第3章 陌生的……也許是熟悉的？（當然是說天花板）
【海洋在燃燒，一切都在燃燒……】
【太陽，太陽升起來了……】
【好睏啊……】
【所以這就是失敗。】
【我為什麼悲傷？】
【幾點了？】
【又開始了。】
【吾主。】
【我……我？】
.
阿泰爾·金睜開了眼睛。
.
陌生的天花板……這裡是什麼地方？
他眨了眨眼睛，沒有察覺到自己的虹膜正燃燒著明亮的金色、全然看不出最初的顏色了。
這個房間樸素而空曠，但沒有陰冷的感覺。室內不是被羊皮紙和書籍環繞，但乾燥溫暖，讓他想起了書房。
他看見了自己的手，正被華美的金甲包裹著。他運動了一下手指，然後握拳。靈敏的、有力的……
等一下，金甲，啥？
他渾身一個激靈，嗖得一下就跳了起來。
他原本是正斜靠在一張大理石書桌腳下的，一隻手握戟，另一手攬著頭盔。第一個動作讓耀金頭盔從他懷裡滾下來，在地上磕出一串脆響。第二個動作讓他解開了握戟的手，沉重的禁軍戟砸落在地發出一聲悶響。他一手攀上桌子，然後滑了下去，和房間地磚來了一個親密接觸。
在三聲巨響後房間重歸安靜。
.
坐在書桌後的房間的主人默默放下了手中的數據板。
.
阿泰爾趴在地上，腦袋嗡嗡的。
他的身體與記憶中的已經大不一樣了，突然得到的對自身每一處細緻入微的掌控令他非常不適應。
不安像神經間的電信號一樣在他的身體裡遊走，順著每一絲肌纖維游移。他的頭腦說他現在應該慌張，但他的身體頑固地拒絕恐懼。
他和頭盔熄滅的目鏡對視著。那是一頂高聳的頭盔，雕琢著美麗的花紋，圓錐形的頭盔兩側展開一對金屬鷹翼，長長的紅纓從盔頂垂落。環境是全然陌生的，但這身盔甲的模樣卻是他很熟悉的。
這意味著他變成了一個禁軍。帝皇的禁軍。
他在做夢嗎？這種變化，這種事情，這多少有點太突然了……
他聽見了有人走動時戰靴與地磚發出的清脆的磕碰聲。那腳步聲靠近他，最後在他背後傳來一聲膝蓋上的甲片與地面輕碰的聲音。
他感覺有一隻手撫上了他的後背，帶來真實的溫度，而不是那時禁軍統領的手攜來的冰封般的寒冷。
「你感覺怎麼樣了，金？」
那個聲音問。
金？金是……
他眼前掠過幻影，好像看見一個金色的影子將手放在他肩上。那人的面容掩蓋在灼目的金色光芒中，像是裹著烈焰，但他放在他身上的手卻很冷，讓他產生一種被冰緩慢凍住的錯覺。那人對他說話：
「……謹記於心，篤之於行：秉持吾主之志而耀金披掛於吾等之身，縱使放浪形骸，亦不墮心性。」
「聖意玄妙，雖上下求索而終不得釋解；天命難違，則吾等凡人不可肆意妄行。若祂使汝以吾等之形貌示人，吾等自將遵從祂的意志。」
「我因此以凡世的語言代祂行事，予你榮耀之名。從今往後，無論你的命運會將你帶到何處，你必須思考你的金甲所象徵之意義……」
那身影和那些言語令他毛骨悚然。那金色的冷光則如縛鎖一樣在他的筋骨中纏繞，讓他血流加速，讓他冷汗直流，好像被賦予了某種必須完成的使命，代價比死亡更加令人生畏……如果真是在夢中，就快讓他醒來吧，這體驗也太超前了！
「呃呃呃……」不管是不是夢中，他呻吟著在對方的攙扶下站起來，「感謝你，赫利俄斯。我感覺還行。但請，還是叫我阿泰爾吧。」
.
