第74章 鄧布利多的回歸
第74章 鄧布利多的回歸
毫無疑問，鄧布利多的回歸絕對給霍格沃茨的全體師生打了一劑強而有力的興奮劑，什麼斯萊特林的繼承人，什麼密室里的千年怪物，在鄧布利多教授的面前，統統都不算事兒，畢竟，那可是阿不思·鄧布利多啊。
雖然說不清楚為什麼自己對他們親愛的校長大人有著如此充足的信任，不過，這並不妨礙霍格沃茨的學生們在晚餐的時候看見鄧布利多教授重新坐在校長的位置上的時候爆發出足以掀翻整個禮堂的歡呼聲。
不過，作為推動鄧布利多校長回歸的最大功臣，坐在格蘭芬多的長桌上的哈利·波特此時卻是有一點坐蠟了。
首先，在他原本的計劃之中，阿不思·鄧布利多的歸來並不是他期望會發生的事情，畢竟，不管怎麼看，整個英國魔法界，除了阿不思·鄧布利多以外就沒有第二個能夠抵抗蛇怪的人的這種情況都是不應該發生的才對。
畢竟，只有傻子才會把所有的希望全部寄托在一個上百歲的老人身上，對吧。
但很可惜，整個英國魔法界都是哈利眼中的這種傻子。
其次，阿不思·鄧布利多校長在晚餐上說明了，他在回到學校的第一時間就去了一趟禁林。
至於這個老登是不是去的馬人部落，是不是知道了哈利跟赫敏昨晚偷偷跑去禁林的事情，哈利不知道，也不想去知道。
味如嚼蠟的吞咽著嘴裡的食物，哈利瞥了一眼身邊同樣挎著一張臉的赫敏，再看看一邊納威和達芙妮時不時投來的關切的目光，哈利無奈的嘆了口氣，繼續咀嚼著嘴裡的食物。
不出意外的，晚餐過後，珀西·韋斯萊過來通知他跟赫敏，說他們等下不用去天文課了，麥格教授說鄧布利多教授今天晚上要找他們兩個聊一些事情。
「謝謝你告訴我們這件事情，珀西，」哈利努力的朝珀西韋斯萊笑了笑，而坐在哈利旁邊的赫敏更是連頭都沒抬一下，整個人從裡到外都散發著一股「我們完了的」的氣氛。
而珀西·韋斯萊自然不是笨蛋，他疑惑的打量著這兩個二年級的格蘭芬多：「我說，哈利，赫敏，你們兩個別又是闖什麼禍了吧？臉色這麼差————」
「沒事的，珀西，我們兩個只是沒睡好而已。」
自從聖誕節收到了珀西·韋斯萊寄來的聖誕禮物以及那封向他、赫敏以及達芙妮鄭重的表示歉意的信之後，哈利他們與珀西·韋斯萊之間的關係就緩和了很多，不僅平時見了面會互相打招呼，而且在公共休息室的時候，珀西這個在學習成績上與哈利跟赫敏同屬學霸陣營的格蘭芬多老學長也會時不時的過來指導一下哈利、赫敏以及納威的作業。
——當然了，主要是在指導納威，畢竟哈利赫敏這倆已經預習到四年級內容的非正常人，在珀西看來，已經幾乎沒有需要指導的必要了，特別是知道這倆不僅參與了一三五的鍊金術課，而且在麥格教授和洛哈特教授那裡都有額外的私人輔導之後。
天知道當他那次在格蘭芬多的公共休息室里，無意中發現自己正在跟兩個二年級的小不點深入討論人體變形方面的知識點的時候有多麼震驚和無語。
不過，也正是因為幾人之間關係的逐漸變好，哈利跟赫敏也發現了這位六年級的格蘭芬多級長的某些稍微讓人有些承受不能的習慣。
比如珀西那跟赫敏如出一轍的愛管閒事和嘮叨。
這些放在與哈利知心知底的赫敏身上，自然是優點。
但放在雙方目前僅僅還只是關係比較好的學長與學弟/學妹的哈赫與珀西之間的時候，珀西的那種愛管閒事和嘮叨就有些————
