地魔殘魂逃離。
當提到星辰石時，他抬起手，輕輕拉開長袍的衣襟領口，露出了脖頸下那道猙獰的、如同被閃電撕裂的焦黑疤痕，邊緣還殘留著蛛網般的暗紅色裂痕！傷口暴露在冰冷的空氣中，無聲地訴說著那晚的慘烈代價。
博恩斯的目光在那道觸目驚心的疤痕上停留了幾秒，冰冷的眼神深處似乎掠過一絲極淡的波動。福吉倒吸一口涼氣，下意識地往後縮了縮。烏姆里奇則用羽毛筆在羊皮紙上飛快地記錄著，臉上甜膩的笑容僵硬了一瞬。
「星辰石，」林恩放下衣襟，蓋住傷痕，聲音依舊平穩，「是我在樟樹之家福利院時偶然得到的物品。我不知其確切來源，只知它能被動回應我的意念，尤其在危機時刻提供有限的保護。它的力量需要消耗我的生命力作為代價，且極不穩定。那次之後……」他攤開手，掌心朝上，指尖微微一動，試圖凝聚一絲最微弱的螢光。然而，指尖只有極其微弱、如同風中殘燭般的一點銀芒閃爍了一下，瞬間熄滅，仿佛從未存在過。他臉色似乎更蒼白了一分，呼吸也急促了些許。「……如您所見。」
沉默。冰冷的沉默。
博恩斯銳利的目光審視著林恩，仿佛要穿透他的皮囊，直視他的靈魂本源。林恩坦然回視，眼神沉靜如古井。
「博恩斯司長！」赫敏再也忍不住，聲音因為激動和憤怒而帶著一絲顫抖，但異常清晰，「林恩說的都是事實！奇洛是被伏地魔控制的受害者！林恩是為了保護我們所有人，才在生死關頭被動激發了星辰石的力量！為此他幾乎付出了生命的代價，魔力也嚴重受損！他是英雄！魔法部不去追查伏地魔的下落，反而在這裡質問他，這公平嗎？！」
「格蘭傑小姐，」博恩斯的目光轉向赫敏，帶著審視，「你的證詞我們會記錄。但『英雄』的稱號並非由個人情感決定。我們需要的是可驗證的事實和力量性質的明確界定。」她的語氣依舊冰冷，但似乎少了幾分咄咄逼人，「關於星辰石，你是否有更多信息補充？比如它的魔法波動特徵？或者你感受到的共鳴？」
赫敏深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：「月白石。」她拿出自己頸間那枚溫潤的白色石頭，「這是我的月白石。在霍格沃茨特快上，我第一次見到林恩時，它們就產生了共鳴。我能感覺到，月白石似乎能……安撫星辰石的力量波動。在保護事件中，這種共鳴似乎被放大了，尤其是在我們……」她頓了一下，臉頰微紅，但語氣堅定，「……靠近的時候。但這也只是我的感覺，無法量化。」
她展示月白石的動作和關於「共鳴」的敘述，讓福吉和烏姆里奇交換了一個眼神。博恩斯則若有所思地看著那枚溫潤的石頭。
「共鳴？安撫？」烏姆里奇突然用她那甜得發膩、如同糖漿般的聲音開口，臉上掛著假笑，「多麼……有趣的說法，親愛的。聽起來像某種……未經登記的魔法聯結？甚至可能涉及……靈魂層面的影響？」她的話語像裹著糖衣的毒針，充滿了惡意的引導。
「烏姆里奇副部長！」鄧布利多的聲音第一次帶上了清晰的冷意，如同冰層碎裂，「無端的臆測和暗示並非質詢的目的。格蘭傑小姐描述的是客觀存在的魔法現象，與靈魂魔法毫無干係。我建議我們聚焦於事實本身。」
鄧布利多的氣場瞬間壓過了烏姆里奇。她臉上的假笑僵住，悻悻地閉上了嘴。
博恩斯沉默了片刻，指尖在桌面上輕輕敲擊著，似乎在權衡。冰冷的房間裡只剩下她指尖敲擊的篤篤聲，如同倒計時。