「我是普布利烏斯·潘·喬瑟夫·忒勒瑪科斯·赫利俄斯（Publius Pan Joseoh Telemachus Helios），來自哨戒軍巴列奧略戰庭（Custodian Guard of the palaiologain chamber of the Hykanatoi）。」
兩頂禁軍鷹盔擺放在桌面上，令大理石的漂亮紋理黯然失色。阿泰爾和赫利俄斯坐在書桌兩側，就像鏡子裡的影子一樣相對著。
赫利俄斯在用平靜的語氣介紹自己，而阿泰爾只是在看他。
阿泰爾知道自己應該思考。他應該去想想赫利俄斯的那些名字都有什麼含義，想想禁軍的組織結構和赫利俄斯所屬的部門。他應該仔細思考自己的處境，他該做什麼。但他腦袋空空。
所以他只是在看赫利俄斯。
出息點啊阿泰爾，赫利俄斯有什麼好看的，快想想他說的話！
好吧，他必須承認赫利俄斯確實很好看。
年輕的禁軍面容英俊，像古代希臘羅馬時期名家大師雕琢的大理石像般優美，五官雅致，弧線柔和。黑色長髮在他腦後紮成一個高馬尾，兩側及後腦修剪得很乾淨，露出頭顱側面的神經接口。他梳著的髮型可謂粗獷，但不能破壞整體的古典美，而是增添了戰士的氣質。
禁軍是一個迷人的物種，而阿泰爾相信赫利俄斯又有特別優異的地方。那一雙黑色的眼睛就如兩潭平靜的深水，凝視著他們，就像要陷進去……
「阿泰爾，阿泰爾？你在聽嗎？你一直在看著我，你想到什麼了？」
阿泰爾驚醒過來。
「你剛才說了巴列奧略戰庭是嗎？」他問道，「你們的盾衛連長有沒有一個名字是瓦雷里安（Valerian）？」
「不，我的盾衛連長名為威德西爾（Weddellii Seal），他的榮耀之名中沒有瓦雷里安。」赫利俄斯說，「我也不曾聽聞我的兄弟們中間有人獲得過這個名字。」
「那……哨戒軍身上的寶石什麼時候變成了紫色？」
兩人的視線一起移到了赫利俄斯手邊的那頂頭盔上。揚起的鷹翼拱衛著紫色的寶石，是如星光折射到海洋那般漂亮的色澤。
「並沒有。那是我的特殊標識。」
「嗯，好的。」
兩人一起陷入沉默。
阿泰爾這次沒有看著赫利俄斯發呆了，他的頭腦里有許多的聲音在爭吵。
一個聲音在說，找點話說吧，雖說禁軍千人千面但你看赫利俄斯一看就不是很能找話的樣子，如果得有人結束這個僵持的局面，那只能由你來做，現在這樣子已經夠尷尬了，快做點什麼結束它吧。
另一個聲音則在說，你居然還記得你在和一個禁軍說話？所以你就沒有想過，有沒有可能這是一種問話的策略？他是不是在引誘你先開口並多說一點？你知道禁軍是多麼智慧並且博學的存在，貿然進行如此大膽的攀談你不怕連老底都被套出來？
還有聲音在悲戚地說，都這種時候了，都到這種地方了，你覺得你還能全身而退嗎？這個世界都爛成這樣了，你陷在裡面有什麼辦法呢？這種地方是你能活下去的？趁早把事情交代了然後等著處置吧，祈禱他們把你丟進星炬，燒得乾淨點。
且慢！有聲音在疾呼。你對這個曾經只在文字里構想的世界一點都不好奇？在所有意外降臨中開局禁軍已經是最不糟糕的那一類了，為什麼不好好地借著這個機會對著這個世界再多看一眼？
不啊，這個世界是能多呆的地方嗎？有聲音驚恐地嚷嚷著，然後被打斷。
來都來了，至少薅一把禁軍的紅纓穗子再走嘛。
……好主意。
阿泰爾的視線不由自主地移到了桌上自己的頭盔上，然後從那毛糙的纓飾上又移到了對面赫利俄斯的頭盔上。
赫利俄斯表情依舊平靜，只是從眼中閃過一瞬間的驚訝。
.