「————格蘭芬多已經好幾年沒有獲得學院杯了，今年斯萊特林拿到魁地奇冠軍又幾乎是板上釘釘的事情，哈利、赫敏，雖然你們兩個平時在課堂上幫格蘭芬多獲得了更多的加分，不過，我還是希望————」
就在珀西還在喋喋不休的說著些什麼的時候，板著一張臉的麥格教授就已經悄無聲息的出現在了珀西的身後。
「對不起，韋斯萊先生，雖然我很高興你願意為你的學弟學妹們做一個良好的榜樣，不過，我想，波特先生和格蘭傑小姐，現在是時候去見鄧布利多教授了，」麥格教授看著正在繼續對哈利跟赫敏輸出的珀西·韋斯萊說道。
「啊！對不起，教授，我，那個————」被自家院長抓了個現行的珀西·韋斯萊臉瞬間漲得通紅，他撓著頭，看了看麥格教授，又看了看哈利跟赫敏，再看了看與哈利跟赫敏同樣低落的納威和達芙妮，最後一臉尷尬的離開了。
順帶將留下來看戲的喬治跟弗雷德拖離了禮堂。
麥格教授看了哈利跟赫敏一眼，隨後轉身看向一旁的納威跟達芙妮，說道：「隆巴頓先生，格林格拉斯小姐，你們兩個現在應該準備去上天文學課了。」
見納威跟達芙妮並沒有立馬離開，反而是一臉擔憂的看著哈利和赫敏兩人，麥格教授微微地抿了抿嘴，隨後繼續說道：「放心，我會負責將波特先生跟格蘭傑小姐送去校長辦公室的。」
通往城堡上層的路程顯得格外漫長。石牆上的火把將三人的影子拉長、扭曲，又隨著他們的前進不斷縮短、重現。走廊里異常安靜，只能聽到麥格教授高
跟鞋敲擊石板的清脆迴響，以及哈利和赫敏略顯凌亂的腳步聲。先前禮堂里的恐慌和鄧布利多回歸帶來的興奮，在此刻都化作了沉甸甸的寂靜，壓在三人的頭頂。
麥格教授走在最前面，背脊挺得筆直，一如往常般嚴肅。她沒有回頭，也沒有開口詢問任何事。這種沉默比任何質詢都更讓人難熬。哈利能感覺到赫敏緊挨著他的胳膊在微微發抖，他自己則努力維持著表面的平靜，內心卻在飛速盤算著鄧布利多可能知道多少，以及他們該如何應對。
他們爬上一段旋轉樓梯，路過幾個竊竊私語的肖像畫，畫中人也感受到了不尋常的氣氛，好奇地打量著這沉默前行的一行人。沉默如同有實質的霧氣，瀰漫在三人之間，每一次呼吸都帶著微妙的壓力。哈利甚至能聽到自己心跳的聲音，在寂靜的走廊里顯得格外清晰。
終於，他們來到了那個巨大的石獸面前。麥格教授停下腳步，那沉默也隨之定格。她深吸了一口氣，似乎想說什麼，但最終只是用平穩的語調清晰地念出了口令：「血腥棒棒糖。」
石獸活了過來，跳到一旁，露出了後方緩緩旋轉上升的螺旋樓梯。
麥格教授轉過身，目光在哈利和赫敏寫滿緊張和疲憊的臉上停留了片刻。她方形眼鏡後的眼神複雜難辨，有擔憂，有審視，或許還有一絲不易察覺的無奈。
她最終只是板著臉，公事公辦地說：「好了，波特先生，格蘭傑小姐。鄧布利多教授在等你們。」她頓了頓，補充道，語氣似乎緩和了極其細微的一丁點，「祝你們兩個————有一個愉快的夜晚。」
說完，她不再停留，轉身沿著來時的路離開了，腳步聲漸漸遠去，將哈利和赫敏單獨留在了不斷旋轉上升的樓梯前，面對著未知的「審問」。
哈利看了一眼赫敏，女孩棕色的眼睛裡充滿了不安。他深吸一口氣，試圖給她一個安慰的眼神，卻發現自己的嘴角也難以扯出輕鬆的弧度。