終於，她抬起眼，目光再次落在林恩身上：「埃文斯先生，魔法部將對你的星辰石進行初步的、非接觸性的魔力波動掃描備案，作為潛在異常魔法物品記錄。同時，鑑於你目前的身體狀況和力量的不穩定性，以及你未成年巫師的身份，魔法部要求你在未來一年內，每季度向霍格沃茨校醫院提交一份魔力恢復狀況報告，由龐弗雷夫人簽字確認。在完全恢復之前，禁止在霍格沃茨校外、或在無成年巫師監督的情況下，進行任何超過基礎魔咒水平的魔力嘗試。你是否理解並接受？」
這並非無罪釋放，更像是一種嚴密的監控和限制。但比起更糟糕的結果，這已經是巨大的讓步。福吉似乎想說什麼，但被博恩斯一個眼神制止。
林恩沉默了幾秒，迎上博恩斯審視的目光，清晰地回答：「我接受。」
「很好。」博恩斯合上面前的羊皮紙卷宗，發出輕微的聲響，標誌著質詢的結束。「你們可以離開了。」
走出那扇冰冷沉重的黑門，重新踏上第九層昏暗壓抑的走廊，赫敏才長長地、無聲地舒了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。她這才發現自己握著林恩的手，掌心全是冷汗。林恩的手指依舊冰涼，卻反過來輕輕握了握她的手。
鄧布利多走在前面，步伐從容。升降梯的金色柵欄門再次關閉，載著他們向下。當升降梯門再次打開，重新回到熙熙攘攘、充滿煙火氣的魔法部中庭時，赫敏有種恍如隔世的感覺。壁爐的火焰聲、巫師的交談聲、貓頭鷹的鳴叫聲……這些嘈雜的聲音此刻聽來卻無比親切。
「處理得還算……克制。」鄧布利多在中庭的噴泉旁停下腳步，看著林恩，湛藍的眼眸裡帶著深意，「博恩斯是個講原則的人，雖然她的原則有時顯得冰冷。福吉……」他微微搖頭，「恐懼讓他變得短視。接下來一年，你需要謹慎。」
林恩點點頭：「我明白。謝謝您，校長。」
「至於你，格蘭傑小姐，」鄧布利多轉向赫敏，眼中帶著讚賞，「你的勇氣和清晰的邏輯，令人印象深刻。」他促狹地眨眨眼，「尤其是那句『他是英雄』，擲地有聲。」
赫敏的臉瞬間紅了，不好意思地低下頭。
「好了，」鄧布利多微笑道，「我想你們需要一點陽光。我就不送你們出去了。記住，霍格沃茨永遠是你們的後盾。」他揮了揮手，轉身消失在壁爐騰起的綠色火焰中。
離開陰冷的魔法部，重新站在倫敦灰濛濛的雨天下，赫敏卻感覺陽光仿佛穿透了雲層，照進了心底。她拉著林恩的手，沒有走向地鐵站，而是拐進了街角那家熟悉的、飄著濃郁甜香的麵包店。
「老闆！兩個巧克力可頌！加雙倍巧克力醬！」赫敏的聲音帶著劫後餘生的輕快。
麵包店老闆是個和善的禿頂老頭，笑眯眯地將兩個烤得金黃酥脆、淋滿濃郁巧克力醬的可頌裝進紙袋：「給，小赫敏！還有你的朋友！今天的麵包加了點特別的『陽光魔法』，保證驅散所有陰霾！」
赫敏接過溫熱的紙袋，迫不及待地掰下一塊沾滿巧克力醬的可頌，踮起腳尖，遞到林恩嘴邊，眼睛亮得像星星：「快嘗嘗！慶祝我們凱旋！」
林恩低頭，就著她的手，咬了一口。酥脆的外皮碎裂，溫熱的、如同熔岩般的巧克力醬在舌尖流淌，濃郁的甜香瞬間瀰漫開來。那絲若有若無的歡欣劑帶來的暖流再次從胃部升起，驅散了魔法部帶來的最後一絲寒意。
「嗯，」他看著赫敏期待的眼睛，嘴角極其輕微地、卻無比真實地向上彎起一個清晰的弧度，「很甜。」
雨絲還在飄落，打濕了行人的傘面和街道。但在這麵包店的溫暖屋檐下，在巧克力可頌的甜蜜香氣里，在女孩明媚的笑容和掌心真實的溫度中，林恩胸口的星辰石，隔著衣料，傳來一陣清晰而溫熱的悸動。那悸動不再是警示的冰冷刺痛，而是如同被點燃的微小火種，穩定、溫暖，帶著一種前所未有的生機。他反手，更緊地握住了赫敏的手。
陰霾終將散去，而有些光芒，已在冰冷星痕之下，悄然燎原。