赫利俄斯的頭盔被維護得很好。澄澈的雲母金勾勒出波浪，紅纓垂在腦後梳理得很整齊，暗淡的目鏡悄然仰望著被監視者燃火的雙眼。
熄滅的鏡片底部有輕微的光亮在閃動，看上去是注視者目光的反射。它默默地記錄下聲音和圖像，留給日後對阿泰爾剛被喚醒時舉動有額外興趣的人們。
這意思是，禁軍們沒有放鬆對阿泰爾的警戒，只是對他的監視變得更加隱蔽。他們正通過赫利俄斯的視鏡轉播遠遠地觀察他們的目標，在空間距離上相隔甚遠，對監視手段的隱蔽性也有信心，理論上沒有被發現的可能。
「他發現我們了。」
「敏銳。結合先前測試中對投影的表現，他對機械造物及其運用似乎有特殊的感知。」
「他不肯說話。他知道我們在看著他。是否終止接觸？」
「如果他拒絕交流，那就只能採取強硬措施了。」
.
當阿泰爾即將朝著赫利俄斯的頭盔伸出爪子，而赫利俄斯也準備好立刻阻止他做出任何出格舉動的時候，房間的門打開了。
「阿泰爾·金。」
冰冷的、沒有感情的聲音，阿泰爾反應過來這是在呼喚他現在的名字。
一個身穿黑色盔甲的禁軍站在門外，黑纓與黑色的斗篷讓他就像一團陰影，只有頭盔上目鏡綻放出兩點猩紅的光。
阿泰爾認出來他就是先前站在禁軍統領身邊的那人。
一種奇異的寒冷開始抓撓他的脖子，就像冷風順著打開的房門吹了進來。
「是的，我是。」阿泰爾說，「什麼事？」
黑影從門外飄進來。黑甲禁軍從他身側走過，步伐就像影子一樣悄無聲息，直到走到赫利俄斯身邊。他在書桌的一側看著阿泰爾。
阿泰爾感到那目鏡的紅光就像真人的目光一樣。
然後黑甲禁軍開口了。
「第一次審查。請你配合。」
【太陽，太陽升起來了……】
【好睏啊……】
【所以這就是失敗。】
【我為什麼悲傷？】
【幾點了？】
【又開始了。】
【吾主。】
【我……我？】
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阿泰爾·金睜開了眼睛。
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陌生的天花板……這裡是什麼地方？
他眨了眨眼睛，沒有察覺到自己的虹膜正燃燒著明亮的金色、全然看不出最初的顏色了。
這個房間樸素而空曠，但沒有陰冷的感覺。室內不是被羊皮紙和書籍環繞，但乾燥溫暖，讓他想起了書房。
他看見了自己的手，正被華美的金甲包裹著。他運動了一下手指，然後握拳。靈敏的、有力的……
等一下，金甲，啥？
他渾身一個激靈，嗖得一下就跳了起來。
他原本是正斜靠在一張大理石書桌腳下的，一隻手握戟，另一手攬著頭盔。第一個動作讓耀金頭盔從他懷裡滾下來，在地上磕出一串脆響。第二個動作讓他解開了握戟的手，沉重的禁軍戟砸落在地發出一聲悶響。他一手攀上桌子，然後滑了下去，和房間地磚來了一個親密接觸。
在三聲巨響後房間重歸安靜。
.