他抬手，敲響了那扇光澤沉黯的橡木門。
沉重的校長室木門在身後無聲地合攏，隔絕了外面城堡的喧囂，也仿佛將哈利和赫敏最後一點僥倖心理關在了門外。門內的空間比他們記憶中更加溫暖，但也更加令人窒息。各種銀制儀器在角落裡發出輕柔的嗡鳴，牆上歷屆校長的肖像大多假裝在打盹，但不時有好奇的目光從畫框邊緣瞥向他們。
穿著一件嶄新的紫色長袍的阿不思·鄧布利多就坐在他那張巨大的辦公桌後，半月形眼鏡後的藍色眼睛在燭光下閃爍著。
「晚上好，哈利，赫敏，」他聲音溫和，仿佛只是在進行一次尋常的晚間茶話邀請。
他揮了揮手，辦公桌對面憑空出現了兩張看起來非常舒適的扶手椅。
「請坐。回到學校的感覺真好啊，熟悉的塔樓，熟悉的禮堂，還有————嗯，熟悉的、精力充沛的學生們。不過，偶爾在外面過夜也能夠給我們帶來一些別樣的新鮮感，不是嗎？」他頓了頓，目光在哈利和赫敏瞬間僵硬的臉上掃過，嘴角勾起一個更深的弧度，「畢竟，你們兩個才在馬人部落那邊住了一晚，想必對禁林的夜空印象深刻吧？」
在鄧布利多話語落下的瞬間，赫敏猛地吸了一口氣，手指下意識地攥緊了袍子。哈利的心臟也一下子沉到了谷底，最後一絲「鄧布利多可能只是猜測」的希望也破滅了。他果然什麼都知道了，而且是從馬人那裡直接得知的。
兩人機械地走到扶手椅前坐下，感覺像是坐在了針氈上。
鄧布利多似乎完全沒有察覺到他們的緊張，或者說，他樂于欣賞這種年輕人特有的、做了錯事被長輩抓包時的侷促。他拿起桌上的一本厚重、書脊看起來像是某種古龍皮的書籍，輕輕合上，放到一旁。
「年紀大了，就總是容易懷念過去，」他開始了，語氣悠遠，「看到你們，就讓我想起了自己年輕的時候，也在歐洲大陸上遊歷，遇到過許多奇妙的生物和————有趣的人。」他的目光似乎飄向了遠方，陷入了回憶。「那時候，我和一位在路上結識的、才華橫溢的年輕人成了好友，我們意氣風發，討論著魔法界的未來，甚至一起回到了我的家鄉————」
赫敏的嘴唇抿得發白。她不知道鄧布利多這個時候為什麼突然開始回憶過去，但她無法忍受在這種時候聽校長回憶他的青春歲月，尤其是當他們捅了這麼大一個簍子，而一條致命的蛇怪還在禁林里虎視眈眈的時候。
「教授！」她終於忍不住了，聲音因為緊張而有些尖銳，打斷了鄧布利多尚未深入到戈德里克山谷的敘述，「對不起打斷您，但是————那條蛇怪！您打算怎麼對付它？」
鄧布利多被打斷了也不惱，他收回飄遠的思緒，目光重新聚焦在赫敏焦急的臉上，又看了看一旁雖然沉默但同樣緊盯著他的哈利。
「對付它？」鄧布利多的語氣平靜得可怕，仿佛在討論如何除掉花園裡的地精，「很簡單。它已經造成了數起襲擊事件，直接導致了桃金孃·沃倫小姐的死亡，並且對霍格沃茨以及整個禁林的生態構成了持續且嚴重的威脅。所以，我們需要找到它，然後————殺死它。」
他說「殺死它」的時候，語氣沒有任何波瀾，但那話語中蘊含的決絕意味讓哈利和赫敏都感到一陣寒意。這不是他們平時認識的那個喜歡檸檬雪寶、說話總是帶著點神秘和調侃的老校長。
辦公室里陷入了一陣短暫的沉默，只有福克斯在棲架上輕輕梳理羽毛的聲音O
哈利舔了舔有些發乾的嘴唇，問出了那個從進入辦公室起就懸在心頭的問題：「那我跟赫敏呢？」他的聲音比平時低沉，「我們違反了至少十幾條校規，夜遊，擅自進入禁林，還————對教授和同學撒了謊。」他指的是今天在禮堂的那場「表演」。
鄧布利多雙手指尖相對，抵在下巴上，認真地打量著他們。
「關於這個————」他緩緩開口，「米勒娃已經非常詳細地向我轉達了你們今天上午那場————嗯，精彩」的匯報。我必須承認，波特的暈厥」時機把握得相當精準，而格蘭傑小姐、隆巴頓先生和格林格拉斯小姐的驚恐」也頗具說服力。」
哈利感到臉頰有些發燙，赫敏則徹底低下了頭。
「至於你們昨晚在馬人部落的冒險，」鄧布利多繼續說道，藍色的眼睛裡閃過一絲難以察覺的笑意，「貝恩娜大長老和費舍爾將軍對你們的勇氣和————
嗯，協助」表達了感謝。雖然方式魯莽，嚴重違反了校規，並且將自己置於極大的危險之中，但你們的出發點是好的，是為了查明真相，保護學校。在非常時期，有時候我們需要對一些————非常手段，抱有一定程度的理解。」
他頓了頓，看著兩個因為意外而抬起頭來的孩子：「所以，這次我不會給予你們關禁閉或者扣分的懲罰。」
哈利和赫敏幾乎不敢相信自己的耳朵。就這麼————過去了？
「但是，」鄧布利多的語氣稍微嚴肅了一些，「這不代表我鼓勵這種行為。
我希望你們能從中吸取教訓，認識到團隊合作、信任師長以及一一尤其是在面對未知危險時一保持謹慎的重要性。你們的聰明才智應該用在更安全、更有效的途徑上。明白嗎？」
「明白了，教授。」兩人幾乎是異口同聲地回答，心裡一塊大石頭終於落地，隨之湧起的是一種近乎虛脫的輕鬆感。
「很好，」鄧布利多臉上又重新露出了那種常見的、慈祥的笑容，「那麼，時間不早了，你們明天還有課。回去吧。」
哈利和赫敏幾乎是暈乎乎地站了起來，向鄧布利多道了晚安，然後快步離開了校長辦公室。旋轉樓梯緩緩下降，當他們的腳踏上堅實的走廊地面時，兩人才不約而同地長長舒了一口氣。
「他————他居然沒有懲罰我們？」赫敏仍然覺得有些不可思議，小聲說道。
「他知道了所有事，」哈利揉了揉額頭，感覺有點疲憊，「從馬人那裡————
他甚至還去見了馬人。不過，總算沒事了。」他看向赫敏，發現她也正看著自己，兩人眼中都帶著一種劫後餘生的慶幸。
然而，在他們因為逃過一劫而稍微放鬆的同時，在城堡的另一端，黑魔法防禦術教授辦公室內，氣氛卻截然不同。
吉德羅·洛哈特，或者說，寄生在他體內的那個靈魂碎片，正像困獸一樣在裝飾華麗卻略顯俗氣的辦公室里焦躁地踱步。鄧布利多的回歸像一盆冰水，澆熄了他之前因為逐漸掌控霍格沃茨而燃起的野心之火。他原本的計劃一利用盧修斯·馬爾福暫時掌權的機會，進一步鞏固自己的影響力，並伺機完成他的真正目標一被徹底打亂了。
「鄧布利多————他怎麼會回來得這麼快！」洛哈特雖然表面維持著鎮定，但內心的驚慌如同毒蛇般噬咬著他。明天，鄧布利多就要親自帶隊去對付蛇怪了。
而一旦蛇怪被解決，鄧布利多的下一個目標會是誰？用腳指頭想都知道，肯定是他這個在鄧布利多離開期間「表現異常出色」、甚至開始私下教導波特及其小團體的黑魔法防禦術教授。