坐在書桌後的房間的主人默默放下了手中的數據板。
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阿泰爾趴在地上，腦袋嗡嗡的。
他的身體與記憶中的已經大不一樣了，突然得到的對自身每一處細緻入微的掌控令他非常不適應。
不安像神經間的電信號一樣在他的身體裡遊走，順著每一絲肌纖維游移。他的頭腦說他現在應該慌張，但他的身體頑固地拒絕恐懼。
他和頭盔熄滅的目鏡對視著。那是一頂高聳的頭盔，雕琢著美麗的花紋，圓錐形的頭盔兩側展開一對金屬鷹翼，長長的紅纓從盔頂垂落。環境是全然陌生的，但這身盔甲的模樣卻是他很熟悉的。
這意味著他變成了一個禁軍。帝皇的禁軍。
他在做夢嗎？這種變化，這種事情，這多少有點太突然了……
他聽見了有人走動時戰靴與地磚發出的清脆的磕碰聲。那腳步聲靠近他，最後在他背後傳來一聲膝蓋上的甲片與地面輕碰的聲音。
他感覺有一隻手撫上了他的後背，帶來真實的溫度，而不是那時禁軍統領的手攜來的冰封般的寒冷。
「你感覺怎麼樣了，金？」
那個聲音問。
金？金是……
他眼前掠過幻影，好像看見一個金色的影子將手放在他肩上。那人的面容掩蓋在灼目的金色光芒中，像是裹著烈焰，但他放在他身上的手卻很冷，讓他產生一種被冰緩慢凍住的錯覺。那人對他說話：
「……謹記於心，篤之於行：秉持吾主之志而耀金披掛於吾等之身，縱使放浪形骸，亦不墮心性。」
「聖意玄妙，雖上下求索而終不得釋解；天命難違，則吾等凡人不可肆意妄行。若祂使汝以吾等之形貌示人，吾等自將遵從祂的意志。」
「我因此以凡世的語言代祂行事，予你榮耀之名。從今往後，無論你的命運會將你帶到何處，你必須思考你的金甲所象徵之意義……」
那身影和那些言語令他毛骨悚然。那金色的冷光則如縛鎖一樣在他的筋骨中纏繞，讓他血流加速，讓他冷汗直流，好像被賦予了某種必須完成的使命，代價比死亡更加令人生畏……如果真是在夢中，就快讓他醒來吧，這體驗也太超前了！
「呃呃呃……」不管是不是夢中，他呻吟著在對方的攙扶下站起來，「感謝你，赫利俄斯。我感覺還行。但請，還是叫我阿泰爾吧。」
.
「我是普布利烏斯·潘·喬瑟夫·忒勒瑪科斯·赫利俄斯（Publius Pan Joseoh Telemachus Helios），來自哨戒軍巴列奧略戰庭（Custodian Guard of the palaiologain chamber of the Hykanatoi）。」
兩頂禁軍鷹盔擺放在桌面上，令大理石的漂亮紋理黯然失色。阿泰爾和赫利俄斯坐在書桌兩側，就像鏡子裡的影子一樣相對著。
赫利俄斯在用平靜的語氣介紹自己，而阿泰爾只是在看他。
阿泰爾知道自己應該思考。他應該去想想赫利俄斯的那些名字都有什麼含義，想想禁軍的組織結構和赫利俄斯所屬的部門。他應該仔細思考自己的處境，他該做什麼。但他腦袋空空。
所以他只是在看赫利俄斯。
出息點啊阿泰爾，赫利俄斯有什麼好看的，快想想他說的話！
好吧，他必須承認赫利俄斯確實很好看。
年輕的禁軍面容英俊，像古代希臘羅馬時期名家大師雕琢的大理石像般優美，五官雅致，弧線柔和。黑色長髮在他腦後紮成一個高馬尾，兩側及後腦修剪得很乾淨，露出頭顱側面的神經接口。他梳著的髮型可謂粗獷，但不能破壞整體的古典美，而是增添了戰士的氣質。
禁軍是一個迷人的物種，而阿泰爾相信赫利俄斯又有特別優異的地方。那一雙黑色的眼睛就如兩潭平靜的深水，凝視著他們，就像要陷進去……
「阿泰爾，阿泰爾？你在聽嗎？你一直在看著我，你想到什麼了？」