毫無疑問，鄧布利多的回歸絕對給霍格沃茨的全體師生打了一劑強而有力的興奮劑，什麼斯萊特林的繼承人，什麼密室里的千年怪物，在鄧布利多教授的面前，統統都不算事兒，畢竟，那可是阿不思·鄧布利多啊。
雖然說不清楚為什麼自己對他們親愛的校長大人有著如此充足的信任，不過，這並不妨礙霍格沃茨的學生們在晚餐的時候看見鄧布利多教授重新坐在校長的位置上的時候爆發出足以掀翻整個禮堂的歡呼聲。
不過，作為推動鄧布利多校長回歸的最大功臣，坐在格蘭芬多的長桌上的哈利·波特此時卻是有一點坐蠟了。
首先，在他原本的計劃之中，阿不思·鄧布利多的歸來並不是他期望會發生的事情，畢竟，不管怎麼看，整個英國魔法界，除了阿不思·鄧布利多以外就沒有第二個能夠抵抗蛇怪的人的這種情況都是不應該發生的才對。
畢竟，只有傻子才會把所有的希望全部寄托在一個上百歲的老人身上，對吧。
但很可惜，整個英國魔法界都是哈利眼中的這種傻子。
其次，阿不思·鄧布利多校長在晚餐上說明了，他在回到學校的第一時間就去了一趟禁林。
至於這個老登是不是去的馬人部落，是不是知道了哈利跟赫敏昨晚偷偷跑去禁林的事情，哈利不知道，也不想去知道。
味如嚼蠟的吞咽著嘴裡的食物，哈利瞥了一眼身邊同樣挎著一張臉的赫敏，再看看一邊納威和達芙妮時不時投來的關切的目光，哈利無奈的嘆了口氣，繼續咀嚼著嘴裡的食物。
不出意外的，晚餐過後，珀西·韋斯萊過來通知他跟赫敏，說他們等下不用去天文課了，麥格教授說鄧布利多教授今天晚上要找他們兩個聊一些事情。
「謝謝你告訴我們這件事情，珀西，」哈利努力的朝珀西韋斯萊笑了笑，而坐在哈利旁邊的赫敏更是連頭都沒抬一下，整個人從裡到外都散發著一股「我們完了的」的氣氛。
而珀西·韋斯萊自然不是笨蛋，他疑惑的打量著這兩個二年級的格蘭芬多：「我說，哈利，赫敏，你們兩個別又是闖什麼禍了吧？臉色這麼差————」
「沒事的，珀西，我們兩個只是沒睡好而已。」
自從聖誕節收到了珀西·韋斯萊寄來的聖誕禮物以及那封向他、赫敏以及達芙妮鄭重的表示歉意的信之後，哈利他們與珀西·韋斯萊之間的關係就緩和了很多，不僅平時見了面會互相打招呼，而且在公共休息室的時候，珀西這個在學習成績上與哈利跟赫敏同屬學霸陣營的格蘭芬多老學長也會時不時的過來指導一下哈利、赫敏以及納威的作業。
——當然了，主要是在指導納威，畢竟哈利赫敏這倆已經預習到四年級內容的非正常人，在珀西看來，已經幾乎沒有需要指導的必要了，特別是知道這倆不僅參與了一三五的鍊金術課，而且在麥格教授和洛哈特教授那裡都有額外的私人輔導之後。
天知道當他那次在格蘭芬多的公共休息室里，無意中發現自己正在跟兩個二年級的小不點深入討論人體變形方面的知識點的時候有多麼震驚和無語。
不過，也正是因為幾人之間關係的逐漸變好，哈利跟赫敏也發現了這位六年級的格蘭芬多級長的某些稍微讓人有些承受不能的習慣。
比如珀西那跟赫敏如出一轍的愛管閒事和嘮叨。
這些放在與哈利知心知底的赫敏身上，自然是優點。
但放在雙方目前僅僅還只是關係比較好的學長與學弟/學妹的哈赫與珀西之間的時候，珀西的那種愛管閒事和嘮叨就有些————
「————格蘭芬多已經好幾年沒有獲得學院杯了，今年斯萊特林拿到魁地奇冠軍又幾乎是板上釘釘的事情，哈利、赫敏，雖然你們兩個平時在課堂上幫格蘭芬多獲得了更多的加分，不過，我還是希望————」
就在珀西還在喋喋不休的說著些什麼的時候，板著一張臉的麥格教授就已經悄無聲息的出現在了珀西的身後。
「對不起，韋斯萊先生，雖然我很高興你願意為你的學弟學妹們做一個良好的榜樣，不過，我想，波特先生和格蘭傑小姐，現在是時候去見鄧布利多教授了，」麥格教授看著正在繼續對哈利跟赫敏輸出的珀西·韋斯萊說道。
「啊！對不起，教授，我，那個————」被自家院長抓了個現行的珀西·韋斯萊臉瞬間漲得通紅，他撓著頭，看了看麥格教授，又看了看哈利跟赫敏，再看了看與哈利跟赫敏同樣低落的納威和達芙妮，最後一臉尷尬的離開了。
順帶將留下來看戲的喬治跟弗雷德拖離了禮堂。
麥格教授看了哈利跟赫敏一眼，隨後轉身看向一旁的納威跟達芙妮，說道：「隆巴頓先生，格林格拉斯小姐，你們兩個現在應該準備去上天文學課了。」
見納威跟達芙妮並沒有立馬離開，反而是一臉擔憂的看著哈利和赫敏兩人，麥格教授微微地抿了抿嘴，隨後繼續說道：「放心，我會負責將波特先生跟格蘭傑小姐送去校長辦公室的。」
通往城堡上層的路程顯得格外漫長。石牆上的火把將三人的影子拉長、扭曲，又隨著他們的前進不斷縮短、重現。走廊里異常安靜，只能聽到麥格教授高
跟鞋敲擊石板的清脆迴響，以及哈利和赫敏略顯凌亂的腳步聲。先前禮堂里的恐慌和鄧布利多回歸帶來的興奮，在此刻都化作了沉甸甸的寂靜，壓在三人的頭頂。
麥格教授走在最前面，背脊挺得筆直，一如往常般嚴肅。她沒有回頭，也沒有開口詢問任何事。這種沉默比任何質詢都更讓人難熬。哈利能感覺到赫敏緊挨著他的胳膊在微微發抖，他自己則努力維持著表面的平靜，內心卻在飛速盤算著鄧布利多可能知道多少，以及他們該如何應對。
他們爬上一段旋轉樓梯，路過幾個竊竊私語的肖像畫，畫中人也感受到了不尋常的氣氛，好奇地打量著這沉默前行的一行人。沉默如同有實質的霧氣，瀰漫在三人之間，每一次呼吸都帶著微妙的壓力。哈利甚至能聽到自己心跳的聲音，在寂靜的走廊里顯得格外清晰。
終於，他們來到了那個巨大的石獸面前。麥格教授停下腳步，那沉默也隨之定格。她深吸了一口氣，似乎想說什麼，但最終只是用平穩的語調清晰地念出了口令：「血腥棒棒糖。」
石獸活了過來，跳到一旁，露出了後方緩緩旋轉上升的螺旋樓梯。
麥格教授轉過身，目光在哈利和赫敏寫滿緊張和疲憊的臉上停留了片刻。她方形眼鏡後的眼神複雜難辨，有擔憂，有審視，或許還有一絲不易察覺的無奈。
她最終只是板著臉，公事公辦地說：「好了，波特先生，格蘭傑小姐。鄧布利多教授在等你們。」她頓了頓，補充道，語氣似乎緩和了極其細微的一丁點，「祝你們兩個————有一個愉快的夜晚。」
說完，她不再停留，轉身沿著來時的路離開了，腳步聲漸漸遠去，將哈利和赫敏單獨留在了不斷旋轉上升的樓梯前，面對著未知的「審問」。
哈利看了一眼赫敏，女孩棕色的眼睛裡充滿了不安。他深吸一口氣，試圖給她一個安慰的眼神，卻發現自己的嘴角也難以扯出輕鬆的弧度。