阿泰爾驚醒過來。
「你剛才說了巴列奧略戰庭是嗎？」他問道，「你們的盾衛連長有沒有一個名字是瓦雷里安（Valerian）？」
「不，我的盾衛連長名為威德西爾（Weddellii Seal），他的榮耀之名中沒有瓦雷里安。」赫利俄斯說，「我也不曾聽聞我的兄弟們中間有人獲得過這個名字。」
「那……哨戒軍身上的寶石什麼時候變成了紫色？」
兩人的視線一起移到了赫利俄斯手邊的那頂頭盔上。揚起的鷹翼拱衛著紫色的寶石，是如星光折射到海洋那般漂亮的色澤。
「並沒有。那是我的特殊標識。」
「嗯，好的。」
兩人一起陷入沉默。
阿泰爾這次沒有看著赫利俄斯發呆了，他的頭腦里有許多的聲音在爭吵。
一個聲音在說，找點話說吧，雖說禁軍千人千面但你看赫利俄斯一看就不是很能找話的樣子，如果得有人結束這個僵持的局面，那只能由你來做，現在這樣子已經夠尷尬了，快做點什麼結束它吧。
另一個聲音則在說，你居然還記得你在和一個禁軍說話？所以你就沒有想過，有沒有可能這是一種問話的策略？他是不是在引誘你先開口並多說一點？你知道禁軍是多麼智慧並且博學的存在，貿然進行如此大膽的攀談你不怕連老底都被套出來？
還有聲音在悲戚地說，都這種時候了，都到這種地方了，你覺得你還能全身而退嗎？這個世界都爛成這樣了，你陷在裡面有什麼辦法呢？這種地方是你能活下去的？趁早把事情交代了然後等著處置吧，祈禱他們把你丟進星炬，燒得乾淨點。
且慢！有聲音在疾呼。你對這個曾經只在文字里構想的世界一點都不好奇？在所有意外降臨中開局禁軍已經是最不糟糕的那一類了，為什麼不好好地借著這個機會對著這個世界再多看一眼？
不啊，這個世界是能多呆的地方嗎？有聲音驚恐地嚷嚷著，然後被打斷。
來都來了，至少薅一把禁軍的紅纓穗子再走嘛。
……好主意。
阿泰爾的視線不由自主地移到了桌上自己的頭盔上，然後從那毛糙的纓飾上又移到了對面赫利俄斯的頭盔上。
赫利俄斯表情依舊平靜，只是從眼中閃過一瞬間的驚訝。
.
赫利俄斯的頭盔被維護得很好。澄澈的雲母金勾勒出波浪，紅纓垂在腦後梳理得很整齊，暗淡的目鏡悄然仰望著被監視者燃火的雙眼。
熄滅的鏡片底部有輕微的光亮在閃動，看上去是注視者目光的反射。它默默地記錄下聲音和圖像，留給日後對阿泰爾剛被喚醒時舉動有額外興趣的人們。
這意思是，禁軍們沒有放鬆對阿泰爾的警戒，只是對他的監視變得更加隱蔽。他們正通過赫利俄斯的視鏡轉播遠遠地觀察他們的目標，在空間距離上相隔甚遠，對監視手段的隱蔽性也有信心，理論上沒有被發現的可能。
「他發現我們了。」
「敏銳。結合先前測試中對投影的表現，他對機械造物及其運用似乎有特殊的感知。」
「他不肯說話。他知道我們在看著他。是否終止接觸？」
「如果他拒絕交流，那就只能採取強硬措施了。」
.
當阿泰爾即將朝著赫利俄斯的頭盔伸出爪子，而赫利俄斯也準備好立刻阻止他做出任何出格舉動的時候，房間的門打開了。
「阿泰爾·金。」
冰冷的、沒有感情的聲音，阿泰爾反應過來這是在呼喚他現在的名字。
一個身穿黑色盔甲的禁軍站在門外，黑纓與黑色的斗篷讓他就像一團陰影，只有頭盔上目鏡綻放出兩點猩紅的光。
阿泰爾認出來他就是先前站在禁軍統領身邊的那人。
一種奇異的寒冷開始抓撓他的脖子，就像冷風順著打開的房門吹了進來。
「是的，我是。」阿泰爾說，「什麼事？」
黑影從門外飄進來。黑甲禁軍從他身側走過，步伐就像影子一樣悄無聲息，直到走到赫利俄斯身邊。他在書桌的一側看著阿泰爾。
阿泰爾感到那目鏡的紅光就像真人的目光一樣。
然後黑甲禁軍開口了。
「第一次審查。請你配合。」