他抬手，敲響了那扇光澤沉黯的橡木門。
沉重的校長室木門在身後無聲地合攏，隔絕了外面城堡的喧囂，也仿佛將哈利和赫敏最後一點僥倖心理關在了門外。門內的空間比他們記憶中更加溫暖，但也更加令人窒息。各種銀制儀器在角落裡發出輕柔的嗡鳴，牆上歷屆校長的肖像大多假裝在打盹，但不時有好奇的目光從畫框邊緣瞥向他們。
穿著一件嶄新的紫色長袍的阿不思·鄧布利多就坐在他那張巨大的辦公桌後，半月形眼鏡後的藍色眼睛在燭光下閃爍著。
「晚上好，哈利，赫敏，」他聲音溫和，仿佛只是在進行一次尋常的晚間茶話邀請。
他揮了揮手，辦公桌對面憑空出現了兩張看起來非常舒適的扶手椅。
「請坐。回到學校的感覺真好啊，熟悉的塔樓，熟悉的禮堂，還有————嗯，熟悉的、精力充沛的學生們。不過，偶爾在外面過夜也能夠給我們帶來一些別樣的新鮮感，不是嗎？」他頓了頓，目光在哈利和赫敏瞬間僵硬的臉上掃過，嘴角勾起一個更深的弧度，「畢竟，你們兩個才在馬人部落那邊住了一晚，想必對禁林的夜空印象深刻吧？」
在鄧布利多話語落下的瞬間，赫敏猛地吸了一口氣，手指下意識地攥緊了袍子。哈利的心臟也一下子沉到了谷底，最後一絲「鄧布利多可能只是猜測」的希望也破滅了。他果然什麼都知道了，而且是從馬人那裡直接得知的。
兩人機械地走到扶手椅前坐下，感覺像是坐在了針氈上。
鄧布利多似乎完全沒有察覺到他們的緊張，或者說，他樂于欣賞這種年輕人特有的、做了錯事被長輩抓包時的侷促。他拿起桌上的一本厚重、書脊看起來像是某種古龍皮的書籍，輕輕合上，放到一旁。
「年紀大了，就總是容易懷念過去，」他開始了，語氣悠遠，「看到你們，就讓我想起了自己年輕的時候，也在歐洲大陸上遊歷，遇到過許多奇妙的生物和————有趣的人。」他的目光似乎飄向了遠方，陷入了回憶。「那時候，我和一位在路上結識的、才華橫溢的年輕人成了好友，我們意氣風發，討論著魔法界的未來，甚至一起回到了我的家鄉————」
赫敏的嘴唇抿得發白。她不知道鄧布利多這個時候為什麼突然開始回憶過去，但她無法忍受在這種時候聽校長回憶他的青春歲月，尤其是當他們捅了這麼大一個簍子，而一條致命的蛇怪還在禁林里虎視眈眈的時候。
「教授！」她終於忍不住了，聲音因為緊張而有些尖銳，打斷了鄧布利多尚未深入到戈德里克山谷的敘述，「對不起打斷您，但是————那條蛇怪！您打算怎麼對付它？」
鄧布利多被打斷了也不惱，他收回飄遠的思緒，目光重新聚焦在赫敏焦急的臉上，又看了看一旁雖然沉默但同樣緊盯著他的哈利。
「對付它？」鄧布利多的語氣平靜得可怕，仿佛在討論如何除掉花園裡的地精，「很簡單。它已經造成了數起襲擊事件，直接導致了桃金孃·沃倫小姐的死亡，並且對霍格沃茨以及整個禁林的生態構成了持續且嚴重的威脅。所以，我們需要找到它，然後————殺死它。」
他說「殺死它」的時候，語氣沒有任何波瀾，但那話語中蘊含的決絕意味讓哈利和赫敏都感到一陣寒意。這不是他們平時認識的那個喜歡檸檬雪寶、說話總是帶著點神秘和調侃的老校長。
辦公室里陷入了一陣短暫的沉默，只有福克斯在棲架上輕輕梳理羽毛的聲音O
哈利舔了舔有些發乾的嘴唇，問出了那個從進入辦公室起就懸在心頭的問題：「那我跟赫敏呢？」他的聲音比平時低沉，「我們違反了至少十幾條校規，夜遊，擅自進入禁林，還————對教授和同學撒了謊。」他指的是今天在禮堂的那場「表演」。
鄧布利多雙手指尖相對，抵在下巴上，認真地打量著他們。
「關於這個————」他緩緩開口，「米勒娃已經非常詳細地向我轉達了你們今天上午那場————嗯，精彩」的匯報。我必須承認，波特的暈厥」時機把握得相當精準，而格蘭傑小姐、隆巴頓先生和格林格拉斯小姐的驚恐」也頗具說服力。」
哈利感到臉頰有些發燙，赫敏則徹底低下了頭。
「至於你們昨晚在馬人部落的冒險，」鄧布利多繼續說道，藍色的眼睛裡閃過一絲難以察覺的笑意，「貝恩娜大長老和費舍爾將軍對你們的勇氣和————
嗯，協助」表達了感謝。雖然方式魯莽，嚴重違反了校規，並且將自己置於極大的危險之中，但你們的出發點是好的，是為了查明真相，保護學校。在非常時期，有時候我們需要對一些————非常手段，抱有一定程度的理解。」
他頓了頓，看著兩個因為意外而抬起頭來的孩子：「所以，這次我不會給予你們關禁閉或者扣分的懲罰。」
哈利和赫敏幾乎不敢相信自己的耳朵。就這麼————過去了？
「但是，」鄧布利多的語氣稍微嚴肅了一些，「這不代表我鼓勵這種行為。
我希望你們能從中吸取教訓，認識到團隊合作、信任師長以及一一尤其是在面對未知危險時一保持謹慎的重要性。你們的聰明才智應該用在更安全、更有效的途徑上。明白嗎？」
「明白了，教授。」兩人幾乎是異口同聲地回答，心裡一塊大石頭終於落地，隨之湧起的是一種近乎虛脫的輕鬆感。
「很好，」鄧布利多臉上又重新露出了那種常見的、慈祥的笑容，「那麼，時間不早了，你們明天還有課。回去吧。」
哈利和赫敏幾乎是暈乎乎地站了起來，向鄧布利多道了晚安，然後快步離開了校長辦公室。旋轉樓梯緩緩下降，當他們的腳踏上堅實的走廊地面時，兩人才不約而同地長長舒了一口氣。
「他————他居然沒有懲罰我們？」赫敏仍然覺得有些不可思議，小聲說道。
「他知道了所有事，」哈利揉了揉額頭，感覺有點疲憊，「從馬人那裡————
他甚至還去見了馬人。不過，總算沒事了。」他看向赫敏，發現她也正看著自己，兩人眼中都帶著一種劫後餘生的慶幸。
然而，在他們因為逃過一劫而稍微放鬆的同時，在城堡的另一端，黑魔法防禦術教授辦公室內，氣氛卻截然不同。
吉德羅·洛哈特，或者說，寄生在他體內的那個靈魂碎片，正像困獸一樣在裝飾華麗卻略顯俗氣的辦公室里焦躁地踱步。鄧布利多的回歸像一盆冰水，澆熄了他之前因為逐漸掌控霍格沃茨而燃起的野心之火。他原本的計劃一利用盧修斯·馬爾福暫時掌權的機會，進一步鞏固自己的影響力，並伺機完成他的真正目標一被徹底打亂了。
「鄧布利多————他怎麼會回來得這麼快！」洛哈特雖然表面維持著鎮定，但內心的驚慌如同毒蛇般噬咬著他。明天，鄧布利多就要親自帶隊去對付蛇怪了。
而一旦蛇怪被解決，鄧布利多的下一個目標會是誰？用腳指頭想都知道，肯定是他這個在鄧布利多離開期間「表現異常出色」、甚至開始私下教導波特及其小團體的黑魔法防禦術教授。